Забавные рассказы про великомудрого и хитроумного Бирбала

Молчание – золото

Однажды у падишаха появилась новая прихоть.

– Бирбал! – приказал он. – Сыщи мне человека, который умнее всех на свете.

Бирбала ничем не удивишь, он сразу ответил:

– Владыка мира! Скорее скорого разыщу и доставлю к вам. Но для этого надо десять тысяч рупий.

По приказу падишаха Бирбалу тут же выдали кошелек с деньгами. Бирбал взял кошелек и отправился домой. Деньги оставил дома и пошел бродить по улицам. Ходит-ходит, а из головы не идет забота: как найти самого умного человека?

Известна поговорка: «Кто ищет, тот всегда найдет». Повстречался ему ахир [41]. Приметил в нем Бирбал крестьянскую хитринку и подозвал поближе. Ахир был подходящим человеком для Бирбала. Стал он шептать крестьянину:

– Слушай, коли сделаешь, как я велю, получишь в награду сто рупий.

Какой крестьянин стал бы отказываться? Бедняга отродясь таких денег не видал.

– Вот что, тебе придется пойти со мной к падишаху. Если он станет задавать тебе вопросы, ты смотри не отвечай ни слова.

– Ладно, так и сделаю.

Бирбал одел пастуха в дорогое красивое платье и привел в дарбар.

– Владыка мира! Ваш приказ исполнен – перед вами самый умный человек на свете. Можете его испытать.

Падишах велел человеку подойти поближе и начал его спрашивать:

– Где ты живешь? Каким именем зовут тебя родители? Что ты знаешь лучше всего?

Много еще всяких вопросов задавал падишах, но ахир, конечно, молчал. Его, как младшего брата жениха на свадьбе, заранее научили, что и как надо делать.

Пришел черед Бирбала помочь пастуху.

– Владыка мира! Его напугали ваши расспросы. Он думает: а что сделает падишах, когда узнает все это? Ему памятна пословица: «У раджи, йога, огня и воды – нравы особые, лучше держаться от них подале». Вот потому он и молчит. Ваше величество, наверно, слыхали поговорку: «Молчание – золото».

Бирбалова наука пришлась по душе падишаху, и он отпустил пастуха.