Зарождение

Глава 2 Тяжелые дни

Не знаю, обидел ли я его чем-то, либо он просто встал не с той ноги, но столько палкой по головушке от дедушки я в жизни не получал.

— Вставай, Фрей! — этот крик за сегодня я слышал уже раз девять, и каждый раз вставать становилось всё тяжелее не только физически.

— Дай… передохнуть, — задыхаясь, я пытался уговорить старика хотя бы на минуту отдыха, но похоже ему особо сильно нравилось бить меня.

Сегодняшнее утро начиналось довольно-таки обычно. Проснувшись немного сонным, я пробился сквозь армию пыли и пошёл завтракать. На удивление, дедушка не спал. Впервые увидел его читающим, ещё и какой-то научной книжки. Поздоровавшись и не услышав ответа, я поджарил последние яйца и уселся за деревянный стол, чтобы поесть.

Дедушка и дальше увлечённо читал, не замечая меня. Доедая остатки яиц, я аж подпрыгнул от неожиданности, когда дедушка резко вскочил с громким топотом. Посмотрев на меня, он многозначительно улыбнулся и выбежал из дома. Я не придал этому особого значения и продолжил свои утренние процедуры.

Возвращаясь в деревню, уже умытый и взбодрённый, я увидел как Орлен передаёт дедушке две палки причудливой формы. Не нужно было сильно всматриваться, чтобы определить по форме деревянные мечи.

В голове сразу же возникло множество вопросов и я ускорился.

— Зачем нам мечи, деда? — поинтересовался я, пытаясь получше разглядеть их. На вид это были обычные клинки, вырезанные из цельного куска бревна. Рукоятка обмотана бечёвкой, видимо, для лучшего сцепления с рукой, а по всей длине клинка красовались множественные ссадины.

Орлен медленно повернулся, поставил руку на моё плечо и ужасно мрачно протянул:

— Держись…

— Что? — пытался я разобраться, но Орлен быстро удалился. — Дедушка…? — неуверенно сказал я, смотря в след поникшей фигуре старца.

Как только я обернулся к дедушке, его серьёзное лицо исказилось в гримасе предвкушения. Бросив мне меч, он встал в стойку, вытянул меч вперёд и направив его тупой кончик на меня.

— С этого момента, я объявляю начало тренировок! — выкрикнул он и стремительно двинулся в мою сторону.

Так и начался этот ритуал избиений меня, бедного. Каждый мой удар рассекал воздух, и за этим следовал новый удар по голове. Хотя дедушка и сдерживался, что было видно по его глазам, но у меня не было ни шанса попасть по нему. Каким-то образом, он понимал куда придётся удар, ещё до того как я замахнусь. Казалось, он специально давал мне осознать, что мой план уже рассекречен, медленно переводя свой взгляд на место, куда я отправлял выпады.

— Ай, — упал я в десятый раз. Фигура дедушки нависла надо мной в недовольной позе.

— Так не пойдёт! — старик отрицательно закивал головой. — Наверное стоит поменять подход…

— Ты только сейчас об этом подумал! — возмутился я, тяжело поднимаясь.

— Ну-ну, не кричи… — резко оборвав себя на половине предложения, дедушка замахнулся мечом, целясь мне в грудь. Все мышцы тела напряглись до боли, но я смог увернуться, отпрыгнув в бок. Попрыгав ещё метр на одной ноге, я остановился и обернулся к старому мужчине. На моём лице читалось не скрываемое недовольство.

— Ну вот видишь, работают мои тренировки, ха-ха-ха! — разразившись в смехе, он опять начал принимать какую-то кривую стойку. — Продолжаем!

— Тц, — сжав зубы, я вцепился в рукоятку меча посильнее и напряг своё зрение до предела. Этот подход мне чертовски не нравился, но не признать того, что я начал замечать больше движений дедушки, не мог. Хотя ровно так же нельзя было не признать того, что было очень даже больно.

Дедушка опять исчез из моего поля зрения. Зная, что обычно бывает после этого, я резко обернулся, но вместо деда, увидел бабушку Матильду вдалеке, которая подрезала зелёные кусты. Боковым зрением, мне удалось заметить быстрый кончик меча. Не подавая виду, что заметил его, я замахнулся и направил клинок в дедушку. Однако и это он смог просчитать. Ударив меня по правому плечу, старик опять скрылся. Жгучая боль заставила ослабить хватку.

Пару раз я так уже проигрывал, поэтому перекинул меч в другую руку и поднял его над собой, создавая очевидную ловушку и надеясь, что дедушка клюнет. Не успел я осознать, как кончик меча воткнулся мне в живот. Сдержав кашель, я снова попытался ударить дедушку сверху вниз, но он ловко увернулся. На этот раз он не пытался скрыться, а пошёл на меня в прямую атаку.

Схватив меч двумя руками, я кинулся к старику, размахивая деревянным лезвием. Но старик ловко отразил мой меч, что заставило меня отшатнуться на несколько шагов назад. Воспользовавшись моим положением, дедушкин удар пришёлся по моему левому плечу. Боль импульсом разошлась по телу. Сдержав крик, я восстановил равновесие и направил меч снизу вверх.

Без лишних движений старик сделал шаг назад, и мой удар рассёк воздух с уже таким родным звуком. На лице дедушки показалась высокомерная улыбка. Но я ещё не закончил свой удар. С того же положения, я бросился вперёд, симулируя падение. Кончик моего меча был направлен в стопу дедушки. Но мой план опять провалился. Всё что я сделал — оставил вмятину на земле, где раньше была нога старика.

Меч деда направился в мою голову, но не останавливаясь, я дал себе ускорение всем телом, тем самым падая ещё быстрее. Меч прошёлся по затылку, из-за чего на мгновение я потерялся, но сразу же опомнился и увидел возможность. Дедушка был достаточно близко, чтобы не успеть отпрыгнуть от моего удара. Захватив кончиком немного травы, я рубанул в месте, где стоял дедушка, но неожиданно для меня… Я не попал. Вместо того чтобы отходить, дедушка просто подпрыгнул.

Нельзя терять такой шанс! Быстро поменяв траекторию меча, я отправил его вверх. В воздухе у старика не будет опоры, чтобы увернуться. На мгновение я почувствовал свою победу.

Характерный для столкновения двух палок звук мгновенно смыл с моего лица улыбку.

Ловко приземлившись, дедушка ударил меня рукояткой меча по макушке, и я упал.

— Вот чёрт, — пробубнил я, лежа лицом в земле.

— Ты заставил меня блокировать удар! — дедушка подхватил обессиленного меня на плечо и понёс в дом.

Почему-то я чувствовал гордость за себя, хотя моё побитое тело протестовало.

Положив меня на свою кровать, дедушка притянул стул поближе к кровати и уселся. Я бросил на него взгляд и увидел морщинистое лицо старика. Он гордился своей программой обучения, вот только ещё таких дня три, и я точно сломаюсь.

Прочистив горло, дедушка заговорил:

— Теперь, когда я знаю твой потенциал, мы можем начать настоящую тренировку.

— Ещё больше избиений… зачем это всё? — с явной тревогой в голосе спросил я.

— Ха-ха-ха, прости-прости, это было необходимо, чтобы правильно настроить программу под тебя. Больше такого не будет, не волнуйся, — хоть мне и хотелось верить словам дедушки, его дёрганая улыбка не внушала доверия.

— Так зачем это всё? — вопрос был первой важности, ведь даже когда я умолял прекратить тренировку после первого падения, дед, не сомневаясь ни на мгновение, продолжил её.

— Поверь, так будет лучше, — спокойным тоном сказал дедушка, кивая несколько раз, как будто больше убеждая себя, чем меня.

— Почему ты просто не можешь сказать⁈ — я не сдерживал эмоций, в последнее время он всё больше и больше недоговаривает мне, что очень сильно напрягало.

— Не могу… прости, — старик был уверен в своих словах, мне его не переубедить. Уставившись грустно в ноги, я замолчал. На несколько секунд повисла неловкая тишина. Пока дедушка наконец-то не нарушил её:

— Пора показать самую важную часть тренировок, — он встал упираясь на свои колени, и подошёл к печке, после чего сел прислонившись к ней. Взглядом он позвал меня к себе. Несмотря на боль во всём теле, я поднялся и подошёл к нему.

— Садись напротив, — приказал дедушка и я без вопросов выполнил указание, после чего принял позу лотоса, как и он, и уставился прямо в глаза.

— Делай всё, что я тебе говорю, по возможности, не говори, а на вопросы отвечай кивками, — наказал дедушка, в ответ я легонько кивнул. — Хорошо, а теперь закрой глаза и повтори то же, что делал при поглощении эссенции. Только на этот раз попытайся искать её не в пространстве, а загляни внутрь себя, в область солнечного сплетения.

Я начал опять с глубокого вдоха, однако заглянуть внутрь было намного сложнее чем просто увидеть эссенции сквозь закрытье глаза. Не обращая внимания на несколько эссенций вокруг, которые неведомым образом просились ко мне, я сосредоточился на себе.

Начиная с переносицы и опускаясь всё ниже. Со временем, я начал чувствовать каждый уголок своего тела. Отличием от прошлого раза было то, что я слышал всё вокруг себя, только звук исходил как будто где-то издалека.

Добравшись до груди, стук сердца начал эхом отдаваться в голове. Не задержавшись там надолго, я опустился до солнечного сплетения и пошёл ниже. Благодаря Лайти, моя эссенция была ниже, в районе живота.

Почувствовав её, я осторожно кивнул, чтобы не утратить это чувство. Это была небольшая сфера, из которой исходил тёплый жёлтый свет.

— Отлично, теперь сосредоточься, ты должен увидеть множество каналов исходящих от эссенции по всему твоему телу. Постарайся взять небольшую часть этой эссенции, то есть аспекта, и отправь её по каналу. Рано или поздно она остановится в определённом месте — это будет опорной точкой. Веди её до тех пор, пока не почувствуешь, как аспект выходит из твоего тела, — закончив наставления, дедушка умолк, а я начал исполнять.

Это было намного тяжелее чем казалось. Я не мог запросить подсказок у дедушки, а самому догадаться как это всё сделать было очень трудно. Даже увидеть эти, так называемые, каналы, было сложно.

Не знаю, сколько времени прошло, но, по ощущениям, что-то между пятью минутами и часом. Следить за временем было невозможно, ведь всё внимание было направлено на каналы.

Наконец-то они начали проявляться. Очень тусклые линии, чем-то напоминающие вены, расходились во все стороны. Долго удерживать их в поле зрения было очень тяжело, я чувствовал, как голова медленно начинала болеть, а глаза напрягаться.

Долго так я не продержусь, надо было как можно быстрее отправить аспект к опорной точке, однако как это сделать у меня не было ни малейшего понятия. Попытка визуализировать движение аспекта ни к чему не привела. Потратив ещё некоторое время на это, я ни к чему не пришёл и решил открыть глаза.

Волна облегчения прошлась по телу. С головы как будто сняли железный шлем, а глаза расслабились. Осмотревшись, я не увидел ожидаемого дневного света. Привстав, я испугался фигуры передо мной. Дедушка, в той же позе лотоса, спал, опустив голову вниз. Похоже, он волновался за меня и просидел тут до самой ночи. Подойдя к нему, я попытался дотащить его до кровати, однако этим только разбудил. Мне стало немного неловко и я отошёл.

— О, ты наконец-то закончил, — дедушка встал, потягиваясь с характерным хрустом костей.

— Да, правда результат разочаровывающий, — с ноткой грусти, тихо сказал я.

— Ты не ел целый день, давай за ужином всё мне и расскажешь, — дедушка хлопнул в ладоши и пошёл искать лампу.

Раньше я не понимал принцип работы этой лампы, однако сейчас я понимаю, что работала она на аспекте.

Быстро зажарив в печи два куска мяса, дедушка уселся напротив меня за столом, предварительно притащив стул от кровати. Выбрав себе кусок побольше, он уставился в ожидании.

Я рассказал всё в подробностях, утаивая только то, что эссенция у меня немного ниже чем у остальных. Я ожидал, что дедушка расстроиться моим провалом, однако он удивил меня своими словами:

— Невероятно! Ты смог в первый день увидеть каналы, — старик уставился на меня глазами, как ребёнок смотрит на новую куклу. От такого мне стало даже немного жутко. — Правда у меня получилось полностью выполнить задание в первый же день, — самодовольная улыбка растянулась на лице дедушки и он откинулся на стуле, принимая позу победителя.

— Был бы у меня хороший учитель, и я бы справился, — прошипел я с явным раздражением в голосе.

— Ну-ну, не такой уж я и плохой учитель! Представь, если бы тебе всё разложили по полочкам. В чём смысл от учёбы, если не ты сам поймёшь как это делать. В итоге же твоё понимание будет намного лучше, чем от обычного повторения и зазубривания, — как бы не хотелось этого признавать, но он был прав. — Это и есть причина, почему я не силён в объяснениях… — тихо, почти шёпотом, произнёс дедушка.

— О-о-о, так мой великий дед начинал с того, что просто повторял всё за другими, — с небольшой издёвкой в голосе проговорил я.

— Давай я лучше расскажу тебе одну легенду, — поёрзав на стуле, дедушка быстро сменил тему.

— Давно ты мне не рассказывал легенды, — сказал я, закидывая кусок сочной баранины в рот.

Прокашлявшись, дедушка сложил руки и начал свой рассказ:

— Много лет назад, ещё до существования этой деревни, жил один великий воин. Все восхваляли его силу и мужество. Столько лет он защищал родную страну от врагов, что не сосчитать.

Его считали сильнейшим, но он не мог найти своё место. У него было всё: слава, деньги, дом, друзья… Но не было семьи. Многие девушки желали воина, но это всё было не то, чего желал он.

В один миг началась великая война, для воина это была хорошая возможность забыться в боях. Собрав свою армию, он двинулся на поле боя, однако… Враг не был так прост. Многие полегли, воин спас кого смог, и отступил. Это было сокрушающие поражение, но никто не отвернулся от него.

Восстанавливая силы, воин готовился к мести за своих союзников. Злость росла в нём с каждым днём, и он был готов. Идя в бой, он опять чувствовал что-то неладное. Волнение дошло до предела, и он ринулся обратно в столицу. Бросив всех, он бежал как можно скорее.

Он успел прийти до великой катастрофы. Огненный шар размером с замок, летел вниз впитывая всё больше силы в себя. Поднялась большая паника, было уже поздно что-то делать. Но воин не сдавался, используя силу, он создал сферу, которая обволокла этот шар. Защита не выдерживала, тогда воин сделал всё, что мог… Он вложил все силы, не оставив ни капли в себе. Образовавшийся шар осветил весь небосвод ярким жёлтым светом на многие километры.

Воин остановил атаку в одиночку, упав без сил. Проснувшись в больнице он понял, что ему недолго осталось. Сил не было даже, чтобы поднять веки. «Так я и встречу свой конец?» — подумал он.

Лёжа и дожидаясь конца, он уловил еле слышные слова. Заслуги воина хотели отдать другому. Невероятная обида и злоба проснулись в нём, но что он уже мог поделать. Последние его минуты были той ещё мукой.

«Я не дам тебе уйти…» — милый женский голос раздался в голове воина. Не обращая на него внимания, мужчина продолжил просто лежать. Но неожиданно тело окутала волна тепла, и магическим образом воин излечился, а перед ним стояла прекрасная девушка.

Воин не верил своим глазам, но его состояние говорило о другом. Состояние из которого невозможно было выбраться просто испарилось в мгновение. Девушка мило улыбнулась воину, взяла его за руку и вмиг перенесла на огромное зелёное поле.

Он не понимал, что происходит, всё казалось ему просто сном, но ощущения были реальны.

Девушка предложила воину остаться тут, среди поля, построить дом и жить не волнуясь ни о чём. Воспоминания о прошлом пронеслись у воина в голове, и он улыбнулся. Всё уже позади, пришло время наконец-то жить спокойно… — по щеке дедушки медленно скатилась одинокая слеза.

— Дедушка…

— Пора спать, завтра рано вставать, — не доев своё мясо, старик мило улыбнулся мне и пошёл спать. Я тоже поднялся наверх.

Легенда дедушки не давала мне покоя. Размышляя о его словах, я медленно погрузился в мир снов.

На улице уже давно было за полдень, когда я проснулся. Похоже вчерашняя усталость дала о себе знать. На удивление, тело не болело и тем более не было никаких синяков или ссадин. Это не могло не радовать.

Переодевшись, я спустился вниз в поисках дедушки, но в доме его не было. Приняв решение пропустить первый приём пищи, я отправился на поиски дедушки. У меня накопилось много вопросов к нему, однако я чувствовал, что сейчас не время задавать их.

Я выбежал на улицу и оглянулся вокруг. Дедушки нигде не было видно. Оббежав дом, я убедился, что его точно нет поблизости. Тогда я сделал самое логичное, что можно было сделать. Забежав к Орлену в сад, я украл яблоко и постучал в его дом.

Открыв дверь, Орлен обрадовался такому редкому гостю, как я.

— И чего же ты ко мне пожаловал? — поинтересовался старый воин.

— Ты не видел дедушку? — задал я вопрос, показательно откусывая кусок яблока.

— Скорее всего он где-то в лесу, — ответил Орлен, игнорируя мою издёвку.

— Хорошо, спасибо! Вкусные у тебя яблоки всё-таки! — выкрикивал я, отдаляясь от него всё дальше.

Доев яблоко, я выкинул объедки куда-то в траву, и решил по дороге умыться. Подходя всё ближе к пруду, мои мысли только больше запутывались. За последние два дня столько всего произошло, а сколько ещё произойдёт…

Умывшись, я отправился вверх по течению в лес. Моя страсть к исследованиям проявилась год назад. По началу меня ругали, за то, что убегал без спроса, но вскоре, все поняли, что меня не остановить.

Теперь в лес я входил как к себе домой. Пробираясь с лёгкостью меж зарослей и густых деревьев, я пробирался вглубь чащи в надежде найти следы дедушки. На удивление мне это удалось довольно быстро.

Пройдя по следам, я дошёл до небольшой пещеры, в которой часто отдыхал медведь. Но вместо бурого, около пещеры стоял дедушка. Вспоминая прошлую ночь, мне было неловко походить к нему, однако старик заметил меня прежде, чем я осмелился высунуться.

— Подходи, Фрей! — позвал он меня к себе.

Осторожно выйдя из-за деревьев, я направился к пещере. Вокруг неё не росли деревья, поэтому это был как небольшой оазис среди всех этих тесных коридоров леса.

— Что ты здесь делаешь? — поинтересовался я, стараясь не затрагивать тему прошлой ночи.

— Это место идеально подходит тебе для тренировок эссенции, — показывал дедушка на пещеру, в которой всё ещё были видны следы жизни медведя.

— А как же медведь, который тут жил? — спросил я, заглядывая внутрь.

— Не волнуйся, он тебя не побеспокоит! — выкрикнул дедушка, показывая большой палец вверх.

— Ты же не…

— Я просто немного напугал его, — на лице дедушки показалась милая улыбка.

— Вот оно как… — неловко ответил я.

Осмотревшись, я так и не понял почему именно тут я должен проводить тренировки с эссенцией. Дедушка догадался, какой вопрос я хотел ему задать, так что ответил не дожидаясь, пока я озвучу его:

— Ты всё поймёшь, как только попробуешь, — сказал дедушка перенося камни, делая из них импровизированный стул для себя.

Недолго думая, я сел на пол в пещере и погрузился в то же состояние, что и вчера. Разницу я заметил сразу же. В отличие от дома, тут не было ни одной посторонней эссенции, которая мешала бы мне. Благодаря этому, весь процесс прошёл намного проще, но я опять упёрся в тот же потолок, что и раньше.

Сколько бы попыток я не перепробовал, все они были чётны.

Выйдя из внутреннего мирка, я посмотрел на дедушку печальным взглядом.

— Не получилось? — удручённо спросил дедушка.

— Нет… — целых два провала заставили меня усомниться в собственных силах.

Тяжело выдохнув, я поднялся и собрался уходить, но старик остановил меня.

— Ты же не подумал, что это всё, — хитрая улыбка на лице дедушки кинула меня в дрожь. Когда же он достал мечи, я уже собрался бежать.

— Сегодня начинаем изучать основы владения меча, — бросив мне меч, дедушка начал разминаться.

— Надеюсь не так как вчера…

— Ха-ха-ха, конечно же нет, — эти слова успокоили меня, хотя я всё ещё не был уверен, точно ли это безопасно.

Дедушка показывал мне движения, направляя меня и исправляя ошибки. Во время таких тренировок мы с ним веселились и очень сильно сблизились. В перерывах я пытался распределить аспект по телу, но почему-то у меня это так и не получалось. День за днём это продолжалось, изредка мы проводили бои, а также иногда меня учили другие жители деревни.

Весь этот год я провёл в окружении любимых людей, тренируясь и изучая новое. Именно это время было лучшим для меня. Проснувшись утром в той же комнате, с тем же скрипучим потолком и армией пыли, я отправился в новый день.