Юлий Ким

Пока не требует поэта

К священной жертве Аполлон.

В заботах суетного света

Он малодушно погружен.

Гуляем, братцы!

Эх, когда мне было лет семнадцать-двадцать-тридцать.

Не раз я в Болдине гулял.

Пока кругом была холера без предела.

Стихотворенья сочинял!

Вот вино, а вот и чаша.

Наливай ее полней.

Гуляй, Саша, радость наша.

Сердцу будет веселей!

Песню грянем и — по коням.

Куда хочешь полетим:

Домового похороним.

Ведьму замуж отдадим!

Эх, пока не требует поэта, ексель-моксель,

К священной жертве Аполлон,

То это даже и представить невозможно.

Во что он, бедный, погружен!

Дай-ка, барин, поцелую.

Ручку мне позолоти,

И тебе я наколдую

Только счастье впереди!

Вот вино, а вот и чаша.

Наливай ее полней!

Гуляй, Саша, радость наша,

Сердцу будет веселей!

Стойте! Кто это?.. Кто это там?.. Кто там, в малиновом берете?.. Боже, как она прекрасна!.. Сударыня! Она смотрит… Она улыбнулась!.. Она зовет! Это принцесса, никаких сомнений.

Ваше высочество! Я вас люблю… Что? Что такое?

— Александр! Пожалуйста! Это ваша книга — подпишите! Вот тут: «Васе, Тусе и Пупсику!» Пупсик — это я!

— Александр! Программа «Культура». Скажите, что вы чувствуете, когда вы что-то ощущаете? Вы же ощущаете что-нибудь?

— Александр! «Всеобщая газета». Скажите, а когда к вам приходят строки: утром или вечером? Утром или вечером? А когда уходят?

— Александр! «Нью-Йорк-Ньюз». Два слова о вашем правительстве! Два хороших смачных слова!

Я ненавижу политику! Я ничего не ощущаю! Ко мне никто не приходит! Пустите меня! Где она? Где принцесса? Куда вы дели ее от меня?

— Тише! Что вы кричите? Она спит.

Как спит?

— А вы не знаете. Вы не слышали.

— Она спит, спит…

— И проснется только тогда…

Когда ее поцелует принц?

— Когда ее поцелует поэт. Поэт!

— Которого она отличила в толпе…

Но это же я! Я — поэт, которого она отличила в толпе!

— Ну, какой же вы поэт…

— Вы — поэт? Не морочьте нам голову.

— Вы, милостивый государь, болтун, бездельник, пьяница, в лучшем случае — клоун, но уж никак не поэт.

Я не поэт?! А кто же, по-вашему, сочинил вот это: «У Лукоморья дуб зеленый, златая цепь на дубе том…»?

— Обманщик! Самозванец!

— Вы, сударь, лжец: это не ваши стихи!

А вы почем знаете? Вы что, бывали на Лукоморье? Разговаривали с ученым котом? А я — был! И разговаривал!

— Какая наглость!

— Да что мы его слушаем? Его надо вызвать на дуэль!

— Ну вот еще! Подумаешь, Пушкин нашелся. Да застрелить его к чертовой матери и дело с концом.

Ну что же. Это у нас в обычае — убивать родную литературу. Стреляйте! Пушкин не Пушкин — а я поэт!..

У вас есть шампанское?

А много надо?

Бокал!

Ноу проблем (достает из-за пазухи полный бокал).

Сейчас… сейчас я ее увижу. (Выпивает единым духом. Медленно открывает глаза, перед ним Жора.) Нет, это не принцесса… Ты, наверно, Аполлон?

Я Жора.

Чего тебе надобно, старче?

Русалку мне надобно.

Понимаю. Композитор Даргомыжский, слова Пушкина (поет). «Мне все здесь на память приходит былое…» Нет у меня этой оперы.

А мне не опера, мне русалка нужна.

Живая русалка?

Желательно.

С ума сойти. А какая живая? Русалки бывают: речные, морские, озерные, болотные…

Мне древесная нужна.

Древесная? Русалка? Слушай, может, ты обезьяну ищешь? Русалки по деревьям не лазают.

Объясняю. «У Лукоморья дуб зеленый. Златая цепь на дубе том». Вспомнил? Так вот: «Лукоморье» — это фирма моя. Ну, в смысле, я в ней работаю. Ну, «Лукоморье», ты что? Реклама же на каждом углу. Фирма «Лукоморье» — гулянки, свадьбы, массовый досуг. Ну и вот. Нам для аттракционов русалка нужна. Проект такой. Вроде Диснейленда. Только по-русски. Как бы.

Ну, а я тут при чем?

Мне сказали: ты знаешь. Ну, где русалку эту достать.

Древесную русалку?

Ну да! Забыл, что ли? «Там чудеса, там леший бродит…»

«…русалка на ветвях сидит». Ха! Действительно! Сидит!

На ветвях! Да как же она туда залезла? Никогда раньше не задумывался.

Ну вот. Теперь узнаешь, как. Вставай, поехали.

Да ты, видать, и правда, Аполлон. Требуешь меня к священной жертве.

Слушай, хорошие бабки заработаем.

Жора, а как ты себе представляешь русалку?

Ну, как. Досюда баба, а отсюда рыба.

Ты хоть когда-нибудь видел эту баборыбу? Да еще на дереве? А котов, поющих направо и говорящих налево? Нет, Жора, ты не Аполлон, ты Иван-дурак. Стряхни лапшу с ушей! Поди туда, не знаю куда, принеси то, не знаю что — а ты и потащился. Накололи тебя, Жора! Обули — одели, обманули — обидели, как последнего лоха, но меня-то зачем? Я человек образованный, Вольтера в подлиннике читал, так что объясняю, кто не понял: сказки все это, Жора, нету их — ни котов, ни дубов, Микки-Маус есть, вот и пускай берут его для своих аттракционов, но чтоб русалка на дереве? Все, свободен.

Саня! Моя фирма веников не вяжет. И командировку— просто так, чтобы Жору разыграть, она выписывать не будет. И если она говорит, что ты специалист, значит, так оно и есть. Короче, скажи прямо: сколько?

Подите прочь! Какое дело поэту мирному до вас?

Что, тыща баксов тебя не устроит?

Кудесник! Ты лживый безумный старик!

Да ничего не лживый! Вон, в контракте вообще строчка пустая, сколько хочешь, столько и вписывай. Сашка (вскочил, приобнял Жору и повел на выход). Да, твой пример другим наука, но, боже мой, какая скука с тобой сидеть и день и ночь, не отходя ни шагу прочь, вздыхать и думать про себя, когда же черт возьмет тебя! (Выставил за дверь.) Русалку ему… для аттракционов… Скоро вообще ничего живого не останется.

Саня! Фирма «Лукоморье»…

Пшел вон!..

…фирма «Лукоморье», Саня, скупила все твои векселя и долговые обязательства и завтра же предъявляет их ко взысканию, что повлечет за собою арест, конфискацию имущества и длительный срок заключения под стражей. Одно письмо в месяц, одно свидание в полгода.

Или подписывай контракт.

Пробили часы урочные. Поэт роняет молча пистолет, на грудь кладет тихонько руку и падает. (Падает.)

Сань… да ладно тебе. Ну чего ты? Поедем, заберем эту дуру с хвостом, заодно кота говорящего прихватим — ты что? Это же бабки сумасшедшие! Расплатишься сразу. И на погулять останется.

Про цепь золотую забыл…

Тоже вещь. На дороге не валяется.

«Там чудеса… там леший бродит…» Дальше!

Русалка на ветке сидит.

На ветвях. На ветвях, а не на ветке! Дальше! Дальше!

Дальше фирма не заказывала. Русалка, все.

«Там на неведомых дорожках…» — ну? Не знаешь?

Да больно надо.

Ну так узнаешь. Все узнаешь, как миленький. Аполлон люберецкий… Ну, поехали, раз такое дело.

Просю. Карета подана. 600 лошадей, последняя модель.

В Лукоморье, брат Жора, ездят не на «Мерседесах», а исключительно при помощи высокого напряжения полю сов воображения. А так как твоя фантазия, кроме баксов, бабок и башлей, произвести ничего не в состоянии, то закрой глаза и доверься Саше. Воображение — это его единственное богатство, больше нету ничего.

Поехали!

Вот вино, а вот и чаша.

Как ведется на Руси,

Друг сердешный Алексаша,

Мимо рта не пронеси!

Ну-ка выпьем на дорожку.

Грянем кружку в черепки

И поедем понемножку.

Глядя вдаль из-под руки.

Что-то слышится такое

Непонятное пока:

То ль разгулье удалое.

То ль сердечная тоска…

Давно, давно меня здесь не было… Что-то здесь изменилось.

Дуб вижу. А где же «златая цепь на дубе том»?

И в самом деле.

Видать, кот чересчур ученый оказался. Сбежал вместе с цепью. Хищение в особо крупных размерах. Десять лет строгого режима. Если, конечно, поймают.

Жора, очнись. Здесь другой кодекс. И потом, никто ни куда не сбежал.

Мое почтение, милостивый государь. Примите наши искренние уверения. (Раскланиваются.) Георгий, мой… ээ… спутник. Мещанин. Жора! Ты что: изумленный или невоспитанный?

Класс! Ну что ты! Супер! (Представляется.) Георгий, очень приятно.

Право, не знаю, как и рекомендоваться. Дон Базилио… Маркиз Карабас… Баюн Чеширский… Бегемот, представьте себе!

А цепь — почему не на месте?

Жора!

Отчего же? Вопрос резонный. Златая цепь на дубе том… Идет направо… затем налево… Для своего времени это было естественно. Но теперь — держать на цепи образованных котов, согласитесь, неинтеллигентно. Я ношу ее как заслуженную награду.

С ума сойти на этом месте! Да нет, ну маска же это, маска!

Жора! Ну, попробуй все-таки уложить это в свои извилины: это не маскарад. Натуральный кот, как ты и я. Только говорящий.

Да и зачем меня держать на цепи, когда я и так привязан к Лукоморью душой и телом, всей биографией, наконец! Быть привратником Лукоморья — это, судари мои, дорогого стоит. Это вам не преисподнюю сторожить, как какой-нибудь Цербер. Бедная псина! Мрак, духота, поневоле озвереешь. Вы к нам надолго?

Да как получится. Молодой человек интересуется древесными русалками.

Какими?

Древесными. Помните? Тарам-тарам… «Русалка на ветвях сидит»…

A-а… да-да-да. В самом деле, есть такая.

Где она?

Есть, есть, я слышал, мне говорили.

Ну так где она? В смысле, как к ней пройти?

Потрясающе! Вы хотите к ней пройти?

Ну хорошо, хорошо — идти-то к ней куда?

Послушайте, молодые люди… (К Сашке.) Ведь с вами мы знакомы, не так ли?

Как же, как же, сиживали, было дело.

Это может быть интереснейшая история для моего репертуара. Обещайте мне полный отчет о вашем путешествии. Иначе я вас просто не пущу никуда!

Сударь! О чем речь? Всегда к вашим услугам. Как поэт поэту…

Жду. С нетерпением. Итак… (Выводит на путь.) Там — чудеса.

Ну?

Там — леший бродит.

Ну?

Это все.

При чем тут леший, когда русалка?

Жора! Это Лукоморье, а не справочное бюро. Другой информации не будет. Сказано: идите к лешему. Вот и пошли.

А почему прямо-то нельзя?

А это и есть прямо. Чтобы выдернуть репку, Жора, нужна вся цепочка: дедка, бабка… Жучка, внучка… А иначе ходи голодный.

И здесь, значит, свои инстанции.

Ну, допустим. Если так тебе понятнее. Двинули?

А что остается.

До встречи, сударь.

Оревуар.

Да нет, не может быть. (Подошел к Коту, схватил за ухо. Яростное шипение, свирепое мяу!», молниеносный удар.) Ой! Ты что? Я же погладить!

Ну почему, почему говорящий кот вызывает такой нездоровый интерес? Не все ли равно, вообще, кто говорит — кот, человек, попугай? Важно — что они говорят. А с этой стороны, коты, по-моему, гораздо любопытнее, чем, скажем, собаки. (Пошел направо, запел.) «Уж вечер, облаков померкнули края» — и т. д.

Обстановочка… Не понимаю… ты раньше здесь бывал или нет?

Бывал, бывал.

Бывал, а дороги не знаешь.

Здесь каждый раз дороги разные.

Отпусти! Отпусти бороду, тебе говорят!

Второй

Первый

Это кто?

Черномор. Злой карлик с бородой. Борода волшебная, вся его сила в ней. Однако не всегда помогает. Кто ж его гоняет, не разберу? Это уже второй раз с ним.

А раньше кто гонял?

Руслан, кто. Князь Руслан. Вот не читаешь классиков, а потом удивляешься.

Да в школе, вроде, проходили.

Вот-вот. Прошли и не заметили.

Ого!

Спокойно, Жора. Это свои.

Вот это волчище. Небось тоже говорящий?

Ага. Привыкаешь помаленьку?

Это, значит, как? «Здравствуй, братец, серый волк» — так, что ли?

Он не серый — он бурый.

Бурый — это медведь, Саня.

Здешний волк — бурый.

Да хоть серо-буро-малиновый, лишь бы не кусался.

Бурый, Жора, бурый. Смотри, не перепутай: обидится.

Ой вы гой еси, добры молодцы! Королевич тут не пролетал?

Ну, пролетал, не пролетал — это мы потом разберемся, а ты, Серый, сначала нас к Лешему проводи.

Что-что?

Ну, хорошо, бурый, бурый — какая разница?

Ах ты, волчья сыть, травяной мешок, кикимора болотная, имя мое запомнить не можешь, да еще и торговаться вздумал?!

Да ладно тебе, ты че? Отпусти, тебе говорят! Ну пролетали они, пролетали!

Куда пролетали?

Туда пролетали (показывает).

Кого ты сюда водишь, Саша?

Молодой еще, необученный.

Ладно, «необученный». Знал бы, автомат бы захватил. А то слова не скажи, сразу лапы распускают.

К нам всякие ходили. Да не все ворочались. Ну, добро. Побежали дале. А к Лешему — по дорожке, и дойдете.

По какой дорожке? Не видно же ничего.

След ищи. Где след, там и дорожка. (Исчез.)

След… след… Ну, вот след. Вот еще один. Саня! Здесь че — страусы водятся?

При чем страусы? Это след куриный.

Тогда в этой курице метров десять.

Поменьше. Эта курица одноэтажная.

У тебя, я вижу, тоже крыша поехала. У кур этажей не бывает!

Ты все еще не понял?

Чего я не понял?

Что на Лукоморье бывает все. Цыпа, цыпа, цыпа!

Да… Такого зверя и в дурдоме не придумаешь. Так это он и есть?

Ты о ком?

Ну Леший-то?

Жора! Вводе — водяной. В дому — домовой. В лесу — леший. А это изба. Хата. Жилплощадь. Но, правда, на курьих ножках. Ножки, конечно, побольше обыкновенных, но ведь и избушка тебе не пеструшка.

Хороша жилплощадь: ни окон, ни дверей.

А для входа и выхода здесь печная труба. Очень удобно. Особенно верхом на помеле. Заодно и дымоход почистить.

Так она что, тоже говорящая?

Кто?

Избушка.

С чего ты взял?

Ну, раз она на «цыпа-цыпа» откликается.

Куры тоже откликаются, но говорящих среди них я что-то не припомню. А! Была одна, была. Чернушка. По совместительству — министр небольшого подземного царства. Но это все в другое время в другом месте…

Саня! Я хочу к Лешему.

Кто ж тебе запрещает.

Так это избушка, а Леший где?

В ней.

Ффу!.. Ну что ж ты мне тут голову морочишь? Эй! Хозяин!

Жора… какой же ты все-таки… Сказано же было: молодой, необученный — ну так стой и учись!

И с каких это пор в заповедном лесу

От гостей хозяева прячутся?

Выходи, Лешак, покажись. Лесовик:

Не со злом к тебе люди добрые.

Я гостей не звал, я гостей не ждал.

У меня и печка не топлена.

У меня и воды не наношено.

И хозяйка моя неизвестно где

Неизвестно чем занимается.

Батя! Да нам не надо ничего, ты только скажи…

Цыц! (Лешему.)

А нам печку растопить — это плюнуть раз.

А водицы принести — и плевать не нать.

Что хотишь, мы тебе то и сделаем.

И ничего за это не стребуем.

Ты только скажи, где русалку найти, все.

Что ж ты, гой еси, али жил не на Руси?

Говорить не умеешь по-нашему?

А че, я непонятно говорю? (Громко, как глухому.) Русалку! Где есть можно находить айн русалка? (Сашке.) Переведи ему.

Очумел совсем добрый молодец:

Вынь подай ему живую русалочку.

А зачем ему живая русалочка?

А на ярмарке за деньги показывать.

Ну а ежли это ей не понравится?

Да она за такие бабки удавится!

Смотри-ка, научился.

Ой ты гой еси добрый молодец!

Вот дождись — придет моя хозяюшка.

Ты ее и расспроси о русалочке.

Уж она-то в русалках разбирается.

Так тебе на ладонь все и выложит.

Где искать, как ловить и выслеживать.

Ну и сколько ждать твою хозяюшку?

Это, брат, даже богу неведомо.

Все торопишься, Жора, все торопишься.

А мне ждать не нать, когда можно взять!

Вот мать-перемать, с вами совсем язык поломаешь.

Все, Саня. Необходимую информацию я получу без тебя: кажись, я понял, как это здесь делается. Цыпа-цы-па-цыпа! А ну, избушка, повернись ко мне передом, а задом — ко всем остальным! (Избушка повинуется.) А? Соображает. Трейлер лукоморский. (Забирается на крышу.)

Ну и леший с тобой.

Леший — с тобой, Саня. А мне к лешачихе пора.

Нукося, избушечка убогая,

Дорогая ты моя, куроногая,

Отвези меня к своей хозяюшке:

Мне охота с ней потолковать!

Я помню это чудное мгновенье.

Когда передо мной явилась ты,

Кабудто мимолетное виденье,

Кабудто гений чистой красоты! (Уехал.)

Что-то друг твой чересчур разбежался.

А на избушках никогда не катался.

Не свихнул бы себе шею с наскоку.

А не мешало бы ему для уроку.

Ну, прям два сапога с моей бабой!

Тоже, дура, помешалась на русалке.

Тут одна мне запуталась в сети.

«Отпусти, говорит, меня, Леший,

Я, мол, дочка самого Черномора,

Он тебе любой выкуп заплатит».

Ну а я что — последняя сволочь.

Торговаться за живую душу?

Говорю: мол, ступай себе с миром.

А моя как узнала, так взвыла:

«Как же ты обо мне не подумал?

Попросил бы хоть новое корыто!»

И пошла она, безумная, к морю

И все невод кидает и кидает.

Так избушка-то куриная эта

К ней направилась?

Вестимое дело.

Не завидую я твоему другу.

Отчего же?

Ведьма есть ведьма.

Погубить она его не погубит.

Но погонять его она погоняет.

А вот на это я охотно погляжу!

Как ныне сбирается вещий Олег

В поход за русалкой прекрасной.

Разумным советом дурак пренебрег,

И это он сделал напрасно.

Напрасно старушка ждет сына домой.

Ведь в чем самый главный вопрос-то:

С русалкой управится каждый любой.

Но с ведьмою это непросто!

Старый муж, грозный муж.

Режь меня, жги меня,

Не боюсь я тебя.

Не люблю я тебя!

Я свободу люблю!

Я богатство люблю!

Я в куриной избе

Больше жить не хочу!

Хочу быть владычицей морскою!

Тьфу! Опять пусто. Проклятый невод! Не любит он меня. Не хочет работать. Леший закинет — ладно, не русалку, так хоть рыбы кила два-три, а вытянет! А я тащу — сплошного пустыря. Вот бы попросить — может, у кого рука легкая? О! Смотри-ка, как по заказу.

И вот оно, чудесное мгновенье:

И вот передо мной явилась ты,

Кабудто мимолетное виденье.

Кабудто гений чистой красоты!

Здорово, хозяюшка! Ну, блин, твой домик — это супер!

Вездеход! Жмет по пересеченке, как по маслу.

Здравствуй, здравствуй, сокол ясный…

Нет, ты не думай, все о’кей: я — по доверенности, хозяин разрешил.

Милости просим, милости просим… э-э-э…

Георгий.

Георгий! Победоносец?

Ну… не все сразу.

Да чего уж там. Победоносец и есть. Вон какой… внушительный.

Ты мне, хозяюшка, вот что скажи…

Погоди. Ну нельзя же так. Все-таки еще не старая женщина. С утра на тяжелой работе. Ты видишь? Видишь? (Подносит, к его носу ладони.) Этими руками бисером по шелку вышивать, а не сети раскидывать!

Ну хорошо, хорошо, ты мне только вот что…

Что я тебе? Кто я тебе? А ведь ты Георгий. Победоносец!

Защитник страждущих, опора жаждущих, а я? Разве я не стражду? Не жажду? А ему хоть бы что!

Ой ты гой еси красна девица!

Наконец! Наконец заговорил по-человечески!

Помоги мне, Георгий-батюшко:

Кинь мой невод как можно далее.

Может, он хоть за что-то зацепится!

А то вишь, я кидаю, а все попусту.

Ты сперва мне скажи…

Сперва невод закинь.

А ты скажешь потом?

Я что хочешь скажу!

Все скажу! Коли невод зацепится.

Ходил Я-ша

Эх, да на рыбалку!

Ловил ерша,

Выловил русалку! Оп! Оп!

Сто-оп! (Остановила Жору.) Какую русалку? Зачем русалку? Почему русалку? Вы что себе позволяете, молодой человек? Неведомо кто, неведомо откуда, да еще частушки поет! Неприличные!

Ты, блин, совсем мне мозги задурила. Я же тебе битый час толкую: я русалку ищу!

Первый раз слышу.

Так ты слова сказать не даешь!

Милый… прости. Говори.

Ля-ля, ля-ля, кидай невод, не кидай невод, я страждаю, я жаждаю — ушей никаких не хватит! А теперь: говори… А че говорить-то? Ну… в общем, у нас, в «Лукоморье»…

У вас в Лукоморье?

Ну да. Холдинг такой.

Так.

Ну вот. И есть потрясный проект. Такое шоу со всякими прибамбасами.

Так.

Дизайн такой прикольный, звук, свет — полный супер, ну, что ты: бабки сумасшедшие!

Какие бабки?

Зеленые. Само собой. Не деревянные же.

Зеленые бабки сумасшедшие. И это все у вас в Лукоморье?

Ес, ес.

А у нас в Лукоморье что?

Ничего. Обойдетесь и без русалочки. У вас вон и лешие, и водяные, карлы летают, избушки бегают, волки хамят — не обедняете небось.

А у вас в Лукоморье…

А у нас ваша русалочка будет — аттракцион.

И бабки сумасшедшие.

Не то слово. Бабки — туши свет и падай.

Интересное дело: все слова понимаю — но только по отдельности. Георгий! Как хорошо…

Что хорошо?

Как хорошо, что ты попал именно ко мне. Это Леший тебя надоумил, да? Все-таки он у меня не совсем идиот. Георгий! Тебе не сюда надобно. Ты же русалку ищешь?

О чем я тебе и толкую!

Ну, слушай.

Сообщаю по секрету:

Здесь твоей русалки нету.

Для русалки здесь не та

Атмосфера и среда.

А вот там, за косогором.

За густым сосновым бором

В царстве Грозного, царя —

Есть русалочка твоя.

Вся собою величава.

Выступает словно пава.

Речь как реченька журчит,

А во лбу звезда горит…

И на дереве сидит?

И на дереве сидит!

Кто бы снял ее оттуда?

Что ж ты медлишь, чудо-юдо?

Запрягай мою избу!

Попытай свою судьбу!

Грозный царь — он с виду грозный.

Он соперник несерьезный.

На покой ему пора.

Ну! Ни пуха, ни пера!

К черту! Эй, куроногая! Трогай!

Я помню это чудное мгновенье.

Когда передо мной явилась ты… (Уехал.)

Давай-давай, русалочник! Сейчас тебе будет звезда во лбу. Здоровая, лиловая. А русалочку я и без тебя выловлю. Мне бы теперь рыбака какого-нибудь попутным бы ветром занесло бы. О! О! Легок на помине. (Машет рукой вверх.) Эй! Эй! Давай сюда!

Не могу! Он сопротивляется!

А ты ему бороду! Бороду ему отщипывай помаленьку!

Он и снизится.

Не надо! Не надо отщипывать! Ай! Ай!

Вот, сударыня, спасибо!

А то этак авось-либо

И до Страшного суда

Не спустился б я сюда.

А чего с ним церемониться? Это ж Черномор. Его вся сила в бороде. Дерни как следует, он и посыплется. Дай ка сюда.

Не дергай! Не дергай меня!

Оууу!

Молчи, Карла дурацкая.

Oyyy!

Я что сказала? (На бороду.)А то сожгу и пепел развею.

Повыть я могу?

Выть — вой. От этого большого вреда не будет. Ну-ка!

ОУУУ!

И кроме этого — ни звука!

Нет ли здесь какой ошибки

Иль заведомой фальшивки?

Я-то слышал: Черномор

Сторожит морской простор.

Тридцать витязей дозором

Ходят вместе с Черномором…

Он, я слышал, великан,

А не то что этот… ммм… таракан.

Да нет, все правильно. Тезки они. И этот — Черномор, и тот — Черномор. Ну, небось знаешь — как у людей: Александр Первый, Александр Второй, Александр Македонский, а то и просто Александр, без номера: Александр — ну, Сергеич, например. Был такой. Без номера, а всех обставил. Мне бы так. Ладно. Карлу я при себе оставлю, а ты чего ищешь?

Где-то здесь моя невеста,

Верх ума и совершенства:

Речь как реченька журчит,

А во лбу звезда горит.

Вот уж год, как мы с ней вместе.

Наш союз, сказать по чести,

Только крепнет с каждым днем.

Нам так весело вдвоем!

Мы гуляем, мы читаем…

Ну, хорошо, хорошо. Что случилось-то?

Этот вот пигмей проклятый,

С бородой своей крылатой,

У меня ее украл

И куда-то подевал.

А когда ко мне попался,

Даже слушать отказался!

Даже прямо не глядит —

То бранится, то молчит.

Уж три дня мы с ним порхаем…

Так. Ну, слушай. Что мы знаем:

Красну девицу твою

В нашем видели краю.

Здесь она, у Черномора,

Не у этого, чумного,

А совсем наоборот:

У владыки здешних вод.

ОУУУ!

Ишь! Подтверждает, мальчонка.

Невод мой рукою бодрой

Кинь, обшарь дворец подводный:

В нем томится, слезы лья.

Раскрасавица твоя.

Здесь угодия большие.

Размахнись-ка, друг, пошире:

Вдруг да с первого раза

Твоя девица — краса

В наши сети попадется?

А сорвется…

Не сорвется.

Океан переверну,

Но невесту я верну.

ОУУУ!

Не кричи под руку!

Оууу! Оууу!

Ну, соловей! Ты с какой это радости распелся?

Оууу!

Это он! Мой Волк! Мой Бурый!

Так. А я-то дура дурой.

Распустила соловья.

Обхитрил, подлец, меня.

Воет, стонет, завывает —

А он волка зазывает!

Ишь, нашел себе дружка.

Те же и Бурый Волк.

Ну, пойдет теперь тоска!..

Здравствуй, Бурый! Здравствуй, друг!

Без тебя я как без рук.

Слава богу! Наконец-то!

Заждалась тебя невеста

Там, у Грозного царя…

Как у Грозного царя?!

Так. Вон там, за косогором.

За глухим сосновым бором.

Там красавица твоя,

За замками, за тремя.

Я их грыз — да мало толку.

Одному, хотя и волку.

Там не сладить без тебя.

Ну какая ж ты змея!

Вот бессовестная баба!

Покраснела бы хотя бы.

Так обметывать людей

Ради выгоды своей!

Да ведь я бы сколько рыбы

За одно твое спасибо

Просто так бы натаскал!

Ну морока!.. Ну тоска!..

Поехали!

Ну, скажи, какая радость

Человеку делать гадость?

Неужель не тяжело

Причинять другому зло?

Как ты можешь? Я не знаю,

Я тебя не понимаю… (Удаляется, качая головой.)

Ну скажи мне, моя радость:

Ты зачем мне сделал гадость?

Отдай бороду, бороду отдай!

Он мне будет гадости делать, а я ему бороду отдавать.

Зачем Волка Бурого накликал?

Я не кликал — я плакал! Отдай бороду!

Плакал он! Он плакал, а красавец этот всю меня обругал с ног до головы, хорошо до смерти не убил. Кто мне теперь русалочку поймает?

Оууу! Да ты, что ль, русалочку ловишь?

А кого же еще, рыбу, что ли? Я на нее и так смотреть не могу, мне ее мой дурак каждый день ведрами таскает. Давеча в кои-то веки повезло: русалочку выловил, Черномора дочь. И отпустил! Представляешь? Сжалился! Она говорит: проси чего хочешь, а он — сжалился! И не попросил! Ну не дурак ли?

И ты теперь, стало быть…

Не получается у меня! Кидаю, кидаю — а она не цепляет!

И ни разу? Ничего?

Два краба, три медузы. Все.

Кидать надо уметь.

А ты можешь?

Бороду!

Сначала зацепи!

Зацеплю, зацеплю. Бороду!

Сначала зацепи!

Тащи.

Зацепило! Зацепило!

Бороду!

Тянем-потянем… тянем-потянем… Ой, сорвется!.. Ой, не вытяну! Леша! Лешенька! Где ты там? Помоги!

Эй, ухнем! Эй. ухнем! Еще разик, еще раз! Подернем, подернем, да ууу…

Ой! Это не русалка! Какая же это русалка? Ой! Опять Карла проклятый надул! Ой, я боюсь! Лешенька!

Все! Уходим! Бросай невод, Сашка! Пропадешь!

Да ты что? «Бросай»! Ты смотри, кто нам попался! Эй, ухнем! Еще разик!

Сейчас будет тебе разик! А то и два! (Яге.) Бежим!

Бежим, Лешенька! Только недалеко…

Сама пойдет, сама пойдет… сама пошла. Ничего себе русалочка…

Зачем, пришлец, ты позвал нас?

Я державой русской правил,

Пол-Сибири к ней прибавил.

Бил литовцев и татар.

Не щадил своих бояр.

Сколько я извел народу.

Сосчитать не хватит году.

Стоит бровью мне повесть.

Дрогнет каждый кто ни есть.

Лишь она дрожать не хочет.

Нос воротит, слез не точит.

Чем я только ни грожу,

Сколько бровью ни вожу!

Ну да ничего. Оно и чести больше — такую девицу покорить. Малюта!

Взгляни на дорогу, не едет кто? Должен ехать, должен.

Королевич, жених ее. Малый, говорят, упорный, — люблю с такими повозиться!

Едет! Едет, батюшка-царь!

Вот молодец! Добрался. И как едет — на коне аль в карете?

На избе едет.

Как на избе? На какой такой избе?

Да на плохонькой, даже окошек нет.

А изба-то на чем?

Своим ходом чешет.

Непохоже на Королевича.

Прибежали в избу дети.

Второпях зовут отца:

«Тя-тя тя-тя тя-тя тя-тя

Ламца-дрица ум-ца-ца!»

Ой вы гой еси, добры молодцы, и кто же из вас будет

Грозный Царь?

Он еще спрашивает! Нет, это не королевич. (Притворно.) Милок! Откуда царь в такой глуши? Это вот Малюта, живодер, каких свет не видывал, а я — чернец недостойный Ивашка. Живем, росой умываемся, малиной питаемся, помалу грешим, понемногу каемся. А царь тебе зачем?

Есть бизнес небольшой.

Кто небольшой?

Бизнес. Ну, проект. Как же это по-русски, Господи? Дело.

Дело у него к царю. Ты из каких же будешь, боярин? Из Шуйских? Или Воротынских?

Я вообще из мытищинских.

Смерд презренный, вот ты кто. Дело у него.

Батя, не понял. Кто я?

Прости, боярин, прости Ивашку недостойного, не вели казнить, вели слово молвить — царя-то. Грозного, по имени не помнишь ли как звать?

Иваном, вроде бы.

Иванов много, я вон тоже Иван — а по отчеству?

По отчеству?

Не знает, как Ивана Грозного по отчеству. А по номеру, может, помнишь? Ну, который Иван Грозный-то был? Первый, второй, десятый? А? Нет, Малюта, ты видел? Ничем их не проймешь. Мало я их гноил, забыли, на помнить надо бы.

Батя! Ты чего прицепился-то ко мне? Мне же не ты нужен, а Царь.

А вот я его тебе сейчас и представлю. Малюта!

Ну!?

Ну?!

Это… значит… Ваше благородие… Гойеси нанебеси…

Не так! Не так! Повторяй за мной, смерд!

Благодарствуй, царь Иван Васильич!

Всея Руси самодержец!

Князь Тверской, Астраханский, Казанский.

И прочая, и прочая, и прочая!

Я, Иван Васильич Грозный,

Царь решительный и грозный.

Объявляю: оный пес

Есть лазутчик и прохвост.

Басурманский соглядатай,

Еретик, колдун треклятый.

Ибо лишь под колдуном

Избы ходят ходуном.

Посему об этом смерде

Приговор: повинен смерти.

В кипятке сварить его!

Но сначала — сверх того:

Всыпать ему десять горячих! Ан нет — калеными щипцами его за уши! Ан нет — батогов ему по голым пяткам!

Ан нет — скорпионов ему полные штаны!

Так. Все запомнил? Завтра пропишешь ему всю программу полностью, а пока — в яму его!

Ну, вот и Королевич. Вот и жених. Дождался я. Я с ним такое сделаю, такое! Она мне сразу покорится. Ну-ну.

Заходи, милок, заходи, не бойся.

Царь Иван Васильич Грозный!

Ваш характер одиозный

Прогремел на целый свет.

Вас терпеть — терпенья нет!

Заточили царь-девицу

В свою грязную темницу!

Некрасиво, государь:

Вы же царь, а не дикарь!

Ма-лю-та!..

Да, хоть монарх вы безусловный.

Вы — преступник уголовный:

И вините без суда,

И казните без труда.

Из-за черной вашей злобы

Вы весь мир сгноить готовы,

И в темницу-то как раз

Нужно вас, вас, вас!

Малюта!..

Что — «Малюта»?! Что Малюта?! Ведь это же не зверь, а какой-то монстр!

Ключи!

Малюта подает.

Да, злодей вы легендарный,

Нрав и вид у вас кошмарный.

Но для сказочных людей

Слишком злобный вы злодей.

Ну-ка, марш в темницу оба!

За железными дверьми

Либо вас задушит злоба.

Либо станете людьми.

Отпирает темницу. Волк запихивает в нее злодеев. А из темницы на свободу появляется Царь-Девица

— Друг сердечный, здравствуй, здравствуй!

Королевич мой прекрасный!

Здесь, в тюрьме моей томясь,

Как тебя я заждалась!

— Друг сердечный, ангел милый!

Образ твой, навек любимый.

Разгоняя ночи мрак.

Был всегда надежды знак!

Ни в лесу, ни в бурном море

Нет преграды для любови.

Буря, хищник и злодей,

Все отступят перед ней!

Ибо нет сильнее власти.

Чем огонь сердечной страсти.

Ибо только в ней одной

Тайна радости земной!

Эй! Эй! (Слышно, как кряхтя пытается выбраться наружу.) Куда… куда… куда вы удалились… (Высунулся.) Никого. А меня-то и забыли… Эй!

Так. Ясное дело. Упустили Царь-Девицу. Прошляпили красавицу. Ну и с чем же мне к Кощею лететь? А с ними и полечу. Пускай сами объясняются. (Отмыкает темницу.) По одному пять шагов вперед — марш!

Друг друга обнять! Глаза закрыть! Разговорчики — отставить! Шаг влево, шаг вправо — бросаю без предупреждения. (Обвивает бородой.)

Три… два… один… музыка!

Погоди! (Завис над ямой, где томится Жора.) Тьфу! Хе-хе-хе!

Зачем, пришлец, ты позвал нас?

Отвлек от нашей думы грустной?

Ответствуй нам и свой рассказ

Не порти ложью неискусной.

Я ищу русалку… Она… это… которая на ветвях сидит.

Как? Ты не говоришь по-лукоморски?

У Лукоморья, слышал я.

Среди ветвей живет русалка.

Ну, как ворона или галка.

Молчи. Противна речь твоя.

Из уст в уста перелетая.

Все исказит молва людская.

Русалка эта — дочь моя.

Нас разлучил недавно с нею

Проклятый Карла, тезка мой.

Обвив волшебной бородой.

Унес ее к царю Кощею.

Там, в чудный сон погружена,

В подводном гроте спит она

На ложе из ветвей коралла.

Вот на каких она ветвях!

Вот на каких ветвях она!..

А велика ли глубина?

Попасть туда надежды мало:

Все подступы закрыты к ней,

И знает их один Кощей.

Да… видно, дочка хороша,

Коль так судьба ее несчастна.

Она не хороша — прекрасна!

В ней все — и облик и душа

Венец творенья, перл природы!

Так чем же горю-то помочь?

Что ж, так и будем день и ночь

Сидеть у моря ждать погоды?

К Кощею дороги нет.

Но ведь дочь твоя — там.

Проклятый карла, тезка мой…

Ну?..

Чтобы я, Черномор, попросил у этого негодяя…

Негодяя просить бесполезно. Но с ним можно торговаться.

И что же ты ему хочешь предложить?

Я?!. Гм… разве что собрание сочинений. Хотя вряд ли это его заинтересует. А что, ваше величество, у вас — неужели ничего не найдется? Все-таки ваши владения значительно обширнее моих.

Чтобы я, Черномор, этому ничтожеству, этому самозванцу…

Почему самозванцу? Нет, тут не самозванцу — тут самому Кощею надо что-то такое показать, чтобы у него дух захватило и не отпускало. Пока Русалочку не вернет. Что-нибудь особенное.

Есть, есть сокровище такое…

Ладно, ладно, говорите нормально.

В моем узорчатом дворце

Хранится небывалый жемчуг:

Мечта царей и греза женщин,

В резном двустворчатом ларце.

Тот жемчуг рос из года в год,

Питаючись зимой и летом

То солнечным, то лунным светом

Сквозь толщу изумрудных вод.

И вот за несколько веков

Он стал морей звездою влажной.

И я нашел его однажды.

И драгоценный мой улов —

На мраморно-лазурном ложе.

Созданье Солнца и Луны,

Сияет за стеклом волны

В ларце двустворчатом. И все же.

Хотя и нет ему цены,

Мне доченька моя дороже.

Возьми его.

Да будет так.

Пусть этот жемчуг благородный

Звездой мне стешет путеводной

И навсегда рассеет мрак!

Во, братцы, выражаюсь как!..

Когда бы я в честном бою

Решал свой спор с царем Кощеем,

Я на него всю мощь свою

Обрушил бы — и прах развеял.

Но честный бой — не для злодея.

А хитрый торг не для меня,

И здесь, увы, бессилен я.

Прощай. Не выразить словами.

Как буду ждать я встречи с вами!

Так. Честный бой невозможен, а хитрый торг — это как раз для меня. Всю жизнь мечтал. Жемчугами торговать. (Смотрит в ларец.) Господи, красота-то какая!.. Русалочка — да ты того стоишь ли?..

Да… во всем мире таких денег нет, этот камушек купить. А вещь-то, между прочим, наша.

Женщина! Опомнись!

А что? Невод наш, тащили вместе…

Вот ты бы и сказала Черномору: дескать, извини, промахнулись. мы не тебя — мы твою дочку ловили.

Да уж лучше бы я ее выловила, чем эта Карла бородатая. Все-таки поближе к отцу. Денек-другой подержала бы ее да и отпустила бы. За небольшую сумму. Ему это раз чихнуть, а мне год жизни.

Слушай, а где Жора? Русалку у Кощея торговать — это скорее его дело, чем мое.

Спросить у нее? Он ведь к ней поскакал, на курьих-то ножках.

Да нет, не стоит. Мое это дело, мое. А не Жорино. А вот лучше я ее спрошу… как звать-то ее?

Известно как: Баба Яга. Ну еще можно: Ягуша… Ягодка.

Хозяйка! Ты не знаешь, как мне Карлу-то этого найти, с бородой-то?

А чего его искать.

Куды хошь поди да встань,

Старый гривенник достань,

Ну и каркни раза два:

«Карла! Карла! Подь сюда!»

И сейчас же, сей минут

Карла будет тут как тут.

Ну, была не была. Значит, говоришь: поди да встань.

Пошел. Встал.

Ты, что ль, правда, к Кощею за Русалочкой собрался!

Риск большой, понимаю. Эх! Хоть бы она и правда красавицей оказалась! Чтоб рисковать легче было.

Красавица, красавица. Кощей некрасивых не крадет.

Все. Тишина. Вызываю извозчика. (Поднял ларец).

Карла! Карла! Подь сюда! Карла, Кар…

Зачем, пришелец, позвал ты меня сюда сейчас?

Послушай, Карла…

Я Черномор!

Ну хорошо, Черномор. Так сказать, Черномор Второй.

Почему второй? Первый! Это тот, водяной Черномор, второй, а первый — я! Черномор Долгобородый! А тот— второй, водяной, обыкновенный Черноморишко.

Тот — хозяин самостоятельный.

Я тоже хозяин! Я тоже самостоятельный!

Ну, какой ты хозяин. Ты у Кощея на побегушках.

Кто на побегушках? Я — на побегушках? У кого на побегушках? У Кощея? Ну и что? Мне нравится.

Людей тащить к Кощею без спросу?

Ты зачем меня звал, добрый молодец? Ругаться я и сам умею.

Зачем звал… да затем и звал: тащи меня. К Кощею своему.

С пустыми руками?

С полными, с полными. (Показывает ларец.) Этого хватит?

Этого — хватит. Ну. парень, держись.

Ну, все. Хоть наконец ты угомонишься.

Думаешь, вернется?

Это как повезет.

Вряд ли. Кощей есть Кощей. Бррр… Как подумаешь, и то дрожь берет. Надо же! Из-за чьей-то дочки собственной головой так рисковать.

Ну что ж… Королевич, вон, тоже ради своей красавицы три дня на бороде у Карлы мотался.

А ты бы ради меня к Кощею небось не поехал?..

К Кощею? Ради тебя? Да уж поехал бы.

Ой, Яга моя. Яга, Яжевичка!

Ой, бедова голова, бестолкова!

Что ты носишься повсюду как птичка?

Отдохнула бы чуток, право слово.

Ну-ка сядем в твою быструю ступу.

Да забудем про царя про Кощея,

Да поедем к лукоморскому дубу,

Да послушаем Кота-Котофея.

Мой миленький дружок.

Мой нежный голубок,

О ком я воздыхаю…

А может, вернется. Привезет мою Русалочку, выпустит в синее море, и возьму я опять свой невод…

Может, выпустит, а может, и упустит. Ежели дружок его постарается…

Какой еще дружок?

Ну, тот! Которому Русалка для цирка нужна.

Так этот русалочник… как его? Победоносец этот, Георгий — его друг?

Ну? Он же к тебе давеча направился, на курьих ножках — неуж не доехал?

Так он, стало быть, его друг… Где моя ступа? (Свистит, ступа тут как тут) И ты молчал!

Да куда же ты, Яженька?

Лешенька! Я знаю куда!

Мчатся тучи, вьются тучи.

Ветер, поле, огоньки,

А я мчуся еще лучше

С ветром наперегонки!

Кому золото для счастья,

Кому терем-теремок —

А мне лишь бы мчаться, мчаться,

Обгоняя ветерок!

Мчатся тучи, вьются тучи, ветер, поле, огоньки.

А я мчуся еще лучше с ветром наперегонки!

Кому золото для счастья, кому каменный дворец,

А мне лишь бы мчаться, мчаться,

И примчаться наконец!

Фу… фу… здесь русский дух… здесь Русью пахнет… фу… фу., так-так… Это у нас Грозный Царь. Это Малюта. Это Королевич. Тут они малость поцапались. Ай, молодец королевич! А дальше? Дальше след теряется… как сквозь землю провалились… может, и в самом деле? Теперь вынырнут где-нибудь в Австралии. Ну, эти, ясное дело — на своем волке убрались, свадьбу небось играют. Ну, а русалочник мой где же? Так… так. вот он! (Над ямой.) Эй, парень! Живой, нет? Живой, смотри-ка. Ну? И надолго ты сюда? Ага, соскучился. (Бросает веревку.) Ну, давай, давай, красотка, не боись, на свет божий объявись!

Эй! Эй! Ты что? Я же Баба Яга! Я ж тебя сейчас в комара превращу и пальцем раздавлю!

Ведьма!..

Не отрицаю.

Гадюка болотная!..

Это неточно, хотя и близко.

Карга старая!

А вот это злостная клевета. (Схватила Жору за грудки.)

Извиняйся! Извиняйся, а то в комара!

Извиняюсь…

То-то! Я его из ямы вытащила, а он оскорбляет!

А кто меня в яму втащил? Кто Ивану Грозному подставил?

Ладно, ладно. Я подставила, я и отставила. А тебе наука! А то доверчивый чересчур. А если б я тебя к Кощею отправила? От него так просто не выберешься. У него знаешь какие ямки? Дна не видать. Да перед каждой дракон трехголовый. Да на каждой голове — пасть метр на метр. Да в каждой пасти зубов сто штук.

А на кой мне вся эта арифметика?

А на той! Русалочка-то твоя — у Кощея.

Опять лапшу вешаешь?

Егорий! Пора уж тебе различать, когда я лапшу вешаю, а когда — чистую правду. Когда уши отряхать, а когда и растопыривать. Так вот сейчас растопырь их, пожалуйста, пошире.

Там, на острове Буяне,

У Кощея, но не в яме,

А на дне морских зыбей.

Меж коралловых ветвей,

В гроте сказочном укрывшись

И волшебным сном забывшись.

За замками четырьмя

Спит Русалочка твоя.

Для обычного народа

К ней ни доступа ни входа,

Я — и то не доберусь.

Хоть вороной обернусь.

Ну и что же остается?

Может, друг твой доберется.

Кто — Сашка?

Хоть, правда, он не богатырь…

Поближе ухо растопырь.

Эй, Ванька! Эй, Малютка! Где вы там?

Не дозовешься вас, собачьи дети.

Подай мне посох. Кресло пододвинь.

Ты хорошо гонял своих холопей —

Я тоже их гоняю хорошо.

Однако чую: к нам сегодня гости.

С подарками. А это я люблю.

Малютка! Ванька! Приглашайте, кто там.

Здравствуй, здравствуй, царь могучий!

Я опять к тебе с добычей.

Вот, к сокровищам твоим

Принимай еще одно.

Ладно. Карла, помолчи, не позорься. Складно говорить ты не умеешь. (Сашке.) А ты?

Мы все учились понемногу

Чему-нибудь и как-нибудь.

Выхожу один я на дорогу.

Сквозь туман блестит кремнистый путь.

Умеешь. Добро. С чем пожаловал, добрый молодец?

У тебя есть младая Русалка… У тебя в плену томится…

В твоем плену Русалка молодая.

Родная дочь хозяина морского.

Я с выкупом за ней.

И это все? Каков же выкуп?

Вот он.

Погоди.

Я говорю: каков быть может выкуп,

Когда купец товара не видал?

Что у тебя? Быть может, чудо света,

Но у меня-то, может, тоже чудо.

Причем дороже втрое, чем твое?

Пойдем, купец, посмотришь на нее.

«Русалка на ветвях сидит»… Русалка на ветвях коралла… покоится в объятьях сна… волшебного… Вот надо было как!

В подводном гроте… на ветвях коралла

Русалочка… Ай, Сашка, молодец!

Все угадал. И Лешего с Кощеем,

И Волка с Черномором! А детали

На то и есть, чтоб их перевирать.

Но главное — все точно. Одного лишь

Не угадал: что я ее увижу

И до смерти влюблюсь. Точнее, насмерть.

Точнее: полюблю себе на гибель.

На гибель, точно… Как она прекрасна!

Ее разбудит поцелуй любви.

И я — я, Сашка! — медлю с поцелуем?

А потому и медлю, что я — Сашка,

А не какой-то ярмарочник Жора…

Спи, милая… Сейчас пойдут торги,

А в них тебе участвовать не надо.

Кощей! Она прекрасна.

Ты считаешь,

Что выкуп твой товару равноценен?

Как посмотреть. Что нужно ювелиру?

Все это можно взвесить и измерить

И до копейки точно оценить.

Но чем измерить красоту живую?

Полет бровей? Сияние улыбки?

И ты считаешь?..

Каждому свое.

Возьми мой выкуп. Ты не прогадаешь.

Жемчужина морей! Названье это

Для них обеих равно справедливо:

Возьми свою жемчужину — а той

Верни скорей свободу — ведь иначе

В неволе красота ее поблекнет

И, значит, вдвое прогадаешь ты. Возьми!

Да, это камень добрый. Так пойдем

Приищем ему должное местечко.

Среди моих сокровищ. Вот они.

Смотри, смотри. Здесь серебро и злато

От всех племен народов всех времен.

Да, да: мне много лет, и я бессмертен.

Всегда есть время выждать случай свой

И что-нибудь еще сюда прибавить.

И есть такое, чему нет цены.

Вот, например: меч короля Артура;

Праща Давида; лук Вильгельма Телля:

Вот скатерть-самобранка от Лукулла

(Ты, может, помнишь — был такой гурман).

Вот шапка-невидимка: это вещь

Гаруна-аль-Рашида. Вот ковер

Летающий… а может быть, и нет.

Не знаю, я не пробовал. Нет нужды.

Мне незачем летать. Все эти вещи

Нужны мне лишь затем, чтоб сознавать.

Что это все мое, мое, мое!

С меня довольно этого сознанья.

Бессмертен я. всевластен и богат.

Сам Ванька Грозный у меня в холопях!

И ничего нет злее для меня.

Как мысль о том, что есть еще богаче.

Как твое имя?

Сашка. Александр.

Так вот что, Александр. Ты этот жемчуг

Вернешь отцу. И объяснишь при этом.

Что он меня ужасно оскорбил.

Он повелитель всех морей, а значит.

Хозяин дна морского. Обладатель

Всех трюмов всех погибших кораблей.

Галер, фрегатов, шлюпов, галионов.

Битком набитых всяческим добром,

И в том числе и жемчугом отборным,

Где этот камень — лишь один из многих!

И он — мне — из такого урожая

Шлет зернышко? Одно? За дочь свою?

От пирога отщипывает крошку?

От пиршества — обглоданную кость?

Нет, я ученый. Знаю хорошо:

Есть на земле четыре океана.

Так пусть же он обшарит все четыре

И весь улов к ногам моим снесет!

Тогда я, может, дочь ему верну. Ступай!

Отдай, отдай.

Что, нравится камушек?

Отдай, отдай!

С какой стати?

Кощею он не нужен, а без меня ты отсюда не выберешься. Отдай.

Отдам. (Вскочил.) Карла! Жемчуг твой. Окажи мне только одну малюсенькую услугу.

Ой, ненавижу я этот базар! Ты мне — я тебе, ты мне — я тебе. Никто даром работать не желает. Ну что, что тебе от меня надобно?

У Кощея в подземелье понравилась мне одна шапочка.

Кощею она не нужна, он сам сказал. А мне бы пригодилась. А? И жемчужина твоя.

Эта? Эта? Эта? Эта?

Она!

Зачем она тебе?

Тебе какая разница?

Скажи, скажи. За такую жемчужину — и такую шапку?

Она волшебная, да?

Волшебная.

Ну, я так и знал. Лучше я сам ее надену.

Кто ее наденет, тот пропадет.

Как?!

Так. Был человек — нет человека.

Предупреждать надо. Жемчуг давай! Ну! (Хватает ларец.) И кому же ты эту шапочку приготовил?

Далеко ходить не надо. (Надел шапку и исчез.)

А? Что? Где? Обманул! Обманул! Отдай! Отдай! Забери свою жемчужину, жулик! На кой она мне?! С такой шапкой у меня сколько хочешь будет чего хочешь! Не хочу меняться! Отдай! У-у-у!

Почто ревешь, Карла неразумная?

Ванька ты, Ванька и есть. Как же мне не плакать? Гость ваш Сашенька — вор оказался! Обокрал дочиста!

Тебя, что ли?

Меня? У меня красть нечего. А вот у Кощея волшебную шапочку он увел! Ищи его теперь.

Найдем, куда он денется.

А куда захочет, туда и денется! Шапка-то — невидимая!

Наш гость — похитил шапку-невидимку?

И вы — стоите? А Русалка — там?

Марш к ней! Иначе он тут все похитит!

А ты постой. Я вижу по глазам.

Что дело тут нечисто. Похититель

Один бы не управился. Я знаю.

Ты меня предал. Ты ему помог.

Ах, Карла, Карла. Чистая душа.

Ну что бы потерпеть? Я полный короб

Таких камней насыпал бы тебе.

Но кажется — мечтать об этом поздно.

Летят… А мой летающий ковер

Еще летает. Еще как летает!

Эх, Карла, Карла, глупенький ты мой…

Предателя в темницу заточить.

И ежедневно подбородок брить

С утра и на ночь самой ржавой бритвой!

Не думай, друг, что ты такой уж хитрый.

Я, царь Кощей, не зря над златом чахну:

Ведь что ни год, его все больше, больше,

И, стало быть, когда-то свой черед

Дойдет и до сокровищ Черномора.

Все будут здесь! А я не тороплюсь.

Я подожду. Ведь я Кощей — Бессмертный…

Вот мы и дома. Скоро твой отец

Появится из моря нам навстречу.

Со всей своей дружиной. Час настал

Будить тебя. Но как же мне решиться?

Ведь ты, едва очнувшись ото сна.

Себя увидев дома, на свободе.

Потянешься, вздохнешь, и засмеешься,

И навсегда исчезнешь с глаз моих!

И я тебя уж больше не увижу!

Мне эта мысль уже невыносима…

Но если ты, очнувшись ото сна.

Почувствуешь, как я тебя люблю,

И загоришься пламенем ответным —

Мне эта мысль гораздо тяжелей…

Ты для своей стихии рождена.

Я — для своей. Нам вместе не бывать.

Ты задохнешься на моих просторах.

Как я в твоих пучинах задохнусь.

Нет, лучше уж тебе меня не знать.

Чем тосковать, как я, о невозможном.

Глядеть как я: гляжу не нагляжусь.

И так боюсь, что ты вот-вот проснешься!

А зачем? Не надо. Потом разбудим.

Ярмарочник. Жора. Только тебя здесь и не хватало.

Саш, а какие проблемы? Ты не хочешь с ней расставаться? Ну и не расставайся. У ней же будут все условия. Морской аквариум десять на десять. Вода проточная с подогревом. Питание, прислуга. Работы никакой. Ну, если захочет — споет что-нибудь или стишок расскажет. Ты же его и сочинишь.

В неволе она погибнет, Жора.

От таких условий никто еще не умирал. Ты что? Десять на десять, с подогревом!

Ее отец не отпустит.

А ему знать необязательно. Пускай все останется как было: дочь у Кощея, доступ практически невозможен, все. Поехали, Саня, поехали.

Да ты хотя бы взгляни на нее.

Да-а… Ты прав… Слушай… Ведь отец за нее большие бабки даст!

Жора!.. Жора… Она останется здесь, Жора. А ты, Жора, вали отсюда, Жора. Твое присутствие оскорбительно для Лукоморья.

Саня… Ты, наверно, не понимаешь. Мне плевать на Лукоморье. У меня командировка. У меня задание. И я его выполню.

Только через мой труп, Жора.

Ну, если другого выхода нет…

Значит, будем стреляться.

Что-о-о?! Стреляться?! Ну, блин, ты поэт.

Ну надо же! А? Ну надо же!..

Что такое?

Хорошенькая какая!.. Ведь это прелесть одна да и только!.. Егорий! А? Ты понял теперь, почему ее Леший отпустил? Нет, ты понял?

Ты меня на «понял» не возьмешь.

Балда ты, Егорий. Или ты ее не видел?

Почему? Видел.

Ну?..

Что «ну»? Что — «ну»?!

А то, что красоту такую красть невозможно, вот что «ну»! Ну была бы она дура злая или жаба ядовитая — другое дело. А такую прелесть — в клетку сажать… Я, конечно, ведьма, но все же не Кощей, нет, не Кощей.

Где он, друг-то твой?

При чем тут Кощей?

Я говорю, где твой друг? Сашка где? Ты его встретил?

Отвлек? Уболтал? Усыпил? Ну как мы договаривались.

Ну!

Что «ну»? Что — «ну»? Буди его.

Сама буди! Что за базар, блин горелый! Обо всем же договорились! Сама буди! «Красота, красота…» Конечно, красота! А как же! Жабу ядовитую никто покупать не станет! В чем проблема, я не понимаю! Ну, будет она здесь со своей красотой пропадать, ни она никого не видит, ни ее никто. А там? Десять тыщ человек народу каждый день, одного шоколаду накидают вагон, портреты во всех газетах, кино, телевидение — ты что?! И всего делов — немного поныряла, маленько поплавала, ручонкой махнула раза два — всё! Так нет же: «только через мой труп, только через мой труп!..»

Да ты, что ли, его до смерти убил? (Смотрит на Сашку.)

Батюшки-светы! Да он его до смерти убил. Леша!.. Лешенька! Он Сашку, друга своего, до смерти убил!..

Что?.. Ты Сашку убил? Эй! Люди! Он Сашку нашего убил!

«Сашку убили… убили Сашку».

Что такое? Быть не может!

Даже стыд его не гложет?

Прям как подвиг совершил!

Сашку нашего убил!

Нам день и ночь все нет покоя:

Опять злодей убил героя,

Опять корыстный злобный дух

Нам отравляет все вокруг.

Постойте!.. Я глазам не верю:

Вернули мне мою потерю!

Русалка, дочь моя! Жива!

В волшебный сон погружена…

Так! Добыл он ее из плена.

Освободил от царства зла,

И тут коварная измена

Его с ножом подстерегла.

Прочь! Прочь от нас, убийца подлый!

Твой жалок жребий безысходный:

Ты будешь жить — но путь сюда

Ты позабудешь навсегда.

Прочь!

Эй, ведьма! Полезай же в ступу,

Спеши на Лукоморье к дубу:

Там, у Ученого Кота

Хранится чудная вода.

Живая…

Никуда спешить не надо. Я уже здесь. Слухи по Лукоморью разносятся быстро. Не будем же и мы терять времени.

Вставай, поэт! И виждь, и внемли!

И обходи моря и земли

He для корысти, не для битв —

Для звуков сладких и молитв

И вдохновения!

И к нам

Захаживай по временам.

Она здесь еще. Она еще здесь!

Спаситель дочери моей!

Пришла пора проснуться ей.

Согласно вековым обычаям.

Поди и на челе девичьем

Свой поцелуй запечатлей.

Нет, Черномор. Не обессудь.

Сам разбуди родное чадо.

А мне пора в обратный путь.

В обратный путь идти мне надо!

Прощайте все! Благодарю!

Вы мне вернули край родимый

И лиру верную мою,

И боль от раны нестерпимой! Прощайте!

Дон Базилио! Баюн Чеширский! Где ваша златая цепь?

Закуйте меня, изо всех сил, не отпускайте ни на шаг!

Мне ведь только взглянуть последний раз. Последний, понимаешь?

Отец!.. Отец! Как долго я спала! (Заливается счастливым смехом.)

О дочь моя!..

Я помню чудное мгновенье…

Передо мной явилась ты…

Ты — гений чистой красоты.

Как мимолетное виденье!..

Я красавица-русалка, я сижу на ветвях,

Как ворона или галка, а точнее, петух.

Если вам рубля не жалко, то идите сюда:

Я спою вам песню, господа!

Судьба моя русалочья

Так хороша, как мало чья:

Все есть — и дом, и деньги, и здоровье!

Весь день сижу на дереве

И ем сельдей на первое

И черную икорку на второе!

А на цукат и шоколад

Уже и глазки не глядят.

Вот так вот я живу и поживаю!

Одна мечта во мне жива:

Чтоб я вот так всегда жила,

И ничего другого не желаю!

Сколько лет, дорогой Александр, сколько зим. А ваша история — словно вчера. Впрочем, как и та, предыдущая, с Русланом и Людмилой. Но с вами хотя бы кончилась эта путаница с Черноморами: а то и злодей Черномор, и благородный отец Черномор…

Теперь уж, наверное, и благородный дед?

Да, ее высочество Морская принцесса, которую вы тогда спасли из Кощеева плена, вскоре отыскала Атлантиду и вышла замуж за тамошнего принца.

По-прежнему хороша?

Пополнела.

Я иногда так жалею!..

Ваш случай из тех, когда жгучее сожаление гарантировано при любом исходе… Расскажите лучше о вашем тогдашнем спутнике. Как его — Георгий?

И думать о нем забыл.

А я его здесь нередко вижу. Его сюда как магнитом тянет. Смотрите-ка! Вот он, опять! Притащился! Хотите поговорить?

Нет уж, увольте. Но как же вам удается не пускать его на Лукоморье?

А с вашей помощью, дорогой Александр. Прошлый раз вы забыли здесь свою волшебную шапочку. И когда ваш убий… мммм… бывший компаньон приближается, я беру эту чалму и…

Это же где-то здесь… здесь… я же помню. Сначала — прямо-прямо-прямо. Потом — налево по долине. Потом — наверх по плоскогорью. И так выходишь к Лукоморью.

У Лукоморья — дуб зеленый.

Златая цепь на дубе том.

И днем и ночью — кот ученый

Все ходит по цепи кругом.

Идет направо — песнь заводит.

Налево — сказку говорит.

Там — чудеса… Там Леший бродит.

Русалка на ветвях сидит.

Там на неведомых дорожках

Следы невиданных зверей:

Избушка там на курьих ножках

Стоит без окон, без дверей.

Там лес и дол видений полны:

Там о заре прихлынут волны

На брег песчаный и пустой

И тридцать витязей прекрасных

Чредой из вод выходят ясных

И с ними дядька их морской.

Там королевич мимоходом

Пленяет Грозного царя.

Там в облаках перед народом

Через леса, через моря

Колдун несет богатыря.

В темнице там царевна тужит,

А Бурый Волк ей верно служит.

Там ступа с Бабою Ягой

Идет-бредет сама собой.

Там царь Кощей над златом чахнет…

Там русский дух!

Там Русью пахнет!

И я — там — был! Был!..

И я там был. И мед я пил.

У моря видел дуб зеленый.

Под ним сидел. И кот ученый

Свои мне сказки говорил…