Замуж за демона? Да легко! 2

Глава шестая

Лив.

Меня разместили в небольшой комнате, которая находилась рядом с покоями Каена. Почему-то я не была этому удивлена, но искренне полагала, что запрут меня в них на долго, без возможности выйти.

Оказалось, что нет.

Я могла спокойно осмотреть замок в присутствии стражи и кого-то из членов отряда Кхана. На некоторое время этот демон вместе с Аней ушли от всех в сторону, явно пытаясь договориться о чем-то с новообретенным дэймоном. Судя по лицам — не судьба, но то и понятно. Кхан по ощущениям тоже не был особенно сговорчив.

После того, как мне позволили привести себя в порядок, накормили и дали выспаться, я немного успокоилась, осознала, что убивать прямо сейчас меня не станут, хоть и хотят — так, на всякий случай.

Все относились ко мне с осторожностью, наблюдали за каждым движением, но меня это не стесняло и не напрягало. Все же они оставили меня в живых, а ведь в моем мире моя мама скорее всего первым делом заперла бы гостя в клетке. Интересно, почему Каен не оказался в подземельях?

Смутно припоминая его встречу с главой клана ведьм, я пыталась собрать обрывки воспоминаний, которые будто бы были скрыты некой полупрозрачной пеленой. Детали ускользали, но ощущение дикой схватки присутствовало. Помню, что мама тогда была сильно взволнована и ошарашена его появлением, а вот демон… демон смеялся. Каен как всегда поражал своей надменной ухмылкой, игрой с жертвой и множеством проверок ее реакции. Риэль среагировала молниеносно, когда когти незнакомого ей демона коснулись моего плеча…

— А ведь он меня тогда поцарапал немного, — удивленно прошептала я, вставая с мягкой кровати. Взяв в руки светлое покрывало цвета кофе с молоком, я спокойно застелила постель, хоть и понимала, что слуги в этом замке все равно ее перестелют — мне не хотелось казаться свинкой. В шкафу еще с ночи было приготовлено платье того же кофейного оттенка, что и покрывало, с вышивкой по всему лифу более темными нитями. Длинное, почти до пола, оно прикрывало все женские формы, кроме груди — подчеркивая ее несколькими выточками и складками. Ткань на ощупь была плотной, но в тоже время струящейся — я не могла понять из какого материала сделано это платье, но мне казалось, что в моем мире просто не существует подобного сырья. Посмотрев на себя в зеркало, я слегка повернулась, отметив небольшой шлейф. Отчего-то фасон напомнил мне эпоху Шекспира.

— Сражаться в этом будет очень неудобно, — спокойно заметила я, расчесывая темные русые волосы, пытаясь привести их в порядок, но они непослушно вились и топорщились во все стороны, — ну, зато можно внешним видом напугать. Я выгляжу как кикимора.

— Кикиморы куда страшнее, — внезапно раздавшийся шепот заставил подскочить на месте. Для члена отряда ликвидации это было позором, но я ничего не могла с собой поделать. Он стоял в дверях и рассматривал то, что я делала. Убранные в низкий хвост белые волосы немного выбивались из общей массы, и глаза, наполненные синевой, смотрели с нескрываемым любопытством. Я ему что, экспонат? — Просто в следующий раз не ложись спать с мокрой головой, тогда твои волосы не будут пушиться как у пуделя.

— Ты сама любезность, — спокойно заметила я, полностью игнорируя его провокацию. Странно, но мне показалось, что ему моя реакция совершенно не понравилась. Он явно ожидал увидеть что-то другое, к тому же спокойный переход между “ты-вы” ему тоже не нравился.

— Родители дали мне чудесное воспитание, а жизнь преподнесла незабываемые уроки, — Каен слегка наклонил голову на бок, продолжая пристально меня разглядывать. — сражаться в этом ты не сможешь, лучше переоденься. Я хочу проверить твою силу в бою, под барьером. Так мы сможем понять, какой ограничитель стоит поставить вместо исчезнувшей руны. Тренировочная форма лежит рядом с площадкой, в комнате для переодевания. Присутствовать будут все, включая Анну. Ей тоже придется терпеть мои издевательства… Давай быстрей, чего стоишь?

Я лишь моргнула в ответ, точно так же, как и он слегка наклонила голову на бок и была изумлена тем, что он мне указывает. Точнее тем, что он думает, что смеет мне указывать. Внезапно обретенное внутреннее спокойствие и своего рода желание плыть по течению привели к тому, что смотреть на демона я стала немного иначе. Его надменность раздражала, а так же сила — она продолжала пугать, вызывала довольно противоречивые эмоции и этот его взгляд… ледяной, тяжелый… и до ужаса высокомерный. Так и хочется надрать ему зад.

Вздернув бровь, я молча вышла из комнаты, дав тем самым понять, что сама не против проверить, на что способен демон из другого мира. Каен лишь ухмыльнулся и тихонько рассмеялся за моей спиной, полностью вгоняя меня в краску. Да что такое происходит? Он издевается, а я реагирую! Ну нет, так не должно быть! Закрыв на мгновение глаза, я тихонько выдохнула, пытаясь совладать с внутренним беспокойством, как внезапно демон прикоснулся к моему плечу.

Холод… Будто морозные нити обвили шею, слегка покалывая кожу… Все тело отреагировало почти молниеносно — я дернулась из-за странной пульсации.

— В чем дело? — сбросив его руку, я тут же повернулась к Каену лицом, — что ты делаешь?

— Проверяю, — уклончиво ответил мужчина, но посвящать меня в свои проверки не посчитал нужным. Раздражает!

Иногда мне хотелось выть от безысходности, иногда кричать от ярости, иногда я просто замирала на одном месте, не в силах сделать шаг — все эти состояния менялись между собой в течение нескольких часов, что дико сбивало с толку. Мысли путались, я продолжала бояться того, что из-за предательства клана родители Анны потерпели поражение и маленькая девочка осталась одна в огромном чужом для нее мире с измененными насильно воспоминаниями.

Какой же этот кошмар.

— Ты дрожишь, — спокойно заметил Каен, выводя меня из состояния задумчивости, — мучает совесть? Хочется кого-нибудь убить? Выместить ярость или обиду?

— Есть хочу и спать, причем вначале первое, а потом как можно больше второго! — пробурчала я, проходя мимо больших шикарных дверей, ведущих в закрытые покои, — и желательно в своей постели с выключенными телефонами и прочей техникой. И конечно же в своем мире.

— Спячка? — догадался демон, явно разделяя мое желание, — я бы тоже вздремнул…

— Так что мешает?

— Воспоминания. И обрывки информации, — уклончиво ответил демон, следуя за мной хвостиком.

В замке Кхана было тепло — температура казалась невероятно комфортной, но стоило выйти на улицу, как в лицо тут же ударил обжигающий кожу ветер. Я невольно пошатнулась, сжала кулаки из-за своей реакции и подумала о том, что пора бы уже взять себя в руки.

Перед глазами распростерлась пустыня — бескрайняя, страшная и пожирающая все живое на своем пути. Палящее солнце выжигало растения, оно проникало под одежду, жадно впиваясь в кожу, заставляло прикрывать глаза, морщиться и осознавать, что знаменитые пирамиды построены не в такой уж и жаркой стране. Здесь намного хуже. Помню, я гонялась за одной песчаной тварью на территории Египта, меня чуть не похоронило заживо из-за этой чертовой жары — солнце сильно мешало концентрироваться, к тому же глаза часто поддавались обману из-за испарений.

Мы довольно резво шли по коридорам, спускались вниз по широким шикарным лестницам, перила которых вводили меня в состояние неописуемого восторга — мягкие плавные изгибы всегда заканчивались широким размахом волны либо же переплетением древесных веток, в которых были спрятаны небольшие птицы. Невероятная красота, у себя в Питере я подобного не встречала. Может просто не там ходила, кто знает?

— Символ на спине не изменился, — мягкий и спокойный голос демона в очередной раз заставил вздрогнуть, — почему?

— Я не знаю. Со мной подобное впервые, — честно ответив, я слегка толкнула огромную дверь и вышла на улицу. Каен тут же прикрыл мою голову белой тканью, прекрасно понимая, что для таких людей как я и Анна местные солнечные лучи вполне себе могут стать смертельными.

И с чего вдруг такая забота о том, кто вероятнее всего призван уничтожить его мир? Не понимаю.

Посмотрев Каену в глаза, я увидела в них лишь спокойствие и некое равнодушие, но стоило нам встретиться взглядом, как многое изменилось — яркий блеск и все та же ухмылка на устах, небольшие острые клыки, кончики которых блестели в свете солнца — вот то, что показывал демон.

Меня вновь внутренне передернуло, от его прикосновения стало… стало как-то… не по себе. Каен взял меня под руку так, словно мы уже давно друг друга знали, что в принципе правда, вот только само знакомство было не таким уж и радушным. Он вел меня вперед, по незнакомой мощеной улочке мимо небольших белых домиков, украшенных яркими цветочными композициями. Они благоухали, источая слабый слегка сладковатый аромат. Я видела, как вдалеке прогуливались служанки-демоницы, они о чем-то спорили, самозабвенно жестикулируя, но стоило заметить Каена, как все изменилось. Они замерли на своих местах, лица их стали каменные и тела склонились в глубоком поклоне. О да, его боялись, но и уважали. Знать бы за что конкретно.

Демон молчал, он спокойно шел вперед и я ощущала от его прикосновения холод, он словно делился им со мной…

— Зачем ты это делаешь? — спокойно поинтересовалась я, стараясь скрыть свое удивление.

— Что именно? — не понял Каен, но даже не повернул ко мне голову.

— Холод… — демон удивленно поднял бровь, будто я сказала что-то странное.

— А ты не поняла? Правда не поняла? Ведьма из отряда ликвидации, дочь самой Риэль не догадалась?

— Каен, хватит меня провоцировать!

— Я и не провоцирую, — совершенно серьезно сказал демон, не повышая при этом тона, — я действительно удивлен твоему вопросу. Лив — ты огонь. Я — лед. Наши силы имеют одну полярность, но при этом компенсируют или уравновешивают друг друга. Я уже давно научился управлять магическими потоками, к тому же заточение мне в этом сильно помогло — просто не оставило выбора. Ты же зажженный фитиль, готовый рвануть в любой момент — я для тебя лекарство.

— Ты для меня лекарство? — я настолько не ожидала услышать этих слов, что невольно рассмеялась, — демон, который ворвался в мой дом, который сделал мне, маленькой девочке, больно, теперь для меня что-то вроде волшебной таблетки? И как ты собрался меня лечить? Будешь теперь все время за руку держать? Это невозможно.

Каен ничего на это не ответил, но было видно, что мои слова ему не понравились. Я не насмехалась над ним, не издевалась — он видел, что мое изумление связано с тем, что в прошлом было совершено много попыток постановки магических ограничителей. И единственный результат был достигнут благодаря огромным усилиям моей мамы.

— Я думаю, что мы найдем способ обезопасить себя от тебя, — тихий шепот у самого уха в очередной раз привел к тому, что ноги мои подкосились. Да что происходит? Все тело словно током ударило! Его теплое дыхание чересчур сильно ощущалось кожей, словно впитывалось каждой клеточкой тела. Резко вздохнув, я почему-то опустила голову, словно не хотела, чтобы он видел эту мою реакцию, но демону скорее всего было просто плевать. Он спокойно двинулся дальше, не отпуская моей руки.

Встречные нас слуги все время кланялись, Каен при этом постоянно фырчал, говоря, что ему это все уже осточертело и где его обещанное море, песок и пляж? Демон хотел отдыха, мирной жизни, а не очередной мясорубки с ним в главной роли — как я его понимаю…

— Каен, а как… — я хотела спросить его о том, как долго он пробыл в моем мире, но он не услышал… Глаза демона стали белее снега, он замер на месте будто статуя, а затем так же спокойно двинулся дальше, как будто ничего не произошло.

Это страшно. Особенно после предупреждения от Анны о его возможном безумии.

Вскоре мы подошли к огромной тренировочной площадке, которая сверху была защищена магическим куполом — видимо от солнца. Материя спокойно пропускала свет, но при этом мне не было жарко. На песчаной зоне стоял Морок, прикрывая себя крыльями, Лита и Анна. Они заметили наше приближение и лишь Аня махнула рукой в знак приветствия. Это она мне или Каену?

— Нам обоим, — спокойно ответил демон, видя эмоции на моем лице, — несмотря на произошедшее, зла на тебя она не держит. Это было бы глупо. Ведь ты — не Риэль.

— Ее вина еще не доказана, — шепнув это, я тут же ощутила, как тонкие ледяные пальцы сильнее сжали мое запястье. Да, он был уверен в своей правоте на все сто процентов, но я-то знала мою маму… Хотя он ее тоже знал…

От очередной волны дрожи стало не по себе. Я ушла в сторону небольшого домика, в котором меня ждала отдельная комната для переодевания. Черная боевая форма мало чем отличалась от того, к чему я привыкла. Обтягивающие черные штаны чуть выше колен, сверху длинная туника белого цвета с широким тканевым поясом без креплений. На ноги предлагали надеть что-то вроде чешек — обувь была мягкой, подошва тоже. С виду — удобно, но лучше босиком. Песок благодаря барьеру не был раскаленным. Под туникой предлагалась перетяжка, это было весьма кстати.

Вздохнув, я забрала волосы в высокий хвост, взяла стоявший в углу тренировочный посох, и вышла на улицу, ожидая увидеть на площадке кого угодно, но…

Но не Каена…

Он стоял в ожидании чего-то любопытного и интересного. Кроме него на песке никого больше не было. Все зрители — Лита, Морок и Анна, стояли чуть в стороне, но тоже под барьером, явно усиленным в случае рикошета. С такого расстояния и из-за яркого солнца я не могла различить эмоций на их лицах. Интересно, как выглядит сейчас Анна? Она смотрит на меня с сочувствием или недоумением? Хочу поговорить с ней.

Каен казался неприступной скалой — холод и лед, спокойное выражение лица. Глаза цвета морской волны зачаровывали и раздражали одновременно. Он был одет в свободного кроя черные штаны и белую рубашку. В руках при этом спокойно держал тренировочный посох. Белые волосы растрепались — нить почти слетела.

При взгляде на демона сердце забилось с бешеной скоростью. Дыхание сбилось и внутри все передернулось как от ледяной волны.

Такая реакция… Почему я так на него реагирую?

Я подошла к нему, ожидая правил, но демон был прост:

— Ни каких ограничений. Сражайся так как привыкла. Здесь тебе дозволено все, понятно?

Я кивнула. Куда уж понятнее? Значит между ног бить тоже можно? Отличненько! Отыграюсь по полной программе! Максимум боли, рогатый мужик!

Заметив мою ухмылку, Каен тут же перестал улыбаться, явно осознав, куда я буду целиться в самые неожиданные моменты. Нервно сглотнув, он сделал несколько шагов назад, а затем Лита дала сигнал.

Белый пульсар вспыхнул над нашими головами и спустя мгновения Каен исчез…

На площадке возникла тишина…

Его просто не стало, он будто… нет, он не умеет телепортироваться — это его скорость.

Осознав, что произойдет дальше, я мгновенно ушла в сторону, отбивая атаку со спины при помощи посоха. Демон ударил резко, молниеносно, мгновенно подключая к бою острые когти. Их кончики будто пульсировали — они покрывались ледяной коркой, которая явно была острее кинжала.

Промазал!

Ответный удар под ребра позволил мгновенно вскочить на ноги и, распространив огонь по тренировочному посоху, я напала не менее быстро, чем Каен. Пламя обжигало его кожу, оно плавило ледяную защиту, разрушая ее прямо на глазах. О да, я гордилась своим огнем!

Каен ушел в сторону, перешел в защиту, но тут же переключился на нападение. Я парировала удары, блокируя их телом и посохом. Перетягивая инициативу на себя, с разворота заехала ему ногой по лицу. Кажется, у него вывихнута челюсть. Демон спокойно ударил себя по лицу с противоположной стороны, вправляя ее обратно. Хруст… Стало неприятно.

Он открыт… Справа…

Сделав первое движение, его глаза на мгновение побелели и я поняла, что он знает… Каен знает куда я ударю! Мгновенно изменив траекторию атаки, я тут же поднырнула под его выставленной вперед рукой, выпустившей боевой пульсар и, перекрыв потоки магии точечными ударами, в очередной раз заехала ему в солнечное сплетение, отбросив тело демона в сторону.

Каен лишь ухмыльнулся. После точечной атаки ему должно быть очень больно — когда потоки энергии перекрываются, это не позволяет на некоторое время использовать свою силу, но…

Но он спокойно продемонстрировал мне ледяные иглы, выпущенные двумя руками. Острые лезвия пронеслись мимо меня, задев по рукам и ногам. Я мгновенно ощутила невероятную дрожь во всем теле и резкий прилив боли в районе затылка. Не в силах вновь поймать концентрацию, я просто угадала — пригнулась, благодаря чему ушла от удара пульсаром.

Ну ладно… Демон льда… посмотрим, кто кого!

Сложив руки в необходимом жесте, я выпустила огненную волну, накрывшую демона с головой. Есть лишь несколько секунд…

Ринувшись к алому куполу, готовясь нанести удар, я слишком поздно поняла, что Каен…

Знает… Он знает, куда я буду бить. Я ошиблась…

Демон спокойно защитил себя от моего огня при помощи ледяного купола. Да, он таял, но пламя так и не смогло проникнуть сквозь его массу.

На демоне не было ни единого ожога, а я уже получила несколько ледяных царапин.

Уже в полете я сообразила, что ждет меня через мгновение и выпустила перед собой огненную волну.

Демон успел увернуться. Он знал.

Так на какой промежуток времени он способен повлиять? Что он видит своей силой? То, что произойдет прямо сейчас или же то, что будет в далеком будущем?

И использует ли он свою силу? Что, если его атаки — это боевой опыт и просчет моих действий? Такое тоже возможно.

Почему его глаза больше не белеют? Он не может сам вызывать видения? Как бы это проверить.

Каен следил за каждым моим движением, он казался спокойным и до омерзения сильным. Он показывал, что знает меня, будто может предугадать атаки. В принципе, если предположить, что он видел тренировки ведьм, то…

То он просто знает тактику ведения боя. Еще один бонус против меня.

Огонь на посохе сиял словно факел в ночи, пламя распространялось по древку, не причиняя мне ни капли боли, в тот самый миг, когда я готова была нанести удар, со стороны зрителей прозвучал знакомый до боли звук…

Коммуникатор…

Все замерли, смотря на Анну — она держала устройство в своих руках.

Сообщение от мамы… То самое, которое она обещала передать Каену и остальным!

— Остановим бой, это важнее, — прошептала я, видя в глазах демона согласие с примесью тревоги.

Оставив на песке свои посохи, мы ринулись к Анне. Я тут же приняла из ее рук прибор и открыла крышку коммуникатора. Судя по всему, это сообщение видеть будут все. И судя по тому, как реагировал Каен — его просто поставили перед фактом.

Во время сражения я не заметила, как к зрителям присоединился Кхан, чье тело казалось очень болезненным и кот-оборотень, с нетерпением вилявший своим черным хвостом.

— Нажимай, — не выдержал Морок, — пора нам получить ответы с очередной порцией вопросов.

Прямо перед нами возникла проекция моей мамы. Риэль выглядела уставшей и взволнованной. Она сидела в темной комнате — явно ее тайное убежище, о котором даже я не знала.

— Каен, — она говорила ровно и спокойно, — я понимаю, что мне нет смысла говорить одно и тоже по десять раз. И так же понимаю, что ты мне не веришь. Перед тем, как увидишь запись, ты должен знать, что мы пришли к вам на помощь. В тот день нам помешали.

В этот же миг ее силуэт растаял и я увидела запись, которая была взята из архива.

— Мы контролируем несколько спутников, точнее среди служащих есть и ведьмы и колдуны, — пояснила я, наблюдая за тем, как отряд из самых лучших ликвидаторов мчится в сторону густой лесной части за пределами Питера, — так же в отряде есть летописцы. Эта ведьма — Рита, она обладает способностью фиксировать все происходящее, записывать в своей голове данные и транслировать их. Способность очень редкая и до ужаса нужная. Обычно она не сражается, ее берут с собой для сбора данных и информации… Смотрите… что это такое?

Мы все видели, как ведьмы застыли над кронами густых деревьев. Осенний лес пестрил алыми красками точно как в моих воспоминаниях. Риэль отдавала приказы, направляя ведьм, с ней прибыл так же бывший глаза клана магов. Его звали Воэр и он всегда казался мне до ужаса опасным. Они с мамой друг другу очень подходят, хоть и часто враждуют…

Несколько десятков ведьм, используя крылатых коней, направились в сторону развернувшейся драки. Я видела, как неистово сражался Каен, как защищала свою дочь Аста. Видела, как ведьмы напоролись на странный магический барьер, выставленный вокруг поляны, где развернулась кровавая бойня. Они пытались прорваться, запускали огромное количество пульсаров, кричали, в небе сверкали молнии — на помощь пришли валькирии…

Ни с воздуха ни с земли, ни даже под землей — этот чертов барьер темнел с каждым мгновением!

Последнее, что видела Риэль перед тем, как чернота полностью скроет поляну — это то, как отца Анны убили.

Наступило молчание… Они не знали, что делать дальше. Я видела ужас на лице своей мамы, она меняла тактики, использовала редкие и до ужаса опасные печати, она объединила силы с колдунами, что-то кричала валькириям, которые направляли молнии в черный купол снова и снова, но…

Ничего…

Внезапно купол стал разрастаться.

И не просто покрывать собой землю — он поглощал все живое, чего касался. Его поверхность выпускала тонкие нити, обхватывала тела, оплетала ноги и с силой рвала на части.

Мы видели, как ведьмы умирали, как большая часть отряда пала под действием неизвестной всем магии.

А потом… Потом, когда одна из нитей почти достала до Риэль, все исчезло.

Просто и легко, как дуновение ветра — ни звука, ни искр — ничего. Купол просто исчез, ничего внутри себя не оставив.

А у самой границы стояла девочка. Она озиралась по сторонам, держа в своих руках белого лиса, называла его “мой котенок”, потом просто упала, не в силах идти дальше.

На этом сообщение закончилось.

Все вновь увидели Риэль:

— Мы не смогли понять, что это была за дрянь. Поэтому я думала, что ты, Каен, погиб вместе с Астой и Эсбен. В тот злополучный день мы потеряли многих хороших бойцов, мы пытались спасти Асту и Бена, они стали для меня очень близкими друзьями, несмотря на то, что ты бесил просто до ужаса. Как бы отвратительно мне при этом не было, но я признаю, что не смогла пройти через неизвестную мне магию. Думаю, все дело в ее источнике — она явно не из нашего мира. Как будешь готов — свяжись со мной. Но помни — коммуникатор не предназначен для связи с другим миром, я не знаю, на какой период его хватит. Лив — постарайся выжить. Я пытаюсь понять, как Бен открыл к нам проход, он оставил записи. В прошлый раз у нас ничего не вышло, все испытания оказались провальными, но мне кажется, он просто не хотел возвращаться домой.

На этом сообщение закончилось.

По щекам Анны текли слезы. Кхан нежно обнимал ее за плечи, хоть и сам при этом еле стоял на ногах — внутренний дэймон почти полностью пожирал его силу. Да что это за тварь такая?

Каен внешне никак не отреагировал, вот только глаза его наполнились влагой. Думаю, ему понадобится много времени, чтобы все принять.

— Я понятия не имею, что это за дрянь, — на плече демона появился лис, он спокойно перепрыгнул на руки к Анне и уткнулся ей носом в плечо, — в тот день я не чувствовал никакого внешнего воздействия!

— Я тоже не ощущал ничего подобного, — заметил Каен. Он что, думает, что мама его обманула? Внутри тут же вспыхнула ярость, — но это не значит, что этого воздействия не было. Зарльцхейн как-то проник в их мир, я думал, что он сделал это при помощи чертежей Бена, но теперь мне кажется, что это не так.

— Ты о чем? — Анна смахнула слезы со свей щеки и посмотрела на демона.

— Бен сам не понимал, как смог открыть брешь, но все же он изменил структуру прибора уже находясь в Санкт-Петербурге. Лазейка была, но судя по всему Зарльцхейн о ней так и не узнал. Этот черный купол больше похож на действие дэймона, если честно. Кто знает, что водится в лесу Мертвецов. Кстати, как там твой прожорливый дракон поживает?

Каен обратился к брату, на что тот молча махнул рукой, явно борясь с тошнотой.

— Прекрасно! — перед нами прямо на тренировочной площадке появился дэймон Кхана, он был доволен собой, разминал уставшее тело и явно наслаждался жизнью в отличие от обретенного хозяина, — я и не надеялся, что снова смогу почувствовать на своем тельце солнечные лучи! Раньше жару терпеть не мог! Ты посиди, Кхан, посиди. Без меня тебе легче…

— Скотина, — рыкнул демон, бросая в сторону дэймона огненный пульсар, — я от тебя когда-нибудь избавлюсь! На кой черт ты мне вообще сдался?

— Зато честно, — согласился дэймон нисколько не обижаясь на слова своего хозяина. Интересно, это тоже черта Кхана? — так чего ты хотел узнать, брат моего несчастного помиранца? Смотрите — ка… я теперь даже чувством юмора обзавелся… а раньше был таким злобным… таким мерзким… эх… былые кровавые времена… Ты, Кхан, такой добрый…

Последняя фраза, брошенная дэймоном в сторону своего хозяина возымела небывалый эффект — все вытянулись как по струнке, открыли рты и явно с ужасом думали, с кем же до этого был объединен этот дух.

— Мы не ходим в Мертвый лес, — спокойно проговорил Каен, поправляя выбившуюся прядь волос за ухо, — там территория сильной магии, заблудших душ и дэймонов, оставшихся без хозяина. Мы знаем лишь то, что умирая, вы продолжаете бороться за жизнь, цепляетесь за любую возможность… Почему ты очнулся?

Дракон слегка наклонил голову, явно обдумывая что бы такое гадостное ответить, потом почему-то передумал, посмотрел уже на Кхана, выпустил струю белого пламени в сторону своего хозяина явно делясь с ним частью духовной энергии и ответил, убедившись в том, что кожа Кхана слегка порозовела:

— Я был связан с Тамерланом довольно долгое время…

— Тамерланом? — охнула Лита, округляя и без того выразительные глаза, — это случайно не с…

— Да-да, с тем самым, — хмыкнув, дракон лег на землю, опуская морду в песок. Он явно наслаждался чем-то, может тем, что просто смог выжить? — кровавым убийцей, любителем человечинки и принятии бочки с кровью.

— Что-что он там любил? — тут уже я округлила глаза, — с чем он там бочки хранил?

— Не хранил он бочки, а наполнял их человеческой кровью, — совершенно спокойно заметил дракон, — потом принимал в них ванну, насвистывая незатейливый мотивчик. Тамерлан был первым, кто обладал даром управлять водой и кровью. Все, что умеет сейчас Кхан — лишь малый отголосок той мощи, что хранил в себе мой предыдущий хозяин. Думаю, не нужно говорить о том, что он был безумен… да по сравнению с ним вы все вместе взятые просто агнцы! К тому же, если бы я не был так слаб после пробуждения, объединением с Кханом я бы точно его убил. Собственно, на это и рассчитывал, да слегка промахнулся. Да, хозяин? Тебе как, водички принести или крови там может хлебнуть? Легче ведь станет, говорил же!

— Иди в задницу, скотина! — рыкнув, Кхан качнулся, но Анна не дала своему мужу упасть, — эта сволочь предлагает усилить мою силу. Говорит, что если я стану подобием вампира, то смогу поработить этот бренный мир.

— Ну, Тамерлан именно так и делал, — совершенно спокойно заметил дракон, — хотя после твоего на меня воздействия я уже не уверен в том, что кровавый мир — лучшее, что можно подарить этому миру. Солнышко тоже неплохо так поднимает настроение.

— То есть ты был с тем самым Тамерланом, о котором мы все думаем, — не унималась Лита, смотря на то, как Морок постепенно бледнеет. Крылатый мужчина изобразил на своем лице искренний ужас. Как интересно, кто же такой этот Тамерлан? — с первым правителем демонов, кто уничтожил почти всех людей и заодно разумную и не очень нечисть, из-за которого все возненавидели рогатых и после смерти твоего хозяина еще очень долго истребляли в отместку за содеянное им зло?

— Именно, — все так же спокойно заметил дракон, имени которого я не знала.

— Кхан, ну почему у тебя все по жизни не так, как надо? — взмолился Свэн, чуть ли не плача, — ну почему у тебя даже дэймон на всю голову пришибленный? Да Тамерлан же перекроил нашу историю! Его до сих пор боятся и вспоминают с содроганием, хотя тех, кто жил в те времена уже давно в живых-то нет!

— Ну что поделаешь, если Кхан его потомок… — все так же спокойно заметил дракон, явно испытывая удовольствие от реакции окружающих, — а вы не знали, что эта сила по крови передается? Тамерлан очень женщин любил, но их было мало… Да и редко кто выживал после подобной близости. Видимо, кто-то все же смог сбежать, да еще и родить… да еще и вырастить! Прям героиня, честно. Тамерлан был тем еще извращенцем и сволочью. Конечно, есть и другие потомки его рода, вот только корни начинаются от братьев, которых мой бывший хозяин самозабвенно уничтожил. А заодно и их семьи. Но думаю в этом случае кто-то точно должен был уцелеть… В принципе это не та тема, которая вам интересна.

— Ну-у, — протянул Морок, — интересна, конечно. Но она не так чтобы очень главная. Возвращаясь к нашим баранам — почему ты не умер и как смог проснуться в лесу? Когда это произошло?

— Да как она с неба на меня упала, так и произошло, — хмыкнул дракон, указывая на меня кончиком хвоста, — на самом деле все очень сложно…

— То есть когда я спрашивал, ты, гад ползучий, молчал, — рычал Кхан, сидя на песке и держа свою голову руками. Демону было катастрофически плохо и что самое ужасное — судя по всему в таком состоянии он впервые. Я видела, как часто он смотрел на Анну, словно боялся, что не сможет ее защитить. И не сможет — это все видели. Кхан из-за дэймона сильно ослаб, настолько, что еле на ногах стоит.

— Ну так нужно же мне тебя позлить, — хмыкнул в ответ дэймон, — а то так скоро совсем свою злость и язвительность растеряю — ты то у нас в душе просто душка! Аж в дрожь берет. Влюбился, надо же! И кто? Потомок кровожадного вояки, что пил кровь младенцев! Да еще и пару свою истинную нашел — уму не постижимо! Кстати, Тамерлан ее тоже нашел…

— И чем дело кончилось? — не удержалась Лита, проявляя любопытство.

— Она его убила, — рыкнул дэймон, — вначале меня усыпила, а потом обезглавила моего предыдущего хозяина. Она расчленила его тело и сожгла, станцевав на могиле ритуальный танец. Да, истинная любовь — она такая. Черт ее разберет.

— Убила во имя любви? — прошептала Аня, присаживаясь рядом с Кханом. Что самое любопытное, тоже самое сделали и все остальные. Морок спокойно принял позу лотоса, Свэн подставил пузо солнышку, Лита села возле широко раскрытых черных крыльев, укрываясь под ними от палящих лучей. И даже Каен облокотился на рядом стоящие камни ограды, как бы присоединяясь к всеобщему шабашу. В таком состоянии просто не возможно не присоединиться. Это и дракон отметил, а так же то, как Анна относится к Волку. Его искренне поражало каждое ее прикосновение к дэймону. Он с удивлением смотрел на то, как она мягко поглаживала его черную шерсть и будто бы ревновал… Это тоже проявление чувств Кхана? Когда Альберт обвился вокруг шеи Каена и положил свою мордочку ему на плечо, слегка виляя белым хвостом — это тоже привело дэймона в удивление.

— Да вы тут все немного… сошли с ума, — прошептал дракон.

— А ты подойди ко мне, ревнивая рептилия, — хмыкнул Кхан, — я тебя тоже обниму и по головке поглажу!

— Топором? — спокойно заметил дэймон, — не поможет. Я его съем и даже не подавлюсь.

— А изжога замучает? — в надежде спросил Кхан.

— Неа, — все так же ответил дух, слегка наклоняя голову на бок, — кстати, после смерти Тамерлана я пришел в ужас. Потеряв хозяина, я не смог ни с кем объединиться. Никто из выбранных мною демонов и даже среди тех, кто сам захотел обладать моей силой не выдержал объединения. Их тела просто рассыпались на глазах, уносимые легкими порывами ветра. Так я и ушел в лес Мертвых. Среди дэймонов его еще называют Лесом Заблудших Душ. Ведь мы несем в себе частицы души наших убитых хозяев. Помню, что долго скитался, потом осознал, что продлить свою жизнь могу немного иным способом.

— Ты просто пожирал других дэймонов, так? — догадался Каен, — это самое логичное, с учетом твоей связи с Тамерланом, от истории которого даже мне не по себе.

— Да, у меня просто не было выбора, а жить очень хотелось. Я надеялся, что когда-нибудь смогу встретить достойного демона, который будет столь же сильным, как и Тамерлан, который прежде всего ценил именно мощь и хитрый ум. А так же жестокость.

Внезапно дракон встал, вытянулся, разминая затекшие лапы, зевнул, потом обреченно выдохнул и вновь поделился с Кханом частью своей энергии. Демону на время стало лучше. Он перестал держаться за Анну как за опору, и просто не выпускал ее руки, мягко поглаживая запястья.

— В конечном итоге я устал, — заметил дракон, — мне надоело скитаться целые столетия, я обессилел, энергии дэймонов не хватало, а жизнь уже давно потеряла краски. Помню, что наконец уснул, возникшая тьма наступала мягко, она медленно погружала сознание в забытье, а дальше пустота. Меня будто бы не стало, словно тело распалось на мириады частиц. Я искренне полагал, что умираю.

— Так почему ты все еще жив? — на этот раз Кхан задал вопрос без капли иронии или сарказма, он, как и все остальные, был сильно удивлен тому, что дракон внезапно появился на этом свете. Узнав от Анны про дэймонов, я тоже была удивлена тому, что это существо умудрилось каким-то образом просуществовать так долго.

— Сам не знаю. Так как дэймоном я был сильным, то и умирал долго. Соответственно и проснуться по мановению волшебной палочки тоже не мог.

— Ты будто очнулся от долгого сна, да? — прошептала я, с интересом наблюдая за тем, как огромный дракон валяется на песке, раскрывает огромную пасть и высовывает язык.

— Именно! — зевнул дэймон, в очередной раз делясь с Кханом силой, — и делал я это очень медленно. Сильное тело собрать сложнее всего, а вот более мелкие дэймоны по моим отдаленным ощущениям возникли довольно быстро. Понимаете, в таком состоянии мы не владели собой — это как внезапно нахлынувшее безумие. Словно страшный сон, переполненный страхом и отчаянием. Будто каждый из нас попал в свой собственный ад. Я мог лишь наблюдать, но ничего не мог сделать, так как тело еще не было восстановлено физически. Я чувствовал огромную силу, источник которой исходил со стороны Алого леса. Кажется, теперь эти земли называют Левкар. И в тот момент, когда ощутил, что все, я могу двигаться, я вновь ожил — на меня свалилась ваша ведьма. Понимаете всю суть произошедшего?

— На голодного, безумного, восставшего с того света дэймона свалился лакомый кусочек огненной энергии, который прям дико хотелось проглотить даже не смакуя, — проговорил Каен, смотря то на меня, то на своего брата. Тот лишь пожал плечами и продолжил уже за брата:

— Когда ты понял, что все еще жив?

— Примерно сорок дней назад, — дракон на мгновение замер, подсчитывая дни, — в тот миг я видел, как вокруг меня возникает множество душ. Но некоторые были так слабы, что вновь распадались на части.

— Либо их кто-то телепортировал, — заметила я одновременно с Каеном. Кажется, мы оба догадались, что еще произошло в тот злополучный день, — Зарльцхейн же призывал тех, кто способен уничтожить демонов и нечисть, так? Или я в чем-то ошибаюсь?

— Не совсем так, — покачала головой Анна, — он звал того, кто его уничтожит. Ему требовалось очень много сил и энергии, чтобы призвать нечто в наш мир и последний портал, который появился немного вдалеке от основного действия так и не был сформирован до конца. Мы успели закрыть его до того, как неизвестная нам тварь прибыла в этот мир. Вот только точно такой же портал перенес сюда и тебя, с опозданием на месяц.

— В Питере в этот момент тоже открылся портал, — я помнила тот день, но к счастью все быстро разрешилось, — он открылся надо мной как раз в тот момент, когда я была с отрядом ликвидации и моей мамой. Мы быстро его прикрыли, даже сами удивились, насколько. Теперь я думаю, что работа была проведена совместная, просто с разных концов. Мама поняла, что целью была я, но больше не чувствовала угрозы, хоть источник так и не смогла найти. Потом этот портал появился вновь и вместе с ним ощущение, что на меня кто-то смотрит. Помнишь выход из метро “площадь Восстания”, который ведет к вокзалу?

— Это где теперь стоит огромный торговый центр? Конечно помню, — ответила Анна, положив голову на плечо мужу, — я там как раз слышала голоса Риэль и Каена, когда они пытались связаться со мной. Такие ощущения еще долго будут сидеть в моей памяти.

— На меня там напали в первый раз, — признавшись, я решила, что пора рассказать и эту часть истории, — я понимала, что в этом портале есть кто-то, но кто именно мы не выяснили. Это возможно? Или просто сила магии так сформировалась?

— Оба варианта возможны, — Каен покачал головой, хмурился при этом и выглядел до ужаса озадаченным. Впрочем, как и все остальные, — мы портал прикрыли, но он имел отсроченное действие. Ты могла схватить желание Зарльцхейна — частицу его души, если так можно выразиться, а может в портале действительно был еще кто-то, кто все же добился твоего призыва. Мы не знаем, был ли у дяди Ани помощник. Вероятнее всего Зарльцхейн действовал не один, потому что я понятия не имею, откуда эта скотина взяла столько силы, да еще и оказалась способна ей управлять.

Я смотрела на Каена с удивлением, дракон — с уважением. И это говорило о многом. Если Зарльцхейн был так силен, если этот маг был настолько сильно переполнен магией, то почему не смог сломать демона? Каен жив, он здесь, со своей семьей… Да, из его крови создавали Кровавый камень, но все же врага можно сломить не только физически.

Невольно внутри возникло восхищение. Я смотрела на то, как Каен хмурился, как искоса поглядывал на Анну, а так же переводил взгляд на коммуникатор. Да, вопросов к моей маме скопилось сполна и связаться с ней было необходимо.

— Можно спросить? — мой вопрос был адресован дракону, а сама формулировка его позабавила и в тоже время сильно удивила. Видно было, что к подобному обращению он совершенно не привык, — почему у Анны есть дэймон? Как такое возможно? Она же человек, не полукровка.

— Вот тут не соглашусь, — дракон словно ждал этого вопроса, он ухмыльнулся, оскалил острые зубы, довольно виляя своим хвостом, — дэймон объединяется не сколько с демоном, а с достойным. Причем последний момент ключевой. И не забывайте, что человеческое тело намного слабее тела демона. Многие дэймоны просто боятся создавать союзы с теми, кто слабее и с теми, кто во время объединения не в силах справиться с силой и может уничтожить обоих. Раньше люди спокойно принимали к себе дэймонов, но это было такой редкостью… Да и не забывайте, что Анна хоть и не полукровка, а вот ее родители вообще-то из этого мира. Кто знает, что в ее крови примешано… Может несколько веков назад предок и был демоном, просто сейчас внешних признаков не осталось. Что скажешь, Волк?

— Я намного младше тебя, — спокойно заметил дэймон Анны, положив ей на колени свою голову, — так что понятия не имею, что происходило во времена кровавой бойни. В Ане я демона не чувствую, а вот неуправляемую силу — очень даже. Может все-таки махнем в школу магии, а?

— Да не хочу я в вашу шко….

Но и на сей раз эмоции взяли верх. Анна просто испарилась, как будто ее и не было вовсе. Лицо Кхана при этом сделалось до ужаса печальным, он умоляюще посмотрел на Алберта и лис Каена, с позволения хозяина, тут же умчался прочь в качестве подмоги.

— Ну что, хозяин, — серьезно заметил дракон, — повоюем?

— Ну уж нет, — отрезал демон, — я за мир, здравый смысл и процветание.

— Ох тяжко же нам будет… ох тяжко, — печально заметил дракон, так и не назвав своего имени.