Якудза из другого мира. Том XII

Глава 8

— Что же делать-то, босс? — спросил Малыш, поглядывая на остальных участников, стоящих по краю кратера вулкана. — Нас же будут искать?

— Ага, и, может быть, даже найдут, — буркнул я в ответ. — На разбившемся самолете. Подкинут наши мертвые тела и потом допытывайся — раны мы получили при падении, или же при насильственной смерти. А вот тот синий туман… Мне кажется, что он не спроста окутал остров.

— Но как же так? — подала голос Кацуми.

— Да вот так, — вздохнул я. — Попали мы в ловушку, милая. А ведь мне сразу всё это не нравилось…

В это время небольшой участок камня перед нами начал подниматься вверх, как останавливающий столбик на парковке. Толщиной с ногу слона, он медленно выползал из каменистой поверхности. Поднявшись на уровень полутора метров, столбик вздрогнул и от него в разные стороны отошли небольшие ответвления. Он стал похож на «деревянного человека» для тренировки каратистов, кугнфуистов и других «истов».

На каждом ответвлении, оказавшемся полочкой с невысокими бортиками, лежало по два шара, голубой и черный. Всего четыре ответвления, будто на краю кратера выросла каменная елочка с новогодними шарами. Хотя, такую елочку мог представить себе только какой-нибудь поклонник кубизма с очень бурной фантазией. Я заметил, что подобные «елочки» выросли и перед другими кандидатами.

— Инструкторы, вашим подопечным выдаются нейтральные гаджеты, которыми вы не сможете управлять. Это сделано для того, чтобы вы не могли влиять на ход соревнований. Они должны храниться у кандидатов вплоть до окончания «Черных игр», либо жизненного цикла. Ваша задача — проследить за этим, — огромная голова господина Абэ выдала странную фразу предупреждения. — На каждом из участников надет браслет, блокирующий магическую силу. И этот же браслет будет следить за участниками. Если те откажутся участвовать, то браслет тут же сделает укол сильнодействующим ядом. Нашим Играм не нужны слабаки! Мы все жаждем шоу!

Мы посмотрели, что делают наши будущие соперники. А что нам оставалось делать? Ведь мы остались без нашего… инструктора, чтоб ему пусто было! И не хотелось испытывать правдивость слов Абэ. Чувствовалось, что он не звездел.

Так что делали инструкторы наших соперников? Черные они совали в руки кандидатов, а голубые клали у ног. Я тоже взял два шара и ощутил гладкость и тяжесть морских голышей. Особенно непривычно смотрелись голубые камни на пористой, похожей на пемзу, поверхности края кратера. Мои друзья поступили также. «Ёлочка» втянула в себя «ветви» и ушла в породу, через пять секунд ёе верхушка ничем не отличалась от остального каменистого пейзажа. Похоже, что устроители всерьез заморочились подготовкой такого соревнования.

— Что это за шары? — спросила Шакко. — Мы ими в вышибалы будем играть?

— Как бы нами в вышибалы играть не начали, — вздохнул я.

Другие инструкторы что-то говорили своим подопечным. Их разговоры были не слышны. Соревнования соревнованиями, но выдавать тайны и секреты возможным противникам…

— Кандидаты, займите свои позиции! — прогремел голос господина Абэ.

Над каждой группой людей в небе возник черный прямоугольник. Словно черный квадрат сошел с картины Малевича, чуть растянулся по длине, размножился на четыре стороны и завис, подобно надгробной плите.

Я нахмурился, когда увидел, как из шаров вылетели черные щупальца и поползли по рукам кандидатов. Голубые шары у ног расплылись в круглые лужицы и затвердели, превратившись в дисколеты. Словно большие голубые тарелки…

А ведь я видел такие у Окамото — на них можно было встать и даже полетать не очень долго. Сам пробовал и управлять ими было не трудно. Переносишь вес на носки и дисколет летит вперёд, на пятки — назад. И точно также можно было отклоняться влево-вправо. Приседая и подпрыгивая можно регулировать полет по высоте.

В наших руках появились палки с ловушками на одном конце и острыми копьевидными отростками на другом. Да и на концах ловушек красовались острия, делая их похожими на медвежьи лапы. На костюмах появились шипы на плечах, коленях и ступнях. Да и наши костюмы стали белыми с красным пятном на груди. Система молчала, похоже, что легкая окраска никак не влияла на характеристики и показатели костюмов.

— Берегите себя, кандидаты, и покажите хорошую игру! — проговорил господин Абэ и тут же рявкнул. — Взлетели! Осмотрите свои флаги-ворота и выберите одного участника, который будет защищать их!

— Что нужно делать, Изаму? — спросила Кацуми.

Я в нескольких словах описал принципы действия дисколетов. Потом попытался успокоить и сказал, что всё будет хорошо, что мы справимся и что дальше будет легче…

Сказал, а сам себе не верил. Что-то за лютую херню затеял господин Абэ и тот гребаный блондин!

Мы вступили на голубые дисколеты и те подняли нас к небу, к мерцающему черному квадрату. Впрочем, этот квадрат вскоре замерцал и превратился в белое поле с алым кругом посередине. Флаг Японии заплясал в небесах. Вскоре и другие квадраты превратились в подобия флагов. Американский, норвежский и испанский.

Я поднимался на дисколете и смотрел, как с других концов кратера к своим воротам поднимаются иные команды. В вечернее небо поднялись одетые в красное с голубым крестом норвежцы, звездно-полосатые американцы и красно-желтые испанцы. Форма должна была указать на цвет страны, за которую выступают кандидаты. Дышать стало очень трудно, воздух казался насыщен кислятиной и запахом гнили.

— Не бзди, Малыш! Прорвемся! — донесся веселый голос Шакко.

— Да это не я так навонял, это всё вулкан, — ответил её жених.

— И я чуть-чуть, — подхватил я шутку.

Стик-ловушка у Малыша был больше, чем у остальных, шипы длиннее, а крючья выдавались на целый метр в разные стороны. Он должен был защищать ворота-флаг.

В руках покачивались стики-ловушки. Удобные, словно черенки лопат, вот только на лопатах не ставят с одной стороны когти, которые длиннее зубьев от граблей, а на другой стороне скальпельное лезвие штыка. Мы поднялись к воротам и развернулись к вращающейся голове господина Абэ. Она продолжала вращаться над небольшой кипящей лавовой трещиной в каменистой породе.

— Кандидаты! Вам выпала великая честь своим примером показать — какой неправедной жизнью вы жили и что вы обрели в итоге. Финалистам соревнований даруется жизнь! Они пройдут через очищающее пламя и станут одними из лучших! Сейчас начнется игра в лакросс. Правила просты до безобразия. Вам нужно этим мячом, — возле головы господина Абэ возник светящийся шарик, — забить гол любой команде. Команда считается проигравшей, как только ей забьют четыре гола или же от команды останется один человек. Чтобы ваша игра не превратилась в банальное побоище уточню маленький нюанс — атаковать можно только тех, у кого мяч. Или только тем, у кого есть мяч. На этом правила заканчиваются.

— Да уж, правила просты — убей других, чтобы выжить самому, — буркнул я.

— Что? — ахнула Кацуми.

— Кацуми, это соревнования на жизнь и смерть, — пояснил я. — Тут нет места жалости. Либо мы выиграем, либо убьют нас. Против нас выставили смертников, для которых замаячил шанс выжить. И они будут драться ради этого шанса до конца.

— Чтобы вам было веселее играть, я приготовил небольшой сюрприз! — прозвенел радостный голос господина Абэ. — Увидите в процессе игры! Начинаем отсчет! Три!

С последним словом голографическая голова господина Абэ начала опускаться в щель кратера. Яркий шарик сверкал уже над ним.

— Два!! — голова господина Абэ почти коснулась раскаленной расщелины.

Я поймал себя на том, что губы тоже произнесли этот счет. Напряжение росло, по переносице скатилась капелька пота. Я слизнул её. Соленая. Крепче сжал рукоять стика.

— Один!!! — громыхнул голос господина Абэ, когда последний волосок скрылся в лаве. — Начали!!!

Раздался грохот — расщелина, где полностью скрылась голова господина Абэ, взорвалась. Вверх взметнулись раскаленные камни. Игроки отпрянули к своим воротам и несколько секунд наблюдали, как кратер вулкана полностью скрылся под раскаленными камнями. Поле игры превратилось в жаровню. Падение туда явно несовместимо с жизнью.

Когда рухнули взметнувшиеся раскаленные камни, то мы увидели мчащихся к яркому мячу американцев. Впереди летел огромный, в два человеческих роста, звездно-полосатый кандидат.

— Вперё-о-о-од! — прокричал я и первым полетел навстречу американской команде.

Прокричал так, как командиры Красной Армии увлекали за собой в последнюю атаку обессиленных бойцов. А может быть это и была последняя атака?

По опыту прошлых «Черных кумитэ» я знал, что время терять ни в коем случае нельзя. Каждая секунда могла стоить жизни. А жизнь я терять не хотел. Ни свою, ни какую-либо из своих друзей. Тем более жизнь Кацуми.

Я старался не смотреть вниз, на бушующее озеро огня и камня. Летел, но успел заметить периферийным зрением, как справа и слева к центру потянулись остальные команды. Руки стиснули стик, ноги напряглись двумя свернувшимися пружинами — коснись и распрямятся в диком прыжке.

Звездно-полосатый великан подлетел первым к светящемуся мячу. Ловушка с когтями смела сверкающий объект. Возле него скучились остальные американские кандидаты. Две секунды спустя великан полетел к нашей команде. Остальные двинули за ним, оберегая с боков от приближающихся игроков других команд.

Я видел, как великан взмахнул стиком, и только врожденная реакция спасла Шакко от того, чтобы её голова не оказалась в ловушке рядом с мячом. Кицунэ присела и поднырнула под когтистую лапу. Великан даже не обратил внимания на оставшуюся за спиной девушку — ей должны были заняться остальные. Великан полетел дальше, словно живой снаряд выпустили в скопление противника, словно звездно-полосатый шар запустили по белым кеглям с алыми кругами.

Развернулся и помчался назад. Ускорял мысленно свой полет и вот…

Я оказался как раз перед летящим снарядом. Попытался стиком ударить по колену этого громилу, но американец лишь отодвинул ногу, как от игривого, но надоедливого щенка, и ударил концом стика в плечо. Удар страшной силы оставил глубокую царапину на защитном щитке и отбросил меня на добрый десяток метров. Ещё бы чуть-чуть в сторону, и острие точно вошло в шею. Пронзило бы меня, как игла энтомолога протыкает редкую бабочку.

Однако при мощном ударе из ловушки громилы вылетел светящийся шар. Этот шар словно сошел с новогодней картинки, не хватало лишь зеленой елочки со звездой на макушке. Я тут же нажал носками на края дисколетов.

Нырок, уклон… Шар у меня! Правда, левая рука поднималась с режущей болью в ключице, но это пустяки — главное, что я завладел мячом!

Звездно-полосатый снаряд пролетел дальше, а на меня уже мчался другой американец. Оскал белых зубов не предвещал ничего хорошего. Широкий нос, маленькие глазки, толстые щеки вываливались сквозь решетку забрала.

Уклониться нет времени! Американец уже замахнулся стиком, когти на ловушке сверкнули в лучах уходящего солнца.

— А-а-а-а!!! — заорал я нечеловеческим голосом.

Стик американца опускался с поразительной быстротой, он казался размазанной полосой и спустя один миг должен соприкоснуться с моим шлемом. Я присел, как это сделала недавно Шакко, и оказался на добрый метр ниже пролетающего американца. Черные плоскости дисколетов пролетели надо мной и я, словно косарь косой, махнул заостренным концом стика по сухожилиям меркурианца.

Я попал в слабое место!

Лезвие прошло без сопротивления, как канцелярский нож по слоям бисквитного торта. Два фонтанчика крови цвиркнули мне вслед. Звездно-полосатый кандидат накренился назад, инстинктивно схватился за раненные ноги и начал заваливаться. Послушные дисколеты отреагировали на перенос веса и отклонились вместе с американцем. Тот замахал руками, как сумасшедшая мельница, пытаясь восстановить равновесие, но дисколеты отклонились ещё больше… Американец полетел вниз, в раскаленное жерло вулкана.

Он летел подобно кукле, брошенной в сталелитейный чан. Я не видел падения на твердую раскаленную поверхность, зато слышал дикий визг.

Небольшой всплеск лавы попал точно в открытый рот и визг оборвался. Человек вспыхнул зеленовато-голубым огнем, какой возникает, когда поджигаешь денежную купюру. Он дернулся пару раз и медленно провалился в оранжево-алую массу.

Я ничего этого не видел, я несся к ближайшим воротам. Ближе всего оказались ворота испанцев. На меня летела желто-красная группа растревоженным роем ос. Наперерез мчались красные демоны из Норвегии.

Никого из своих рядом. Только Кацуми на подлете, но ей ещё надо было несколько секунд. А вот их-то как раз и не было! Не прорваться! Испанцы заходят с трех сторон. Я круто свернул в сторону и попытался оглядеться. Друзья остались далеко позади.

— Изаму, сзади!!! — донесся крик Малыша.

Раздумывать и оглядываться некогда. Я сделал сальто назад. Я уже выходил из крайней точки, когда увидел под собой черные шипастые плечи. Один из американцев незаметно подкрался со спины и собирался воткнуть в спину скальпельное лезвие штыка. Я ударил по башке засранца стиком, но только царапины остались на звездно-полосатом костюме.

— Держи, тварь!

Американец пошатнулся, но устоял. Я же дернулся в сторону, отлетая на пару метров. Чуть поодаль оказалась Кацуми. Испанцы подлетали, когда я сделал пас. Кацуми ловко перехватила светящийся шар и увернулась от удара стиком. Она тут же помчалась чуть в сторону и левее. Я понял её маневр и пошел на обход основной массы.

Взлетевший стик одного из испанцев чуть было не коснулся моей головы, но… У меня не было шара и поэтому я был неприкосновенен. Как и он. Поэтому мой ответный удар не достиг цели, остановившись в нескольких сантиметрах от испанской брони.

— Ты мудак! — гаркнул я огорченно.

Что-то похожее проорал и испанец. Обмен быстрыми любезностями закончился, когда я увидел, что Кацуми швыряет шар. Я устремился вперёд, нажал изо всех сил на дисколеты носками. Нажал так, что они едва не перевернулись в воздухе, но… Выправился и смог!

Я поймал летящий шар и крутанулся вокруг себя, посылая его прямо в испанский флаг. Стоящий на воротах испанец попытался было поймать, но куда там — шар залетел точно в то место, где должен быть герб Испании.

— Гооол! — проорал я, вскидывая руки.

— Гооол! — вторили мои друзья.

На желто-красной поверхности вспыхнула серебристая цифра «Один».

Первый гол влетел в ворота испанцев. Да, ребята, это вам не в футбол играть! Тут тактика, быстрота и скорость требуется.

Мяча нигде не было видно. Как-то так получилось, что команды отлетели к своим воротам и застыли парящими разноцветными игрушками. Снизу жарило так, будто люди оказались мотыльками над костром, чьи крылья вот-вот обгорят. Пот струился по подкладкам шлемов, разъедал глаза, стекал к губам. Влажные ладони сжимали скользкие черенки. Дышать становилось труднее, легкие горели от поднимающихся газов.

— Первые смерти уже появились на арене соревнования! — раздался над пылающим озером голос господина Абэ. — Также появился первый пропущенный мяч… Что же, команда японских курсантов оказалась на высоте! Думаю, что нас ждет потрясающее зрелище!

— Должны остаться только сильнейшие! Продолжаем! — прогремел голос и на десяток метров левее прежнего места возник сверкающий шар.

На этот раз все четыре команды рванули одновременно к единственному пропуску в жизнь — к светящемуся шару. Непонятно каким образом первым возле него оказались норвежцы. Невысокие, шустрые как тараканы, они рассредоточились над лавой и короткими передвижениями двинулись в сторону ворот американцев. Похоже, что они захотели воспользоваться уменьшением личного состава в своих целях.