Загадай желание

Главы 16, 17, 18

Глава 16

Валентин Мельник и Авдей Даль ждали встречи с Виркиным в условленном месте — на заброшенной стройке, расположенной на окраине города в новом районе, который из-за глобального экономического кризиса так и не был достроен. Теперь он представлял собой мрачные остовы многоэтажных домов с темными провалами окон, напоминавшими в вечернем сумраке пустые глазницы в черепах.

— Ну где его черти носят? — проворчал Авдей, взглянув на часы.

Валентин пожал плечами: ему было плевать, почему их шеф опаздывал. Цель, которую он себе поставил, была для него превыше всего, и такая мелочь, как опоздание Виркина на созванную в экстренном порядке встречу, не имела сейчас для Валентина никакого значения.

Более того: ему было плевать на самого Виркина. Валентин заранее знал, о чем будет говорить шеф. И, когда тот наконец-то появился на спортивной «Ауди», ожидания Валентина подтвердились.

Рудольф Виркин выскочил из салона дорогой и явно новой машины. Казалось, в желтом свете фар его красное от гнева лицо приобрело совсем уж неестественный бардовый оттенок.

Оттенок крови.

Валентин переглянулся с Авдеем. Последние полчаса между ними царило тягостное напряженное молчание, но в тот момент, когда они увидели спортивную «Ауди», из которой выскочил Виркин, они обменялись удивленными взглядами.

— А где ваш «Порше», шеф? — спросил Авдей, рассматривая новую машину Виркина.

— Мне пришлось сменить тачку, потому что за мной следили! — гаркнул Виркин, встав напротив своих подчиненных на расстоянии двух метров. — И все из-за вас, ублюдки!

Авдей собирался что-то возразить, но Виркин грубо его оборвал:

— Вы избавились от фургона?

— Мы бросили его на пустыре позади фабрики «Химтекс», сняли номера и подожгли, — спокойно ответил Валентин, выдержав испепеляющий взгляд шефа. — Мы поступили с фургоном так, как договаривались действовать в случае непредвиденных обстоятельств.

— Непредвиденных обстоятельств? — вспыхнул Виркин. — Один из вас, ублюдков, или же вы оба, подставили не только меня, но и все наше общее дело! И это вы называете непредвиденными обстоятельствами?!

— Шеф, может, вы наконец-то объясните, что случилось? — Авдей, как обычно, туго соображал: стеклянными свиными глазками он уставился на Виркина, и Валентин готов был поклясться, что в этот момент слышит скрежет мыслей внутри черепной коробки тупого увальня.

— Вы нарушили наш договор, — процедил Виркин, явно с трудом сдерживая рвущуюся изнутри ярость. — Кто-то из вас все испортил: использовал существо для собственных целей!

— Но шеф...

Авдей сделал отчаянную попытку перебить злобную тираду Виркина, но тот, сверкнув бешеным взглядом, продолжил с еще большим напором:

— Заткнись, Авдей! Вначале я все скажу, а потом с интересом выслушаю ваши жалкие оправдания!

— Продолжайте, — все так же спокойно попросил Валентин: он знал наперед все, что собирался сказать Виркин, поэтому обличительная речь шефа не возымела на него особого эффекта. Чего не скажешь об изрядно удивленном и испуганном Авдее.

Смерив Валентина презрительным взглядом, Виркин сказал более сдержанным тоном:

— Я хочу напомнить вам, ублюдкам: изначально мы договорились использовать существо в заранее определенные дни и не сильно часто, чтобы не привлекать внимания. Мы условились выбирать для наших целей только бездомных, наркоманов и дешевых проституток.

— Отбросов общества, на которых всем наплевать. — Валентин не удержался от язвительного комментария.

— Я не припомню, чтобы раньше ты возражал на этот счет, — парировал Виркин, а затем продолжил с клокочущим в голосе гневом, который усиливался с каждым произнесенным словом: — Но, как я уже сказал, вчера кто-то из вас — а может, вы оба — нарушили нашу договоренность. Вы использовали существо вне очереди — убили проститутку и при этом умудрились наследить! И вместо того, чтобы надлежащим образом избавиться от трупа, как мы это обычно делали, вы оставили тело девчонки прямо на складе в Старом порту! Судя по всему, труп выпал из нашего фургона, и теперь под нас копают агенты БЛОК!

Взмахнув толстыми руками, Авдей испуганно затараторил:

— Шеф, это точно не я! — Увалень с многозначительным видом покосился на Валентина. — Вчера вечером и ночью я дома торчал, жена подтвердит!

— Я тоже находился дома, и моя жена тоже это подтвердит, — холодно отчеканил Валентин, а затем припечатал взглядом Виркина. — Шеф, стоит заметить, что я имею точно такое же право подозревать в случившемся Авдея — или вас.

Услышав столь дерзкое заявление, Виркин на мгновение опешил, что позволило Валентину продолжить еще более ледяным голосом:

— Что, если это вы неосмотрительно использовали существо в собственных целях, а теперь, когда все пошло не так, пытаетесь побыстрее свалить вину на нас? — Валентин кивнул на «Ауди» позади Виркина, пока тот, растерявшись, все еще соображал, что ответить наглому подчиненному. — В конце концов, ведь это вы у нас любитель покупать новые тачки.

Засунув руки в карманы куртки, Валентин с невозмутимым видом обошел Виркина, оставив его позади себя в компании изумленного Авдея.

Направляясь к дороге, которая проходила к западу от заброшенной стройки, Валентин твердо решил: своей безмозглой обличительной речью Рудольф Виркин окончательно подписал себе смертельный приговор.

Приговор, который приблизит Валентина к его цели.

Глава 17

Злой, нервный и взвинченный после разговора с Кирой, Марк Верес ворвался в подвальный кабинет Крота. Он совсем не удивился, застав компьютерного аналитика на рабочем месте в столь поздний час.

— Крот, ты вообще когда-нибудь домой уходишь? — Марк плюхнулся в кресло рядом с рабочим местом Крота.

— Дом? — Крот удивленно заморгал, глядя на агента БЛОК.

— Ах да, как же я мог забыть: эта вонючая дыра — и есть твой дом.

Марк поддел Крота скорее по привычке, чем из злого умысла. Заметив надутый вид компьютерного аналитика, Марк решил больше его не злить, к тому же после недавней ссоры с Кирой ему совершенно не хотелось тратить время и силы на издевательства над Кротом. А еще тот нарыл важную информацию, которую следовало поскорее узнать.

— Выкладывай, что ты выяснил.

Крот повернулся к мерцавшему в полумраке монитору компьютера и, застучав короткими толстыми пальцами по клавиатуре, открыл несколько файлов, содержавших текстовую информацию и фотографии.

— Я откопал много чего интересного о сотрудниках фирмы «Мышеловка».

— Удиви меня.

— Судя по данным налоговой инспекции и других служб, до недавнего времени это была ничем не примечательная мелкая контора по уничтожению грызунов и насекомых. В фирме числится всего три сотрудника: Рудольф Виркин — директор и бухгалтер в одном лице, а также двое его подчиненных — Валентин Мельник и Авдей Даль. Мне удалось найти их фотографии в соцсетях.

— Рожу Виркина я видел лично. — Марк придвинулся к монитору, чтобы получше разглядеть фотографии. — Лучше покажи мне фотки Мельника и Даля.

— Вот они. — Крот щелкнул мышкой, и на экране появились снимки двух сотрудников «Мышеловка». — Слева — Авдей Даль, а справа — Валентин Мельник.

Марк рассмотрел одутловатое лицо Даля с густыми усами, а затем перевел взгляд на фотографию Валентина Мельника: светловолосый, худощавый и весь какой-то блеклый, он не выделялся ничем особенным.

— В соцсетях я нашел еще вот такую фотку с Мельником. — Крот вывел на монитор снимок сотрудника «Мышеловки», стоявшего на берегу моря в компании улыбающихся женщины и девочки лет двенадцати — таких же светловолосых, как и сам Валентин Мельник. Крот пояснил: — Это его жена Лина и дочь Марина. Дочь, правда, умерла год назад от лейкемии.

— Ты и это выяснил? — удивился Марк.

— Обижаешь! — надулся Крот. — Я могу нарыть абсолютно любую информацию. Главное — должны быть источники, а в нынешние времена самые лучшие из них — это соцсети.

— Меня нет в соцсетях, — фыркнул Марк.

— Но там есть твои друзья, — парировал Крот. — Они могут ненароком выложить о тебе информацию или твою фотографию.

— Ты серьезно? — Марк чуть не поперхнулся от возмущения. — Друзья?!

— Ах да, как же я мог забыть! — Крот слишком наигранно всплеснул руками. — У тебя же нет друзей.

— Так-то лучше. — Марк хлопнул Крота по плечу и кивнул на монитор, где фотография семейства Мельников сменилась снимком Авдея Даля в компании такой же пышной женщины средних лет. — А что насчет этого типа?

— Авдей Даль живет с женой, это его второй брак, детей нет.

— Виркин?

— Живет один, развелся с женой шесть лет назад. У него есть взрослый сын, с которым он не общается. Судя по отзывам клиентов в интернете, Рудольф Виркин — тот еще скользкий тип и засранец.

— Это я уже понял. — Марк задумчиво погладил подбородок: отросшая щетина царапнула пальцы. — Крот, ты сказал, что до недавнего времени фирма Виркина была ничем не примечательна. Что ты имел в виду?

— Вот здесь и кроется главная странность, которую мне удалось обнаружить. — Закрыв файлы с фотографиями сотрудников «Мышеловки», Крот вывел на экран таблицу со множеством столбцов, заполненных цифрами — судя по всему, бухгалтерский отчет. — Фирма существует уже десять лет, и большую часть своей истории дела у нее шли ни шатко ни валко. Мало заказов, недовольные выполненной работой клиенты, куча кредитов в банках. Короче, контора Виркина едва сводила концы с концами, но, похоже, ему и его сотрудникам хватало заработанных денег на более-менее терпимую жизнь, а к большему они не стремились.

— В этом месте ты явно должен сказать «но», — ухмыльнулся Марк.

Крот кивнул:

— Но все изменилось три месяца назад, когда дела фирмы неожиданно пошли в гору.

— И как же это проявилось?

— Контора вдруг стала получать больше заказов. — Крот указал кончиком карандаша на строчки в отчете. — Они как будто с неба посыпались. А еще фирма Виркина один за другим выигрывала тендеры, проводившиеся муниципалитетом, чего раньше с ней не случалось. Но и это еще не все!

— Крот, хватит интриговать, — Марк нахмурился: время уже позднее, а он все еще продолжал торчать в этой темной холодной дыре, называвшейся кабинетом компьютерного аналитика. — Давай вываливай все побыстрее.

Крот закатил глаза, явно недовольный тем, что Марк поторапливал его рассказ с заранее заготовленными драматическими паузами, и принялся скороговоркой вываливать информацию:

— В течение трех последних месяцев скудные банковские счета Виркина, Мельника и Даля вдруг стали пополняться большими суммами. Фактически сотрудники «Мышеловки» теперь владеют миллионными состояниями!

Марк присвистнул:

— Ничего себе. И откуда же взялись такие бабки? Сомневаюсь, чтобы услуги по уничтожению крыс и тараканов, даже если выиграть все тендеры и забрать все заказы, стоили бы так дорого.

— Правильно делаешь, что сомневаешься. — Крот вывел на монитор следующую информацию: новые столбцы цифр в отчетах. — Основной источник средств сотрудников «Мышеловки» — это выигрыши в лотереи и на ставках в букмекерских конторах! Причем они этого даже не скрывают: исправно платят налоги с каждого выигрыша, будто всячески стремясь подчеркнуть легальность доходов.

— Ты хочешь сказать, что на ставках и лотереях они заработали миллионные состояния? — удивился Марк. — Разве такое возможно?

— Возможно, если постоянно выигрывать.

Марк уставился на Крота, ожидая дальнейших пояснений.

— В это трудно поверить, но Виркину, Мельнику и Далю невероятно везет: каждый из них десяток раз выигрывал крупные суммы в лотереях и на ставках. — Крот развел руками. — Я уж не говорю про лавину заказов и выигранных тендеров.

— Десяток раз?

Марк задумался. Он вспомнил о списке пропавших в Старом порту бездомных, который составил Старик. Вытащив из кармана куртки смартфон, Марк нашел фотографию списка, сделанную Кирой.

Десятки имен пропавших без вести бездомных, наркоманов и проституток, написанные кривым старческим почерком на пожелтевшей бумаге. Возле каждого имени — дата исчезновения. Первая из них — три месяца назад...

— Крот, сопоставь даты из этого списка с датами поступлений крупных сумм на счета Виркина, Мельника и Даля. — Марк протянул аналитику смартфон.

— Ну и почерк, — проворчал Крот, принявшись сортировать по дате столбцы с цифрами.

Спустя несколько секунд анализ информации подтвердил догадку Марка:

— Каждый раз счета пополнялись крупными суммами на следующий день после исчезновения обитателя Старого порта, — сказал Марк, сверяя даты на фотографии в смартфоне с датами в столбцах на мониторе.

— И что это значит? — Крот подслеповато уставился на агента БЛОК.

Вместо ответа Марк спросил:

— Ты выяснил, куда они тратят деньги?

— Само собой. — Крот вывел на экран новый отчет. — Рудольф Виркин, похоже, не наигрался в детстве в машинки: он словно полоумный скупает крутые спорткары.

— «Порше» я уже видел. — Марк стиснул зубы, вспомнив, как ловко удрал от него Виркин.

— Но кроме него у Виркина есть «Ауди», «Феррари» и «Астон Алекс».

— Недвижимость?

— Виркин купил в Парколе двухэтажный особняк с бассейном и отдельным гигантским гаражом на десять машин — очевидно, он собирается пополнять свою коллекцию тачек.

— А что насчет остальных?

— Авдей Даль переехал с женой в фешенебельный коттедж на берегу залива, обзавелся яхтой и двумя машинами: в отличие от Виркина, который явно тащится по спортивным тачкам, Даль предпочитает дорогие внедорожники. Похоже, они с женой любят выбираться на природу. А еще он много тратится на драгоценности и модные женские шмотки — очевидно, подарки для жены.

— Да уж, никакой фантазии у людей, — проворчал Марк. — Крутые тачки, элитная недвижимость и яхты — типичные покупки людей, на которых внезапно свалилось богатство. Подозреваю, что Валентин Мельник не особо отличился от остальных?

Крот пожал плечами:

— Можно сказать, что он просто скромняга по сравнению с Виркиным и Далем: ограничился покупкой двухкомнатной квартире в центре города, а еще приобрел «Мерседес» Е-класса.

— Куда же он девает остальные деньги? — удивился Марк.

— Верес, ты не поверишь: он тратит их на благотворительность! Каждый месяц исправно перечисляет крупные суммы в Фонд борьбы с лейкемией.

— Заболевание, от которого умерла его дочь?

— Ага, — подтвердил Крот. — Правда, он отдает в Фонд лишь часть своих сбережений. Похоже, остальные деньги он просто копит. Что еще странно: если учесть все покупки этой троицы, а также средства на их банковских счетах, то получается, что Виркин и Даль получили больше денег, чем Мельник.

— Возможно, он выводит деньги на счет другого человека.

Марк поднялся с места, кинув взгляд на часы: без четверти десять. Время позднее, но возвращаться домой Марк не собирался.

— Выясни, где Валентин Мельник может скрывать остальные средства. Я ни за что не поверю, что квартира в центре города и «Мерседес» Е-класса — это предел его мечтаний. Скорее всего, эти покупки он совершил для отвода глаз, чтобы не отличаться от Виркина и Даля. — Марк остановился на пороге и, уже собираясь выйти из кабинета, добавил: — Скинь Кире всю информацию.

Услышав последнюю просьбу, Крот зарделся, чем изрядно повеселил Марка: похоже, любое упоминание Киры Коваль вызывало у компьютерного аналитика прилив крови к голове (и не только?), а еще — приступ головокружения и тахикардии.

— А ты куда намылился? — спросил, наконец, Крот.

Марк вышел из кабинета, не ответив: он не любил, когда ему задавали вопросы.

Глава 18

Когда Валентин вернулся домой, Лина Мельник с трудом узнала своего мужа: внешне он, конечно, остался прежним, но им словно овладело неестественное пугающее возбуждение, делавшее его одновременно чужим и... опасным?

Лина содрогнулась от собственных мыслей, но ничего не могла с этим поделать: ее муж, когда-то добрый, нежный и заботливый, походил на одержимого фанатика.

Ворвавшись в квартиру, теперь он расхаживал по гостиной и нервно размахивал руками, не обращая внимания на испуганную его поведением жену.

— Лина, ты не поверишь! — воскликнул он. — У меня все получилось!

Взгляд Валентина, лихорадочно бегавший по сторонам, остановился на Лине, и она поразилась странному блеску его глаз. Обычно сдержанный, скованный внутренними зажимами и неуверенностью, сейчас Валентин выглядел так, будто терзавшие его сомнения отступили, и он наконец-то почувствовал себя свободным.

— Валентин, сядь, — попросила Лина, не в силах наблюдать, как тайный (и чего уж там говорить — совершенно безумный) план, который придумал ее муж, в конце концов полностью им овладел. — Пожалуйста, успокойся. Расскажи, что случилось.

— Случилось то, что я хотел! Мы хотели.

Приблизившись к Лине, Валентин на мгновение замер, словно не решаясь сделать еще один шаг к женщине, которую любил (Лина искренне в это верила), но затем все же положил руки на ее плечи. Заглянул в глаза. Тихо сказал:

— Лина, я убедился, что существо способно не только дарить выигрыши в лотерею, но и исцелять людей! — Он облизнул пересохшие губы, торопливо добавил: — Помнишь девочку при смерти, о которой я тебе рассказывал? Так вот, Лина, ты не поверишь: она выздоровела! Она снова может ходить! Она полностью здорова!

— И ты уверен, что... — Лина силилась подобрать слова, но они застревали в горле, словно рыбы, запутавшиеся в сетях.

— Я уверен, что девочку исцелило существо! — Валентин затряс головой, продолжая сжимать плечи Лины — так сильно, что ей стало больно. — Существо исцелило девочку, потому что я загадал это желание! Ты понимаешь, что это значит?!

Лина почувствовала, как напряглись ее мышцы. Она отстранилась от Валентина, отвела взгляд, но он ненароком упал на рамку с фотографией Марины, стоявшую на комоде. Увидев улыбку на лице дочери — еще до того, как болезнь вцепилась в нее мертвой хваткой, Лина ощутила болезненное сдавливание в горле: горе утраты никак не отпускало, несмотря на то, что прошел уже год...

— Я знаю только одно, — наконец, сказала Лина, вновь взглянув на мужа. — Виркин теперь точно догадается, что кто-то из его подчиненных воспользовался существом в своих целях, втайне от него.

Валентин фыркнул с презрительным выражением на лице:

— Жирный ублюдок уже в курсе, но эту проблему я тоже улажу.

Лина нахмурилась, пытаясь оценить возможные последствия того, о чем ей только что рассказал муж.

— Валентин, может быть, тебе стоит остановиться? — Она сделала шаг к мужу, осторожно дотронулась до его ладони. — Пока еще не поздно. Ты уже помог той несчастной девочке при смерти...

Валентин отдернул руку, сверкнул гневным взглядом.

— Разве мы об этом договаривались? Разве в этом был наш план?

— Твой план.

Лина отвернулась от мужа, отошла к окну, за которым текла обычная вечерняя жизнь центрального района города: светящиеся фары машин, яркие витрины, сотни пешеходов на шумных улицах.

— По телевизору и в интернете только и говорят об убийстве девушки в Старом порту, — с легким упреком в голосе сказала Лина: она отчаянно хотела вернуть мужа на землю, но не знала, какие слова подобрать.

— Она была грязной проституткой, — раздался за спиной голос Валентина, и Лина содрогнулась от ненависти, кипевшей в его словах. — Смерть отброса общества ради спасения несчастной, ни в чем не виноватой девочки — что в этом плохого? — Валентин замолчал, но затем, подумав о чем-то, усмехнулся: — Ты почему-то так не возмущалась, когда мы переехали в эту квартиру и купили «Мерседес».

Лина повернулась к мужу. Она обхватила себя руками, пытаясь сдержать нервную дрожь.

— Я боюсь, что ты зайдешь слишком далеко.

— Теперь, когда я убедился в возможностях существа, ничто меня не остановит.

Одержимость во взгляде Валентина, казалось, просочилась в его голос. Подойдя к комоду, он взял с него рамку с фотографией Марины и провел пальцем по лицу дочери.

— Совсем скоро она снова будет с нами, — прошептал он.

Лина почувствовала, как на затылке встали дыбом волосы, а внутри живота разлилась противная слабость. Ее буквально затошнило от слов Валентина. Как бы она ни хотела, чтобы сказанное им оказалось правдой, в глубине души Лина понимала: то, что собирается сделать ее муж, слишком запредельно.

По одной простой причине: Марина — их любимая и единственная дочь — умерла, и ничто в этом мире не могло — и не должно было — вернуть ее к жизни.

Но Валентин считал по-другому. Поставив на комод рамку с фотографией, он проговорил тихо и задумчиво, словно обращался не к жене, а к самому себе:

— Есть одна загвоздка: для исполнения цели будет недостаточно плоти отбросов. — Валентин повернулся к жене, и Лина содрогнулась при виде его лица, искаженного безумной улыбкой. — Существо наверняка потребует кое-что повкуснее, но я уже знаю, что ему предложить.