Заклинатель Душ 2

Глава 13

Глава 13

Я разобрался с инквизиторами на этом этаже и двинулся на следующий, но там везде было пусто, за исключением тел убитых жриц.

— Влад, ну что там? — подбежал ко мне Саша.

— Чисто, — коротко ответил я и помчался вниз. — Нужно проверить подземелье. — А затем добавил на ходу: — Все адепты живы?

— Ну, не совсем, — друг поморщился так, словно выпил горького масла.

— Как это понимать? — удивился я. — Сколько погибло?

— Зомби потрепали одного мальчишку, — пояснил он.

— Как это возможно? Призванные мной мертвецы должны были атаковать только инквизиторов! — я спустился на нижний этаж и увидел испуганное лицо покусанного ученика.

— Этот парень слишком близко подошёл к ним, и его зацепили, — Саша указал на него рукой.

— Что со мной будет теперь? — вскричал адепт, заметив меня. — Мой отец узнает об этом и отомстит!

Ух ты, вот это да! Мальчишка явно перепутал, если решил угрожать своему принцу.

— Пусть твой отец всё узнает, — спокойно сказал я, осматривая его укусы. — И что он сделает? Отмстить у него всё равно не выйдет, — рассмеялся я в конце.

Парень вытер слёзы рукой и надул щёки, словно тухлая рыба, которую забыли положить в холодильник.

— Ты спросил, что будет дальше, — я подошёл к нему, чтобы всё объяснить. — Ну что, какое у тебя любимое блюдо?

— Что? — ученик не понял, к чему я клоню. — Картошка с грибами, — ответил он в надежде, что это как-то поможет.

Мне было смешно наблюдать за его реакцией; наивный юноша думал, что ему сразу помогут.

— Раньше ты любил картошку, а теперь будешь предпочитать человеческие мозги, — бросил я ему эту информацию. — Так что в целом мало что изменится, разве что вкусовые предпочтения. А со временем начнёт от тебя пахнуть, как от свалки, да и через несколько лет начнут отваливаться гнилые конечности. Я бы на твоём месте заранее записался в ателье, чтобы потом пришить отпавшие руки и ноги обратно, — поддразнил я его. — Или степлер пригодится в помощь.

Адепт заплакал, как младенец без пустышки.

— Зачем ты его так напугал? — прошептала мне на ухо Элизабет. — Можно же сказать ему о лечении.

— Я просто хотел пошутить над ним, — честно признался я и обратился к укушенному студенту: — Да ладно тебе, не переживай. В ордене это вылечат, но за деньги. Ты же знаешь, лечение бесплатным не бывает. Если у тебя нет страховки… — я похлопал его по плечу. — А пока придётся тебя связать, чтобы ты никого не укусил.

Я кивнул Мортену, и он накинул на парня верёвку. Пацан завопил от боли, но Костолом успокоил его нажатием на сонную артерию.

— Он же потом напишет жалобу в комитет, — высказал опасение Саша.

— На кого? На меня? На своего принца? — я едва сдержал смех. — Забыл ли ты, что я возглавляю этот комитет?

— Собственно говоря, тебя долго не было, — вмешалась Моргана. — Теперь комитет ордена возглавляю я.

— И что же ты со мной сделаешь? — подмигнул я ей и открыл дверь в подземелье.

— Заставлю работать на своём участке вместо садовника, — бросила мне в спину подруга.

— Мечтай, Моргана, — ответил я ей и обратился к остальным: — Продолжайте обезвреживать магические бомбы здесь; я пойду зачищать подземелье.

Я вошёл в коридор катакомб и заметил факелы на стенах, зажжённые инквизиторами. Ветер играл с пламенем факелов; трепетавшие тени ползли по полу. Также до меня донеслись голоса врагов.

Я помчался на шум и, когда вынырнул за угол, заметил десять инквизиторов.

— Хана вам, твари! — окликнул я их и произнёс заклинание тьмы, после чего выстрелил в стену из арбалета.

От болта начала распространяться аура мрака, затрудняющая противникам видимость и вызывающая страх. Но пока они суетились, врезаясь друг в друга шлемами, я прекрасно различал их в темноте. Поэтому без труда нападал на них и сворачивал шеи. Потом быстренько подсчитал количество убитых, и оказалось всего девять. А где же десятый уродец?

Осмотрелся по сторонам и засек его. Он нащупал рукой какую-то светящуюся коробку и активировал на ней кнопку с хитрым выражением лица.

— Ах ты, сука! — выкрикнул я, выстрелив из револьвера ему в голову, и подскочил к механизму для взрыва.

На этой странной металлической коробке я увидел деление, на котором начался обратный отсчёт. Чёрт!

Со всех ног помчался наверх, где наткнулся на друзей, которые пытались разобраться с разбросанными бомбами.

— Ребята, валим отсюда! — крикнул им. — Здесь сейчас будет большой бум!

— Что? — жрица Сага, которой перевязали рану на плече, побледнела, словно мел. — Этого нельзя допустить! Я никуда не пойду!

— Да заткнись ты, е-моё, болтушка! — сказал я ей и подхватил её на руки.

У всех были шокированные лица, но никто не собирался подыхать от взрыва, кроме шизанутой жрицы. Мы побежали к кораблю, сверкая пятками.

— Платоша, Сириус, ко мне! — позвал своих питомцев, которые были заняты дракой друг с другом. — Потом покусаетесь, когда уберемся отсюда.

Мы вскарабкались на корабль, и для этого мне пришлось усыпить жрицу гипнозом, чтобы она не брыкалась.

— Моргана, дорогая моя, отчаливай отсюда! — поторопил подругу.

Она сама схватилась за штурвал, чтобы не терять времени, и повернула корабль в обратном направлении.

Уф! У меня даже честно сказать «бубенцы» вспотели. Давненько я так не бегал. Терпеть не могу всякие бомбы! Нет чтобы просто набить морды друг другу, так нет — инквизиторы решили всё к чертям взорвать. Вот же трусы они!

— Блин, Влад, что нам теперь делать? — Мортен с волнением смотрел на башню, от которой мы отдалялись, благодаря хорошей скорости из-за попутного ветра.

— Не знаю, — пожал плечами. — Я прошёл чай пить.

— Ты что, угараешь? — чуть не подавилась собственной слюной Элизабет. — Мы не смогли предотвратить катастрофу и сейчас всем придёт кирдык, а ты чаи гонять собрался?

Но я ничего ей не ответил, потому что услышал за своей спиной рычание Платона.

— А ну быстро пошёл на место! — рявкнул я на динозавра. — Зачем ты Сириусу ухо откусить хотел?

Платон прорычал что-то на своём динозаврьем языке собаке и нехотя превратился в красное облако, вернувшись в мою грудную клетку.

— Сириус, если ты не понял, — обратился я к четырёхлапому питомцу, — он только что обозвал тебя самыми мерзкими словами и сказал, что разберётся с тобой в следующий раз. Так что лучше подготовься к новой встрече и купи ему мороженое, ведь он его любит.

*Вав-вав*

Пёс пролаял и удивлённо на меня посмотрел, но я понял, что он имел в виду.

— И что, что у тебя лапы? А кто должен покупать мороженое? Я что ли? Сириус, учись зарабатывать деньги, вот мой тебе совет, — сказал я, склонившись над ним.

*Гав-гавь*

Он звонко протянул по-собачьи своё возмущение по этому поводу.

— Да, шучу я! — погладил его по носу. — Куплю мороженое сам, а тебе — кусок мяса. Но только позже, а то если ты не заметил, у нас тут хаос намечается.

— Это конец! Конец! — вышла из короткого гипноза Сага и завопила, схватившись за борт корабля.

— Уважаемая жрица, давайте не будем нагнетать атмосферу, — обратился я к ней. — У нас тут и так ученики напуганы, словно кролики. И вы ещё верещите как ненормальная. Вас случайно не одержал демон? Вид у вас такой… И глаза бы лучше закрыли, а то кажется, что они сейчас выпадут из орбит.

К Саге подошёл Саша и повёл её в каюту со словами:

— Бахните со мной вискарика, и вам сразу станет веселее, — он добродушно улыбнулся в конце.

— Вы вообще ничего не понимаете! — мотала головой жрица. — Вы даже не представляете, что вас ждёт!

Она забавная… Похоже, свежий воздух её опьянил. Ей бы сниматься в триллерах в образе героини, чью семью перерезал какой-то убийца. Я думаю, что Сага бы классно исполнила роль и получила бы золотую статуэтку за это.

И что значит «мы ничего не представляем»? Мы же примерно знаем, что будет очень плохо. Но не вижу смысла выдирать на себе волосы от волнения. Мы сделали всё возможное, а дальше будем действовать по обстоятельствам.

Я подошёл к борту летучего корабля и уставился на башню, чтобы наблюдать за предстоящим «фейерверком».

На палубе наступила тишина; все замерли в ожидании. Если не считать нашего студента-зомби. Тот укушенный превратился в злобного мертвеца и рычал, валяясь связанным на палубе. Но его рычание раздражало меня, и я столкнул его ногой на нижнюю палубу для спокойствия.

— Влад, ты что делаешь? — Элизабет опешила от моего поступка. — А если он при падении шею себе сломал?

— Блин, он всё равно зомби, — ответил я на её возражение. — Зомби со сломанной шеей тоже прекрасно обходятся. К тому же его всё равно потом вылечат и шею подправят. Если тебе его так жаль, иди приложи ему подорожник, — отмахнулся я от подруги.

— Подорожник? — задумалась Элизабет, почесывая пузо кошке. Однако Маруся не оценила заботу хозяйки и выпустила когти, вцепившись в её руку.

Интересно, почему кошки не любят, когда им чешут живот? Надо будет потом этот вопрос изучить.

— Подорожник — это трава из мира людей. Они верят, что она иногда может спасти даже от смерти, — объяснил я Элизабет.

— Интересно, — промолвила подруга, ставя кошку на палубу и отряхивая с одежды белые волосы. — Чертова шерсть, — вздохнула она, понимая, что избавиться от волос не так-то просто. — Весь мой гардероб в ней!

— Постирай или используй липкую ленту, — предложил я.

— Да что толку? Она снова об меня потрется, — Элизабет натянула перчатки и почесала щеку. — Я хотела сказать не об этом, — продолжила она. — Интересная эта трава, подорожник. Почему ты не привез его в Некрополис?

Я удивленно на нее посмотрел. Она умная, но иногда говорит такое…

— Элизабет, а твой мозг случайно не съел тот адепт? Не видишь ли ты, что зима на дворе? И у нас времена года совпадают с Российской империей. Где я должен был найти подорожник зимой?

Она нахмурилась и тяжело опустила свою ладонь на мое плечо.

— Влад, я имела в виду сушеную траву, а не свежую!

Она думает, что победит меня в интеллектуальной баталии? Как бы не так!

— Элизабет, — положил я свою ладонь на ее плечо, — "сушеная трава не подойдет для экспериментов. Если хочешь получить чистый экстракт, он будет слабым и бесполезным для исследований.

*Бах-пфф*

Наш разговор прервался взрывом. Мы обернулись к башне, откуда поднялось огненное облако в форме гигантского гриба. Камни от здания разлетелись по округе, а пепел покрыл снег.

— Это всё? — вырвалось у меня. — Ну что ж, можно попить чай, пока есть время. Конец света — это плохо, но чаепитие никто не отменял.

*Тем временем в замке Мортиса*

Верховная Жрица Тьмы сняла со стены двуручный меч и насытила его силой заклинания, состоящего из воплей умерших существ.

Боггарты ползали по вестибюлю у главного входа и стреляли паутиной по неудачливым слугам.

Повелительница активировала режим «мясорубки» и начала махать мечом, разрубая крупных черных, волосатых пауков. Их отрубленные лапы разлетались по помещению от звуковой волны меча, желтая кровь и слизь текли из ран. Слуги и адвокат прикрывали уши от звона клинка.

Когда Селестра уничтожила всех монстров, она опустила голову и взглянула на своё платье, затем подозвала к себе слугу.

— Давайте пройдемся по списку ещё раз, — обратилась она к нему, загибая пальцы на руке. — Значит, нужен новый дворецкий и новая группа музыкантов. А ещё закажите для меня новое платье. Это уже, наверное, не отстирать будет, — Жрица поморщилась, проводя пальцами по наряду, испачканному останками паучьих органов.

— Да, моя госпожа, — кивнул подчинённый. — Всё сделаю!

— И ещё, начните уборку. Мы словно не в замке, а в проклятом доме из фильмов ужасов, — добавила она.

— Но боюсь, что быстро сделать это не получится. Многие уборщицы сейчас в отпуске или в декрете, — сказал слуга, потоптавшись на месте. — Можно, конечно, нанять клининговую службу Мортиса, однако не факт, что они смогут оперативно приехать на вызов, так как у брата канцлера во время бала прорвало канализацию.

— Как у него могла рвануть канализация? — удивилась Селестра.

— Говорят, что его пьяный зять всё это устроил, когда попытался заснять смешной ролик. Он хотел показать, что будет с унитазом, если бросить в него динамит, — ответил он. — Поэтому там сейчас весь дворец окрашен в коричневый цвет, и все клининговые службы заняты работой. Но я позвоню и скажу им, чтобы они немедленно направились к нам, хотя дом брата канцлера находится на окраине и придётся всё же подождать.

— Хорошо, — буркнула Верховная Жрица Тьмы. — Начинайте пока прибирать этот беспорядок своими силами.

После чего повелительница вернулась в покои. Отперев дверь ключом, она попросила целительниц проветрить комнату. А сама переступила через трупы чудовищ Франкенштейна и сняла с лица Насти бинты от мумий.

На кровати Жрица заметила маленькую змейку, светящуюся слабым светом.

— Ты ж моя хорошая, — вырвалось у Селестры. — Тебя-то я и старалась призвать.

Глаза повелительницы вспыхнули азартом. Она уселась на колени рядом с постелью и дотронулась указательным пальцем до головы змеи. Однако её словно ударило током, и мать Влада быстро отдернула руку.

— Ага, значит, и здесь стоит защита, — произнесла она вслух. — Тогда поступим иначе.

Жрица взяла ритуальный кинжал и отсекла змее голову. Затем бросила тельце в каменную ступку и подожгла его. Дождавшись образования пепла, она начала растирать его пестиком по стенкам ступки.

При всём этом мать Влада произносила на древнем языке слова заклинания под названием «Тайна сущности».

Спустя пятнадцать минут она попросила принести сверкающий пласт льда и высыпала на него перетертый пепел. Крошечные серые частички начали расползаться по льду, складываясь в символы, напоминающие буквы или руны. Жрице хватило одного взгляда на них, чтобы прочесть информацию о компонентах яда.

— Дурдом, — пробормотала она, вынося свой быстрый вердикт. — Какой псих создал яд из целой сотни ингредиентов? Это что, его несколько лет разрабатывали?

Селестра поднялась с кровати и попросила служанок записывать всё, что потребуется для создания антидота, способного нейтрализовать яд в крови Насти.

— И будьте внимательнее, — предупредила она служанок. — Одна неверная буква в слове, и вместо жабьего глаза мне принесут мышиный.

*Корабль Морганы*

Я только собирался приступить к чаепитию, как Мортен окликнул меня беспокойным голосом:

— Влад, кажется, начинается!

Это было логично, хотя мне казалось, что до пришествия зла должно пройти больше времени. Обернувшись, я заметил, что на месте башни открылся огромный портал со смертоносной энергетикой. Даже здесь, на расстоянии нескольких километров, чувствовался его безысходный мрак.

Из портала выходили армии ужасающих существ без конца и края, их возглавлял высокий демон, тащивший за собой тяжелый мощный красный топор. Черт! В его армии были триллионы монстров и безумных тварей.

— Капец, кто эти чудики? — произнес я вслух. — Надо быстрее добраться до Мортиса и сообщить об этом матушке.

Друзья и ученики смотрели на вражеские войска с отчаянным безмолвием; они пришли сюда уничтожить жизнь. Решив развеять напряжение, я сказал:

— Знаете, что я не понимаю? Как эти существа, воины смерти или кто они там, успели за несколько минут собраться в такую армию? Неужели они стояли у портала миллионы лет в ожидании? И как они тогда ходили в туалет, ели, спали? Какой бред!

— Не думаю, что этим существам нужна еда или сон, Влад, — ответила Моргана.

— Получается, они действительно все эти годы стояли у портала как игрушечные солдатики в полной боевой готовности? — не унимался я.

— Влад, нас ждет битва не на жизнь, а насмерть, — подруга была поражена моим спокойствием, которое она приняла за безразличие. — А ты задумываешься о том, какают ли эти злобные твари!

Ну и что? Почему только мне это было интересно?