Замуж за демона? Да легко! 2

Глава вторая

Ливьенн.

Санкт-Петербург. За несколько часов до основных событий.

— Может расскажем? — звучание живого голоса в одном из престижных ресторанов Санкт-Петербурга заметно мешало наблюдению за довольно необычной и очень красивой парой.

— Кому именно? — хмыкнула подруга, пригубив бокал красного вина. В глазах ее сиял тот самый блеск ожидания битвы, который ни с чем не спутаешь, — женщине, которая хочет полакомиться своим ухажером, или самому ухажеру, который жаждет крови и мяса своей спутницы?

Ситуация получилась забавная, на самом деле. Так как Питер являл собой нейтральную зону, приходилось вести усиленный патруль, следить за соблюдением договоренностей между кланами, а так же регулировать ситуацию с пропавшими без вести. Одно дело — вина человека, совсем другое — оборотня-психопата или сорвавшегося из-за диеты вампира. И кто же мог знать, что именно сегодня, именно в наш законный выходной мы с моей подругой встретим тех, кого разыскивали уже несколько месяцев…

— Как думаешь, кто победит? — хмыкнула Тина, подзывая к себе официанта.

— Мы победим… — уверенно заявила я, четким движением создавая магическую сеть из полупрозрачных нитей. Магия оплела фаланги пальцев, готовая сорваться в любой момент, — но перед этим насладимся их удивлением от совершенной глупости…

О да, смертоносная красавица и изголодавшийся прожорливый гуль, не евший человеческой плоти уже примерно две недели — они просто не могли оценить ситуацию полностью. Все же мы с Тиной хорошо постарались — гоняли их по отдельности по всем злачным местам, в какие только могли попасть. В итоге эти два горя нашли себя сами, устроили охоту на самих себя и скоро окажутся на том свете.

— Я думаю, это их карма, — Тина не могла усидеть на месте. Она жаждала увидеть их лица, тот самый ужас и шок от полного провала. Все же кровь гуля для вампира губительна, а для гуля плоть вампира вообще дрянь редкостная, — и все же красивая из них пара бы вышла. Вампиры всегда меня привлекали своей внешностью — эта аристократичная бледность кожи, алые губы и пронзительный взгляд стеклянных глаз. Прелесть просто, особенно когда убегаешь от них, притворяясь жертвой. О, смотри, он ей под столом коленку гладит! Какой голодный людоед попался, а смотрит-то как, смотрит! Ты только глянь, прям сейчас на кусочки порвет и даже не подавится!

— Тиночка, ты это… полегче, — я нервно сглотнула, в очередной раз пугаясь резвости подруги. Ее звериные повадки слегка нервировали своей непредсказуемостью, но что взять с оборотня, который гордится своим происхождением? — они же не будут прям в ресторане бойню устраи… Да ладно…

Когда вампир осознала, что этой ночью главное блюдо на ее столе отменяется и что вполне возможно именно она и заменит его прямо сейчас, упав в смертоносные объятья своего врага, женщина напала первой.

Звук пощечины получился настолько громким, что даже сквозь живой голос был слышен довольно отчетливо, чем и привлек к себе повышенное внимание.

Андрей Сергеевич, законопослушный работник банка и по совместительству гуль, разыскивающий в ночном городе заблудших путников, никак не ожидал увидеть в своей обворожительной спутнице вампира с огромными длинными клыками. Благо мир у нас современный и даже если рогатый демон на улицу погулять выйдет, а такое бывало не раз, все иногда лишнего выпиваем, даже нечисть себе это позволить может, то на это не многие обратят внимание. Даже если и обратят, то спишут все на не формат или очередной праздник нечистой силы.

Вот и сейчас алое платье и белые острые клыки вызвали у ничего не знающих людей лишь легкое недоумение, нежели страх и панику.

— Может вмешаемся? — в надежде спросила я, — дело закроем, мам своих порадуем, отпуск внеочередной заработаем…

— Конечно заработаем! Сейчас так заработаем, что на год вперед средств хватит! Смотри, уходят!

Тина мгновенно подскочила со своего места, готовая сорвать куш, я же не пылала столь мощным энтузиазмом с учетом того, что силу свою контролировать не всегда могла. Подруга знала мою особенность, поэтому и не отходила далеко, готовая в случае чего подстраховать и защитить любимый город от плохой меня.

— Лив, ты готова? — кивнув в сторону выхода, она не оставила выбора — придется пожертвовать первым за этот месяц выходным и ради чего? Ради полноценного отпуска! Да за такое я за ними хоть всю ночь гоняться буду!

Стоило разъяренной изголодавшейся парочке выйти на улицу, стоило им осознать, что дело пахнет жареным, как мы, не сговариваясь, молниеносно вступили в бой.

Магия нашего мира такова, что при должной подготовке, а так же использовании современных технологий, можно на время создать кусок иной реальности — той самой, где можно рушить Главный штаб или Эрмитаж, к примеру. Прелесть была в том, что как только магия и созданное временное пространство ломались, реальный мир оставался прежним. Главная задача успеть закончить бой до того, как эти барьеры рухнут иначе мирные жители, даже не подозревающие о существовании магии, будут сильно удивлены.

Тина рванула вперед с неимоверной скоростью. Перехватив гуля, девушка воспользовалась его слабостью и, пережав сонную артерию на шее, отправила несчастного в страну Морфея в считанные секунды. Животная сила и ловкость для оборотня имеют особое значение, но помимо этого подруга обладала и другими талантами — она хорошо чувствовала момент, обладая невероятной интуицией. Иногда мне казалось, что судьба или даже сам случай благоволит ей. Мне с вампиром на сей раз тоже повезло — изнуренная голодом, она не имела ни единого шанса на побег. Магические сети сковали тело, пронзили руки и ноги оковами, не позволяя совершить ни одного лишнего движения. При помощи удара ребром ладони по затылку, я отправила нарушительницу спокойствия следом за гулем.

— По моему выходной выдался отличный, — Тина смеялась, скручивая врага в баранку, — куда отдыхать поедем? Давай на море? Мои лапы, уши и хвост требуют витамина Д! А так же убойной дозы сидра!

— С удовольствием! Несчастных в отделение доставим и выбьем себе несколько недель отпуска, согласна?

Тина спокойно кивнула, готовая хоть сейчас паковать чемоданы, и я ее прекрасно понимала.

Достав из кармана портативный телепорт, я выставила координаты, задала временной график и прикрепила устройство к стене жилого дома. Кажется, на первом этаже когда-то давно была библиотека… Как только таймер сработал на определенной руне, устройство мгновенно заискрилось. Яркие голубые светлячки облепили часть стены вокруг магического устройства, стали распространяться по всей ее площади и в конечном итоге мы вместе с Тиной и пленными спокойно переступили магический порог.

В первый раз в момент переноса у меня кружилась голова и сильно тошнило. Все же перемещения в пространстве даны не каждому, к тому же с такими устройствами иногда бывают погрешности. Большая часть населения отказалась от использования созданный кланом магов переносных телепортов, но мне этот механизм заметно упростил жизнь, особенно когда я училась в институте под вымышленным именем, заводила простых друзей и врала о своей жизни, лишь бы не раскрыть своего отношения к магии.

Оказавшись в отделение Магической Стражи номер Семь и, громогласно водрузив тело на стол начальника, я незамедлительно потребовала оплаты за свой нелегкий труд, да еще и сверхурочные за испорченный выходной.

Труд оплатили, сверхурочные зажали — вот всегда так!

— Лив, ну ты как всегда! — те, кто работал стационарно на линии обеспечения связи в отделе поддержки довольно часто высказывали свое удивление, смешанное с недовольством моего выбора. Как будто меня волнует, что они там обо мне думают. Наивные… — сколько можно было гоняться за этой вампиршей? Хорошо, что хоть поймала. Может все же к нам переберешься? Полевая работа тебе совсем не идет.

— Розовая помада — вот что тебе не идет, — улыбнулась я Анастасии, уже давно метившей на мое место, — для стерв алый цвет более приемлем. Ты сиди на своей не скучной работе, дорогая, и молча завидуй.

— Как будто мы не знаем, как ты это место получила…

Быть дочкой главы клана ведьм — та еще работенка. И нет никакого толка в объяснениях и оправданиях, а так же в разговорах о том, что место я получила заслуженно за свои труды и усидчивость. А так же за волю случая и жажду обуздать не поддающуюся контролю силу.

Прислонив жетон к руне связи, я отправила доклад прямиком к начальнику, зарегистрировала нарушительницу порядка, и подала запрос на необходимый мне отпуск.

Жить в городе, переполненным тайнами и легендами, прятаться среди простых людей под вымышленным именем, состоять в одном из могущественных кланов ведьм и заниматься отловом преступников — не думаю, что именно о такой жизни я мечтала. В отличие от Тины, я не получала удовольствия от беготни и все чаще сдерживала ярость, стараясь на радостях от поимки преступника не свернуть врагу шею. Все же мама была права — мне нужен отдых и как можно скорее. Хотя чаще всего она говорила немного иначе:

— Мужика ищи, мужика! — фырчала Риэль всякий раз, когда я не сдерживала свою силу, — это существо тебе так мозги вынесет, что сил на разрушения моего любимого города у тебя просто не останется!

— Госпожа Риэль, мне кажется, ваш мужчина очень расстроился, услышав то, что вы сейчас сказали…

В такие моменты рядом с мамой часто находился Томас — в настоящий момент он являлся главой клана магов, по совместительству бывший ученик предыдущего главы, который и был мужчиной моей мамы. Эта троица вечно что-то изобретала, а потом заставляла отряд ликвидации расхлебывать то, что наколдовала в пьяном буйном угаре. Вы когда-нибудь ловили орущую благим матом свинью с ангельскими крылышками, летающую над Питером зимой в минус двадцать? Нет? А вот я — ДА! Поверьте — то еще зрелище.

— Мой мужчина притворяется, — как часто отвечала мама, явно обиженная за что-то в очередной раз, — если бы носки свои убрал с люстры, я бы не злилась сейчас!

— И вот зачем мне мужик в доме? — удивленно замечала я, — убирать за ним надо, по спинке гладить надо, готовить тоже надо… Лучше собаку заведу, та хоть не предаст и руки лижет.

— Я могу полизать твои ру…

Ассистент у моей мамы был тем еще извращенцем, всякий раз, когда он вклинивался в разговор, мама мгновенно обрывала связь. Его странные пристрастия уже давно были всеми замечены, но к сожалению работу свою он выполнял безупречно, поэтому увольнять его мама не собиралась.

Холодный воздух отрезвлял разгоряченную голову. Я чувствовала на себе ненавистные взгляды, ощущала ревность за спиной, а так же желание подставить. Многие из отдела поддержки пробовались перевестись в отдел ликвидации, но ничего у них не вышло. Конечно, никто из них не говорил о том, что в момент испытаний многие не сдержались и банально оконфузились самым жидким образом, не способные сражаться с врагом один на один, но кто о таком захочет говорить? Намного проще обвинить начальство в коррупции.

— Опять грустишь, подружка? — голос Тины раздался внезапно и откуда-то сверху. Подруга любила высотные здания, а так же паркур и быстрый бег. Вот и сейчас волчица ухмылялась, сидя на несчастном фонаре, прикрытая магическим барьером от людских глаз, — я же говорю — самое верное решение — послать всех к чертям собачьим и не париться. Живи в свое удовольствие и радуйся, что эти мымры не достались тебе в напарницы. А вот я — прекрасная, хорошая, добрая и пушистая нежная девочка никогда не дам тебя в обиду!

— Пушистая девочка, — хмыкнула я, радуясь появлению девушки, — которая и отравить может и в бараний рог скрутить, затем все внутренности на радостях выпотрошить и сказать, что так и было… Помню…

Тина скривила губы, сделала вид, что обиделась, потом спрыгнула с фонарного столба и, положив руку мне на плечо, тихо прошептала:

— Ли-ив… отпу-уск… Отпуск! Ты слышишь, как приятно звучат эти буквы именно в такой последовательности? Это же сладость для моих ушей. Куда летим? Чего хотим? Кого берем?

— На море летим, никого не берем, хотим отменный загар и желательно в безлюдном месте.

— Согласна целиком и полностью! Предлагаю завтра созвониться и все обсудить, а сейчас я домой. После очередной погони спать хочу, еле на ногах стою! Все же мы с тобой молодцы, как же отделу ликвидации повезло с нами! Они хоть понимают свое счастье?

И, подмигнув мне, девушка заливисто рассмеялась, направляясь в сторону метро. Магия магией, но выходить из образа простого человека не стоит.

Тина была отличной подругой, готовой сорваться на помощь в любой момент. В ее зеленых глазах всегда бесились чертята, а на губах сияла улыбка. Многие считали ее веселой и слегка неуравновешенной, но лишь я знала, сколько за этой улыбкой скрывалось проблем, боли и терзаний. Это мне в ней и нравилось — несмотря ни на что, она шла вперед, всегда поднималась с колен и мстила тем, кто посмел ее обидеть. Предателей просто так она не отпускала.

Я продолжила стоять на месте, не обращая внимания на прохожих. Слегка повернув голову я вновь замерла, разглядывая свое отражение.

Уставшая — первое слово, что пришло в мою голову. Синяки под глазами от изнурительных тренировок, взгляд тяжелый, волосы русые, слегка отдающие рыжиной и безумно растрепанные. В серых глазах, странного стального цвета, не было ни задора, ни яркой харизмы, как у Тины.

Бледная поганка, — прошептала я, поправив белую вязаную шапку. Конец февраля был странным. Утром шел дождь, в середине дня все мигом замерзало, местные жители против собственной воли падали в еще не до конца обледенелые лужи, а ближе к вечеру все вновь таяло.

Снег на дорогах превращался в грязное месиво, и на данный момент на улице моросил неприятный ледяной дождь. Холодный ветер подгонял меня в спину, проникал под подол куртки, заставляя ускорить шаг, стараясь быстрее добраться до дома.

И казалось бы — все хорошо, вот только…

Чутье меня никогда не обманывало.

Ночной Питер… Город иллюзий. Город, переполненный нечистью, бродящей среди простых людей. Кто-то хороший, а кто-то голодный, очень голодный, а кто-то…

Кто-то просто одержимый.

В последнее время участились нападения одержимых демонами людей. Подобных тварей я встречала, но лишь в начальной своей форме, когда мертвое тело только-только обретало нового хозяина. Томас, да и моя мама, не совсем согласны с тем, что одержимость бывает исключительно демонами. Вообще-то, в клане магов есть свой личный демон — живой такой. Красивый мужчина, хоть и с рогами (прим от автора — отсылка к будущей книге “Одержимая демоном”). Насколько мы можем предположить, после смерти душа не всегда попадает на круг перерождения. Довольно часто она не в силах покинуть этот мир. И что тогда происходит с душой? Насколько темной сущностью она может стать, что в конечном итоге ей приходится искать свежее мертвое тело, чтобы вновь почувствовать вкус жизни? Вот только вкуса во всем этом нет никакого — тело мертво, оно лишь совершает движения, не более того.

Я ощущала на себе странный взгляд, от него становилось дурно, хотелось ускорить шаг, но так делать было нельзя. Как на зло Тина ушла, может стоит позвонить ей?

Людей в ночном Питере как всегда было много, и в этом их ошибка — большая часть кровожадных тварей охотились именно с заходом солнца. Одержимые, кстати, тоже. Они любили дворы-колодцы, часто собирались на рок-концертах, искали жертв в дешевых ночных клубах, а потом убивали их очень жестоким способом.

Так что не ходите, дети, ночью гулять. Чревато кровавыми последствиями.

Вновь странное ощущение… Эта тварь смотрит… Она выбирает, думает… Словно пытается предугадать события. Нечисть или одержимый? Не понимаю.

Слегка повернув голову в сторону витрины, я сделала вид, что рассматриваю косметику, выискивая при этом характерную тень или странную фигуру в отражении.

Пусто. Ничего не вижу.

Чувство страха лишь усилилось. Магия вспыхнула внутри тела огненным пламенем, энергия распространилась по всему организму, насыщая собой его клетки. Я медленно шла вперед, готовая к атаке со спины, понимала, что на людях нечисть не решится напасть — ее тут же найдут и уничтожат не самым приятным способом.

Стоило мне выйти на площадь Восстания, стоило замереть напротив торгового центра, как что-то изменилось…

Время словно замедлило свой ход… Что-то тянуло… звало за собой…

Голоса смешивались друг с другом, отдельные звуки путались, менялись местами…

— Да что б тебя… — кто-то читал призыв! Древний и очень мощный, способный выдернуть тело прямо на ходу! Ну уж нет, не в этой жизни! Резко выбросив перед собой руку, я выставила блоки, не готовая сдаваться без боя.

Где источник? Кто владеет такой силой? Это уровень магистра!

Энергия вокруг защитного барьера сгущалась, мимо проходили люди, но они словно не замечали меня, просто игнорировали.

Дыхание участилось, стало более тяжелым. Руки тряслись, перед глазами все стало темнеть.

Если потеряю сознание, барьер выстоит примерно час. За это время многое может произойти, поэтому…

Поэтому единственное, что остается, это отправить сообщение. Достав телефон, заветная смс-ка была отправлена вовремя — сознание сделало реверанс и последнее, что я помнила перед тем, как упасть на мокрый грязный асфальт — чей-то голос. Мужской, властный, в тоже время не молодой…

Он звал, проникая в сознание, шептал будто у самого уха, но не мог проникнуть сквозь защиту.

Я видела, как передо мной застыла мужская фигура. Видела, как кто-то склонился над барьером, пытаясь пройти сквозь него.

Тело не слушалось, оно оказалось скованно чужеродной магией.

Прикосновение к барьеру… я видела эти мертвенно-бледные руки… Яркая вспышка и незнакомца отбросило в сторону входа в метро.

— Как ты? — лазарет святой Елены был переполнен нечистью и ведьмами. Мама сидела рядом с моей койкой, на лице ее застыло искреннее беспокойство, — рассказывай!

Голова кружилась, руки были перебинтованы — почему? Немного привстав в кровати, я тут же принялась снимать бинты, рассказывая о том, что произошло по среди улицы прямо на глазах у ничего не понимающих людей.

— Они ничего не видели, — мама была обеспокоена. Помощник за ее спиной все конспектировал при помощи волшебного пера, чернила которого могут разглядеть лишь доверенные лица, — над тобой прямо в небе воронка появилась. Я никогда еще не встречалась с подобной магией — она невероятно сильна. Ты уверена, что рядом с тобой кто-то был? Мы не нашли присутствия нечисти или одержимых. Только человеческая энергетика.

— Уверена, он дотронулся до барьера и его отбросило в сторону.

— А вот это уже интересней!

Мама впервые за многие годы была действительно чем-то обеспокоена. Последний раз я видела ее в таком состоянии несколько лет назад, когда она встретилась лицом к лицу со своим врагом, а потом чуть не разрушила полмира (прим автора: история “Истинная пара. А вампиры здесь тихие?”). Случайно так, просто как-то ненароком разбудила древнее зло, которое жило в ее теперешнем мужчине. Благо, эта дрянь поселилась в Томасе. Мне, конечно, жаль юного главу клана, но что поделать — такова его судьба. Иначе и не скажешь.

Сняв бинты, я с ужасом стала рассматривать свои ладони и плечи — ожоги! Яркие, глубокие, локализованные, словно следы от длинных тонких пальцев.

— Что это? — кожа покрылась коркой, довольно плотной, но я понимала, что благодаря мазям и примочкам с маслом росянки отвалятся они быстро, ускорив регенерацию, — шрамы останутся?

— Какое-то время, — тихо прошептала мама, указывая кончиком пальца на мое предплечье, — они повредили руну. Ограничение силы теперь на полную не работает. Более того, с учетом твоих способностей, я боюсь что в скором времени тебе придется уехать из Питера как можно дальше. Желательно в горы. Но лучше на необитаемый остров.

В горле мгновенно пересохло, и по всему телу пробежала волна ужаса и паники.

Я родилась с ужасным даром — огонь поглощал вокруг меня все, к чему я только могла прикоснуться. Он испепелял плоть до самых костей, не оставляя от последних даже крупицы. Еще с раннего детства мама ограничивала мою силу, надеясь, что когда-нибудь я научусь контролировать свои эмоции и поток магии, но… Эмоции я может и держу в себе, вовремя даю выход и гневу, и злости, а так же радости и печали, но на силу это никак не повлияло.

Символ Ограничения был набит на предплечье магическими чернилами — эти руны сдерживали поток энергии, но что теперь будет, когда несколько рун повреждены? Мамочки родные! Заново знак поставить вряд ли получится — в тот раз я чуть несколько домов не разрушила…

— Мама, что это было? — меня трясло, сердце билось с неистовой силой.

— Кто-то очень хотел забрать тебя, — с интересом прошептала Риэль, слегка прищурив глаза. Она всегда так делала, когда что-то задумала, — вопрос только в том — куда именно. Магия иной полярности, я здесь такую не встречала. Понятия не имею, как ей противостоять… Знаешь, дай мне немного времени. Нужно этот момент обсудить с Томасом. Отдыхай, я придумаю способ вытащить тебя в случае провала.

Вот это плохо. Это очень-очень плохо! Если даже глава клана ведьм рассматривает вариант с проигрышем — значит дело дрянь!

Как защитить себя от такого рода призыва? Да это разве возможно? Он не успел схватить меня лишь из-за барьера и моей силы, которая слегка дала сбой. Что будет в следующий раз, если я не выйду из-под контроля?

Мыслей в голове было очень много. Когда враг неизвестен, когда лицо его скрыто завесой тайн, это дико раздражает.

— Думаю, Тина расстроится, но вы не летите вместе на море, — эти слова мама сказала напоследок, перед тем как закрыть дверь в комнату лазарета.

Я видела сквозь стекла, как она что-то обсуждала с лекарями, указывала на меня и явно настаивала на продлении срока наблюдения, но я с этим не была согласна. Медленно встав с кровати, справившись с головокружением, я спокойно забрала с прикроватного стула свои вещи, переоделась за широкой ширмой и готова была бежать при первой же возможности.

Не любила я лазареты, особенно их тайные отделы с изучением всего, что не поддавалось контролю.

— Лив, тебе не стоит этого делать, — Риэль замерла в дверях как раз в тот момент, когда я застыла в оконном проеме, — я и так прошу отпустить тебя. На сей раз никакого надзора среди больных и раненых. Если эта тварь нападет, будет очень много пострадавших от вашей стычки.

Ага, значит все очень плохо. И как только защитный контур вокруг меня не возве…

— ЛИВ!

Ну уж нет! Только этой клетки для пущей радости мне не хватало! Как только тонкая линия контура слегка замерцала у меня под ногами, я мгновенно выпрыгнула в окно — благо первый этаж. Защитный контур был чем-то вроде поводка в руках хозяина — он заставлял подчиняться и слушаться, а так же не позволял бунтовать.

Я прекрасно понимала, что мама обо мне беспокоилась, но некоторые ее методы вводили меня в состояние безумия.

Холодный ветер заметно отрезвлял разгоряченную голову. Я неслась вперед, гонимая эмоциями, не разбирая дороги. Кто-то хочет меня забрать? Да пусть забирает… Он хоть представляет, что с ним будет, если этот момент совпадет с выбросом силы? Я ему искренне не завидую.

Руны на плече пульсировали. Кожу резко обожгло и к моему ужасу один из символов стал медленно исчезать.

Плохо. Думай, Лив. Думай…

Мама меня закроет в специальной комнате, если идти к магам — они отдадут меня маме. На самолете лететь нельзя — опасно для мирных жителей. Машина? В принципе подойдет, только есть идея куда лучше.

Я ощутила, как чувства внутри меня немного схлынули. На лице появилась ухмылка, и словно открылось второе дыхание. Как ведьме добраться до безлюдного места, если она в центре бушующего города, среди людей, готовая сорваться в любой момент и все разнести здесь ко всем чертям?

Правильно — при помощи магии.

Телепорт работал лишь в пределах города, но сейчас мне нужна была вещь куда более простая и главное — надежная.

Свернув в темный переулок, я стала искать жертву ограбления. Точнее жертву будущего ограбления. Фонарные столбы мерцали в ночной темноте, чуть вдалеке виднелись фигуры людей — кто-то горланил песни, а кто-то тихо ему подпевал. На набережной было темно и сыро, а так же очень холодно. В темные подъезды больше не попасть — домофон заметно усложнял поимку беглецов в том случае, если нечисть успевала проскользнуть в подъезд. Конечно, ведьм из Ликвидации это мало останавливало, но все же заметно мешало. Так и сейчас — дверей много, а нужной нет.

Мимо проехало несколько стареньких машин, на одной из которых был сломан глушитель. Эти звуки пугали и раздражали одновременно, но зато помогли заметить необходимую мне вещь…

Метла. Классическая такая, с деревянной палкой! Она была небрежно брошена в тени дома, среди мусорных контейнеров как абсолютно ненужный хлам.

Разве можно так с метлами поступать? Знали бы вы, люди, в чем их сила.

Вздохнув, я спокойно подошла к летному инструменту, очистила его от веток, листьев, а так же от шелухи семечек и, стоило прикоснуться к древку, как…

Этот взгляд… Вновь этот чертов взгляд!

То самое мерзкое ощущение, когда тебя разглядывают с далеко не самыми безобидными намерениями.

Тяжелый, проникающий насквозь… Нет, это точно не вампир и не оборотень — от этой нечисти ощущения совсем иные. Либо одержимый, либо гуль.

Стараясь сохранить внешнее спокойствие, я продолжила заниматься тем, ради чего сюда пришла. Очистив метлу, поставив на древке летный символ при помощи магии огня, я спокойно села на нее “по-женски” и мысленно приказала лететь в сторону штаба клана ведьм.

Никто из других кланов не имеет ни малейшего понятия, где находится истинный штаб. Все встречи, банкеты и мероприятия проводятся в отдельном здании, а вот эксперименты, пытки и обучение — в секретном, запечатанным от посторонних глаз месте. Именно там и должна быть моя мама. А если ее и нет, то в любом случае магистры первой степени сумеют помочь.

Метла слушалась не очень хорошо. Все же инструмент был старый, истерзанный временем и множеством дворников. Древко часто кренило вправо, приходилось выравнивать его, взлетать все выше, надеясь на мягкую посадку, а так же на то, что следившая за мной тварь не обладает особой прыгучестью, за спиной у нее нет крыльев и вообще она не готова бежать за ведьмой верхом на метле.

Защитная магия скрывала меня от глаз простых людей, никто в Питере даже не догадывается, что прямо у них под носом существуют целые семьи, практикующие магию. Люди не знают про то, что их соседом вполне может оказаться оборотень или вампир, не представляют, что в некоторых салонах красоты за закрытыми дверями происходят обряды для “своих” клиентов, и мешаются совсем другие маски и проводится куда более изощренное лечение с применением волшебства. Некоторые ведьмы грешат и срываются, они могут подмешать что-то обычным клиенткам, чтобы те оставались довольны, могут при помощи настоев очищать кожу, делать волосы божественно прекрасными и конечно же этот эффект временный, а сама процедура до одури дорогая. Это запрещено, вообще-то, но, как и всегда, есть те, кто рискует нарваться на гнев моей мамы.

Кстати, ведьмы есть и вреди врачей. Например, я знаю одного стоматолога, которая очень любит удалять зубы, но делает она это при помощи телекинеза. Без боли, без ломания костей и самих зубов, без применения боров и прочих садистских инструментов — она просто закрывает зуб пальцами, и как бы приказывает ему оказаться у себя в ладони.

Пациенты от нее в безумнейшем восторге, начальство боготворит, ассистенты недоумевают и никак не могут разглядеть, что и как она делает. И не разглядят.

В нашем мире много чудес, скрытых от простых людей. Вот даже я, летящая на метле мимо здания штаба на дворцовой площади — при желании могу и на крыше приземлиться, никто об этом даже и не узнает.

Я чувствовала, что взгляд чужих глаз постепенно ослабевает, но стоило сбавить скорость, как мерзкое чувство возникло вновь.

Что, если он хочет найти штаб ведьм? Что, если я на самом деле не являюсь целью?

Остановив метлу, спрыгнув на крышу штаба, я резко развернулась, готовая встретиться с врагом лицом к лицу, но…

Пусто.

Пусто, а ощущение при этом никуда не делось. Почему?

Послав маме сообщение на телефон еще в полете, я думала о том, как быть и что делать. В принципе времени прошло достаточно — либо Риэль сидит в засаде, либо ждет чего-то. Думаю, вариант первый наиболее подходящий. Как жаль, что Тины нет рядом!

На крыше так никто и не появился, ни за спиной, ни перед лицом не возникало никаких вспышек, магических барьеров или иных способов воздействия, разве что…

Осознание пришло поздно.

Стоило рвануть в сторону, как место, где я только что стояла, покрылось густым серым туманом — тем самым, что спустился с образовавшейся в небе воронки!

ПОРТАЛ!

Длинные мягкие клубы тумана образовывали что-то вроде щупалец. Они тянулись за мной, наступали, спокойно проходили сквозь преграды и магические барьеры. Успеть поставить более мощную защиту я не успевала — магия портала действовала на захват очень активно, туманная завеса не позволяла расслабиться ни на секунду.

Схватив метлу, я встала на самый край крыши и спокойно спрыгнула с нее, в полете активировав руну левитации. Метла затормозила почти у самой земли, но я не пострадала, стоя на древке как на жердочке.

— ВПЕРЕД! — прокричала я, давая команду. Метла подчинилась, она с покойно рванула с места, но все же этот день был явно не мой. Из-за близкого расположения над землей немного кренившего в сторону древка, она резво ушла вниз, натолкнулась на брусчатку и треснула еще до того, как я успела приземлиться на ноги, избегая травм от падений.

Ни огонь, ни иная магия не срабатывали — туман не реагировал ни на что! Почему же в первый раз отступил? Из-за моей силы? Из-за того, что я дала слабину и не сдержала пламя?

Плевать на площадь — колдуны все восстановят. Томасу не впервой ломать Эрмитаж, и собирать его потом по кусочкам.

Сконцентрировавшись, тело стало насыщаться энергией, которой я так боялась. Проблема в том, что для этого требовалось время, которого на данный момент не было! Да где же мама!

— ЛИВ! — голос Риэль заставил ощутить радость, но не на долго, — ЛОВИ! НЕ ПОТЕРЯЙ!

— ЧТО? Ты в своем уме? МАМА!

Она бросила мне коммуникатор… КОММУНИКАТОР! Да что происходит?

— Свяжись со мной, как окажешься на месте! — кричала мама, наблюдая за тем, как туманная завеса обступала мое тело вопреки магической защите, — это магия другого мира! Как окажешься там — взрывай все к чертовой матери! Я ТЕБЯ НАЙДУ!

— МАМА!

Это слово было произнесено последним перед тем, как туман полностью обступил меня со всех сторон, а дальше, вопреки всякой логике и здравому смыслу, я оказалась в небе… В НЕБЕ! НАД ЗЕМЛЕЙ! И ЛЕТЕЛА ВНИЗ!

МАМОЧКИ!