Затерянные в океане. Castaway

Эпизод 7. Сегодня есть волосы, завтра — нет

Сегодня обе команды будут объединены в одну. Оставшееся время участники шоу проживут вместе в лагере команды Альфа, куда команда Бета сейчас и направлялась. Артуро шел на несколько шагов позади Шеннон, но она все равно могла слышать, как он с сильным акцентом напевал ядовитую песенку.

— Чина из джунглей и «Рэмбо» Райан сидели на дереве и целовались. Го-лы-е!

— Не складно, да ладно, — Шеннон показала язык нахальному парикмахеру.

— Уууу, ты шлюшка, Чика. Самка для Райан — Принцессы воинов, я знаю, а ты когда-нибудь поделишься этим?

— Да ты просто завидуешь, что Марти скорее выбьет тебе глаз, чем ляжет спать рядом с тобой.

Артуро зашипел и согнул пальцы на руках, как когти.

Пока писательница шла по острову, вся дикая природа, казалось, затихла. Даже насекомые почтительно молчали. Зеленые глаза прищурились.

— Господи, неужели я была настолько громкой! — воскликнула Шеннон.

Артуро просто фыркнул.

— Говори правду. Сколько раз тебя выселяли, Чика?

— Ни разу! «Ладно, два раза. Но Артуро до этого нет никакого дела. И тот опыт не шел ни в какое сравнение с тем, что она испытала с Райан». Шеннон была поражена, что по-прежнему находилась в сознании, пройдя через столько оргазмов. Еще несколько встреч с удивительной островитянкой и Шеннон была уверена в этом, что она сможет испытывать оргазм по ее команде. Как хорошо обученный щенок, только с сиськами, секс игрушками, многофункциональный и на мягком поводке.

Глаза блондинки закатились от удовольствия, когда она заново начала переживать тот вечер в бухте, но улыбка сползла с ее лица, стоило ей вспомнить, чем этот вечер закончился. В то время как Шеннон достигла уровня насыщения ранее неизвестного ни человеку, ни зверю, Райан оставалось только пожалеть. Она осталась без сладкого. Хорошо, это был просто убийственный вечер, если выразиться чуть-чуть точнее.

Джоан назначила незапланированную встречу, чрезвычайную для островитян. Когда она не смогла найти ни Шеннон, ни Райан, то приказала начать массовый поиск. Артуро наткнулся на них буквально на пару минут раньше двух операторов. Без его вмешательства Шеннон обязательно осчастливила бы ее оргазмом. «Без дураков, Райан, правда!»

Но Джоан — эта сетевая шлюха, объявила срочное заседание из-за распутника Рассела, который был дисквалифицирован за то, что трахал исключительно волосатого видеооператора в обмен на китайскую лапшу и сыр. Шеннон почувствовала внезапный прилив жалости к профессору, который явно достиг дна. Но, черт, это все равно было так пошло!

Прежде чем Райан отправилась той ночью в лагерь Альфы, она издала такой мучительный стон чистейшего сексуального неудовлетворения, что он преследовал молодую женщину даже во сне. Это было больше, чем Шеннон могла вынести. Ну, она смогла перенести и это, но только после экскурсии в кусты на некоторое время наедине с собой — ей пришлось немного потрудиться, но в конечном счете она получила удовлетворение. Но на сколько его хватит? Ей нужна Райан так же, как Элвису Пресли была нужна жареная курица. Это был описанный медициной вид зависимости!

Шеннон невольно облизнула губы. Боже, она приготовила для Райан несколько способов, от которых даже Рита покраснеет.

«Нет, подожди. Пожалуй, это было невозможно».

Шеннон начала обмахиваться припрятанной туалетной бумагой и блокнотом. «Интересно, казались ли кому-либо еще эти джунгли такими же необычайно жаркими».

Когда остатки команды Бета обогнули угол хижины, в их поле зрения показался лагерь Альфы. Они остановились, разинули рты, выпучили глаза и замолчали, разглядывая представшую перед ними картину.

Лагерь Альфы был просто фантастическим. Марти и Джейсон отдыхали на медленно покачивающихся гамаках, сплетенных из пальмовых листьев. Они пили что-то пенистое из чашек, сделанных из скорлупы кокосового ореха.

Марва отбивала камнем кусок мяса, принадлежащего неизвестному подошедшим островитянам животному, но бесспорно вкусно пахнущему, который затем установила на ветряной вертел, медленно вращающийся над открытым пламенем. Несколько стульев, днища которых были заполнены мягкими подушками, набитыми травой, обрамляли сделанный из веток деревьев стол. Насекомых на территории практически не было в связи с тем, что в факелы, горящие вокруг лагеря, были добавлены ветки лимона, чистый фруктовый аромат окутывал все вокруг.

Не сумев преодолеть любопытство, писательница прошла к окраине лагеря и дернула за свисающую лозу, которая спускалась от черного брезента. Мелкие брызги воды мгновенно полились на землю. Шеннон сунула руку в этот поток.

— Боже мой! Теплая — воскликнула она, изумленно посмотрев на свою руку. — И чистая!

— Конечно, чистая, — хмуро ответила Райан. Ее женщина думала, что она была каким-то дикарем? — У нас есть сетка на вершине дерева, чтобы удержать падающие листья и мусор, а вода нагревается на солнце.

Шеннон двинулась к Райан, не утруждая себя приветствием.

— И вы так живете все это время?

— Не глупи. Мы только позавчера закончили закрытый гальюн. И вырубка бамбука для проточной воды заняла немного больше времени.

Марти зевнул. Вытянув руки перед собой, он хрустнул суставами пальцев.

— Да, прятаться в кустах, чтобы посрать — было чистым адом.

— Проточная вода? — повторила Шеннон. Взглянув направо, она увидела фонтан воды из трубопровода, который они построили. Шеннон схватила Райан за предплечье, очень желая, чтобы ее руки не дрожали, поскольку злость медленно заполняла ее верхнюю часть груди и шею красным оттенком. — И у вас есть ванная комната? — с трудом выговорила она, все еще не вполне веря в то, что видела и слышала. Они наслаждались жизнью, как чертова семья Робинсонов в Швейцарии, в то время как ее команда жила в аду!

Райан нахмурила брови. «О чем говорит Шеннон?»

— Конечно же у нас есть ванная комната. Это правда, небезопасно…

Шлёп!

— Ой! — Райан поморщилась, потирая плечо. — Ты куда? — крикнула она после того, как обозленная блондинка выбежала из лагеря, едва контролируя свою ярость.

Марва ахнула и указала пальцем на Райан.

— Не говори мне, что ты не помогла им обустроить лагерь! Даже после того, как ты и Шеннон… — ее глаза наполнились разочарованием в своем герое джунглей. — О Райан, как ты могла?!

— В чем дело? — Райан выглядела смущенной. — Я полагала, что они хотят так спать — свернувшись калачиком… в бурьяне… на пляже… под звездами. Я имею в виду, почему бы кому-то…

Шлёп!

— Ой! — Райан схватилась за другое плечо. — Почему вы все меня бьете? — воскликнула она, когда Марва последовала примеру Шеннон и продемонстрировала женское единство.

Дейн остановилась перед Райан, но была слишком напугана, чтобы ударить грозную островитянку. Она просто неодобрительно посмотрела на высокую женщину.

— Я не могу поверить, что ты так поступила с Шеннон! А она на самом деле полюбила тебя! — и Дейн унеслась на пляж.

Артуро с надменным видом подошел к Райан, громко поцокал языком и покачал головой.

— Прикоснешься ко мне и тут же умрешь, мальчик-девочка, — зарычала Райан.

Блестящие карие глаза пробежались по всей длине тела Райан, стоявшей перед Артуро, а затем он дерзко поднял брови.

— Я мужчина! — после этого и парикмахер демонстративно ушел из лагеря — что еще можно ожидать от подобной мужланки. «Эти бучи настолько беспечны, что после мытья волос никогда не пользуются кондиционером!»

Райан повернулась лицом к Taнише. Тренерша валялась в одном из пустых гамаков, пила смузи из манго и скучающе смотрела на весь этот спор.

— Ну? — потребовала ответа Райан.

Taнишa задумалась.

— Ну, я бы сказала, что ты не единственная бессердечная белая сука, которая позволила своей женщине жить как собака, в то время как сама… — она огляделась вокруг, — … здесь, — черная женщина пожала плечами. — Мне хотелось пришлепнуть своего брата за гораздо меньшее.

Мужчины разошлись по сторонам.

Райан плюхнулась рядом с Taнишей — слово «пришлепнуть» сразу же заставило ее задуматься о своей возлюбленной. Она знала, что с Шеннон в конечном итоге будет гораздо больше недоразумений, чем с Тиффани! Хотя, мысленно признала Райан, большие груди Шеннон многое восполняли.

Taнишa усмехнулась, она узнала этот растерянный, отчаянно возбужденный взгляд. Такой же был у Шеннон, по крайней мере, три раза в день.

— Даже не пытайся думать о том, что тебе недоступно, девушка. Скорее крылатые обезьяны начнут летать задницей вперед, чем ты сможешь получить новый шанс.

Мужчины крякнули, соглашаясь с ней. Марти сел и хлопнул Райан по плечу.

— Добро пожаловать в собачью будку. Там в журналах много сисек и жоп…

— И домашнего видео… — услужливо добавил студент-юрист.

Марти одобрительно кивнул.

— …ты должна пройти через это. Жаль, что их нет здесь, — он ухмыльнулся. — Эти элементы являются обязательными во время войны со слабым…

Рука Райан дернулась в сторону, схватив Марти за горло и перекрыв ему воздух.

— Я… в смысле… прекрасным… прекрасным полом, — прокаркал он, начиная терять сознание.

— Мы должны сделать, что? — спросила Дейн у Джоан, прикрывая глаза от солнца и глядя вверх на деревья, где были подвешены пять свертков, по крайней мере, в 6 метрах от земли.

— Ваша задача состоит в том, чтобы снять сверток с дерева, в одиночку или парами, — ведущая посмотрела на камеру и еще раз нудно напомнила медленно соображающим телезрителям правила. — В соревновании больше нет двух команд. Теперь потерпевшие кораблекрушение будут соревноваться индивидуально — за иммунитет и предмет роскоши. В каждом из свертков находится достойный подарок, но только в одном из них спрятан тотем иммунитета. Против того, кто найдет тотем нельзя будет голосовать, но он или она сможет проголосовать против двоих других. Начиная с сегодняшнего дня на каждом Совете Племени будет проходить голосование против двух островитян.

Взгляд Джоан задержался на каждом участнике шоу, чтобы камера смогла проследить за ее движениями.

— У вас есть 10 минут, чтобы вернуться на землю со своим свертком. Начали!

Райан тревожно перебирала в руках Тиффани. «Скоро, малышка». Она с одного броска могла завладеть своей добычей. Но что, если падение повредит то, что было внутри? Нет. Лучше забраться на дерево и аккуратно опускать предметы на землю. Бдительные глаза осмотрели листву деревьев и особенно венерины мухоловки[18], разыскивая «жучки». В них содержатся микропроцессоры, которые присасываются к коже человека и автоматически берут пробы ДНК для FDA[19]. Вчера она на шла одно такое растение. Марва пыталась убедить ее, что это была просто мертвая муха, а не имплант. Райан фыркнула от такой мысли. «Ох, как можно быть такой наивной!»

После быстрой проверки Райан схватила за руку Шеннон, хотя та по-прежнему отказывалась говорить с ней.

— Давай, мне нужен партнер.

Шеннон не смотрела на нее, но воительница нежно взяла блондинку за подбородок, приподняла его и заставила ее взглянуть вверх.

Их глаза встретились, и Шеннон пришлось бороться с желанием утопиться в этих великолепных голубых глазах. Тяжело вздохнув про себя, она сдалась почти сразу. «Слишком поздно. Ты уже потеряла голову от любви и прекрасно знаешь об этом, Шеннон».

— Хорошо, — тихим голосом согласилась она.

Все островитяне работали в паре, кроме Марти, который что-то промямлил о том, что не нуждается в помощи сладкой задницы, чтобы выиграть. Один из членов каждой пары залезал на дерево как можно дальше, потом останавливался, чтобы помочь забраться другому. Джоан нахмурилась. Они отлично работают вместе! Но это так скучно!

— Я сказала, что не делала этого!

Облегченно вздохнув, Джоан указала на Taнишу и Джейсона, которые лезли на ближайшее дерево. Операторы кинулись туда.

— Врунья! — застонал Джейсон. — Кто еще мог бы наступить на мою голову? Мы единственные на этом дереве!

— Может быть, ты сам стучишься своей головой, невоспитанный белый бисквит! Я не виновата.

— Как О'Джей Симпсон[20], ты имеешь в виду?

Темные глаза грозно прищурились, и голос Taниши прорычал весьма свирепо.

— Именно так.

— Прикинь! Только черный воинствующий придурок, с вынесенным напрочь мозгом, мог оказаться таким идиотом, чтобы поверить во всю эту мутотень! «Упс! Я сказал это вслух?!»

И с великолепным свистом будущая политическая карьера Джейсона была спущена в сортир. Боже, благослови телевидение, видеомагнитофон и мгновенные повторы!

Джоан так широко улыбнулась, что начала беспокоиться — как бы импланты в ее подбородке и щеках не сместились. О, детка, это было почти так же хорошо, как та запись, где Райан и Шеннон целовались. Она собиралась бросить все, а плохой мальчик вот так замечательно ударил по черному сообществу!

Райан сделала паузу в своих усилиях по дереволазанию.

— О'Джей откупился, а все судебное разбирательство было снято на Голливудском павильоне звукозаписи. Так же как Нил Армстронг, когда он, якобы, вступил на Луну. Да! Каждый знает это! — прошептала она Шеннон, с интересом глядя на Джейсона и Taнишу.

Шеннон промолчала, пытаясь притвориться, что не слышала последнего комментария Райан. Брюнетка вообще когда-нибудь задумывалась о том, чтобы начать принимать «Прозак»[21]?

— Оооо… — одновременно застонали все островитяне, когда Taнишa, не сдержавшись, ударила несколько раз Джейсона по голове. Это было очень больно!

Несмотря на то что они продолжали драться, Джейсон успел схватить пакет, но Taнишa выбила его из рук и отправила в полет прямо на Шеннон. Сила удара пакета была такой, что нарушила равновесие Шеннон в связке с Райан, которое они пытались удержать.

Блондинка, перепугавшись, пыталась схватиться хоть за что-то, что помогло бы ей удержаться от падения на землю, но руки ее только скользнули по поверхности ткани. Она закрыла глаза, готовясь к падению, но ее голова вдруг сильно дернулась назад. Прошло несколько секунд, прежде чем ошеломленная Шеннон поняла, что волосы запутались в веревках и теперь она подвешена в воздухе вместе с небольшой кучкой предметов роскоши.

— Сукин сын! — выругалась Райан, от крика Шеннон ее желудок подскочил к горлу.

— Осталась одна минута! — произнесла Джоан, уверенная в том, что ей нужно сменить белье после такого волнения.

— Вот черт! — потеряв возможность помочь Шеннон, Райан слезла с дерева вниз и осмотрела всю эту ситуацию с земли, показав Джоан средний палец, когда та указала на свои часы.

У нее не было выбора. Райан вытащила Тиффани и, затратив секунду на то, чтобы оставить нежный поцелуй на блестящем лезвии, отправила ее в сторону Шеннон. Вращающийся нож перерезал веревки и волосы Шеннон, как подтаявшее масло. На глаза Райан навернулись слезы, когда она наблюдала за поэзией этого движения. Ей захотелось тут же вернуть свою детку, но только после спасения своей любимой.

Шеннон благополучно приземлилась на руки Райан, и секундой позже на них обеих упал сверток, заставляя ее упасть на колени.

— Время! — Джоан посмотрела на лежащих Шеннон и Райан. — Снято! — оператор Пит злобно улыбался. — Помолчи, Шеннон!

Артуро чуть не упал со своего дерева, когда обхватил щеки обеими руками, кудахтая с нескрываемым восторгом: — Я чувствую запах преображения!!!

Артуро стоял рядом с Шеннон и в последний раз осматривал свою работу.

— Ох детка, ты выглядишь достаточно хорошо, чтобы пойти и поесть. Си, Райан?

— Да! — с вожделением ответила специалист по выживанию.

— Я с тобой не разговариваю! — фыркнула Шеннон, сидя на пеньке и поворачиваясь к ней спиной.

Райан нахмурилась. Почему она никак не поймет любимую? Почему женщины так темпераментны? Больше всего у своей Тиффани она ценила именно это качество. Тиффани была красивой, но без всяких осложнений. Конечно, у Шеннон имелся ряд преимуществ по сравнению с Тиффани. Самое главное — умение не вызывать внутреннее кровотечение. Не то, чтобы Райан испытыла потребность проверить остроту ножа на себе. Даже она была недостаточно прочна для этого.

— Пошла вон! — проворчала Шеннон.

Встав, Райан отправилась гулять в джунгли.

Марва сидела у костра, наблюдая, как опечаленная брюнетка отправилась блуждать в одиночку. Это было плохо. Если Райан расстроена, кто займется поставками продовольствия. Только эта женщина способна охотиться и добыть им хоть что-то. Марва хотела выиграть миллион долларов, но при этом она предпочла бы избежать кишечных расстройств. Она повернулась к Дейн, которая сидела рядом.

— Ты понимаешь, что наш шанс на хороший ужин просто отправился гулять по джунглям — в депрессии?

— Это плохо, — Дейн была голодна. Ее рука подсознательно прижалась к пустому желудку. — Кто виноват в этом? — Дейн посмотрела на парикмахера, который все еще наводил красоту на новой прическе Шеннон. — Шеннон?

— Нет! — Марва решительно покачала головой. — Джейсон и Taнишa!

— А они-то что сделали? — смущенно спросила Дейн. Она думала, что Райан была расстроена, потому что «никого не получила». Эту фразу она недавно узнала от Джо. На самом деле, она много чему научилась у него.

— Да. Они подрались, и это стало причиной катастрофы. Теперь Шеннон расстроена тем, что Райан пришлось отрезать ей волосы, чтобы спасти ее.

— Правда? А что мы можем сделать?

В глазах Марвы появился злой решительный блеск.

— Давайте на Совете Племени прогоним Taнишу и Джейсона.

Дейн задумалась об этом лишь на мгновение. В джунглях приходилось либо съесть самой, либо оказаться съеденным. Или как в случае Райан и Шеннон. Если она не присоединится к этой коалиции, на следующем голосовании избавятся от нее.

— Хорошо, — к тому же она устала от Джейсона, который постоянно говорил о том, что он аспирант Лиги Плюща. Вот зараза! Университет Айовы, возможно, не столь престижен, но для ее семьи он был достаточно хорош.

Марва кивнула. Осталось набрать только еще несколько голосов, и голосование сегодня вечером на Совете Племени закончится замечательно. Она вздохнула и посмотрела на Райан, исчезнувшую в джунглях. Тогда можно будет заняться восстановлением разбитых сердец.

Не проблема. Она была матерью.

— Что я должна сделать? — повторила Райан, ее раздраженный голос звучал, как голос Аниты Хилл на слушаниях по делу Кларенса Томаса.[22]

— Поухаживать за ней.

— Ууух? — Райан почесала голову. — Как поезд? Ууух-ууух?[23]

«В этом не было никакого смысла. Какое отношения имеют поезда к ней и Шеннон? Это было что-то из Фрейда. Она однажды слышала, что правительство использовало подобное, чтобы заставить детей ненавидеть своих родителей, и помнила, что все это было как-то связано с поездами и тоннелями».

Марва досчитала до трех.

— Нет. Поухаживать за ней, как в романах.

— Романах?

— Перестань повторять за мной, — отчитывала ее Марва. — Послушай, Райан, Шеннон больно. Когда женщины обижаются на кого-то, они хотят от них чего-нибудь романтического. Я боюсь, что Шеннон сейчас потребует от тебя многое.

— Ты имеешь в виду свечи, цветы и прочее дерьмо?

Марва довольно улыбнулась — ей удалось достучаться.

— Ну да, кроме дерьма.

Совет Племени пошел не совсем гладко. К счастью для коалиции, Марва проделала свою работу хорошо. Три голоса отдали за Джейсона, три голоса за Taнишу и по одному за Марти, Дейн и Райан.

Марва поняла, что Taнишa проголосовала за Марти, Джейсон — за Дейн, а… к сожалению, Шеннон за Райан.

В раю все еще были проблемы.

Марва искренне надеялась, что скоро все наладится. Она проголодалась.

Утром Шеннон проснулась от ужасной вони. Она открыла глаза и тут же увидела остекленевший взгляд, смотревший на нее. Немедленно закричав, она начала карабкаться прочь от огромной мертвой рыбины, лежащей рядом с ее кроватью. «Какого черта???» Океан выбросил это рядом с ее подушкой?

Затем она заметила сообщение, выложенное рыбьими чешуйками: — «Я поймала ее для тебя».

Райан.

«Если Райан думает, что груда скользких чешуек и дохлая рыбина, сложенные мне под нос, заменят отрезанные ею золотистые локоны… ну, ей придется придумать что-то получше». Шеннон перевернулась и попыталась снова заснуть.

— Завтрак! — закричала Марва. «Да! Напутствие сработало! Путь к сердцу женщины лежит через ее желудок». По крайней мере, именно в этом она заверила вчера Райан. К счастью, Марва успела собрать выловленную и очищенную от чешуи рыбу и приготовила из нее завтрак.

Райан наблюдала со стороны, как было отвергнуто ее первое мирное предложение. «Глупо, Райан, глупо. Ты послала ей бандитский знак — спи с рыбами. Она теперь думает, что ты ей угрожаешь!» Упав на песок, она начала обдумывать свой следующий шаг. «Хорошо, что любят женщины? Аппаратуру для обнаружения «жучков»? Бронежилеты? Противогаз с моющимся фильтром? Цветы!»

Влюбленная женщина умчалась в джунгли, чтобы найти цветы, в которых не будет жучков. Правительственных.

Увидев, что Райан вернулась в лагерь, Марва радостно подскочила к ней, чтобы поздороваться.

— Спасибо за завтрак, Райан! — она наклонилась и поцеловала ее в щечку.

Марти, лежащий в гамаке, крикнул: — Я думаю, ты встала не на тот путь, миссис Джорджия.

— Если бы ты был единственным вариантом, я бы и тогда тебя не выбрала, — Марва заметила, что Райан что-то держит за спиной. — Что у тебя там, Райан?

— Ничего, — суровая островитянка покраснела.

Марва решила, что ей действительно понравилось сводить вместе эту идеальную пару. Возможно, когда она вернется в Штаты, то сможет начать на телевидении свою собственную дневную программу для одиноких сердец. У нее, безусловно, получится гораздо лучше, чем противное ХХХ шоу «Свободен» на MTV.

— Пустяки.

— Посмотрите, какие красивые цветы! — взвизгнул Артуро, подпрыгивая.

Райан было интересно, а что если убийство Артуро понравится Шеннон гораздо больше. Она не решилась искушать судьбу. Сейчас он был самым близким к ним парикмахером, и она не хотела рисковать и получить еще большее отчуждение великолепной, но теперь уже коротковолосой блондинки.

Вдыхая запах орхидей, Артуро гарцевал вокруг Райан.

— Кому это? Мда? Или мне угадать?

— Отвали!

— Ой, Чаннон! Чаннон! Посмотри, что «Рэмбо» Райан, — быстрый взгляд на Райан подтвердил, что это прозвище не оценили по достоинству, — «я сказал это вслух?» — принесла для тебя!

— Формулу быстрого роста волос? — сердито спросила Шеннон.

Райан поморщилась. «Скорее всего, цветов окажется недостаточно». А ей потребовалось так много времени, чтобы найти те, в которые не успели поставить «жучки». Она храбро вытащила цветы из-за спины и вручила их объекту своего желания.

— Для тебя.

Шеннон слегка подтаяла изнутри. В конце концов, Райан не хотела отрезать ее волосы. И она выглядела такой милой, стоя с охапкой орхидей. Она шагнула вперед и наклонилась, чтобы понюхать цветы.

И тут же отпрянула, отчаянно закричав, когда пчела ужалила ее.

— Ой! Ай! Ай! Ой!

Марва закрыла глаза и застонала. «Не видать им еды. Черт возьми, они как две хоккейные клюшки! Надо было припрятать пару рыбин с утра».

Марти засмеялся, лежа на своем месте и глядя, как Шеннон зажала нос и бегает по кругу. Лесбиянки понятия не имеют, как завоевать женщину. У него никогда не было с этим проблем. Виза принимается везде, где он хотел быть.

Райан не появлялась в лагере до вечера. Голодные соплеменники сидели у костра, желая, чтобы их охотник-собиратель и Шеннон уже бы поцеловались и помирились. Марти особенно надеялся, что в это время они будут голыми.

Джо и Дейн отсутствовали почти весь день и вернулись в лагерь только вечером. Оператор Пит пришел с ними и закурил сигарету так, словно она была последней в его жизни.

Шеннон посмотрела на Дейн. Это была какая-то другая девушка с фермы. Что-то изменилось в ней. Что-то существенное.

Кому-то сегодня повезло, и это была не она!

Черт!

Если бы она не была так зла на Райан, то обязательно занялась бы объектом своей привязанности, чтобы Риту и Бендера хватила кондрашка. Это стало бы уроком для Риты. Она никогда не слышала, как звучит настоящий оргазм.

Райан робко подошла к Шеннон.

— Привет, — негромко сказала она.

— Привет, — удалось ответить Шеннон.

— Тебе уже лучше?

Шеннон потерла кончик носа. Жжение прекратилось давно, когда Артуро сделал пасту из молотого листа эвкалипта и приложил к лицу. К счастью, она смыла ее перед ужином.

— Да. Спасибо.

Все шло не так уж плохо, в конце концов. Райан выдохнула с облегчением. Она сунула руку в карман и вытащила подарок, который они с Тиффани смастерили для Шеннон.

— Это для тебя.

«Да, определенно, сегодня Райан перепадет секс», — счастливо подумала Шеннон. Она взяла подарок и развернула зеленую обертку. Среди зелени оказался красивый, вырезанный из ракушки гребень для волос.

— Расческа? Расческа! — закричала она в ярости. — Ты отрезала мне волосы, а теперь даришь расческу! «Нет, сегодня Райан точно ничего не перепадет!»

— Я думала, что он будет красиво выглядеть в твоих волосах. Ты можешь использовать его как заколку… когда твои волосы снова отрастут! — Райан начала пятиться назад. Шеннон убийственным взглядом смотрела ей в глаза. Райан видела такой раньше, когда изучала записи одного из выступлений Клинтона. Он смерил им помощника, вырвавшего у него из рук бургер, когда тот выходил на сцену. Они так и не нашли его тело, но заменили на довольно реалистичного двойника. Помощника, а не президента. Райан почесала голову. Уж лучше бы они заменили президента!

У нее не было времени на дальнейшее обдумывание этого обстоятельства, потому что Шеннон продолжала наступать на нее.

— Шеннон, дорогая, любимая, солнышко, — Райан начала перечислять все ласковые слова, которые сказала Тиффани за все эти годы, — я очень сожалею о твоих волосах. Это был несчастный случай, клянусь. Я только пыталась спасти тебя!

Шеннон остановилась. Возможно, она немного не в себе? Может ли все это быть результатом приближающегося ПМС? Она чувствовала себя какой-то раздутой.

Райан облегченно вздохнула. Это сработало. Тиффани будет ее ролевой моделью для всех будущих деловых отношений с Шеннон.

— Ты выглядишь очень сексуально!

Вот что она хотела услышать! Рука Шеннон поднялась к волосам и распушила их немного.

— Ты так думаешь?

— Да, — простонала Райан. — Хотя я бы захотела тебя и лысой!

Момент был разрушен.

Глаза Шеннон сузились.

— Ну вот что ты за человек! — прошипела она.

— Я не такая! — запротестовала Райан. — Это сплетни АТF, они все выдумали, когда я их перехитрила. У Джанет Рино есть комната для допросов!

— Аргх! — Шеннон впала в ступор.

Марва нашла обиженную Райан в джунглях. Она наблюдала, как их кормилица тихо говорила со своим ножом. По крайней мере, казалось, что она разговаривает с ножом. Марва очень надеялась, что ошиблась.

— Райан…

— Уходи! — Райан придвинулась ближе к дереву. Она знала, что никогда не должна была покидать леса Кентукки. Ей следовало остаться там, где она была в безопасности. Вместо этого она покинула свое убежище и сделала это ради любви к нескольким пачкам зеленых бумажек. А сейчас даже не они были ее фаворитами.

— Все будет хорошо.

— Она ненавидит меня, Марва, — Райан написала на земле переплетенные имена — свое и Шеннон.

— Нет, она не ненавидит тебя, — никто не сможет находиться рядом целыми сутками и ненавидеть объект своего желания. — Она просто нуждается в тебе, чтобы сблизиться, — взглянув в напряженные глаза Райан, она продолжила: — Ты должна спеть ей серенаду.

— Ты имеешь в виду песню?

Марва кивнула.

— Вслух?

— Она должна услышать тебя, — обоснованно указала Марва.

— Что я должна спеть?

Возможно, это была не такая уж хорошая идея.

— Песню о любви. Ты знаешь песню о любви, не так ли?

Райан оперлась о подбородок рукой, мысленно вспоминая отрывки песен из музыкального автомата, установленного в закусочной Арчи «Червяк и снасти» — в одном из лучших ресторанов Кентукки.

— «Всем девушкам, которых я любил раньше?»

— Нет.

— «Никогда не делай красотку из своей жены?»

— Нет.

— «Если ты не можешь быть с тем, кого любишь, люби того, кто рядом?»

— Хорошо, может быть, пение — это не твой путь, — видимо, романтическая островитянка была таким же противоречивым явлением, как военная разведка, образовательный стандарт и сострадательный консерватизм.

Райан продолжала думать. Она должна была вернуть Шеннон. И если уж соберется петь, она сделает это… ей надо просто придумать идеальную песню.

И ответ пришел к ней в виде ослепительной яростной вспышки, как идеальное шоссе после разбитых мексиканских дорог.

— Давай, Марва. У меня есть идеи по ухаживанию, которые надо воплотить в дело.

Когда все успокоились и расположились ко сну, раздались звуки чистейшего альта, плывущие в обнимку с ночным ветерком.

Шеннон вздохнула. Возможно, короткая прическа — не так уж и плохо. За волосами легче ухаживать, и они не липнут к шее. И видно больше обнаженного тела.

Возможно, не так уж и трудно будет привыкнуть к этой невменяемой островитянке.