Забытый край

71

Они вчетвером собрались в тесной комнатушке. Старики жались, ютились, но к осколкам зеркала подходить боялись. Даже вначале сварливый банник проникся, увидев россыпи осколков в окружение засохшей крови.

— И ради этого вы меня будили? Разве вам самим не ясно, али ослепли совсем? — говорил банник.

Дружная затрещина от двух других стариков вразумили банника и он, ойкнув, согласился с ними:

— Нам тут и вправду не место.

— Так что прости уж нас, человек, — заговорил дворовой, — но это убирать придётся тебе самому. И лучше не трать попусту время, скорее принимайся за работу.

— А не то опять тебе что-нибудь хорошее присниться! — добавил домовой.

— Вам что, это зеркало вред, какой принести может?

— Это если совсем уж облегчить! — сказал банник. — Для нас это куда как хуже, чем для тебя.

— Не учуял… в своих владениях! Ух! Видно, и правда стар уж шибко стал…

— Не ты один его не заметил, — сказал дворовой, — все мы оплошали.

Старики начали по одному выходить в основную комнату.

— В своих владениях… — не унимался домовой. — Да не заметить!

Стенсер остался совсем один в комнатушке и в очередной раз приподнял руки, оглядывая их. Ему было несказанно обидно, что его руки вновь худые и слабые. Ещё обиднее было понимать, что таким, как в том сне, ему, наверное, никогда уж и не стать.

— Ты чего там забыл? Идём к нам! — послышался голос домового.

— Да, давай к нам! — прибавил банник.

— Позавтракаем, да за работу! — закончил дворовой.

А Стенсер, было, загрустив, вновь вспомнил неунывающего капитана. До боли хлопнув себя по груди, поморщившись, заставил себя улыбнуться. И, подумав ещё раз, почему загрустил, неожиданно рассмеялся.

«Ничего… я себе тело смогу развить лучше того, другого!»

Первым делом, после доброго завтрака, Стенсер собрал осколки в мешочек из-под крупы, — она уж давно кончилась, но тряпичный мешочек Стенсер решил отложить. На вопрос, как с этим быть, домовой ответил:

— Утащи как можно дальше от дома… а лучше и вовсе в землю зарой!

«Ну и задачку он мне загадать!» — подумал Стенсер, беря с собой старую, ржавую лопату.

После, уже выйдя из деревни, Стенсер оглядывался кругом, прикидывая, куда бы лучше прикопать такую «радость»? В сторону полей и воды даже глядеть не стал, думая: «А вдруг они того, осерчают?» — а больше и ничего не видел, разве что лес, где, вероятно, дятлы от такого гостинца взбесятся, предлесье с зелённым зайцем: «Да куда же мне его деть?» — думал Стенсер не находя нужного места и… случайно обратил внимание на холм. Во сне именно на том холме он познакомился с причудливой чёрной тварью.

«И почему я его сразу не приметил?» — удивился мужчина, уже шагая к холму.

Порядочно перемазавшись жирным чернозёмом, Стенсер решил сходить на рыбалку. Да и поговорить ему хотелось с кем-нибудь… помимо хозяйственных духов. Мог бы, конечно, сходить на речку, но шагал в сторону значительно более далёкого пруда. Себе он говорил, что: «Там, просто, собеседник хороший и интересный», — и даже искренне верил в это.

Придя туда, на пруд, молодой мужчина был рад простому общению с тревожившей его сердце девушкой. И пусть разговор вязался с трудом, но всё же Стенсер раз за разом пытался завязать продолжительный и интересный разговор. В какой-то момент он заговорил о том, что ему снилось, и о том странном животном, что хотело его загрызть.

Девушка впервые проявила по-настоящему живой интерес, начала расспрашивать мужчину. А он и рад рассказать. Улыбался, да всё вспоминал, что мог, и делился этим. Одно только его огорчало, — раны слишком уж зудели и временами, в правую руку точно гвоздь вбивали.

— А там, часом, холодно не было?

— Было! — радостно воскликнул Стенсер, но тут вновь ощутимо ударило боль по руке. Он попытался почесать, сквозь повязку, правую руку, но боль стала прокатываться ощутимо сильнее. — И не только там, — продолжил он.

— Расскажи мне поподробнее об этом! — просила девушка, подплыв к самому берегу.

Молодой мужчина стал судорожно копошиться в своих воспоминаниях и рассказывать о всех случаях, когда ночью было столь холодно, что пар валил при дыхание.

— Эх, человек, — печально протянула водная дева, — а ты ведь и не догадываешься, что происходит!

— А что происходит? — удивлялся Стенсер.

— Ты оглядись кругом, внимательно погляди на травы. Ты видишь, чтобы их холодом повредило?

— Нет, не вижу. — ответил мужчина.

— А почему?

Стенсер попытался угадать, но, так и не сумев найти отгадку, спросил:

— И почему же?

— Полуночница вернулась!

Обратно Стенсер возвращался глубоко размышляя. В руках корзина с рыбой, а кругом знакомые места.

«Ну, вернулась и вернулась, — думал он, — а мне то что?»

Его больше обеспокоило, что девушка уплыла, сказав, что:

— Мне нужно быстрее поговорить с отцом. Но и ты будь внимательнее, по ночам из дома ни ногой!

А молодой мужчина легкомысленно продолжал думать: «А мне-то что?»

И это, «А мне-то что?» молодой мужчина прочувствовал на себе только наступившей ночью. А перед этим он заглянул в тот дом, в котором обитал, когда поссорился с домовым. Зайдя во внутрь, он добродушно спросил:

— Проголодался?

Ему ответило щёлканье ультразвука.

Усмехнувшись, Стенсер бросил на пол рыбину покрупнее и, пожелав приятного аппетита, пошёл к себе домой.