Здесь вам не клан 3

Глава 13

На факультатив к Вулфу набилось приличное количество народу. Гораздо больше, чем я ожидал. Из нашей группы подтянулась добрая половина студентов, а с потока подвезли ещё человек тридцать. Включая Инну, Любочку и Дашу.

Аврора тоже пришла.

И робко начала раскладывать вещи на одной парте со мной.

К слову, куратор не ожидал такого наплыва студентов, и мы потратили десять минут на поиски просторной аудитории. Когда нашли и устроились за партами, Вулф заговорил:

— Похвально, что вы озаботились выживанием.

Суровый вояка пребывал в благодушном настроении. Когда мы выложили конспекты и приготовились внимать вселенской мудрости, Пётр Алексеевич продолжил:

— Прежде всего, давайте определимся с термином «выживание». Как вы это себе представляете?

Студенты задумались.

Я услышал голос с задних рядов:

— Поедание червей и пауков. Жарка змей. Разведение костра методом трения. Убийство медведя голыми руками.

Аудитория покатилась со смеху.

Вулф тоже улыбнулся:

— Прекрасно вас понимаю. Стереотипы правят обществом. Вот только змей и съедобных червяков в параллельном мире может не оказаться. А медведя сожрут на полдник какие-нибудь хапуны. Нет, ребята, всё не так просто. Под выживанием мы предполагаем комплекс действий, позволяющих сохранить вашу жизнь в ЛЮБЫХ условиях. Понимаете? В любых. В пустыне, джунглях, на борту корабля, в лабиринтах чужого мегаполиса. Так что мы будем рассматривать тактические и стратегические схемы применительно к разным вселенным.

Мы с Авророй быстро записали определение в тетрадках.

— Первое правило выживальщика, — авторитетно заявил куратор, — заключается в том, чтобы не лезть в малоизученные порталы. Если вы не знаете, что находится за гранью, сидите дома. Это безопасно и разумно. Отважились на путешествие? Получили предложение, от которого нельзя отказаться? Я рад за вас, но перед заброской досконально изучите мир. И в особенности — припортальную локацию.

— И как его изучить, этот мир? — вырвалось у Прохора.

— Есть разные способы, — хмыкнул куратор. — Самый простой — почитайте всё, что пишут по вашей теме в Информе. Пообщайтесь с теми, кто жил в этой вселенной. Физически пообщайтесь. Или на форуме, не важно. Третий путь — пройдите курсы адаптации. Тем, кто состоит в клане, за такие курсы платить не нужно — убытки покроет объединение. Простым смертным надо вложиться. Оно того стоит, поверьте.

С каждой минутой я понимал, что не ошибся с факультативом.

— Учтите, — куратор постучал ручкой по столешнице, — что миры бывают обитаемыми и необитаемыми. Первых больше. Именно туда вы, скорее всего, и отправитесь. Потому что нет смысла размещать торговое представительство в джунглях или горах. Наши посольства, дипмиссии, филиалы концернов — всё это работает в городской среде. Поэтому ваша главная задача — изучение языка. Жители Империи-2 говорят на русском? Повезло. А вот в провинциях Чайнворда русский почти забыт. Придётся осваивать китайский. Население Моноземли общается преимущественно на инглише, но это не тот английский, что вы могли слышать в Британии. Это дикая смесь, очень своеобразный гибрид. Так что придётся потратить минимум год своего времени, чтобы решить языковую проблему на Моноземле.

После короткой паузы Вулф продолжил:

— Второе правило. В параллельной вселенной вы — никто. Там не играет роли ваше происхождение, именитость рода, принадлежность к тому или иному клану. Ваше гражданство — на него тоже всем насрать. Поэтому ведите себя культурно, не выпендривайтесь. Больше слушайте, меньше говорите. Изучайте традиции, жесты, манеры тех, с кем собираетесь вести дела. Вникайте в законы. Общественные нравы могут показаться вам первобытными, поведение людей — странным. Всегда помните о том, что вы находитесь у них в гостях. Вы у них. А не наоборот.

Логично.

Тут даже не поспоришь.

— Перейду к магии, — вздохнул Вулф. — Это самая болезненная тема для одарённых. Понимаете, две трети запортальных миров — технологичные. О мане, стихиях и прочем колдунстве они даже не мечтают. Соответственно, в таких реальностях ваше средоточие бездействует. Вы превращаетесь... в обычного человека.

Я об этом слышал.

Но также слышал и о том, что средоточие генерирует ману вне зависимости от вселенной. Просто вы не можете черпать энергию извне.

Громов первым озвучил мои мысли:

— Разве генерация маны зависит от её наличия в эфире?

— Не зависит, — согласился куратор. — Вы, безусловно, можете восстановиться, опираясь на внутренний ресурс. Проблема в том, что боевой транс и прочие медитативные хитрости вам недоступны. Что может ударить по вам в неподходящий момент. К примеру, если противников толпа.

— А что с магическими мирами? — спросила Лагранж.

— Есть и такие, — кивнул Пётр Алексеевич. — Но там свои маги. Природа их Дара не всега вам ясна, так что я рекомендую избегать конфликтов.

— Так что с третьим правилом? — раздался голос Комкова.

— Это и есть третье правило. Всегда имей при себе «аркс» или другие подобные препараты. С запасом. Чем больше, тем лучше.

Я вкратце пометил основные тезисы.

Не потому, что с памятью проблемы. На всякий случай. Преподы любят прилежных студентов, без устали конспектирующих любой писк.

— Четвёртое правило, — куратор задумчиво почесал бритый череп. — Планируйте всё загодя. Если отправляетесь в краткосрочный рейд по необитаемому миру, ответственно отнеситесь к своему снаряжению. Собираетесь посетить страну, с которой у нас налажены торговые связи? Поменяйте валюту до того, как ступите в арку. Перебираетесь на ПМЖ? Чётко представляйте свой будущий заработок. В идеале заключите контракт с фирмой, имеющей представительство там, куда вы намылились.

— А пятое правило? — уточнила Вешенская.

— Не думайте, что вы бессмертны, — хмыкнул викинг. — Глупо рассчитывать на победу в противостоянии с реальностью, о которой вы ни черта не знаете.

За пятью правилами последовали сведения о мирах, комфортных для проживания, не очень комфортных и тех, что посещать категорически не рекомендуется. В отдельную группу были вынесены вселенные запрещённого доступа. Оказывается, не все красные зоны одинаково опасны. В некоторые порталы можно войти, подписав в зоне приграничного контроля бумагу о том, что вы предупреждены о потенциальных рисках и несёте ответственность за возможные последствия. В другие дистрикты гражданских не пускают даже на пушечный выстрел. В тамошние ворота проникают исключительно спецподразделения, которые выполняют миссии государственной важности. К примеру, сбор разведданных. Или диверсии в тылу врага.

— Наиболее простой для адаптации считается Империя-2, — заявил Вулф. — Там процветает аналог Российской империи со своим домом Романовых, аристократами, мещанами и холопами. Большинство аристократических родов пересекаются с нашими. Не скрою, это наилучшим образом влияет на договороспособность.

— А что у них с магией? — спросил Прохор.

— Отсутствует. Вместе с маной. Поэтому Империя-2 с превеликим удовольствием покупает наши эликсиры, заговорённые травы и артефакторную электронику. Экспорт ежегодно увеличивается на семьдесят процентов. И это не считая контрабанды.

— Они не думали породниться с нашими аристо? — спросил кто-то. — Можно наладить евгеническое восхождение...

— Думали, — криво улыбнулся Вулф. — Как же без этого. Нет маны, но средоточие способно регенерировать энергию в любом мире. Поэтому Империя-2 ещё в «шестидесятых» упростила миграционные правила для одарённых. Аристо всеми силами пытались заполучить наших мужчин в своё распоряжение, обещая богатство, почёт, обширные привилегии.

— И? — заинтересовалась Любочка.

— Назрел дипломатический конфликт, — признал куратор. — Доступ к порталу с нашей стороны ограничили. Специальным императорским указом было запрещено перебираться в Империю-2 под страхом смертной казни.

— Так ведь могут и не поймать, — заметил я.

— Могли, — поправил меня инструктор. — А потом мы пригрозили Империи-2 жесточайшими санкциями. И потребовали выдать всех экспатов, незаконно задержавшихся в стране сверх положенного срока. Показательные казни отбили желание идти поперёк воли государя.

Вот оно как.

Порталы в иные миры, вполне комфортные для проживания, открыты. Но если ты одарённый — не вздумай осесть там, завести детей, ослабить свою экономику и усилить чужую. Это уже диктатура. Интересно, осмеливаются ли нарушать высочайший запрет кланы? Подозреваю, что не осмеливаются. Да и зачем, если богатства, власти, уважения им хватает и в этой версии Земли...

Иное дело — синдикаты.

Не поверю, что преступники отказались от мысли протаскивать в параллельную реальность диссидентов, которым неуютно в родном отечестве. Многие будут сваливать по поддельным айди, я не представляю, как с этим бороться.

А ещё слух резанули «показательные казни».

Дичь какая-то.

Надеюсь, они не транслируют всё это в режиме онлайн. Память предшественника подсказывает, что не транслируют... Впрочем, что там было в «шестидесятых»? Кто знает. Самодержец мог двинуться кукушкой, на то он и абсолютный монарх.

— Моноземля — ещё одна популярная альтернатива, — продолжил куратор. — Там за ходячими банками спермы не гоняются. Глобальное государство намного превосходит империю в техническом плане. Роль менталистов у них выполняют искусственные интеллекты. Медицина качественная, транспорт хорошо развит. Они даже ухитрились колонизировать Луну и построить исследовательскую базу в системе Юпитера. Иное дело — СССР и Чайнворд.

— А что такое СССР? — задали вопрос с галёрки.

Куратор нахмурился.

— Это путь, которым могла пойти и наша страна. В 1917 году у них вспыхнула революция. Дом Романовых пал, а к власти пришли фанатики-социалисты. Исчезли церковь, дворянское сословие, самодержавие. Никаких родов и кланов. Крепостные свободно перемещаются по стране, вступают в коммунистическую партию и делают карьеру в правительстве.

— Серьёзно? — охренел Троекуров.

В этой реальности социализм не смог подняться. Ни в Китае, ни в России, ни на Корейском полуострове. Поскольку Первой мировой не было, то и внешнеполитические неудачи не отразились на доме Романовых, который активно поддерживали старейшие рода и провозвестники современных кланов. Менталисты тайной канцелярии оперативно вычисляли смутьянов. Одних ликвидировали без суда и следствия, других отправили в Сибирь или приговорили к высшей мере. Фамилии Ленина, Троцкого, Свердлова нынешнему поколению детей ни о чём не говорят.

Я рассматривал реальность Советского Союза как стартовую для своего мира. Рассматривал, но недолго. В моей версии Земли СССР распался в 1991 году, а не укрепился и уж тем более не подмял под себя большую часть Восточной Европы. В моём мире Штаты не раскололись на фоне энергетического кризиса 1973 года. Так что придётся продолжать поиски «правильной» ветки.

Несколько секунд куратор взирал на Троекурова.

Так смотрят на грязь, научившуюся разговаривать.

— Серьёзнее некуда, дружище. Слышал о коллективизме? Это мир без кланов, аристократии, частного капитала. Романовы там свергнуты много лет назад. Страной управляет Партия. И это работает, они преуспевают. Твоих предков, как я подозреваю, репрессировали. У них там вообще нет классов. Жутко, да? Поэтому в Союз отправляются специально подготовленные переговорщики, умеющие держать язык за зубами и разбирающиеся в тамошней идеологии.

Куратор продолжил обзор вселенных, с которыми мы худо-бедно контактируем, и подвёл моих однокурсников к мысли, что выживание там будет рассматриваться отдельно. Детализированно. В конце занятия Вулф сообщил, что через несколько дней будет сформирован тренировочный график для отдельных отрядов. Мы получим доступ к ямам и полигонам. Не просто доступ, но и помощь инструкторов Академии.

Остаток дня ушёл на додзё и зубодробительное общение с Брукс.

В буфере меня ждал тот, кого нельзя называть.

Тимофей Волков собственной персоной.

— Хорошо размялся?

Я потрогал ноющее ребро.

А то, блеать, не видно, что меня окутывает зелёная аура.

Кимберли многозначительно переглянулась со следователем.

— Отдохни, дорогая, — хмыкнул Тимофей Петрович. — Мне надо ввести этого типа в наше дружное семейство.

Брукс никак не отреагировала.

Мы втроём поднялись вверх по лифтовой шахте и распрощались во дворе тайной канцелярии. Инструкторша зашагала к своей тачке, припаркованной неподалёку. Шикарной, между прочим, тачке. Совсем не ретро. Я же последовал за канцеляристом в здание.

— Что у нас там, Тимофей?

— Сладкое, мой мальчик. Допуски, знакомства. Должностные инструкции. Если думал поспать или накатить по пивку сегодня вечером, то забудь про это.

Пивком я не балуюсь.

А вот избавиться от каждодневной суеты...

...это для меня непозволительная роскошь.

Вопреки моим ожиданиям, мы отправились не в Особый отдел, а на третий этаж комплекса, где обосновалось начальство тайной канцелярии. По дороге Волков провёл небольшой ликбез, касающийся должностей спецслужбы и общей иерархии. Я, например, числился в штате организации как «младший оперуполномоченный», хотя это и условность чистой воды. Выше меня по статусу расположились вагон и маленькая тележка сотрудников, включая офицеров, следователей, референтов, старших оперов и даже консультантов. Тимофей Волков занимал должность старшего следователя по особо важным магическим делам. Круче только инспекторы и ведущие оперативные сотрудники. Верхушка пирамиды — руководители инспекций и управлений, а также директор канцелярии. Все эти ребята имели аналоги во всероссийской Табели о рангах. Директор во всех документах фигурировал как действительный тайный советник первого класса.

Мы направлялись в кабинет руководителя магического управления, действительного тайного советника Виктора Константиновича Горчакова.

— Выруби телефон, — посоветовал Волков. — Иначе сгорит.

Я послушался мудрого совета.

Горчаков был вторым по значимости человеком в иерархии канцеляристов. Чиновник руководил наиболее важным управлением спецслужбы, включавшем, в числе прочего, и наш Особый отдел. Следак, как вы понимаете, подчинялся тайному советнику, руководившему Отделом. И вынужден был мириться с существованием главного инспектора.

Мы остановились перед массивной дверью, обитой кожей и украшенной позолоченной табличкой с указанием должности хозяина кабинета.

— Говорить буду я, — предупредил куратор. — Вперёд батьки не лезь. Отмалчивайся. Не пытайся выстроить ментальную защиту — Горчаков её всё равно сломает.

— Зачем мы здесь?

— Формальная процедура. Ты получишь ксиву, табельное оружие и электронный пропуск, привязанный к твоему психопрофилю. Вручение этих атрибутов — своеобразный ритуал.

Переступаем порог.

И предсказуемо оказываемся в чистилище — вотчине референта.

— Назначено, — сказал Волков.

Молодой человек, носивший очки в тонкой оправе, кивнул, не отрываясь от... пишущей машинки. Агрегат не имел ничего общего с компьютером. Чистая механика. Пальцы референта бегали по кнопкам. Каретка двигалась по направляющим, буквы взлетали и с громким звуком впечатывались в белый лист.

Боги.

Вы бы ещё на глиняные таблички и стилосы перешли.

С обжигом.

Рядом с секретарём затрезвонил стационарный телефон с наборным диском. Референт перестал печатать, снял трубку и с непроницаемым выражением лица произнёс:

— Приёмная Горчакова. Да. Он занят.

Стук клавиш возобновился.

Вторая дверь выглядела ещё более внушительно, чем первая. Вместо кожи — наборные деревянные панели. Врезанные в структуру полотна руны. И золочёная табличка с надписью: «УПРАВЛЯЮЩИЙ».

Следователь открыл дверь.