Охранник отвел нас в небольшую столовую и посадив за столик, вышел в фойе. В зале витал ароматный запах домашних котлет и еще пахло чем-то слегка подгоревшим. Из дверей раздаточной выплыла, как лебедь, краснощекая повариха в белом халате и чепчике:
– Что будем кушать, ребятки?
– А что у вас есть? – усмехнулся Саня.
– Гречка с мясом, блинчики, плов, котлетки свежие…
– Несите гречки с котлетами и блинчики тоже,– кивнул Коломин,– а ты что будешь, Олег?
– И мне то же самое,– я осмотрел разноцветную мозаику на стене, изображавшую лихого усатого казака в папахе и с шашкой наголо.
– Что думаешь, Сокол? – спросил напарник.– Не пора ли нам дергать отсюда, пока не поздно?
– Тише говори. Знаешь, Сань…такое ощущение, что нас здесь повсюду прослушивают. И думаю… отсюда мы уже точно не убежим.
– И что теперь? Переселение на необитаемый северный остров, где нас потихоньку завалят? Нет человека – нет проблем.
– Подожди. Полковник твердил о каком-то альтернативном варианте. Вроде мы должны что-то сделать и получим возвращение домой.
– Не верю я этому упырю. Мутный он какой-то…
Повариха принесла тарелки с кашей и котлетами, румяные блинчики и стеклянные граненные стаканы с крепким чаем.
– Приятного аппетита, мальчики!
– Спасибо,– кивнул я.
Когда она удалилась, я тихо сказал:
– Если бы они собирались нас завалить – не везли бы в такую даль. Для чего-то мы им нужны.
– Олег, ты кем себя возомнил? Спецагентом экстра-класса? Я пока не знаю что они задумали, но пока склоняюсь к мысли, что мы конкретно попали в дерьмо, а нас хотят вогнать еще глубже.
– Давай не будем говорить про дерьмо. Не порти аппетит.
Мы молча позавтракали и охранник Алексей отвел нас в гостиницу, небольшой кирпичный домик возле КПП. Возле входа прогуливался солдат с автоматом.
– Проходите и занимайте любую комнату, – улыбнулся сопровождающий,– гостиница сейчас полностью свободна.
– Гостиница? – улыбнулся Саня,– а зачем возле гостиницы охрана?
– Это для вашей же безопасности. Пока отдыхайте.
В домике мы зашли в первую же комнату и сняв куртки, завалились на кровати. Обстановка довольно спартанская: небольшой желтый шкафчик и две кровати. Ни телека, ни радиоприемника…
– Ладно, поживем увидим…– пробурчал Саня и отвернувшись к стене, вскоре захрапел.
Я почувствовал, что на меня тоже подействовала бессонная ночь и как только коснулся головой подушки – почти сразу уснул…
Мы продрыхли почти до самого вечера. Удивительно, но стрессовая жизненная ситуация практически не повлияла на нашу нервную систему: не вызвала расстройство желудка или бессонницу. Мы проспали почти весь день как сурки.
Вечером, после сытного ужина, мы снова оказались в кабинете полковника Голубева. На этот раз наш собеседник заметно нервничал.
– Ну что, ребятки, выспались-отдохнули?
– Нам хотелось бы узнать о вашем предложении,– я внимательно взглянул в глаза полковнику и догадался, что он действительно чем-то обеспокоен.
Голубев задумался, взглянув на опустившийся сумрак за окном. С неба срывался снежок и мелкие жесткие крупинки чуть слышно стучали по стеклу.
– Я вот иногда думаю, – вздохнул полковник,– ведь Российская Империя могла бы процветать, если бы не постоянные войны… Кто только не нападал на нашу страну за последние сто лет: англичане, немцы, китайцы… и это еще не считая Гражданской и Кавказской войны… А за последние восемь лет у нас возникла еще одна серьезная опасность. Я сейчас говорю об Енисейской Империи и ее правителе Федоре Володарском… Этому деятелю мало , что он оттяпал огромную территорию России. По наши данным – Володарский и его приспешники готовят убийство российского императора Александра, а после хотят прибрать к рукам всю Россию.
– Не можете справится с начинающим диктатором? – улыбнулся я,– у вас же полно спецов-«волкодавов».
– Все не так просто, друзья. На территории Енисейской Империи, в глухой тайге существует запретная территория, Зона-69. Это подземный научный комплекс. В 2014 году вместе с отделением Енисейской губернии от России, комплекс перестал принадлежать нам. Там проводятся научные эксперименты, разрабатывается секретное оружие… Мы считаем, что Володарский всерьез готовится к большой войне… Он и сам в последнее время частенько посещает Зону. Расположен комплекс в труднодоступной местности. К нему можно подлететь на вертолете – но тогда сразу попадешь под обстрел наземных орудий, или добираться до Зоны пешком, через тайгу, кишащую в тех местах диким зверьем и мутантами…
– А откуда там взялись мутанты?
– Еще в начале двухтысячных в Зоне произошел электронный сбой в одном из секторов и полчища чудовищных тварей хлынули в тайгу. Сейчас в округе двухсот километров от Зоны творится полная вакханалия…
– Значит вам никак не удается подкрасться к диктатору Володарскому. Но при чем здесь мы?
– Один из вас отправится в Зону-69. Попав в комплекс, он заявит, что проник через Портал из другой реальности, что является правдой. Ученые наверняка заинтересуются таким необычным экземпляром. Нам сейчас главное – проникнуть в научно-исследовательский комплекс. Это задание, конечно, не простое… там нужно осмотреться, по возможности захватить электронные носители из секторов, взорвать спецлаборатории и убить Володарского.
– Всего делов…– усмехнулся Коломин,– а почему должен ехать только один из нас? Мы вообще-то напарники.
– Ребятки. Не пытайтесь, по-русски говоря, – наебать судьбу. Если вы уедете вдвоем – то наверняка просто свалите. В Зоне наверняка существуют Порталы. В технологиях мы действительно отстали от них… Так вот, командование решило, что один из вас пока останется здесь, в качестве гостя.
– Но мы не диверсанты и не убийцы,– покачал головой Саня.
– Представьте, если бы вам сказали, что нужно попасть в 1931 год в Германию и убить Адольфа Гитлера, будущего диктатора и кровавого палача 20 века. Вы бы согласились?
– Думаю, да…– кивнул Саня,– чтобы спасти в будущем миллионы жизней..
– Поверьте, друзья, Володарский не чуть не лучше немецкого диктатора. Он настоящее чудовище. Да еще чудовище с гигантскими амбициями, у них отличная техническая база и современное оружие... Как нам докладывал агент, в Зоне-69 готовится что-то серьезное и сегодня днем мы в этом убедились.
– А что произошло?
– Сегодня днем был взорван железнодорожный товарный состав возле Саратова. Состав атаковали воздушные дроны-стеллсы и уничтожили почти все вагоны неизвестными ракетами за считанные минуты. Через час пресс-секретарю российского императора пришло сообщение со следующим требованием: в течении месяца верховному правителю Российской Империи необходимо отречься от престола и передать власть Учредительном Собранию. В противном случае атаки повторятся, но уже на пассажирский состав или небольшой городок. Это сообщение пришло из Зоны-69.
– Вам в лицо бросили перчатку,– усмехнулся Саня,– а ваша грозная армия со всей военной мощью не может справится с небольшой Империей. И почему этим вопросом вообще занимаетесь вы, в провинции, а не спецслужбы в столице?
– Я заместитель командующего Имперской Службы Безопасности Южного Российского округа, охватывающего шесть губерний. Мы все работаем над этой проблемой и мне поручили готовить операцию «Пришелец». То есть внедрить одного из вас на Зону-69.
– Разведчиков готовят годами, а вы хотите чтобы один из нас, вот так, с бухты-барахты внедрился в секретный научный городок.
– Порой чем безумнее идея, тем больше шансов на успех,– пожал плечами полковник,– Как говорится – простакам везет…
– У нас говорят по-другому: дуракам везет…– усмехнулся я.
– Не столь важно. В общем, нам как раз нужен абсолютный профан. Не профессионал. Вполне возможно, что с железнодорожным составом получилась провокация и приказ о нападении давал вовсе не Володарский, а группа экстремистов из Зоны-69. Все это необходимо выяснить на месте.
– Вы сказали, что нужно взорвать спецлабораторию…–задумался я,– но могут пострадать обычные люди, сотрудники…
– Потому нужно для начала осмотреться, чтобы избежать лишних жертв.
– Постойте, полковник,– Саня почесал щетину на щеке,– но вы сами проинформировали нас, что на вертушке подлететь к Базе не получится. А тайга кишит мутантами и диким зверьем…
– Я вам начистоту скажу. Месяц назад мы уже посылали небольшую группу обследовать территорию вокруг Зоны, но никто не вернулся. Это задание действительно серьезное. Необходимо самостоятельно пересечь границу. В Енисейской губернии, в поселке, нанять местных проводников. Они помогут добраться до Зоны через тайгу.
Полковник насмешливо посмотрел на Саню:
– А ты молодец. Всегда задаешь вопросы по существу. Но на задание пойдешь вовсе не ты, а твой друг.
Я обомлел, сердце от волнения заколотилось быстрее. Саня Коломин, несомненно, имел в десять раз больше шансов выжить и выполнить боевое задание по вылазке на вражескую территорию, чем я, обычный гражданский тюфяк. Но видно так легла карта…
– Еще древние мудрецы на Востоке говорили, что верное решение принимается за семь вдохов и выдохов,– усмехнулся полковник, взглянув на меня,– ты уже принял решение, Олег?
Я мельком взглянул на Саню: он казался ошарашен.
– Гарантируйте, что с моим другом все будет хорошо. Тогда так и быть, подпишусь на ваше задание.
– Коломин будет жить здесь. В полной безопасности.
– Полковник,– прохрипел Саня,– пошлите лучше меня, я принимал участие в боевых действиях и имею опыт в диверсионных операциях.
– Нет. Все уже решено и согласовано с командованием,– Голубев посмотрел на часы. – У вас ровно пять минут, друзья. Прощайтесь.
Полковник привстал и вышел из кабинета.
Саня заиграл желваками, на его широкоскулом лице и в темно-карих глазах отразилась решимость:
– Как только он вернется, я захвачу его и обезоружу. Попробуем вырваться из этой чертовой базы.
Я покачал головой:
– Саня, эти парни – не полицейские и не жандармы. Если мы рыпнемся – нас просто изрешетят из автоматов. Я думаю единственный шанс выжить и вернуться назад – выполнить это задание.
– Олег, ты же понимаешь, что шансов выжить в тайге, кишащей мутантами и диким зверьем – у тебя ноль. Да и на Зоне будет не легче…
– Ты главное сиди смирно и не рыпайся. Чтобы я за тебя лишний раз не волновался.
– Не бойся. На рожон лезть не буду.
Дверь быстро приоткрылась. В кабинет вошел полковник в сопровождении двух рослых бойцов:
– Ну, что, попрощались? Не волнуйтесь, надеюсь, через пару недель вы уже снова увидитесь…
Я пожал Сане руку и по-дружески приобнял.
– Пойдем, Олег,– в голосе полковника слышались тревожные нотки, – самолет отлетает через час. Нужно успеть…
Я летел на военном транспортнике, вглядываясь в маленький круглый иллюминатор и пытаясь хоть что-то разглядеть в непроглядной тьме за окном.
Полковник Голубев сидел рядом, он решил сопровождать меня до приграничного городка Идгир.
– Удивительная штука судьба, правда, Олег? – улыбнулся полковник.– Совсем недавно ты был обычным человеком, а сейчас герой-разведчик, отправляющийся в тыл врага со спецзаданием.
– Если не секрет, а почему вы выбрали меня?
– Коломин – обычный солдафон. Рубака-парень. Конечно, он и стреляет лучше и дерется… имеет опыт выживания в экстремальных ситуациях. Но мы решили, что для этого задания ты подойдешь лучше. К тому же, до Зоны сопроводят местные проводники, а непосредственно в научном комплексе у нас есть завербованный агент. Он будет выполнять задания, а ты просто будешь прикрывать ее.
– Ее?
– Да. Это женщина. Зовут Анастасия Николаева. Она работает научным сотрудником в Зоне, в секторе « В».
Полковник вытащил из кармана и показал фото симпатичной шатенки с короткой стрижкой, лет тридцати. Через несколько секунд он спрятал фото.
– Вы говорили, что нужно убить Володарского.
– Да, и сделать это придется тебе или Анастасии. На войне не должно быть сантиментов.
Полковник достал из кожаной папки небольшую карту:
– Наш человек сопроводит от аэродрома до границы. Пересечь полосу границы – самая тяжелая часть задания. После нужно углубится на территорию Енисейской Империи на сорок километров и добраться до поселка Таежный. Сразу скажу, Олег, – если тебя поймают пограничники или патрульные – они сразу же расстреляют тебя как шпиона.
– Не очень приятная новость.
– Мы дадим пистолет и пару запасных обойм, чтобы отстреливаться от зверья в приграничной зоне. Как только попадешь в ближайший поселок – оружие и боеприпасы сразу выбросишь. Я придумал следующую версию – ты поехал в гости к армейскому другу, заблудился в тайге и случайно оказался в нашей реальности. Местные жители расскажут о секретной научной базе в тайге. А поскольку ты захочешь попасть назад, в свою реальность, то недолго думая, решил обратиться за помощью к ученым из Зоны. Но добираться туда около двухсот километров, без опытных проводников не обойтись. В поселке Таежный наймешь пару опытных проводников.
– Найму? А за какие шиши?
– Скажешь, что имеется карта схрона с оружием. Совсем рядом с Зоной. Когда проводники выведут к внешнему периметру Зоны, нужно сдаться охранникам научного комплекса и просить встречи с начальником Зоны или Ученым Советом. Процентов восемьдесят из ста, что охранники сразу тебя не пристрелят и все же доставят в научный комплекс.
– Мои шансы на выживание необыкновенно выросли, по сравнению с пограничниками, – усмехнулся я.– А этот схрон действительно существует? А то проводники сами прихлопнут меня за обман.
– Да. Схрон существует. И довольно «жирный». Находится в заброшенной деревне Тимофеевка, в шести километрах от Внешнего периметра Зоны. В тайнике три новеньких «калаша», прибор ночного видения и цинк с патронами. А главное – сибирские кристаллы.
– Что за кристаллы?
– В 1981 году в Сибири упал небольшой метеорит. Это официальная версия. На самом деле это был космический корабль пришельцев. В сотне километров от эпицентра падения НЛО охотники несколько лет находили такие стеклянные шарики,– полковник вытащил из кармана небольшой шарик, меньше перепелиного яйца,– их назвали сибирские кристаллы. Они обладают чудодейственными свойствами: очищают воду, лечат различные заболевания, даже освобождают от токсинов и помогают при огнестрельных ранениях. Я дам три кристалла, два отдашь авансом проводникам, один постоянно держи при себе, на всякий случай. В схроне, кроме оружия, будет восемь кристаллов. За такое богатство можешь легко нанять двух-трех опытных и хорошо вооруженных проводников. Только присмотрись, расспроси у местных. В Таежном полно проходимцев, но есть и бывшие военные, вот их лучше и нанимать. С проводниками особо не общайся, для них ты обычный лопух, любитель приключений, рвущийся в Зону…
– Понятно. А про схрон я откуда узнал?
– Версия такая. Как только ты оказался в нашей реальности и немного заплутал в тайге, случайно нашел труп охотника. Карта схрона была у него в сумке. По тайге полно таких тайников и схронов, – подполковник протянул серый тетрадный листок с картой местности и координатами тайника.
– А что делать, когда я попаду в научный городок?
– Олег, наверняка ученые начнут расспрашивать, обследовать, узнавать о месте, откуда ты попал в наш Мир. Главное не волнуйся и веди себя естественно. В течении пары дней с тобой свяжется Анастасия. Все дальнейшие инструкции получишь от нее. Володарский часто бывает в научном комплексе, его обязательно нужно устранить.
– А если я убью Володарского, а его охрана завалит меня?
– Тут важно не торопиться, войти в доверие к персоналу Зоны… Устранить Володарского – только половина дела. Необходимо забрать электронные носители и взорвать лаборатории…
– А как будем держать связь?
– Никак. Вы будете работать в полной автономке. Никакой связи, чтобы не раскрыли.
Полковник взглянул на часы:
– А теперь давай спать. Лететь еще целых четыре часа. К тому же, как только высадимся – тебе вряд ли удастся прикорнуть. По крайней мере в ближайшие сутки…