Юринай

Глава 1 ч.2

— Ты пришел ко мне, когда оказался в беде, — спокойно произнес полный мужчина в дорогой белоснежной рубахе. Он прокрутил на пальце кольцо торговой гильдии и поднял взгляд на щуплого юношу стоявшего перед ним. — Ты жил в моем доме, ел мою еду, а что в итоге я получил, после того как протянул тебе руку помощи?

Он схватил договор, лежащий у него на столе и швырнул в лицо мальчишке.

— ЭТО ПО ТВОЕМУ БЛАГОДАРНОСТЬ?!! — проревел он брызжа слюной. — ЭТО СПАСИБО ЗА КРОВ И ЕДУ СИРОТЕ?!!

Юринай опустил голову и продолжал молчать. Что-либо отвечать было бессмысленно, так как несмотря на юный возраст, парень уже понял бессмысленность возражений в споре начальником.

— Неблагодарная тварь, — произнес Бруно сквозь зубы. — Ты ответишь! За все мне ответишь!

Мужчина подскочил к мальчишке и схватил того за шиворот. Чудом извернувшись парень успел схватить бумажку с пола, но на этом его изворотливость закончилась. Крепко ухватив подопечного, Бруно потащил его на улицу, на ходу выдавая ему пинков под зад и нанося удары кулаком в бок.

— Хочешь по договору? Будет тебе по договору! — рычал он, выпинывая его на улицу. Как только особо удачный пинок отправил его на улицу, он заорал во все горло: — Стража! Стража! Тут вор!

Улица была не самой проходной, но относилась к торговым рядам города. Это обязывало к постоянному патрулированию стражей этого района. Однако Бруно пришлось надрываться почти десять минут, не забывая подпинывать парня, чтобы не дать ему встать.

— Что тут происходит? — спросил старший патруля, рассматривая как толстяк пинает парня.

— Это мошенник! Он пользовался моим кровом и едой. Я пустил его в свой дом, а он не собирается возвращать потраченные мной деньги! — возмущенно произнес Бруно. В голове торговца при виде стражи эмоции сразу схлынули, оставив его один на один с тем, что он устроил.

— Договор есть? — хмуро спросил стражник, не особо вникая в подробности. Личность скандального торгаша была ему прекрасно известна.

— Нет, в смысле есть, но этот мошенник его сжег! — тут же нашелся, что ответить торгаш.

— Договор был не зарегистрирован в канцелярии? — уточнил стражник.

— Да… в смысле нет, — тут же ответил Бруно, понимая в какую ловушку себя загнал.

— Раз договор уничтожен и у тебя нет возможности доказать его существования, то твои претензии неуместны, — покачал головой стражник. — Более того, твои действия нарушают закон. Это не раб и не твоя собственность.

— Это моя собственность! — подал голос человек из собравшейся толпы зевак.

Стражник обернулся и обнаружил мужчину в темном плаще. Такая одежда выглядела как минимум странно в теплую и ясную погоду.

— Кто вы и по какому праву претендуете на этого человека? Империя давно запретила рабство. По какому праву вы…

— Я неправильно выразился. Сей молодой юноша является моим наемным работником. А этот наглец, посмевший возомнить себя правым, портит моего работника! Я требую судилища и компенсации! — театрально потряс рукой мужчина и скинул с головы капюшон и расстегнул плащ.

Под ним оказался темноволосый высокий брюнет с аккуратно уложенной бородкой. При его виде все стражники сморщились одновременно.

Насколько был известен Бруно как грязный на руку торгаш, способный на обман на пустом месте, настолько же был знаменит Маркус — взбалмошный маг огня, прославившийся огненной отрыжкой после крепленого пива и безудержной любовью к замужним женщинам.

— Господин Маркус, — поклонился магу стражник и указал на мальчишку. — Этот человек на вас работает?

— Совершенно верно, — кивнул маг.

— Это ложь! Он работает на меня! — попытался возразить торгаш, но тут же умолк и вжал голову в плечи под взглядом мага.

— Так он же был у вас на иждивении? — уточнил другой стражник.

— Да… в смысле нет… — забегали глазенки Бруно.

— У вас есть договор? — уточнил старший патруля. — Или вы можете доказать работу этого юноши на вас другим способом?

— Конечно. У меня есть договор найма этого мальчишки! — вынул листок из-за пазухи маг и продемонстрировал стражнику. — Вторая копия должна быть у работника.

Стражник взглянул на Юриная. Тот поднялся и протянул ему скомканную бумажку, которая оказалась зажата в его руке. Второй рукой он зажимал разбитый нос.

— Как теперь будет выполнять обязанности мой работник я не представляю. — покачал головой Маркус. — Это неустойки! Я требую компенсации расходов из-за действий этого торгаша.

— Я… Я… — растерялся Бруно.

— До завтрашнего дня мы должны были выполнить поручение стоимостью десять золотых. Как я буду его выполнять, если этот мерзавец покалечил моего работника?

— Что вы такое говорите? — Затараторил тут же торгаш, схватив Юриная за локоть и принявшись его отряхивать. — Да, что с ним будет? Он молодой, крепкий! Он справится! Вот увидите! Я его не кормил две недели и ничего! Как-то выжил!

Стражник взглянул на одного торгаша, доставившего массу проблем, а затем на другого. Оба не приносили страже ничего кроме проблем и недолюбливание обоих было достаточно серьезным.

— Договор подписан, — произнес один из грамотных стражников, прочитавших бумагу. — Парень работает личным помощником-математиком.

Старший еще раз взглянул на перепуганную физиономию Бруно, а затем перевел взгляд на торжествующее лицо Маркуса.

— В связи с тем, что договор есть у обеих сторон и в нем стоят подписи работника и работодателя, считаю претензии господина мага правомочными, — произнес стражник. — Торговец Бруно! Согласен ли ты выплатить компенсацию или будешь требовать рассмотрение дела судьей?

Толстяк нервно заозирался. В душе была надежда, что в суде он сумеет выкрутиться и что-нибудь придумать, но эта мысль утонула в толпе зевак, стоявших чуть в стороне. К тому же, расстаться с десятью золотыми монетами для торгаша было не так сложно.

Нет, он не стал благородным и разумным человеком. Просто Бруно прекрасно знал сколько стоят издержки судебного дела. Проигравший дело был обязан выплатить все издержки, которые могли доходить до тридцати монет золотом. Ушлый торговец, как и полагается представителям торговой гильдии, пошел по наиболее дешевому способу исправить ситуацию.

— Согласен, — заставила выдавить толстяка внутренняя жаба.

— Конфликт исчерпан? — уточнил стражник, поворачиваясь к Маркусу.

— Как только я увижу свои десять золотых, — пожал плечами маг.

Стражник хмуро взглянул на торгаша. Тот вздохнул, но не подумал перечить и быстрым шагом отправился в сторону своего магазина, по совместительству являющимся его жилищем.

***

— Ну, — произнес Маркус, сложив руки на животе. — Рассказывай.

— Что рассказывать? — растерянно произнес Юринай.

Разговор проходил в зале жилища мага, которое он взял в аренду три года назад. Молодой амбициозный маг, вернувшийся со службы в армии, получил приличное увольнительное жалование и был завидным женихом. Однако увлечение выпивкой и неоднократные скандалы с местными людьми очень быстро испарили его приличный, но не бесконечный начальный капитал.

Работы маг огня себе толком не нашел в виду своей боевой специализации. Да, несколько раз его нанимали для охраны, но деньги были невеликие. Время шло, запасы денег таяли, а репутация пьянчуги и знатного бабника отбили желание у местной знати связыватсья с буйным магом.

— Откуда ты, как дошел до жизни такой, — сделал неопределенный жест маг.

Юринай сидел на стуле, посередине комнаты, а хозяин помещения восседал в большом мягком кресле, вытянув ноги к огню.

— Родители умерли. Я один в семье был, — коротко ответил парень. — Отец кое-что смыслил в математике и был грамотным. Он успел меня кое-чему научить.

— А к Грегсби ты как попал?

— Он был знаком с моим отцом, но заочно. Они переписывались. Я много слышал рассказов про него и когда их не стало, то мне больше некуда было идти.

— «Заочно», — повторил слово Маркус. — Кем были твои родители?

Юринай молчал несколько секунд, но выдерживать молчание он не смог, поэтому попытался ускользнуть от ответа:

— Хорошими людьми.

— Не хочешь говорить — не говори. Мне, по большому счету, плевать.

— Когда мой учитель передал мне этот договор и заставил подписать — я был удивлен. Я знаю, что некоторые маги пользуются услугами по расчету материалов и конструктов, но…

— Грегсби — уникум, — хмыкнул Маркус. — Он умеет считать все. Иногда мне кажется, что он сможет посчитать дермо в сточных канавах города, если потребуется.

— Можно посчитать людей, которые в городе срут, — пожал плечами Юринай. — И сделать расчеты с погрешностью…

Маг огня взглянул на парня и усмехнулся.

— Я как раз вот об этом. Образ мышления и способность к сложным расчетам. Он по-настоящему классный специалист. Жаль, что простолюдин. Из него мог бы выйти великий артефактор, способный оставить след в истории. — задумчиво произнес пиромант и с прищуром произнес: — Но его дело можешь закончить ты.

— О чем вы?

— О магии, конечно, — фыркнул Маркус.

— Во мне слишком мало магии, — покачал головой Юринай. — Я проходил проверку в ратуше города.

— В ратуше города стоит допотопный артефакт, способный отличить наличие дара только среднего уровня и выше. Его показания говорят лишь о том, что ты слаб.

— Слишком слаб, чтобы учиться в университете, — продолжил мысль парень.

— Допустим, — кивнул мужчина. — Но тогда ответь мне на вопрос: Куда ты стремишься? Что ты собираешься делать и как дальше жить?

Юринай нахмурился и почти минуту молчал, пытаясь привести мысли в порядок и сформулировать ответ. Вывод, к которому он пришел, ему совершенно не понравился.

— Я не знаю.

— А вот это самая большая проблема простолюдинов и таких босяков как ты, — усмехнулся Маркус. — Если ты не знаешь куда идешь, то твой путь будут определять другие люди. Зачастую совершенно незнакомые тебе. Если ты не знаешь, где бы хотел жить — чужие люди решат это за тебя. Если ты не знаешь чем бы хотел заниматься по жизни, то за тебя сделают выбор… те же самые люди, что сказали тебе куда идти и где жить. Понимаешь о чем я?

— Не совсем.

— Я объясню тебе это чуть попозже, — вздохнул маг огня. — Завтра мы проведем проверку и определим в тебе точный потенциал. После этого и будем плясать. Но одно я могу сказать тебе точно — ты будешь много плавать.

— Я не очень хорошо плаваю, — растерянно произнес Юринай.

— Я про корабли, — сморщился Маркус после упоминания. — У меня контракт с императорским флотом.

— Мне до сих пор не понятно, зачем вам я и в чем будет заключаться моя работа, — осторожно произнес Юринай.

— Как? Твой учитель тебе не рассказал?

— Нет, но я так понимаю, что мне надо будет что-то считать?

— Можно и так выразиться, — хмыкнул Маркус. — Как ты думаешь, какой я маг по специальности?

— Маг огня?

— Нет. Огонь — моя стихия. Чем я занимаюсь по жизни?

— Вы… Я не знаю.

— Я боевой маг, Юринай. Боевые маги получают отличные деньги и никогда не бедствуют… во время войны. Но что делают такие как я в мирное время?

— Охраняют?

— По сравнению с заработком в армии, деньги за охрану — просто издевательство. Если у боевого мага нет второй специальности, нет увлечения, то ему остается лишь проедать свое состояние. Понимаешь?

— Понимаю, — кивнул парень.

— А теперь скажи, какое мое увлечение? Чем я занимаюсь в мирное время? — с горькой усмешкой спросил Маркус.

— Вы считаете?

— Нет.

— Артефакторика? Вы делаете артефакты.

— Нет и никогда не был силен в этой области.

— Вы пьете? — после нескольких секунд раздумий спросил Юринай.

— Да, пью и много, но это больше от скуки, нежели реальное увлечение.

— Я еще слышал, что вы…

— Женщины для этого же.

После этого Юринай крепко задумался, но в его голове так и не родилось решения этой странной задачи.

— Сдаешься? — спросил Маркус.

— Сдаюсь.

— Никакое, — ответил маг, заставив парня нахмуриться. — Его просто нет.

— Но ведь вы спросили… — хотел было возразить парень, но тут же понял о чем говорит его собеседник. — Вы все время отдали боевой магии?

— Я был лучшим в университете, я был лучшим в гвардии, я участвовал в таких походах, о которых никто даже не слышал, а саторцы вспоминают мое «Вечное пламя» как проклятье своих богов. Только вот кроме боевой магии я ничего толком не умею.

— Но причем тут я?

— При том, что ты умеешь считать. Грегсби примерно обрисовал твой уровень и он нам подходит. У меня есть сила, у тебя голова. Вместе мы сможем создавать артефакты, на которых можно подзаработать.

— Вы… мне ведь… запрещено учиться магии вне стен университета.

— Это касается простолюдинов и некоторых дворян и не распространяется на учеников.

— Вы возмете меня в ученики? — впервые сделал удивленное лицо Юринай.

— А вот это покажет завтра, — хмыкнул маг и кивнул в сторону камина. — Подкинь-ка еще пару дровишек, а то так и замерзнуть недолго.