Здравствуйте, я ваша... тёща!

Глава 9 — Майя

Майя

Утро снова порадовало солнышком, играющим на позолоте обивки стен и мебели. Может в этом мире осень другая, на такая как я привыкла? Было бы замечательно! Приподнятое настроение сохранялось до завтрака, на котором мне сообщили, что уже к обеду съедутся кандидаты в мужья. Уже?! Я же совершенно не готова!

Увидев легкую панику на моем лице, принц “успокоил”:

— Да не переживайте так, Майя. Вы хотя бы знаете, зачем их вызвали. А вот они…

— И под каким тогда предлогом их так срочно… пригласили? — затруднилась с формулировкой я.

— О! В том и прелесть королевского происхождения! Хоть в чем-то оно пригодилось, — улыбнулся Лео. — Не нужно никаких особых объяснений, просто вызвали срочно, и отказаться невозможно.

— Но… Это как-то… — снова запнулась я

— Нормально! — свернул тему принц. — Обычное дело, не переживайте, вам это вредно. И вам уже пора на окончательную подгонку нарядов. Пообедаете у себя, а потом начнем наш отбор.

Хм… Отбор, говорите, улыбнулась я, припоминая свои любимые истории-фэнтези. Интересно, что придумают оборотни. Как-то обычно в книгах девушки изо всех сил напрягались ради венценосной особы. А тут всё наоборот.

Пока меня облачали и разоблачали, доделывая сшитые в сжатые сроки платья, я пыталась припомнить, какие “интересные конкурсы” придумывали “хорошие тамады” в сказочных историях. Почему-то мало что вспомнилось. Оказалось, что я больше внимания обращала на переживания героев, развитие чувств… и всё такое. А конкурсы воспринимала практически фоном. Ну, что-то вроде творческих состязаний. Владение магией… Кстати, тут тоже магия есть? Наверняка! Если вспомнить амулет-переводчик, да и удивительное воздействие Рамси, обычным прикосновением отправившего меня в крепкий сон. А, точно! Еще проверка девственности! Окончательно развеселилась я, пытаясь представить ошарашенные лица Лео и Рамси, когда предложу им это. Или это нервное веселье? Всё-таки волнительно посмотреть на будущего мужа… Даже если пока не знаешь, кто из прибывших им станет.

Пообедала, не слишком ощущая вкус блюд, по инерции, вспомнив, что ребенку нужны витамины и микроэлементы. Удивительно, но я совершенно без проблем переносила беременность. Ни утренней тошноты, ни сильной усталости или чрезмерной сонливости. Если бы не начавший расти животик, засомневалась бы в правдивости теста. А может, это благодаря проживанию на даче без необходимости ходить на работу? “Хоть какая-то польза от Макса” — горько улыбнулась я. И позвала служанок помочь мне собраться.

Хорошо, что мода последних лет в этом мире остановилась на легких платьях с завышенной талией, напоминая начало девятнадцатого века в Европе. Во-первых, это вам не корсеты, категорически противопоказанные в моем положении. Ну а во-вторых, это самое положение такие наряды прекрасно скрывают… До определенного срока. Поэтому выбранное для сегодняшнего мероприятия нежно-бирюзовое платье дискомфорта не доставило, ни физического, ни психологического. Как-то не готова я так сразу пугать своей беременностью кандидатов. “Ой, они же оборотни все! Они ж и так по запаху всё поймут” — поняла я. Но, деваться некуда, пора идти, знакомиться.

Внизу у лестницы уже ждал Рамси:

— Пойдемте, Майя, нас ждут в малом зале.

Ну, кому он малый, а по мне, так размером с наш школьный спортзал. И тоже почти пустой, только у одной из коротких стен выстроен целый подиум со ступенями, ведущими к трону, левее которого расположились два роскошных кресла, напоминающих тот же трон, но чуть скромнее по размерам и степени позолоченности.

— На места для королевской семьи нам нельзя, пойдемте сюда, — шепнул мне, застывшей у дверей, Рамси. И провел к более спокойным по отделке креслам, поставленным правее и чуть сзади трона, усадив меня ближе к принцу, а сам занял дальнее место. То есть если из зала смотреть, то правее. А когда расселись, принц оказался справа от меня, а его друг — слева.

После этого в зал начали запускать кандидатов, оглашая их имена. Знакомство проходило в довольно свободной и дружеской обстановке, у дальней от нас стены тоже расставили кресла, куда и присаживались уже представленные мне кандидаты.

Судя по тому, что успела прочитать и услышать, фамилия указывала на принадлежность к клану, то есть подсказывала, какая вторая ипостась у оборотня. Но я пока плохо ориентировалась в местной специфике, поэтому просто рассматривала входящих в зал мужчин только как людей, не задумываясь об их странных для меня особенностях. Правда, сидящий рядом Рамси шепотом комментировал:

— Первым представили Наастида Дарейта, потому что из родственников короля, троюродный нашего принца.

Ну да, на высокомерной мордашке этого “Насти”, как я его про себя обозвала, кроме тщательно изображаемой скуки невольно пробивалось уже привычное для него брезгливое выражение. Фу, какой неприятный брюнет! Покосилась на принца — тот, вроде, ничего. Вполне приятный молодой человек, за такого и дочь можно выдать. Ой, чего это я?

Про вошедшего следом милашку-блондина Рамси отозвался кратко:

— Мой кузен Энчант Марейт.

Ага, понятно, почему мне почудилось что-то знакомое. Только Рамси выглядит мужественно и почти брутально, а этот… Буду называть его “Эни”, уж слишком по-девичьи он в нашу сторону стрельнул карими глазищами.

— Свифт, то есть Райсвифт Спарейт, — продолжил секретничать со мной друг принца. — Ужасно шустрый малый, ты с ним поосторожнее, а то не заметишь, как окажешься ценным призом, в очередной раз завоеванным этим торопыгой.

Мне показалось, или у Лео и его товарища при виде Свифта чуть скривились лица? Будто им лимон за щеку засунули, а чаю запить не дали.

— Дженрест Фаррут, он же Рест, тигр. Прекрасный мужчина, присмотрись, — прокомментировал выход рыжевато-русого красавчика мой самовызвавшийся суфлер.

Ну, присмотреться можно. Просто я всех рыжих чуть ли не родственниками воспринимаю, сама такая, а вот в качестве мужа… Не знаю. Надо подумать.

А вот вошедший следом за ним пепельный блондин с серо-голубыми глазами заинтересовал меня больше.

— Друг Реста, Дюпрауд Гаррут, серебристый тигр, — подсказал мне Рамси, ну вот, пропустила официальное представление, пока пялилась на рыжего.

— А к этому присмотреться не нужно? — уточнила я.

— Можно, но не факт, что он захочет жениться, — полученный ответ заставил меня с сожалением отвести взгляд от понравившегося мужчины.

— О! Сейчас волки пойдут, среди них тоже неплохие мужья попадаются, — заметил Рамси и тут же добавил, чтобы я ничего себе не надумала: — Так все говорят. Кошачьи милы и ласковы. Но свои ласки могут до дома и не донести иногда. Только истинная как-то сдерживает, и то не всегда.

— Угу, — бросила подозрительный взгляд на принца, решив, что моя дочь страдать не будет. Лучше уж наглая брюнетистая морда пострадает. Я проконтролирую.

В это время в зал вошел… Как раз брюнет и вошел, с темно-карими глазами, высокий, но не настолько крупный и мощный, как тигры до него.

— Бартолонид Данву, Барт, спорщик и подраться не дурак, а в остальном — никаких минусов, — вернулся на комментаторскую позицию мой сосед слева.

Ну…, не знаю… Как-то я себя рядом с драчуном не представляю. Вернее, могу представить, но это мне бы не понравилось. Да и тигры как-то посимпатичнее были.

— Сарториус Гарву, он же Сарт, — представили мне русоволосого мужчину, почти поцарапавшего меня взглядом. Светло-карие глаза едва скользнули по моему лицу, но почему-то создалось ощущение, что выводы уже сделаны и корректировке не подлежат.

— Нейгарт Манву, Гарт, белый волк, — всё так же шепотом сообщил про следующего голубоглазого пепельного блондина Рамси. — Горячий, но отходчивый. А может, пока возраст сказывается…

— А что с возрастом? — заинтересовалась я.

— Гарту около тридцати пяти.

— А вам… и остальным? — продолжала любопытствовать я.

— О! У! Дааа… — ненадолго потерял дар речи мой собеседник при виде следующего визитера. — Вейсхил Файтха, из бурых медведей, один из принцев Зирбии. Их семья через несколько лет имеет все шансы возглавить страну. Я знал, что Гарт с ним дружен, но что он притащит друга на наш маленький междусобойчик…

Рамси выглянул из-за меня, вопросительно уставившись на принца.

— Да я сам только что узнал! — так же шёпотом оправдывался принц.

— И что делать? — поинтересовался мой сосед-блондин.

— Поговорим с ним отдельно, вовлекать его в это… мероприятие нельзя. Но как зритель, почему бы и нет?