Зарождение

Пролог Мертвые звезды

— Он не должен занять моё место, так что связывай уже скорее! — крик лился с моих губ, каждое слово давалось невероятной тяжестью на душе, а кулаки посинели от напряжения.

Давящая атмосфера совершенно чёрного подземелья только усугубляла внутренний конфликт. Постоянный ритмичный звук капающей крови с потолка и ужасный смрад багровой жидкости, вперемешку со всеми другими выделениями, сводили с ума. Привыкшие к темноте глаза не желали открываться, чтобы не видеть чудовищную картину смерти.

Переборов своё отвращение, я обвёл взором комнату.

Вокруг лежали мои люди… разорванные куски мяса. На потолке, подвешенные на цепях, мёртвые близкие друзья, их пустой взгляд не сходил от моей фигуры. Не желая всматриваться в этот кошмар, я посмотрел на человека, который восседал на троне из трупов.

На его лице растянулась изуродованная улыбка, и скрипучим голосом он прошипел:

— А будет ли мне от этого прок?

В ответ, мои губы расплылись в лёгкой улыбке, и я изрёк:

— Ты ведь слаб… — осознание того, что произошло, пришло когда я уже лежал вбитым в стену, а по лбу стекала кровь того, кто раньше был мне другом, а не смердящей тушей мяса.

Сжав зубы, чтобы не сорваться на крик, я встал и продолжил:

— Я могу решить твою проблему, — сквозь боль от осознания того, что делаю, прохрипел я, всматриваясь в безумное лицо убийцы.

— Тогда и у меня будет условие, — его лицо было в опасной близости, а обезумевшие глаза, смотрящие прямо в душу, пробирали до дрожи, — конечно же, если ты не против, ха-ха-ха-ха!

— Тц, ну и какое? — настороженно спросил я, хватаясь за грудь, куда мгновение назад пришёлся удар.

Возвращаясь на свой самодельный трон, он наигрывал гнетущую мелодию, отбивая ритм цепями и кусками мяса, а ртом испуская звуки больше похожие на потусторонние проклятия, чем на слова.

— Твоя семья… Пойдёт с нами, — сказал он, усевшись наконец на месиво трупов.

— Ты же не думаешь, что я соглашусь! — прошипел я от злости.

— Конечно не думаю, — улыбка на его лице стала ещё шире, а красные глаза как будто начали светиться в кромешной тьме. — Раз так сильно не хочешь этого, тогда выполнишь другое моё небольшое требование.

В ответ я ничего не сказал, да и не было что говорить. В проигрышной ситуации был явно не этот зверь, так что чудо, что он вообще решил выслушать меня, а не разорвал цепями как остальных.

Мы с командой шли на зачистку обычного подземелья, в котором были замеченные вражеские лазутчики. Когда, в мгновение ока, цепи начали вырываться из животов, ртов, глаз и других частей тел моих товарищей.

Как бы правда не горчила, но всё что я предпринял в тот момент… Встал, дожидаясь своей очереди. Я ничего не сделал! На моих глазах погибали все, кто был дорог мне, все, чьим матерям клялся защищать их сыновей. Они все падали замертво, а я стоял. Каким-то образом, чудовище знало тех, кого я считал друзьями, но даже когда они умоляли спасти их, подвешенных на цепях, я продолжал стоять. «Двинусь — умру…» — всё, о чём я мог думать в тот злосчастный миг.

— Ты выполнишь требование Управляющего, — его ужасно надменный тон вырвал меня из воспоминаний. — Вроде так мне приказывали говорить.

Последние оправдания, которые могли прийти в голову, просто испарились. Его слова означали, что враг не исключал возможности предательства с нашей стороны при виде этого монстра. Внутри всё сжалось от осознания, что я просто танцую под чью-то дудку, но пути назад уже не было. Для меня всё кончено…

— Связывай, — тихо, с горечью, прошептал я.

Мой аспект начал сопротивляться, но полностью подавив его, моё тело поддалось цепи. Вокруг эссенции обвились чёрные, как смоль, кандалы. Однако не страх и не угрызение совести я почувствовал. Это было облегчение.

Мне пришлось оставить их, но теперь они будут не тронуты. Я огородил себя от всего вокруг. Мне придётся жить в вакууме пока не умру. Лёгкая улыбка печали показалась на лице, но скрыв её… я ушёл.