Здравствуйте, я ваша... тёща!

Глава 19 — Майя

Майя

Осталась всего неделя до первого конкурса. Из музыкальной гостиной периодически доносилась музыка, кандидаты усиленно репетировали. Надеюсь, репертуар меня не разочарует. По долетавшим звукам сложно судить. Интересно, они все решили именно песнями и плясками меня покорять? Или можно рассчитывать хотя бы на проблески оригинальности?

Эх, мужчины хотя бы делом заняты, а я уже всю детскую литературу перечитала, потихоньку начала к взрослой подбираться. Правда, старичок-библиотекарь сперва неправильно понял мою просьбу подобрать мне что-нибудь для взрослых, выдал увесистую стопку ярких книжиц с красивыми обложками, на которых томно изгибались в руках брутальных мужчин девицы с удивительно тонкими на фоне выдающихся выпуклостей талиями. Я сперва обрадовалась, местный вариант фэнтези! Но уже через пару страниц в этих книжках начинало твориться форменное безобразие. Да уж, детям такое точно давать нельзя! Внутренне возмутившись, не смогла задушить своё любопытство и дочитала до конца.

А зря, потому что почувствовала себя какой-то ущербной. Там такие страсти-мордасти… Мордасти — это точно, потому что практически все мужчины в этих книжках оказались оборотнями, а главные героини преимущественно обычными человеческими женщинами, изредка магически одаренными, еще реже — оборотницами. И на фоне всех этих необыкновенных героинь показалась себе тусклой и неинтересной, да и со страстностью у меня не задалось. У нас с Максом вообще это всего пару раз случилось — сразу после окольцевания фамильной ценностью, а потом через неделю. Оба раза без феерических предварительных ласк, мой единственный любовник ограничивался поцелуем, после чего быстро переходил к завершающему этапу, не сильно растягивая и его. Может поэтому я и не расстроилась, когда, узнав о моей беременности, Макс заявил, что секс опасен для будущего ребенка, и свел нашу близость с этого момента… к поцелую в щечку.

И вот теперь меня беременную, но, по сути, совершенно неопытную, собираются выдать замуж за оборотня. А судя по книгам, там такой темперамент… Разочарую сразу. Или не сразу, всё-таки беременных лучше лишний раз не напрягать… Но всё равно ж разочарую потом. Вон, рядом с Лео и Рамси вечно какие-то девицы трутся, как мёдом им намазано! А один из них — почти женатый чело… оборотень, между прочим. Кстати, вот где они опять?

Допрошенный с пристрастием молоденький камердинер принца в конце концов признался, что Леодар с другом устроили себе небольшой пикник в одной из беседок дворцового парка. Прекрасно! Хоть какое-то развлечение в ожидании первого этапа отбора. Тем более, что в этих краях даже поздняя осень радует солнечными днями, позволяя обходиться легкими шалями поверх платья или коротенькими жакетами-болеро. У нас в ноябре уже в пуховиках многие ходят, вспомнила я прежнюю жизнь.

Итак, накинув шелковистую шаль, я почти вприпрыжку двинулась в сторону полностью увитой местной разновидностью плюща беседки, из которой доносились оживленные голоса. Под ногой хрустнула веточка, которую еще не успели убрать после вчерашнего ветреного дня. В беседке наступила подозрительная тишина, сопровождающаяся каким-то шорохом и звоном посуды. Так-так-так… Опять пьют? Лекция про здоровый образ жизни не подействовала? Я стремительно шагнула внутрь, успев заметить, как принц вместе со стулом отпрыгнул от стола, тут же сделав вид, что любуется окрестностями, облокотившись на подоконник одного из двух окон этого летнего домика.

— Ах, леди Майя! — преувеличенно удивился он. — Вы тоже решили сегодня погулять в парке?

— Да, погода располагает, знаете ли, — подозрительно покосилась я сперва на Лео, а затем перевела взгляд на его друга.

Шагнула к столику, покрытому симпатичной бледно-желтой скатертью, украшенной нежно-зеленой вышивкой. О! У них тут розовый виноград есть, очень удачно! Потянувшись за самой красивой кистью облюбованных мной ягод, шагнула вплотную к столу… И почувствовала, как из-под моей ноги что-то выдергивают со сдавленным воплем. Пришлось нагнуться и приподнять скатерку.

— Лорд Рамси! Ни во дворце, ни в его окрестностях ступить нельзя, чтобы не запнуться об одну из ваших подружек! — рассердилась я, разглядывая двух уже знакомых мне девиц, прижавшихся к ногам блондина.

“Вот кошаки!” — внутренне усмехаясь подумала я, всё-таки ухватив пару веточек винограда. Напоследок грозно глянула на мужчин и с гордо поднятым подбородком, пытаясь выразить этим почти отсутствующее сейчас негодование, покинула их уединенный уголок. Сзади послышалось перешептывание, шум сдвигаемых стульев, опять что-то побрякало, но я уже подошла к симпатичной аллее, обрамленной красиво постриженными кустарниками, поэтому напрягать слух больше не стала, отдала всё своё внимание "добытым в бою" ягодам.

Несмотря на сбивающую с толка погоду, осень уже вступила в свои права. Многие растения вовсю желтели и краснели, пытаясь избавиться от зеленых признаков лета. Вот и заинтересовавшие меня кустарники были уже полностью жёлто-рыжими. Довольно крупные листья сердцевидной формы, напоминающие мне земную сирень, густо сидели на тонких и гибких веточках, усыпанных мелкими и плотными бордово-винными ягодками. Пока рассматривала эту местную растительность, случайно обломила одну ветку, потом вошла во вкус и наломала целый веник, решив сплести осенний венок. Не зря же веточки такие гибкие, сами напрашиваются на подобные эксперименты.

Углядев невдалеке удобную на вид скамью с высокой спинкой, притащила туда эту охапку и уселась плести венок. Сама не заметила, как начала мурлыкать романс из старого фильма. Мы в старших классах как-то репетировали его к какому-то конкурсу, неожиданно вспомнился…

Я, словно бабочка к огню, Стремилась так неодолимо В любовь, в волшебную страну, Где назовут меня любимой. Где бесподобен день любой, Где не страшилась я б ненастья. Прекрасная страна — любовь, страна — любовь Ведь только в ней бывает счастье.

Пришли иные времена, Тебя то нет, то лжешь, не морщась. Я поняла, любовь — страна, Где каждый человек — притворщик. Моя беда, а не вина, Что я — наивности образчик. Любовь — обманная страна, И каждый житель в ней — обманщик.

Зачем я плачу пред тобой, И улыбаюсь так некстати. Неверная страна — любовь, Там каждый человек — предатель. Но снова прорастет трава Сквозь все преграды и напасти. Любовь — весенняя страна, Ведь только в ней бывает счастье.

(примечание — романс из фильма “Жестокий романс” на стихи М. Цветаевой)

В какой-то момент поняла, что слишком уж содержание песни похоже на мою историю отношений с Максимом. Сперва стало жалко себя. Потом вспомнила про дочь, но это только простимулировало и так уже набухшие на глазах слезы. Бедная моя девочка, ей же этот бабник достанется, да еще и пьющий…

Слезы лились по щекам, от щемящей жалости даже комок в груди собрался, а потом еще и ребенок резко толкнулся где-то под ребрами. Сквозь слезы увидела стремительно несущийся ко мне силуэт… Оказавшийся принцем, который с волнением схватил меня за руки, бухнувшись прямо на тропинку у моих ног.

— Что случилось? Где болит? — сбившимся от бега голосом спросил он.

— Жааалкоооо… — попыталась объяснить свое состояние я.

— Кого? — удивился Лео.

— Дочку! — наконец собрала себя в кучу.

— А что с ней? — продолжил доставать меня глупыми вопросами этот кошак-гулёна.

— Муж ей достанется ужасный!

— Это ещё почему? — обиделся принц.

— Пьющий… и с девицами легкого поведения частенько шатается где ни попадя, — высказала наболевшее я.

— Понятно! Сейчас пойдем, чаю успокоительного попьем, нам всем не помешает. Вкусненького к чаю захватим, чтобы приятней беседовать было. И спокойно обо всем поговорим, — с этими словами Леодар поднялся на ноги, подхватив меня за локоток, и повел в сторону дворца.

Через несколько шагов я увидела за ближайшим деревом расположившегося с небольшим мольбертом оборотня, участника отбора. Да уж, понятно, почему он так на меня смотрел. То ли с жалостью, то ли с презрением, то ли еще с каким-то непонятным мне чувством. Представила себя со стороны: на голове венок, почти веник из листьев, на щеках еще не просохли следы слез, шаль сползла с одного плеча… Красотка же! А ещё главный приз в конкурсе… Кошмар!