Зазеркалье

Глава 4

Наконец они стали подниматься по ступенькам вверх. Дири открыл толстые железные двери, и Милена увидела город Зеркал. Ее взору предстала яркая, сказочная картина! Милена восхищенно уставилась на небольшую площадь перед воротами, где в центре красовалось зеркало, сделанное из желтого металла, резное, выложенное драгоценными камнями. Площадь окружали кирпичные домики не выше трех этажей, кое-где с башенками, красного цвета. Вдоль одной широкой улицы выглядывал вдалеке белый по сравнению с остальными дом, и все это было в огнях. Уличные фонари горели непривычным оранжевым цветом, окна в домах горели то синим, то зеленым, то желтым, то… короче, всеми цветами радуги. Город не спал, повсюду сновали люди в непривычных одеждах, колесницы, запряженные конями, периодически проезжали по площади, высаживая и подбирая пассажиров.

Дири указал Милене путь к одной из продавщиц.

— Ты не ошибешься, — напоследок сказал он ей и исчез за железной дверью.

Кое-кто из прохожих с любопытством смотрел на Милену. Ведь не каждого пропускали или выпускали из города в столь поздний час. Милена была благодарна за подаренный ей широкий плащ; еще плотнее укутавшись в нем, она пошла по указанному Дири пути. Время шло, народу на улице поубавилось, а Милена все шла по той же улице и не видела ей конца и края. Вот каменные красные домики сменились белыми одноэтажными, большая часть фасада которых отличалась широкими окнами от пола до потолка, или это просто стены такие. Наверное, этот район считается элитным, потому что выглядел он более оформленным и ухоженным. Возле одного из домиков стояли две женщины и о чем-то лениво переговаривались. Милена решила подойти к ним.

— Вы не подскажете, долго ли еще идти к продавщице зеркал? Мне указали этот путь.

Женщины перестали говорить и с интересом уставились на нее. В их глазах читалось откровенное любопытство, но спросить что-либо они не решились.

— Вон за тем домом живет одна из них, — указала полненькая и дородная женщина.

Они проводили ее глазами до самого дома продавщицы. Дири был прав, дом продавщицы все же отличался от остальных. Хотя бы тем, что на стене возле двери висела официальная вывеска «Продавщица зеркал», а внизу мелким шрифтом «одобрено королевством Зеркал» и прилагалась печать, как предположила Милена, с символикой королевского герба. Сама же вывеска имела форму и вид зеркала. В общем, действительно не ошибешься. Надо обязательно поблагодарить Дири за помощь и этот плащ. Он оказался теплым, а на улице с наступлением глубокой ночи становилось все холодней и холодней. Когда Милена неуверенно постучала в дверь двухэтажного дома, ей никто не ответил. В окнах свет не горел, значит, все спят и не слышат ее стука, или хозяев нет дома. Где же продавщица может ходить в столь поздний час? Правда, Милена не очень точно представляла, который сейчас час. Но наверняка уже за полночь. Что делать дальше, Милена не представляла. Она села на ступеньки и обхватила колени, положив на них голову. Как же ей нестерпимо хотелось есть и спать. Чего больше — Милена уже не знала. Нет, все же спать хочется больше, она так устала. А может, она уже спит, потому что все, что с ней происходит, это просто невероятно, так не бывает! Тогда почему все настолько реально? Эти запахи, люди и даже боль. Стоп! Боли она не испытывала. Милена тут же подняла голову и ущипнула себя за руку. Ощутимо, ну и что? Может, во снах можно испытывать боль? Милена огорченно скуксилась и снова сложила голову на колени. Ну, ничего, рано или поздно я точно проснусь и тогда все прояснится. О, Боже! Что же это получается?! Я заснула на лавочке в парке?

И она тут же схватилась за сумку, где лежало зеркало. Если это так, то зеркало могут украсть!

— Душа моя! Что ты делаешь у моих дверей?

К дому подходила высокая стройная женщина в длинном, до пола, платье с широкими юбками. Она грациозно перекинула зонтик с одной руки на другую. На вид ей было лет пятьдесят. Волосы у нее были светлые, волнистые, они были собраны наверху в красивую прическу. Поверх красовалась маленькая шапочка с пером.

— Ну, что молчишь?

— Мне сказали, что здесь живет продавщица зеркал.

— Верно! Я и есть продавщица зеркал! — Женщина подошла ближе, желая рассмотреть ее лицо. — Что тебе нужно?

— Я искала другую продавщицу, она ниже ростом и…

— Пайка?!

Видя, что на лице девочки не отобразилось никаких эмоций при этом имени, Сьерра поняла, что эта девушка — одна из обладательниц зеркала.

— Зачем ты ее ищешь? Тебе не нравится твое зеркало?

Милена вскинула брови.

— Нет, что вы, очень нравится, только я не пойму… — Милена побоялась рассказать Сьерре всю правду, вспомнив, что говорил ей по дороге Дири.

Сьерра же и не собиралась более ее расспрашивать.

— Хорошо! Сейчас уже поздно идти к Пайке, переночуй у меня, а утром я отведу тебя к ней.

— А откуда Вы знаете, что мне нужна именно Пайка?

— В нашем королевстве, впрочем, как и в остальных, всего лишь две продавщицы зеркал! Я и Пайка! Так что ты точно к ней.

Сьерра открыла дверь, и они вошли в просторный холл.

Милене отвели комнату на первом этаже. Положив под голову сумку с зеркалом, она предпочла его больше не вытаскивать и не рассматривать. После слов Дири ей казалось — враги кругом.

— Не показывай никому свое зеркало, — прошептал Дири, когда они только ступили по длинному коридору подземелья.

— Почему?

— В зеркалах заключена сила. В руках другого человека она может тебя убить, а может оживить. Если не хочешь, чтобы его кто-нибудь украл, спрячь его надежнее, чтобы знала только ты одна, где оно спрятано!

— Дири, а у Вас тоже есть зеркало?

Дири покачал головой.

— Нет, я не удостоился такой чести.

— Не понимаю, зачем они нужны?

— Тсс, не говори так! Я сразу понял, что ты не здешняя. Вид одежды у тебя странный. Дальнейшие вопросы задавай продавщице!

Милене предложили широкую кровать посреди комнаты с мягкими перинами, даже положили на край из тонкой ажурной ткани пижаму, но она предпочла в эту ночь пренебречь удобствами. Закутавшись в плащ, обосновалась на коврике между окном и кроватью.

Утром Милена с досадой обнаружила, что сон не кончается. Она по-прежнему в этой сказочной стране. Сьерра вошла после стука и обнаружила ее на полу.

— В чем дело? Ты не спала на кровати? Выглядишь не отдохнувшей. Люди могут подумать, что я не гостеприимная!

— Не беспокойтесь об этом! Чтобы меня рассмотреть в этом плаще, надо очень хорошо постараться.

— Верно, он для тебя большой, и он мужской!

— Это подарок. — Милена села.

— Давай, вставай, и пойдем завтракать! Ты наверняка проголодалась. Извини, что вчера ничего не предложила. — Сьерра помогла Милене встать и повела ее через коридор в кухню, усадив на высокий стул. — Садись. Теперь ты можешь мне сказать, как тебя зовут?

Милена приняла тарелочку, наполненную чем-то вкусным.

— Милена.

— Какое милое имя. Меня зови Сьерра! Мы с Пайкой давние знакомые и верные слуги нашего короля! И как я уже сказала, среди всех королевств мы одни удостоились быть продавщицами зеркал!

— Это королевство? У вас есть король?

— Ну да! И король, и королева, и даже принц с принцессой! Что тебя удивляет, дитя мое?

— Ничего. Особо ничего, я хотела сказать… Я никогда не видела ни королей, ни принцесс, ни принцев.

Сьерра улыбнулась и поставила на стол еще одну тарелку с чем-то, выглядевшем аппетитно, затем поставила высокий бокал и налила в него молоко.

Все, что ей подавала Сьерра, было очень вкусным. Милена поблагодарила хозяйку за столь щедрое угощение.

— Кушай на здоровье. — Сама же Сьерра завтракать не стала. — У тебе еще будет шанс повидать их, — вернулась она к прежней теме, — на ежегодном празднике зеркал, который, кстати, состоится через пару недель! — Сьерра села напротив. — Вкусно?!

Ответов не понадобилось, так как все предложенное Милене было быстро съедено. Сделав последний глоток молока, Милена кивнула.

— Отлично! Я рада, что тебе понравилось. — Тут она нахмурилась, посмотрев на ее одежду. — Тебе бы надо приодеться, ты не можешь ходить в таком виде, — и она странно улыбнулась, словно вспомнив что-то.

Милена смутилась.

— Но я не планирую здесь оставаться надолго! Я надеялась сегодня же быть дома!

— Ты даже не останешься у нас погостить и повидать королей?! — Сьерра снова улыбнулась.

— Не знаю. — Милене так хотелось разобраться в своем нынешнем положении, и в этом ей могла помочь только Пайка! Что ждет ее впереди? Где реальность, а где сон?

Сьерра увидела ее переживания.

— Ну что же мы сидим? Тебе наверняка не терпится навестить Пайку. Пойдем!

Они быстро собрались и вышли из дома. К дому сразу подъехала карета. Кучер приветственно снял шляпу и поклонился хозяйке дома. Та улыбнулась в ответ и указала направление, в котором нужно ехать. Оказывается, Пайка жила не так уж и далеко, разве что чуть ближе к центру города. Но, судя по направлению, в котором они двинулись, это гораздо дальше от городских ворот, возле небольшого рынка, обнесенного резным забором и крытого замысловатой крышей. Город Милене очень понравился. Пожалуй, такого она еще нигде не видела. Они вышли из кареты, как только поравнялись с двухэтажным домиком красного цвета, на котором висела похожая вывеска, что и у Сьерры, гласившая «Продавщица зеркал». Сьерра постучала в дверной молоток в виде странного животного. Этот мир точно перемешан! Обычные коты бегали по переулкам, а за ними гнались ушастые, как чебурашки, четвероногие! Райские птички разместились на деревьях у самой мостовой. На одном старинном фонаре сидел черный ворон. А вот прошел странный человек в цилиндре и в длинном плаще не с кем иным, как со львом! Где это видано, чтобы львы расхаживали среди людей?!

— Что с тобой, Милена? Ты первый раз видишь иллюзии?

— Иллюзии?

— Да! Будь осторожна!

Больше Сьерра не успела ничего сказать, потому что дверь открыли, и на пороге появилась молоденькая девушка, вся в веснушках, с рыжими волосами, в длинном платье и фартуке.

— Проходите, госпожа продавщица! — Пропищала она тоненьким голосочком и сделала неуклюжий реверанс.

Сьерра первая переступила порог дома. По лестнице спускалась Пайка.

— Что привело тебя в мой дом в такую рань, Сьерра? — Она приветливо улыбнулась. — Никак дело первой срочности?

— Да брось, Пайка! Мы виделись с тобой накануне, и совсем недавно.

Сьерра засмеялась, но потом заговорщицки прошептала:

— Тебя пожелали видеть!

— Кто? — Пайка тоже посерьезнела и сощурила глаза.

Сьерра сделала шаг в сторону. Милена стояла в своем длинном плаще, слегка наклонив голову вперед.

— Эта девочка ищет тебя! Она набрела вчера на мой дом, и я приютила ее на ночь.

Пайка остолбенела.

— Что ты здесь делаешь, дитя мое? — Она тревожно посмотрела на Сьерру, но потом отвела взгляд.

Но этого хватило Сьерре, чтобы убедиться в своих догадках. Пайка сразу помрачнела, то, чего она боялась, стало явью. Это не сон!

— Я бы тоже хотела это знать, — тихо проговорила Милена.

— Ээ, Сьерра! Спасибо тебе за заботу. Ты не останешься на чай?

— Вижу, у вас свои дела, — Сьерра покосилась на Милену. — Пойду я, у меня тоже есть неотложные дела. — Она открыла дверь и вышла с загадочно играющей улыбкой на лице.

Милена осталась стоять у порога, где в лучах восходящего солнца блестели зеркала сквозь приоткрытую дверь соседней комнаты.

— Пойдем со мной. — Пайка обняла девочку за плечи и повела в светлую комнату, где стоял маленький столик, накрытый для завтрака. — Сьерра успела тебя покормить? — Спросила она заботливо и предложила стул.

Милена утвердительно кивнула, села и скинула капюшон.

— А теперь расскажи, как это было?

— Как я попала сюда?

— Верно!

— Я и сама не знаю, все произошло мгновенно!

— Да нет! Почему ты оказалась здесь?

— Я хотела у вас спросить, это же ваш подарок?!

Пайка замялась.

— Видишь ли, мы всего лишь продавщицы.

— Почему вы называете себя продавщицами, а сами дарите зеркала?

— Мы дарим только избранным. Как тебе.

— Я избранная? Для чего?

— Не знаю, это тебе и предстоит вскоре выяснить. Одно могу сказать, что твое зеркало особенное, как и ты! — Пайка долгим взглядом посмотрела на нее. — Оно очень долго не могло выбрать себе хозяина.

— В чем его особенность?

— Посмотри на его раму.

Милена достала зеркало из сумки.

— Здесь какие-то иероглифы, люди, символ.

— Такие зеркала — редкость. В свое время они делались на заказ знатными пэрами. Я даже не знаю, к какой династии оно принадлежало, герб мне незнаком. — Пайка развернула зеркало к себе, словно впервые изучала его.

— И что мне теперь с ним делать?

— Знаешь, когда особенные зеркала долго не могут найти своих хозяев, они тускнеют и остаются такими до тех пор, пока не придет время и не отыщется тот избранный.

— Как они это определяют? И кто их создает? Это что, магия?

— Это не магия, они живые!

— Живые? Это как?

— Они разговаривают с нами. Ты им вопрос, они тебе ответ.

— Что же мне теперь делать? Спросить зеркало, как мне попасть обратно? — В голосе Милены чувствовалась ирония, но потрясенная Пайка этого не уловила.

— Неплохая идея.

Милена состроила такое выражение лица, будто над ней шутят.

— Не беспокойся об этом, я тебе помогу! Если зеркало привело тебя ко мне, значит, это мой долг, — Пайка поставила перед ней чашку и налила чай. — А сейчас попей со мной чаю. Вот тебе печенье. Бери, не стесняйся, и в моем доме ты можешь никого не бояться!

— У меня так много вопросов. — Милена скинула плащ и положила его на соседний стул. — Скажите, а как я могу попасть домой?

— Это невозможно! Пока. Ты ведь здесь не напрасно оказалась.

— Но я не хочу быть здесь! И избранной. Для чего?

— Странно, что зеркало выбрало себе хозяина из другого мира. Я такого и не помню на своем веку. Ты, наверное, единственная. Оставайся у меня, познакомься с нашим миром, а там видно будет, что тебе делать. И неужели твой мир настолько лучше для тебя, чем наш?

— Там мне все знакомо.

— Но что ждет тебя там?

— А что ждет меня здесь?

Пайка задумалась.

— Гарантий никаких нет, ни в чем. Но разве ты не хочешь выяснить, почему ты оказалась здесь? Кто ты в этом мире?

— А что, я могу быть кем-то в этом мире? Мне казалось, я здесь совсем чужая.

— Это сейчас чужая, и мы все можем быть кем-то в том или ином мире. Ты со мной согласна?

— Я не могу обременять Вас своим присутствием!

Пайка хохотнула.

— Поживи пока у меня, а там видно будет, куда тебе идти.

— Я не могу вернуться домой? — В глазах Милены читалась последняя надежда.

Но Пайка беспощадно разрушила ее, покачав головой.

— Увы.

— Вы уверены?

— Вполне! По крайней мере, это не от меня зависит.

— Я могу жить у Вас, пока зеркало не вернет меня обратно? — Про себя Милена думала, что это ненормально — соглашаться с тем, что зеркала живые!

Пайка кивнула ей в ответ.

— Я буду работать?

— Конечно, это можно устроить! Ну, раз мы с тобой более или менее все выяснили, начнем с того, что выберем тебе подходящую одежду.

— О, нет! Ваша одежда такая странная и неудобная.

— Ты выберешь себе ту, что больше всего тебе подходит.

— Платье не хочу. В этих юбках можно себя потерять!

— Ну, почему же, в нашем мире девушка вполне может себе позволить одеть штаны! — И Пайка рассмеялась.

— Почему вы смеетесь?

— Потому что такую одежду выбирают в основном девушки, принадлежащие к роду охотниц или воинов!

— Охотниц?

— Ну да, когда королю вздумается отведать чего-нибудь вкусненького, кабана или птицу. В нашем королевстве есть целая династия охотников, которые в этом деле профи. И они уже многие годы служат при дворе короля.

— И что же в этом смешного? У них смешная форма?

— Ээ, нет. Вполне прилична. Но ты не принадлежишь к их династии. — Пайка улыбнулась. — Почему бы тебе не надеть платье, как все нормальные девушки?

— У всех нормальных девушек есть прекрасные личики, чего нельзя сказать обо мне.

Пайка вдруг посерьезнела.

— Я хотела спросить тебя, зачем ты прикрываешь половину лица? Но, кажется, мне понятно. Что, все так плохо?

Милена кивнула.

— Знаешь, молодые девушки склонны преувеличивать.

Милена отвела волосы, и Пайка увидела изуродованную половину лица, всю испещренную мелкими шрамами от уха до щеки.

— О, Боже, как это произошло? — Пайка села обратно.

— Еще в детстве, но как, я не помню. Я была слишком маленькая. Родители рано умерли, я сирота.

— Как звали твоих родителей.

— Я не знаю.

— Разве тебе никто не сказал? Например, бабушка или тетя, или…

— У меня никого нет.

— Бедное дитя. — Пайка добавила ей чаю. — Ты непременно должна остаться у меня, что-то мне подсказывает, что так и нужно. Кушай, вот тебе еще сладенькое.

Милена еще раз поблагодарила Пайку за гостеприимство, но есть не стала.