В ЛЮБУЮ ЛУЗУ с первой попытки можно загнать управляемый со смартфона робот-мячик Sphero. Так что теперь на зеленом сукне бильярда могут творить чудеса даже неопытные новички. Столь наглядным способом японские кибернетики продемонстрировали как возможности робота-сфероида, так и успехи современной кибернетики.
ЗАРЯДКА НА ХОДУ. Известно, что один из главных недостатков электромобиля — небольшой пробег. Как правило, аккумулятор разряжается уже через 80-100 км, и все — приехали, нужно срочно искать источник электропитания и перезаряжать аккумулятор, как правило, в течение нескольких часов.
Компания Volvo совместно с энергетической фирмой Alstom и Шведским энергетическим агентством работают над очередным проектом, позволяющим производить подзарядку электромобилей прямо во время их движения по трассе. Для этого в дорожное полотно монтируются 2 кабеля.
Для проверки устройства построен испытательный трек протяженностью 400 м на полигоне Халлеред. Автомобиль оснащен токосъемником, контактирующим с электропроводами напряжением 750 В. Для обеспечения безопасности предусмотрена подача тока в линии электроснабжения только в те моменты, когда ее касается токосъемник.
Полагают, что монтаж кабеля в дорожное полотно обойдется дешевле, чем традиционное размещение проводов сверху, как на троллейбусных линиях. Однако пока непонятно, насколько надежно будет действовать такая линия при снегопадах и в дождь.
СТЕЛЬКИ С ПОДОГРЕВОМ разработала американская компания ThermaCELL. В них встроены литий-ионные полимерные аккумуляторы и нагревательные спирали, поддерживающие нагрев от 37,7 до 43,3 °C в течение пяти часов. Стельки Heated Insoles выполнены из водоустойчивого материала. Комплект аккумуляторов можно перезаряжать до 500 раз.
ПРОТОТИП ВЕТРЯКА, который сможет обеспечивать небольшой город «дармовой» энергией на протяжении 100 лет, построен в Университете штата Мэн, США. Эта плавучая ветроэлектростанция VolturnUS пока представляет собой уменьшенную в 8 раз копию будущих ветряков-гигантов, которые обеспечат США дешевой энергией ветров, дующих над океаном. По расчетам специалистов, силы океанских пассатов и муссонов достаточно, чтобы четырехкратно покрыть энергетические потребности США.
Полноразмерная ветроэлектростанция будет плавать в океане на расстоянии десятков километров от побережья, поставляя энергию по подводному кабелю. Такой плавучий ветряк будет достигать высоты почти 170 м, а его лопасти по длине больше, чем размах крыльев самолета Boeing-747. Причем турбина в открытом море сможет вырабатывать на 30 % больше энергии, чем аналогичная установка на берегу.
Кроме того, она не будет занимать прибрежную полосу суши, где буквально каждый квадратный метр обычно стоит немалых денег. Что касается устойчивости ветряка к штормам, то разработчики испытали его модель в лаборатории при ветрах, дующих со скоростью 107 км/ч.
VolturnUS — первая в мире станция, выполненная из композитов. Поэтому ветряк не боится коррозии и сможет работать в океане до 100 лет.
УРНЫ-ИНФОРМАТОРЫ. Десятки высокотехнологичных мусорных баков одна британская компания, не особо афишируя, установила в Лондоне перед Олимпийскими играми 2012 года.
Необычность ситуации в том, что урны реагировали на мобильные устройства с включенными модулями Wi-Fi и считывали их уникальный адрес. Раз в три минуты собранные данные заносились в базу. При желании с помощью таких «умных» урн можно было идентифицировать также пол и социальную принадлежность прохожих.
Затем владельцам мобильных телефонов рассылалась реклама товаров и услуг, порой даже с учетом их индивидуальных предпочтений. К примеру, если система устанавливала, что человек любит обедать в определенном месте, ему могла рассылаться реклама от конкурента этого кафе как раз тогда, когда пора было идти на ланч.
Несмотря на то что представители компании утверждали, что все полученные данные остаются анонимными, возмущению граждан не было предела. Всего на удочку таким хитрым образом попались полмиллиона человек, и только после этого муниципальная администрация лондонского Сити признала работу урн-шпионов неправомерной и убрала их с улиц. Теперь решено их использовать лишь в местах специального доступа.