Зараза

Глава 14

Я собираюсь спать, и уже позвала камеристку помочь мне снять платье и распустить волосы. Кир где-то бегает, но я знаю, что он во дворце. Мне доложили. Да, и что в этом такого? Я предпочитаю знать, где мой муж проводит время. Так спокойнее. Не то, чтобы я его ревновала… Но…

Так вот, я собираюсь спать, и, соответственно, вовсе не рассчитываю на появление в моей спальне свекра в обнимку с его бывшей невестой Ллиу, а также дочиного ручного мага — Вайруса. Этот хоть глаза опустил. Хорошо, что я не успела раздеться, впрочем, не думаю, что Кардагола подобная "мелочь" могла бы смутить.

— Где Кир? — интересуется он.

Только было собираюсь ответить, как в комнату входит Кирдык.

— Отец? — удивленно подняв брови, спрашивает он.

— Ллиу, сядь, — командует Кардагол, и дракон послушно опускается на кресло.

— Вам там есть, на что посмотреть, — ехидно ухмыляясь, продолжает Повелитель времени, обращаясь уже к нам с мужем, — Ваша доча страстно мечтает вас со своим женихом познакомить. Прямо сейчас.

— Что за шутки? — кричу я в возмущении, я-то ведь помню, кого они называли женихом Адрианы и вовсе не жажду с ним общаться. На труп бы я его полюбовалась, не более того.

— Не понял, — озадаченно бормочет Кир.

Ну да, я ему не успела еще рассказать о том, что лучшие магические силы наших королевств отправились на захват жениха его дочери. Я собиралась об этом сообщить, конечно, только пока слова не подобрала.

— Там поймешь, — рычит Кардагол, — Вайрус, перемести их к Адриане. Немедленно.

— Извините, — бормочет маг, после чего берет нас с Киром за руки, и мы тут же оказываемся в доме Адрианы, перед закрытой дверью, ведущей в ее спальню, из-за которой доносятся знакомые возбужденные голоса.

— Лучше постучать, — говорит Вайрус, после чего исполняет эту обязанность.

Входим. Оглядываюсь и вижу: на кровати, широкой такой, занимающей чуть ли не треть комнаты, сидит Адриана, прижавшись плечом к Аргвару — свободному и абсолютно целому на вид. Очень жаль.

Вокруг кровати расположились маги — Мерлин-старший, которого я, признаться, год, наверное, уже не видела, князь с Дульсинеей, Шеоннель с сыном, Лин с женой, а также Андизар, Катерина и какой-то смутно знакомый мне смуглолицый человек. Все они, как по команде, поворачиваются в мою сторону и замолкают.

— Добрый вечер, — вежливо произносит Кирдык, — прошу прощения, что мы вас побеспокоили.

— Но нашего желания никто не спрашивал! — тут же добавляю я, — Адриана, немедленно иди сюда.

— Зачем, мама? — интересуется дочь.

Вместо нее с кровати гибким кошачьим движением поднимается длинноволосое нечто, ее так называемый жених, он приближается к нам с Киром, оказавшись, кстати, гораздо выше меня, и вдруг отвешивает глубокий, до полу, поклон, подметя при этом своей роскошной шевелюрой усыпанный осколками чего-то стеклянного пол.

Выпрямляется и, глядя мне прямо в глаза, произносит:

— Ах, мама, папа, я так рад с Вами познакомиться.

Рядом раздается насмешливое фырканье. Это муж. Ну, он у меня дома получит!

У меня от возмущения перехватывает дыхание.

— Да ты… да как ты…

— Вот уж не ожидал, что я стану папой половозрелого дракона, — ехидно произносит Кир.

Аргвар тут же переключает на него внимание.

— Так Вы — маг?

— Нет, но я вижу. Это Вы собрались жениться на Адриане?

Дракон искоса бросает взгляд на мою дочь.

— Не то, чтобы собрался именно я…

— Что? — рычит Адриана.

— Но я с восторгом воспринял эту идею, — продолжает Аргвар.

— Какой восторг?! — кричу я, — какая идея?! Вы все с ума посходили?!

Поворачиваюсь к Терину и продолжаю:

— Вы должны были захватить его в плен или убить! Что за балаган вы тут устроили? Это не помолвка должна была быть, а боевая операция!

— Ханна, ну не шуми ты. — С неудовольствием в голосе произносит Дульсинея.

Терин разводит руки в стороны.

— Простите, Ваше величество, не получилось.

— Что не получилось?!

— Захватить не получилось. Он, знаете ли, сопротивляется.

— И что?!

Аргвар делает грустное лицо и печально произносит, обращаясь к Адриане:

— Кажется, я не понравился твоей маме. Может, не будем жениться?

Тут и дочь покидает кровать, становится напротив меня и рычит:

— Мама, я, кажется, тебя не спрашивала, за кого мне выходить замуж, а за кого нет.

— Ну, доча!

— Мама! Отец, скажи ей, чтобы не истерила.

— Я не истерю!

Кир вздыхает и бормочет:

— Девочки мои, кому-то из вас придется сдаться. И отчего-то кажется мне, что, Ханна, это будешь ты.

— Почему я?!

— Ну, по первых, она его любит…

— Люблю! — тут же подтверждает дочь, сердито встряхнув челкой.

— Во-вторых, — продолжает Кир, — он — дракон.

— И что с того? — возмущаюсь я.

— Ничего, — вздыхает муж, — просто несколько архимагов пытались захватить его в плен. И безрезультатно. Конечно, можно пересмотреть тактику и попытаться в дальнейшем убить его каким-то иным способом. Но, боюсь, при этом пострадает кто-то из наших друзей. А лично я против этого, хм, молодого человека ничего не имею. Да и Ллиувердан он вернул.

Аргвар энергично машет головой, мол, да, вернул.

— Все равно не хочу его видеть! — кричу я, — и вообще он странный! Он на женщину похож!

— Ханна, — с укоризной проговаривает Шеоннель, — нельзя же так.

— А вот тебя спросить забыли!

Брат огорченно вздыхает, а вот дракон обольстительно улыбается и произносит:

— Ради Вас, мама, я могу походить на кого угодно.

— Не вздумай! — вмешивается дочь, — ты останешься именно таким! И только попробуй подстричься!

— Не называй меня мамой!

Аргвар невинно округляет глаза и интересуется:

— А как?

— Никак!

— Прошу прощения, — вдруг проговаривает Терин, — мне кажется, вопросы ваших родственных взаимоотношений вы можете обсудить и позже, а у нас тут есть ряд нерешенных проблем.

— Всегда готов помочь друзьям родителей моей будущей супруги, — серьезно произносит Аргвар, — но дочку мою я вам обижать не позволю. Она, конечно, слегка ненормальная, но дорога мне.

— Как память, — бормочет Дуся и тут же получает в свой адрес гневный, я сказала бы, даже пламенный, взгляд дракона.

— Она — моя дочь, — с нажимом в голосе говорит он.

— Она опасна, — тихо произносит Терин.

— Да это монстр! — восклицает Мерлин-старший.

— Она над Ларреном издевается, — рычит Лин.

Вдруг Аргвар начинает проказливо улыбаться, притягивает к себе Адриану и нежно целует ее в щечку.

— А впрочем, — мурлычет он, — вы можете попытаться. С удовольствием за этим понаблюдаю.

— Ты не говорил, что у тебя есть дочь, — хмуро бормочет Адриана, не делая, впрочем, попытки отстраниться.

— Я вас позже познакомлю, — легкомысленно заявляет дракон, — вы обязательно друг другу понравитесь.

— Князь, это не Ваш внук обронил в спальне моей дочурки? — поинтересовался с наглой ухмылочкой Аргвар, когда мы уже собирались расходиться по домам. На его пальце раскачивался Повелитель порталов на цепочке. Заметив, что привлек наше внимание, Аргвар швырнул артефакт нам. Терин поймал его и сухо поблагодарил.

— Всегда к Вашим услугам, князь, — промурлыкал дракон, а у меня вдруг случился острый приступ ревности, и захотелось оттаскать это чучело за волосы.

— Пошли домой! — рявкнула я, схватила Терина за руку и телепортировалась. В спину мне полетел ехидный смешок Аргвара. Кажется, я начинаю понимать, за что Ларрен его мерзким считает. Вот же сволочь! Посмел строить глазки моему Терину!

— Дуся, только не говори, что ты приревновала меня к мужчине, — тихо пофыркивая от смеха, шепнул мне на ухо Терин, когда мы оказались в нашей спальне.

— Вот еще! — буркнула я и попыталась отпихнуть его локтем. Не отпихнула, конечно же. Терин начал настойчиво подталкивать меня к кровати. Я не возражала, только предупредила:

— Сегодня, мой сладкий сахар, мы повторим позу номер девять. Только в роли прекрасной девы, на шее которой затягивается синий шелковый шарфик, будешь ты!

Да уж, напугала козла капустой. Этот гад что-то буркнул в знак согласия и сунул мне в руки шарфик.

Ну вот, собственно, так весело и задорно у нас ночь началась, а утром, пока я спала, Терин сбежал куда-то, оставив в качестве сувенира тот самый шарфик, завязанный в красивый бантик на спинке кровати. Интересно, куда его понесло с утра пораньше? Я это позже выясняю. А сейчас завтрак, а потом… О! Потом можно Кардагола навестить. Он наверняка в благодушном настроении пребывает (ведь Ллиу вернулась) и, скорее всего, даже много ехидничать не станет, когда я озвучу ему свою просьбу насчет омоложения меня любимой.

Приняв такое решение, я быстренько перекусила и телепортировалась в Альпердолион. Хотела прямо во дворец, но меня деликатно выкинуло к воротам. Опять этот паразит защиту выставил от всех на свете, в том числе и от своих любимых родственников!

Дальше ворот стража меня не пустила. Оказывается, этот правитель гребанный, этот недобитый Кардагол дал команду никого не впускать. Ну, вот вообще никого! Даже меня!!! Оборзел гад! Я могла бы, конечно, охрану раскидать и пройти, но это будет нечестно. Они-то не маги. Я уже хотела отправляться восвояси, но тут из ворот Лин вышел. Довольный такой, правда, слегка помятый.

— Это как это? — брякнула я.

— Ну, мы немножко перебрали ночью, — оправдался сынуля, пытаясь с помощью пятерни привести в порядок спутанные волосы.

— Нет, я спрашиваю, это как это получается, что меня не пускают, а ты тут как у себя дома шляешься!

— Мам, ну я же ночью сюда телепортировался, тогда еще пускали.

— Зачем это ты сюда по ночам шастаешь? — заинтересовалась я.

— Да просто узнать хотелось, как у Ллиу дела. Кардагол от Адрианы быстро сбежал, и непонятно было. Ну, вот я и решил…

— От любопытства кошка сдохла, — поучительно перебила я и не удержалась, спросила, — и как Ллиу?

— Она на зомби похожа, только на команды реагирует. Это ужасно. Кардагол расстроен. Ну, мы отправили дракошу спать, а сами напились. Душевно так посидели.

— Алкоголики! — проворчала я.

— Кардаголу нужно было напиться и кому-нибудь пожаловаться, — оправдался Лин.

— А ты что его персональная жилетка?

— Мы вообще-то дружим, — напомнил Лин.

Ага, сначала они друг друга поддевали по-всякому, огрызались, а потом как-то незаметно у них все в дружбу переросло. Хотя поддевать друг друга они так и не перестали, это у них уже традиция. А мне обидно. Меня почему-то Кардаголище напиваться не приглашает и в жилетку мне не плачется. А Лину вот пожалуйста.

— И что сейчас делает этот алкаш? — проворчала я.

— Он час назад проснулся. Носится, как ошпаренный. Идея у него какая-то насчет Ллиу появилась. А чтобы его не отвлекали, поставил на дворец защиту от телепортации. Но, кажется, от волнения перестарался, и защита двусторонняя получилась, из дворца теперь невозможно переместиться, вот я собственно потому и вышел за ворота. Домой собираюсь.

— Достанется тебе от Саффы, сыночка, — ехидно заметила я.

— Почему? — удивился Лин.

— Так ты ж всю ночь непонятно где шлялся.

— А… ну, вообще-то Саффа с нами была. Просто она ушла раньше, до того, как Кардо защиту выставил.

Хм. Честно говоря, я думала, они там вдвоем, так сказать в мужской компании, пьянствовали.

— Ладно, домой так домой, — буркнула я, — кстати, сын твой где?

— Дома, — со вздохом отвечал Лин, — переживает.

— А ты, конечно же, после вчерашней охоты на дракона домой не заглянул и не порадовал ребенка тем, что Аргвар артефакт вернул?

— Я еще дома не был. Может быть, Саф сказала. Но я думаю, Терин все равно переживать будет. Из-за Лара.

— Лин, не знаю, как ты это будешь делать, но выводи мне ребенка из депрессии!

— Я пытался ему объяснить, что справиться с драконом не в состоянии даже архимаг, а тут он — сопляк недоученный. Сколько времени прошло с тех пор, как он нашел свой магический предмет? Три года всего! Вот чего он хочет? Маг с трехлетним стажем против дракона! Но он не понимает, говорит, что это все его вина, его никто не заставлял искать эту девицу. Он же сам к ней пришел, не она к нему. В общем-то, тут он прав — сам нарвался, а теперь вот ведет себя, как не знаю кто.

— Как ты в его возрасте, — с ухмылкой подсказала я.

— Да ну!

— Ну да. Вспомни, что ты творил. Одно только превращение Иоханны в кошку и побег в другой мир чего стоили.

— Кхм… да уж… Ладно, мать, мне домой пора. Там, наверное, Саффа меня уже потеряла.

— Это вряд ли. Терин сбежал с утра пораньше, даже не разбудив меня. Думаю, он опять какое-нибудь совещание устроил, и Саффа сейчас в замке Совета.

— Да? А нас почему не пригласили? — возмутился Лин.

— Давай им за это морды набьем, — пробурчала я, — а еще лучше, пригласи-ка ты меня, сынуля, в гости. Я с внуком пообщаться хочу.

— Ну, попробуй, может быть, тебе удастся ему мозги вправить.

В очередной раз пытаюсь лечь спать.

Все еще не могу успокоиться. И на мужа я обижена. Он не просто принял сторону дочери, он еще и, кажется, меня высмеял в присутствии посторонних. Да как он мог? Кошусь на Кира, надеясь обнаружить на его лице признаки вины и раскаяния. Конечно же, их там нет.

Признаться честно, я их на его физиономии вообще никогда не видела. Хотя нет, вру, было несколько раз, еще до свадьбы. А вот после… Что бы он ни делал, все — с сознанием собственной правоты. И, как ни горько признать, в большинстве случаев с его мнением соглашаюсь и я. Потом.

Знаю, что Кир все всегда предварительно обдумывает, в отличие от меня, к примеру. Безусловно, я понимаю, что надлежит сохранять королевское достоинство, и в большинстве случаев мне удается держать себя в руках. Но кровь! Да-да, не зря же моим дедом был Деларон, а отец мой — Вальдор, чья вспыльчивость с годами отнюдь не стала меньше. Мне трудно!

— Кир, давай все же вернемся к тому вопросу.

— К какому?

— К жениху нашей дочери.

— Мне казалось, мы все уже решили.

— Это ты решил!

— Хорошо, это я решил.

— Кир!

— Я сплю.

— Кир!

Муж укрывается с головой одеялом и отворачивается. Ну что с ним делать после этого?

В дверь стучат. Да что же это такое — мне дадут сегодня выспаться или нет?

— Войдите! — кричу таким тоном, что благоразумный человек десять раз бы подумал, прежде чем следовать этой команде. Гарлан, конечно, человек благоразумный, только в дверном проеме появляется именно он.

— Ваше величество, приношу свои извинения, однако у нас есть небольшая проблема, которая требует решения. Необходимо мнение Его высочества Кирдыка по одному важному вопросу. Незамедлительно.

Его высочество высовывает нос из-под одеяла и интересуется:

— Что случилось?

— Я не хотел бы Вас беспокоить…

— Я слушаю.

— Насколько я понимаю, дело заключается в том, что на территории Зулкибара обнаружены еще три очага заражения. Один ликвидирован. Тайтус просил передать, что он не справляется. И…

Ну, если уж мой магический советник, парень чрезвычайно самоуверенный и амбициозный, просил передать, что он не справляется, значит, дело, действительно плохо. Видимо, Кир приходит к тому же выводу, потому что с грустным вздохом покидает постель.

Он одевается, уходит, а я остаюсь одна, и сна ни в одном глазу. Ну что же делать? Я помню рассказ Ларрена об Аргваре, хотя и в общих чертах. У меня тогда сложилось крайне плохое впечатление об этом драконе. Он показался мне личностью, которой доставляет удовольствие мучить других разумных. Я все эти тридцать лет считала его жестоким манипулятором, коварным и опасным существом. Как я могу допустить, чтобы такое стало членом моей семьи? Доченька моя, конечно, уже не маленькая, и способна сама оценить качества выбранного ею в качестве пары мужчины. Но если в ней сейчас говорит не разум? А вдруг дракон как-то на нее воздействовал? Не думаю, что с целью жениться на Адриане и приблизиться к королевской семье. Мне кажется, он сам был удивлен этой новостью. Да и зачем ему это?

Может быть, Аргвар просто играется с Дриной, как кот с мышью? Забавляется и с ней и со всей нашей группой королей и архимагов. Может быть, он так тешит свое эго? Не исключено.

С другой стороны, а если Дрина и в самом деле его любит, а он — ее? Когда я встретила Кира, его отец вовсе не был уважаемым архимагом, правителем суверенного государства. Кардагол тогда находился в изгнании, а единственное развлечение его сына состояло в попытках тренировать зоргов и в общении с призраками, созданными Кардо. А ведь я влюбилась в Кира сразу, и мне плевать было как-то, из какой он семьи, и не нанесут ли мои чувства ущерб интересам Зулкибара. И мой отец тогда, помнится, не пришел в восторг, узнав о том, что я намерена выйти за Кирдыка замуж. И что? Он ведь смирился.

Так может быть и мне стоит перестать возмущаться и просто понаблюдать за развитием отношений Аргвара и Дрины? Наверное, сейчас это будет самым разумным выходом из ситуации. Решено, так и сделаю.