Юный бастард. Книга пятая

Глава 10 Не вычитано

Глава десятая

И всё же, вначале решил разобраться со вторым перстнем. Всё-таки, есть возможность в него спрятать и остальные свои артефакты. Что-то говорит мне, как бы не пришлось, по просьбе… считай, приказу, все того же Его Величества, снять с рук свои перчатки.

А потому…

Новое колечко надеваем на палец левой руки. А потом, как советовал алтарь или кто там засел в него, мысленно обращаемся к пространственному артефакту, делая посыл к нему своей магической силой.

Есть! Сработало!!!

И, что тут у нас? Ого! Вот, как это выглядит, оказывается. Словно карман передо мной открывается, в который даже заглянуть можно.

Ну, такое себе удовольствие. С непривычки даже голова закружилась, и тошнота к горлу подступила. Отвожу взгляд от открывшейся картины, и делаю несколько глубоких вздохов-выдохов, прочищая, и горло, и голову. А теперь спокойно продышаться и опять глянуть, что же мне в итоге досталось.

Чего я ожидал? Увидеть кучу редкого оружия. Груду золотых монет. Артефактов редких, россыпь.

Увы… карман был пуст. Ну… почти. Не считать же его чем-то заполненным, когда, где-то там, на самом дне, горстка каких-то камешков лежала.

Проверим.

Запускаю руку в карман.

И, что тут у нас? Всего-то камешек с мой ноготок, достал. Какой-то он прозрачный.

Ну-ка! Проверим его «Сутью вещей» и своим новым умением от магов.

«Заготовка накопителя. Высший приоритет. Голубой брильянт. Алмаз чистой воды».

Ого!

У меня глаза на выкат.

Повезло, так повезло! Но и понимаю, что мне такой товар никак самому, самостоятельно не пристроить. Если там, в кармане и остальные камешки подобные этому… то проблемы у меня. Большие проблемы! И за меньшие богатства, что не по статусу прикарманивали, убивали. Но, как запас на «Чёрный день», когда уже всё, всё равно, можно и хранить. Пригодится. Да и нужно, на счёт этого, с дедушкой Тимофеем поговорить. Он в таких делах опытен, и связи у него серьёзные имеются.

Но, что сейчас-то делать?

Бой, больше, думаю меня не ждёт. Оружие не трогаю, а вот все артефакты, можно убрать в это колечко, а его потом на цепочку, и на грудь повесить. Под одеждой его у меня никто не увидит. Перчатки — тоже туда. Кольцо «Мастера клинка», которое у меня не снимаемое, просто заматываем, специально носимой с собой, тряпочкой с клейкой основой.

Скажу, что поранился и всё. А так, чистым выйду отсюда с минимумом носимых на себе артефактов. Защита у меня и внутренняя есть. А в королевском дворце больше отравления от ядов стоит опасаться, чем той же драки на мечах в поединке. Король запретил в столице проведения любых поединков. За исключением вот… «Суда богов». Ну, и в академиях адепты, и студиозы режут друг друга, почём зря. А так… король, с его же слов, бережёт жизни своих подданых, особенно опоры трона, своих дворян. В столице правят судейские. Хочешь постучать клинком в смертельной игре под названием поединок? То тебе придётся отъехать подальше от столичного округа.

А потому, мне можно тогда снимать с себя все защитные и атакующие артефакты, коих на мне навешано приличное количество. Даже колечко Тины сниму и спрячу его тоже, нечего к себе ненужное внимание привлекать. Останется только то, что вживлено в меня и работает в не снимаемом режиме.

И, конечно, кольцо «Мастера меча! Тут, увы, никак. Зато радует то, что кольцо 'Усиления магии» я сумел снять. Отличный результат.

Разоблачаемся…

Оставил лишь накопитель, мало ли. На груди у меня пространственное колечко на цепочке теперь болтается. Домой вернусь — займёт постоянное место на моей руке. А в кармане, спокойно лежит и ждёт своего часа, властное кольцо графа. Ещё одна проблема, которую я и не знаю пока как решить.

Но всё потом, пора возвращаться. Надеюсь, храм меня выпустит также просто, как и впустил сюда.

Поднимаюсь на ноги. Отвешиваю поклон алтарю. Выказать уважение лишним, уж точно, не будет.

И на выход.

Уперевшись рукой в створку ворот, давлю на неё всем телом. Но, на удивление, воротина легко как-то слишком поддалась.

Солнечный свет бьёт по глазам. Гул голосов мне в качестве аккомпанементов. Хотя жаль, что авиациями меня не приветствует собравшая толпа зевак. Постоял, привыкая к яркому солнечному свету, коим залит главный зал приёмов королевского замка.

И тут попадаю в чьи-то объятья.

— Я тут уже извёлся весь. — слышу я голос Сита.

— Ты что, тут у дверей что ли, всё это время дежурил? — удивляюсь я.

— Ты не забыл, что я твой раб? И меня корёжило сильно. А вот у дверей храма, было полегче перетерпливать эту боль в грудине. — отвечает мой помощник — Ты не представляешь, как я рад тебя видеть. Ведь, мне было бы хана, погибни ты. Хотя и не уверен, но вот проверка показала, что больно мне, когда ты куда-то непонятно пропал, и вернёшься или нет, не знает никто.

И тут крик на весь зал слышу…

— Я знала… я верила…

И через несколько мгновений вихрь, в виде Тины материализовался у меня на груди. И эти её, совсем недетские поцелуи, что пытаются губами прикрыть мои уста.

Ну, уж нет. Меня предупреждали, что нужно подальше держаться от девочки. А тут она, на при всём собравшемся народе, визжа и болтая ножками в воздухе, вися у меня на шее, которую обхватила своими тонкими ручонками, расцеловывает моё лицо. Но и оторвать я её от себя не в силах, всё же приятно, когда за тебя так волнуются, и так радость свою выражают тому, что ты остался в живых.

Я же, приобнимая рукой, болтающуюся у меня на шее Тину, за её недетскую совсем талию, задаю Ситу главный вопрос.

— Ты графом готов стать? — спрашиваю я его.

— Побойся бога, Котяра! Ну, какой из меня граф? И я, вообще-то, о магии мечтаю, и о академии магии. Если есть такая возможность лучше это право, вон, маме моей отдай. Она о нём мечтает, я это точно знаю. Впрочем, как и мой папаша. Не нравится моя маманя? Сестрёнку порадуй мою. Она, кстати, от тебя без ума. Станешь графом через женитьбу на ней.

— С ума сошёл? — шиплю я. — Зачем мне такое счастье? И графство, и навязанная жена? Я ещё свободным побыть хочу. А твоя сестрёнка, явная собственница. Тут же командовать начнёт. Оно мне надо? Нет уж, спасибо.

— Тогда мама остаётся. — ухмыляется мой раб.

Морщусь, помня, что мне говорил наставник Макс на счёт родительницы Сита. Как-то, более предпочтительней, сделать графиней его сеструху, но при этом остаться самому свободным, без жены в придачу, в таком моём нежном возрасте.

Есть идея! Помнится, кто-то очень хотел трахнуть сестрёнку Сита? Так, почему бы не дать ему официальную возможность, это делать каждый день, причем, по несколько раз на дню?

А потому…

— Так! Успокоилась! — отдираю я от себя Тину. — На нас все смотрят, и это раз. И втрое, не стоит заставлять ждать Его Величество. Он ждёт доклад от меня, я так думаю. Да и вот, мой наставник рядом, в сторонке стоит, дожидается, когда страсти от нашей встречи, закончатся. Кстати… ребята, а сколько я в храме пробыл? — задаю я вопрос Ситу и Тине.

Переглядываются…

— Три часа двадцать семь минут… — отвечает друг, чем сильно обескураживает меня.

Ищу взглядом Макса, тот слышал наш разговор. Подходит ближе. И, кивая, подтверждает слова моих друзей…

— Всё так… Вы устроили с графом, огромный ажиотаж. — и тут же интересуется, задавая видно очень волнующий его вопрос… — Перстень графства с тобой? — спрашивает он меня в открытую.

Киваю.

— К сожалению, да… — отвечаю я. — И не знаю, что мне с ним делать. Король?

— Не возьмёт. Даже не предлагай. — отвечает наставник. — Но пошли… нужно всё же тебе представь перед королём. Так, ребята, оставьте нас, ещё успеете пообщаться. — говорит он Ситу и Тине. И когда они уж скрылись в толпе, которая всё ближе и ближе подбирается к входу в храм, который уже, кстати, закрылся, (сам или его распорядитель закрыл, я так и не заметил), Макс мне на ухо прошептал… — У нас проблема, и весьма серьёзная.

Хмыкаю.

— Дай угадаю… личные земли графа, которые король мне пообещал. — говорю я уверенно.

— В точку. И ведь во всеуслышание заявил такое. И с тобой ничего не сделать. — говорит он — Убить? Так земли тогда твоим родственникам прейдут. А, если учесть, кто твой отец… то и начальный вариант, не вариант.

— Меня ведь списали. — хмыкаю я.

— Я тебе сразу про это сказал… — вздыхает Макс. — Но я рад, что ты жив. Надеюсь, сам ты перстень графский не примерял?

Мотаю головой.

— Я не самоубийца… — отвечаю я.

Макс кривится…

— Но фарс короля, вылился в нехилую проблему. Слово сказано, да ещё при тысячи свидетелях, самых почитаемых, и высокородных людей королевства. Есть мысли, как красиво отказаться от столь щедрого подарка, Его Величества?

— Ни малейшего. — отвечаю я.

— Ладно. Я проблему обозначил. Думай. А пока, перед нами дилемма… Кому тебе графство отдать? Мысли есть?

И об этом спрашивает он меня?

— Мысли есть… но наследник отказывается. Ни в какую не хочет быть высшим феодалом. Он, о карьере мага всерьёз думает. — говорю я.

— Одно другому, вообще-то не мешает. Хотя… да… свободы личной считай, и нет. И ответственности очень много. Не до учёбы, и не до магических изысканий. В этом плане, я его понимаю. — тяжело вздыхают наставник. — Ладно, пошли. Доложимся, Его Величеству. Все собравшиеся здесь, как видишь, и так ждут, когда мы уже с тобой наговоримся. Все понимают, что тебя встречают самые близкие тебе люди. К тому же, это я тебя на поединок провожал. Но король ждёт. Будь лаконичен. Ничего не рассказывай, отделывайся общими фразами. Будет банкет. Он при любом случае бы случился. Чествовать будут тебя, как победителя. И нового графа поздравлять будут. Думай, кому отдавать кольцо властителя будешь графского уезда. А после банкета, Его Величество тебя к себе, на серьёзный разговор, позовёт. Вот там и решим, как быть с личными землями удельного графа. Пошли. Нас ждут…

Нас и, правда, ждали… очень ждали.

Толпа расступается перед нами. У всех испугано-восторженные выражения на лицах. Во всяком случае, уж точно, что безразличия во взглядах на меня, у собравшиеся в этом огромном зале, попросту, нет.

Вот и трон, и знакомый мне мужчина на нём восседает, что так похож на изображение на портретах нашего правителя королевства, развешенных в нашей школе.

Король выглядит каким-то растерянным. В глазах у него испуг и непонимание происходящего. Злобы нет, во всяком случае в отношении меня. Весь в раздумьях, и это понятно… таких дел наворотил, на ровном месте.

Подумывает, явно, что неплохо бы уже меня графом делать, и уже через меня управлять этим непокорным, удельным графством. Я прямо читаю в его глазах этот свой приговор.

Но я постараюсь его разубедить…

— Ты сумел нас удивить, Константин. Сильно удивить. Твой случай войдёт в летопись королевства, как самый необычный за всё время существования храма, как он был построен. — говорит король.

А сам не сводит своего взгляда с кольца владетеля графства, что я держу на своей ладони, протягивая её в сторону Его Величества. Как бы предлагаю я ему самому воспользоваться своим королевским правом, и лично назначить нового владыку земель… спорных земель.

Но он не решается протянуть к кольцу свою руку. Переводит взгляд на меня.

— Не будем затягивать неизбежное, Константин. Ты не надел кольцо, значит отказываешься от этой чести? — спрашивает он меня.

Киваю.

— Отказываюсь, Ваше Величество! — громко говорю я, чтобы все собравшиеся в зале, слышали мой ответ на вопрос короля.

— Жаль! — мягко так улыбается, понимающей улыбкой король — Тогда было бы всё проще. Но раз так… ты, как его добытчик в поединке, сам сейчас отдашь кольцо достойнейшему. Да будет так! Я приму любой твой выбор. — смотрит он мне внимательно в глаза, как бы намекая, выбирай из тех, кто мне верен.

Знать бы ещё, только, кто они…

— Тебе, что-то или кто-то нужен в помощь? — задаёт он мне вопрос.

Киваю.

— Наставника своего, я хотел бы попросить у Вашего Величества, себе в помочь. — прошу я его.

— Разрешаю. — милостиво соглашается он с моей просьбой — Он ответственен за тебя, ему и помогать тебе, в столь серьёзном выборе. Максимилиан помоги своему воспитаннику.

Ого! Теперь я, оказываться, официальный воспитанник! Такое услышать, да ещё из уст короля… — это для всех, как визитная карточка, что я молодой дворянин, воспитанник графа, друга правителя.

Это дорогого стоит!

С поклоном разворачиваюсь и в сопровождении Макса иду в ту сторону, где строят родители моего раба. Там же собралось и всё семейство Вассерманов.

Тина во все глаза на меня смотрит с нескрываемым восхищением, впрочем, как и её мама… Мариана. Вот бы кого я точно сделал, с большим удовольствием, графиней.

Вопрос… а мужу её это надо?

Там же и Сит стоит, со всеми своими, ближайшими родственниками.

Подхожу к ним. И громко задаю вопрос своему рабу.

— Сит… ты являешься первым в списке на корону графа? Твоё решение? Ты берёшь этот перстень, по праву?

А чего тянуть? Да и устал я что-то, от всего происходящего. Сейчас бы я с удовольствием очутился в Пустоши, в компании Чука и Гека, и их неусидчивого брата.

Сит во все глаза со страхом смотрит на перстень, который я дал пока поносить, не на пальце, конечно, как хозяина артефакта, а на ладони, Максу.

— Я отказываюсь! — говорит наследник баронов. — Я хочу посвятить и себя, и свою жизнь изучению магии. А административный ресурс в этом мне будет больше мешать, чем помогать. Так что, нет. У меня самоотвод. К тому же я твой раб. Ну, какой же из меня, в этом случае, граф? Тем более удельного образования…

Во, как красиво выкрутился! И ведь, формально, он полностью прав. И в этом случае очерёдность теряется. Я в праве, любого из толпы, собравшейся в тронном зале, осчастливить сейчас званием удельного графа.

Вон, как побледнел отец Сита. Да и маманя его, взволновано смотрит на меня.

«Нет уж… ты точно пролетаешь…» — хмыкаю я.

А сам вплотную подхожу в этой парочке…

— Разубедите меня, ваша милость, — обращаюсь я к барону, отцу Сита — Не специально ли вами всё подстроено именно так, чтобы в том храме я побывал, а не вы?

Баронесса, мама моего раба, кидает быстрый, встревоженный взгляд на мужа.

Похоже я угадал.

Он бледнеет, но с ответом не торопится… молчит.

Киваю… как бы показывая, что я всё понял.

— Я не думал, что этим всё закончится… — всё же хватает ему мужества ответить мне честно.

Киваю…

— Но получилось так, как получилось. — смотрю я на него осуждающе.

Потом отворачиваюсь от него, при этом получается так, что стою уже лицом к лицу с Марианой, ловя взгляд её взволнованных глаз.

А, почему бы, и нет?

— Вашу руку, мадам… — громко и требовательно говорю я.

А сам думаю… уж кто-кто, а её муж быстро всех в удельном графстве к ногтю прижмёт, в том числе и родителей Сита. И поделом им. Не жалко, нисколечко.

Но эта великая женщина сумела удивить не только меня, но и других, свидетелей этой сцены, поняв видно, что я собираюсь сейчас сделать.

— Нет, милый мой мальчик. Право крови не уничтожить. Ведь в семье их есть и те, кто не причём в твоих бедах, и несчастьях, и у кого неменьше прав на графскую корону. Твоё невысказанное предложение очень лестно мне, и я очень ценю тот факт, что ты посчитал меня достойной этой чести. Но, нет… — и глазами показывает на сестру Сита. И тут же добавляет — Ты в праве попробовать мгновенное заключение брака с той, кого коронуешь на графский трон.

— Я короную или другой? — уточняю я.

Кивает.

— Редчайший случай, когда это делает не Его Величество. Но, не менее почётно получить перстень во владение из рук того, кого благословил на это храм, и Его Величество. Действуй, малыш, я верю в тебя.

Я поворачиваюсь к наставнику.

— Надень перстень на руку девушки. — говорю я ему.

— Но… как же… — с чего-то сильно разволновался, мой наставник.

Беру его за руку, на ладони которой лежит перстень, и подталкивая другой рукой наставника в спину, веду его, к застывшей столбиком, изумлённой девчонке. Глаза у неё распахнуты, ротик приоткрыт от испытуемого волнения.

Я же, не церемонясь, беру её за руку и уже Максу говорю…

— Надевай перстень. И не волнуйся ты так. На тебя же весь цвет аристократии королевства, с восхищением смотрят. Ну же, смелее. — подбадриваю я наставника.

Есть! Кольцо на пальце руки будущей невесты.

Я же своими ладонями прижимаю, друг к дружке, руки девушки и Макса, а с сам старюсь воздействовать на них магией Пустоши.

И ведь сработало…

— А ты чего? — обращаюсь я к сестре Сита — Принимаешь правление с замужеством? Жених перед тобой. Если да… по поцелуй ваш, как печать вашего в будущем брака.

И тут она ожила. Взгляд на меня шальной.

— Но, как же… А ты? — вырвалось из её уст.

— А, что я? — улыбаюсь ей — Либо графство в твоей семье и муж в придачу, или несбыточная мечта, о недосягаемом. Твой выбор?

И она, как вводу кидается с головой, виснет на шее Макса, целуя его в губы. И тут же я чувствую, как она по нему любовной магией, без зазрения совести, бьёт, а моя магия, которой я на их руки воздействую, усиливает её, эту магию в разы.

«Есть! Попал Макс и саму её зацепило сильно». — хмыкаю я.

У меня защита моя врождённая сработала, а вот наставнику моему уж точно не повезло. Хотя, это как посмотреть!

Идиллия…

Графиня целует, в любовном экстазе, своего будущего мужа, и тоже графа…

Толпа волнуется, обсуждая всё то, что происходило на их глазах. А у меня в голове одна мысль… побыстрее бы всё это закончилось.

Да вот видно не судьба…

Громкий голос распорядителя званного приёма.

— Всех гостей, ждём через два часа в главном званном зале, на праздничный ужин. Приглашаются все собравшиеся.

Меня кто-то трогает за локоть.

Поворачиваюсь.

Слуга разодетый, в золотом расшитый кафтан, рядом стоит.

— Ваша милость, прошу за мной. Вам выделены апартаменты в замке. Вам нужно отдохнуть перед банкетом. — говорит он — За вами присмотрят слуги и служанки. Отдых и небольшой перекус. На ужин вас позовут. Прошу следовать за мной…