Ярый. Путь к цели

ПРОЛОГ

В аэропорту суета, народу очень много, но нашей небольшой компании это не касается. Помощник господина Росси уверенно показывает дорогу, мой компаньон хмурится, Ловец безмятежно дрыхнет в сумке и ухом не ведет. Захар напряжен и насторожен, ему несвойственна роль, которую сам же на себя взвалил. Мой помощник по силовым вопросам выступает в качестве телохранителя, но это его не основные обязанности. После долгих и упорных торгов с господином Росси, мы с ним нашли точки соприкосновения и контракт заключили. Как только не пытался итальянец на меня давить! Вход пустил всевозможные уговоры и даже давил через дочь. Впрочем, сама Сильвия та еще интриганка, неделю назад улетела к отцу, предварительно выставив определенные условия. Я усмехнулся, вспоминая, как моя страстная подруга пыталась в постели выбить согласие на поездку в Тоскану и зачистить от нечисти поместье и виноградники.

— Алекс, почему ты не хочешь помочь?! — спросила итальяночка, заглядывая мне в глаза.

Мы только что угомонились и без сил лежали на кровати. Девушка сама приехала ко мне и даже привезла бутылочку красного вина. Ну, не так давно с Сильвией повздорили из-за того, что она вбила себе в голову, что не уделяю ей должного внимания и не пляшу под ее дудку. Время от времени пытается заставить исполнять все свои прихоти, а потом обижается, что не спешу этого делать.

— Прости, но твой отец выставил непомерные условия, — спокойно ответил и провел пальцем по ее припухлым губам.

— Тебе мало полмиллиона золотом и всех сопутствующих расходов?! — возмутилась Сильвия.

— Без возможности получить трофеи на зачистку локации не пойду, а господин Росси настаивает на обратном, — усмехнулся я. — Знаешь, мне непонятна его упертость. Почему уничтожив нечисть не могу воспользоваться своим правом ликвидатора?

— Так ведь Джузеппе обещает щедрое вознаграждение! — возразила подруга, а потом вздохнула и продолжила: — Алекс, ну чего тебе стоит согласиться? Мой отец щедро платит, а еще намекнул, что готов отпустить меня работать самостоятельно в Москву и даже готов перевести в столичный университет. Представь, мы с тобой могли бы учиться вместе!

Заманчиво? Ну, не сказал бы! Подозреваю, что когда начнется обучение, то свободного времени у меня и вовсе не окажется. Предстоит крутиться как белка в колесе, а чертов диплом необходим. В моем прежнем мире бумагам и званиям уделялось внимание, но там больше ценили реальные дела и заслуги. Хотя, что об этом вспоминать? Необходимо жить здесь и сейчас, стремиться к поставленным целям.

— Сильвия, это не обсуждается, — покачал я головой. — Готов обговорить процент трофеев, но без них на контракт возьму.

— И даже ради меня? — провела ладонью по моему животу итальяночка.

— У каждого есть свои принципы, — хмыкнул в ответ и попытался девушку к себе притянуть, но та резко отпрянула и сказала:

— Алекс, необходимо идти на уступки! — прищурилась и уточнила: — Или я тебе вовсе не нравлюсь?

— Тогда бы тебя тут не было, — хладнокровно ответил, примерно зная к чему все идет.

Так и оказалось, Сильявия резко вскочила, бормоча ругательства и обвиняя меня в бесчувственности. Стала одеваться, но при этом ее раздражение показное, нет истерики и обороты речи какие-то вялые и без души.

— Алекс, так значит ты не согласен на такие условия? И что тогда дальше?! Учти, я уеду в Италию, и мы больше не увидимся! — натягивая на свои стройное тело трусики, проговорила итальяночка.

Н-да, не люблю и не приемлю угроз, но ведь понимаю, что устами подруги говорит ее отец. Правда, ни господин Росси, ни сама девушка не строят в отношении меня никаких длительных планов. Хм, но уж если честно и откровенно, то и сам не собираюсь обзаводиться семьей, как говорится не созрел еще, имеются другие задачи. И, кстати, есть близкие люди, за кого отвечаю. Чего стоит только сестрица и ее упертая тетка. Госпожу Пуржеву в столицу перетащил, ресторан на ее имя купил, жильем обеспечил, так она вбила себе в голову, что вернет долг! Ух, как я с ней ругался, когда она ремонт стала делать и на всем экономить. Правдами и неправдами пришлось достойную обстановку в заведении сделать. Женщины, они зачастую тратят нервы близких на пустом месте. Впрочем, Катька других взглядов, но от этого не легче. У нее стало много поклонников, благодаря шефству княжича и дочери генерала. С ними у меня уже состоялся разговор, Василий и Анна дали слово, чтобы за сестру не беспокоился.

— Не молчи! Неужели я тебе настолько не дорога, что ты готов променять наши отношения на какие-то там трофеи?! — продолжила искусственно ругаться Сильвия.

Рывком встал с кровати и подошел к девушке, провел ладонью по ее волосам, заглянул в глаза и спросил:

— Скажи, а для чего этот разговор? Тебе отлично известны мои взгляды и что решения не меняю. Решила таким образом расстаться?

— С чего так решил? — дернула плечиком итальяночка, а взгляд отвела.

— Очень похоже, что твой визит является прощальным, — спокойно ответил ей.

— Это если ты не пойдешь на уступки! — вздернула она подбородок.

Осторожно поцеловал ее в щеку и сделал шаг назад. Сильвия вздохнула и ни слова не говоря продолжила одеваться. Девушка вскоре уехала, но при этом не стала «сжигать мосты», заявив, что ей необходимо прибыть на одну важную встречу. Предлог выдуманный, уточнять ничего не стал. А вот с ее отцом мы еще пару раз встречались и в итоге он пошел на уступки. Если зачищу закрытую локацию, то получу четыреста тысяч золотом и две трети трофеев, в которые входят любые предметы и вещи принадлежащие нечисти. Эту оговорку мне подсказал партнер, когда с Беридзе обсуждали условия будущей работы. Резо не без оснований предположил, что за каждую вещицу предстоит «сражаться» и отстаивать на нее права. Поэтому-то он и отправился со мной, оставив на попечение ломбард внучке и новой работнице. Ника сделала мне замечательный арбалет, а Арина изготовила отличные зелья. Резо подумывает над расширением бизнеса и присматривает помещение, но пока никак не решится вложить большие средства. До моего появления у него дела шли не очень-то хорошо, а теперь от заказов отбоя нет.

— Господа, ваши документы, — отвлек меня от раздумий сотрудник таможни.

Проверка не заняла много времени, нам не нужно ждать регистрации на рейс, личный самолет господина Росси уже дожидается на взлетной полосе. Штампы в паспорта проставлены, багаж загружен, а приветливая бортпроводница нас вежливо встретила на трапе:

— Здравствуйте! К полету все готово, экипаж постарается сделать все, чтобы вы не почувствовали неудобств.

— Добрый день, — улыбнулся я девушке.

— Мы летим в Тоскану или Рим? — поинтересовался Беридзе.

Резо у меня об этом уже спрашивал, а ответить ему не мог. Этот момент забыл у Джузеппе уточнить. Билетов у нас на руках, разумеется, нет, поэтому и не знал куда запланирован рейс.

— Господин Росси велел доставить вас в столицу, — вежливо ответила бортпроводница. — Но если возникнут какие-то пожелания, то во время полета можем маршрут скорректировать.

— Давайте придерживаться плана господина Росси, — попросил помощник моего нанимателя.

— Без проблем, — кивнул я и хмыкнул: — Заказчик за все платит, кто мы такие, чтобы по этому поводу спорить?

— А нас кормить будут? — мысленно уточнил у меня Ловец, который заметно нервничает.

Кошак еще ни разу не летал на дальние расстояния и сильно по этому поводу переживает. Храбрится, но когда узнал, что предстоит подняться над землей на 15 тысяч метров, то заметно приуныл. Ему даже Охра лекцию прочитала, что самое опасное взлет и посадка. Именно в тот момент происходит большее количество авиакатастроф. Манул от такого не обрадовался, но на мое предложение остаться в поместье отреагировал фырканьем, а теперь храбрится и не показывает вида, что трусит.

— Тебе бы только пожрать, — ответил своему питомцу, проходя в шикарный салон бизнес-джета.

Командир экипажа объявил, что перелет займет порядка четырех часов. Погода благоприятна, ветер попутный, разрешение на взлет получено и попросил пристегнуть ремни.

Август, хорошее время года, до сбора винограда осталось немного. Господин Росси об этом сокрушался, что мол боится не успеть организовать производство вина и опять понесет убытки. Лукавит итальянец, у него на винодельни есть и другие интересы и об этом мне Горов поведал. Но кто я такой, чтобы возмущаться немного незаконной деятельностью заказчика? Правда, если обнаружу зелья, которые сродни наркотикам, то об этом главе СБ империи сообщу, но предварительно все уничтожу. Впрочем, сомневаюсь, что Джузеппе причастен к такому бизнесу. Иначе бы он не пошел на уступки по сбору трофеев. Или его прижало?

— Алекс Григорьевич, есть кое-какие сведения, — сел напротив меня Филин, когда самолет взлетел и манул заметно повеселел.

Мой помощник по силовым вопросам держит в руке телефон с длинным сообщением.

— О чем речь? — нахмурился я.

— Прочтите, — протянул мне сотовый Захар.

Гм, приличное количество орфографических ошибок, предложения приходится перечитывать, ибо отсутствуют знаки препинания. Однако, смысл понятен. Некий господин, отдал определенные приказы, чтобы провести шумную компанию по очернению своего врага. В тексте нет имен, зато есть кое-какие любопытные подробности предстоящей шумихи и даже перечислены телевизионные передачи и газеты, в которых вбросят так называемый компромат. Атака пойдет сразу по нескольким направлениям, а вот противостоять такому не так-то просто, особенно, когда нет возможности вовремя ответить. Один из врагов клана мне отлично известен и это его задумка. Изначально, господин Шургин Анатолий Вадимович планировал убийство, но на сегодня его планы изменились. Гм, нет, не верен вывод! От своей кровной мести он не откажется, но теперь решил втоптать меня в грязь, а потом разделаться. Мне потребовалось время, чтобы на него выйти. Из последней засады, в которую угодил, удалось получить кое-какие сведения, позволившие выйти на след. Нет, тот наемник, которого захватил, мало что знал, его попытались использовать втемную. Наниматель оказался мертв, когда до него добрался, но Охра сумела отследить куда вели ниточки. Транзакции и телефонные переговоры всегда оставляют след, чтобы их отыскать потребовалось время. А вот ответных действий я еще не предпринял, идет сбор информации.

— Махинация с недвижимостью, уход от налогов, незаслуженная благосклонность великого князя, убийство мирных жителей при зачистке локаций, темные делишки с иностранцами, — медленно перечислил я основные тезисы из сообщения и посмотрел на Филина: — Эти обвинения как-то подтверждены документально? Точнее, что подразумевается под «изумительными материалами, к которым комар носа не подточит»?

— Моему человеку это неизвестно, — покачал головой мой помощник. — Алекс, я-то понимаю, что все это бред, но люди падки на такие, извини, сенсации. Немного правды, смешанной с явной ложью, некие сомнительные документы и… — Захар поморщился и покачал головой.

— Что он этим добьется? — задумчиво спросил я.

Мой помощник по силовым вопросам промолчал, задумки Шургина ему неизвестны, зато понятна конечная цель. Вот только есть несколько нюансов, которые не позволяют сложить воедино пазл. Охра не сумела отыскать причастности этого могущественного врага к убийству снайпера. Черная стрела, изготовленная в потустороннем мире, не дает мне покоя. Или у моего клана есть еще враги, остающиеся неизвестными? Возможно, что кто-то находится в тени и ведет свою тонкую игру. Все слишком зыбко и непонятно, в том числе и то, что случилось в смутное время, когда власть почти ускользнула из рук Романова. Если верить великому князю, то «Ярый воин» встал на сторону заговорщиков. Этому имеются определенные факты и даже доказательства, но некоторые детали настораживают. Точнее, как-то все слишком складно, частности вызывают вопросы. По одной из версий, среди заговорщиков произошел раскол. Случилось кровавая резня, на которую подоспели люди Романова во главе с ним, Горовым и Шуваловым. Бойня случилась жесткая, бойцы и главы кланов заговорщиков полегли в полном составе, в том числе и мои родные. Информация тщательно скрывается, подчищена и предана забвению, как черная полоса истории в империи. Пока разобраться не очень-то получается, в какой-то момент хотел на это дело плюнуть, но большая часть ресурсов охранницы поместья теперь занята именно этим.

— Замыслы Шургина не ясны, — подумав, ответил Филин. — Скорее всего, он дождется нашего возвращения и сразу же запустит информационную компанию. Власти объявят о проверке и, не исключено, будут вынуждены найти виновного, — он потер висок, а потом добавил: — Уверен, найдутся те, кто поддержит обвинение против нашего клана, — он сделал ударение на предпоследнее слово.

— Мне поставят в вину гибель жителей в Антоновке, — задумчиво произнес я.

— Не забудь про столичный городской парк и гипермаркет, — мрачно изрек Захар.

Разумеется, никому не будет дела, что никоим образом не мог спасти всех. Появятся слухи и прозрачные намеки, что специально так действовал и не считался с жертвами среди мирного населения.

— Как считаешь, господин Горов эти обвинения допустит? — посмотрел на Филина. — Не в интересах империи затевать такую бучу.

— Есть независимые издания и каналы, — поморщился Захар. — Не следует забывать и об интернете. Дискредитирующая компания против нашего клана однозначно начнется. Прикажите действовать на опережение.

Вновь вернулись к старому спору. Мой помощник по силовым вопросам настаивает, чтобы разобраться с Шургиным в лучших традициях. Нет человека — нет проблем, это его высказывание и от своего он не отступится. Однако, как ни печально, но открытого противостояния наш клан не выдержит. Только в усадьбе, где находится резиденция моего врага, порядка сотни бойцов насчитывается, это не считая обслуги. Я подумывал туда наведаться и лично с Анатолием Вадимовичем переговорить. Охра обещает взломать охранную систему врага, найти все ловушки и изучить распорядок охраны, но для этого требуется не менее пары недель. Еще и поэтому я принял предложения Росси и посетить Италию, да и деньги нужны, чего уж греха таить.

— Нет, ничего не предпринимать и у твоих бойцов есть задания, — я внимательно посмотрел на своего спутника.

— Ваша тетушка и сестра под охраной, им ничего не грозит, еще и из-за того, что в клан они не входят, — произнес Захар, а потом уточнил: — Мне поисковую группу в Самарскую область отправлять?

— Разумеется, — задумчиво подтвердил я, — там же интересные прорывы произошли. Вроде бы без демонов обошлось, обычные зверье и непонятный ландшафт образовался. Шкуры тварей наши парни знают куда сбывать, а если обнаружат что-то интересное и полезное, то этому применение найдем.

— Хорошо, тогда бойцы сегодня выдвинутся, — с сожалением вздохнул мой помощник по силовым вопросам.

Вижу, что с таким решением он не согласен, но спорить не пытается. Он уже пробовал пару раз отстаивать свою точку зрения, но без конкретных фактов я его не слушаю.

Филин вернулся в свое кресло и стал отправлять сообщения с распоряжениями, а мне предстоит подумать, как из этой ситуации выбираться. Уже есть однозначное понимание, что предстоит подготовить и принять в клан универсальных воинов, способных с нечистью биться и против живущих здесь врагов не спасовать. Развитие не получится без тех, на кого смогу опереться, и кто поможет защитить достижения. Слишком много желающих загребать жар чужими руками.

— Хозяин, так как насчет еды? — промурчал Ловец, с недовольством поглядывая в сторону стюардессы.

— Что желаете перекусить? — словно услышав моего питомца, подошла к нам девушка.

Манул сделал большой заказ, предварительно узнав, что из его любимых блюд есть на борту. Я ограничился чашкой кофе и парой булочек, на что Ловец заявил:

— Вот не понимаю я тебя, за все платит господин Росси! Так зачем экономить?

— Отстань, — отмахнулся от своего питомца и пригрозил: — Учти, если ожиреешь, то на диету посажу, а таскать тебя на себе не стану, не рассчитывай.

Ловец собирался возразить, но стюардесса уже катит столик, на котором чего только нет. Я же обдумываю сложившуюся ситуацию, беспокоить Горова или Шувалова не собираюсь, но и пускать все на самотек неправильно. За публикации в интернете не переживаю, Охра разберется, а с обычной прессой и телевидением уже сложнее. Предстоит продумать ответные шаги, если последует информационная атака. Пожалуй, после зачистки, если она получится, не следует спешить и возвращаться. В Италии есть красивые и интересные места, где существуют старые прорывы, но ведь и в Российской империи их немало. Прикинул свои ответные шаги, которые сводятся к тому, чтобы близко познакомиться с врагом и росчерком клинка поставить точку. Скорее всего так и поступлю, нет смысла вступать в войну кланов, заведомо с проигранной позиции, Захар в этом прав.

— Господа, просьба пристегнуть ремни, мы снижаемся для посадки в столичном аэропорту Италии! — прозвучал из динамиков голос командира воздушного судна.

Перелет прошел молниеносно, не заметил, как пролетело время. Посадка получилась мягкой, а вот когда самолет остановился и его окружили полицейские машины с включенными проблесковыми маячками, то это меня, честно говоря, озадачило. Или тут принято так встречать ликвидаторов?