Юринай

Глава 6 ч.2

Сердце рухнуло в пятки.

Одна фраза, которая просто перечеркнула жизнь юноше, прозвучала как гром среди ясного неба.

— Можно я еще раз, — растерянно произнес Юринай, в глубине души надеясь, что это какая-то ошибка.

— Это даже не белый цвет, — покачал головой Гардар. — Увы, но не каждому везет с даром.

Парень повернулся и с умоляющим взглядом уставился на Маркуса.

Учитель отвел взгляд.

От понимания, что только что надежда умерла, и другого пути нет, парень опустил плечи и немного сгорбился. Голова опустилась, и из него словно выдернули стержень.

Маркус расстроено вздохнул и, отгоняя мысли о пожизненном слуге на Большом круге, который сможет стать его опорой и надеждой, произнес:

— Это необычный парень… Это очень необычный парень.

— Маркус, у него нет стихии. Так? Его дара не хватает даже для белого цвета. На что ты надеялся, когда вел его сюда?

— Скажите, я когда-нибудь был дураком?

— Ты был безумцем, вытворяющим совершенно невыносимые вещи, — глядя в глаза Маркусу, произнес ректор.

— А дураком я когда-нибудь был?

— Дураком не был, — признал Гардар.

— Думаете, я просто так с ним пришел? Парень талант. Такой талант, какого здесь не было с древних времен.

— Да? — хмыкнул Артрус. — И в чем же его талант.

— Этот парень умеет считать то, чего нет, — видя, как одна бровь ректора поползла вверх, он продолжил: — Он умеет считать так, как не считает никто. В этом парне упрямства хватит на всех северян вместе взятых.

Ректор вздохнул и с сожалением взглянул на юношу.

— И что он уже смог посчитать этот парень?

— Этот парень смог рассчитать несколько новых типов артефактов. Да, не идеальных, но он смог.

— Артефакты? — уточнил ректор. — И кто же его учил? Ты?

— Он сам учился. По книгам. Вы прекрасно знаете, как у меня обстоит с артефакторикой, — Маркус неохотно вытащил запечатанное письмо и протянул его ректору. — Это письмо от адмирала. Он ходатайствует об обучении этого парня, сдачу экзамена на подмастерье и приводит список изготовленных им артефактов.

— Адмирал, — поджав губы, произнес ректор и, взглянув на печать, уточнил: — Сириук? Он еще живой?

— И прекрасно себя чувствует, — кивнул пиромант.

Пробежав глазами по письму, ректор принялся читать список изготовленных артефактов. По мере чтения коротких названий и пояснений, его брови поднимались, но когда он дошел до одной интересной точки, то перевел взгляд на Юриная.

— Что значит, артефактный движитель парусного фрегата?

— Он заставил корабль плыть против ветра без помощи ветра, — пояснил Маркус.

— И как ты этого добился, юноша?

— У… у меня не было других книг. Только самоучитель артефакторики и несколько книг по материаловеденью и сборе силы из пространства.

— Так. И как вы это сделали?

— Лягушка. Тренировочный артефакт в самоучителе. Там простой конструкт, и он позволяет камню прыгать по поверхности тела.

— И вы сделали такую же?

— Да. Восемьсот девятнадцать раз, — кивнул Юринай. — На дне судна.

— Вы участвовали в ремонте корабля?

— Нет. Я это делал во время дальнего патрулирования. В море.

— А как вы их наносили? — хмурясь начал уточнять Гардар.

— Артефакт для дыхания под водой на сорок девятой странице самоучителя.

— Расщепление воды?

— Нет. Обычный «пузырь». Он удерживает воздух вокруг головы, как скафандр.

— И вы с помощью него наносили руны?

— Да. Еще я их связал большими силовыми конструктами. Их было недостаточно, поэтому мне пришлось делать по двенадцать на каждую руну.

— И сколько в итоге вы нанесли силовых конструктов?

— Девять тысяч восемьсот, — произнес Юринай, не отводя взгляда. — Управляющая руна была на палубе и питал все руны мой учитель.

Артрус Гардар взглянул на Маркуса.

— Это сработало, — кивнул он. — Мы уходили от Саторцев в нейтральных водах по ветру. Специально уводили подальше. А потом развернулись и пошли на них против ветра.

— И как саторцы?

— Кормят рыб, — пожал плечами пиромант. — Хороший бой был.

Гардар еще раз взглянул на список изготовленных артефактов.

— Долго ты наносил руны?

— Около недели, — ответил Юринай. — У меня было время. Мы попали в штиль. Ветра не было совсем.

— Когда он считал эти руны, у него бумага кончилась. Он писал на парусах. Когда мы уходили, корабль переименовали с «Летящего по волнам» на «Синие паруса». Чернила после дождя потекли и покрасили парусину.

Артрус задумчиво взглянул на юношу, затем перевел взгляд на Маркуса и вздохнул.

— Значит так. Его принять в университет я не могу по причине слабого дара. Но! В исключительных случаях мы можем собрать коллегию, в виде исключения.

— Что это значит?

— Я возьму нашего Магмагала и Мурмур и вместе посмотрим, чего стоит этот парень.

— А Мурмур тут причем? — тут же нахмурился Маркус.

— Он просто будет рад тебя видеть, — с улыбкой произнес Гардар. — А твоему подопечному надо будет придумать что-нибудь такое, чтобы удивить Магмала. Ты сам его прекрасно помнишь.

— Такого захочешь — не забудешь, — недовольно проворчал пиромант.

***

Женщина прогнулась, как кошка, и потянулась рукой к паху Маркуса.

— Ита-а-а-ак, — протянула она. — Что же мы с тобой устроим этим вечером?

— Даже не знаю, — притворно задумался маг. — У нас так много вариантов, что я растерялся.

— А если мы…

Дверь в комнату открылась, и в нее вошло трое широкоплечих мужчин.

— Он пойдет с нами.

— Вы кто такие? — Маркус приподнялся в кровати. — Мое время еще не закончилось!

— Твое время ушло три года назад, — отозвался один из здоровяков. — Пришло время платить по долгам.

— Видимо, тебя давно никто не пытался сжечь, — произнес Маркус с раздражением. — Иначе ты бы укоротил свой язык, когда общаешься с магом.

В этот миг он почувствовал на руках что-то металлическое, а сразу после этого раздался щелчок.

— Какого черта? — произнес он и обнаружил на руках серебристые браслеты.

— Не дергайся, иначе огребешь!

Верзилы подхватили мага под руки и вытащили в коридор. Они тут же спустились в подвал и усадили на стул рядом со столом. Спустя несколько секунд из тени за дверью вышел невысокий мужчина.

Карликом его было не назвать, но рост у него действительно был небольшим. Маленький, но круглый животик, вытянутая форма лица, большие передние зубы и бегающие глазки создавали крайнюю схожесть с крысой.

— Здравствуй, Маркус, — произнес он и уселся напротив. — Не ожидал меня тут встретить? Представляешь, а теперь это мое. Все. Целиком.

— А я все надеялся, что ты издох, Людвиг, — хмыкнул Маркус. — Думал, тебя сожрут тут, да и дело с концом.

— А тут не так вышло, — развел руками собеседник. — Все стало веселее, интереснее и прибыльнее.

— Получается, тебе убивать компаньона не надо было? — вскинул брови парень. — Мы в расчете?

— Надо было, но тогда и вправду я был не готов. — улыбнулся собеседник. — Но мы же здесь собрались не для того, чтобы предаваться воспоминаниям?

— Да? А я думал у нас будут дружеские посиделки.

— Зря. А вот я в курсе, что ты закрыл контракт с флотом. Знаю, что у тебя есть деньги, а так же ты притащил в город ученика, а это еще выплаты от Университета.

— Все-то ты знаешь! — недовольно проворчал Маркус и достал с пояса мешочек. — Здесь весь долг.

Брякнув кошельком по столу, он откинулся и вздохнул.

— Такую девочку обломали. За это вообще положена компенсация!

Людвиг взял в руки кошелек и высыпал на стол монеты. С невообразимым проворством, он рассматривал монеты по столбикам и быстро их пересчитал.

— Здесь всего сорок золотых, — произнес главарь местной мафии. — Где остальные?

— Я брал у тебя сорок золотых. В чем проблема?

— В том, что это было семь лет назад, — усмехнулся мафиози. — Сейчас твой долг составляет четыреста золотых.

— Ты в своем уме? — усмехнулся Маркус. — Что ты вообще несешь?

— В своем, — кивнул Людвиг. — У меня индульгенция на твое убийство от одного очень интересного клана. А сейчас ты в плену, в наручниках для магов. В подвале борделя недалеко от порта. Тебя никто не найдет. Никто не побеспокоится, а кое-кто откровенно порадуется.

— Я так понимаю меня заказали из «Истинного пламени»? — поджав губы, спросил Маркус.

— Нет. Родственнички ни при чем, но судя по тому, что я слышал — они тоже будут рады. У тебя полно других недоброжелателей. — Людвиг достал небольшую трубку и мешочек с табаком. Принявшись набивать ее, он продолжил рассказ: — Мы осмотрели твои вещи в гостинице. Это барахло можешь оставить себе. Артефактный набор мы забираем, как и все артефакты в телеге…

— Артефактный набор не мой. Он для…

— Для твоего ученика, но так как ученик твой, то и вопросов по набору у тебя не может быть.

— Ты хоть этот набор видел? — уточнил Маркус. — На нем знак Белоснежной розы стоит. Там каждый скребок клейменный. Кому ты собираешься его продавать?

— Это уже мои проблемы, — покачал головой Людвиг.

— Ну, раз так, то у меня для тебя еще одна плохая новость, — Маркус поднял руки ко рту и достал из него тонкую пластинку металла. — Дело в том, что я знал о том, что это заведение принадлежит тебе.

Заметив пластинку с характерным рисунком, у мафиози расширились глаза. Не успел он опомниться, а Маркус уже приложил к наручникам артефакт-отмычку.

— А еще я знаю артефактора, который может сделать такую отмычку. Да, кандалы ордена она не откроет, но на вот такие поделки ее хватает с лихвой.

Людвиг сглотнул и метнул взгляд на охранника за спиной пироманта, но тот не успел даже дернуться.

Миг.

Сделавший шаг человек заваливается вперед.

Еще миг.

Его тело превращается в пепел.

Секунда и на пол падает пустая одежда.

— У тебя не так много вариантов, чтобы остаться в живых, — произнес Маркус, так и не сведя взгляда с займодателя.

— Хорошо, — нервно облизнув губы, произнес Людвиг. — Давай просто забудем об этом. Никто никому ничего не должен. Я прощаю твой долг, а ты убираешься из города.

— Как это? В смысле «никто никому ничего не должен»? — искренне возмутился Маркус. — Пять сотен золотом!

— Что пять сотен?

— Ты мне должен пять сотен золотом.

— За что?

— За твои руки и ноги, Людвиг. Понимаешь, у меня непреодолимое желание забрать огарки костей твоих конечностей и покинуть город, — развел руками пиромант. — Вот прямо ничего не могу поделать с собой!

— Ты не посмеешь… — сглотнул главарь.

— А ты не переживешь, — пожал плечами маг огня и хлопнул в ладоши, почувствовав действие маги.

В комнате тут же полыхнул огонь. Он встал стеной у входа и обвил стены, мгновенно превратив подвальную комнату в огромную духовку.

— Не думаю, что это будет отличной идеей… — произнес Маркус, но его противник уже активировал артефакт.

Фигура Людвига размазалась, и он исчез в воздухе. Пиромант же, вместо того чтобы броситься к нему, резко поднялся и ударил ногой в воздух, выбивая из пространства беглеца.

— Не посмею? Людвиг! Ты кретин! Я брата родного убил! И что я не посмею? Тебя в кучку пепла превратить?

— Погоди! Успокойся! Я все заплачу! Все отдам! — дрожа от страха, затараторил Людвиг.

— Знаешь, если бы ты взял те же сорок золотом, я бы тебе слова не сказал. Разошлись бы миром, — Маркус схватил коротышку за ворот и поднял так, чтобы оказаться с ним на одном уровне глаз. — Но раз уж пошла такая пьянка, то ты мне больше не нужен. Я сам возьму все, что есть!

В глазах Маркуса появилось пламя. Кожа пошла трещинами, оголяя полыхающую под ней плоть. Голос превратился в рокот.

— ПЫЛАЙ!

Тело Людвига выгнуло дугой и затрясло в припадке. В его глазах появилось такое же пламя.

— ГДЕ ТАЙНИК? ГДЕ ЗОЛОТО?!! — проревел Маркус, удерживая собеседника.

***

Юринай растерянно смотрел на учебники и книги, которые лежали перед ним на полу. В голове было совершенно пусто. Чем «удивить» настоящих деканов, он не знал, а из предположений в голове были дурацкие мысли, вроде артефактного стула способного выдержать мощнейший удар.

В конец изведя себя в попытках придумать что-то особенное, он вышел из комнаты и отправился по улицам, ища взглядом артефактную лавку. Его предыдущий опыт подсказал, что в ней можно подсмотреть очень много интересных идей.

Нашлась такая через час ходьбы.

Зайдя в нее, и осмотрев несколько витрин с артефактами, он уставился на хмурого хозяина магазина.

— Ты так и будешь топтаться или пришел за чем-то конкретным?

— Я… Если честно, то я пришел подсмотреть какую-нибудь идею, — признался Юринай. — Мне надо удивить Коллегию магов, чтобы меня взяли в университет.

— А мне нужны покупатели, а не зеваки, — недовольно проворчал хозяин лавки. — Студенты только и делают, что ходят и разглядывают. Если сам покупать ничего не собираешься — иди отсюда подобру, поздорову.

— Простите, — произнес Юринай и собрался уже уходить.

Он дошел до двери на улицу, когда хозяин крикнул ему в спину:

— Если ты думаешь, что сможешь удивить профессора университета артефактом — зря. Они на них нагляделись. Хочешь удивить — сделай то, что никто до тебя не делал.

Юринай повернулся и благодарно кивнул.

— Спасибо!

***

Маркус возвращался в гостиницу в приподнятом настроении. Несмотря на то, что в та ночь выдалась тяжелой, а отдохнуть получилось только под утро, внутри было тепло и приятно.

Обобрав тайники Людвига, Маркус за раз обогатился почти на семь сотен золотых монет. Их он уже ночью отнес в свою комнату, проникнув в нее через окно.

Остаток ночи под утро он провел в том же заведении.

Управляющая миссис Дроун закрыла заведение из-за смрада паленых тел из подвала, но Маркуса ни двери, ни запреты не остановили. В качестве компенсации он потребовал себе всех девиц и закрылся с ними на втором этаже заведения. Чем он с ними занимался, гадать не надо, но звуки порой настораживали даже повидавшую за свою жизнь миссис Дроун.

Естественно, маг огня и не подумал покинуть заведение на протяжение всех трех дней, заставляя местных девиц носить ему еду и алкоголь. Единственное, что заставило его покинуть заведение, оставшееся без покровителя из криминального мира — коллегия.

— Господин маг, — с раздражением произнес хозяин гостиницы, как только в нее вошел пиромант. — Это возмутительно! Кто-то должен ответить за это!

— Что? — недовольно взглянул на него Маркус.

— Ваш ученик! Она начертил какую-то магию на лестнице и в коридоре!

Маркус приподнял бровь и постарался припомнить, что он приказал сделать Юринаю. Из памяти вынырнуло четкое ощущение, что никакого приказа не было.

Маг оставил ученика в гостинице, оплатив ночлег и еду на несколько дней вперед. Тут до него и дошло, что парню было просто не с чем идти на эту коллегию.

— Сейчас разберемся, — произнес маг и подошел к лестнице, ведущей в номера.

У нее, на лавке, в причудливой позе спал сам ученик. Маркус не стал его будить, а внимательно осмотрел ступеньки. Никаких рун на ней не было, зато была куча цифр и графиков. Постепенно поднимаясь, он вышел в коридор. Пол и стены в нем так же были исписаны чернилами, которые парень потащил еще с корабля. Весь номер так же оказался покрыт этими же цифрами.

Записи были неаккуратными, часто перечеркнутыми, с графиками и небольшими таблицами. То тут, то там виднелись знаки производной и логарифмы. В паре мест Маркус видел размалеванные треугольники и внимательно разглядывал, пытаясь уловить в них смысл.

Осмотрев все, он вернулся к ученику и прислонил палец к его лбу. Юринай тут же вскочил с лавки, покраснел и задышал, как загнанная лошадь.

— Проснулся? Пойдем. Нам пора.

Юринай несколько секунд молча хлопал глазами, после чего спохватился и взглянул на свои записи.

— Секунду. Мне надо повторить… — и тут же бросился в номер.

— Что это за магия? — подошел к пироманту управляющий. — Это не темные ритуалы?

— Это не магия. Это математика, — с усмешкой произнес Маркус и достал серебряную монету. — А надписи черные потому, что у него чернила из осьминогов. Других не было.

— Точно безопасно?

— Точно. Там только цифры. Ни одной руны. Попроси баб своих — пусть потом вымоют.

Тут послышался скрип и по лестнице, задом наперед начал спускаться Юринай. Он останавливался на каждой ступеньке, пробегал глазами по записям, что-то бормоча себе под нос. На последней ступеньке он остановился на оборванной записи оглянулся.

— Чернила… Чернила кончились.

Маркус достал небольшой нож и протянул его Юринаю.

— У тебя мало времени.

Юринай тут же припал к ступеньке и принялся ножом выцарапывать расчеты, стараясь как можно больше посчитать в уме. Ступень кончилась и он перешел на пол.

— Этот пол из…

— Держи, — оборвал голос хозяина заведения Маркус, протянув ему золотую монету. — Но я бы тебе не советовал. Не знаю что это, но это потом станет достоянием.

Юринай наконец подвел большую черту. Переписав последнее уравнение, еще с третьей ступеньки, он быстро подставил переменные и решил его. Последней на полу была запись:

«Х=1/7»

— Коэффициент Мариана Статского равен единице.

— Это важно? — спросил Маркус.

— Это то, что никто не делал.

***

Маркус сидел на траве и довольно поглядывал на ученика, который с помощью особой писчей палочки выводил расчеты на стене. Для того, чтобы показать полный расчет, ему разрешили сделать это на стене, так как ни одной доски для подобных расчетов просто не хватило, рассчитывали в здании кафедры артефакторики

Вначале парень использовал лестницу, чтобы начать повыше. Сейчас же он писал на уровне груди и расчеты, по прикидкам Маркуса, подходили к концу. Нет, в самих отчетах он плавал, но уравнения и поиск переменных был именно в конце, а пиромант увидел их на ступеньках.

— Где ты его взял? — спросил сидевший рядом профессор Мурмур.

— Мне его один профессор математики показал. Он был у него в учениках.

— Так математика в нем неспроста?

— Неспроста, — кивнул маг огня. — Но несмотря на это, у него есть один серьезный недостаток.

— Ты посмотри на Магмагала, — указал на профессора, шепчущего расчеты себе под нос. — Парень съел его с потрохами, он его заберет, чего бы это не стоило.

Юринай же подвел черту и прописал последнее уравнение, закончившееся ответом.

— Потрясающе, — прошептал Магмагал. — Доказать теорему Мариана Статского! Через переменные!

— Великолепно. — кивнул стоявший рядом Артрус.

— Ты не понимаешь, что это такое! Это новое слово в артефакторике!

— Магмагал, Мурмур, я не ради этого представления вас позвал, — произнес ректор. — У парня серьезные проблемы, а у нас коллегия! Вы не забыли?

— Я его не отдам! — тут же заявил профессор артефакторики. — Он мой!

— Дослушай! — раздраженно произнес ректор. — У него дара почти нет.

— Совсем? — спросил Мумур.

— Не совсем, — покачал головой Гардар. — У него кристалл только мутнеет.

Энтузиазм Магмагала тут же как рукой сняло, и он взглянул на Юриная. Тот стоял рядом со стеной, пальцы почернели от магии писчей палочки. Рядом с ним были расчеты, которые еще никто не совершал под этим небом.

— Он даже до белого не дотягивает, — как приговор произнес ректор.

Декан факультета артефакторики перевел взгляд на короткую надпись после черты.

Х=1\7