Юный бастард. Книга пятая

Глава 8 Не вычитано

Глава восьмая

Легко? Скажет тоже. Я почувствовал, идущее от храма, какое-то знакомое давление ещё, когда только подходил к ждущему нас, с моим противником, распорядителю дуэли. Наставник же, не подходя к нему оставил меня, просто, в качестве напутствия, ободряюще хлопнув меня по плечу.

А вот распорядитель, с нескрываемым удивлением смотрел на меня во все глаза, и потом задал неожиданный вопрос…

— Вы что, ничего не чувствуете? Или у вас есть нужный артефакт?

— Что, не чувствую? — переспрашиваю и уточняю я у него, что он хотел узнать у меня, своим вопросом.

— Вы фон не ощущаете, который издаёт храм? — делает уточнение он, своим вопросом.

Прислушиваюсь к себе и едва радостно не стал улыбаться, вовремя удержав свой порыв.

— Есть что-то такое. — говорю я — Не скажу, что приятное. Но я списал поначалу, это ощущение на своё сильное возбуждение и волнение перед поединком. А, как часто пользуются храмом? — спрашиваю я его.

Явно, своим вопросом я его развеселил.

— Часто? — неожиданно улыбнулся он. — За всё то время, как я тут занимаю эту должность, никого не было. Знаете ли, не зря же говорят, «Суд богов». Они, боги, в этом храме, имеют свою оценку человеческой непорядочности. Они свой приговор сами выносят, и не всегда он схож с тем, как считает правитель, кто сейчас восседает, в данный момент, на троне. Так-то. Моё место тут, наследственное. Все мои предки сами были или помогали распорядителям поединка «Суда богов». Только я могу воротами этого храма управлять. Ещё и Его Величество. Но пока я есть, зачем ему напрягаться, правда?

— Не знаю… — робко улыбаюсь я на такое заявление.

А вот и мой противник подошёл. Где-то успел уже и переодеться. Сразу видно, передо мной воин. Броня из кожи какого-то животного. Вот бы в руках её поддержать, может мой внутренний подсказчик помог бы разобраться с этим, произведением искусства.

А то, что это броня, и так понятно, всё тело прикрыто у моего противника. Накладки металлические. Пояс. На шее болтаются, небольшой кучкой, кулоны. Артефакты, как понял я, защитные и боевые. Ну, и пальцы рук у него буквально унизаны перстнями. Тоже, явно непростые украшения. На поясе меч и кинжал.

На меня мельком взгляд бросил, полный презрения. А вот, к нашему распорядителю очень уважительно обратился…

— Уважаемый Сив, я готов войти в эти врата. — говорит он торжественно — Но не расскажите хоть немного нам, с моим противником, что нас ждёт за этими храмовыми воротами?

Распорядитель как-то резко скривился… не очень-то ему видно хочется распространяться на эту тему. Но и отказать он нам не в праве… или просто не хочет…

— Что ждёт? А никто не знает. Кто там был мало, что рассказывали, больше всё что-то своё, особенное. Обычный бред. — говорит он и видно, честно отвечает на вопрос моего противника. — Ворота распахну я перед вами… а дальше серая пелена. Входите в неё. И уже можете сражаться прямо, как скроетесь в этой пелене. Вас, всё едино, отсюда никто не увидит. Двери я прикрою за вами.

— А, как выйти тогда оттуда? — задаёт он вопрос.

— Останетесь в живых… вы сами найдёте дорогу обратно. У, каждого там свой путь. Приготовились… я пошёл открывать ворота храма. — говорит нам очевидное распорядитель.

Я же, сам внутренне готовлюсь к бою.

На, что я надеюсь? Даже не знаю. Летающие бойцы в наличии, полным десятком. Но, как бы от них, у моего оппонента, не было защиты, в виде одного из этих кулонов. Со «Слепотой», я думаю, я тоже пролетаю. Руны, я все, пока что, активировать не в состоянии. На ум приходит лишь руна заклинания «Зеркало», которое уже один раз меня спасла. Но она очень много на из меня сил и манны вытягивает. Долго я его не продержу на себе.

«Армагеддон» и защита «Щит» от Магии Огня? Как, вариант. Только вопрос, а в храме всё это богатство, сработает?

Фантомы ещё можно запустить? Тоже можно, пускай, растрачивает мой противник свои силы на них. А ведь, они тоже урон противнику наносят, почти также, как настоящий я.

Уже жалеть начинаю, что сам на нашем полигоне, я нечастый гость. Всё думал, успеется, что пока я ещё слаб. Одна радость щиты у меня хорошие, но и они маны требуют и силы.

Кстати, они… силы. А, ведь, как и думал, знакомый фон. Родной, почти ласкающий. Пустошь? Родная пустошь!!! Вот неожиданно-то как? Ну-ка! В себя попробуем качнуть, резко насытившийся фон после того, как распорядитель ворота храма откроет.

Да! Это она родная! А почему бы мне нашего противника, пока не ослабить и не проверить, что там у него за накопитель? Много силы и маны в нём?

Ох! Да, ничего себе! Море! Море маны, и почти оно безграничное.

Только чего это он так кривится? Ага! Фон! Фон из храма его сильно пугает и раздражает. А это нам на руку.

Ну, что ж, вперёд! Нельзя дать возможность противнику занять в храме лучшую позицию для боя.

Резко ускоряюсь и буквально влетаю в серую пелену.

Ох, ты ж! Просто огромное помещение с колонами. И алтарь. Там, вдалеке я его вижу.

Пелена пропала. Свет из стен идёт. Неяркий, но приятный глазам. Бликов от оружия не будет. Вполне, всё видно вокруг.

Так, в стойку встаём и шпагу с кинжалом в руки. Активировать щиты, как личный-внутренний, так и на запястье. И «Зеркало». Быстрее на себя «Зеркало» навешиваем, активировав нужную руну заклинания пятого уровня, а то ведь можно и не успеть. И, как… летунов своих выпускаем или пока подождём? Подождём. Нужно понять, чего ждать мне от моего оппонента.

Оп-па!!! А, это, что ещё за Фантомас? Мама про такого персонажа рассказывала. Кино про него снимали на Земле.

Фигура, закрытая плотно в доспех. На голове, стеклянным выглядящий, шлем. Нет и дырочки свободного, незащищённого пространства на коже.

Та-ак! Мои летуны в этом противостоянии будут бесполезными. Одни пальцы рук на ладонях у него открытые. Но на поправить на них, своих летающих воинов — это просто уничтожить их в бесполезной атаке.

Да… с таким противником я ещё не встречался.

— Вижу, что ты удивлён, малыш. — слышу я голос своего противника. — У тебя нет шансов, выйти отсюда живым. Тобой просто пожертвовали, и король, для всех показал, как он крут. Это просто игра. Но всегда должна быть жертвенная кровь. Вот, твоя ею и будет. Давай, быстро всё закончим. Как тебе больше нравится… на клинках поиграем или магией тебя уложить? Мне и так, и так нравится.

— Да, мне в принципе без разницы, как… — отвечаю я, уточняя… — как ты подохнешь, тварь.

— Ах, ты гадёныш… — взревел он.

Видно, вывел я его из себя.

«На нац»!! — по мне шандарахнули чем-то очень серьёзным из его арсеналов заклинаний магии.

Но тут же слышу крик удивления… И что ещё? Боли???

Ответка пришла ему от моего «Зеркала»!

Отток маны у меня внушительный, видно сильным заклинанием по мне запустили, но я из фона, как в Пустоши, в разы больше в себя её накачиваю. А пока, думаю, нужно проверить, пройдут ли у меня умения от мыслежогов. Очень уж мне хочется попробовать, откачать из моего противника хоть немного его силы, и маны. Как бы многое их у него в накопителях не было, но, в отличии от меня, он из пространства вокруг, не может их восполнять. Во всяком случае, я на это очень сильно надеюсь.

Ух, ты. А пуляться в меня заклинаниями мой противник перестал. Явно, от его же заклинания, после моего «Зеркала», его защиту лучше проходит ответный удар, чем мою. Неужели всё же решился он по фехтовать? Ну, и тут у меня, есть чем, вас, уважаемый, удивить.

Запуск фантомов. Впервые их я на практике пробую, в реальном бою.

Опешил гад. И по мне, и по моим помощникам «Волной смерти» запустил, получив в ответ от моего «Зеркала» очередной подарок, напичканный его же магией.

Но своего он, всё же, добился. Фантомы мои, растворились бесследно.

Ну, ничего. Я это заклинание, которое во мне сидит, могу сколько хочу запускать. Сил мне на него хватит, как и внутренней маны. А вот ты сможешь, каждый раз площадными заклинаниям бить? Сил хватит?

А потому, видя, что он опять пытается до меня своим мечом добраться, запускаю фантомов. Может, успею его всей толпой подранить.

Так и есть. Проверили на прочность его артефакторный комбез. Защита хороша, но далеко неабсолютная. И, если шпаги моих фантомов особого урона его телу не нанесли, но на себя, его внимание, отвлекли. Он же не знает, глядя, где я настоящий, а где просто моё отражение в воздушной проекции. Вот и воспользовался уже я, для своей атаки, его расфокусированием внимания.

— Ах, ты гад… — орёт в голос он.

Моя шпага его в ногу уколола. Ляжку на прочность проверила, к тому же, следом я лупанул вложенным заклинанием в клинки, в виде ледяных стрел.

— Сволочь… — в голос орёт он.

Но опытный и упакован как воин, он очень солидно. Отпрыгнул. Немного сосредоточенности перед этим, и опять моих фантомов «Волной смерти» проредил. А сам, видно лечебный артефакт запустил. Лечит полученную рану. Доспех удержал мой клинок. Почти удержал, отделался, гад, незначительной полученной раной, но очень, видно, болезненной.

А я, не теряя боевой настрой, атакую его из артефакта заклинанием «Армагеддон».

Увы! Бесполезное использование, разве что, его щит потратил силы и ману… и много на отражение этого удара. Отличная защита у этой сволочи.

Следом «Слепоту» запускаю… но результат тот же. Защищён, мой противник, от атак магией, очень серьёзно.

А потому, опять возвращаемся к боевому применению шпаг… то есть, вновь, себе в помощь призываю фантомов. И всё по новой…

И так по кругу! По десятому кругу…

Раз двадцатый я уже атаки свои провожу, держа в напряжении своего оппонента. Он еле на ногах стоит, так его шкивает. Я не лучше его выгляжу. Сколько времени мы друг друга мутузим, не знаю, но, что много, это точно. У него сил всё меньше и меньше.

Он и сам удивлён, как это я, до сих пор, его удары магии на него же перевожу. Заклинание «Зеркала» очень… очень затратное. Да только откуда же ему знать, что я тут себя, как в Пустоши чувствую. Да и он сам для меня, объект пополнения маны и сил, которые я с него получаю, с помощью умений мыслежогов. Причём сил и ману я так больше получаю, чем от сбора с фона в храме.

У нас полнейший паритет. Он не может пройти мою защиту, я же не могу вскрыть, достаточно сильно его доспех, чтобы нанести ему смертельную рану, а остальные, он спокойно залечивает своими артефактами.

Безумно сильно устал. Но фантомы, в крайней атаке, дали хороший результат. Один из них своей шпагой, рубящим ударом, попал моему противнику по открытым пальцам, сжимающим кинжал.

Минус три пальца. Минус три артефакта. Вон, у нас в ногах на площадке, где мы перед алтарём бьёмся, на каменном полу, они валяются.

Его крик, как бальзам для моих ушей.

Но очень… очень хорошие у него артефакты, а может быть и его умения, как мага. Залечил он раны, естественно, не восстановив пальцы.

Всё, у него нет больше кинжала. Одним мечом от моих атак и атак моих фантомов, он отмахивается, и получается это у него всё хуже и хуже.

Он уже понял, что проиграл. Дышит с надрывом, сил и маны в нём мало… очень мало. На последний удар есть или, просто подольше протянуть свою агонию. Ещё один удачный точный удар моих фантомов по его правой руке, чтобы и там пальцы ему отрубить и всё, можно будет брать эту тушку голыми руками.

Я уже представлял себе сколько мне от него артефактов достанется. Да и клинки у него очень качественные и тоже артефакторные. Он у пяти моих фантомов шпаги перерубал в надежде на то, что попадал по мне настоящему. Не повезло. Ему не повезло…

Но больше всего я хотел заиметь, такой же как у него необычный и очень эффективный комбез. Да уж., в любой заварушке можно чувствовать в нём себя в безопасности.

В любой…

— А-а-а… — орёт мой противник, выронив на пол меч.

Попали… попали мои хорошие. Нет пальцев теперь у него и на правой руке. Всё! Ну, ты теперь, мой.

Стоит. Его шатает из стороны в сторону. Зажал, кровоточащую ужасной раной руку своей покалеченной левой рукой, прижав её к своей груди. Сил у него уже нет даже на то, чтобы ранение полученное, залечить. Не хватает ему сил, видно, на активацию лечебного заклинания. Выдоил я полностью, за всё время, что мы тут бой между собой устроили.

А он, окровавленным огрызком ладони, по своей груди водит, кровью насыщая, висящие у него на груди, кулоны артефактов.

А потом случилось непонятно. Он сам весь разом вспыхнул, как яркий факел. И огонь… странный, всё пожирающий, и плоть его, и вещи с доспехами, и артефакты, что у него, на его теле были… всё в пепел превращая…

— А-а-а-а… — дикий крик боли.

А затем, взрыв.

Меня откидывает взрывной волной к алтарю. Я бьюсь головой о его каменное основание.

И всё… теряю создание…

Интермедия

— … и, что скажешь на это? — риторический вопрос задаёт, Его Величество своему старому, но ещё очень молодому, по его меркам, другу. — Жив твой ученик получается пока, раз никто ещё, не вышел из храма. Обычно ведь, три, две минуты и всё… выкидывает из себя храм победителя. А тут, три часа и ничего. И ведь, никто не расходится

— Слухи уже поползли по столице и по всему дворцовому комплексу. — докладывает старый друг его королевской молодости, когда тот сам принцем был и совсем даже не наследником. — Храм не выпускает поединщиков. Всем собравшимся в тронном зале дико интересно, что тут у нас происходит. Никто не расходится. Сюда любыми путями прорваться аристократы хотят, которых вы, на этот приём не пригласили, по каким-то причинам. Взятки гвардейцам, уже достигли двухсот империалов, только за то, чтобы сюда зайти. Оружие у всех отбирают ещё на входе, и никто не возмущается. Ажиотаж дикий. Вы же, перенесли уже ужин. А, его ведь, готовили на всех собравшихся, а тут новые гости. Ну, не отказывать же в гостеприимстве. Принято решение, накрывать столы в большом зале приёмов.

— Он, вообще-то, на полторы тысячи гостей рассчитан. — удивляется Его Величество.

— А вы думаете, сейчас тут меньше народу? — хмыкает Макс.

Государь окинул, своим уставшим взглядом, тронный зал.

— Хм… чуть меньше. Чуть больше тысячи тут собравшихся, если всех поголовно считать. — говорит он.

— Ну, вот. А ведь и ещё набегут. Дойдём до озвученной, мною, цифры. И меня очень волнуют последствия, такой задержки… — говорит молодой граф.

— Если выйдет твой ученик, то ничего плохого не жду. Впрочем, и в противном случае, тоже. Всё было с графом обговорено… и мои заявления, и его реакция на них. — отвечает правитель — Супругу ему уже подобрали. Родители невесты, спят и видят, отдать в жены свою дочь замуж, за удельного графа. И доброхотов от соседней наших коронованных оставим с носом, ещё и на деньги разведём. Все довольны. Королевство процветает. А вот, если выйдет твой выкормыш… даже не знаю, что и думать. Брожения в государстве могут начаться, тем более такой результат. Четвёртый час пошёл.

— А, чем плох такой результат? Новый граф, новые верные вам люди на троне графском… вечном зерне раздора с соседями. — ухмыляется, бывший наставник Константина.

— Вот именно, что новые, непроверенные люди. Кто станет графом? — волнуется Его Величество.

— Я с парнем разговаривал, расклады по нему, давал. Мальчик умный, противников ваших на графство не сосватает. Да и не особо я верю, что он как-то выдержит этот бой. — вздыхает Макс.

— Четвёртый час! — напоминает ему Его Величество — Как-то же он выжил там, продержался столько времени? А время там идёт, сам же слышал из рассказа распорядителя, очень быстро. Тут секунда, там час, а то и два. Так-то…

— Сияние над храмом погасло. — взволнованно воскликнул кто-то рядом.

Толпа заволновалась. Всех, буквально потянуло в сторону храма. И тут же, волной страха отшвырнуло обратно. Кто-то, вон, на полу каменном валяется, его ногами топчут, отбегая от храма более устойчивые из аристократов.

— Двери открылись. — шепчет государь, всматриваясь в серую пелену, что выползла из проёма ворот, словно пар из бани, закрывая обзор для всех, что же там происходит и, кто там на пороге стоит.

Гул изумления. Вскрики, причём совсем нерадостные. Хотя есть и такие. Девичий радостный возглас на весь зал…

— Я знала… я верила…

Государь прикрывает глаза. Совсем не на такой результат он рассчитывал. Совсем не на это. А так всё красиво было разыграно. Что ж… придётся теперь кардинально менять приоритеты. Как говорится, что не делается, то всё к лучшему…