Юный бастард. Книга пятая

Интермедия

Дико извиняюсь! Отпуск! Связи не-было, не говоря уже про интернет. С уважением, МЮН.

Интермедия

— … ты, где была всё это время, Лейла?

— С гостем нашим необычным вживую общалась, так сказать, знакомилась.

— Это с тем, на кого меня настойчиво просила мама, с папиной посылки, обратить внимание?

— Скорее, меня. Ты у нас наследница… — смеётся мелкая проказница.

— Ты ещё на горшок без разрешения ходить не можешь, а уже о женихах думаешь. И вообще, с чего так печётся папаня наш о, ещё недавнем, простолюдине?

— Вот же, ты бестолковая всё же, Мария. — выдаёт в ответ младшая сестра. — Кровь в его жилах герцогов… а теперь он уже дворянин. Да и прославился он, как никому не удавалось до этого. Подумать только, столько времени в древнем храме провести и уложить там, похоронив, одного из самых влиятельных аристократов королевства. Тебе этого мало? Да ещё и землями он прирос, с лёгкой руки папани нашего. Причём, майорат у него теперь, больше, чем у кого другого в стране. Ну и сам молод, и лицом не дурён, впрочем, как и телом.

— Ты его видела в неглиже? — удивляется старшенькая.

— Я его даже мыла вот этими ручками… — Весело скалясь, показывает свои холёные руки, маленькая проказница. — Во всех местах интересных побывала. И скажу так, что и размер у него в паху уже нормальный, а ведь он ещё растёт. В общем, мне понравилось.

— Мама тебя прибьёт.

— С чего бы это? Я с её подачи в служанки к нему временно подалась. Ты же занята, как обычно. Всё с молодыми людьми в саду о высоком болтаешь, стихи их неудачные слушаешь. И, кстати, прежде чем сюда идти, я к маме с докладом в родительские апартаменты зашла. Там в течении четверти часа меня пытали. А мама, будь уверена, всё папе доложит.И думаю я, что предложат мне эту партию, а не тебе. Да и не по статусу ему такая честь.

— С тобой та же ситуация. — с обидой в голосе говорит Мария.

— Дурочка… ты главного не заметила. Кольцо у новой графини, силой предков налилось. С чего бы, не скажешь? А ведь, это колечко из храма, кто вынес? А?

— Ой! — делает большие глаза старшая из сестёр.

— Вот, тебе и «Ой»! Папа далеко заглядывает. А вдруг, это из-за парня колечко древние свойства свои активировало? А? Вижу по глазам, что поняла. Но за тебя, парня не возьмут в мужья. Дикий мезальянс! Хотя, если сегодня он сам многим ретивым рты закроет, то всё может быть. Но, скажу так, если папа мне предложит его в мужья, я уж точно отказывается не буду. Понравился он мне, впрочем, как и его младший брат в штанах. Я всё у него, пока его в ванной в качестве банщицы мыла, проверила. Это ты у нас всё в облаках витаешь, да о высокой чистой любви мечтаешь, как в романах. Я же приземистая. — ухмыляется мелкая. — Мне больше в любви, плотские утехи по нраву. Хотя я и никогда ещё их сама на себе не чувствовала.

— Подружки твои, кто тебя окружают уж больно говорливы, как и безнравственны. — говорит Мария.

— И что? Что в этом плохого? Две молодые вдовицы. Мужья, маги что-то в своих экспериментах намудрили… оба и погибли так глупо на полигоне, когда что-то древнее пытались активировать. А девушки, не успев побыть жёнами, уже вдовий венец примерили, хотя и познали блаженство семенного ложа. Вот сейчас мама им и присматривает подходящие партии.

— Поэтому они тоже из себя служанок изображали? — уточняет Мария.

— И это тоже. — вздыхает Лейла. — И думаю, в планах мамы у них шансов больше, чем у нас с тобой вместе взятых. Но почему бы и не помечтать? Тем более у меня на этот счёт, есть кое-какие соображения.

— Колись, быстро… — делает стойку старшая из сестёр, хорошо зная на что способна в своих розыгрышах, не всегда безобидных. её едино утробная младшая сестрёнка.

— Сын владетелей Северной Карении мнит себя непревзойдённым фехтовальщиком и только бывший граф Пустовалов раньше клал на это его мнение. Три раза они сходились в поединках и ни в одном не было однозначной победы одного из поединщиков. А теперь наследство Пустовойтова разорвали на части и на его землях образовывается новое, как графство, так и вот… майорат со статусом, который, попросту, ещё не определён. Но хозяин-то его объявлен, Его Величеством. А северянин уж точно не откажется прибрать к рукам основной осколок бывшего удельного графства.

— Убив того, кому и пожалованы эти земли? — понимающе, кивает головой Мария.

— И ещё причина… в младшей Вассерманов. — говорит младшая из сестёр.

— А с ней-то, что не так? — удивляется наследница.

— Всё не так. Во-первых, к её годам небывалое магическое развитие. Сильна стала больше, чем её маманя. А возможно, как подрастёт, то переплюнет и своего папаню. Ну и красива, и не погодам развита, как женщина молодая. А лет-то ей, всего ничего. Представляешь, каков процент того, что дети в браке с ней, будут сильными одарёнными, а может и вовсе сразу магами. Во-от! А Карен, сын северных герцогов спит и видит её себе в жёны. Говорят, даже официально с предложением к её родителям обращались. Да вот незадача… родители передовыми оказались… ответили, что в выборе супруга дочери сама кровиночка и будет решать, кто это будет. А весь двор сегодня видел, как она вешалась на шее этому безродному.

— Я поняла, ты решила насолить мелкой Вассерманов?

— Так-то да, но с условием, что молодой граф, наследник Северной Карении, оставит в живых своего противника. Так… унизит только и всё. Ему уже я отправила своего верного человека с таким предложением.

— А земли тогда, как? — интересуется Мария — Смысл? Земли-то за парнем останутся.

— В ставку поставят. Условием это будет, для боя. У этого Карена личные графские владения есть, которые ему родители выделили, пока, как наследнику, для кормления. Они существенно меньше того, что перепало, с лёгкой подачи нашего папочки, этому везучему сукиному сыну.

— Не ругайся. — одёргивает младшую сестрёнку Мария — А новоиспечённый владетель бывшего майорана графа Пустовалова, согласится на эту ставку?

— Поверь, я так всё проверну, что ему будет не отвертеться от ответной ставки. Проскочить мимо поединка у него не получится. А вот потом, когда он раненый и безземельный будет страдать… вот тогда уже и решим, чей игрушкой он станет.

— Я в деле… — соглашается наследница. — Но для розыгрыша игрушки нам ещё претендентки нужны. Мира и Сили?

— Да, они в курсе моей задумки, и они обе «За», двумя руками. — ухмыляется мелкая проказница. — Вот и разыграем его потом между собой, как своеобразный приз.

— Слушай… а если ничего не получится? Отец поединку воспротивится или мама за этого мальчика слово замолвит? Ведь в замке короля разрешение на поединок может дать только Его Величество. — говорит Мария — Впрочем, как и вовсе его запретят. И ведь, никто не решится ослушаться прямого приказа короля. И вообще… а что делать будем, если пацан сам уложит наследника Северян?

— Повышать ставки будем… — хмыкает легкомысленно младшая из сестёр — Если парню ещё и Варлаево графство перепадёт, он станет одним из самых богатых, неженатых заметь, молодых владетелей. Думаю, тогда и другие венценосные семейства зашевелятся. И что-то мне подсказывает, что парня его родственники по линии отца, признать захотят. Вот почему-то крепнет во мне это мнение. К тому же… уверена… многие наследники семейств захотят с помощью шпаги и магии увеличить свои личные владения. Ведь, у нас разговор идёт только о личных владениях. А на вид-то пацан не выглядит опасным фехтовальщиком, и тем более магом. Главное, чтобы папа нам нашу игру всю не порушил.

— Ну, это я беру на себя. Мне же сказано было, присмотреться к потенциальному возможному супругу, вот и скажу, что хочу проверить, что он из себя представляет, как боец и маг. И в свою очередь, я кину клич среди своей тусовки о том, что неплохо бы пощупать за причиндалы молодого дворянина, у которого из-за папиной ошибки, в руках оказался, столь изрядный кусок земли. Пока что, ничейной земли. И сегодняшнее застолье, где собирается весь свет аристократии государства, лучшая площадка попробовать стать богаче… в плане обладания земель. Многие клюнут, если не все.

Мелкая задумалась…

— Может тогда, вначале, против нашего гостя кого-то из твоих ухажёров и воздыхателей выставить? — предлагает она.

— Плохая идея. — не соглашается с сестрой, качая головой старшенькая — Можем спугнуть наследника Севера. А вот, с помощью парня ослабить, отобрав у герцогов даже графство наследника, дорогого стоит. Хотя соглашусь с тобой, если парень твой каким-то образом сможет победить Карена, то боюсь тогда завсегдатаи моего будуара не осмелятся лезть к парню, и не захотят рисковать уже своим землями. Но я думаю, главная цель тут северяне и их ослабление. И с другой стороны, возможность одной из нас получить в игрушки этого, ставшего вдруг резко известным в обществе королевства, парня. Всё, я убегаю. Мне нужно ещё слух пустить среди своих. На тебе же поединок северянина и нашего гостя. Не ошибись сестрёнка. Как бы наследник севера, оставив в живых парнишку, не лишил его самого дорогого.

— Земель?

— Нет девочка… совсем не земель, а кое-чего более важного. — и видя непонимание в глазах младшей сестры, со смехом проговорила… — Тех самых его причиндалов в штанах, что так тебе понравились, когда ты их щупала, помогая парню мыться в ванной…

— … Макс утверждает, что в момент, когда кольцо коснулось руки девочки, сияния от него не было?

— Он в этом божится… — утвердительно кивает головой правитель.

— Интересно! Милый… а сам-то ты, что думаешь по поводу парня? — нежным голосом, задаёт вопрос настоящая правительница королевства.

— Удивлён. Немного разочарован. Ну, и как нестранно, сильно озадачен. Не знаю, как поступить теперь с ним. И, что делать мне с ним?

— Объяснись… — просит супруга, правителя королевства.

— А, что тут объяснять? На счёт передачи земель, это так… была импровизация, хотя и обговорённая ранее с графом. Ведь всё решено было, а тут такое. Теперь парень, по личным владениям, самый важный землевладелец в королевстве. Отобрать обратно пожалованные земли уже не получится. И отказаться он от них тоже не может.

— И, что вы придумали с Максом? — задаёт вопрос ненаглядная жена правителя.

— Спрячем его, пока на время, у макров. Пойдёт служить.

— Как вариант… — кивает головой красивая женщина.

Сидя у столика с зеркалом, она с озадаченным видом разглядывала в нём своё отражение.

И что она видела?

А видела она увядающую красоту властной правительницы, которая могла, дёргая за нужные нити, руководить огромной страной, тайно держа пульс управления королевством, о чём даже супруг был не в курсе. И ведь большинство её тайных щупалец, это такие же любящие власть женщины, воительницы и магини, которые мастерски могли управлять столь прямолинейными мужчинами, наделёнными властью и богатством.

Длинные распущенные волосы, каштановый цвет которых, очень шёл её аристократическому, утончённому лицу. Такая милашка… няшка, как любит говорить молодежь. Безобидный вид няшного личика очень портили карие глаза, властный взгляд которых не всякий воин и маг мог спокойно выдержать, если он был устремлён именно на них. Милые ямочки на щёчках. Бледная кожа и коралловые губы, большого чувственного рта, улыбку которого так мечтал на себе ощутить каждый аристократ и дворянин королевства.

— Лейла заходила.Её отправляла за парнем присмотреть. Они в большой гостиной левого крыла замка, его пристроили. Недалеко от переговорной. Ведь ты там собираешься с ним обсуждать его будущее? — задаёт вопрос супругу королева.

— Да… — кивает Его Величество, озадачено посматривая на жену, что так активно приняла участие в судьбе парня.

Интересно, с чего бы только? К тому же ещё младшенькая, выдумщица и проказница, от того сама любимая его дочурка, тоже около парня вертеться начала.

Интересно…

— И, что поведала нам эта выдумщица? — всё же интересуется он.

— Что? — кривится жена правителя — С чего-то решила, что ты рассматриваешь парня, как возможного кандидата в мужья или ей, или даже старшей.

— Бред… — как-то слишком быстро отвечает, Его Величество.

— Да? Но ведь по твоей команде озадачили организацией уюта для парня, Миру и Силестрию? А, где они там и Лейла. На это был расчёт?

Муж покаянно морщится…

— Не знаю, как с ним быть. Я тебе уже об этом говорил. Но и отпускать его от себя нельзя. Просто так нельзя. Потому и решили с Максом, его наставником, кстати, в макры парня определить. Два года, а то и три, у нас в запасе есть.

— Это при условии, что он не маг… — напоминает супруга.

— Всё так. Но я хочу при разговоре с парнем настроить его всё же,

если что-то магическое ему подвластно, а на это многое указывает, всё же побыть при подразделении молодых макров. А девчушек я привлёк, потому что, думаю, как привязать того, у кого одни из самых больших личных владений в королевстве оказались.

— Как вариант. Но и Лейлу ты со счетов не скидываешь. Так?

— А вдруг, он и есть та причина, почему кольцо власти у молодой графини активировало все свои свойства? А? — злится правитель.

— Интересная мысль. — кивает головой Ольга. — А ведь это прерогатива королевская… даровать такие права своим подданым.

— Намекаешь на Марию? — хмыкает Его Величество.

Вот уж чего он точно не ожидал, так такого предложения от супруги.

— Почему это намекаю? — хмуриться королева — Я открытым текстом тебе об этом говорю. Да… не по статусу! Да… мезальянс дикий! Но, если подтвердятся твои домыслы, то любой в королевстве будет только рад иметь на троне такого властителя. При этом всем будет абсолютно всё равно, что реально государством управляет его жена.

— Ну, как у нас с тобой… — впервые открытым текстом говорит об очевидном, король.

Пауза в спальне, где и происходил этот необычный разговорю.

— И давно знаешь?

— С самого начала. — ухмылка на лице короля.

— Шалунишка… — зовущей улыбкой отвечает ему королева… — И тебя всё устаивает?

— А почему нет? — смеётся Его Величество — Вы мастерицы… умеете заставить всех выполнять мои указания и распоряжения. И с чего я должен быть против? Но вот сейчас… даже не знаю. На счёт Марии я так далеко не заглядывал.

Помолчали.

— Мария тоже сейчас заходила, парой слов перекинуться. — отводит взгляд в сторону супруга.

Муж кидает быстрый взгляд на любимую. Он давно знает, чему учит мать его наследницу. И эти знания ему очень были по нраву. Мария — это правая рука королевы. А вот младшая, обычно действовала только по собственному разумению. И ведь ей тоже многое удаётся.

Что говорить, талант, ну и гены родителей…

— И? — не отводит он своего требовательного взгляда, от улыбающегося лица супруги.

— Лейла хочет стравить на банкете нашего гостя с наследником Бандерлденда.

— Чем ей успел насолить наследник Севера? — удивляется король.

— Ничем, особо. Но они хотят безродного парня себе в качестве любовной игрушки. В деле его и Мира, и Силя. Карен поставлен уже в известность и сам дал согласие на проведение поединка с условием, что он гарантировано не убьёт в этом бою парня. Ставка, земли ребят, что достались, одному от его родителей, а второму, от своего короля. Ну, а раненого парня потом, по жребию, победительница своей любовной магией приголубит. Вот тебе и игрушка.

— Но это ведь не всё? — уточняет правитель.

— Нет. — лёгкая улыбка уголками рта, на лице супругу короля — Мария, умная девочка, вся в меня, она задалась одним вопросом. А что будет, если в поединке этом, который мы с тобой, конечно, же разрешим, победителем выйдет другой? Что будет тогда?

— Мне лично, за землях Пустовалова вздорные северяне совсем не нужны. А, что там Карен, в ответной ставке, выставляет на поединок? — уточняет король у супруги.

— Графство, которое положено ему, как наследнику рода…

— Х-м… проклятое урочище. Но этого мало. Очень мало. Несопоставимо по размерам. Вот, если бы северяне ещё и перевал Бука с замком на нём выставили на кон тогда, было бы всё, по справедливости.

— Хочешь Север под свой полный контроль поставить? — понимающе посматривает на мужа любимая жена.

— Не мытьём, так катаньем… — хмыкает Его Величество.

— Отличные новости. Вот уж кто-то удивится. — улыбается и супруга.

— К тому же, никто заставлять парня отставлять в живых своего противника не будет. И я не намерен просить об этом. Ты ведь, тоже? Не так ли?

— Лишить хочешь неуступчивых герцогов ещё и законного наследника? — без особой радости в голосе говорит супруга.

— Сам нарывается. А ведь, любимая, всё очень неплохо складывается. Кого-то сегодняшним вечером, ждут очень неприятные открытия…

— И потери… — кивает головой королева.

— И потери! — соглашается с ней, ухмыляясь слащавой улыбкой, её любящий супруг — А, как же без них?