Западня

Глава 4

Поездка в Рим была омрачена только одним обстоятельством: у Мэриан в первый же день начались месячные. Пола это только позабавило, зато сама Мэриан была в отчаянии, и Полу понадобилось все его обаяние, чтобы убедить ее: это неважно. Мадлен с трудом скрывала злорадство. Но все равно ей было невмоготу смотреть, как Пол кормит Мэриан с ложечки мороженым на Пьяцца Навона — ни дать ни взять любовники, час как из постели. А как они бросали монетки в фонтан Треви или шастали по собору святого Петра и Сикстинской капелле, рискуя свернуть себе шею, вглядываясь в росписи на стенах и потолках — одного этого было достаточно, чтобы лопнуть от злости.

Ей хотелось одного — скорее вернуться домой и подготовиться ко вторнику. Фильм Мэтью Корнуолла станет поворотным пунктом в ее судьбе. Конечно, она никогда не играла — даже в драмкружке, зато пересмотрела уйму кинофильмов. Не так уж это и сложно. Она даже втайне от других закатывала диалоги со своим отражением в зеркале. Результаты оказались впечатляющими. Она покажет Мэтью Корнуоллу, что удовольствие трахать ее — действительно удовольствие! — нужно заслужить. По окончании съемок она — так и быть — позволит ему разложить ее еще разок: в обмен на обещание следующей роли или, на худой конец, протекции в столице. Поддерживая отношения с Мэтью Корнуоллом, она получит великолепный шанс стать и моделью, и актрисой одновременно! Мадлен смутно чувствовала, что ее план имеет изъяны, — но ничего, она как-нибудь выкрутится, а потом, когда разбогатеет и прославится, Пол О’Коннелл и его драгоценная Мэриан будут валяться у нее в ногах, умоляя о любви. Она пошлет их ко всем чертям.

В воскресенье вечером, в половине восьмого, они вернулись в Бристоль. Шел дождь. Выйдя из автобуса, все трое бегом пустились к своему дому на Вест Мэлл. Пол открыл дверь, и Мэриан застонала при виде содержимого почтового ящика: банковское извещение, письмо от Барклая и счет за газ с красной полосой — сигналом о последнем предупреждении. Пока Мэриан доставала почту, Мадлен стала не спеша подниматься по лестнице. На первой лестничной площадке ей пришлось посторониться, чтобы пропустить спускавшегося молодого человека. Он даже не посмотрел в ее сторону, однако она невольно обернулась и проводила его взглядом. Мэриан все еще возилась с почтой; при виде незнакомца она поздоровалась с ним; он тоже пробормотал приветствие, однако, судя по всему, не узнал ее — и вообще был не в духе. Дверь с грохотом захлопнулась. Мэриан вздрогнула и подняла глаза на ошарашенную Мадлен.

— Я правильно поняла — это не тот человек, которого ты видела в памелиной квартире?

— Не тот.

— Ты уверена?

— Неужели ты думаешь, я бы забыла такого парня? Ах, Мэриан, я так надеялась, что на этот раз повезет! Все рассчитала, приготовилась работать не жалея сил, доказать всем, что я не такая уж никчемная. А теперь…

— Еще докажешь. — Мэриан опустилась рядом на ступеньку и обняла кузину. — Все-таки у тебя есть роль; тебе сказали, куда и когда явиться: значит, кто бы ни был тот человек, он наверняка имеет отношение к кино.

— Как я могу быть уверена? Он — самый гнусный проходимец на свете!

— Должно быть, это тот, кому я отдала бандероль, — сообразила Мэриан. — Но ты говорила по телефону с Дороти?

— Откуда мне знать, кто она такая? Я ее не видела.

— Кажется, у меня есть кое-какие догадки на этот счет, — вмешался Пол. — Дороти — их кассир. Ты трахнула первого помощника режиссера, Филиппа Форрестера по прозвищу Вуди.

Мадлен сидела без кровинки в лице.

— Откуда ты знаешь?

— Наутро после твоего — гм — прослушивания я столкнулся с ним в подъезде.

— Ах, сволочь! Ты все это время знал — и ни слова! — Она рванулась к Полу, но Мэриан схватила ее за руку. Пол успел отступить. — Я тебя ненавижу! Гнусный интриган!

— Прекрати, Мадлен! — распорядилась Мэриан. — Пол, помоги мне отвести ее домой.

Проходя мимо квартиры на четвертом этаже, Мадлен взвизгнула: «Ублюдок!» — но неизвестно, относилось это к Вуди или к Полу.

— Ну вот, — произнесла Мэриан, усаживая Мадлен на диван. — Пол, как все-таки это вышло? Ты столкнулся с Вуди на лестнице? Что он сказал?

— Что со мной на пятом этаже живет обалденная деваха и ему не терпится взглянуть на ее кузину. Кстати, Мэриан, если и ты захочешь участвовать в съемках, для тебя тоже найдется дело во вспомогательном составе.

Мэриан помрачнела.

— Как же все-таки Мадлен — она может рассчитывать на роль?

— Конечно. Роль статистки.

— Что-что?

— Статисты — это те, кто снимается в массовых сценах: прохожие, покупатели в супермаркете и все такое прочее. Они ходят, толкаются, но ничего не говорят. Это называется массовкой.

Мадлен снова взвыла.

— Нет! Мэриан, он врет! Нарочно выставляет меня идиоткой!

Мэриан сделала Полу знак губами: «Чай», — и он отправился на кухню.

Ей понадобилось немало времени, чтобы убедить Мадлен в том, что Пол сказал правду.

— Тебе ведь не прислали сценарий? Ты не встречалась с режиссером? Он — и только он — распределяет роли.

— Ты хочешь сказать, что этот подонок Вуди врал даже насчет вспомогательного состава?

— Нет, — донеслось от двери. — Массовка находится в ведении первого помрежа. Вполне может быть, что Мэтью Корнуолл о тебе не слышал.

Мэриан бросила на Пола предостерегающий взгляд. Он продолжил:

— Я вот что хочу сказать. Если Корнуолл не знает, дверь перед Мэриан все еще открыта. Начав с массовки, она не замедлит обратить на себя внимание режиссера. Остальное будет зависеть от нее самой. Многие статистки — если у них есть способности или они нашли подход к режиссеру — со временем переходят в основной состав.

Мэриан повернулась к кузине.

— Что скажешь, Мэдди?

— Поезжай туда во вторник, — настаивал Пол. — Терять нечего. Другое дело — если этот Вуди уже похвастался перед Мэтью Корнуоллом… Но даже в этом случае…

Мадлен запрокинула голову и зажмурилась.

— Я не могу, Мэриан. Просто не могу.

— Но почему? Пол прав, ты…

— Представь. Если распрекрасный Вуди запросто выложил все Полу — которого видел впервые в жизни, — значит, и Мэтью в курсе. Бьюсь об заклад, этот ублюдок раззвонил каждому встречному-поперечному. На меня будут показывать пальцами.

Мэриан не могла не признать: опасения Мадлен не беспочвенны. Было решено, что она позвонит Дороти и скажет, что Мадлен занята. Она наметила сделать это в понедельник утром, но у них отключили телефон.

По дороге домой от телефона-автомата Мэриан задержалась у газетного киоска — взять любимую газету Пола, которую почему-то не доставили утром.

Порывшись в сумочке, Мэриан вытащила монету в пятьдесят пенсов.

— Когда вы сможете оплатить счет, дорогая? — спросил киоскер. — Он уже перевалил за сорок пять фунтов. Обычно мы не…

— Сколько?!

Он беспомощно развел руками.

— Журналы для мисс Мадлен, они дорого стоят.

Мэриан опустила глаза, чтобы не выдать свой гнев.

— Да, конечно. В конце недели вас устроит?

— Это было бы просто замечательно. Вот ваша газета и сдача.

Мэриан заторопилась домой. Холодный ветер хлестал по щекам. Что толку упрекать Мадлен: она убита этой историей с Вуди и Мэтью Корнуоллом. Но как, черт возьми, в конце недели расплатиться с мистером Биггсом?

Ясно было одно: какое-то время им придется обходиться без телефона. Да, но как же Пол? В глубине души он все еще надеется на звонок от издателя. Может, вместо телефона пожертвовать электричеством? Мадлен этого не перенесет. Ни тебе телевизора, ни фена, ни приличного освещения, чтобы подкраситься… Стоп! Вот чем можно пожертвовать: наведением марафета! Никаких салонов красоты — и никаких развлечений! Тут Мэриан вспомнила про красную полосу на счете за газ, извещение об уплате за гарантийное обслуживание телевизора и банковское извещение. На сердце навалилась свинцовая тяжесть. В ушах гудело. Скорей бы прийти домой и разобраться, на каком они свете. Но у входной двери она остановилась как вкопанная, вспомнив о займе в финансовой компании. Как ей могло прийти в голову, что она сможет вернуть долг?

Мэриан тяжело поднималась по лестнице. Ей так хотелось съездить в Рим, доставить Полу и Мадлен удовольствие! Однако теперь у нее не укладывалось в голове, как она могла быть такой безответственной. Нельзя даже обратиться к ним за помощью: ведь она сказала, что вернула страховку. На нее точно нашло затмение!

На четвертом этаже она задержалась возле квартиры Памелы. И вдруг, не отдавая себе отчета в том, что делает, позвонила. Нужно как-нибудь объяснить Мэтью Корнуоллу… что? Но еще оставалась надежда на то, что Вуди проявил скромность. А если даже и нет, почему бы Мэтью Корнуоллу не взглянуть на Мадлен?

В квартире слышались голоса. Мэриан вдруг опомнилась: она только выставит себя на посмешище! — и повернулась, чтобы продолжить путь, но было уже поздно.

— Чем могу быть полезна?

В дверях стояла женщина лет тридцати, в джинсах, курточке с капюшоном и большой, наброшенной на плечи, пестрой шали. Женщина улыбалась, но Мэриан почувствовала, что ей некогда.

— Спасибо, ничем… Вообще-то я хотела поговорить с мистером Корнуоллом.

— Мне очень жаль, у нас производственное совещание. Что ему передать — кто спрашивал?

Мэриан залилась краской стыда.

— Мэриан Дикон. Я живу этажом выше.

— Хорошо, передам. — Женщина скользнула взглядом мимо нее, к окну на лестничной площадке. — Чертов дождь. Весь наш график — коту под хвост. Боюсь, совещание затянется до самого вечера и продлится завтра утром. Так что вам лучше подождать до конца недели.

— Спасибо.

Уходя, Мэриан вдруг услышала за спиной:

— Как, вы сказали, вас зовут? Мэриан Дикон?

Так и есть: они все в курсе!..

— Да.

— Вы живете этажом выше?

Мэриан кивнула с несчастным видом.

Женщина многозначительно взглянула на нее и, покосившись через плечо — не слышит ли кто, — прошептала:

— Между нами, вам повезло, что вы наткнулись на Вуди. Конечно, ему нет оправдания, что он позволил вам считать, что он и есть Мэтью Корнуолл, — но, судя по его словам, вы не дали ему и рта раскрыть. Но если бы вы попытались проделать этот трюк с самим Мэтью… — женщина зябко повела плечами. — Мэтью терпеть не может женщин, которые… Ну, да не в том дело. Главное — нам действительно нужны статисты, так что, если это вас еще интересует…

— Вы ошиблись, — пробормотала Мэриан. — Это была моя кузина, Мадлен… — И запнулась, почувствовав себя предательницей.

— Мадлен? Точно, я перепутала!

— Мэтью знает?

Женщина утвердительно наклонила голову.

— Тогда не говорите ему, пожалуйста, что я приходила. Хорошо бы забыть эту историю.

— Как хотите.

Когда Мэриан пришла домой, Мадлен принимала ванну, а Пол спал. У него вот уже несколько дней наблюдались все признаки простуды — может быть, даже гриппа. На цыпочках прокравшись в спальню, Мэриан пощупала ему лоб. Пол пошевелился.

— Как ты себя чувствуешь?

Он попытался сесть.

— Ужасно.

— По-моему, у тебя температура. Вызвать врача?

Пол покачал головой. Мэриан нежно поцеловала его в щеку и пошла повесить пальто.

— О чем ты договорилась с Дороти? — крикнула из ванной Мадлен.

Мэриан заглянула в приоткрытую дверь.

— Все в порядке. У них изменился график, так что ты ничего не потеряла. Как ты?

Мадлен передернула плечами.

— А ты как думаешь? Ни в чем не везет! А теперь, когда я видела Мэтью Корнуолла… Если бы он еще не был так дьявольски красив! Господи, сколько я потеряла! Рядом с ним даже Пол… Как по-твоему, я здорово все испортила?

— Боюсь, что да. Но… внешность еще ни о чем не говорит. Может, он мерзавец? Или счастливо женат.

Мадлен высунула из пены длинную ногу и подвергла ее критическому осмотру.

— Тебе не кажется, что я растолстела?

— Нет… Мэдди, нам нужно поговорить о деньгах.

— Фу! — с отвращением фыркнула Мадлен и исчезла под водой.

Мэриан подождала, пока она вынырнет.

— Ты не могла бы поработать еще пару вечеров в неделю? Наши дела оказались хуже, чем я предполагала.

— А кто виноват?

— Я. И ты.

— И как же ты собираешься поправлять положение?

— Подпишу еще один контракт на машинописные работы. Может, удастся подработать в универмаге. В банке предупредили, чтобы я больше не выписывала чеков — счет на нуле.

Мадлен села, расплескивая воду.

— Не может быть. Когда они сказали?

— На прошлой неделе. Сколько у тебя денег?

— В банке — ноль целых ноль десятых. Все мои финансы — в кошельке.

— Давай, когда закончишь, сядем и посчитаем.

— А Пол?

— У него грипп. К тому же его деньги у меня.

— Как это по-семейному! Дай полотенце. А потом, если мы можем себя это позволить, я бы выпила чашку чаю.

Положение оказалось катастрофическим. У них набралось около сотни фунтов на двоих, то есть на одиннадцать фунтов меньше, чем требовалось на оплату всех счетов, не считая долга финансовой компании.

— Не обязательно сразу всем платить, — заявила Мадлен. — Можно по очереди.

— Да, но как быть с газом и электричеством? И за то, и за другое пришли «красные» счета. И я обещала мистеру Биггсу рассчитаться в конце недели. А питание? Квартира?

— Господи! — простонала Мадлен. — Если так и дальше пойдет, мы кончим на панели. Есть только один выход.

Мэриан отрицательно покачала головой.

— Я не могу больше приставать к маме. Мы и так вытянули почти все, что у нее было.

— Что нам еще остается?

— Не знаю.

За этим последовали три кошмарные недели. Мэриан съездила в Юго-Западную электрическую компанию и добилась разрешения платить по частям. Мадлен провернула тот же фокус с газовой компанией. Они проигнорировали требование об уплате за квартиру, всячески избегали мистера Биггса и послали во все кредитные компании по десять фунтов. Никому не говоря, Мэриан продолжала заполнять карточки футбольного тотализатора и отправлять деньги по почте в надежде на чудо.

Спустя неделю после выздоровления Пола оказалось, что и Мэриан подцепила вирус, а за ней Мадлен, так что доходы резко сократились. Мэриан не спала по ночам, а мысль о том, что она пропустила первый взнос за банковскую ссуду, наполняла ее леденящим ужасом.

В конце концов она не выдержала — ей было просто необходимо с кем-нибудь поделиться. Вот только с Мадлен или с Полом? Это решилось само собой: Пол пришел с почты и застал ее в слезах.

— Остается только одно, — сказал он, узнав, в чем дело. — Я должен устроиться на работу.

— А твой роман?

— Придется подождать. Нет, Мэриан, молчи. Ты ведь залезла в долги, чтобы доставить мне удовольствие, теперь моя очередь отплатить добром. Я и так сижу на твоей шее.

— Неправда! Ты каждую неделю отдаешь мне пособие по безработице — это вдвое больше моего заработка.

— Тем не менее, я намерен искать работу. — Он обнял Мэриан и крепко прижал к себе. — Глупышка, надо же было так влипнуть — и все из-за меня. Но я люблю тебя. И собираюсь доказать это, как только Мадлен выздоровеет и уберется из спальни.

— Сто тысяч фунтов, — повторила Мэриан, изо всех сил стараясь, чтобы голос звучал бодро.

Мадлен подняла щеточки густо накрашенных ресниц; фиалковые глаза обдали Мэриан презрением.

— Заткнись! — И стала яростно тереть пальцем запотевшее стекло.

Они сидели в кафе. За окном, сутулясь от холода, сновали прохожие; ветер рвал зонтики из рук.

Мэриан тревожно вглядывалась во все еще бледное после гриппа лицо кузины. В последнее время та еще больше ожесточилась. Кажется, на сей раз и детская игра не спасет.

Она оглядела зал. Несколько посетителей-мужчин пялились на Мадлен, но та была слишком подавлена, чтобы обращать на кого-то внимание.

Неожиданно она забарабанила ложечкой по сахарнице.

— Деньги, деньги, деньги! Торчим тут как нищенки!

— Что-нибудь еще?

Мадлен подняла голову и увидела официанта с блокнотом в руке. Но едва она собралась мотнуть головой, как вмешалась Мэриан.

— Еще чашку кофе, пожалуйста.

Перед тем как удалиться, официант взял пустые чашки и протер влажным полотенцем клеенку, служившую здесь скатертью. Мадлен устремила на Мэриан выжидательный взгляд, но та упорно смотрела в окно.

— Что это на тебя нашло? — не выдержала Мадлен. — Ты не хуже меня знаешь, что у нас нет денег заплатить за кофе.

— Нельзя же сидеть и ничего не заказывать. Нас просто вышвырнут на улицу. А Пол еще не вернулся.

— Мэриан, мы же все рассчитали до последнего пенни. Одна порция на двоих и по чашке кофе. Ровно пять фунтов — все, чем мы располагаем. Где ты возьмешь еще восемьдесят пенсов?

Не дождавшись ответа, Мадлен вскочила из-за стола.

— Все, я ухожу. Разбирайся сама!

— Сядь, Мэдди.

— Отмени кофе.

Мэриан опустила глаза и сжала в одном кулачке солонку, а в другом — перечницу.

— Какой смысл? У нас нет денег даже на еду, лишняя чашка кофе ничего не меняет.

Мадлен опустилась на стул.

— Купила, да? Так твою мать! Купила?

Мэриан кивнула.

— Кретинка! У нас отключили телефон, нам нечем платить за квартиру, мы по уши в счетах, нет даже денег на еду, а ты тратишь последние пять фунтов на чертов тотализатор!

— Вдруг я выиграю?

Мадлен замахнулась, чтобы залепить ей пощечину, но Мэриан успела уклониться, и рука рассекла воздух.

— Выиграешь, да? Это когда же ты выигрывала? Вечная неудачница!

Глаза Мэриан наполнились слезами. Все было так плохо, что она уже не знала, за какую соломинку уцепиться. Покупка карточки футбольного тотализатора была своего рода вызовом судьбе, мимолетной радостью, от которой оставались горькие сожаления…

Мадлен вздохнула.

— Ладно, извини. Кончай реветь. Мы в одной лодке. Ты знаешь, я не хотела…

— Чего не хотела?

Они заметили Пола, только когда он подошел к столику. С белокурых волос на воротник пальто стекали дождевые капли. Черные брови были насуплены. Наконец он улыбнулся и заправил Мэриан за уши выбившуюся прядку волос. У Мадлен все перевернулось в груди. Заметив, что Мэриан плачет, Пол опустился на свободный стул.

— Ну как? — спросила Мэриан, прежде чем он успел поинтересоваться, почему она плачет.

Он вытер лицо бумажной салфеткой.

— Пока секретарша искала рукопись, у меня кончились деньги. — Пол старался говорить небрежно, но Мэриан понимала, как он разочарован. Прошло два месяца с тех пор, как он отвез рукопись в Лондон, — и ни ответа, ни привета. Она хотела что-то сказать, но он приложил к ее губам палец. — Как насчет чашки кофе?

— Мэриан ухнула все наши деньги на футбольный тотализатор, — ответила Мадлен, словно выплюнула.

Господи, только бы Пол ее не возненавидел! Но он улыбнулся и взял руку Мэриан в свои ладони.

— Ну что мне с тобой делать?

Не в силах больше это терпеть, Мадлен вскочила на ноги и прижала к груди сумочку.

— Пока вы тут милуетесь и вам плевать на остальных, я собираюсь оплатить этот счет. А ты, Мэриан Дикон, завтра же отправляйся в Девон клянчить деньги у матери.

Лицо Мэриан снова стало несчастным.

— А деньги на проезд?

— Выпишешь чек и скажешь, что потеряла карточку. И не смей возвращаться, пока…

Мэриан осенило:

— Пол! Я ведь смогу оттуда позвонить редактору!

Давясь злобой, Мадлен метнулась через весь зал. Интересно, подумал Пол, следя за ней краешком глаза, удовольствуется ли владелец кафе одним лишь созерцанием ее роскошного бюста?