Заклинатель Душ 2

Глава 23

Глава 23

Я стряхнул снег со скамейки, уселся на неё и начал рыться в рюкзаке.

— Влад, ты что делаешь? — недоумевала Элизабет.

— Хавать собираюсь, — ответил я и достал термос.

— Чего, блин? А ничего, что здесь целая армия оборотней? — она развела руками.

— Слушай, работа не волк, в лес не убежит, — заговорил я поговорками, которым научился у людей. — Эти волколаки никуда не денутся. Пусть ждут своей очереди.

Я налил себе кофе и принялся нарезать ветчину для бутербродов. Ко мне присоединились Саша и Володя.

— Парни, вы угараете? — вмешалась Моргана. — А кто будет тех тварей убивать?

— Ты не видишь, что у нас перекус? — выпалил Саша. — Так что со своими претензиями приходите в рабочее время и желательно в письменном виде, — подколол он её.

— Эй, и без меня? — подскочил к нам Мортен. — Я тоже уже задолбался немного, — друг потёр покрасневшие руки и устроился рядом.

— Капец, я в афиге от них, — пожаловалась Шептунья.

— Ненормальные, — поддакивала ей Темнокрылая.

Пока девчонки отражали атаки врагов, мы с пацанами наслаждались едой на свежем воздухе, несмотря на запах гари и летающий вокруг пепел.

— А с этой стороны даже тепло, — заметил я. — Вот этот дом позади нас хорошо горит. От него жар как из сауны.

— Ага, — кивнул Саша с набитым едой ртом.

Я закончил с бутербродами, но заметил одного из оборотней, который выглянул из переулка напротив и смотрел на нас с жалостливым видом. Он принюхивался. Я достал из контейнера запечённое куриное крылышко и помахал им перед ним.

— Хочешь? — крикнул я ему. — Иди сюда, не бойся!

Оборотень, по всей видимости никогда не пробовавший такой еды и питался только сырым мясом, неуверенно подошёл к нам. Я швырнул ему крылышко. Тот поймал его на лету, а я выстрелил ему в голову из арбалета.

— Прямо в яблочко! — сказал я вслух. — Эти твари могут быть злобными и агрессивными, но они такие наивные и тупые.

— И не говори, — отозвался Мортен. — Один мой товарищ в деревне как-то заманил целую стаю оборотней, при помощи стада овец, а потом подорвал всех минами.

— А овец-то за что? — недоумевал я.

— Ну, там выбирать не приходилось. Либо овцы сдохнут, либо вся деревня, — пояснил друг.

— А, ну тогда понятно, — согласился с таким разумным заявлением.

Я достал кекс из пакета и откинувшись на спинку скамейки, принялся его жевать с довольным видом. Вдруг сзади обрушилась крыша и горящие балки полетели на нас сверху. Я схватил кекс зубами и сделал кувырок в сторону, чтобы избежать падения балок, и когда устроился на безопасном расстоянии, доел свой десерт. Как говорится, всегда нужно спасать самое ценное, а в первую очередь еду. Друзья тоже не растерялись; натренированную быструю реакцию всё-таки не пропьешь.

— Ладно, пора приниматься за дело, — обратился я к ним, чувствуя злую ауру Морганы.

Мы застегнули рюкзаки и двинулись помогать девушкам. Началась очередная рутинная работа: мы сносили оборотней направо и налево своими заклинаниями. Через два часа боя я уже с раздражённым уставшим лицом принялся метелить их кулаками, напитанными энергией. Но к этому моменту подоспело подкрепление — смешанная армия некромантов и инквизиторов.

Я заметил среди них обиженного императора, которого я не пустил обратно на корабль, и которому пришлось ехать вместе с остальными войсками, потому что я понял: даже просто одна его рожа выводит меня из себя. Мой отец подъехал ко мне и спешился.

— Ну что, сын, давай как в старые добрые времена, — он положил мне руку на плечо.

Я обрадовался, потому что хоть кто-то развеет эту нудную обстановку. Я выпустил из своей ладони теневую цепь и притянул к нам оборотня. Затем врезал ему по морде так сильно, что тот пошатнулся и отлетел в сторону. Но там его уже поджидал отец и тоже ударил по челюсти. В общем, это было как игра в мяч: ты бросаешь его другому игроку, а потом снова ловишь. Оборотень летал между нами весь побитый и получал удар то от меня, то от отца. Но, к сожалению, этот клыкастый негодяй не выдержал последующей атаки и потерял сознание.

— Какие-то они слабенькие, — отец вытянул из него душу после того, как добил.

— Ну, не слабее тех, с которыми мы уже встречались. Просто ты слишком сильно его ударил, — заметил я.

— Ладно, пора прекращать весь этот цирк, — вздохнул Владыка Теней и приказал окружить тварей со всех сторон.

Инквизиторы стреляли по ним из огневых пушек, встроенных в их броню, а некроманты рубили врагов на куски мощными лучами, созданными из света лунного загробного мира.

— Батя, могу я прокатиться на твоём коне? — обратился я к повелителю. — А то мне уже скучно возиться с этими волколаками. Хочется проехать дальше, чтобы время не терять.

— Валяй, — дал тот добро.

Я вскочил в седло и галопом помчался вперёд, обогнав оборотней, которые хотели наброситься на меня, но не смогли догнать. Когда я отъехал достаточно далеко от поселения, я заметил в поле армию вендиго — духов-людоедов. Эти мерзкие твари с вытянутыми конечностями и пламенными огнями в глазах напоминали анорексиков. Их кости были покрыты только кожей без прослойки жира или мышц под ней. На лицах вендиго красовались маски в форме оленьих черепов, а в пасти у них было полно частых клыков, которые чуть ли не росли друг на друге. Существа разрывали жертвам брюха своими длинными когтями и пили их кровь.

— Здорово, как жизнь, уродцы? — крикнул я им.

Твари оглянулись на меня.

*Цх-цх-цх-цх*

Они заверещали и помчались в мою сторону с большой скоростью. Первые ряды я снёс теневым взрывом, а затем направил на них ураган из костей. Ко мне подоспел Платоша и начал рвать вендиго зубами.

— Смотри не подавись их черепами! — предупредил я его, опасаясь, что он может случайно их проглотить.

Динозавр словно игрался с врагами, как кошка с мышью. Он завалился на спину и начал кататься по земле, давя их и распинывая задними лапами. Но потом моему питомцу стало скучно, и он широко зевнув, отправился прочь.

— Эй, ты далеко собрался? — окликнул я его.

Но Платон не отреагировал. Вот же сволочь, наверное пошёл спать посреди боя. В чём-то он действительно похож на меня, хотя я не сплю, когда рядом идёт сражение. Вскоре подтянулись и остальные. Я снова заметил императора, у которого лицо было заляпано кровью оборотней.

— Как делишки? — спросил я его с сарказмом.

А про себя подумал о том, как у него только задница не вспотела в этой броне?

— Превосходно, — соврал он.

— Ну, и чудненько! Свои косяки надо уметь исправлять, — напомнил ему про то, что всё это по их вине.

Правитель инквизиторов поморщился, но ничего не ответил.

— Сколько же здесь денег! — радостным тоном произнёс мой отец, поравнявшись со мной.

— В смысле? — не сразу понял я.

— Ну как же? Ведь у вендиго ледяное сердце, которое не тает и ценится как алмазы. Можно представить, сколько украшений можно из него сделать! И ещё они используются в ритуалах для исцеления, — объяснил он.

Я это знал, хотя никогда не сталкивался с этими духами-людоедами лицом к лицу. Просто это как-то вылетело у меня из головы. Кстати говоря, создаётся ощущение, что нас ждёт не конец света, а открытие золотой жилы для нашего процветания. Эх, хорошо быть некромантом и уметь превращать любую катастрофу в свою пользу.

В этот момент к моим ногам подбежал Сириус, вся его морда была покрыта вражеской кровью.

— Фу, Сириус, тебя же потом отмывать надо, — проворчал я.

Хотя хорошо, что его окрас черный, а не белый, ведь грязь на нем не так заметна. В конце концов, мои питомцы должны выглядеть на все сто: если люди судят о других по одежке, то мы, некроманты, судим друг друга по опрятности питомцев.

— Кстати, посмотри, что мать прислала, — отец достал телефон и показал фотографию. — Купила новую люстру в бальный зал, — он продолжил листать фотографии и комментировал: — И еще заказала мне кресло-качалку в библиотеку. А вот теперь уже идут ее платья, — он быстро пролистал дальше. — Это… — начал отец, но замолчал, когда на экране появился костюм медсестры; он быстро спрятал телефон, смутившись.

Значит, отец показал мне лишнее: эта покупка касалась личной жизни матери и его. Я уже не ребенок и все понял. В отношениях родителей до сих пор есть страсть, но лучше бы я не видел костюм медсестры.

— А она не написала, как там Настя? Уже пришла в себя? — поинтересовался я.

— Мать про нее ничего не сказала, но напомнила, чтобы ты вовремя ел и не портил желудок, перекусывая на ходу и всухомяту.

Теперь смутился я. Какой сюрприз! Надеюсь, никто не услышал: как-то неловко, что мать беспокоится о моем питании, ведь мне уже триста лет и я убиваю монстров на войне. Еще бы сказала, чтобы я не забыл шерстяные носки надеть и шапку! Тьфу!

Родительская забота иногда пугает больше гнева. Хотя нужно отдать ей должное: такие чувства у нее большая редкость. И слава богу, что она не проявляет их при посторонних.

Краем глаза я заметил, как император обрушивал на вендиго солнечные гранаты. Но они у него закончились, и монстры окружили его со всех сторон. Надеюсь, они его убьют, раз уж мы сами этого делать не можем из-за перемирия.

Но увы, этот негодяй отделался от них, используя световой артефакт, который вызвал взрывную волну вокруг него.

— Как он меня бесит! — вздохнул отец, тоже глядя на правителя рыцарей.

— Ну что же, батя, подождем, — успокоил я его. — Если он не подохнет сейчас, то после конца перемирия я ему с удовольствием сам оторву голову.

— Кстати, сынок, ты наверное еще не знаешь, но скоро к нам приедет дед, — высказался Владыка Теней.

— Твою ж мать! — вздохнул я, опустив голову. — Скажите ему, что я умер. Еще одного вопроса о том, когда я подарю ему правнуков, я не переживу.

— Я тоже особо не рад этому, — помрачнел отец.

— Почему? Это же твой отец! — удивился я.

— Ага, если бы ты знал его так же хорошо как я! Помнишь ли ты как он научил меня плавать в детстве? — у правителя некромантов нервно задергалось веко. — Он швырнул меня в море с акулами! Мне было всего шесть лет. Там бы любой за секунду научился плавать! — вскричал он с недовольством.

Я хотел сказать отцу о том, что он сам не особо отличается от деда, ведь и мое детство было полно опасностей и он порой перегибал палку в обучении. Но я промолчал: отец все равно бы начал отнекиваться и утверждал бы, что ничего подобного не было.

Хотя я отлично помню, как отец учил меня кататься на велосипеде, когда я был ещё малышом. Он дал мне трехколесный красный велосипед и выпустил на меня стаю злых собак. Правда, собаки были не крупные, но это всё равно было довольно пугающе.

Так вот, я научился крутить педали с первой же секунды, как только сел на велосипед. Что тут скажешь, методы воспитания у некромантов своеобразные. С пеленок готовят к жесткой жизни в Некрополисе, где постоянно происходит какая-то дичь. Но, тем не менее, я люблю наш мрачный мир, ведь здесь не приходится скучать. Однако мне всегда было неспокойно от мысли о том, что где-то есть иные вещи, науки, традиции и прочее, поэтому я с школьных лет мечтал увидеть жизнь других рас.

Но я отвлекся от своих мыслей, потому что в пяти километрах от нас, там, где проходила трасса к городу, я заметил гигантские щупальца, поднимающиеся вверх.

— Ого, похоже на кракенов, — проговорил я вслух. — Но что они делают на суше?

— Видимо, эти зловещие существа из иного измерения приспособились к таким условиям, — предположил отец. — Ладно, давай сначала разделаемся с вендиго, а потом догоним кракенов.

Не успел он закончить свою мысль, как в нашу сторону бросился дух-людоед. Монстр уже замахнулся рукой, чтобы расцарапать мне лицо когтями, но я быстро бросился к нему и в прыжке схватил его за запястье и ударил ногой в живот. Когда он скорчился от боли, я проломил ему череп ударом кулака. Мой отец, судя по его выражению лица, оценил такой прием и тоже захотел показать свое мастерство в рукопашной борьбе.

Владыка Теней с разбега вынес другого вендиго двумя ногами и, поднявшись с земли, схватил его за щиколотку и сломал её. Хруст был слышен на всю округу! Затем он добил монстра, свернув ему шею.

— А ты по прежнему в хорошей форме, батя! — подметил я.

— И буду всегда! — невозмутимо ответил повелитель некромантов. — Мне нужно подавать пример своим воинам, иначе они станут жалкими вояками.

Справа от меня я увидел Моргану, которая магически управляла боевым кинжалом при помощи силы мысли. На мой взгляд, такие атаки проще выполнять собственной рукой, так как мысленное управление предметами требует больше энергии. Но каждому свое; если ей так удобнее бороться с вендиго, пусть продолжает.

В этот момент до меня донесся звук мотора. Обернувшись, я был поражен. На снегоходе приближалась жрица Сага в своей странной рыжей шубе, а за спиной у неё виднелись два самурайских меча.

— Это настоятельница? — прищурился отец с удивлением.

— Да, но что она здесь делает? — возмущенно произнес я.

— Как это что? — Владыка Теней обратился ко мне. — Пускай воюет. Если она не справилась со своей предыдущей работой, то пусть не бездельничает!

Сага заглушила мотор и сняла защитные от снега и ветра очки. Затем спрыгнула на землю и обнажила мечи со словами:

— Хана вам, суки! — она бросилась на инквизиторов.

Эта безумица решила напасть на наших временных союзников, что выходило за рамки дозволенного. Одностороннее нарушение перемирия — это позор для всего войска. Инквизиторы открыли по ней огонь световыми пулями, но жрица отбивала их клинками мечей. Её реакция была превосходной! Но стоять без действий было нельзя; кто-то должен был остановить её до того, пока не стало слишком поздно.

Я помчался к ней и напал на Сагу сзади, повалив её лицом в снег.

— Ты что творишь, безумная? — рявкнул я на неё, когда она подняла голову и проморгала.

— Я делаю то, что должна! — закричала Сага как помешанная. — Отпустите меня, принц! В конце концов, я служу не вам, а темной материи! — женщина пыталась вырваться из моих рук.

— Понятно, — вздохнул я, передал её подчинённым отца и дал им указания: — Свяжите её хорошенько и закиньте в повозку с провиантом, чтобы не путалась под ногами.

Как только они начали связывать ей руки, Сага вырвалась и помчалась к императору. Из-под шубы она достала гранату и собралась вырвать чеку. Я же вынул из повозки чугунную сковородку и швырнул ей в голову.

Женщина упала на снег, и это было лучшим исходом для всех.

— А если ты её убил? — покосился на меня отец.

— Ну и ладно, — пожал я плечами. — Это же война и тут иногда умирают.

— Ага, так-то верно, — согласившись, кивнул Владыка Теней.

Подчинённые проверили у неё пульс, связали и закинули в повозку. Император заметил мою помощь и подошёл, чтобы выразить благодарность, которая мне совсем не нужна была, особенно от него!

— Принц, вы поступили умно и сохранили наш хрупкий временный мир, — выдавил он. — Я вам очень признателен за это и за спасение моей жизни.

— Я спас её лишь для того, чтобы потом отнять самому, — ответил я с дерзостью.

— Бокс! — вскричал, глядя на нас, с довольным видом Костолом.

— Всему своё время, — произнёс император, в его глазах мелькнула хитрость.

Мы больше ничего не сказали друг другу, но я заметил, как отец зарядил Мортену подзатыльник.

— Извините, повелитель, — начал оправдываться мой друг, — это был просто прикол.

— Батя, оставь Костолома в покое, — вмешался я. — Он на самом деле прав.

— В чём? В том, что сует нос куда не надо? — рыкнул на меня Владыка Теней, а затем обратился к Мортену: — Никогда не смей влезать в разговоры тех, кто относится к правящим династиям. Мой сын, твой принц, общался с императором, и хотя император является нашим врагом, ты точно не имеешь права встревать в их разборки. Понял? Или мне придётся научить вас уважению к правителей! Только мой сын может общаться на равных с другими правителями, а не вы или другие архинекроманты из ордена.

Мой отец всегда относился немного презрительно ко всем остальным. Для него было важно сохранять авторитет властителей. Он убеждён, что дерзить в лицо другому правителю может только тот, кто равен ему по рангу.