Передовая статья всегда открывает газету. Ее место, как правило, — в крайней левой колонке, и лишь иногда, в тематических номерах, посвященных какому-нибудь одному вопросу, ее ставят в центре газеты.
В обычных номерах передовая освещает один из вопросов жизни пионерской дружины и, в отличие от заметок, подчеркивает особую важность этого вопроса. Передовая может призвать пионеров к борьбе за культуру речи, за аккуратное ведение тетрадей, напомнить о повторении пройденного; поговорить с читателями о дисциплине, о пионерском поручении, о сборах отряда, о «Законах юного пионера». Темы передовых могут быть самые разнообразные, но в газете они всегда должны являться живым откликом на жизнь и запросы школы. Передовая отмечает успехи, достижения, вовремя подмечает недостатки и указывает пути исправления этих недостатков.
Плохо, когда передовая пишется «вообще» и не содержит в себе конкретных примеров и фактов из жизни своей дружины.
— Главное, — говорят некоторые редакторы, — были бы собраны факты для заметок, а чтобы написать передовую, так это мы и без фактов в два счета напишем.
Нужна передовая о Новом годе? Хорошо! И делается так: редактор натаскивает старых газет, календарей, подбирает подходящую статью и целиком переписывает ее в свою стенную газету.
Передовая готова!
Ребята подходят и читают: «С Новым годом, дорогие друзья!.. Скоро в школах зажгутся новогодние елки, разноцветными блестками засветятся на них игрушки, серебряные дожди. Много радостных встреч ждет тебя, школьник, возле сверкающей новогодней елки. Ты непременно увидишь своих старых друзей: деда Мороза, дядю Степу, Буратино, Звездочета. Они закружат тебя в веселом школьном карнавале…»
Ребята читают такую статью, радуются, ждут новогоднюю елку.
— А как прошел у вас карнавал? — спросили редактора.
— Хорошо.
— Кто же у вас изображал дядю Степу, Буратино, Звездочета?
— А у нас их и не было.
— Но ведь вы писали, что они закружат ребят «в веселом школьном карнавале».
— А это и не мы писали. Так было написано в «Пионерской правде», — откровенно признается редактор.
Какую же пользу принесла ребятам такая передовая? Никакой. Вместо того, чтобы рассказать читателям о своей собственной веселой елке и о своем карнавале, редколлегия механически переписала чужую статью, наобещала читателям интересных, веселых встреч и обманула. А обман произошел из-за плохой привычки — писать передовую так, лишь бы заполнить место.
Читатели не прощают такие передовые. Они любят в своих газетах статьи, где редколлегия пишет не вообще о Новом годе или о начале учебного года, а конкретно о своем школьном, чтобы каждый мог узнать, какими успехами, полезными делами встречают ребята праздник, кто в школе лучший ученик, спортсмен, что приготовили ребята к празднику.
В передовой, посвященной началу учебного года, редколлегия одной из сельских школ поэтически описала пионерское лето.
Она рассказала и о том, как отдохнули школьники нашей страны и какие гербарии собрали пионеры «Артека», но ни слова не сказала о своих походах, гербариях, о ребятах своей школы, которые не только хорошо отдохнули, но и, помогая в колхозе старшим, заработали по 80–100 трудодней.
Обо всем не забыли написать, а у себя в школе не заметили больших дел и не поставили в пример читателям хороших, трудолюбивых пионеров.
Передовая должна быть небольшой, и писать ее можно не только статьей от имени редколлегии. Она может быть написана любым человеком и в виде письма, и обращения, и даже короткой заметки.
В одной газете ко Дню Советской Армии написал передовую отец ученика. Он рассказал детям, как в годы войны вместе с советскими воинами они отстаивали мир под Сталинградом и как теперь своим героическим трудом рядом с бывшими однополчанами они создавали величественную стройку мира — Сталинградскую ГЭС. В этой статье он назвал имена лучших пионеров школы и дал немало хороших родительских советов.
Такую передовую, конечно, прочли все ученики. А те, кого он назвал лучшими, с гордостью сообщили дома: «В праздничном номере наша дружинная газета написала обо мне в передовой!»