Ярость небес

Глава 24

Доктор Харолд В. Смит переложил телефонную трубку из затекшей правой руки в левую.

– Алло? Алло?! Простите, я правильно попал – это компания “Дружба интернэшнл”?

Трубка молчала. Линия, однако, работала. Смит слышал, как потрескивают статические разряды в телефонном кабеле.

– Алло?

Молчание. Только что ему отвечали неестественно вежливым голосом, и вот – точно воды в рот набрали. Но линию не отключали – это определенно. А может, как раз в эту секунду Римо и Чиун добрались наконец до хозяев странного номера?

Смит решил тоже не вешать трубку и сидел, прижав ее к левому уху, и каждые несколько секунд посматривал на часы, стараясь не думать о том, какая сумма будет значится в счете за международные разговоры.

Внезапно слух резанул скрежещущий звук, потрескивание превратилось в пронзительное гудение. Смит инстинктивно отдернул руку. На корпусе его нового многоканального телефона вдруг вспыхнули разом все лампочки.

И тут в углу неожиданно ожил компьютер – в комнате несколько раз прозвучал знакомый сигнал.

В следующую секунду прервалась связь с Цюрихом. Мигнув, погасли лампочки на корпусе телефона.

Смит с убитым видом повесил трубку.

– Кванти, можете вы сказать мне, что произошло?!

– Разговор прервали, Харолд.

– Харолд?! С каких это пор я стал для вас Харолдом?!

– Но ведь так вас зовут, насколько я помню.

– Да, но вы всегда называли меня “доктор Смит”.

– Я буду называть вас, как вы пожелаете, Харолд.

– “Доктор Смит” будет лучше всего. И... что такое произошло с вашим голосом?

– Ничего, Харолд... доктор.

– Он звучит как-то не так. Он стал... гм... менее женским.

– А сейчас? – Голос машины стал гораздо выше.

– Тоже не тот. Больше напоминает фальцет.

– А так? – спросил компьютер густым басом.

– Нет, это уже совершенно мужской. А мне казалось, что вас запрограммировали говорить исключительно женским голосом.

– Я – очень гибкая система, доктор Смит, – уклончиво заметил “Квантум”.

– Ладно, неважно, – махнул рукой Смит. – Пожалуйста, соедините меня снова с тем номером в Цюрихе.

– Это невозможно, доктор Смит.

– Почему же?

– Аппарат на том конце линии выведен из строя.

– Каким же образом?

– Он был соединен с компьютерной системой. Система отключена.

– Значит, все же сработали, – кивнул Смит и тут заметил, что на корпусе телефона вновь загораются огоньки – его вызывали сразу по нескольким линиям. Нажав кнопку с цифрой “один”, Смит поднял трубку.

– Доктор Смит. Слушаю.

Говорили двое, одновременно, но вроде бы друг с другом; Смит успел лишь уловить что-то о фьючерсных акциях.

– Простите? – Но двое, казалось, его не слышали. На второй линии творилось то же самое – похоже, здесь тоже заключали какую-то сделку. Причем один из голосов как две капли воды был похож на голос одного из говоривших на первой линии, но это, разумеется, было невозможно: не мог же обладатель голоса вести одновременно два разговора.

Однако на третьей линии тоже о чем-то договаривались – и опять звучал все тот же голос.

– По-моему, что-то случилось с нашей телефонной системой, Кванти.

– Постороннее подключение, доктор Смит. Я как раз занимаюсь его устранением.

– Прошу вас, поторопитесь. Я жду доклада от своих людей.

И тут Смит увидел, что на экране его монитора уже появились свежие данные. Римо и Чиун в мгновение ока были забыты.

Результаты были просто ошеломляющими. Всего через три минуты и сорок восемь секунд после того, как он перегрузил память системы в Цюрихе в новое гнездо – мощную машину, установленную в местечке Рай, штат Нью-Йорк, Друг смог увеличить свои доходы примерно раз в двадцать. В новом компьютере стоял процессор, позволяющий выполнять несколько десятков задач одновременно. С его помощью Друг мог вести сразу несколько телефонных разговоров, заключать сделки и – что особенно важно – с легкостью избавляться от случайного подключения.

Датчики новой системы тоже были великолепны. Согласно их данным, замечательный компьютер делил этот уютный кабинет с гуманоидом мужского пола шестидесяти семи лет от роду, 174 сантиметров роста, 62,7 килограммов веса, в правом колене – развивающийся артрит. Подключение базы данных позволило идентифицировать гуманоида как доктора Харолда В. Смита, бывшего работника ЦРУ, в настоящее время возглавляющего не значащуюся в официальных данных правительственную организацию под названием КЮРЕ. Расшифровка аббревиатуры не сообщалась. Управлял организацией Смит из этого кабинета, расположенного в здании действующей психиатрической лечебницы-санатория.

По оперативным данным удалось установить, что доктор Смит занят в данный момент установлением владельца паровозов, переброшенных при помощи электромагнитной пушки на территорию США. Его оперативный персонал, некие Чиун и Римо Уильямс, в данный момент находились в Цюрихе, Швейцария, с той же целью. Вероятность того, что эти Римо и Чиун были теми самыми Римо и Чиуном, которые разгромили его цюрихское убежище, равнялась 99,9 процентам.

Прибыль из создавшейся ситуации можно было извлечь по нескольким сценариям.

Первый: продать через Смита правительству Соединенных Штатов информацию, касающуюся владельца паровозов.

Второй: прервать расследование Смита, чтобы сохранить рынок в Лобинии, обнаруживающий явную тенденцию расширяться.

Второй сценарий больше устраивал Друга: возможная (наверняка небольшая) сумма гонорара от американского правительства явно проигрывала в сравнении с потенциальными прибылями от продажи Лобинии паровозов. К тому же, получив за них деньги, можно будет спокойно сдать лобинийцев тому же правительству США.

Данное решение влекло за собой обязательное выполнение двух условий.

Первое: вывести из строя Смита.

Второе: покончить с его агентами.

Данные о дыхании и сердцебиении Смита говорили о крайней степени возбуждения. Смит обрабатывал полученные утром данные о шпионской деятельности правительства Болгарии против ЮАР. Его явно больше всего занимала информация международного масштаба. Настолько, что, получая ее, Смит начисто забывал о своей непосредственной задаче – установлении места запуска паровозов из электронной пушки.

Ближайшая задача: снабжать Смита возможно большим количеством секретной международной информации.

Задача последующая: при помощи ложных данных пресечь деятельность агентов КЮРЕ.

Команда: приступить к исполнению.

Полковник Ганнибал Интифада снял телефонную трубку.

– О, да, мой дорогой друг, последняя партия – просто чудо. Когда я смогу получить еще?

– Именно над этим я сейчас и работаю. Но у меня к вам еще одно предложение, полковник. В моем распоряжении оказалась пара очень, очень полезных людей.

– Людей? Люди меня не интересуют.

– Не спешите. Могу предложить вам услуги двух лучших в мире наемных убийц. Абсолютная надежность, никакого риска.

– Наемных убийц? Пф! У меня их тысячи.

– Но не таких. Эти двое – Синанджу.

– Слышал я о Синанджу. Старые сказки для дураков. И вы утверждаете, что они на вас работают?

– Не то чтобы в данный момент, но готовы по первому моему распоряжению.

– Гм... сколько это стоит? Потому что, напоминаю, у меня немало своих убийц.

– Да, но все они при вас, в Даполи. Их всех выслали – и из Англии, и из Франции, и из Соединенных Штатов – за преступные действия против живущих в этих странах граждан Лобинии. Но не будем торговаться, как мелочные купчишки. Договоримся по факту – таково мое предложение. Назовите две любые цели – через несколько дней они будут уничтожены.

– Подождите минуту, – полковник Интифада положил трубку на стол и, щелкнув селектором, велел секретарю вызвать по линии прямой связи Кремль.

Через несколько минут дрожащий голос секретаря доложил полковнику, что Кремль его звонки не принимает.

– А, будь они прокляты! – сжав кулаки, прорычал полковник Интифада. – Тогда отправьте им вот что: “Я, полковник Ганнибал Интифада, в качестве жеста доброй воли и солидарности берусь ликвидировать двух злейших врагов моей страны и России”.

Лежащую на столе телефонную трубку полковник поднял с мыслью, что вот теперь-то он покажет русским псам: вместо того чтобы передать этих чудо-убийц в их распоряжение, теперь он сам будет выбирать мишень, а там, глядишь, и диктовать русским свою волю.

– Дорогой друг, – произнес он в трубку, – я согласен. Вот имена тех, кого я выбрал для ликвидации...

Услышав гудок, Смит оторвал взгляд от экрана и, поморгав несколько секунд, дабы сообразить, где находится, поднял трубку многоканального аппарата. Посторонних голосов в трубке больше не было.

– Доктор Смит слушает. Римо?

– Я самый. Смитти, мы накрыли его.

– Допросили?

– Гм... это затруднительно.

– Надеюсь, вы его не убили? Нам он нужен живым.

– Живым-то он, собственно говоря, никогда и не был. Это наш старый приятель – Друг.

– Повторите еще раз.

– Он называл себя Другом – вы что, не помните? Компьютер, который мог говорить.

– Да... разумеется. “Дружба интернэшнл”! Я должен был догадаться.

– Вот и я то же самое сказал. Оказывается, он и сидел в подвале этого банка в Цюрихе. В банке мне сказали, что этот компьютер, мол, им поставило их охранное агентство, которое называется “Интерфройнд”. Видимо, у нашего приятеля полно загашников по всему миру, где он мог бы без труда спрятаться. Но мы его накрыли и вынули из его нутра все, что, как нам показалось, может быть вам полезным. Привезем это все с собой.

– Прекрасно. Хотя... подождите. – Римо готов был поклясться, что еще не слышал у Смита такого странного голоса.

Смит смотрел на экран, и глаза его раскрывались все шире. Когда он наконец, заговорил, голос его изменился почти до неузнаваемости.

– Римо... послушайте, Римо... Вы и Чиун не возвращаетесь назад. Я только что получил последние данные – Друг был всего лишь звеном в цепочке. Только что разведслужбы установили организаторов всего этого.

– Ну и кто же?..

– Совместная операция. Британская разведка и Шведский королевский флот.

– Что?!.

– Данные получены мною только что. Запоминайте.

Смит продиктовал по телефону фамилии и адреса.

– Запомнили?

– Разумеется... Но что нам с ними делать?

– Найти, обезвредить и допросить. Необходимо установить место запуска.

– Ас начинкой нашего приятеля что делать?

– Пришлите мне. Я с ней здесь поработаю. Возможно, она окажется бесполезной, но в любом случае мы устранили самый крупный в мире источник дезинформации.

– Хорошо, Смитти. Конец связи.

Раздались гудки, и Смит положил трубку. Друг. Подумать только! Крохотная говорящая микросхема, настроенная на одну-единственную задачу – получение прибыли. Она и разработана была с этой целью. Сверхразумная, незнакомая с моралью, вечная. Неприятностей она могла бы устроить массу, но они все-таки добрались до нее.

Смит снова повернулся к экрану. Ага, опять новые данные. На сей раз – о последних советских спутниковых разработках. Чтобы разобраться в них, понадобится несколько часов, но раз делом заняты Римо и Чиун, значит, он вполне может это себе позволить.

Смит протянул руку к клавиатуре. На экране побежал текст, и он привычно начал делать пометки в блокноте.

Остановившись посреди огромного зала, Римо громко спросил:

– У кого-нибудь, ребята, найдется коробка для этого барахла?

Служащие банка “Лонжин-Сюис” взирали на него с возрастающим ужасом. Кое-кто уже потихоньку прятался за столами.

– Говорил тебе, нужно было помягче с жандармами, или как у них тут называют полицию, – вполголоса проворчал Римо.

– Я ничего и не делал! – огрызнулся Чиун.

– Это по-твоему. Скажем, по-моему тоже. А на них, вон, погляди. Смотрят на тебя как на Дракулу.

– Я никого из них не убил. Все останутся живы.

– Конечно, только побросал их с хорошей скоростью в стеклянные перегородки – думаешь, они выживут после этого?

– Если бы я захотел убить их, то загасил бы их жизни подобно свечам у алтаря; я же лишь помог им пожать плоды их же собственной глупости.

– Да не собирались они, наверняка, в нас стрелять. У нас и оружия-то нет. Эй... как вас! – позвал Римо.

Из-за стеклянной двери выполз поседевший в минуту менеджер – субъект в галстуке. Поседел он после того, как на его глазах Чиун и Римо попали в вооруженную засаду, которая обернулась полным поражением швейцарской полиции.

– Мне бы коробочку...

Дверь снова захлопнулась.

– Если не выйдете, я к вам своего друга пришлю. Знаете, с такими длинными, острыми ногтями, – пригрозил Римо.

Менеджер вышел из кабинки. По лицу его обильно струился пот.

– К вашим... к вашим услугам, – прохрипел он.

– Вот так бы с самого начала и сказали, что “Дружба интернэшнл” ведает охраной вашего банка. Скольких неприятностей удалось бы тогда избежать – вы не думали?

Менеджер потрясение молчал.

– Ну ладно. Вот что я вам скажу. Замнем это дело при одном условии.

Ломая руки, менеджер упал на колени.

– О, пожалуйста, любые условия.

– Найдете ящик вот для этого мусора и отправите его по адресу: X. Смит, санаторий “Фолкрофт”, штат Нью-Йорк, США. Запишите.

– Я запомню... запомню все. На всю жизнь.

– Ну и отлично. Тогда бывайте.

Переступая через стонущих среди битого стекла полицейских, Чиун спросил:

– А куда мы теперь отправимся?

– Придется нам опять разделиться, папочка. Выбирай – Лондон или Стокгольм.

– Шведы еще хуже швейцарцев.

– Тогда Лондон. Устраивает?

– Нет, я хочу в Стокгольм.

– Да ради Бога, но почему?

– Отсюда ближе.

– Подозреваю я, что не поэтому, а оттого, что нравится тебе нарушать мои планы... Ну ладно, езжай, раз так хочется. Где тут у них такси?