Заклинатель Душ 2

Глава 15

Глава 15

Матушка ходила взад и вперед по комнате, сцепив руки за спиной, и на её лице читалось волнение.

— Идиоты! — орала она, имея в виду меня и моих друзей. — Придурки!

Да-да, пусть выматерится как следует, может, быстрее успокоится. Но я, находясь в башне, думал только о том, как спасти шкуры учеников и архинекромантов.

— А как адепты себя проявили в их первом походе? — осведомилась Селестра, подойдя к окну и отвернувшись от меня.

Пожалуй, не стану углубляться в подробности, ведь она не спрашивала об этом.

— Нормально, — протянул я. — Хорошо держались и были бесстрашны, так что из них получатся отличные заклинатели.

— Они все живы? — Верховная Жрица Тьмы оперлась пальцами о подоконник.

Чёрт! Эту тему бы я предпочел не затрагивать, но выбора не было.

— Будут живы, — робко ответил я, встав с табуретки и засунув руки в карманы брюк.

— Что это значит? — повелительница быстрым шагом приблизилась ко мне настолько, что казалось, она сейчас схватит меня за горло.

— Один студент стал зомби, а другой погиб, потому что на него с неба упал холодильник. Но в ордене о них должны позаботиться, — добавил я на всякий случай, отступая от неё подальше, так как её аура пульсировала слишком сильно, а избыток эмоций обычно ни к чему хорошему не приводит.

— Откуда в башне могли появиться зомби? — мать нахмурилась и взяла тарелку с роллами в руки, что предвещало возможный полет посуды в мою сторону.

То есть холодильник падающий с неба её не смутил?

— Это я их призвал, — признался я и приготовился активировать магический щит.

Как я и предполагал, тарелка с роллами полетела в меня. От первой я ловко уклонился, а затем прикрылся щитом от других предметов. Но когда она взялась за серебряные палочки, которые могли превратиться в её руках в смертельные дротики или копья, я решил повлиять на ситуацию.

— Матушка, а не твои ли вампиры случайно расправились с музыкантами? Ведь это одно из твоих любимых заклинаний! Так что и ты косячишь, как и я! — парировал я.

Селестра мило улыбнулась и подошла ко мне, чтобы обнять. Однако, когда одной рукой она ласково обхватила меня за спину, другой воткнула мне палочку в ухо и зловеще прошептала:

— Запомни, сынок, я никогда не ошибаюсь, в отличие от других! Или ты полагаешь, что мы на одном интеллектуальном уровне? — палочка глубже продвинулась в моём ухе, и я чуть не повредил барабанную перепонку.

Может быть, мы и не на одном уровне, учитывая её опыт и знания, но по магической силе я бы с ней потягался. Тем не менее пришлось покорно ответить, чтобы не доводить дело до конфликта. Ведь каким бы я был сыном, если бы поднял руку на мать?

— Конечно нет, матушка. Ты умнее! — спокойно ответил я, и Верховная Жрица Тьмы вынула палочку из моего уха.

— А теперь рассказывай, что случилось после взрыва? — угрюмо спросила повелительница на ходу, открывая двери и выходя в коридор.

Стражники последовали за нами, но повелительница одним жестом остановила их, а сама направилась со мной в тронный зал.

— Ну, там открылся портал, и оттуда теперь вырывается тьма войск под предводительством какого-то чудика-демона с огромным красным топором, — поведал я, а затем спросил: — Ты знаешь, что это за «лесоруб»? Сможем ли мы их остановить?

Она увидела моих друзей, устроившихся на скамьях возле тронного зала, но не поздоровалась с ними, бросив лишь презрительный взгляд. Однако обычно она хорошо относится к ребятам, поэтому я предполагаю, что скоро её дружелюбное настроение вернётся.

Тем не менее повелительница жестом пригласила их следовать за нами в тронный зал. Когда мы все вошли внутрь, големы захлопнули двери, и Селестра, усевшись на трон, начала говорить:

— Что я могу сказать? Вы всё провалили и не смогли вовремя предотвратить взрыв, — её стальной голос отражался от стен и пронизывал душу. — И вы ещё не до конца понимаете, кого выпустили из портала.

Мы с друзьями переглянулись, усаживаясь на стулья возле стола. Нам было не по себе, ведь судя по словам Верховной Жрицы Тьмы, мы словно специально устроили эту катастрофу.

— Матушка, мы ничего не выпускали, — заметил я вслух. — Это произошло само собой!

— Замолчи! — повелительница ударила посохом по полу и чуть не испепелила меня своим взглядом.

Ладно, послушаем о смертоносных войсках.

— В одном из древних писаний говорится, что нашему предку — Королю Мрака пришлось погибнуть в бою против восставших некромантов, которых возглавил его младший брат. Эта не самая лестная история упоминает предательство собственной семьи и касается столь великого правителя Некрополиса. Поэтому вы вряд ли слышали эту информацию, так как её старались замалчивать на протяжении многих лет.

Блин, зачем так издалека начинать? Время-то идёт!

— Матушка, можно как-то ближе к делу? Просто скажи, кто эти чудики и как нам их одолеть! — не выдержал я.

— Ну ладно, черт с тобой, — она приложила ладонь ко лбу, опершись локтем о подлокотник. — Не буду распространяться о мире этих зловещих созданий. Кратко: войско возглавляет лич — высший демон, который в прошлом был могущественным архинекромантом, но он перешёл на сторону тех существ и стал их правителем. В его армии есть оборотни, кракены, горгоны, тёмные джинны, минотавры, люди-мотыльки, гидры и вендиго. Короче говоря, лич собрал вокруг себя всякую нечисть, мутировавшую и эволюционировавшую в ином измерении.

Звучит совсем не обнадёживающе. Видимо, придётся сражаться без передышки.

— Ой, какая же нас веселуха ждёт, — прошептал Саша мне на ухо. — Давно я оборотней не мутузил.

— Ага, только на этот раз никто не заплатит за наши старания, — поддержал я его.

— Ты только о деньгах думаешь? — удивился друг. — Ведь у тебя и так крупное наследство.

— С какой стати некроманты должны сражаться бесплатно? Это же глупо, — высказал я своё мнение. — И к тому же я бы хотел самостоятельно подняться, а не рассчитывать на деньги родителей.

— Хотя бы потому что миру придёт конец, если мы не остановим лича, — возразил Саша.

— Я это прекрасно понимаю, просто предстоит непростая битва, и никакой материальной выгоды от неё не будет, — вздохнул я уныло.

Мать обладала хорошим слухом, как и я, поэтому услышала наш разговор и вмешалась:

— На самом деле, выгода будет, — объяснила она. — В монстрах полно ценных материй, которые можно продать и использовать для зелий. Так что ты правильно рассуждаешь, сын мой. Только дураки не смотрят в будущее и не взвешивают свои усилия против плюсов от исхода битвы. Не стоит витать в облаках; нужно жить в материальном мире, где всегда будет цениться золото, которое поможет подняться с колен после крупного сражения. Важны не только великие помыслы и красивые лозунги о спасении мира и жизней. Важны факты и поступки, способные обогатить Некрополис, а не только его спасти.

Теперь я не удивляюсь, откуда у меня такой характер. Вот почему я всегда стараюсь бережно относиться к вещам, оружию и деньгам, даже будучи принцем. Члены правящей элиты не имеют права расточать средства; они обязаны помнить о накоплении материальных благ, которые являются столь же мощной силой, как боевые и магические способности.

— Матушка, как нам победить существ из иного измерения? — вернулся я к главному вопросу.

— Как? молча! — невозмутимо выпалила Селестра. — Берёшь ноги в руки и топаешь к отцу на границу. Скажешь ему, чтобы он с войсками двинулся навстречу личу.

В смысле: «Берёшь ноги в руки»? Если я возьму ноги в руки, то как я пойду? Какие странные выражения!

— А если Владыка Теней уже сражается с инквизиторами? Что тогда делать? — спросил я, снимая свой плащ из-за жара от пламени в камине.

— Пусть некроманты заключат временное перемирие с ними. И скажи этим упрямым инквизиторам, что им тоже грозит опасность от зловещих созданий и что одним им не выстоять. В конце концов, они начали всю эту заварушку! А расхлебывать придётся всем, — Верховная Жрица Тьмы повертела в руках посох.

Я поднялся и взял свой плащ.

— Ну что ж, проверю Настю и мы с ребятами отправимся к Владыке Теней! — объявил я вслух.

— Только Вову не забудьте, — напомнила о моём друге повелительница. — Он всё равно без дела бродит по городу.

— Точно! — щёлкнул я пальцами. — Кстати, рад ли будет отец видеть меня? — с любопытством спросил я мать, направляясь к выходу.

— Очень даже! — с хитрой улыбкой ответила она. — Главное, чтобы он не задушил тебя в объятиях от радости после долгой разлуки.

Ага, как бы не так! Мне кажется, он меня задушит без всяких объятий. Не думал я, что встреча с ним сложится при таких обстоятельствах. Но может быть, я уцелею; ведь теперь каждый воин ценен перед лицом предстоящего сражения.

— Матушка, не хочешь попрощаться со мной? — решил я пошутить. — Ведь мы отправляемся на войну и может быть больше не увидимся.

— Иди уже отсюда, гаденыш! — засмеялась Селестра.

И мы вышли с друзьями в коридор, где я попросил слугу привести наших питомцев. А сам отлучился ненадолго, бегом направившись в другое крыло замка, чтобы увидеть Настю.

Спустя несколько минут я распахнул двери её покоев и увидел двух целительниц, которые омывали её лицо влажными полотенцами и поддерживали её состояние при помощи специальных инфузий, так как подруга лежала без сознания и не могла самостоятельно питаться.

— Выйдите, — обратился я к девушкам в рясах.

Когда они послушно склонили головы и покинули комнату, я уселся на кровать рядом с Настей и провёл пальцами по её едва тёплой щеке. Это было куда лучше, чем холодная щека трупа, которым она была совсем недавно.

— Эх, Настя, пропускаешь самое интересное, — прошептал я над её закрытыми глазами. — Заварушка намечается, а ты дрыхнешь, словно спящая красавица из сказки.

Мне не хватало её смеха и болтовни, в целом — её компании. В голове звучали слова матери: она могла вернуться к жизни немного иной, ведь всё зависит от её внутреннего дара. Надеюсь, когда она проснётся, у неё всё будет на месте, а не отвалятся руки и ноги, хотя она сильный маг, поэтому всё должно быть в порядке.

— Настя, главное, чтобы ты на зомбаря не была похожа, а оставалась такой же красивой, — произнёс я и захотел чмокнуть её в лоб, но принюхался к её волосам на голове и отстранился.

Фубля! Да от неё воняет потом! Че ей эти целительницы здесь натирали? Лучше бы башку ей с шампунем помыли.

— Ладно, Настя, обойдешься без поцелуя в лоб, повременим с этими дружескими знаками внимания до более лучших времён, — бросил я напоследок и вышел из покоев.

В коридоре я подозвал служанок и попросил их помыть мою подругу. После этого я направился к друзьям в фойе, где их питомцы радостно скакали у ног.

— Короче, ребята, берём провизию и летим к окраине Мориана, — обратился я к ним. — Войска Владыки Теней должны быть там, судя по карте боевых действий, которую мне сбросила матушка.

— А че, как там твоя подруга? — поинтересовался в свою очередь Костолом. — Вова рассказывал, что она красотка, а ты нам даже взглянуть на неё не дал.

— Жива и на том спасибо, — я застегнул плащ и натянул шляпу. — Но она сейчас не в лучшем виде, так как сами понимаете, её только недавно воскресили, — я ласково похлопал Сириуса по холке, который боком прислонился к моей ноге. — Кстати, вы Володе позвонили? Он приедет?

— Да, сейчас подтянется, — ответила Элизабет.

— Отлично, — кивнул я и вышел на улицу. — Скажите ему, чтобы приехал к продуктовой лавке в переулке Вязов.

Элизабет начала записывать голосовое сообщение, а мы направились в соседний переулок. Там располагалась продуктовая лавка «Затяжные мордобои», известная своим ассортиментом товаров. В прошлые времена мы часто прибегали сюда за покупками — здесь всегда можно было найти всё необходимое.

Но само собой, я сейчас говорю об еде, которую мы берём с собой в длительные рейды. Конечно, мы могли бы просто переложить все задачи, связанные с продовольствием, на слуг, но никто из нас не любил таких понтов. Опытные архинекроманты не могут терпеть, когда подчинённые путаются под ногами во время военных вылазок.

Мы привыкли делать всё сами и достаточно только надеть рюкзак с продуктами на плечи и взять в руки оружие. Поэтому я и предложил пойти туда затариться, чтобы у нас была еда для себя и для питомцев.

Торговая лавка напоминала избушку на курьих ножках: вся из дерева, вытянутая вверх и с треугольной крышей. Скорее теремок, чем магазин.

Мы взбежали по скрипучим ступеням и вошли внутрь, где царило приятное тепло от потрескивающих в печи поленьев. Я быстро оглядел полки и обрадовался, что товаров было в изобилии, несмотря на войну с инквизиторами. Но, видимо, воины моего отца особо не закупались здесь, поскольку армию Владыки Теней кормили нанятые им повара.

Чего здесь только не было! Под потолком висели всякие сушёные травы, которые можно было заваривать вместо чая или использовать для укрепляющих зелий.

А дубовые шкафы ломились от тушенок с разными видами мяса и консервов. Я сразу вспомнил годы своей молодости. Ох, какой же кайф: сидеть возле костра на свежем воздухе и есть консерву с хлебушком перед предстоящим боем.

Здесь также были навалом различные крупы, сушёные фрукты, сухари, термосы, удобные походные рюкзаки, компактные палатки и утеплённые зимние спальные мешки. Короче говоря, можно было сразу всё это взять и отправиться на рыбалку.

— Константин, здорово! — обратился я к знакомому владельцу лавки.

Константин был полноватым и не очень высоким мужчиной в очках, но широким в плечах. И всё его тело покрывали татуировки, а на голове торчал зелёный ирокез.

— Принц? — опешил он, прищурив один глаз, так как мы не виделись уже давно.

— А у меня есть какие-то близнецы в Некрополисе? — мы крепко обнялись. Я всегда уважал этого торговца за то, что он сам собирал рюкзаки для покупателей и всегда укладывал всё без подсказок.

— Как жизнь? — похлопал Константина по плечу Костолом.

— Да вот, потихоньку, — скромно ответил тот. — Слышал тёмные времена грядут. Инквизиторы атакуют Некрополис, словно голодные комары, да ещё и башне жриц каюк настал.

Ого! Новости действительно распространяются быстро. Видимо, адепты уже всё рассказали своим родственникам. Но это и правильно — народ должен знать, что его ждёт. За панику я не переживаю: в Некрополисе уже хватало всяких бед и катастроф, так что некрорианцам не привыкать к подобным новостям.

— Так у нас здесь всегда темно, — шутканул я. — Это тебе не мир людей! Мы же тут ходим все бледные, словно вампиры!

Друзья рассмеялись от моих слов и разбрелись по лавке со своими питомцами, чтобы подобрать им какие-нибудь лакомства в дорогу.

— Слушай, Костя, — склонился я над прилавком рядом с весами. — У тебя случайно нет никакого мощного обогревателя, который можно было бы подзарядить один раз и чтобы он потом работал много часов? Или лучше сразу взять работающий на батарейках?

— Есть, а зачем он тебе? — удивился торговец. — Ведь как я помню, ты сам прекрасно умеешь создавать тепло при помощи заклинаний.

— Понятное дело, что могу, но я не люблю тратить энергию из кадила на такую чепуху. К тому же битва намечается, и было бы глупо раскидываться магическими силами на бытовые нужды, — я постучал ладонью по прилавку.

Костя почесал затылок и усмехнулся.

— Слушай, Влад, тебе надо быть министром экономики, — подшутил он и направился в подсобное помещение за обогревателем.

А ведь это правда! Я был бы отличным министром финансов. Все средства распределялись бы на важные нужды, и всем бы всего хватало.

Хотя, конечно, Моргана сама должна была подумать о покупке обогревателя для своего чертова корабля. Но я — мужчина, и значит, я должен думать за неё. Кроме того, я никогда не позволю даме расплачиваться, когда она со мной.