Ярый. Путь к цели

Глава 19 ДЕЯТЕЛЬНЫЕ ДРУЗЬЯ

Княжна решила развлечься и отдохнуть от суеты. Как это сделать? Пройтись по магазинам, посетить бутики и чего-нибудь себе прикупить. Не следует забывать, что скоро осенний бал, пора уже подбирать наряд. На заказ шить лень, одними примерками замучают! Но, честно говоря, причина в другом. Девушка отдает себе отчет, что запуталась, а еще злится. Ни Алекс, ни Петр, так и не соизволили пригласить ее где-нибудь посидеть и пообщаться. Вот как так?!

— Совсем обнаглели, — буркнула Настя, рассматривая себя в зеркало. — Или отца боятся? — она нахмурилась и призадумалась.

Нет, в такое не верится, Алексу и вовсе никто не указ, а к Петру великий князь благоволит. Правда, она так и не поняла отца, был бы он доволен, если Горов младший стал ее парнем. А еще непонятно, как последний отнесся к тому, что она с главой «Ярого воина» по Италии раскатывала. Поверит ли, что между ней и Алексом до койки дело не дошло? Черт, да она сама от этого в шоке! Если бы не морская нечисть, то Федоров мог и не выдержать ее напора. Хотя, она сама не знала, готова ли к такому повороту, и чтобы стала делать.

— Так, хорош депрессуху устраивать! — погрозила пальцем своему отражению. — Приглашу-ка я на шопинг Оксанку, та настроение брата знает. В том числе с ней поделюсь приключениями, а та Петру точно расскажет.

Княжна так и сделала, а уже через сорок минут подъехала к кафе, в котором договорилась с подругой пересечься. Та уже ждала Настю, попивая безалкогольный коктейль.

— Привет! — Анастасия поздоровалась с Оксанкой. — Чего грустим?

— Ой, здравствуй! Не заметила, как ты подкралась, — приветливо улыбнулась подруга.

Настя уселась за столик и заказала мороженое и чашку кофе.

— Рассказывай, — предложила рыжеволосая красотка и почему-то печально вздохнула.

— Да что с тобой? Какие проблемы? — Настя внимательно посмотрела на Оксану. — Нет уж, это ты говори, что случилось и чего так грустишь.

Девушки друг на друга посмотрели и Горова медленно произнесла:

— Судя по твоей ауре, то и ты не весела. Слушай, ну его этот шопинг, давай напьемся!

— И от этого все проблемы сами собой рассосутся? — поморщилась Настя. — Нет, так только наделаем глупостей, после чего о них пожалеем.

— Ты, как обычно, права, — вздохнула Оксана. — Ладно, тогда депресняк заглушим новыми шмотками.

— Так чего с тобой не так? — спросила Настя, а потом поблагодарила официантку, принесшую заказ: — Спасибо.

— Приятного аппетита, — улыбнулась работница кафе.

Где-то минуту подруги молчали, княжна сделал несколько глотков эспрессо и пару ложек мороженого съела, ее подруга в это время медленно потягивала коктейль.

— Итак? — требовательно посмотрела Настя на Оксану.

— Да что-то накатило, — вздохнула та. — Твой брат с Анной мутит, ты с Алексом…

— Кто тебе такое сказал? — хмыкнула Настя. — Я не про Василия и Шувалову, с ними-то все понятно.

— Стоп! Ты намекаешь, что с Федоровым не спишь?

— Фи, — поморщилась княжна, — что за тон? Разве так принято? Нет бы сказать коротко и ёмко!

— Это еще будет более откровенно, — покачала головой Оксанка.

— Нет, между нами с Алексом, как это ни странно, дело до интима не дошло. Но в одной кровати мы спали, это по секрету!

— Напились и отрубились? — с любопытством поинтересовалась Горова.

— Умаялись, — хмыкнула Настя. — Вообще-то, я ему помогала из Италии сбежать.

— И никаких планов не имела?

— Есть сухие факты, и они таковы, что черту в отношениях не перешли, — княжна завела за ухо повисший на глаза локон. — Так брату и намекни!

— Упс, нежданчик, — задумчиво посмотрела на подругу Оксанка. — Уверена?

— Нет, — пожала плечами Анастасия. — На них двоих свет клином не сошелся.

Княжна мысленно со своими словами поспорила, но подробностей перед подругой раскрывать не стала. Прав отец, она в себе запуталась и, возможно, осенний бал расставит все по местам. Или в это хочется верить?

— И ты бы без боя уступила Алекса? — продолжила допытываться Оксана. — Учти, желающих оказаться рядом с ним много. Вспомни Леру или Вику, да и меня со счета не сбрасывай, это тебе как подруга говорю.

— Слушай, чего ты все к Федорову сводишь? Да, он классный, но зачастую проявляет занудство и правильность, словно ему сто лет в обед, — поморщилась Настя.

— Значит требуется пустить слух, что между вами ничего нет и не было, — задумчиво потерла переносицу Горова. — Насть, а зачем тебе это?

— Придумай сама, — устало попросила княжна и встала из-за столика: — Пойдем по бутикам! Потрясем своих ухажеров, которых нет, обновками и экстравагантными нарядами.

Девушки вышли из кафе, предварительно оплатив счета, и направились к центральному гипермаркету, где расположились бутики, торгующие дорогой одеждой, парфюмерией и всем, чем только можно. Правда, шопинг не задался, Оксанке позвонил Петр и попросил о встрече. Настя разговор невольно слышала и сделала знак, чтобы подруга молчала о ее присутствии, а потом и вовсе спутнице шепнула, чтобы та отправилась к брату. Подруга ушла, но вскоре прибежала, ведя за собой графа Суркова. Тот и рассказал, что его матушка побывала в поместье Алекса, где лечила манула, каким-то образом получившего ранение. Увы, Иван подробностей не знал, только то, что кошак и так бы скорее всего поправился, но восстановление заняло много времени. Разумеется, княжну это сильно заинтересовало, она даже не стала акцентировать внимание подруги, что та недавно спешила к брату. Очень уж граф стал комплементами рассыпаться в отношении Горовой. А судя по вспыхнувшим аурам, то этих двоих друг к другу потянуло. Они явно желали остаться наедине, и Настя не стала вставать между ними. Сослалась на разболевшуюся голову и поспешила из гипермаркета, так ничего толком и не купив, если не считать мелочевку. Вспомнив же о том, что недавно дала кое-какое обещание, княжна набрала Василия и попросила об одолжении. Позвонила отцу и упросила ее принять по личному вопросу. Необходимо о друзьях заботиться!

Рассматриваю камни силы, доставшиеся от морских выдр. Беридзе с довольным видом прохаживается по кабинету и рассуждает вслух, что за одну жемчужину он выручит не менее тысячи золотых, если решусь весь товар сбыть. Всего четырнадцать камней, что не так много, а их размер раза в три уступают тем, что у меня в кармане. Опять-таки, цвет не чисто белый, а с примесями. Но стоит ли на них искать покупателя? Самому в хозяйстве пригодятся, хотя и не имеют большого запаса магии.

— Шкуры выдр оказались на диво хороши, — продолжил разглагольствовать партнер. — Валерия Андреевна по достоинству их оценила.

— Кто? — не сразу понял, про кого он говорит, а сам задумчиво перебирал жемчужины и размышлял, что с ними делать.

— Голицина, та которой ты обещал меха поставлять, — удивленно посмотрел на меня Резо.

— А, ты про Леру! Извини, задумался и не сразу сообразил.

— Но есть один нюанс, — потер горбинку на носу мой партнер и нахмурился. — Знаешь, она сама хотела с тобой пообщаться, но, как понимаю, дозвониться не смогла.

— Наверное, — неопределенно пожал плечами.

— Вай! С этим что-то следует решать! Автоответчик заведи, секретаря, а лучше секретаршу! Алекс, зачастую дела требуют мгновенного решения, а ты или недоступен, или линия занята, а то и вовсе на звонки не отвечаешь. Как так можно?! — возмущенно высказался партнер.

Гм, а ведь он прав. И как это я Охре такой пустяк не поручил? Всего-то и требуется, чтобы шел параллельный вызов и если не отвечаю, то та все станет записывать, а потом мне сообщать. Уж охранница-то поместья всяко до меня дозвонится.

— Отличная идея, — согласился я с Резо. — Подожди пару минут, сейчас этот вопрос решу, — вытащил из кармана сотовый, полюбовался на красную пиктограмму аккумулятора и набрал номер Охры.

Беридзе с удивлением на меня смотрит, а я даю указания свей компьютерной помощнице. Та все мгновенно поняла, заверила, что теперь ни один звонок не пропущу. Доложила, что Ловец пытался ее убедить в необходимости поглощения диетического мяса и требовал обеспечить заказ из ресторана. Однако, получил отказ и встречное предложение заказать ему молока, на что он возмутился, но попытки прорваться к запасам пищи не фиксировалось. Пообщавшись с Охрой, я предложил Резо провести эксперимент и выключил сотовый. Партнер мой номер набрал и включил громкую связь.

— Ваш слушает секретарь главы клана «Ярый воин». К сожалению, мой хозяин занят. Если ваш вопрос смогу решить, то буду рада помочь. В противном случае передам ваши слова господину Федорову, как только тот станет доступным.

— Здравствуйте. Это Резо Беридзе, скажите, а как поступить со шкурами морских выдр, которые желает взять на реализацию госпожа Голицины? Валерия готова заплатить за две.

— Уважаемый партнер, ваш звонок очень для нас важен. Так как, по геопозиции, вы находитесь рядом с моим хозяином, то этот вопрос с ним и обсудите. Хорошего вам дня! — вежливо заявила Охра и разорвала связь.

— Слушай, кто она такая? Как узнала, что мы рядом? — обратился ко мне ошарашенный Резо.

— Она же представилась, — хмыкнул я. — Очень качественная программа искусственного интеллекта, с собственными эмоциями, подчиняется только мне. Эксперимент признается удачным. Так что ты говорил про Голицину и шкуры на реализацию?

Как оказалось, такой большой наличности у Леры нет. Девушка предложила этакий совместный бизнес. Из меха она шьет изделия для модниц, реализует их, а прибыль пополам, разумеется, не ниже, чем оценена морская нечисть.

— И в чем подвох? — поинтересовался я. — условия прозрачные и мы только в прибыли останемся.

— А если ее шубки и манто никто не купит? — пожал плечами партнер. — Останемся без товара и денег. Но, если честно, то соблазн велик. Вместо тысячи золотом, получим не менее трех.

— Ты хочешь сказать, что эти выдры настолько ценны? — удивился я.

— Свойства меха, — усмехнулся тот. — Не хочу тебе голову забивать, но сам был в шоке. Так что делать, она ждет ответа и ищет деньги, на случай твоего несогласия.

— Давай рискнем, — подумав, сказал я. — Лере доверяю, она упертая и целеустремленная, своего добьется. Да и ты ей поможешь изделия реализовать. Помню твоих некоторых клиенток, которые не знают на что золотые монеты потратить.

— Это да, есть такие, — широко улыбнулся Резо. — Тогда звоню Голициной и договариваюсь о встрече. Договор в любом случае заключать.

— Действуй, а я пока пойду с Ариной переговорю, — направился я к выходу из кабинета партнера.

— Постой! — крикнул Резо.

— Что-то еще? — оглянулся на него, достающего какой-то провод.

— Телефон давай, его подзарядить надо, не все же время отдуваться твоей секретарше! — усмехнулся Резо. — Кстати, как к ней обращаться?

— Зови Охрой, — сказал я, отдавая ему сотовый. — Мы еще не обо всем переговорили, сейчас вернусь. Меня интересует господин Шургин и то, как бы с ним встретиться, желательно в темном переулке. Догадываешься, о чем речь?

— Да, — нахмурился Резо и пожевал губами, о чем-то размышляя, а потом попросил: — Алекс, дай мне время, кое с кем поговорю, возможно, что-то проясню.

Оставив партнера озадаченным, я достал склянку с зельем лорда-демона и направился к знахарке, кому-то объясняющей, чем ее бодрящее зелье лучше аптечного. Арина с улыбкой проводила покупательницу, а потом обернулась ко мне и спросила:

— Алекс Григорьевич, вы принесли зелье?

Молча смотрю на девушку и делаю расстроенный вид, та не понимает и хмурится. Тогда напоминаю:

— Мы с тобой о чем договаривались? Никаких выканий, отчеств, а то чувствую себя стариком, а еще так хочется побыть молодым, — деланно вздыхаю, а мысленно вспоминаю прошлую жизнь.

В другом мире не удалось дожить до седин, но и сегодняшний возраст значительно перешагнул. А если сравнить молодых людей этого времени и того, то тут они еще чуть ли не дети, зачастую наивные и находящиеся под опекой родителей. Знахарка к числу последних не относится, она рассчитывает на собственные силы. Возможно, где-то есть у нее червоточинка сомнения, что на меня, Резо, Нику и даже княжну можно положиться. А влияние Анастасии заметно невооруженным взглядом. Или это Ника постаралась? Джинсы по молодежной моде, с драными коленками, кроссовки известной, но недорогой фирмы, то ли топик, то ли рубаха навыпуск. А вот косметики минимум, как и украшений. Густые русые волосы спадают по плечам, глаза зеленые, как изумруды. Хороша! Кому-то голову вскружит и уведут у меня знахарку. Впрочем, надеюсь, Арина девушка умная, сотрудничать не перестанет.

— Ой, прости, — смущенно улыбнулась девушка, — как-то непривычно по-простому обращаться к господину, да еще главе клана.

— Ты и княжне выкаешь? — хмыкнул я, а потом сразу продолжил: — Зная Анастасию, то вряд ли она потребовала к себе обращения по имени отчеству! А статус у нее намного выше моего. И так, попробуй снова вопрос задать.

— Алекс, ты принес зелье, про которое говорил? Мне не терпится его увидеть! — произнесла моя собеседница.

— Да, — протянул ей склянку.

Девушка осторожно взяла пузатую баночку, посмотрела через стенки на свет, почему-то облизнула губки и сказала:

— Здесь открывать нельзя, со стихиями, если они там или вступят в контакт с окружающими нас, шутить нельзя.

Арина сосредоточена, задумчива и продолжает говорить правильные вещи. Мне даже немного стыдно стало, я-то правилами безопасности зачастую пренебрегаю.

— Выйдем на улицу? — предложил девушке. — Клиентов сейчас все равно нет.

— Резо только предупрежу, — согласилась та, но владелец лавки уже в торговом зале появился и к нашему разговору прислушивался.

— Идите, но недолго, мне тут должны по интересующему тебя, — он посмотрел в мою сторону, — вопросу позвонить. Не уезжай, пока не поговорим.

— Хорошо, — ответил я партнеру и посмотрел на Арину: — Идем? Заодно и подумай над измерительными инструментами, которые пригодятся в работе.

— Предварительный список составила, но там сумма очень страшная получилась, — призналась знахарка. — Ищу аналоги для замены, но пока не успела подобрать.

— На оружии экономить нельзя, — покачал я головой, — а приборы в твоем случае не что иное, как клинки. Список отдай Резо, он этим займется. Стоп, а где ты эксперименты собралась проводить? Зелья в квартире варишь?

— Стандартные не опасны, не переживай, — поднявшись следом за мной по ступенькам на улицу, сказала Арина.

— Нужна лаборатория, — покачал я головой. — Желательно оборудованная всем необходимым, в том числе защитой.

— Это еще дороже, — нахмурилась знахарка.

— Зато перспективнее и удобнее, — не согласился с ней, а потом кивнул на склянку в ее руках: — Ну, что скажешь?

Девушка осторожно вытащила стеклянную пробку, пару раз махнула перед горлышком ладошкой, втянула воздух и прищурилась. Я тоже все осматриваю магическим зрением, но какого-то буйства стихий не наблюдаю. Если честно, то вообще ничего не изменилось! Арина же что-то почувствовала, ее аура взметнулась беспокойством, сама знахарка подобралась и стала напряженной.

— Состав странный, происхождение из потустороннего мира, его варил кто-то с темной аурой, — прошептала и с испугом на меня посмотрела.

— Не совсем так, — отрицательно покачал головой. — Точно знаю, что зелье сделали у нас, правда, в Италии, но это не критично. Однако, ты права в другом, его варили или накладывали заклинания на уже готовый состав не совсем люди.

— А кто? — вырвалось у моей собеседницы.

— Ты очень боишься нечисти? — пока не стал отвечать на ее вопрос.

— Сталкивалась, не все твари из потустороннего мира опасны, — медленно и осторожно ответила та, подумала и добавила: — Но никто из них не мог создать чего-то похожего, — она дотронулась пробкой до склянки. — Пока не понимаю свойств этого зелья и для чего оно предназначено, но мощь и силу наложенных заклинаний почувствовала.

— По моим предположениям, буйство стихий активирует некий артефакт, высвобождает узконаправленную силу и создает аномалию в магическом пространстве, позволяя оказаться в другом мире, — решил приоткрыть перед знахаркой завесу тайны.

Очень сложно работать, когда не представляешь, что и для чего ищешь.

— Я постараюсь досконально изучить и понять состав зелья. Из каких ингредиентов оно состоит, но, боюсь, с заклинаниями не справлюсь, — ответила Арина и печально вздохнув, призналась: — Моих сил и знаний не хватит.

— Но попытаться необходимо, — подмигнул я и попытался приободрить: — Задача нетривиальная, торопить не стану. А сейчас давай вернемся в ломбард и, примерно, половину этого зелья отольем в другую емкость, которую заберу. Сам с ним хочу поэкспериментировать.

Арина, разумеется, возражать не стала, и мы спустились к Беридзе, который с кем-то общается по телефону. При нашем появлении Резо отправился в кабинет, выговаривая своему собеседнику на своем родном языке. Судя по ауре партнера, интонациям и негодованию в ауре, то он взбешен и пребывает в ярости.

— Так, сейчас подберу похожую сферу и перелью зелье, — сказала Арина и подошла к стеллажу, где выставлены на продажу различные баночки.

Я не стал ее отвлекать, стал рассматривать новые поступления в магазине. Честно говоря, ничего не заинтересовало. Обычные вещи, старые бытовые артефакты, подсвечники и бра, каминная утварь… чего только нет. В том числе и оружия полно, но свои парные клинки менять не собираюсь, прикипел к ним и магический отклик почувствовал. Случалось когда-то, что видел мощный меч, дышащий силой и энергией, а берешь его и понимаешь — не мое, не по руке и с таким в битву идти нет желания. Так же и сейчас, шашки меня устраивают, а еще помню, что есть возможность их улучшить. Вполне возможно, что Охре придется потерпеть, жемчужины использую для усиления клинков. Недаром они две противоположности, черные и белые драгоценные камни, как нельзя лучше, подходят для стихии огня и стужи.

— И почему эта мысль раньше в голову не пришла? — буркнул себе под нос, рассматривая гравюру, на которой изображен корабль во льдах и ярко светящим солнцем на небе.

— Ты о чем? — подошла ко мне знахарка и протянула склянку с зельем.

— Спасибо, — автоматически ответил и забрал пузатую сферу, обдумывая, как усовершенствую клинки.

— Вай! Как же он меня достал! — вышел из коридора, ведущего в подсобку Резо и с сердцем закрыл дверь. — Идиот, слов разума не слышит! А когда-то у меня в учениках ходил, премудрости набирался. Ничего, все обдумает и правильный вывод сделает, я его хорошо знаю. Гонора много, а мыслит долго!

— Не нервничай, для здоровья вредно, — усмехнулся я. — Лучше подумай, где нам лабораторию для Арины найти. Не дело ей за стойкой все время стоять, ты-то с внучкой в кузне пропадаешь и любимым делом занимаетесь, а знахарка в квартире мучается. Там же ничего толком не сварить, а ассортимент необходимо расширять.

— Да уже об этом размышлял, — неожиданно согласился партнер. — Хотел с тобой по этому поводу пообщаться. Есть одно неплохое место, — он вздохнул и продолжил: — Частная аптека, целительница продает, не досуг ей этим заниматься, построила какой-то оздоровительный комплекс, там заправляет.

— Наверное приборы и оборудование все вывезла, — скептически заметил я.

— Надо посмотреть, — неопределенно пожал Резо плечами. — Могу хоть сейчас договориться. Там бы сразу открыли знахарский магазинчик, а Арина могла бы не только торговать, но готовить настойки, мази, отвары и зелья.

— Отлично! — потер я ладоши. — Организуй просмотр и, если понравится, то сразу на сделку выйдем. Или там ценник объявлен «конский» и не потяну?

— Нормально просит, не мало, но и не слишком много, — буркнул Резо. — Алекс, но сперва нам бы пообщаться, — он кивнул в сторону двери, которой недавно в сердцах хлопнул.

— В кабинет? — уточнил я.

— Да, там нам не помешают, — подтвердил партнер.

Арина смотрела вслед двум этим замечательным людям и не могла нарадоваться, что ей улыбнулась удача. Разве она могла представить, когда, приехав в столицу и пытаясь найти клиентов на свои зелья и мази, все сложится таким образом? Первое время, когда Алекс ее спас от приставов, все ждала подвоха. Какого? Вроде бы с первого взгляда, увидев Беридзе, а потом и главу клана «Ярого воина» она посчитала их достойными людьми, а толика сомнения оставалась. Теперь же, если все получится, то наступит чуть ли не предел ее мечтаний. Правда, смущает один момент. Алекс, а потом и княжна, с которой она познакомилась, намекают на обучение в университете. Разве простая знахарка сумеет с таким справиться? Размышления девушки отвлек телефонный звонок. Арина вытащила из заднего кармана джинсов свой сотовый и увидела имя звонящего.

— Алло! — произнесла девушка.

— Привет! Ты где? — послышался голос княжны. — На работе? Все трудишься на благо Резо и Алекса. Кстати, последнего давно не видела?

— Они оба тут, — ответила Арина.

— Да? Супер! Господина Федорова задержи, он, как обычно, трубку не берет, подключил какую-то вертихвостку, назвавшуюся помощницей. Представляешь? Слышать противно! Так, приеду минут через двадцать, быстрее не успею, надеюсь на тебя! — быстро произнесла Настя, не дав даже слово знахарке вставить, а потом и вовсе огорошила: — Нам с тобой еще сегодня в одно место надо успеть. Документы с собой? Я сумела договориться, за тебя мой брат просил, и даже великий князь соизволил прошение подписать. Все, жди и не выпускай Алекса! Он нам с тобой нужен!

— Хоро… — начала Арина, но в трубке уже короткие гудки, — хорошо, — повторила и чуть слышно прошептала: — А так ли хорошо, когда такие деятельные друзья?