За тысячи лет до армагеддона

Глава четырнадцатая. В темноте лучше видится

Следующую ночь я вместо того, чтобы продолжать воспитывать Любаву, приобщая ее к тайнам многовековой индуистской мудрости, зафиксированной в эпохальном труде под названием Камасутра — хотя, наверное, я себе льщу, поскольку ученица в этих вопросах давно обогнала учителя, проявляя незаурядный энтузиазм и изобретательность — решил провести в размышлениях. Исходя из того, что ежели все и так идет наперекосяк, так почему бы вечеру не оказаться утра мудренее. Возможно ночью с меня спадут шоры здравого смысла и консервативного рационализма и находясь в состоянии этакой полудремы, все-таки спать я люблю, удастся ответить самому себе на вопросы, преследующие меня все последнее время.

Во-первых, действительно ли меня вместе с институтскими коллегами забросило в прошлое нашей Земли. Или мы таки оказались в некой параллельной Вселенной, в которой все почти один к одному с нашей, за исключением той самой бабочки, которую какой-то поц из будущего, путешествующий во времени, ненароком раздавил. Впрочем не тот вариант. У Бредбери, по смыслу, речь скорее всего шла не о параллельных мирах, а о том, что будет, ежели внук маньяк зарежет своего прадеда. Кстати, ближе к окончанию нашего вынужденного карантина, веке этак в девятнадцатом, надо бы наведаться в район Жмеринки и познакомится со своим пар-прадедом. Судя по семейный преданиям весьма колоритный мужик был. Ну или будет.

Впрочем, не стоит тешить себя иллюзиями. При любом раскладе этого самого Степана Ивановича встретить не удастся. Ежели мы таки находимся в параллельной вселенной, так это и так понятно. Нечего ему здесь делать. Ну а если все-таки нас в прошлое родной Земли забросило, так тем более. Потому как любой из нас любой бабочке такую фору даст, что мало не покажется. Один эффект аномальной энтропии чего стоит. Уж не говоря о повсеместном проявлении магии.

Но это только один вопрос, ответ на который я предполагал для себя найти сегодняшней ночью.

Второй, не менее важный, а с практической точки зрения, так и поболее, это: «а что мне собственно говоря делать?». Поскольку предыдущая стратегия, выработанная коллективным умом всех наличествующих в прошлом погруженцев, числом трое, и примкнувшего к ним Ахмета, судя по всему дала трещину. А ежели не злоупотреблять экивоками, так и просто накрылась медным тазом. И виновата во всем этом магия, невесть каким образом вынырнувшая из неоткуда, как черт из табакерки, и не вписывающаяся ни в какие расклады. Причем проигнорировать эту самую магию при всем желании не удастся. Поскольку на одном из ее физических носителей я в настоящее время восседаю собственной задницей, а второй носитель, раскинувшись звездой, благополучно дрыхнет в моем вигваме. И я голову готов дать на отсечение, что это только цветочки. Дальше будет больше.

Хорошо хоть, что не приходится мучатся в поисках ответа на конъюгированный вопрос. Поскольку ответ на: «Кто виноват?» был дан ранее, причем неоднократно — виновата моя неуемная тяга к сладкому чаю.

И сам не знаю, почему это я решил, что ночью лучше думается. Предположение о том, что Любава заездила меня до такой степени, что я ищу любой повод, дабы отмазаться, с негодованием отбросил, как не патриотичное.

Как бы то там ни было, но я сижу в центре стойбища на своем электрическом стуле и вдыхаю аромат ночного леса, прислушиваясь к таинственным шорохам, будоражащим воображение. Почти как в детстве, когда закрыв глаза и прошептав: «А над нами елки, а под ними волки», погружаешься в совершенно незнакомый и загадочный мир.

Казалось бы, при таком скоплении людей в одном месте, вдыхать я должен запахи многочисленных немытых тел и слышать храп, сонное бормотание да проявление метеоризма. Так нет же. Складывается впечатление, что я единственный человек, оставшийся на планете. Разве что за исключением стражника, долженствующего охранять покой племени, но вместо этого тихонько прикорнувшего, сидя на корточках у догорающего кострища. Слабые отблески багровых углей, густо притрушенные пеплом позволяли разглядеть монструозный котел в центре кострища и многочисленные конусообразные вигвамы, кольцом опоясывающие стойбище, в которых и почивали нынче мои соплеменники.

Странно, но несмотря на близость к природе, первобытные люди на дух не переносили ночевку под открытым небом. И при малейшей возможности старались забиться в какую-нибудь закрытую от ночного неба щель. Конечно, были ситуации, когда это не удавалось. Во время той же охоты отряд сутками преследовал зверя, и далеко не всегда случалось найти подходящее укрытие для ночевки. Вот только при этом охотники испытывали ярко выраженный дискомфорт. Признаться, я до сих пор не понимаю в чем здесь дело. Возможно, причина кроется в том, что последние сотни тысяч, а то и все миллионы лет, основным местом жительства первобытных людей служили пещеры. Так что с помощью естественного отбора, привычка искать убежище на ночь генетически закрепилась. Тех оригиналов и романтиков, которые предпочитали проводить ночи под пологом звездного неба, сожрали ночные хищники, и их гены не смогли принять участие в воспроизводстве последующих поколений.

Но это ответ на вопрос, почему я, расположившись в центре стойбища, насчитывающего сотни разумных, пребываю практически в полном одиночестве. А вот разгадать тайну отсутствия любых антропоморфных звуков и запахов я не в состоянии. Разве что остается предположить, что благодаря магии в вигвамах на ночь включаются силовые пологи, не пропускающие звуки и запахи, либо еще одно не менее бредовое предположение, что все мои соплеменники обычные андроиды, которые на ночь выключаются с целью экономии электроэнергии. И в это время им снятся электрические овцы. Вот и думай, какая из этих гипотез может претендовать на звание самой идиотской.

Вот только лично я даже думать на эту тему не хочу. Предстань передо мной подобный вопрос со всей остротой, ответ был бы очевиден. Просто я сам брежу и это мне снятся электрические овцы.

А так и своих проблем хватает. Нужно найти ответы на целых два вопроса мировоззренческого уровня. К тому же летняя ночь не слишком длинная и надо поторопиться.

А ночь и вправду восхитительна. Странно, почему до сих пор мне в голову не пришла мысль устраивать ночные посиделки. Просто так. Для отдохновения.

В такую ночь хорошо сидя у костра в обнимку с девушкой попивать сладкое густое вино, а не эту бурду, которой так гордится Ахмет, и слушать надрывный голос неумелого, но преисполненного энтузиазмом любителя романтического шансона, освоившего целых три гитарных аккорда.

Впрочем, снова отвлекся от размышлений о главном.

Костер окончательно потух. Утром женщины разгребут угли и заново раскочегарят пламя, а сейчас угли прикрыл толстый слой пепла, так что слабая подсветка искусственного происхождения полностью уступила место естественной ночной иллюминации.

Миллиарды безумно ярких звезд наглядно демонстрировали всю мелочность и тщетность наших человеческих жизней. Становится не по себе от одной только мысли, что вот та небольшая, буквально никчемная звездочка, едва различимая на фоне блистающего ковра ослепительно ярких точек, на самом деле Туманность Андромеды, состоящая из триллиона, целого триллиона звезд! Такое и вообразить невозможно. При том, что большинство из них по размерам во много раз превосходят наше Солнце. К тому же сама Земля, огромная и бескрайняя, с точки зрения человека, в сравнении с Солнцем не дотягивает и до размеров горошины на фоне баскетбольного мяча.

Отчего-то глядя на все это великолепие мне неудержимо хотелось сказать: «Ребята, вы серьезно считаете человека венцом природы? Просто выйдите ночью за город и посмотрите в небо».

К сожалению, те кто в состоянии были бы понять мои слова и чувства давно попадали в разряд «Иных уж нет». А остальные, да те же мои нынешние соплеменники, слишком «далече» от подобных проблем.

На фоне необозримого ночного неба густо усеянного миллиардами видимых и триллионами триллионов невидимых миров, я готов был согласится, что и аномальная энтропия и проявления магии не более чем случайные выверты, флуктуации бесконечного пространства и времени, не заслуживающий ни малейшего интереса. Но это с точки зрения… Да черт его знает, с чьей точки зрения можно все это адекватно оценить. С точки зрения Творца? Демиурга? Но все это не более чем слова, за которыми ничего не стоит.

Все-таки мне, в отличии от подавляющего числа соотечественников, еще из той, прежней жизни, гораздо проще соотносить себя с безграничной Вселенной. Я убежденный агностик, И, в соответствии со своими мировоззрением, твердо понимаю, что есть вопросы, на которые нет и не должно быть ответов. Поэтому все побоку.

А если уж совсем невмоготу станет, то будем считать, что во всем виновата Ахметовская настойка на грибах поганках, которую мне шаман, отправляясь в путешествие на юга презентовал для употребления в исключительно важных случаях. Сегодня ночью как раз и представился такой случай.

Пока я любовался звездами откуда-то из-за горизонта выползла луна. Сначала небольшой краешек, а буквально через пол часа на небосводе появилась огромная серебристая тарелка, приглушившая своим отраженным светом россыпи звезд.

-@лядь! Твою мать! Звиздец! Это же надо быть такими идиотами, чтобы за столько лет не заметить очевидного. Куда там Слону в посудной лавке, которого идиоты не смогли приметить. А тот же подвиг Чингачгука, Зоркого Сокола, который только на третий деть нахождения в тюрьме заметил отсутствие задней стенки, мы все погруженцы-долбодятлы превзошли многократно.

Это же надо, пытаться вычислить в какую эпоху нас забросило по углу склонения Северного Магнитного полюса по отношению к Полярной Звезде, для чего тот же Юрка предлагал сначала изготовить компас и астролябию, а потом еще и рассчитать временной дрейф этого самого полюса, и это все вместо того, чтобы выйдя из вигвама ночью, дабы отлить на природе, просто задрать вверх голову и внимательно присмотреться к Луне.

Казалось бы, при том огромном количестве картинок из жанра то ли фэнтези то ли ужастиков, любой мало-мальски "человек в теме" прекрасно осведомлен, что пятна на лицевой стороне Луны при минимальном воображении складываются в ужасную рожу. Можно не распознать море Дождей или океан Бурь, но вычленить на поверхности спутника Земли провалы глазниц и щербатую ухмылку мертвеца не составляет ни малейшего труда.

Ладно, кому я вру, лично мне никогда не удавалось вообразить мерзкую рожу нарисованную неведомым художником на поверхности Луны. Ленка нагло утверждала, что это из-за полного отсутствия у меня творческого начала и добавляла, что я отношусь к той одной сотой процента населения, которое при виде пятен Роршаха могут, в лучшем случае, вообразить себе разве что шоколад Рошен. И то, отталкиваясь не от визуальной картинки, а схожести звукоряда. А учитывая присущее мне абсолютное отсутствие музыкального слуха и врожденную тупость, — сколько можно намекать на то, что всякой приличной девушке нужна норковая шубка — я и на это не способен. В тот день Ленка была чрезвычайно раздраженной и особенно красноречивой. Ей конечно было виднее, все-таки дипломированный психиатр с десятилетним стажем работы.

Так что пятна на поверхности Луны лично мне не о чем не говорили. А вот то, что Луна повернута к Земле всегда только одной стороной я знал чуть ли не с детского садика. И когда спутник Земли, медленно восходящий из-за горизонта, начал демонстрировать свою обратную сторону, меняя изображение на собственной поверхности за счет вращения, так что буквально через пол часа, то что я предположительно называл морем Дождя сменилось какой-то хренью, напоминающей параллелепипед, сомнений не осталось. Это не та Луна. Ну а далее сработал транзитивный закон, прекрасно описанный то ли Мюллером, то ли Вальтером Шелленбергом в любимом Ленкином сериале про Штирлица — она одно время подсела на ретро, утверждая, что весь кинематограф закончился пятьдесят лет тому назад —: «маленькая ложь порождает большое недоверие». Так и тут. Если это не та Луна, то с чего бы Земле быть той же самой, на которой я родился и которую уничтожили залетные инопланетяне.

А ежели это не та Земля, тогда и наличие магии не должно вызывать особых нареканий. Мало ли как этот мир устроен.

Единственный профит от всего этого. При желании можно будет обвинить Жеку в научной несостоятельности его теории аномальной Энтропии. Наверняка, в свете вновь открывшихся обстоятельств можно утверждать, что никакая это не аномальная энтропия, а обычная магия.

Ну может быть несколько модифицированная под нас — путешественников по просторам Мультиверса. При этом мы сами уже не погруженцы во времени, а обычные попаданцы. В рамках передвижения по парралельным вселенным.

Должен сказать, что этот вывод меня необычайноогорчил. Поскольку делал беспредметной нашу цель — отомстить зеленым человечкам. Тем самым, которые уничтожили нашу Землю. Даже научись мы впоследствии перепрыгивать с одной ветки на другую, и появись у нас через десять тысяч лет возможность вернутся в наш родной мир, единственное, что мы сможем там увидеть, это мелкие обломки и облака остывшей плазмы. От самих же агрессоров за это время и след остынет. Допускаю, что и в этой ветке Мультиверса через какое-то время произойдет нежелательная встреча с зелеными человечками. Вот тогда-то и понадобится все наше прогрессорство. Только осадочек по любому останется. Поскольку и Земля не та и инопланетяне другие. Так. Разве собственное эго.

А ведь я продвигаюсь ударными темпами. Еже и пол ночи не прошло, как удалось ответить на один из двух основополагающих вопросов: «Где я?». Где-Где. Уж точно не в Караганде.

Осталось определить, что же мне в этой ситуации делать. После чего с чувством выполненного долга, вернуться в родной вигвам и прижавшись к теплой Любаве наконец-то уснуть.

При желании последнему можно придать оттенок некого трагизма. Вспомнив Шекспира сформулировать задачу с несколько другими акцентами: «Уснуть. И видеть сны…».

Ладно, не будем драматизировать. Тем более, что все и так понятно. Попытка создать цивилизационный рывок в отдельно взятом племени себя исчерпала. Для движения вперед и последующего развития необходимы многочисленные точки роста, независимо развивающиеся и взаимно обогащающие друг друга. В отдельно взятом племени коммунизм не построишь. Это даже большевикам не удалось в рамках одной страны. Так что в ближайшее время передаю бразды правления в руки Любавы, а сам отправляюсь в длительное путешествие, сея разумное и вечное среди всех неудачников, которым не посчастливилось со мной столкнуться. Глядишь лет через двести0-триста что нибудь и сдвинется.

При одной только мысли о том, как много предстоит сделать, для того чтобы отправиться в путешествие без особых репутационных потерь, аж зубы свело. Простейший вопрос, как оставить записку коллегам, которые лет через десять — двадцать непременно вернутся в племя. Это при том, что ни бумаги, ни чернил до сих пор никто не удосужился изобрести. И это только одна из многочисленных проблем.