За стенами Атерраса

ГЛАВА 9

Розалин

Что такое растерянность четверых взрослых перед болезнью маленького ребенка? Мы в полной мере ощутили это на себе, когда в тревоге столпились вокруг Шелли. Его лоб пылал, но сам он ни на что не жаловался, только крепче сжимал мою руку, а я чувствовала себя беспомощной.

— Шелли, котенок, как ты? — Я гладила его по голове.

— Хорошо. Полежу немножко, и пойдем, — ответил он.

— Э, нет, приятель. Сегодня мы точно никуда не пойдем, — сделал вывод Иден. — Так что отдыхай, а мы найдем лекарства.

— Я поищу целителя. — Джесси поднялся со стула.

— Я с тобой, — неожиданно откликнулся Кит.

— Хорошо, идем.

Иден передал парням одну из монет, полученных от торговцев, и парни торопливо покинули комнату, а сам маг подошел к двери, вздохнул украдкой и сказал:

— Схожу за мелом, буду рисовать защиту.

Я кивнула и снова склонилась к Шелли.

— Рози, я умираю? — спросил он шепотом, когда за Иденом закрылась дверь.

— Ты что такое говоришь, малыш? — Я едва не закричала. — Нет, конечно, нет. Просто ты никогда не покидал Атеррас, а сейчас вокруг так много людей, и у них свои болезни.

— Я раньше не болел. Ни разу.

— Ничего, милый. Это скоро пройдет. Сейчас Кит и Джесси приведут целителя, он поможет.

Я снова чувствовала себя бесполезной. Иден сказал, у меня серая магия. Почему не светлая? Почему я не могу помочь ребенку, который в этом нуждается? Хотелось зарыдать от беспомощности, но разве это помогло бы? Нет. Оставалось успокаивать Шелли, обещать ему, что все будет хорошо, все скоро наладится.

Вернулся Иден. Он рисовал мелом на двери и стенах непонятные символы, а я наблюдала за ним, как будто сквозь толщу воды. События последних дней вымотали каждого из нас. И сейчас им не предвиделось конца и края. Пока мы не доберемся до столицы, легче не станет. Это тоже надо было понимать, но как же тяжело! Шелл задремал, измотанный жаром. Иден закончил рисовать, развел руки в стороны, и по комнате будто прошла волна.

— Теперь сюда никто не войдет без моего разрешения, — сказал темный маг. — А главное, нас не почуют ищейки Люциана. Странно, что до сих пор мы не заметили их присутствия.

— Странно, — согласилась я. — Может, он просто понимает, что рано или поздно мы сами явимся в столицу?

— Слишком легко, Розалин. Мы можем быть где угодно. Даже покинуть страну. Люциан — не мальчишка, чтобы этого не понимать.

Лейтон тяжело опустился на стул. Наверное, и ему нелегко. Вот так после десяти лет безличной трясины Атерраса оказаться снова в вихре событий.

— Иден, а ты боишься возвращения в Атеррас?

Не знаю, зачем это спросила. Наверное, потому, что маг все эти дни казался таким спокойным, уравновешенным, будто вышел на прогулку, а не сбежал из тюрьмы и едва спас нас от убийц. И уж точно не ожидала, что Иден вдруг вздрогнет всем телом.

— Прости…

— Ничего. — Он устало провел ладонью по лицу. — Нет, Розалин. Я не боюсь, потому что не вернусь туда. Лучше смерть. Поэтому, если вдруг такой риск возникнет, я найду способ умереть раньше, чем меня туда отправят.

— Ты говоришь страшные вещи.

— Не бери в голову.

Я бы хотела, но…

— Все время хотела спросить. Твоя камера в Атеррасе отличалась от других. Почему?

— Что ты имеешь в виду? — Иден взглянул на меня чуть удивленно.

— Чистоту, порядок, твой собственный внешний вид.

— Бытовая магия, Рози, — усмехнулся он. — Она доступна и темным, и светлым. И таким магам, как ты. Научишься, и вопрос уборки больше не будет тебя заботить. Бытовая магия не запрещена в Атеррасе. Ты же сама управлялась с уборкой и замечала ее проблески, правда?

Я вспомнила заклинания Фитца и кивнула.

— Все очень просто. Будет время, научу.

Никогда не думала о том, чтобы учиться магии. Никогда — прекрасное слово для последнего месяца, ведь до этого я понятия не имела, что у меня вообще есть магия.

— Договорились, — ответила Идену. — Может, я все-таки пойму, как управлять силой.

— Надо понять, Розалин, пока она не начала управлять тобой.

Иден поднялся и подошел к окну, долго высматривал что-то на улице. Я наблюдала за ним и осознавала, что как человек он остается для меня закрытой книгой. Какой он, Иден Лейтон? К чему стремится? Чем живет?

— За что тебя на самом деле арестовали, Иден? — рискнула спросить я.

Он обернулся, посмотрел на меня долгим, пронзительным взглядом.

— За что? — вернулся на облюбованный стул. — Интересный вопрос, Розалин. Наверное, за то, что доверился не тому человеку. Мне всегда казалось, что Арман умеет держать язык за зубами, а выяснилось, что нет.

Да уж, ближе к истине мы не стали.

— Почему ты уверен, что это Арман тебя выдал?

— А он отрицал?

Я пожала плечами. Мы об этом не говорили.

— Арман не похож на человека, который выдал бы друга, — сказала вместо этого.

— Похож, не похож. — Иден нахмурился. — А если друг стал опасен, Розалин? Если может навредить другим? Что тогда?

— Ты не похож на убийцу.

— Опять это слово, — усмехнулся Лейтон. — По-твоему, у каждого убийцы на лбу написано, что он забрал чужую жизнь?

— Нет, но ты помог нам.

— И что? Мне это выгодно, вот и все. Шелли — мой племянник. Я ни за что не допущу, чтобы он вернулся в Атеррас. Он взрослеет, Розалин. Это ребенок невинен по меркам Атерраса, но он становится старше. Когда наступит тот момент, в который тюрьма посчитает его преступником? Когда Атеррас вынесет приговор для Шелли? Арман идиот, если не задумывается об этом. А что он эгоист, я убедился, когда в Атеррасе появилась Стела.

— Вы виделись с сестрой хоть раз? — Я воспользовалась этим мигом небывалой откровенности.

— Нет. — Иден качнул головой. — Нет, Стела не опускалась на нижние уровни. Она боялась, а Атеррас подпитывается страхом.

— Скучаешь по ней?

— По живой — да. — Иден на миг закрыл глаза. — Моя сестра была хорошим человеком, Розалин. И ее дух не имеет ничего общего с тем, кем она была при жизни. Атеррас свел ее с ума, потому что Стела оказалась слабее.

— Ты говорил тогда Шелли, что ее дух приходит к тебе, — вспомнила нашу первую встречу с Иденом.

Лейтон склонил голову в знак согласия.

— Так и было, — сказал он. — Поэтому мне очень хочется задать Арману один вопрос. Почему я узнал о смерти сестры от ее безумного призрака, а не от лучшего друга и ее мужа?

— Думаю, он просто…

— Испугался? — усмехнулся Иден. — О, да! Вот мы и вернулись к твоему вопросу, Розалин. Мог ли Арман выдать меня Люциану? Мог. Потому что считал это правильным. Он не скрывал, как относится к тому, что я делаю, и в какой-то момент просто испугался, что это зайдет слишком далеко. Решил, будто меня надо остановить. И сделал свой выбор. Спасибо, это было поучительно. Никому нельзя доверять. Ни на кого нельзя положиться. А Люциан — мразь, Розалин. У меня было время пообщаться с ним в более личной обстановке. У него шикарные пыточные, знаешь ли. И я не забыл.

Я замолчала. Мне нечего было сказать. Внутри что-то обрывалось. Хотелось бы успокоить Идена, но как? У него забрали жизнь. Я не знаю, за что, но забрали. Убил ли он кого-то? Или хочет меня запугать? Я не понимала, но сейчас мы были заодно.

Дверь открылась. Иден махнул рукой, будто снимая завесу, и в комнату вошли Джесси и Кит. За ними следовал седой старик в синем кафтане.

— Ух, ты! — присвистнул Иден. — Светлый маг в такой глуши?

— Здравствуйте, господин. — Я поднялась и поклонилась старику.

— Здравствуйте, юная госпожа, — ответил тот с мягкой улыбкой. — Эти молодые люди сказали, что у вас заболел ребенок.

— Да. — Я отступила, давая ему подойти к кровати Шелли. Малыш сразу открыл глаза и пристально взглянул на целителя.

— Дедушка, ты светишься, — улыбнулся он.

— А ты у нас темный, да? — Целитель тоже не сдержал улыбки. — Такая редкость — темный маг с ранним проявлением силы. Давай посмотрим, почему ты болеешь. Позволишь?

Шелли кивнул. А мы вчетвером столпились за спиной врача, ожидая вердикта. Целитель вытянул руки над грудью Шелли и зашептал заклинания. Из его ладоней действительно полился свет, а затем сияние погасло.

— Стресс, — сказал старик. — Далекое путешествие, усталость. Магический дисбаланс. А в результате жар. Ничего, это поправимо. Теперь попрошу мне не мешать.

Мы замерли, а старый лекарь снова зашептал какие-то заклятия. Шелли на глазах задышал ровнее и сладко зевнул.

— Отдыхай, малыш. — Целитель погладил его по голове. — Когда проснешься, ты будешь здоров.

Шелли тут же положил ладошки под щеку и засопел, а старик поманил нас чуть в сторону.

— Ваш ребенок, судя по родству силы? — Он пристально посмотрел на Идена.

— Мой, — ответил тот.

— Так вот, папаша. Я так думаю, это первое дальнее путешествие вашего ребенка. Чувствуется, что изменилась магическая обстановка вокруг него, и его собственная сила отреагировала. Где мама?

— Ее… нет, — сказал Иден.

— Мои соболезнования. Тем более необходимо внимательнее относиться к здоровью ребенка. Материнская магия, если она присутствует, обычно помогает держать в равновесии силу ребенка. Волноваться не о чем, на самом деле, но постарайтесь меньше его тревожить. Его едва раскрывшаяся сила реагирует на все, что окружает. Особенно на стресс, отрицательные эмоции, разлуку с домом.

— И что мне делать?

— Я оставлю настойку. Это, по сути, вода с травками, но на ней общеукрепляющие заклинания. Поите по чайной ложке трижды в день. А насчет болезни — когда малыш проснется, будет здоров.

— Спасибо! — Я крепко сжала руки старика.

— Не за что, деточка. И вам бы тоже настоечку попить. Позднее магическое раскрытие, не совсем обычная сила. Тоже отцовская, я так понимаю?

— Скорее всего. Я не знаю отца.

— Вот поэтому и позднее. — Старик щурился, разглядывая меня. — И тоже резкие перемены в магическом окружении. Так что пейте травы, милая, и постарайтесь думать о хорошем.

— Благодарю.

Целитель достал из небольшого мешочка, привязанного к поясу, две прозрачные склянки и оставил на столе. Иден попытался дать ему еще денег, но светлый маг отказался, попрощался с нами и пошел прочь.

— Никогда не понять мне светлых, — тихо сказал Иден ему вслед.

— Зато он нам помог, — ответил Джесси. — Мы едва его отыскали. Но когда он услышал, что помощь нужна ребенку, и минуты не раздумывал.

— Радует, что такие люди остались в Аригане. Что ж, пока Шелли спит, я немного прогуляюсь. Найду нам транспорт.

— Кому-то из нас пойти с тобой? — предложил Кит.

— Отдыхайте, — отмахнулся Иден. — Судя по всему, нам придется выехать поздно вечером или даже ночью, так что времени на сон потом не будет. Розалин, особенно это касается тебя. Ни о чем не беспокойся, символы защитят.

Это он так намекнул на мои сны об Атеррасе? На мгновение стало страшно, но я прогнала страх прочь. Нет! Я не стану бояться. И вернусь к Атеррасу только для того, чтобы помочь Арману. Должен быть способ рассоединить его с тюрьмой. Его не может не быть! А пока что Иден прав. У нас есть краткое время на отдых, надо использовать его с пользой.

Чтобы не беспокоить Шелли, Джесси и Кит убедили меня лечь на вторую свободную кровать, а сами забрали одеяло и постелили его на пол. Они шепотом переговаривались. Кажется, хоть немного забыли былую вражду. Я этому только обрадовалась. Джесси было нелегко: да, я ради него приехала в Атеррас, но и он пожертвовал ради меня своими друзьями. Людьми, которые ему доверились. Это очень страшно! Ведь не только Кит пострадал, были и другие. Те, чьи семьи теперь ненавидят моего брата.

А за всем этим стоит Люциан, словно паук, который сплел свои сети и теперь ждет, когда мы попадемся на крючок. Но я верила, что Иден сможет переиграть Люциана. Был бы с нами Арман… Он бы точно помог Идену, какие бы ссоры между ними не стояли. Но Арман остался так далеко! И душа болела ежеминутно, ежечасно. А еще закралась мысль. Целитель сказал, что магия Шелли так реагирует на смену магической обстановки. А не могло получиться так: если бы Мишель и дальше оставался в Атеррасе, то в один ужасный день просто не смог бы его покинуть? От этой мысли стало жутко. Но ведь Николь предупреждала, что каждый день промедления опасен для Шелли. Поэтому, как бы жестоко все ни сложилось, сейчас для Шелла безопаснее рядом с нами, а не рядом с отцом.

Эти мысли кружились и кружились, пока я не уснула. А когда открыла глаза, на краю кровати сидел Иден. Джесси и Кит спали, Шелл тоже. Я открыла было рот, но Лейтон приложил палец к губам.

— Тише, Розалин. Нас ищут, — шепотом сказал он.

В коридоре слышались чьи-то шаги. Я почувствовала, как душа уходит в пятки. Неужели Люциан нашел нас? И что могут символы Идена против самого могущественного мага королевства?

В двери постучали. Затем еще раз, громче.

— Комната пуста, господин, — раздался голос хозяина гостиницы, а я зажала рот рукой, чтобы даже дыханием не выдать наше присутствие. — Постояльцы съехали еще пару часов назад, как раз скоро прибирать начнем.

Минута промедления — и шаги послышались дальше по коридору. О, боги!

— Надо будить Шелли, — сказала я шепотом Идену. — Бежать!

— Нет, Розалин. — Иден покачал головой. — Наши преследователи теперь уверены, что мы продолжили путь. Самое разумное — остаться здесь до утра, пропустить их вперед. А потом мы сделаем небольшой крюк.

— Зачем?

— Чтобы помочь твоей маленькой проблемке. Мы едем ко мне домой.