Зачарованные тропы

Глава 15

Из окна своего кабинета наблюдал за царящей на плацу сутолокой ректор Академии. Поглаживая бороду, Дорнблатт посмеивался, глядя на то, как беснуется над мельтешащими взад-вперед крошечными фигурками громадная драконоголовая тварь. Ректор уже успел просканировать боевую программу голема и убедился, что тот совершенно безопасен. "С одной стороны, это, конечно, перебор, и еще какой, – думал архимаг. – Но с другой – Я"Ли молодец, что дал ребятам развеяться. В такой обстановке, как нынешняя, недалеко до беды. Кто-нибудь мог ведь и руки на себя наложить – от страха просто".

Вернувшись мыслями к окутавшей город необъяснимой тревоге, Дорнблатт не смог уже больше думать о чем-либо другом. Отвернувшись от окна, он проследовал к столу, на котором были разложены приспособления сразу для нескольких видов гадания.

Поскольку в бою теперь принимало участие гораздо меньшее количество народа, увернуться от когтей и клыков голема напарникам не составляло никакого труда. Они побежали в разные стороны, и каждый, оборачиваясь, продолжал посылать волшебные выстрелы в правую ногу монстра. Таймур раскалял ее Термальным Ударом, а Рейнард остужал струями холодной воды. Бедро чудовища в том месте, куда приходились удары, заметно потемнело. Голем передвигался уже не столь уверенно, как в самом начале сражения – он будто понимал, что его правая нога может в любой момент подломиться.

Заметив, что тактика, которой воспользовались Рейнард и Таймур, очень быстро принесла свои плоды, ее взяли на вооружение еще несколько учеников. Как ни странно, в их число вошел и недотепа Флинт. Он и эльфийская девушка Ильграна, объединившись в тандем, принялись выводить из строя левую лапу чудовища. Сразу четверо студентов лупили "контрастным душем" в основание позвоночника. Голем терял скорость буквально с каждым движением. Его правая нога, обстрел которой начался раньше всего, покрылась сетью трещин…

Увидев, что студенты начали одерживать верх над монстром, Я'Ли Адавил нахмурился. Чересчур уж быстро им удалось совладать с его созданием. Я"Ли рассчитывал, что хотя бы половина первокурсников испытает на своих "пятых точках" силу костяной ступни голема.

Последнему тем временем приходилось все тяжелее. И вот, настал момент, когда ослабленные сменой температур кости не выдержали и начали разрушаться. Вот надломилась правая нога – упав на одно колено, монстр еще пытался кого-нибудь схватить, но долго это не продлилось. Через несколько минут у него отвалилась левая верхняя лапа, а сразу после этого, треснув сразу в двух местах, сломался позвоночник.

Тем не менее, голем все еще был способен двигаться, а стало быть, задание мастера Адавила не могло считаться исполненным.

Но для того, чтоб покончить с ненавистным мучителем, студентам не нужно было даже пользоваться магией. В окончательной расправе над големом приняли участие все, кто только смог к нему прорваться. Первокурсники голыми руками отрывали от чудовища составлявшие его тело кости и с размаху швыряли их на землю, разбивая на мелкие кусочки. Несколько особенно упитанных учеников, возглавляемых Флинтом, взобрались на фальшивый драконий череп и прыгали на нем до тех пор, покуда голова монстра не превратилась в бесформенную груду костяных осколков.

– Пусть прах остается прахом! – торжественно провозгласил Рейнард, когда последний костяной коготь перестал дергаться.

– Блестяще! – учитель Адавил, хлопая в ладоши, шел к столпившимся над останками голема студентам. – Вы прекрасно поработали, друзья мои! Честно признаться, не ожидал, что вам столь быстро удастся отыскать нужный метод. Особенно не ожидал я этого от тебя, Флинт. Скажи-ка мне – в чем заключалась основная суть сегодняшнего урока?

– Ну как же? – несмотря на то, что Флинт прекрасно понимал, о чем идет речь, выразить эту мысль в словах он смог не сразу. – Не обязательно пользоваться одной лишь огненной магией, даже если занятие посвящено именно ей.

– Ну, в общем и целом ты прав. Молодец, – Я"Ли похлопал Флинта по толстому плечу. – Но давайте не будем забывать, что первыми к этому выводу пришли наши дорогие Рейнард и Таймур. Будь нынешний урок состязанием, именно эти двое разделили бы между собой первое место. Что ж, ребята, на сегодня все. Можете быть свободны.

– Учитель, нам нужно с вами поговорить, – Рейнард и Таймур пошли не в столовую, как почти все их сокурсники, а вслед за мастером Адавилом, который направлялся к административному корпусу.

– О чем? – Я"Ли развернулся и, увидев, кто именно его беспокоит, хитро прищурился. – Хотите, должно быть, чтоб я сообщил ректору о ваших успехах?

– Было бы неплохо, но… речь идет о другом, – слегка смутившись, ответил Рейнард. – Мы хотели узнать, что удалось выяснить насчет того горбуна, о котором рассказывал стражник.

– Ах, это, – глаза учителя как-то странно блеснули. – Ничего особенного там нет. Юный Шентор был впечатлен внешностью господина Джорандо, потому и посчитал его чернокнижником. А ведь уродливый – вовсе не значит злой. Вспомните, например, багбиров. Тоже не самые симпатичные существа, но ведь добры как дети!

– А где сейчас Шентор? – полюбопытствовал Рейнард.

– На службе, должно быть, – пожал плечами Адавил. – Или выходной, гуляет где-нибудь. Раз уж он сам больше не интересуется персоной Джорандо, то, вероятно, понял, что ошибался. У вас все?

– Еще один вопрос, мастер, – сказал Таймур. – Вы никогда не рассказывали нам о своих познаниях в Магии Смерти. А ведь для того, чтобы создать такого голема, с которым мы сегодня бились, нужно быть изрядным специалистом по этой части.

– В то время, когда я сам был студентом, – вкрадчиво произнес Я"Ли, – у нас считалось дурным тоном совать свой нос в дела преподавателей. Давайте не будем нарушать эту традицию, ладно?

– Простите, мастер, – склонив голову, произнес Таймур. – Это был исключительно профессиональный интерес.

– Я понимаю, – промолвил Адавил. – Извините, ребятки, я сейчас немножко занят. Будет еще время поболтать о магии. Ведь в ближайшие пять лет ни вы, ни я никуда отсюда не денемся, – усмехнувшись, Я"Ли пошел своей дорогой.

– Ну и что ты думаешь об этом? – спросил Рейнард, провожая взглядом удалявшегося преподавателя.

– Странно все как-то, – пожав плечами, промолвил Таймур. – Впрочем, магия сама по себе – довольно странная штука…