Ярость небес

Глава 30

Римо Уильямс, стоявший у багажного конвейера в нью-йоркском аэропорту, проявлял все видимые признаки нетерпения.

Наконец на ленте появился роскошный чемодан, купленный Римо перед отлетом в дорогом лондонском магазине. Открыв его, Римо извлек оттуда передатчик, замаскированный под коробку с леденцами, и сунул его в карман брюк. Чемодан он оставил около ближайшей урны. Этот аляповатый предмет роскоши он купил лишь для того, чтобы хотя бы в небе над Атлантикой не слышать осточертевшее пиканье проклятого прибора. Смит беспрестанно вызывал его. Римо знал почему – хотел послать его ликвидировать заварушку в Гибралтаре. И знал, что не поедет никуда, покуда задания ему придумывает новая любовь начальника – этот кретинский железный ящик.

Сев во взятый напрокат автомобиль, Римо направился к выходу из аэропорта. Внезапно у будки на выходе он заметил знакомую фигуру в алом кимоно, о чем-то ожесточенно препиравшуюся с охранником. Подкатив к будке, Римо пару раз коротко просигналил и, когда владелец алого кимоно обернулся, открыл переднюю дверцу.

– Нам случайно не по пути? – подмигнул он Мастеру.

Чиун влез в автомобиль, и Римо нажал на газ.

– По милости Смита я выглядел круглым дураком, – пробурчал Чиун, надув губы.

– И я тоже. Думаю, это все штучки его компьютера.

– Что будем делать, сын мой?

– То, что нужно было сделать уже давно. Поговорить со Смитом как следует. Как мужчина – то есть мужчины – с мужчиной.

– Боюсь, что он теперь слушает только этот дьявольский автомат.

– Ну, слушать-то нас ему придется, – Римо прибавил скорость.

Уже стемнело, когда они подъехали к воротам “Фолкрофта”. Когда оба поднимались на лифте на этаж, где находился кабинет шефа, передатчик в кармане Римо забибикал, наверное, в миллионный раз. Сунув руку в карман, Римо выключил передатчик.

– Почему ты не избавишься от этой надоедливой игрушки? – поморщился Чиун.

– Может, потом понадобится.

Двери лифта бесшумно раскрылись.

– Я беру на себя Смита, ты – компьютер, – шепнул Римо, стоя на пороге кабинета начальника.

– Прошу тебя, только не порань его.

– Можешь не беспокоиться. Что же будет с компьютером – меня ничуть не волнует.

– Рад слышать от тебя это, сын мой.

Сильным толчком Римо распахнул дверь. На него с удивлением уставилось небритое и утомленное лицо Смита.

– Римо! Слава Богу, это вы! Я уже потерял надежду связаться с вами и Мастером. Что такое с вашим передатчиком, хотел бы я знать?

– Испортился, – пожал плечами Римо. – А что случилось?

– Ситуация в Гибралтаре критическая. Террористы угрожают взрывом водородной бомбы – не более не менее.

– Ну и? – Римо явно ждал продолжения. В углу Чиун вел любезную беседу с машиной.

– Приветствую тебя, механизм.

– Приветствую вас, Мастер Синанджу. Рада снова видеть вас. Удачным ли было путешествие?

– Весьма поучительным, – сквозь зубы ответил Чиун. – Я узнал нечто новое и очень важное.

– Что же?

– Что люди иногда врут, но только если на то есть причины. Машинам же нельзя доверять вообще.

– Не понимаю вас. Недостаточно информации.

– Что вы там втолковываете ей, Мастер? – недовольно покосился в его сторону Смит.

– По-моему, он втолковывает скорее вам, Смитти, – заметил Римо. – Вам не мешало бы послушать.

Не отрывая взгляда от “Квантума”, Чиун снова заговорил, уже обращаясь к Смиту:

– Я обо всем расспросил шведа, о Император. Я убедил его – и он мне все рассказал.

– Что именно?

– Что он ничего-ничего не знает о паровозной бомбежке.

– Это попросту невозможно. Кванти, объясните ему.

Контакты микросхем Друга перегревались. Он отключил все телефонные линии – потери в доходах мало что значили по сравнению с неожиданным возвращением Чиуна и его ученика. В настоящий момент один из них успешно отвлекал Смита от потока фальшивых сенсации на экране, которые только и могли нейтрализовать доктора. Второй просто смотрел на Смита, но выражение его глаз было весьма критическим.

Друг мгновенно просмотрел весь объем памяти в поисках наилучшего средства защиты. И в первый раз за все время существования программы память не дала ему никакой информации.

Пренебрежение средствами защиты ради доходов обернулось против него – от вульгарного покушения на его новый корпус ему нечем было обороняться. И когда Чиун потянулся к шнуру питания, Другу оставалось только одно: немедленно перекачать все ресурсы памяти в новое гнездо – компьютер, давно припасенный им для такого случая в одном из банков Монреаля. Процессор Друга работал со скоростью света – и никто на свете не смог бы помешать ему осуществить задуманное. Никто, кроме Мастера Синанджу.

Вилка шнура словно сама выскочила из розетки. Мелькнула и погасла голубая искорка. Точно так же погасло и искусственное сознание Друга – в одну секунду и навсегда.

– Б-боже мой! Римо! Он его выключил! – Смит, выпучив глаза, схватился за сердце. – Он... он же может стереть всю память, вы понимаете?! Мой Бог! Гибралтарский кризис! Все, все данные за несколько недель!

С убитым видом откинувшись на спинку своего мятого кожаного кресла, Смит потянулся за пузырьком с таблетками. Подождав, пока пузырек окажется в руке шефа, Римо стремительно выхватил его и растер между пальцами в розовато-белую пудру.

– Об этом снадобье, Смитти, вам придется забыть. Вы лучше повнимательнее послушайте Чиуна. Тогда вы поймете, что шведский генерал действительно был ни в чем не виноват. Равно как и британская разведка.

– Дело даже не в этом. Гибралтарский кризис...

– Будучи в относительно здравом уме, заверяю вас – никакого гибралтарского кризиса не существует. По крайней мере, пока.

– Вы не понимаете, что говорите. Компьютеры не ошибаются.

– Кроме этого, – Римо указал в угол.

Подойдя к Смиту, Чиун некоторое время пристально смотрел ему в глаза, затем, покачав головой, отвернулся.

– Этот человек болен, Римо.

– Амфетамины, – Римо вздохнул.

Кивнув, Чиун протянул вперед руку и осторожно наложил длинные пальцы на виски Смита. Несколько едва заметных движений – и лицо шефа КЮРЕ приняло умиротворенное выражение, казалось, разгладились даже морщины.

– Вам лучше? – участливо спросил Чиун, отойдя.

– Да. Стало как-то... спокойнее. Но тем не менее я протестую...

– Смитти, – мягко, спросил Римо, – ваш старый компьютер еще не увезли?

– Нет. Он внизу, в подвале.

– Подсоедините его, прошу вас.

– Но я не понимаю...

– Пожалуйста.

Пожав плечами, Смит встал на колени и, нагнувшись, извлек из ниши в полу несколько покрытых пылью соединительных концов. Смахнув пыль рукавом, Смит подсоединил концы к стоявшему на столе монитору и, кряхтя, снова уселся в кресло.

– А теперь проверьте, что там с гибралтарским кризисом.

– Вряд ли это что-нибудь даст, – буркнул Смит. – Вы лишили меня доступа к глобальным информационным сетям – придется довольствоваться сводками правительственной службы информации.

Смит забегал пальцами по клавиатуре.

– Странно, – произнес он спустя минуту упавшим голосом.

Римо и Чиун понимающе переглянулись.

– Никаких сообщений об инциденте в Гибралтаре нет, – продолжал Смит удивленным тоном. – Зато масса информации о каком-то метеоритном дожде, который якобы наблюдали вчера на территории всей страны. Но это... это же массированная атака КРУ, дьявол меня возьми! А тот компьютер ничего не сообщал мне об этом...

– Никогда, – наставительно произнес Римо, – не верьте компьютеру, который спорит с вами.

– Но она была само... само совершенство...

– Многие женщины поначалу кажутся такими, – с видом знатока закивал Чиун.

– Так что предлагаю вернуться к нашим паровикам, Смитти.

– Но... с чего в таком случае начать? У меня не осталось никакой информации.

– Вот с этого, – перегнувшись через стол, Римо коснулся лба шефа. – Поверьте, это куда лучше любого компьютера. В народе называется мозги.

– Начните с поисков королевства в пустыне, – предложил Чиун. – И властителя, сгорающего от жажды мести.

– Простите?

– Чиун думает, что враги метают паровозы, потому что у них нет камней для пращи. То есть для этой... для катапульты.

– Нужно же с чего-то начинать, – обреченно вздохнул Смит.

Чиун высунул язык и, повернувшись, показал его Римо.

– Посмотрим, – бормотал себе под нос Смит. – Что-то там говорили об Африке... Наверное, о Северной Африке, раз вы утверждаете, что страна расположена в пустыне. Египтяне – наши союзники. Алжирцы – то так, то эдак. Лобиния... гм, Лобиния. Властитель, жаждущий мести...

– Я думал, – удивился Римо, – что Лобиния на Ближнем Востоке.

– Многие путают.

– Полковник Интифада... – задумчиво пожевал губами Римо. – Что ж, может быть, и он.

– Посмотрим, что скажут нам данные со спутников. – Смит явно оживился. – Запрашиваю съемку за последние две недели...

– А что именно вы хотите там искать?

– Пока не знаю сам. Хотя подождите... Ну почему я раньше до этого не додумался!

– Любовь, – закатил глаза Чиун.

– Не говорите ерунду, Мастер. О чем бишь я... да, так вот, когда Советы, например, запускают спутник, это сразу можно определить по большим расходам энергии в зоне запуска. В Лобинии же за последнюю неделю расход прямо-таки колоссальный. И может быть...

– И этого до сих пор никто не заметил? – удивился Римо.

– Может быть, и заметили, но в Лобинии с энергоснабжением постоянные перебои. А вот если эти расходы сконцентрированы в возможных районах запуска... Да, так и есть! В Даполи подача энергии прекращалась семь раз за последние четырнадцать часов. Значит, и удары по Вашингтону, и бойня в Нью-Йорке... – Замолчав, Смит снова прилип к экрану.

Римо с интересом наблюдал за ним. Смит молотил пальцами по клавишам со скоростью пианиста-виртуоза. Мир полностью перестал существовать для него. Блоки сообщений проносились на экране с огромной скоростью, но информация накрепко оседала в памяти шефа КЮРЕ. “Для чего ему компьютер? – подумал Римо в который раз. – Он даст сто очков вперед самой совершенной машине!”

Наконец Смит поднял от монитора осунувшееся, разом постаревшее лицо.

– Лобиния. Теперь нет никаких сомнений. Перебои с энергией точно совпадают со временем ударов.

– Так где же все-таки эта Лобиния?

– В пустыне. Практически полностью, если не считать Средиземноморского побережья. И как раз на побережье в тех местах, откуда тащили паровозы к месту запуска, должны быть отчетливые следы. Ну почему это не пришло мне в голову раньше?

– Потому что раньше, Император, вы подозревали весь мир, – светло улыбнулся Чиун. – А я с самого начала говорил вам о королевстве в пустыне.

– Даже если так... – Умолкнув, Смит снова прилип к монитору.

На экране одно за другим возникали фото космической съемки. Изображение задерживалось всего на секунду, но Смиту этого было достаточно.

– Вот! – воскликнул он, с силой ударяя по клавише. Кадр на экране вздрогнул и замер. – Глядите, – поднял голову Смит.

Римо и Чиун встали по обе стороны кресла.

– Вот следы.

– Идут через всю пустыню, – прокомментировал Римо. – Но уходят как будто бы в никуда.

– Нет, не совсем. – Смит ткнул пальцем в экран. – Вот, тень в этом месте видите? Паровозы доставляли в какой-то бункер или подземный комплекс. Все понятно: представляете, каких размеров должна быть пусковая установка, чтобы перебросить такую махину через океан? Вот она и спрятана под землей. Под песком.

– Что ж, – резко выпрямился Римо, – тогда поехали.

– Я сейчас вызову вертолет, – Смит уже тянулся к телефону. – Менее чем через час вы будете уже на пути туда... – Он осекся. – Телефон не работает.

– Вы лучше позвоните из автомата в холле, – посоветовал Римо. – Пять центов я вам дам. А то мир вряд ли захочет ждать, пока вы вызовете сюда мастера.

– Да, так и сделаем. Но я все равно не понимаю... Этот телефон мне рекомендовал сам...

– В том-то и дело, – подмигнул Римо.