Замуж за демона? Да легко! 2

Глава восьмая

— Ты уверен? — после долгих объяснений пострадавшим о том, что с ними произошло, к великому удивлению множества все просто продолжили наслаждаться ярмаркой. И люди и демоны пожали в ответ на наши речи плечами, отряхнули грязь с одежды и пошли по своим делам явно привыкшие к тому, что в этом городе происходит черт знает, что! Люди из Левкар так вообще все чуть ли не разом хмыкнули — как будто в их жизни не происходили куда более кровавые зверства, а тут просто вздремнули.

Каен стоял в отведенной для меня комнате — уставший, глаза его казались воспаленными и было видно, что после разборок с Луу он был почти на грани. Демон поставил возле моей кровати печать защиты, сказав, что стоит мне к ней прикоснуться — вокруг кровати появится защитный барьер и отбросит любого, кто ко мне приблизится. Даже если он будет сидеть на мне сверху и истекать ядовитой слюной. Вот только поможет ли это остальным, если причиной взрыва буду я?

— В чем именно? — не понял моего вопроса демон и посмотрел совершенно уставшими глазами. За окном уже давно сияла огромная луна, лучи которой проникали в слабо освещенную комнату. Под потолком летало несколько пульсаров, но их свет был тусклым и приглушенным.

— В том, что тебя это спасет? Наши комнаты напротив, если я не сдержу силу во сне, ты пострадаешь.

— Себя я тоже защитил, — отмахнулся рукой демон и замер напротив меня будто статуя. Он смотрел пристально, тяжело дышал, явно хотел что-то спросить, но передумал в самый последний момент, — ледяной купол в моей комнате стал прекрасной защитой. Завтра посмотришь, если хочешь. Сейчас я валюсь с ног. Этот чертов дракон из меня все соки своим сарказмом выпил… Давно я так ни с кем не воевал словестно. Вот не везет Кхану… вообще не везет! Спокойной ночи, огненная ведьма.

На этом Каен резко развернулся и быстро вышел из комнаты, словно бежал от меня как от врага, против которого у него не было и шанса выстоять. Что с ним? Что так потрясло демона? Разговор с драконом или состояние брата? Нападение на нас и непонимание кто именно нужен врагу? Черный лис так и не сказал об истинной цели, он явно кого-то искал, но ведь есть вероятность, что этот кто-то — не из нашего отряда. Лис не нападал особо, просто не имел сил, как показывал тем, кто избежал его атаки.

Сняв грязное одеяние, я переоделась в ночную сорочку, любезно принесенную мне Каеном еще днем и тихонько забралась под одеяло, смотря на то, как мерцает ледяная руна на прикроватной тумбочке. Мелкие переплетения энергетических узлов создавали тонкий изящный узор с очень сложной структурой. Уже по одному этому символу было понятно, что Каен очень сильный маг льда. Интересно, на что он способен? Со слов Ани он всегда скрывает свою силу, даже близким не показывает то, насколько он стал силен.

Сон подступал медленно, но тело почти не двигалось. Мысли в голове стали путаться, перед глазами возникали не связанные друг с другом воспоминания, визуализация идей и мыслей, как…

Дыхание… Чужое…

Ледяное…

Резко открыв глаза, я хотела было подскочить в кровати, но не стала… Замерла на месте, смотря на то, как Каен наблюдал за мной сквозь слегка приоткрытые глаза, полностью застланные белой пеленой…

Он мысленно был не здесь, но… что он делает на моей кровати? Демон сидел у самого края, запрокинув одну ногу на колено. Голова опущена, он будто бы спал, изредка тяжело вздыхал, выглядел невероятно уставшим.

Слова мамы я запомнила хорошо — если Каен приблизится ко мне в подобном состоянии — нужно притвориться мертвой…

Думаю, именно этим советом я с удовольствием воспользуюсь…

Стоило мне совершить легкое движение рукой, как демон мгновенно отреагировал. Он тут же поднял голову, раскрыл свои глаза и с удивлением вздернул бровь.

Я замерла, словно мышка. Мы смотрели друг на друга, я совершенно не понимала, как себя вести и что делать.

Внезапно он наклонил голову в сторону, затем посмотрел на мою руку и молниеносно схватил за запястье. Я даже пискнуть не успела.

Было не больно. Совсем. Он держал крепко, но сильно не сдавливал, лишь долго всматривался в запястье, а затем к моему ужасу мягко прикоснулся кончиком носа, вдыхая запах кожи.

Глаза зажмурил, скривился…

Лицо наливалось краской, во всем теле вновь возникла невероятная волна пламени, распространившаяся от кончиков пальцев ног до макушки головы. Дыхание сбилось и мне хотелось свернуться в клубочек. Прикосновение Каена стало более мягким, демон осторожно отпустил мою руку, затем медленно перебрался на свободное место и мигом уснул…

Что происходит?

Каен спал… Он действительно спал! И что мне делать? Может активировать руну? Его отбросит в сторону, но… Стоит ли так поступать и почему он здесь?

Жар от прикосновения все еще ощущался. Рука словно горела, да и тело отзывалось странным образом.

Нервно сглотнув, я осторожно отодвинулась к самому краю кровати и, наблюдая за тем, как движется грудная клетка демона в процессе дыхания, пыталась справиться и с дрожью в коленях и с мысленным потоком несвязных друг с другом слов и идей.

Утром я проснулась одна…

Открыв глаза, я мигом подскочила в кровати, но рядом никого не обнаружила.

За завтраком Каен выглядел уставшим, вечно зевал. Его белые волосы были растрепаны, что придавало ему еще больше привлекательности. Хотелось запустить в них пальцы рук, перебирать пряди, расчесывать вновь и вновь.

От собственных мыслей стало стыдно. Этому демону уже много лет — я для него ребенок. Тем более разница в возрасте с Аней не такая и большая. Не думаю, что он вообще когда-либо посмотрит на меня как на женщину.

Когда наши взгляды встретились, я неосознанно дернулась. Это не понравилось Каену, но комментировать это он никак не стал.

— Я считаю, что нужно удвоить стражей, — не унималась Лита, уплетая булочки с черными семенами, похожими на мак, — если на город нападут обезумевшие дэймоны, то…

— То ничто их бедных не спасет, — зевнул Каен, — и мы потеряем очень много хороших умелый воинов. Я видение видел. Опять все размыто, сумбурно. Но точно могу сказать, что те темные стены принадлежали школе магии, так что туда мы волей не волей, но попадем. Что Алард ответил?

— Он согласен провести нас к ректору помимо его воли, проблема в том, что тот уехал по каким-то своим делам и вернется только через семь дней.

Кхан выглядел намного лучше, я бы даже сказала, что этот демон и не болел вовсе. Кожа лица больше не была мертвенно бледной, вернулась к своему прежнему загорелому цвету. Глаза сияли от переполнявшей его силы, Анна же выглядела удивленной и слегка ошарашенной.

— Луу уничтожил трех коров и племенного быка, — прошептала девушка, замечая мое удивление по поводу ее мужа, — после этого Кхану стало намного лучше. Лично я выступаю за разрыв связи между вампиром-драконом и демоном.

Видимо Кхан был не против такой идеи, но вот Луу был не согласен. Дракон появился неожиданно, сидел на руках у демона и выглядел недовольным:

— Мне нужно-то всего ничего, а вы уже на меня злитесь… Подождите несколько недель, я в себя приду и столько крови мне больше не нужно будет…

Ох, дракон явно хотел жить. Судя по всему, до него наконец дошло, какая удача ему улыбнулась. Он смотрел на Кхана умоляющим взглядом, на что тот обреченно махнул рукой, и сказал, что посмотрим по обстоятельствам:

— Если говоришь правду, то тогда живи, если обманываешь…

— Дальше можешь не продолжать, — Луу исчез, предпочитая не мешать трапезе и обсуждению дальнейших действий. Я же все время думала о Каене. Может стоит сказать, что он приходил? А что, если он просто хотел что-то спросить, а по пути ко мне у него вновь случился этот его приступ? Мне кажется, Лита и остальные считают, что Каен не уравновешен и может сорваться. Что будет с ним, если я скажу правду? А что, если подобное больше не повторится?

Как же я ошибалась на тот момент…

Следующей ночью, когда обсуждения возможных вариантов развития событий и целей неизвестного врага зашли в тупик, я — измотанная и сильно уставшая, наконец добралась до кровати. Этим днем мы очень много разговаривали с Анной. Девушка считала, что неизвестному врагу нужен кто-то сильный, кто-то, кто обладает большим объемом внутренней энергии. Проблема была в том, что каждый из нас подходил под этот критерий.

Я с удовольствием наблюдала за ней и Кханом… Как же он на нее смотрит, Боже… На меня ни один мужчина никогда так не смотрел…Сколько любви и нежности во взгляде, эта невероятная жажда прикосновений, наслаждение ее присутствием рядом. Я видела, как демон с большим удовольствием вдыхал аромат ее волос, как блестели его глаза, стоило девушке пошутить или положить свою руку ему на плечо… Аня покорила Кхана, завладела им целиком и полностью и испытывала не менее сильные ответные чувства. Иногда они понимали друг друга без слов, словно были знакомы уже много лет. Она любила гладить его по голове, проводить кончиками пальцев по его волосам, иногда затрагивала роговые отростки. Иногда они просто смотрели друг на друга и молчали о чем-то своем, иногда злились — куда без этого, но все равно я могу сказать точно, что давно уже не встречала подобных чувств между кем-либо.

Помня, что случилось прошлой ночью, я прислушалась к внутреннему чутью и поставила на входную дверь дополнительные руны защиты. Если Каен проникнет в комнату, то я буду об этом знать почти сразу — на запястье мгновенно вспыхнет огненный символ, вызывая боль и заставляя тем самым проснуться.

Сбросив одежду, я вновь облачилась в ночную сорочку, забралась под одеяло и с ужасом поймала себя на мысли, что жду, когда руна на руке вспыхнет.

Я что, хочу, чтобы он пришел? Но почему… Нет-нет-нет-нет! Только не это… Черт… щеки пылают… Лив, ну что ты творишь? Он же сошедший с ума демон! Ты такая маленькая, а он такой взрослый! Это все просто мимолетные чувства, и все пройдет, стоит просто вернуться домой!

Но как же я ошибалась…

Руна на руке так и не вспыхнула. Я понятия не имела, как Каен проник в мою комнату снова, не задев при этом символов на полу и стене, но ни одной из поставленных мною печатей на месте не было.

На этот раз демон сидел более расслабленно. Волосы мокрые и по влажным прядям стекали капельки воды. Они медленно скатывались вниз, впитываясь в белую простую рубашку. Глаза белые, будто снежная пелена, смотрели отрешенно, но на лице была все та же ухмылка…

Нервно сглотнув, я поняла, что в очередной раз совершила ошибку — надо было сказать о прошлой ночи.

Я лежала, укутавшись в одеяло, Каен смотрел в окно, сидя на моей кровати. Демон немного сгорбился, его голова иногда резко дергалась, будто снимая наваждение, но после этого он совершал глубокий вдох и казался невероятно грустным.

Может… Может я могу пошевелиться?

Я медленно села в кровати и вновь замерла, стоило Каену обернуться.

Мы встретились взглядом.

Тишина… Напряженная, тягучая, словно патока. Меня пробирало насквозь от осознания ситуации, но потом…

Стоило слегка шевельнуться, просто дернуться из-за легкого дуновения ветра, как демон мигом оказался на мне сверху.

Он прижал к кровати, навис надо мной, но смотрел с интересом. Ни грамма злости или ярости — только любопытство. Брови слегка сдвинуты, словно он был чем-то недоволен, я же готова была кричать сразу после высвобождения огненной волны.

Вот только что-то меня останавливало, не могу понять, что именно.

Он был так близко… невероятно близко. Капельки, стекавшие с белых влажных прядок медленно падали на мое лицо. Каен осторожно прикоснулся кончиками пальцев к моим щекам и стер их, аккуратно проведя ладонями по шее и затылку.

Черт… это приятно…

Из его слегка приоткрытых губ вырывалось ледяное дыхание, тело оказалось горячим, а лицо все так же выглядело очень уставшим.

— Каен, что происходит? — мой шепот заставил демона отшатнуться. Он будто чайка наклонил голову набок, что-то шепнул и…

И лег рядышком! Свернулся под одеялом и уткнулся мне в плечо!

Закинув сверху тяжелую руку, демон нагло дрых, бубня себе что-то под нос!

Нет, это вообще нормально?

Я тут лежу, боюсь… фантазирую на темы всякие, а он взял и уснул! Да еще и мокрый весь!

Подушка из-за мокрых волос тут же пропиталась влагой, мне стало холодно, я чувствовала сырость, хотелось уйти, но Каен держал крепко, схватил под одеялом своими ногами мои ноги и спал аки агнец!

А мне теперь как уснуть? Как?

На этот вопрос ответа не было, потому что спустя мгновение он обвил мою талию руками и прижал к себе, не позволяя высвободиться.

Как же я хочу спать… а не все вот это…

— К-Каен… — мой шепот пугал меня саму, — Каен, очнись!

Но демон спал. Его длинные светлые ресницы иногда вздрагивали, по всему телу шел странный импульс и к моему глубочайшему удивлению я не ощущала в себе огня. Он словно выкачивал силу — то, что чрезмерно! Демон словно впитывал ту часть энергии, которая вот-вот, но должна вырваться. Я чувствовала, как тело постепенно расслабляется, как наваливается на плечи усталость. Хотелось спать, но страх мешал сомкнуть глаза.

Каждое прикосновение частично лишало меня силы, зато на его бледной коже появлялся румянец — еле заметный, почти не различимый. Вскоре его волосы окончательно высохли, на лице появилась мимолетная улыбка, а руки перестали сжимать мою тали с силой.

Несколько тонких прядок упали ему на лицо и было видно, что они щекотали область над верхней губой. Медленно, осторожно, боясь разбудить спящее чудовище, я аккуратно убрала их в сторону, мягко прикасаясь кончиками пальцев к его холодной гладкой коже.

Каен улыбнулся. Ему нравится?

Вновь прикосновение — более яркое. Я проводила ладонью по его щеке, осторожно убирая взъерошенные волосы. Демон, казалось, начал мурлыкать. На его губах проступила нежная улыбка, которой я раньше не видела.

Может он и не такое уж и чудовище?

Я не помнила, как уснула, но на утро в постели вновь оказалась одна.

— Как ты себя чувствуешь? — после завтрака мы пошли на тренировочную площадку вместе с Каеном и Волком. Дэймон Анны прибежал позвать нас посмотреть, как тренируется Луу с Кханом. И это, безусловно, было всем интересно.

— Отлично, — удивленно ответил демон, заплетая непослушные волосы в низкий хвост, — а в чем дело?

— Да так… ни в чем…

Щеки налились румянцем. Не заметить это было просто невозможно. Каен удивленно вздернул бровь, доказывая своим поведением, что ничего из прошлой и позапрошлой ночи не помнит. Как удобно — пришел к девушке, напугал, рядышком прилег, сбежал и все забыл! Это слегка раздражает. Может рассказать?

Каен совершил несколько неудачных попыток выведать у меня причину подобного поведения, но я приняла решение ничего не рассказывать. Глупо себя оправдывать его возможной защитой, но…

Да! Я хочу увидеть его снова и просто прикоснуться, черт возьми! И с этим надо что-то делать!

— Лив, у тебя на лице написано явное желание кого-то убить, — тихо заметил Волк, наблюдая за тем, как Каен с удивлением рассматривает меня, — что-то случилось? Наш рехнувшийся ледяной товарищ тебя обидел? Или может он забыл, что обидел? С ним такое часто в прошлом бывало…

— Все нормально, — отмахнулась я и спокойно прошла на тренировочную площадку, — ого! Изменения не малые, я смотрю…

Место, где мы с Каеном провели своего рода шуточный бой претерпело изменения. Теперь купол над ареной был усилен в десятки раз, плохо пропускал солнечный свет и искрил от перенапряжения бушующей внутри него силы. Луу был прекрасен в своей естественной форме. Он сверкал силой и был готов кого-нибудь съесть чисто из вредности. Кхан выглядел совершенно здоровым, но в процессе тренировки все же получил несколько царапин — глубоких, раз они кровоточили.

— Луу до омерзения силен, — печально заметил Волк, подходя к Анне. Девушка сидела с выпученными глазами и рот ее невольно открылся. Не думаю, что ей понравилось то, что она увидела, — и судя по всему Кхан не раскрыл до конца свой потенциал, раз дэймон может сражаться с ним на подобном уровне, да еще и превосходить в силе. Такого не бывает.

— Прошлая жизнь дает о себе знать? — предположила я, присаживаясь рядом с Аней и Каеном. Демон что-то передал Мороку, попросил взглянуть Литу на сверток, в котором лежал мой коммуникатор и те тихонько зашептались, говоря о неких модификациях и продления времени работы устройства.

— Не только это, — Волк замотал головой и как раз в этот момент рядом с ним появился Альберт. Дэймон Каена привычно запрыгнул хозяину на плечи и свернулся вокруг шеи, с интересом наблюдая за тем, как на площадке образуются кровавые волны, — они своей кровью сражаются, как острыми лезвиями. Кхан научился создавать более мощную структуру, а еще он теперь выкачивает эту алую жидкость с куда большей скоростью, чем раньше.

— Интересно, а он не сойдет с ума как предыдущий хозяин дэймона? — Свэн озвучил то, что до ужаса пугало Анну. Она резко сжала кулаки, наблюдая за боем.

— Не знаю, — шепнул Волк, — как думаешь, Каен?

— Не сойдет, — уверенно ответил брат Кхана, — я не позволю. Если что, убью Луу.

Он сказал это настолько уверенно, что дракон на мгновение замер и невольно подставился под удар. Обладая отличным слухом, он слышал каждое наше слово и явно гордился своей силой ровно до того момента, как в обсуждение вступил Каен. При чем судя по реакции дракона — Каен имел все шансы осуществить желаемое. И насколько же силен брат Кхана? Уму не постижимо!

Тем временем на тренировочной площадке за защитным барьером происходила самая настоящая война. Кхан будто отрастил за спиной невидимые крылья — демон передвигался с невероятной скоростью, уходил от сложных и сильных атак, свободно блокировал удары дэймона и успевал контратаковать, что удивляло Луу. Было видно, как дракону нравилось все то, что происходило сейчас на тренировке. Он наслаждался битвой, получал удовольствие от сражения и явно хотел большего.

— Если что, — совершенно серьезно заметила Анна, — я тебе помогу. Дракон меня пугает своей силой. Но ведь это нормально? Нормально то, что Кхан наконец обрел дэймона?

— Нормально, — все так же спокойно заметил Каен, — но тут вопрос в том — какого именно. Я почти ничего о Луу не знаю, кроме тех слов, что он сказал нам. В библиотеках этого замка упоминания о нем стерты, записи не сохранились и это напрягает. Я узнал лишь то, что и так было всем известно — эта парочка держала пол мира в ужасе, вгоняла в страх даже младенцев. И почему такой дэймон стал отражением моего брата? Это же сколько какашек он в себе носит, а? Милый маленький братишка? Может пора из тебя их вытряхнуть? Давай как в детстве?

— Я уже давно не ребенок… — спокойно заметил муж Ани, косясь на брата, — но вызов принимаю.

Каен злобно хмыкнул, Кхан ответил тем же и все как-то странно поежились.

— Может это… замок там защитим… — предложил Свэн, наблюдая за тем, с какой яростью Кхан смотрит на Каена, — местных жителей попросим выйти на время вашего боя… А лучше давайте вы драку в Южном крае под дверьми Аларда устроите? Если уж и уничтожать город, то тот, который не жалко.

— Да мы так… размять затекшие плечи только… — шепнул Каен, — но барьер лучше поставить…

— Лучше три, — печально вздохнула Лита, поднимаясь с земли, — а еще, пожалуй, усиление добавлю на тот случай, если что-то пойдет не так… Может тогда осколок кровавого камня принесем? Если что, кинем прям в них…

Кстати о Кровавом Камне. Анна хранила несколько осколков в специальной шкатулке, которая не пропускала его силу. Ее внутреннюю поверхность обработали защитным слоем, который не пропускал действие камня, но к сожалению, такая сила не способна защитить большую часть населения. Ее приходилось постоянно обновлять, что дико не нравилось нечисти. Девушка успела спрятать осколки в процессе боя с Соэром, насколько я помню, а так же взяла тот, который ей достался в самом начале ее необыкновенного путешествия.

— Ну уж нет, — Анна отрицательно замотала головой, — они мне нужны.

Видимо, держит их на какой-то особый случай. Интересно, что происходит сейчас в ее голове?

Анна казалась бледнее обычного. Я видела, что стресс и нервное перенапряжение ее сильно вымотали, но каков источник?

— Что случилось? — уверенность в моем голосе заставила девушку слегка приоткрыть рот для того, чтобы ответить, но вместо этого она невольно покосилась на Кхана и приняла иное решение. Достав из за пазухи перо и смятый лист пергамента, она написала всего несколько строк: “Я волнуюсь за Кхана. Его дэймон меня дико пугает своей невероятной силой. Неужели мой муж настолько силен, что способен выдержать дракона? Мне правда очень страшно!”

Прочитав послание, я тут же его сожгла, прибегая к огненной магии, что очень сильно не понравилось Кхану. Его острый взгляд сильно резанул по моему телу — не заметить его было просто не возможно. Не любит он секреты, да кто ж их любить-то будет?

— Мы с тобой потом обязательно все обсудим, — я показала Ане своими руками некое подобие барьера, имея ввиду тот, который не пропускает звуков наружу. Как только она захочет все обсудить, я с удовольствием создам этот вид защитной магии и мы как следует расставим все факты и домыслы на свои места. Девушка вымученно улыбнулась, сильнее сжала кулаки, как только бой начался.

Я видела, как засиял кулон, подаренный ей демоном — работает, раз она все еще здесь, с нами, а не где-то в области болота в компании странного мага-оборотня.

Каен не начинал бой первым, он просто стоял и этим самым провоцировал Кхана. Демон не мог стерпеть, ему хотелось боя, что казалось странным после того, как его тело было сильно ослабленно из-за связи с дэймоном. Тем не менее сила мужа Ани действительно была колоссальна… они сражались вчетвером — Луу и Альберт тоже не стояли в тени. Словно два вихря, покрытые льдом и кровью, объятые пламенем и извергающие из себя поток силы невероятных размеров. Я видела, как искрил лед в волосах Каена, как рассекал он когтями воздух, еле-еле касаясь лица брата. Он наносил ему раны, но тут же прижигал их, используя холод. Кхан подобного видимо не ожидал, но не отставал от брата. Кровавый вихрь почти настиг Каена, но тот успел уйти в самый последний момент.

Я сидела вместе с Аней и нервно кусала ногти. Поймав себя на мысли, что почему-то Каен уступает брату, тело пробрала дрожь. Луу все же сделал своего хозяина сильнее. Он не повлиял на ловкость, но усилил мощь атак во много раз. Я раньше не видела подобных сражений, и оценить их могу лишь со слов Анны. Так вот — ее муж и без этих историй вызывает внутри меня трепет и ужас. Не хочу быть его врагом, не дай Боги подобному случиться.

— Не волнуйся, — шепнула я Анне, которая не могла усидеть на месте. Вначале она замерла, будто испугавшийся кролик, что совершенно для нее не характерно, а потом встала с земли и стала переступать с ноги на ногу на месте, не в силах сдержать энергию и волнение, — я думаю, скоро все станет как прежде и Кхан научится жить вместе с Луу.

Аня на мои слова никак не отреагировала, лишь смотрела на бой демонов, продолжая испытывать волнение.

В конечном итоге Каен проиграл. Одна из атак Кхана пробила защитный барьер изо льда и почти коснулась кожи демона. Энергия, которая при этом высвободилась, разметала братьев по разным сторонам, но было видно, что Кхан в шоке от своей победы, а Каен в ужасе от проигрыша. Вместо продолжения боя беловолосый медленно встал с земли, спокойно подошел к брату и улыбнулся:

— Я рад, что ты стал сильнее, — слова его звучали искренне, без какого-либо намека. Кхан спокойно принял руку брата и встал с песка, отряхивая тренировочную одежду.

— Я рад, что впервые в жизни смог уложить тебя на лопатки, — хмыкнув, муж Ани улыбнулся, невольно показывая острые клыки.

О да, что-то назревает между ними, но что именно? И стоит ли вмешиваться?

Ответа на этот вопрос я не имела, но видела, как сильно искрил дэймон Кхана и как он был рад победе своего хозяина.

— Ты поддался, — мы сидели друг напротив друга. Каен был наполовину голый, его жилистое сильное тело заставляло испытывать странные ощущения при малейшем движении, а белые глаза нервничать в ожидании нападения. Как всегда, защитные руны на входной двери были проигнорированы демоном, что тоже сильно пугало. Пора бы уже что-то делать со своим страхом, так все нервы растеряю и сражаться не смогу.

Каен молчал. Он просто смотрел на то, как я медленно приподнимаюсь на локтях и принимаю зеркальную ему позу — руки перед собой, тело расслабленно, голова слегка наклонена на бок, а ноги находились в положении “лотос”, хотя я не знаю, как правильно это можно назвать.

— Ты поддался? — на сей раз я решила спросить, но демон так и продолжил буравить меня своим заснеженным взглядом.

Никакой реакции, только нервирующая ухмылка.

— Наш мир падет, — еле уловимый шепот, сорвавшийся с бледных губ заставил вздрогнуть, привлекая внимание демона, — наш мир падет, сгорая в огне. И пепел застынет… Тебе придется сражаться. Кто ты такая?

Внутри все будто застыло… Сложно даже простой вдох сделать. По телу пробежала странная волна и я вновь почувствовала, как внутренний жар нарастает. Магия огня не давала покоя, она усиливалась, стоило вернуться в комнату и лечь на кровать после тяжелого дня тренировок и познания этого мира. Слова Каена ранили, но его прикосновение позволяло расслабиться. Демон вновь и вновь впитывал энергию, мягко касаясь моей ладони.

— Лив, кто ты?

Каен шептал эти слова не переставая, он продолжал смотреть на меня, медленно подползая все ближе. Хватка крепкая, взгляд пронзительный…

Дыхание… Ледяное… Ощущается на шее… прикосновение губ?

Невольно вздрогнула… Что он делает?

Тонкие сильные пальцы скользили по оголенным рукам, мягко массируя затекшие плечи. Демон шептал не связанные друг с другом слова, разобрать которые было невозможно, он вновь и вновь аккуратно прикасался к моему лицу, говорил что-то глядя прямо в глаза, затем крепко обнимал, забирая весь излишний огонь, что тек в моих жилах. Он поглощал мою силу, словно насыщался ей, впитывая без остатка.

И как же при этом мне было хорошо…

Крепкие объятья и мягкость рук, шепот у самого уха и ощущение дыхания. Все тело горело из-за эмоций, я чувствовала, что поступаю не правильно, но так не хотела ничего менять… надо сказать Каену, сказать, что он приходит, что ведет себя странно! Надо… надо сказать…

Внезапно демон замер, вновь пристально всматриваясь в мое лицо. И время застыло.

Ни единого шороха, все звуки словно исчезли. Даже пение ночных птиц за окном растворилось в шуме биения моего сердца.

Его лицо так близко… так волнующе притягательно. Дыхание сбилось. Я ощутила лед каждой клеточкой кожи — он проникал медленно, постепенно захватывая тело в свои оковы.

Каен слегка дрогнул, чуть подался вперед и прошептал:

— Я знаю, кто ты, — его шепот внезапно перешел в поцелуй. Сильный и властный, переходящий во что-то нежное и еле уловимое. Ледяное дыхание казалось чем-то невероятным с учетом того, что за окном, за пределами замка, распростерлась огненная пустыня, — знаю, кто ты…

Сил сопротивляться просто не осталось. Невольный стон сорвался с губ, вновь и вновь принимая настойчивый поцелуй его холодных тонких губ. Каен запустил руку в волосы, слегка сжал ладонь в кулак, заставляя приподнять подбородок и вновь целовал, не прекращая.

Мне было стыдно. До невозможности стыдно! Надо было сказать, что он приходил, надо! Надо сказать!

Он с силой прижал меня к себе, слегка приподнимая, посадил на колени, продолжая вновь и вновь целовать меня в губы.

Мне казалось, что скоро от меня останется лишь пепел — внутренний огонь заполонил тело, и я невольно прошептала:

— И кто же я? — собрав силы, я все же вымолвила эти слова, заставляя демона резко остановиться.

— Та, что сгорит в собственном пламени…

На этом Каен встал с кровати, откинул назад свои белые волосы и вышел из комнаты, будто до этого момента ничего не происходило.

Да твою ж мать-то…

Я тяжело дышала. Не имея сил успокоить внутренние эмоции, которые в виде энергетических сбоев проявлялись и во внешнем мире — пульсары под потолком сияли, искрились, наполняясь излишками моей энергии. Боги, да Каен же ее выкачал из меня так много, а я все равно продолжаю влиять на внешний мир!

Сгорю в собственном огне… СГОРЮ! Я, что владеет магией огня, сама себя уничтожу? Да как такое вообще возможно? Мою кожу нельзя спалить, с самого детства я не боялась огня, могла спокойно держать его в руках, не испытывая при этом особой боли или дискомфорта.

И этот его поцелуй…

Губы словно горели, сердце билось с такой силой, что из-за шума я не могла различить иных звуков.

Открыв окно, села на широкий подоконник, обхватила себя руками, пытаясь вновь и вновь совладать с эмоциями, и не могла выбросить из головы его невероятные прикосновения. Эти чувства и эмоции… ну почему, почему именно Каен?

Сильные руки, мощь внутреннего резерва и этот пристальный взгляд…

Невольно рыкнув, я прикусила нижнюю губу. Впервые за долгое время мне захотелось поговорить с мамой и рассказать о том, что произошло. Вроде взрослая умная женщина, а в итоге хочу совета у ведьмы, чья личная жизнь куда более сложная, чем моя. Дожили. И это в мои-то годы!

Сон как рукой сняло. Я понимала, что не скоро смогу прийти в себя, поэтому просто сидела на подоконнике, решив погасить все пульсары, и завернулась как можно плотнее в тонкое одеяло.

Холод стекла немного успокаивал разгоряченную голову, но мысли при этом не прочищал — они путались, смешивались и вели себя просто отвратительно.

— Что, если я и правда этот мир сожгу? — эта мысль не давала покоя, — с другой стороны — какого черта? Я же не обладаю силой богов, чтобы иметь возможность стереть с лица земли всю нечисть. Чушь какая-то…

С этими мыслями я все же вернулась в постель, села возле изголовья как раз рядышком с руной, что заботливо начертил Каен. Красивый знак…Я любила рассматривать его перед сном, думая о том, что демон все же немного, но беспокоится обо мне.

Глупые мысли глупой ведьмы.

Внезапно дверь скрипнула.

Я тут же замерла, не в силах совладать с оцепенением. Каен?

Медленно, со скрипом… будто невзначай, но дверь открылась.

Как в фильме ужасов… матерь Божья, мне уже начинать все жечь? Я могу… И очень хочу этого! Страх хорошо мотивирует, надо сказать…

Вначале появилась рука. Тонкие изящные пальцы схватили краешек двери и замерли…

Потом показался и сам демон.

Да, Каен застыл в проходе, будто к чему-то прислушивался.

Глаза его при этом были закрыты.

Бедный демон — его сила ужасна. Он же совершенно себя не контролирует! Как так можно жить? Как можно вести постоянную борь… борь…бу…

Что-то было не то… Что-то не так.

Демон застыл в проходе, будто к чему-то прислушивался. Почему не смотрит? Какого цвета у него глаза? Белые или синие? Ничего не понимаю…

Шаг… Еще шаг.

Неуверенный, напряженный.

Он что-то видит во сне? Может Каен успел уже уснуть, и теперь не контролирует тело даже в таком состоянии?

Он будто крался, стараясь делать свой шаг как можно тише. Что же, у него просто отлично это получалось. Если бы все это время я сидела на подоконнике и смотрела в окно, то точно бы ничего не услышала! Превосходная поступь! Невероятное распределение веса, словно…

Словно он ничего и не весит.

Я не двигалась. Чувствовала, что демон резко изменился, помнила слова мамы и решила просто смотреть, не мешая ему находиться в комнате.

Так, после такого я точно расскажу этому рогатому мужчине о том, что он творит по ночам! Хватит с меня этих стрессов, нервные клетки почти что не восстанавливаются, а с моей работой их вообще ни на что не хватит!

Каен остановился возле моей кровати и… Принюхался.

Как странно. Первый раз так делает…Что с ним происходит?

Внезапно его веки еле заметно дрогнули и приоткрылись… Лишь доля секунды, но как многое она изменила.

Рука сама собой дернулась в сторону начерченного демоном символа. Как раз в этот момент Каен ринулся в мою сторону с выставленными перед сбой когтями.

Барьер сработал молниеносно. Магия отбросила демона в сторону стены, разрушая созданную кем-то иллюзию. Сила льда мгновенно создала вокруг кровати плотный, очень прочный купол. Будто тонкая ледяная корочка, сияющая изнутри слегка голубоватым светом. Барьер мерцал, пульсировал, словно имел собственный ритм сердца. Энергия в нем перетекала из одного полюса в другой, медленно расползаясь по всей площади.

Это был не Каен…

Передо мной, у самой границы возникшей защиты, стоял черный лис, на спине которого сидело мелкое существо, похожее на черного ворона. Разве что размер был другим, да и размах крыла намного шире.

Черные прорези глаз смотрели с ненавистью и нескрываемой жаждой крови. Дэймоны скалились, черная птица нервно дергала крыльями, а затем, стоило совершить простое движение руками, они набросились прямо на защиту.

Вновь и вновь, вопреки невероятной боли, они накидывались на магический барьер. Вся комната искрила, она светилась из-за вспышек голубого сияния. Ледяная поверхность таила, я видела, как магический лед постепенно образовывал лужи под кроватью и в этот самый момент в комнату ворвался Каен.

Настоящий Каен. Росчерк когтей по телу черной лисы…

Брызнула кровь… Она мгновенно поднялась над полом и тут же проникла обратно в тело деймона, уничтожая его изнутри. Птица при этом отлетела в сторону, взмахнула крылами, но вылететь из комнаты не успела — огненная магия, сорвавшаяся с моих пальцев, преградила путь, а ледяная клетка, созданная Каеном, пленила существо.

— Как ты? — в голосе демонов звучало беспокойство. Каен смотрел на меня со страхом в глазах, его брат, появившийся из-за двери, казалось, вообще ничего не испытывал — вид уставший, он словно не до конца проснулся. Кхана несколько раз повело в сторону, но он устоял на ногах, придерживая ладонью рот. От перенапряжения демона тошнило, кожа вновь стала бледная, как и при начальном совмещении с Луу. Видимо есть определенный период времени, когда дэймон не вытягивает из него силы.

— Я успела вовремя, крались они совершенно бесшумно, — птица в клетке билась в судорогах, затем ее черные глаза покрылись тонкой зеленой плесенью и спустя мгновение от дэймона остался лишь скелет, — что это было?

Сползая с кровати, я подошла к клетке, которую держал, Каен и смотрела на то, как белые кости постепенно сгнивали, покрывались черной жижей и медленно в ней растворялись, будто в серной кислоте. Запах в комнате возник просто отвратительный. Открыв окно, я тут же попросила Каена вынести клетку.

Демон создал вокруг нее дополнительный барьер, а Кхан взял несколько нетронутых странной магией черных перьев с капельками крови — это все, что удалось сохранить для исследования.

— Черный лис нам уже знаком, — удивленно шептал Каен, рассматривая то, что осталось от клетки. Черная масса спокойно пропитала собой ее структуру и после того, как кристаллизовалась, внезапно превратилась в пыль. Мы тут же отпрянули в стороны, боясь, что эта дрянь может оказаться заразной.

— Кхан! — в коридоре возникла Анна. Девушка казалась обеспокоенной, она запыхалась, будто после долгого бега, — все живы?

— В чем дело? — я невольно сдвинула брови, подмечая, что с Аней что-то не то. Ее руки были расцарапаны, а Волк явно хромал не по собственной воле. Ее дэймон скалился и с гневом смотрел на то, что осталось от клетки, — что случилось? На вас тоже напали?

— Не совсем! Амулет слетел ночью! Тот, что ты мне подарил! — она подошла к Каену, вручив сломанную цепочку, — я опять перенеслась к этому чертовому старикашке, но на этот раз не на болото, а на кладбище! Он что-то копал рядом с могилой, по внешнему виду мандрагору. Кто же мог знать, что на него именно в этот момент хотел напасть сошедший с ума упырь? Первый раз видела этих тварей — ужас просто!

Каен взял в руки то, что осталось от цепочки, и стал пристально рассматривать ее обрывки. Кхан при этом привычно обнял жену, спрашивая о ее ранах и о том, что с ними произошло.

Рассказывала я все быстро, смотрела на то, как Каен теребит в руках амулет и хмурится, а затем не выдержала:

— Ты приходил ко мне, — выпалила я, наблюдая за тем, как его зрачки расширяются, — несколько раз и всегда ночью. Этой тоже был. Просто сидел, смотрел… Я поэтому и не спала. Если бы не твоя особенность, то дэймоны бы точно получили то, что им нужно.

— Что я делал? Я что-нибудь говорил?

— Нет, — соврала я, сама не понимая, почему, — просто сидел. Глаза белые были. Этой ночью ты ушел, я уснуть не могла, потому сразу увидела, как они крались к кровати. Каен, они приняли твой облик… и были с закрытыми глазами, видимо для того, чтобы я не узнала, а это значит, что они наблюдали…

Демон замер рядом со мной с открытым ртом. Судя по всему, его столько всего возмутило в моем признании, что он не знал, с какого именно повода стоит начать на меня кричать. После того, как он взял свои эмоции под контроль, я все же рискнула и схватила его за руку:

— Мне нужно узнать у тебя кое-что по поводу руны. Объясни, почему барьер начал таить…

Это просто предлог… Каен знал, что причину я и так понимаю, понял, что не хочу говорить при свидетелях и тут же рыкнул в ответ:

— Дура, если не знаешь. Чему тебя твоя ведьма учила? Мне что теперь, все время тебя защищать? Анна, где осколки от амулета? Принеси их. Тут не хватает нескольких камней. Кхан, иди-ка ты спать и попроси своего горе-дэймона перестать поглощать твою энергию! Я что, зря его вчера откармливал?

— А ты куда? — брату демона было плохо, его вело в сторону, что сильно напрягло Аню и Каена. Они оба беспокоились, и не знали, что делать.

— Перья Свену отнесу, этот кот должен знать, что с ними делать… Альберт…

Белый Лис возник мгновенно, аккуратно принял из рук хозяина покрытые ледяным барьером перья и тут же исчез как по мановению волшебной палочки.

— Мне нужно усилить твою защиту, — нахмурился Каен, — идем, нужна будет помощь.

Как хорошо сыграно… Я даже поверила, что он действительно считает меня глупой ведьмой… По крайней мере кулаки больше не чешутся, чтобы ударить этого хама.

Стоило демону захлопнуть за собой дверь, как он мгновенно изменился в лице и воздвиг вокруг нас прочный ледяной барьер:

— Тут можем говорить, рассказывай.

И я рассказала. Все, без какой-либо утайки. Разве что про поцелуй смолчала, краснея при этом на глазах похуже любого помидора. Каен смотрел на меня с нескрываемым ужасом:

— Ты что творишь, ведьма? — в его голосе звучал ужас, — я же опасен! Я опасен в таком состоянии! Я себя не контролирую! Ты должна была сказать о моем присутствии сразу же, как появилась возможность! Лив, чем ты только думала?

— Следовала совету мамы — притворилась мертвой, — буркнув в ответ первую пришедшую в голову мысль, я вновь ощутила на себе осуждающий взгляд.

— Дура, — тихо прошептал демон и замолчал, наблюдая за моей реакцией. На этот раз он говорил искренне.

Да, даже спорить не буду. Он опасен, он предупреждал, а я повела себя как… как… да понятно как! И это в мои-то годы! С моей подготовкой! Точно про поцелуй ничего рассказывать не буду…

— Это все, что ты хотела мне рассказать? — тихо поинтересовался Каен, делая свой голос куда более пронзительным и тихим.

— Все, — вновь соврала я, выдавая себя своей же реакцией.

— Лив… что я с тобой делал?

— Ничего ты не делал…

— Я причинил тебе боль?

— Нет…

— Тогда почему ты так на меня смотришь? Почему твое дыхание сбилось как при сильном волнении и стрессе? С каких пор ведьма с твоей подготовкой так реагирует на ситуацию? Да ты меня спокойно бы в сторону отбросила и не моргнула при этом, а сейчас краснеешь на глазах… Рассказывай!

— Каен, все, что нужно было, я рассказала!

— Лив, не зли меня… Есть еще что-то! Я вижу… И очень прошу тебя рассказать. Я устал гадать, все время буду об этом думать. Я тебя ударил? Я что-то сделал?

— Поцеловал… Вот, что ты сделал.

Повисло напряженное молчание. Такое, которое угнетает, давит своим существованием. Мы смотрели друг другу в глаза, демон застыл со слегка приоткрытым ртом, а затем я не выдержала и выпалила:

— После этого ты самозабвенно изрек, что я сгорю в собственном огне, так что… Послевкусие было не очень. Каен, ты не делал мне больно. Пугал очень, но на этом все. Я ставила защиту на дверь, но ты с легкостью ее снимал, понятия не имею, как именно.

— На какую дверь? — было видно, что демон пребывает в состоянии шока. Он не очень хорошо соображал и смотрел на меня как на призрак прошлого.

— На входную, — терпеливо ответила я, — на единственную в моей комнате входную дверь.

Как только Каен подошел к ней и молча осмотрел, я видела, сколько непонимания было на его лице:

— Это не я снимал твою магию… Я вижу след твоей силы, но моей тут нет… Это делал кто-то другой.

Вот теперь мне стало очень страшно. Не передать словами, насколько сильно.

— Пока молчи об этом, никому не говори, поняла?

— Это мог сделать Луу? — я сказала первое, что пришло в голову и казалось мне самым логичным.

— Нет, здесь остаток чужой незнакомой мне энергии. Я первый раз с ней сталкиваюсь. Лив, я делал с тобой… ну… что-то еще?

— Нет, Каен. Успокойся. Ты меня пугал, обнимал, забирая излишки огненной силы, а затем, когда огня внутри стало очень много, забрал энергию через поцелуй. Так что в принципе все логично.

— Логично, — нахмурив брови, демон так и продолжил стоять на месте, — ты нужна кому-то. Ты или твоя сила. Возможно, наш враг ищет и другие источники энергии, а каждый в нашем отряде вполне способен тебя заменить. Нам надо…

Договорить Каен не успел. В коридоре раздался душераздирающий крик, от которого тут же похолодело во всем теле.