Зарождение

Глава 21 Столица

От лица Фрея:

Деревянные колёса старой повозки постукивали по брусчатой дороге. В мелодии из сотен таких же повозок, более богатых или бедных, звук от нашей просто терялся. Для странных повозок без лошадей была отдельная полоса недалеко от центра широкой дороги, их скорость действительно удивляла… Множество людей говорили что-то о своём. Разобрать кого-то по отдельности было очень тяжело, но и не нужно, ведь в любом случае, всё внимание было на самой столице.

Огромные чёрные железные врата были отворены, отбрасывая свою тень на жизнь народа внутри. Два золотых портрета красивой женщины, почти во всю высоту врат, придавали такой махине своей утончённости и роскоши. Действительно было ощущение, что въезжаешь в самое важное место Тамерлана.

Но каменные стены скрывали истинную красоту за собой, только благодаря такому просторному входу можно было разглядеть искусство архитектуры. Сразу за стенами стояли дома, которые были скорее всего для обычного народа. Синие крыши скрывали под собой от двух до четырёх этажей, но это были не просто каменные дома, как в Роге. Даже для такого строения архитекторы выложились на полную, выводя на стенах разные фигуры и гербы, что сильно выделяло улочки, и точно нельзя было ошибиться. Целая улица домов с фигурами львов, выполненными из светлого камня на фоне ещё более светлых стен, выделялась на фоне улиц с гербами странной формы.

Улицы всё выше и выше подходили к внутренней стене, отделяющей все эти дома от башен и ещё более богатых домов, роскошь которых затмевала всё, что уже впечатляло ниже. Вот где жила настоящая элита Ильматара. Над воротами этих стен восседала скульптура величественной птицы из золота. Её крылья были величественно расправленные, а солнце ещё сильнее их величало. Но вместо перьев, золотое пламя было её символом. Так вот каков он… Феникс.

Но как бы не пытались все эти улицы выглядеть внушительно, огромное здание со множеством острых башен стояло над всем этим, даже так, оно не могло достичь высот внешних стен.

Нельзя сказать точно о рельефе столицы, ведь издалека было заметно, насколько он разный, но это только сильнее придавало всему городу уникальности. Но что меня удивило больше всего, это огромные зелёные зоны. Леса, равнины, холмы — всё это занимало большие территории, и они не были обжиты. Большинство из них удалось увидеть, как только мы приблизились к вратам, ведь обычно они были ближе к границам города. Это впечатляло ещё больше, когда я осознал, что одна такая зона по размеру сопоставима с половиной всей огромной территории, на которой лежит моя родная деревня… Моему сознанию было тяжело осознать всю масштабность и глобальность того, что я видел перед собой, и в попытках успокоить себя же, я опять вернулся к дороге.

— Мама, мой Саурон! — расслышал я крик девочки где-то недалеко от себя. Недолго поискав взглядом, мне удалось немного впереди лицезреть картину, как маленькая девочка тянула свои ручки за выпавшим из повозки чёрным кроликом, красные глаза которого смотрели прямо в душу.

Особо не думая, я выпрыгнул с повозки и подхватил бедного кролика. Сквозь крик Петра, который невозможно было разобрать из-за всего шума, я пробежал между рядами повозок, пока не сравнялся с девочкой и вручил ей её игрушку.

— Ура-а! — закричал ребёнок и скрылся где-то внутри повозки, на моём лице расплылась улыбка, но тут же прервалась.

— Выкинь уже этого ужасного кроля, — голос взрослой женщины неприятно ударил по ушам, даже среди всей суматохи, я чётко расслышал это, и моё чувство справедливости разыгралось не на шутку. Попытавшись тут же высказать всё, что думаю о таких словах матери этой девочки, я не смог и шагу ступить, ведь кто-то схватил меня за плечо железной хваткой.

— Ваше удостоверение личности, пожалуйста, — прозвучал грубый мужской голос.

Только когда я обернулся, понял, что кажись, попал в ситуацию не из лучших. Суровый взгляд долговязого стража прожигал во мне дыру, пока я неловко лазил по карманам брюк, делая вид, что ищу что-то. Хотя прекрасно понимал, что нет никакого удостоверения у меня с собой.

— Ой, кажись забыл, — наконец-то проронил я.

— Раз так, тогда прошу за… — но страж не смог договорить, так как кто-то прервал его.

— Простите, господин страж, он со мной! — кричал подъезжающий в медленном движении дороги на повозке Пётр.

— Этот юный парень нарушил правила дорожного движения, за это полагается штраф, — спокойным тоном говорил мужчина, пока театрально поворачивался к повозке.

Уставившись на Петра, в руках которого небрежно вертелись оленьи рога, страж мгновение промолчал, после чего извинился и быстро удалился. Я посмотрел на отца Кола с виноватым видом и когда он пригласил меня сесть возле него, немедленно послушался.

Какое-то время мы ехали в тишине, но выносить её больше было выше моего терпения, так что я решил начать разговор:

— Неужели рога дают настолько большую власть?

— Наверное, не могу сказать, что точно знаю, ведь герб на этих рогах даёт намного большую власть, ха-ха, — ответил мне Пётр с улыбкой на лице. Похоже, он гордился своим заказчиком.

Посмотрев назад, я смог разглядеть выжженную эмблему оленьей головы на задней части деревяшки, на которую крепились рога. Такая мелочь давала огромную власть…

Наконец-то мы подъехали к пропускному пункту. Небольшая будка, в которой сидела женщина в форме стражей, служила последней точкой перед въездом в Ильматар под пером.

— Удостоверение личности ваше и ребёнка, пожалуйста, — проговорила она уставшим голосом.

— Конечно, — быстро ответил Пётр, и потянулся в свой карман, я быстро достал своё удостоверение из потрёпанного рюкзака и отдал его Петру.

Измученная женщина несколько мгновений просматривала наши карточки, на моей её лицо исказилось на мгновение в удивлении, после чего она записала что-то в журнал и отвернулась к окошку сзади себя, которое вело в такую же кабину, где сидела девушка и работала с другой полосой.

— Что делать с луоннотарцами? — крикнула она своей подруге по работе.

— Мне то откуда знать, всегда ж по-разному, — ответила та с явно раздражённым видом.

— Цель визита? — обратилась выжатая как лимон женщина уже к нам.

Не думая ни секунды, Пётр показал ей рога и указал пальцем на герб. Медленно на её лице прояснялось понимание всей ситуации, что выглядело действительно забавно.

— Простите! Добро пожаловать в Ильматар под пером! — уже более бодро выкрикнула она и протянула нам удостоверения.

— Спасибо, но вашего удостоверения мне не нужно, хе-хе, — неловко засмеялся мой попутчик и взял только две карточки из трёх, что протягивала женщина.

— Простите! — резко упала в поклоне она, от чего Пётр чуть не умер от неловкости, судя по его реакции. Со стороны было забавно за всем этим наблюдать, но это и удивляло, кто же заказчик Петра в таком случае…

Мы двинулись дальше после ещё нескольких фраз между женщиной и Петром, я решил не допрашивать его на счёт заказчика, так как вряд-ли мне это поможет, да и ему как жителю оставленного Ильматара может быть неприятна тема такой его работы. Но кое-что ещё меня интересовало.

— А что значит «луоннотарцы»? — задал я очередной вопрос Петру.

— Ну, для ильматарцев не существует оставленного Ильматара, есть только Ильматар под пером и Луоннотар, и второй для них не имеет никакой связи со столицей, ни о каком разделении столицы и речи нет, — ответил мне Пётр с умным видом, что сразу же мне напомнило Кола.

— Но почему тогда уже не просто Ильматар, зачем ещё перо добавлять? — задумался я.

— Всё-таки для них это большая гордость быть осветлёнными пером феникса, — сразу же ответил мне Пётр.

Я кивнул и вернулся к дороге, но заметил, что мы уже проехали половину ширины стен. Похоже, слишком сильно задумался…

Мы продолжили ехать прямо, и я дальше рассматривал все невиданные мною раньше красоты, только уже вблизи. Продолжась это до тех пор, пока Пётр не дал команду лошади свернуть с просторной дороги в небольшую улочку, которая уже не была такой масштабной, но тоже завораживала, только уже своим уютом.

Везде, то тут, то там, виднелись символы феникса, а ещё больше было огненных перьев. Похоже подперьевики действительно любили свой дом…

Проехав ещё так несколько минут, мы наконец-то остановились возле какого-то дома, который выделялся среди остальных большой вывеской над деревянными дверьми и несколькими стульями и столами возле входа.

— Приехали, — постановил Пётр и начал спускаться со своего сиденья.

— И куда это? — поинтересовался я.

— Это гостиница одного моего хорошего друга, — отвечал мне отец Кола, пока разминался после тяжёлой поездки.

— Значит, пора прощаться… — понял я, к чему был весь этот разговор.

— Да… Но не волнуйся, хозяин тут очень хороший человек, если ему вовремя платить, ха-ха, — по умиротворённому лицу Петра было видно, что он отдался в ностальгические мысли о лучших временах.

Место действительно выглядело очень уютно, и остановится в таком, будет наилучшим решение сейчас. Последовав за отцом Кола, я вошёл внутрь гостиницы без особых трудностей.

Место оказалось даже более приветливым, чем я мог подумать. Приятный деревянный интерьер в купе с тусклым освещением придавал очень уютную атмосферу. Стукнув по плечу какого-то мужчину, который спал на стуле при входе, Пётр резко разразился смехом, когда тот от неожиданности подскочил на месте.

— Не верю своим глазам… Петруха! — вдруг выкрикнул мужчина, привлекая к себе внимание немногочисленных посетителей.

— Ха-ха, давно не виделись, Боб, — неловко вертелся Пётр в объятиях невысокого, но здорового как бык мужчины. — Мне нужно поговорить с Гудвином, он на месте?

— А где мне ещё быть? — подошёл второй мужчина, который выглядел намного старше этих двоих.

— А ты вообще не постарел, — подколол его Пётр.

— Куда уж больше… А вот ты как будто даже слишком сильно постарел, у тебя всё нормально? — повидавший мужчина подозрительно уставился на Петра. — Почти сразу же как я помог тебе с твоим бизнесом, ты перестал писать письма и держать вообще любую связь.

— Да, прости. Я сейчас не хочу об этом говорить… произошло кое-что, — взгляд отца Кола в мгновение погрустнел.

— Кол, как же ты поменялся! — резко схватил меня Боб и притянул к себе, я даже не успел ничего произнести. Попытки вырваться из его железной хватки тоже оказались бесполезны, насколько же он силён? — А где Лейла? Неужели потеряли маму, ха-ха-ха! — засмеялся он во весь голос, но… Не стоило этого делать.

— Лейла и Кол остались дома… — почти шёпотом ответил Пётр, и опустил взгляд в пол. Гудвин положил руку на плечо мужчине, но Боб, кажется, был менее догадливым.

— Так ты не Кол? Прости, пацан, — проронил он и отодвинул меня от себя. — А ведь действительно вообще не похож, — пробормотал он про себя, всматриваясь в моё лицо.

— Фрей, меня так зовут, — стряхивая невидимую пыль из своей модной (дырявой) рубашки, сказал я. Но тут же моё внимание вернулось к Петру, сейчас было важнее это, ведь они не знали о всей ситуации и Боб наговорил лишнего, даже слишком много.

— Гудвин, посели этого паренька у себя, я заплачу, — наконец-то заговорил Пётр.

— Я могу за себя заплатить, — запротестовал я.

— Я настаиваю, Фрей, — взгляд Петра сразу отбил у меня всё желание спорить, и я только и мог кивнуть в знак благодарности.

— Конечно, всё самое лучшее для друга моего дорогого друга, всего за один серебряный феникс в неделю, — с улыбкой, которая подняла усы, Гудвин кинул мне ключи от комнаты под номером два, которая, скорее всего, предназначалась самому Петру, иначе зачем ему таскать за собой ключи.

— Спасибо… — не уверено поблагодарил я его, и начал искать глазами, куда мне идти.

— Ступеньки там, — указал Боб пальцем на проход справа по центру гостиницы, — на втором этаже вторая комната в конце коридора слева. — любезно указал мне путь друг моего попутчика.

— Спасибо, — повторил я, и повернулся к Петру. — Так понимаю, пора прощаться…

— Фрей, думаю, мы ещё встретимся, но сейчас наши пути расходятся, — отец Кола подошёл ко мне поближе и протянул руку. — Спасибо за всё, что сделал для нас с Колом, удачи тебе.

— И тебе удачи, Пётр, — я пожал его руку и поспешно удалился. Не нравятся мне прощания…

Пройдя по пути, который подсказал мне Боб, я ключом открыл дверь. Зайдя внутрь и захлопнув её, я сразу же снял рюкзак и поставил его на стул недалеко от входа. Теперь я по настоящему начинаю жизнь за пределами родной деревни. Именно с этого всё должно было начаться, но планы накрылись медным тазом и оказался я тут только сейчас.

Осмотрев поверхностно всю комнату взглядом, я сделал вывод, что это определённо лучше того, где я спал до этого момента. Уютная комната была раза в два больше моей родной комнаты. Спереди кровати стоял сундук, немного поодаль был шкаф, открыв которой, я увидел несколько полотенец и какие-то бутылочки с вкусно пахнущим содержимым.

' Неужели это жидкость для купания, та самая, о которой говорилось в книге?' — заинтриговался я. Значит ли это, что тут есть даже ванная комната?

В комнате было слишком темно, так что я раздёрнул занавески, но вид из окна не порадовал. Всё, что я увидел, это стену соседнего здания, что немного портило момент, так что занавески пришлось задёрнуть обратно. Пройдя ещё немного, возле стола, была ещё одна занавеска. Раскрыв её, я увидел то, что давно желал.

— Ванная… — казалось, что я полностью принял все трудности, через которые прошёл, ибо в конце концов увидел это. Одновременно с этим, живот начал ныть, бутербродов ему не хватило.

Быстро я принял решение сесть на кровать и обдумать дальнейший план действий. Уместив свой зад на матрасе, моё тело наконец-то почуяло комфорт. Впервые такая удобная и приятная кровать. Вот если бы не кошмары и не голод, сейчас же бы завалился спать, особенно после шести дней в пути на деревянной повозке, это было бы истинное наслаждение.

Вернув свои мысли в реальность, я всё же начал думать над тем, что мне делать дальше, но всё мысли крутились около еды. Ну что же, есть в гостинице я не рискну, ведь деньги нужно экономить, а как сказал Пётр, Гудвину лучше платить без хитростей, так что и скидки выбивать не хочется, тем более я тут бесплатно. Но должен же быть тут какой-то рынок, верно?

Определив свой следующий пункт назначения, я закрепил Дану Роз и Красные Сны на поясе, закинул пять серебряных фениксов в карман, и закрыв двери на ключ, двинулся на выход. На половине пути я быстро вернулся, так как вспомнил, что удостоверение личности лучше всегда иметь при себе. Закинув его в другой карман, можно было дальше идти вниз.

На первом этаже сидело уже больше разного уровня пьянства мужчин, и молодая девушка быстро всем раздавала заказы. Гудвин сидел за стойкой листая какую-то книгу, а Боб спокойно спал на рабочем месте. Всё-таки это хорошее место…

— Гудвин, а Пётр уже уехал? — подошёл я с вопросом к немолодому мужчине.

— Да, он просил передать, что ему хватило оплатить только одну неделю твоего проживания, так как не взял с собой больше, ха-ха-ха, надо было видеть его лицо, когда он это понял! — громко рассмеялся он, покачиваясь в своём кресле-качалке.

— Хорошо, это не проблема, — кивнул я и быстро удалился к выходу.

Пройдя через двери и отбежав немного дальше, я обернулся, чтобы увидеть название гостиницы. Лучше было бы его запомнить, чтобы не потеряться. Я не сомневался в своих навыках ориентирования, но лучше перестраховаться.

' Добрый сапог…' — произнёс я мысленно, чтобы запомнить. Ну и… Что могло сподвигнуть на такое название? Отбросив лишние мысли, я пошёл в сторону главной дороги, основной целью был поиск рынка, но не меньше хотелось и пройтись по надземному мосту. Испытав восторг от самостоятельной жизни в большом городе, я ускорил шаг и уже через минут десять был возле главной улицы.

Большой поток людей и повозок по своему привлекал, но не желая долго находиться под палящими летними солнечными лучами, я скрылся в этой толпе, пытаясь найти хоть что-то похожее на рынок. Минуя разные рестораны, магазины, кузницы и просто дома, я прошёл так ещё минут пятнадцать и наконец-то огромная железная надпись «Рынок» между двух домом и над просторной улочкой, дала мне направление.

Пробежав быстро сквозь поток людей, я оказался перед подъёмом на мост. Ещё никогда не видел такую длинную лестницу, ещё и на улице…

Поднимаясь по ней я то и дело ловил на себе взгляды прохожих, неужели я сделал что-то не так? Все мои волнения ушли, когда я оказался наверху. Отсюда открывался ещё лучший вид на город, а повозки внизу проносились как игрушечные, мост не был так высок, как я думал изначально, но это хватило, чтобы заворожить меня. Если бы не живот, то так бы и продолжил тут стоять, но сигнал был получен и я побежал.

Наконец-то рынок, людей тут было ещё больше, так что найти что-то нужное будет тяжелее. Прорвавшись внутрь, глаза начали разбегаться, начиная от каких-то семян, заканчивая оружиями и бронёй, тут было всё… Кроме хорошей еды. Она была, конечно, но сейчас я хотел яблок. Что может быть лучше, чтобы наестся и утолить жажду как не сочные яблоки? От одной мысли начинали течь слюни.

Не запоминая давно уже путь, я бегал по этому лабиринту из торговых палаток, пока не нашёл свой рай. Высокий накаченный торговец стоял за столом, полностью укрытым различными сортами яблок и среди них всех, в небольшой корзинке, стояли даже яблоки, которые росли у Орлена в саду. В одно мгновение я оказался перед этим торговцем. Указав пальцем на эту небольшую корзину, я начал говорить:

— Сколько стоит одно такое?

— Шутишь? У такого бродяжки как ты в жизни не хватит на него, ха! — резко ответил торговец мне.

— Так сколько? — уже более мрачно спрашивал я.

— Один серебряный феникс за штуку, знаешь чего мне стоило добыть этот редкий сорт? — после слов торгаша, кто-то как будто выбил землю у меня из-под ног. И Орлен растил их у себя ящиками… — Иди отсюда, только клиентов отгоняешь.

Не оценив слова мужчины и оценив свой внешний вид, я сразу же понял почему на меня всю дорогу косились, и стало даже стыдно. Обычно мне удавалось хорошо выглядеть, но после битвы с Вассаго что-то пошло не так, и от этого стало чертовски некомфортно.

— А сколько стоит обычное красное яблоко? — задал я вопрос, пытаясь, скрыть своё уныние.

— Копейки, но тебе всё равно не хватит, — надменно ответил мне торговец.

— Тогда мне килограмм! — выкрикнул я и достал из кармана серебряную монету.

— Тц, — щёлкнул он языком и принялся набирать яблоки в пакет.

И вот я уже шёл с полным пакетом яблок в одной руке и надкушенным питательным плодом во второй. Сейчас для меня это была еда богов, хотя в таком случае, яблоки Орлена это что-то выше божественного?

С недовольным лицом торговец выдал мне сдачу мелкими монетами и одной купюрой. Похоже он специально это сделал, в отместку за то, что оказался не прав. Теперь по карманам у меня было расфасовано четыре серебряных феникса, девяносто девять медных фениксов и один бумажный феникс.

Дойдя до выхода из рынка, я двинулся дальше, направляясь в свой временный дом. Идти мне благо не очень долго, около получаса если не буду спешить. Людей же на улице становилось всё меньше, судя по положению солнца, сейчас где-то семь вечера.

Спустя более двух часов гуляний и съеденную половину пакета яблок, я всё-таки признал, что заблудился…

— Вот чёрт.

И куда мне теперь, вроде же нигде даже не сворачивал, а местность даже отдалённо не известная. Ладно, последняя попытка, сейчас точно найду путь!

Стемнело. Путь в гостиницу Добрый сапог… не найден. Похоже из рынка было несколько выходов…

« Пора бы просить о помощи…» — подумал я и начал искать людей, которых теперь было слишком мало. Спустя три человека, я потерял надежду найти дорогу назад. Наверное, придётся найти дорогу к рынку и оттуда заново начинать идти домой…

Медленно шагая по неизвестной улочке, я рассматривал каждый закоулок в надежде найти хоть какую-то зацепку, но всё без толку.

Посмотрев в очередной такой переулок, я сначала ничего не увидел, но звуки оттуда доносились ужасные, так что я задержался. Вдруг, из-за угла, показался кто-то.

Долговязый лысый мужчина в белых одеяниях с каким-то символом на спине тянул бедную маленькую девочку за волосы. Она пыталась освободиться, но не только возраст, а и побои мешали ей это сделать. В голове сразу показался образ адского подвала работорговцев. К горлу подобралась тошнота и внутри всё сжалось от такого кошмара. Захватив зубами пакет с яблоками, я схватился за рукоятку меча и двинулся в злосчастный переулок.