Запретная территория

Глава 7

Никогда не причислял себя к числу романтиков и мечтателей. Прагматизм и практичность – вот главное оружие современного человека для выживания в этом безумном Мире. Но когда каменная крепость твердых философских убеждений вдруг неожиданно рассыпается как карточный домик от дуновение легкого ветерка фатума, даже самый убежденный прагматик начинает впадать в уныние.

У меня в голове скопилось несчетное количество вопросов, которые наверняка так и останутся без ответов. Почему Российская Имперская Служба Безопасности посылает в логово врага совершенно случайного человека, попавшего из другой реальности, неужели только из-за того, чтобы заинтересовать ученых из этой таинственной Зоны? Вся нелепая версия полковника Голубева казалась легкой и шаткой, как воздушный змей болтающийся в вышине, и этот змей мог в любую секунду сорваться и улететь в неизвестном направлении. А меня могли раскусить и незамедлительно прихлопнуть. Как я понял, здесь особо не любят проводить долгие расследования…

Но больше всего пугало, что спецслужбы из другой реальности периодически проникают к нам, мы с Саней случайно узнали эту страшную тайну, можно сказать – переступили запретную черту. При таких раскладах обычно свидетелей не оставляют.

Может и правда, нужно было попробовать с боем вырваться с военной базы, хотя наши шансы и приближались к нулю. Но теперь оглядываться поздно. Нужно выполнить задание и спасти Саню, который остался в заложниках у спецслужб. А если полковник Голубев не ответит за свои слова – я ему лично глотку перегрызу…

…– Ты чего задумался? – окликнул капитан Старцев, невысокий, худощавый, с темными, как ночь, глазами. Офицер сопровождал меня до границы с Енисейской империей.

Мы застыли на краю заснеженного холма. Снег уже полчаса срывался с пасмурного неба, а сейчас повалил крупными хлопьями.

– За тем лесом начинается граница. Здесь самый безопасный участок для перехода. Дальше сам.

Капитан снял перчатку и протянул открытую ладонь, ловя снежинки. Он по-детски улыбнулся:

– Снег это хорошо. Быстро следы будет заметать.

Я поправил маскхалат и ощупал приятную тяжесть пистолета в кобуре.

– Это точно самый безопасный участок?

Старцев кивнул и похлопал меня по плечу:

– Будь осторожен. Как пересечешь границу, через пару километров выкинешь маскхалат и двигай к Таежному, как тебя инструктировали.

Мы обменялись рукопожатием и я направился к лесу.

Вокруг стояла первозданная тишина. Я слышал только легкий хруст снега под ногами. Мне казалось, что Старцев провожает меня взглядом, но когда я обернулся –капитана уже след простыл, он будто растворился в морозном таежном воздухе.

В лесу стало легче, деревья давали хоть какую-то маскировку. Хорошо что пока не нужно топать по открытой местности. Но немного настораживал непрекращающийся густой снег. Ноги в высоких армейских ботинках начинали проваливаться в сугробы, сначала по щиколотку, а местами почти по колено.

Непонятно, почему заранее все не предусмотрели и не обеспечили меня лыжами. Хотя на лыжах я гонял всего пару раз в жизни, еще в девятом классе…

Морозец придавил градусов до пятнадцати, но я почти не ощущал, а после получаса кувырканий по сугробам у меня даже слегка спина взмокла. Вскоре я преодолел самый опасный участок, о котором говорил капитан. Возле большой лиственницы остановился, чтобы отдышаться и вдруг прямо из под сугроба выскочил огромный белый заяц. Он подпрыгнул и петляя, помчался в чащу.

– Вот, блядь, напугал! – выдохнул я и вдруг услышал мужские голоса.

Спрятавшись за широким стволом, осторожно выглянул: в мою сторону двигались на лыжах трое пограничников в маскхалатах.

– Да здесь он где-то прячется… – прохрипел один из бойцов.

Я прижался спиной к стволу и замер, нащупывая пистолет.

– Да на кой он тебе, Миха! Пусть еще жирка малость нагуляет, потом вальнем.

– Ладно, живи пока, ушастый! – прохрипел пограничник, и тут я догадался, что они беседовали о напугавшем меня зайце.

Я затаил дыхание, понимая, что выстоять с пистолетиком против троих хорошо вооруженных бойцов нет никаких шансов.

Пограничники проехали всего в пятидесяти шагах от лиственницы, даже не посмотрев в мою сторону. Все же повезло, что у них не было собак.

Выждав, я двинулся дальше, на север-восток. Снег почти прекратился, но с утра навалило достаточно, передвигаться приходилось медленно. Лес вскоре закончился. Впереди раскинулась равнина, а дальше сопки с редко растущими деревцами. Но здесь уже безопасней. Границу я уже пересек. Однако расслабляться пока не стоило.

Таежное солнце весь день скрывалось за серыми тучами, а я все брел вперед. Преодолев сопки, спустился и обнаружил небольшую пещеру. Здесь решил сделать привал, а заодно пообедать.

Наскоро перекусил консервами, и закопав пустые банки в снег, протер ложку и спрятал в карман. Снег опять срывался мелким хлопьями, припорашивая деревья.

Прошло уже полдня, а я преодолел едва ли четверть пути до поселка Таежный. А от Таежного до Зоны еще около двухсот километров. Меня даже в дрожь бросило от осознания такой большой «прогулки».

Я прижался спиной к каменной стенке пещеры. Нужно малость отдохнуть и собраться с мыслями.

« Вставай, Олег, – прозвенел в голове властный голос бывшего тренера, Ивана Ильича Ковалева,– открывай второе дыхание и погнали…»

Ребята прозвали тренера «Терминатор», потому что этот сорокалетний невысокий и суховатый мужик, казалось, никогда не уставал, будто и вправду был семижильным. Иван Ильич вбил мне, тринадцатилетнему пареньку, что такое сила воли и стремление к победе, это сейчас психологи называют модным словом «мотивация».

До седьмого класса я считал себя неплохо подготовленным бойцом. На спортивные секции не ходил, но тягал дома гантели, стучал кулаками по груше, иногда мы дрались с пацанами из соседнего района. Однажды после танцев я зацепился с худощавым пацанчиком из чужого района. Мы вышли разобраться за Дворец Культуры. Я думал, что сделаю бедолагу на раз-два и ударил первым. Но противник легко увернулся и вмазал мне коленкой под дых, дыхание сразу перехватило, а щуплый соперник почти без размаха саданул в челюсть. Показалось, на меня обрушилась железная кувалда, ноги согнулись и я рухнул на асфальт.

Парнишка привел меня в чувство резкими хлопками по щекам:

– Жив, дурилка?

Я осторожно привстал.

– Назад сам дойдешь? –

– Дойду,– кивнул я, и не разбирая дороги, поплелся домой.

Через неделю я решил найти и наказать обидчика. Саня Коломин предложил помочь, но я посчитал делом чести встретится с противником один на один. Вечером отправился в чужой район и почти сразу же столкнулся у спортклуба «Динамо» с тем самым парнишкой. Он увидел меня и усмехнулся:

– Ты чего здесь трешься?

– Выйдем один на один?

– У тебя нет шансов. Я уже два года занимаюсь каратэ. Хочешь пойдем на секцию и выйдем на татами?

– Пойдем,– кивнул я.

– Только тренеру ничего не говори про драку. Он запрещает махаться на улице…

Вот так я и познакомился с Денисом Котовым. А тренер Иван Ильич стал моим сэнсеем и наставником на долгие годы…

После армии Денис уехал в Москву. А Иван Ильич погиб от руки пьяного отморозка, открывшего стрельбу в супермаркете. Тренер успел прикрыть собой двоих детей, но не смог дотянутся до стрелка, две шальные пули вошли ему под сердце, не оставив шанса… Отморозок получил десять лет, но на волю так и не вышел, хотя бывшие ученики Ивана Ильича, в том числе и я, его очень ждали. Он умер в колонии от пневмонии за год до освобождения…

Наверное, в жизни каждого человека встречаются люди, направляющие на верный путь. Иван Ильич навсегда остался для меня непререкаемым железным авторитетом.

« Вставай, Олег. Открывай второе дыхание и погнали…»

Я вздохнул, резко приподнялся и двинулся дальше.

Полковник Голубев предупреждал, чтобы я держался подальше от дорог и следовал строго на северо-восток, но я нашел в тайге просеку, и некоторое время брел по ней. Скорее всего, здесь недавно проходила крупная техника, несколько кедров и лиственниц оказались повалены. Кое-где стали появляться следы присутствия человека: зарубки на деревьях, обрывки светоотражающих лент и даже небольшой обломок гусеничного трака. Но следующая находка изумила меня: в стороне от просеки я обнаружил наполовину прикопанную танковую башню с длинным толстым стволом, слегка почерневшим от времени.

Недалеко от танковой башни я оставил в снегу маскхалат и вскоре вышел на расчищенную дорогу, как раз на северо-восток, возможно к поселку Таежный. Я ускорил шаг, хотя и понимал, что к вечеру не успею добраться до поселка.

Сзади послышался шум техники, я на всякий случай сошел с дороги и спрятался за деревьями. Мимо проехали два тарахтящих «Урала» с брезентовыми будками и зеленый армейский тягач.

В желудке предательски заурчало. Я вспомнил, что из жратвы у меня осталась только банка с тушенкой и пол фляги воды. Сначала хотел оставить провиант до утра, но организм настойчиво требовал срочного пополнения энергетических запасов.

Я приметил неподалеку валежник и спрятавшись от ветра за толстым стволом лиственницы, вскрыл ножом банку с тушенкой, и за пару минут все смолотил. Вода во фляжке оказалась ледяная, я сделал несколько глотков, предварительно согрев воду во рту.

О том, что я буду жрать завтра – думать совсем не хотелось.

А может поймать попутку, тех же военных? Хотя… что они подумают? Странный гражданский на приграничной территории – меня наверняка повезут в комендатуру, а как предупреждал полковник – местные вояки быстры на расправу. Нет, придется пока пешочком. И как же мне не хватает Сани Коломина! Мы бы с ним вот так и шагали бы по тайге, даже без жратвы, подбадривая друг друга скаберзными шуточками…

Вечер опустился неожиданно. В тайге темнело на глазах. Нужно срочно искать укромное местечко для ночлега. А поблизости, куда ни кинь взгляд, никаких заброшенных домиков или хижин, на которые обычно в тайге забредают заблудшие путники. По крайней мере, так показывают в приключенческих фильмах.

Я уже продрог, но продолжал упрямо брести по дороге. Уже совсем стемнело. Впереди послышался хруст веток, из леса медленно вышли три волка. Я замер. Звери тоже остановились, наверняка удивившись: что за клоун тут бродит по ночам? Один из хищников, самый крупный, стал приближаться, в темноте жутко горели его желтые зрачки. Я с ужасом заметил, что волки черны как ночь.

На раздумья и на отступление времени не оставалось. Я вытащил пистолет, но вожак будто догадался об опасности и застыл, грозно зарычав. Остальные звери тоже стояли на месте.

Я даже подумал что пронесло. Но сбоку послышался шорох. Из леса выскочило еще два волка. Я выстрелил несколько раз, и кажется, попал удачно. Один хищник заурчал и уткнулся мордой в снег, второй завизжал, кувыркаясь в трех шагах от меня. Но тут на меня бросился вожак и вцепился в левую руку, острые зубы уже разрывали кисть. На пару секунд я впал в оцепенение, но тут же выстрелил в голову волку.

Я нажал на курок еще раз, но послышался сухой щелчок. Мертвый вожак уже ослабил хватку и медленно завалился на снег. Оставшиеся волки зарычали, зажимая меня с разных сторон. Я смекнул, что не успею достать запасную обойму. В висках бешено застучало. И тут сзади раздались ружейные выстрелы. Один волк рухнул навзничь, оставшийся быстро бросился в лес.

Я обернулся и увидел двоих мужиков в зимних военных бушлатах и с ружьями.

– Ты откуда взялся? – один из стрелков подошел ближе. Молодой, не больше восемнадцати лет. На круглом лице сверкали большие зеленые глазища.

– Ешкин кот! Тебе же волчара руку порвал.

Он повернулся ко второму стрелку:

– Яшка, бедолаге к фельдшеру надо.

Тот удрученно покачал головой:

– Бесполезно. Не жилец он. Его же черный волк цапнул,– охотник пнул ногой мертвого вожака.

Но круглолицый парнишка все же вытащил из кармана широкий бинт:

– Давай-ка руку перевяжу.

Кисть даже не болела, а сжалась и онемела, я с ужасом заметил на снегу пятна крови.

Когда мне перевязали руку, я медленно присел:

– Спасибо мужики…

– Жаль кристалла нет. Он кровь чистит,– шмыгнул носом круглолицый.

Второй стрелок подошел ближе, внимательно осматривая меня с головы до ног. Он оказался чуть постарше, над верхней губой уже щетинились небольшие черные усики.

– Кристалл…– вспомнил я и достал из кармана стеклянный шарик,– вот этот?

– Откуда он у тебя? – удивился круглолицый.– В рот засунь и гоняй со слюной. Должно помочь.

– У тебя еще есть кристаллы? – тут же оживился усатый.

– Есть еще один. Мужики, помогите. Отвезите к фельдшеру. Я вам кристалл подгоню.

Парни удивленно переглянулись и тут же засуетились.

– Пойдем, у нас неподалеку подвода,– кивнул усатый.– Доставим тебя до хутора.

Охотники так обрадовались обещанному кристаллу, что чуть не на руках отнесли меня к повозке и посадили на тюфяки с сеном.

Круглолицый пробурчал:

– Мы как выстрелы услышали, сразу вперед рванули. Повезло тебе, дружище, что мы мимо ехали, иначе волчары бы тебя точно порвали на куски…

– Ты совсем спятил… по ночам по тайге бродить…– покачал головой усатый.– К тому же рядом с волчьим логовом…

Я прилег на сено и смотрел на ночное темное небо с мерцающими звездами. Страшная мысль неожиданно пронзила мое сознание: кажется, я провалил задание. Как теперь с такой изувеченной рукой плестись еще двести километров по тайге…

Вскоре мы приехали в небольшой хуторок. Парни взяли меня под руки и занесли в деревянную хижину. Из соседней комнаты тут же вышел заспанный бородатый толстяк с копной желтых, как сено, волос. В руке он держал керосиновую лампу:

– Кто это?

– Семеныч, помоги. Мы путника в тайге нашли, на него черные волки напали. Руку поцапали.

Толстяк зажег на столе еще одну лампу:

– Ладно, ступайте. Утром проведаете своего найденыша, если он жив останется…

Парни кивнули, а усатый тихо сказал на ухо:

– Не забудь про обещанное…

Когда охотники вышли, толстяк тяжело вздохнул.

Он помог снять куртку и положил меня на широкую скамью, подложив под голову большую подушку:

– Что во рту?

– Кристалл.

– Хорошо. Пока не вынимай. Как только в сон начнет клонить – вытащишь, чтобы не проглотить ненароком.

Фельдшер размотал бинт и покачал головой:

– Могло быть и хуже…. Пожалел тебя волчара.

Он достал металлическую тарелку, налил вонючую жидкость и бережно промыл кисть. Затем смазал место укуса черной вязкой пастой.

– Я сейчас не чувствую ни хера. У меня пальцы хоть целы?

– Целы. Волк тебе слегка кисть прокусил. Но это тоже очень плохо.

– Почему?

– Обычно восемь человек из десяти не выживают при укусе черного волка.

– А оставшиеся двое? – осторожно поинтересовался я.

– Об этом тебе лучше пока не знать...

Фельдшер ушел в соседнюю комнату и принес пол кружки коричневого настоя:

– Выпей. Это хорошее обезболивающее. Иначе ночью спать не сможешь.

Я вытащил кристалл изо рта и сделав два глотка, чуть не облевался от тошнотворного запаха.

– Выпить нужно все, – нахмурился фельдшер, зыркая на меня маленькими глазками-пуговками.

Я собрался духом и выпил без остатка пол кружки. Голова сама склонилась к подушке и вскоре я провалился в сон…

Во сне я бежал по глубокому снегу. Пот катил по лицу ручьями, сердце в груди бешено колотилось, того и гляди выскочит. За спиной слышался грозный звериный рык, но оборачиваться я не решался. Кубарем скатившись с холма и едва не переломав ноги, я подбежал к повозке.

« Быстрее!» – заорал чернявый мужик, поворачивая дуло пулемета.

Возничий в черной бурке натянул вожжи, и две пегие лошадки сорвались с места, я едва успел запрыгнуть в повозку, уткнувшись в пожухлое сено. Тут же застрочил пулемет. Я развернулся и увидел, как телегу нагоняют странные существа, похожие на огромных черных горилл. Две твари почти догнали повозку, но стрелок изрешетил их пулями, кровавые ошметки разлетались в разные стороны, морда одной из горилл превратилась в кровавую маску. Она пробежала еще немного и рухнула в снег. Я вздохнул с облегчением. Но тут из-за деревьев раздался громкий пронзительный крик и верхушки сосен заходили ходуном.

« Гони вправо, Дуплет! – заорал пулеметчик и усмехнувшись, взглянул на меня.– Олег, бери гранатомет! Кажется, начинается настоящее веселье…»

Я попытался перевернуться на повозке и почувствовал, что падаю куда-то вниз, ударившись лбом обо что-то железное…

Медленно приоткрыв глаза я понял, что лежу на полу.

Надо мной склонился толстый мужик с бородой. Я тут же вспомнил, что вчера в тайге на меня напали волки, и если бы не подоспевшие на помощь охотники – пришлось бы херово. А сейчас я в гостях у местного фельдшера.

– Ты за ночь уже третий раз с кровати упал,– пробурчал фельдшер, приподнимая меня. – Сон плохой приснился?

Я посмотрел в окошко: на улице уже светало.

– Этот волк в тайге… который меня вчера укусил… Может нужны какие-то антибиотики?

– Если за два часа после укуса ты ласты не склеил, значит будешь жить…– усмехнулся фельдшер, разглаживая бородку. – А там посмотрим. В прошлом году Кузьмича на охоте черный волк сильно покусал. Мы его выходили, так у него через неделю все равно крышу сорвало. Жену топором зарубил и в лес убежал. С тех пор его больше никто не видел. Шаман Таргун сказал, что Кузьмич теперь оборотень. Уже не человек, но еще и не волк…

Фельдшер чиркнул спичкой и зажег керосиновую лампу:

– Давай-ка я твою ручку посмотрю.

Он размотал повязку и мне в нос тут же ударил кислый запах.

– Пошевели пальцами.

Я посмотрел на распухшую кисть, попытался согнуть пальцы, но так до конца и не смог их сжать. Вот попал… Но по крайней мере, я уже чувствовал руку.

– Можно сказать – легко отделался. Но в уездную больницу все равно нужно показаться.

– Может пару-тройку дней и заживет?

– Может и заживет. Но не забывай историю про Кузьмича. Это тебе не какая-то таежная байка.

Фельдшер задумался:

– Слушай, а откуда у тебя кристалл?

– В тайге нашел небольшой рюкзачок. Там оказались шмотки и два кристалла. Послушайте, а эти кристаллы и вправду целебные?

– Да. Но долго их нельзя держать возле себя. Могут разрушать организм. Но когда ранение или порез – можешь смело прикладывать к ране. В прошлом году мой сосед на сенокосе ногу косой порезал, кровища хлестала как из свиньи – кристалл приложили и кровотечение почти сразу прекратилось. Мистика да и только… А ты, кстати, снова клади кристалл в рот и соси как леденец. Только периодически вытаскивай. Это отличный абсорбент. Все токсины из организма выведет.

В двери постучали и в дом вошел вчерашний усатый молодец с освежеванной тушкой зайца.

– Как наш найденыш?

– Вы бы его в уезд отвезли, ребятки. Опухоль вроде спала, но хорошая медицинская помощь не помешает. К тому же ночью Васюков приходил. Интересовался, что за гость пожаловал...

– Спасибо, Семеныч,– парень положил тушку зайца на стол у рукомойника.– Я его заберу. Может и вправду в уезд отвезем.

Фельдшер достал с настенного шкафчика два небольших пузырька и протянул:

– Держи. Мазью смазывай укус. А настой пей на ночь. Только не больше столовой ложки. А то копыта откинешь…