Заклинатель Душ 2

Глава 6

Глава 6

Дверь в библиотеку распахнулась, и передо мной предстали друзья.

*А-а-а-а*

Завизжала Моргана Шептунья Теней при виде меня. И я заметил, что она почти не изменилась с нашей последней встречи. Её бледная гладкая кожа все так же контрастировала с яркими фиолетовыми глазами, которые излучали холодное сияние.

А длинные черные, как ночь, волосы падали волнами на тонкие плечи подруги. По полу за ней тащился подол изношенной мантии коричневого цвета, украшенной затемненными драгоценными камнями зеленых оттенков.

— Влад, — не переставая визжать, она крепко обняла меня, и я провел ладонью по её шелковистым волосам. От кожи Морганы исходил приятный запах корицы, а от волос — резкий и сладкий аромат роз.

Для посторонних некрорианцев она всегда казалась загадочной некроманткой, не стесняющейся использовать свои способности для достижения целей. А знакомые с ней жители считали её интеллектуалкой, обладающей глубокими знаниями о смерти и загробном мире.

И Моргана действительно была чрезвычайно умна и рассудительна, да к тому же не терпела бессмысленного насилия.

— Ты вернулся навсегда? — она положила руку мне на плечо, а я приобнял её за талию.

— Я приехал сюда по делу, — радостно взглянул на неё.

Я знал о Моргане гораздо больше других. Эта красотка из аристократической семьи великого некроманта давно овладела знаниями, позволяющими ей избежать старения и смерти.

Поэтому не удивительно, что её внешность не изменилась. Правда, я думал, что за такое время она может сменить стиль, но видимо архинекромантке было на это наплевать. С самооценкой у неё явно всё в порядке.

Но несмотря на бессмертие, подруга была уязвима перед священными реликвиями и магией света, которые могли значительно ослабить её силы или даже причинить физический ущерб.

А из-за жажды знаний Моргана иногда встревала в неприятности: проводимые ею эксперименты, связанные с загробным миром, порой приводили к непредсказуемым и опасным последствиям.

— По какому делу? И где ты, черт возьми, пропадал? — не унималась она.

— А может ты уже отцепишься от него, Моргана? — вмешался Мортен, оскалившись в широкой улыбке.

Мой приятель подошел ко мне и крепко пожал руку, похлопав затем по плечу.

— Рад тебя видеть, Влад, — добавил он после приветствия. — Я думаю, у тебя есть что нам рассказать.

— Взаимно, — по-дружески и слегка дотронулся кулаком до его грудной клетки. — Это точно, ребята. Ведь я повидал немало мест.

Мортен, по прозвищу Костолом, которое идеально подходило к нему, выделялся среди прочих некрорианцев своей мрачной и наводящей ужас внешностью.

Его высокий худощавый силуэт был скрыт под изношенным черным плащом, обшитым костяными фрагментами, а глаза горели рыжим светом.

Рыжие и фиолетовые глаза свидетельствовали о втором уровне силы некроманта — достойном уровне, приносящем много чести архинекроманту. В Некрополисе было не так много некрорианцев, способных достигнуть такого мастерства владения темной магией.

Лицо и руки Мортена украшали татуировки, изображающие существ из мрачных измерений. Они помогали активировать его защитный барьер. Волосы Костолома давно потеряли свой цвет и теперь напоминали скопление пепельных прядей.

И мы познакомились с ним задолго до вступления в Орден заклинателей. Всё дело в том, что Мортен родился в семье алхимиков и с ранних лет был окружен запретными знаниями.

Его мать и отец были лучшими среди алхимиков и часто вызывались в замок Владыки Теней для обсуждения тайн некромантии или разработки идей для создания мощного оружия.

Пока взрослые разговаривали на серьезные темы, мы с Мортеном играли и пакостили, разбивая какие-нибудь статуи.

После гибели своих близких Костолом полностью погрузился в изучение тёмной энергии и стремился превратить смерть из врага в союзника. Однако был период, когда он прожигал жизнь, кутя по барам. Но мне удалось повлиять на него, и он не упустил возможность вступить в Орден заклинателей вместе со мной.

В учебном поместье Костолом расширил границы своего мрачного искусства, однако общество иногда презирало его за жестокий характер. И до сих пор мой друг вызывает страх и трепет у тех, кто знает его имя.

— Так что за дело? — спросил Мортен, осматривая меня с ног до головы.

— Я привёз сюда свою подругу из расы людей, чтобы попытаться спасти её от древнего мощного яда, который пока что мне не подвластен, — заметил я в конце.

— Ты хочешь сказать, что ты умудрился протащить в Некрополис человека? — удивился Мортен. — Ошалеть! Влад, ты всегда игнорировал условности и продолжаешь это делать, — звонким голосом выговорил он и опустился на диван возле дверей библиотеки. — Да, искать неприятности ты умеешь! — закинул ногу на ногу и положил ладони на сапог.

— Нет, не так, — покачал я отрицательно головой и с задором посмотрел на него. — Не неприятности, а приключения.

— Хочешь сказать, что Верховная Жрица Тьмы тебя за это по голове погладила? — Мортен хотел узнать подробности о моей встрече с матерью.

— Матушка была рада увидеть меня, своего единственного сына, — с усмешкой сказал.

— Что даже не ударила тебя? — Костолом постучал ладонью по спинке дивана.

— Нет, эту часть гостеприимства мать оставила Владыке Теней, — с сарказмом ответил.

— А твоя подружка, значит, весьма красивая, раз ты привёл её в Мортис? — друг с любопытством ждал моего ответа.

— Ну, а как же может быть иначе? — самодовольно заявил я, засунув руки в карманы плаща.

Удивительно то, что мы с Костолом дружим уже очень долгие годы, хотя он известен своей безжалостностью и холодным расчётом. Мортен предпочитает одиночество и редко появляется на встречах, если это не служит его интересам. Он харизматичный, убедительный и любит манипулировать.

Но мой друг обладает острым умом и является мастером некромантии, способным воскрешать мертвых и командовать армиями скелетов и зомби.

Его магия позволяет ему извлекать кости из земли для создания оружия или защитных структур. Он также может лечить свои раны, поглощая жизненную энергию павших врагов, и владеет темной магией, позволяющей накладывать проклятия и ослаблять противников.

Так что вместе с ним можно учудить много чего интересного. В бою лучшего товарища не найти, особенно когда есть повод посмеяться. Костолом шутит знатно, даже когда дубасит монстров.

Но он подвержен священной магии и ритуалам очищения, которые могут разрушать его творения и ослаблять его силу.

Да, и одержимость Костолома тёмной магией также делает его уязвимым и приводит к потере самоконтроля. Без доступа к трупам или костям способности Мортена весьма ограничены.

Мы с ним часто путешествовали по Некрополису и почти всю империю исходили вдоль и поперёк. У нас было много общего, особенно интерес к древним артефактам и забытым заклинаниям, которые мы искали в разных уголках земель, чтобы использовать их в своих целях.

— Понятно всё, — вздохнула Элизабет, напустив обиженный вид, хотя я знал, что она делает это ради шутки. — А я думала, что ты соскучился по нам и поэтому вернулся. Обидно, Влад, обидно! — я посмотрел на её руки и не обнаружил кольца, но это ещё не говорило о том, что у неё никого нет.

Элизабет Темнокрылая подняла на меня глаза и вскочила ко мне на руки, затем начала душить в объятиях. Она немного изменилась с прошлых встреч, и притом в лучшую сторону, хотя раньше казалось: а куда лучше-то? Она и без того пленила мужские взгляды одним своим появлением.

Элизабет обладала стройной и грациозной фигурой, а её кожа имела бледный оттенок, который подчёркивал яркость её пронзительных фиолетовых глаз. Длинные волосы цвета воронова крыла были заплетены в сложные косы. На спине у неё располагались мощные черные крылья с металлическим блеском, которые она могла складывать и скрывать по своему желанию.

— Я скучал, — тихо сказал я, заглядывая ей в глаза. Меня переполняли воспоминания и восхищение ей.

Ну ещё бы! Невозможно было не восхищаться моей подругой. Ведь Элизабет обладала уникальной способностью управления тенями и манипулировала тёмной энергией. Она без труда могла использовать тени для скрытности или создания иллюзий, а также для формирования физических объектов или оружия. Её крылья позволяли ей летать с большой скоростью и ловкостью, а ещё служили защитой в бою.

Про рукопашный бой я вообще молчу. С виду она может казаться хрупкой и утончённой, но профессионализм не всегда стоит оценивать по внешности. На самом деле Элизабет превосходно владела техникой рукопашного боя, что было довольно редко среди некрорианок. Женщины обычно предпочитали вести бой на дистанции, используя магию.

Именно поэтому перед соревнованиями в Ордене я любил тренироваться с ней. Более достойного соперника было трудно найти. Как говорится, если хочешь чего-то достичь и увидеть прогресс своих действий, не стоит соревноваться со слабаками. И это верно: мы становимся лучше там, где добиваемся результатов через преодоление трудностей.

— Влад, но чем ты занимался все это время? Где побывал? — Элизабет взмахнула своими длинными ресницами и положила голову мне на плечо.

— Да, почти на всех континентах побывал и успел изучить магию одарённых людей, — ответил я, обнимая подругу и глядя на Саню, который стоял в проходе и ещё даже ничего не сказал при нашей встрече.

— И что в ней такого интересного? — фыркнула Моргана и потянулась.

— Она довольно разнообразна, и одарённым присуще владение стихийной энергией. Но я думаю, вы и сами это знаете. Всё же мы вместе с вами тоже часто ходили в рейды в тёмные времена.

— Это да, — зевнула Моргана и отбросила локоны за плечо. — Но я не помню… эти человеки… тьфу ты! Уже язык из-за недосыпа живёт своей жизнью. Люди же могут управлять предметами силой мысли? Я сейчас про одарённых аристократов спрашиваю.

— Есть такое, — кивнул я ей и, сняв руки с талий девушек, подошёл к столу и прислонился к нему. — Дар человеческих магов местами похож на наш, только мы черпаем магическую энергию из разных источников. И кстати, они тоже занимаются лекарством, но по сравнению с нашими способностями их умения кажутся смешными. И это я ещё не упомянул о том, что с алхимией и зельеварением у них полная беда.

— В таком случае как они все ещё не вымерли? — Мортен снял верхнюю одежду и небрежно бросил её рядом с собой.

— Без понятия, — пожал я плечами и заметил, как Элизабет задумалась.

Местами наши с ней мировоззрения были схожи, и потому я догадывался о её мыслях. Явно, она сейчас размышляет о том, что мы, некрорианцы, иногда перегибаем палку, когда пользуемся даром загробного мира.

Элизабет всегда стремилась к раскрытию тайн природных сил и посвятила свою жизнь борьбе против тех, кто использует темные силы в корыстных целях. Короче говоря, она поддерживала баланс между светом и тьмой в мире.

Так как у нас в некотором плане родственные души и схожие взгляды, то именно я поучаствовал в том, чтобы нарушить ради неё закон. Да-да, мне иногда самому кажется, что нарушать законы Некрополиса — это моё призвание, если, конечно, не проклятие. Но с проклятиями я в силах разделаться на раз-два.

Суть в том, что прошлое Элизабет окутано тайной. Она была найдена в младенчестве без каких-либо признаков происхождения и воспитана старым воином-отшельником, который обучил её боевым искусствам и контролю над тенями.

А я, когда был ещё сопляком, встретил её на улице во время фестиваля. На ней тогда была бедняцкая одежда, и она не покупала себе никаких угощений. Я же, как принц, мог позволить себе в этом плане что угодно. Бесило только то, что стража не отступала от меня ни на шаг. Они словно надоедливые тени следовали за мной всюду до того момента, пока я не вступил в Орден Заклинателей и не начал считаться по всем меркам взрослым мужчиной.

Так вот, я накупил ей тогда кучу игрушек и десертов, но она упорно ничего не принимала, так как её приёмный отец — воин-отшельник — воспитал её в строгой аскезе. Он хотел, чтобы из неё вышла в будущем известная заклинательница, и с этой задачей он, как можно видеть сейчас, успешно справился. И ему стоит отдать должное за такое обучение.

Но я, когда был мелким, вообще не мог понять, как можно отказываться от халявных угощений?

И короче, мы с ней тогда разговорились и обсудили разные боевые приёмчики, которым нас понемногу учили уже с самого детства. И мне понравилось с ней общаться, так как она не походила на остальных моих знакомых. Элизабет в том возрасте была такой серьёзной и угрюмой. Хе! Вроде ребёнок, а характер уже тогда был как у старой бабки.

В результате я начал каждый день наведываться к ней в гости в одиноко стоящий дом на отшибе, где она жила с отчимом. И я думал, что мои родители будут против того, чтобы я общался с какой-то безродной. Но когда я с энтузиазмом рассказывал им про Элизабет и про её стремления в учёбе, Владыка и Жрица начали благосклонно к ней относиться.

Поэтому, когда мы подросли и перед нами с ней раскрылись разные пути — я должен был поступать в элитный орден, а она — в обычное училище для некромантов низшей крови. Ведь никаких данных о её родословной не было, а без подтверждения аристократической крови в Ордене делать было нечего.

Тогда я устроил чуть ли не настоящий скандал, выясняя отношения с директором Ордена. Заявил ему, что Элизабет возможно относится к высшей крови и что ей нужно дать шанс. Кстати, тут есть один нюанс, касаемый глаз: дело в том, что у низшей крови с рождения чёрные глаза, а у представителей высшей крови — с младенчества жёлтые яркие глаза.

У меня тоже при рождении были жёлтые глаза, а потом, когда я начал набираться навыков и получать новые титулы и звания, мой цвет менялся в зависимости от уровня опыта: потом они стали ярко-голубыми, затем ярко-фиолетовыми и теперь уже изумрудными.

Но у Элизабет глаза были карими, и её вообще считали полукровкой — то есть ребёнком обычного человека и некроманта.

Когда я устроил скандал в поместье, чтобы дать ей шанс пройти вступительные испытания, мой отец узнал о конфликте и вмешался. Я был ему очень благодарен за участие в судьбе моей подруги, ради которой пришлось немного обойти закон.

Но если говорить о фактах, закон мы не нарушили, потому что у Элизабет теперь ярко-фиолетовые глаза. И это свидетельствует о том, что она ребёнок высшей некрорианской крови, смешанной с другой расой.

В законе тогда не было пункта касательно смешанной крови, но после того случая его добавили после долгих обсуждений.

— Эй, ну как дела? — первым обратился я к Сане.

Тот вошёл в библиотеку с загадочным, но уставшим видом и пожал мне руку.

— Почему вы все такие сонные? — поинтересовался я у него. — Ты, Саня, наверное, новых жён завёл? И они теперь не дают тебе спать по ночам?

— Давно мы не виделись, Влад, — ответил Саша. — Я стоял, слушал твой голос и наблюдал за аурой. Как она только не лопнула от такого количества информации?

— Не знаю, братан, — развёл я руками. — Знания — это классно, но опасно.

— Ммм, — промычал он и проморгал своими ярко-рыжими глазами. — Мы отправлялись в свои измерения провести зачистку, — объяснил он. — У меня и у Мортена там скопилось столько паразитов, что хоть стой, хоть падай. Ещё чуть-чуть — и Гнильщики снова прорвались бы к нам. Помнишь, как во время моей свадьбы?

— Ага, — рассмеялся я. — Такое не забудешь! Я тоже недавно ходил на зачистку в измерение, — сообщил я им. — И надеюсь, что Гнильщики не успели сильно размножиться.

— Я в своё Царство пару месяцев не заглядывал, — высказался Саня и уселся рядом со мной на стол. — Так что там черт ногу сломит, если заскочит на огонёк.

«Старый добрый Саня!» — усмехнулся я про себя. «Ничему его жизнь не учит!»

Если же посмотреть на лицо Саши сейчас, то под глазами можно было заметить странные отметины. Но это были не татуировки, а следы после посвящения в общество под названием «Холодное пламя убийц». Чёрт! Как много я пропустил…