Ядовитый детектив

Глава девятая

Пробуждение было ужасным. Грохот будильника долбил мозги до тех пор, пока я не разлепила веки.

– Сена, выруби его, – пробормотала Тая, – убей!

Приподнявшись, я рухнула обратно на подушку, голова разламывалась от боли. Отыскав на ощупь утреннее проклятье, нажала заветную кнопочку и мерзавец заглох. Надо было вставать. И идти на работу. Лавруша уже сидел у кровати, дожидаясь законного утреннего моциона, а его непутевая похмельная хозяйка никак не могла найти в себе силы и принять вертикальное положение. Тая лежала на животе неподвижно, уткнувшись лицом в подушку, и признаков жизни не подавала. Стараясь лишний раз не мотылять головой в разные стороны, я сползла с кровати и осторожно, по стеночке, двинула в ванную. Очень хотелось наполнить раковину ледяной водой, опустить туда совершенно бесполезный предмет на плечах и подержать минут пять… Но воды не было. Никакой. Тихо проклиная Родину, сантехников и провинцию Шампань, я поволоклась на кухню в поисках хоть какой-нибудь жидкости. Слава Богу, немного плескалось в чайнике и всего ничего выдохшейся минералки оставалось в бутылке. Совершив убогонькое омовение и нажравшись вдоволь пасты, в попытке хотя бы заглушить мерзостный привкус вчерашнего праздника души и тела, я кое-как облачилась в специальные утренние лохмотья, натрясла по карманам мелочи и поплелась со сладким на казнь-прогулку.

Моей заветной целью был круглосуточный магазинчик в соседнем дворе. Спускать пупсика с поводка я опасалась, кто знает, сколько и каких собачников может оказаться на чужой территории? Лаврик, даром что весил девяносто шесть кг, по натуре добрейший и милейший пёс и, если к кому-то подбегал, то лишь с единственным желанием познакомиться или поприветствовать. В нашем дворе его все знали и проблем не имелось, а вот на иной территории могли возникнуть серьезные осложнения: попробуй объяснить перепуганному владельцу какой-нибудь таксы, что этот медведь несется к нему с самыми дружественными намерениями.

Итак, я тащила Лавра на поводке, а песику необходимо было размяться с утречка, вот он и резвился, мотая меня из стороны в сторону… Страдая от нечеловеческих приступов морской болезни, я достигла таки заветного магазинчика и привязала солнышко у входа. Мелочи хватило аккурат на полтора литра минеральной воды. Вернувшись к Лаврику, я долго, упорно, до вылезания глаз из орбит, пыталась отвинтить крышку на пластиковой бутылке – ни с места! Ну почему на импортных бутылках крышки поддаются небольшому мышечному усилию, и фольга на йогуртах отрывается целиком, ровно, а не рваной бахромой как на наших? Ну почему крышку на нашей бутылке нужно сначала отпилить ножом от этого чертового колечка и только потом она открывает доступ к своему драгоценному содержимому?! Над этими острыми, болезненными вопросами я размышляла до самого дома.

В моих апартаментах уже наблюдалось вялое движение: Тайка пыталась привести себя в чувства, но это было сложно сделать, теперь воды в доме не было никакой, даже в чайнике.

– Ох, я умираю, Сеночка! – Застонала зеленая, как первая весенняя травка подруга. – Ох, как же мне плохо! Будто мы с тобой вчера яд пили и скорпионами закусывали!

– Смешать вино с шампанским вполне достаточно. – Я протянула ей бутылку. – На вот, можно умыться и попить.

– Лучше бы ты пива купила.

– Ты бы стала умываться пивом?

На мытье песьих лап меня уже не хватило, я просто протерла Лаврушу по возможности насухо и отправилась на кухню пить таблетки.

– Нет, ну как всё ужасно, плохо и отвратительно! – появилась из ванной Таисия. – Почему воды нет?

– Так бывает, – я грустно хрустела анальгином, – особенно по утрам и вечерам, а днем, когда все на работе, воды хоть залейся. Там минералки на чай хватит?

– Она солоноватая, – в руках подруги подрагивал пластиковый сосуд, – такой чай мы проглотить не сможем. О, Господи, я на грани гибели и полнейшего вымирания!

– А я тебе говорила вчера, «не пей вина, Гертруда.» Так, надо хоть морду лица подкрасить, что ли, а то все собаки разбегутся.

– А ты что, куда-то собираешься, что ли? – Тая присела на табурет и посмотрела на меня слегка запотевшими глазами.

– Да, на работу, а потом расследовать дальше, и не «я», а «мы», мы вместе.

– Ты что?! Да я при смерти! Какая работа?! Тем более расследование?!

– Тая, надо, значит надо, никого наше гибельное состояние не интересует. Вот таблетка, пей и собирайся.

Пока она, причитая и охая, натягивала шерстяные брючата со свитером, я влезла в свои неизменные черные джинсы, теплую кофтейку, зачесала волосья в хвост, тщательно засыпала пудрой ужасненькую мордашку, нарисовала помадой губки, тушью обозначила ресницы, чтобы было видно, где у меня глаза находятся, и вылила на свитер полфлакона туалетной воды «Назад в будущее», в надежде заглушить выдыхаемый аромат. Как только я вернулась на кухню, Тая сразу же недовольно заскрипела:

– Что это за вонь такая несусветная?

– Это моя туалетная вода, подарок, между прочим. И нечего тут!

– Вот уж не знала, что у тебя такие враги имеются!

– Какая же ты вредная, ужас.

– Мне плохо! Я не выспалась! А ты меня еще тащишь куда-то!

– Зато вчера было так хорошо – не остановишь. – Я быстренько наполнила миску сладкого сухим кормом и поменяла воду. – Все? Готова? Идем.

Таблетка начала свое волшебное действие, скукоженные мозги постепенно распрямлялись, светлели и начинали заниматься своими прямыми обязанностями. Обувшись, я принялась запаковываться в свой единственный и неповторимый осенне-зимне-весенний прикид: темно-коричневую куртку из искусственной замши с подстежкой из чебурашкиного меха. Тая же, с кислотно-страдальческим лицом, медленно влезала в свою осенне-весеннюю куртку, наверняка, сшитую старательными китайцами из списанного парашюта. Выглядел этот шедевр портновского искусства цвета хаки, а правильнее сказать, «цвета каки», довольно мерзенько, но Тайка утверждала, что за этот, по ее мнению, шикарный пуховик, она отвалила кучу денег и приобрела его едва ли не в бутике.

На улице сверкало солнце, совсем по-весеннему тренькали синички, денёк обещался быть теплым и радостным. Головная боль почти совсем прошла, меня лишь немного тошнило, чуть-чуть мутило и совсем капельку заносило из стороны в сторону, а в остальном, самочувствие было отменным. К сожалению, весенний пейзаж основательно портила недовольная, угрюмая Тайкина физиономия… и я – вот маразм! – чувствовала себя виноватой! Будто это я вчера насильно ее напоила до смерти, а сегодня заставляю асфальт укладывать!

– Тай, ну как ты себя чувствуешь?

– Отвратно!

– А голова прошла?

– Нет!

Тема была исчерпана. Мы встали на остановке, и я посмотрела на часы, нормально, опаздывала я как всегда в пределах получаса. Нахохлившаяся Тайка куда-то пристально смотрела. Проследив ее взгляд, я увидала, что предметом такого внимания стал небольшой магазинчик метрах в пятидесяти.

– С тобой пойти или тут подождать? – вздохнула я.

– Тут подожди, – оживилась подруга, – я мигом.

Она побежала в магазин, а я подставила лицо теплым солнечным лучам и принялась загорать. Обращать внимание на всякий там снег, грязь, обильный мусор, стыдливо вылезающий из раскисающих сугробов, не хотелось. Хотелось открыть глаза… а вокруг зеленые лужайки, цветущие сады, дорожки, посыпанные крупным белым песком… А открыла я глаза и узрела довольную Тайкину физиономию, к сердцу она прижимала два пива и бутылка «Святого источника».

– У тебя пакетик есть какой-нибудь?

– А чего ж ты не купила? – я вытащила из сумки аккуратно сложенный целлофановый кулёк, который всегда таскала на всякий случай.

– Торопилась. Ну, давай, давай сюда.

Подоспела маршрутка, к счастью оказалось два свободных места.

До самого метро Таисия с таким самозабвенным наслаждением потягивала продукцию Ивана Таранова, что волей-неволей все остальные пассажиры стали судорожно сглатывать слюну.

В метро царила самая отвратная пора – утренний час пик. Вечернее столпотворение тоже удовольствие сомнительное, но вечером народ тащится с работы уставший и вялый. Аморфная масса пассажиров болтается в вагонах в состоянии молчаливой прострации, никто никого не трогает, никому ни до кого нет никакого дела, потому что девяносто процентов граждан уже одной ногой дома, в теплом тапке и с тарелкой ужина перед телевизором. Утренняя мясорубка это совсем другое: народ бодрый, злой и опаздывает. Лучше не зевать, а то в момент локтями, сумками, зонтиками до синяков отмассажируют.

Влившись в массовку, мы с Таиской в числе первых успели ворваться в вагон и заняли сидячие места.

– Хочешь? – Тая протянула мне бутылку пива. – Очень вкусно!

– Правда, что ли? Ну, давай.

Сделав пару глотков, чтобы унять мучительную жажду, я сказала:

– Тай, помнишь, что домработница говорила об Алисе? Мол, не нравится она мне, наглая, курящая?

– И?

– Она сделала акцент на том, что любовница курит, слово «курящая» тетушка произнесла с очень недовольной гримасой.

– К чему ты клонишь?

– Инна же тоже курит, мало того, дымит по-черному.

– Ну и что?

– Почему же она не сказала ничего вроде: «хотя Инночка тоже курит, она наглая только по средам и пятницам»? Домработница, как там ее зовут, ни словом не упомянула дурную привычку хозяйки.

Тая внимательно меня слушала, пристально глядя мне в глаза. Когда я закончила, она хлопнула пару раз ресницами и сказала:

– Ни фига не понимаю, к чему ты клонишь и что нам это «курит-не курит» даёт. Пиво будешь?

– Лучше минералки дай. Сама пока еще не знаю, что нам это дает или может дать, но на всякий случай запомнить надо. И вообще, вернемся домой, наговорю все соображения и факты на диктофон, а то всего в голове не удержишь.

– Дельная мысль, – кивнула подруга и прикрыла глаза, собираясь придремнуть.

На работу мы опоздали аж на сорок три минуты… даже и не знаю, прямо, как же так получилось. Подойдя к двери нашей редакции, я остолбенела, увидев новенькую табличку: «Редакция газеты „Непознанный мир“», и крупными буквами ниже: «Офис».

– Обалде-е-еть! – протянула Тая, глядя на табличку. – Мы туда вообще попали? Это твоё место работы?

– Не уверена.

В предчувствии скверного, я приоткрыла дверь и просунула нос в щелку. Какая тишина! За идеально убранными чистыми столами корпел принаряженный коллектив. С ума сойти, чего это они так разоделись? Художник Лёвик, наш разгильдяйский сквернослов, неизменно являвшийся на работу к обеду в вытертых джинсах и сером растянутом свитере, засыпанном сигаретным пеплом, сидел в белой (!) рубашке и что-то старательно рисовал, едва ли не высовывая язык от усердия. Редакторшу Тину Олеговну я вообще опознала только тогда, когда она выковырилась со своего рабочего места и поковыляла к центральному столу, за которым восседал Конякин. Наша сушеная редакторская вобла юрского периода напялила на свой худосочный организм короткую узенькую черную юбчонку, кроваво-красный блузон и коричневый пиджачок. Из юбочки, как веревки с узелками-коленками, тянулись ноги, обутые в туфли с каблуками сантиметров в десять. Осторожно, как по льду ковыляло это чудо к столу Конякина с какими-то бумажками в руках, а мы с Тайкой все стояли в дверях, не решаясь войти в «офис». Я уже подумывала уйти тихонечко восвояси и не беспокоить таких важных, достойных людей своими низменными делишками, но к несчастью, нас заметил внештатник Влад, облаченный – подумать только! – в мятый серый костюм, должно быть, с дедушкиного плеча. Он призывно замахал нам лапой, отступать было поздно. Подойдя к столу его королевского высочества Конякина С. С., я натянула на уста свою лучшую улыбку, и бойко принялась докладывать о проделанной работе. Из моих слов следовало: только благодаря необыкновенным способностям моего уникального интеллекта, хитрости, ловкости, дедукции и индукции, я одной ногой стою практически на пороге раскрытия невероятно темного, коварного, запутанного преступления. За время моей вдохновенной тирады, Конякин не проронил ни слова, он исподлобья смотрел на меня белесыми глазками и ни разу не моргнул. Затем он пошевелил ноздрями, глубоко втянул воздух, и рявкнул, оборвав меня на самом интересном:

– Два дня! Чтобы материал был готов! Только тогда зарплату выдам! А то все пропьете, ни черта не напишете! Журналюги!

– Да что Вы, – залопотала я, стараясь не дышать, – да разве ж я пью? Да я… да никогда…

А стоявшая в метре от меня Тайка начала вдруг предательски икать.

– За два дня все сделаю! – выпалила я. – В лучшем виде!

Подхватив под белы рученьки подружку-алкашку, я с позором поспешила на выход. Уже на лестнице нас догнал Влад.

– Привет, девчонки, – радостно заулыбался он. – Как дела?

– Отменно, – хмуро отрезала я. – Что у нас в редакции творится? Вы чего все так вырядились?

– Это все С. С. – вздохнул Влад, одергивая нелепый мешковатый пиджак, – требует, чтобы наш внешний вид соответствовал офисному уровню, а ни у кого, как на зло, не нашлось ничего подходящего. Может, с зарплаты чего купим… если он ее нам выдаст, конечно. Мне вроде прибавить должен, я ж теперь не только журналист, но и фотограф, и младший редактор, и еще кто-то, не помню уже кто.

– М-да-а… дела… Ладно, нам пора.

– А вы куда? А чего расследуете? – в глазах его была звериная тоска вольного человека, проданного в рабство и посаженного на цепь.

– Владик, – посочувствовала я, – ты приезжай ко мне вечером в гости, мы тебе все расскажем в подробностях, а сейчас нас правда надо идти. А что, Конякин вас вообще из офиса не выпускает?

– Вообще, – печально вздохнул Влад, – в сортир бегом носимся и на часы смотрим. А за опоздания он по полтиннику вычитает и в специальную тетрадь записывает.

– Надо искать новую работу… До вечера, удачи тебе.

– И вам того же.

Мы вышли на улицу, и Тайка сказала:

– Поехали домой, а?

– Даже не мечтай. Смотри в своей записной книжке телефон шофера Величковских.