Здравствуйте, я ваша... тёща!

Глава 36 — Майя

Майя

Неделя до последнего этапа отбора пролетела незаметно. Меня развлекали Гарт и Вейсхил, оказавшийся веселым балагуром, иногда смущавшим девушек довольно рискованными шуточками, даже оборотни-мужчины от некоторых начинали подозрительно кашлять в кулак, покрываясь румянцем. А я старательно делала вид, что не расслышала или не поняла особенно “удачные” остроты.

Почти каждый день мы с королевой устраивали послеполуденные чаепития. Настоящего чая тут не было, но я так называла наши совместные посиделки за чашечкой душистого отвара из трав, во время которых мы уже начали планирование свадьбы. Ливинайя с удовольствием окунулась в приятные хлопоты, сетуя на то, что от сына этого праздника еще долго ждать, да и с мальчиками не так интересно. На мой нескромный вопрос по поводу рождения еще одного ребенка, ведь может и девочка получится, королева улыбнулась:

— Вот поэтому мы и устроили себе отпуск, чтобы заняться данным вопросом. А то государственные дела отнимали слишком много сил.

— Ой, простите! — расстроилась я. — Получается, что во многом из-за меня…

— Так, нечего себя накручивать! — шикнула на меня Ливинайя. — Мы понимали, что Леодар еще не готов полноценно управлять страной, поэтому были готовы в любой момент вернуться назад. Так что и без тебя нашелся бы повод. Да и те девицы начали травить нашего сына еще до твоего появления.

- Кстати, больше про них ничего не удалось узнать?

— Пока нет, хитрый сообщник устранил и ту служанку, которая передала отравленный завтрак Зизи, — ответила королева. — Да и не сообщник он, похоже, а организатор заговора. Вряд ли девушки додумались бы до такого сами, их явно подтолкнули к этой мысли и подсунули ту отраву.

— А вдруг еще кто-то… — начала я.

— Никаких вдруг! — прервала меня женщина. — Во-первых, мы уже предупреждены и настороже, принц и его друг обвешаны амулетами. Во-вторых, мальчики теперь мучаются, боясь связываться с человеческими девушками, а с оборотницами можно и случайно женатым оказаться, так рисковать они не готовы. Кстати, благодаря тебе, они ещё и практически бросили пить. Даже вино на ужин частенько игнорируют. Понятно, что для оборотней алкоголь не так опасен, но пусть уж лучше они не затуманивают свои мозги, которых пока не так уж и много.

— А как же они… без женщин? — зацепилась за “во-вторых” я.

— Сублимируют! — засмеялась королева. — Пытаются раскрыть заговор, достали расспросами Мираса, это советник, дед Рамси. Тот их на дознавателей переключил, посоветовал, что почитать. В общем, мальчики играют в сыщиков… Под нашим присмотром, конечно. Ну и мы с Мирасом не упускаем случая позубоскалить насчет новой сладкой парочки, которой больше не интересен женский пол. Они так мило злятся, что невозможно удержаться от очередных шуточек.

Теперь понятно, почему “котиков” встречаем только во время совместных приемов пищи. Ходят с задумчивыми мордами, заставляя вздыхать оставшихся без их внимания девушек. Но Вейсхил и тигры быстро подхватили эстафету и с удовольствием развлекают барышень. Если бы не похожие перстни с уже знакомым мне зеленоватым камушком, я бы даже поверила в их беззаботность…

Накануне последнего состязания провели жеребьёвку. Волкам выпало биться друг с другом, а тигр выступит против леопарда. На что Хил в очередной раз заявил:

— Вам всем повезло, что меня не будет! Веселитесь детки.

“Детки” сверкнули глазами, пробормотав что-то про зарвавшегося неповоротливого гиганта, который сам рухнет, стоит его чуть ненароком задеть. Только вовремя появившийся Рамси сумел предотвратить незапланированную битву, напомнив, что травмироваться перед завтрашними боями — по крайней мере глупо.

Первыми сошлись в схватке Гарт и Барт. Черный волк азартно начал, пытаясь провести стремительную атаку, но мой белый волк оказался еще быстрее и увернулся от первых наскоков. Надо сказать, что эта их местная разновидность борьбы заключалась в том, что любыми способами нужно было заставить противника пересечь линию круга, очерчивающего поле. Такой вот круглый ринг. Хотя, в переводе с английского, вроде и в нашем мире это тоже окружность, но почему-то боксерский ринг вдруг квадратным стал. Ладно, что-то я отвлеклась. В общем, тут практиковались бои без правил, но цель — всего лишь выбить соперника с ринга. Что довольно быстро и продемонстрировал Гарт, подловив Барта в момент прыжка, просто придав этому движению нужное направление, врезавшись в прыгуна всем телом и вынося его за пределы круга.

Публика, настроившаяся на более продолжительное действо, недовольно загудела, по крайней мере, мужчины. Девушки же с интересом смотрели на полуголых бойцов, облаченных только в узкие брюки. Особенно когда вышли тигр и леопард. Оба гибкие, мускулистые. Мне даже пару раз пришлось проморгаться, чтобы убедиться, что соперники до сих пор в человеческой ипостаси, настолько по-кошачьи ловко они двигались, умудряясь перекручиваться в высоких прыжках, уходя от атак, чтобы приземлиться “на лапы”. Уже одетый Гарт ревниво ухватил меня за руку, обращая на себя внимание. Пришлось обратить, потому что этот нахал начал незаметно поглаживать мою ладонь горячими пальцами, напоминая прошедшие ночи. Я отвлеклась от поединка и ориентировалась только по комментариям Вейсхила и Рамси, обсуждавшим особо удачные выпады Дю и Свифта. Несмотря на то, что тигр был выше и крепче, леопард оказался быстрее, бой сильно затянулся. И всё-таки Дюпрауд умудрился просчитать один из финтов противника, мягко подкатившись снизу и вышибая Свифта почти как футбольный вратарь отбивает низовой мяч, практически ложась на землю. Только тут пришлось не просто отбить, а еще и крутануть соперника в сторону края ринга, ухватив его руками, а напоследок еще и добавить ускорения этому полету довольно чувствительным пинком, чтобы уж наверняка из круга вылетел. Я успела увидеть эпичный финальный момент затянувшегося боя, после которого зрители буквально взорвались аплодисментами и приветственными криками. Действительно зрелищно получилось.

Минут через пятнадцать чуть отдышавшийся Свифт сошелся в бое за третье место с Бартом. Свеженький волк явно рассчитывал на победу, но не учел, что леопард всё ещё зол после боя с тигром. И на спортивной злости тот умудрился довольно быстро провести подсечку и выкатить Барта за пределы круга двумя сильными пинками, как бы отыгрываясь за свое поражение.

Сразу после этого вышли Гарт и Дю. Если бы тигр не был так измотан предыдущим боем, у моего любимого могли бы быть проблемы. Ну и все вокруг понимали, кто в результате уже победил на отборе. Поэтому, показав пару красивых комбинаций, чем-то напоминающих самбо, мой волк крутанул тигра, заставляя заступить за пределы ринга.

Победитель решительно шагнул к награде, но подоспевший Леодар призвал его соблюдать приличия и не хватать в таком виде девушек, даже если это будущая жена. Вейсхил начал было спорить насчет особенностей этикета в Дарбии и Зирбии, но Гарт уже накинул на себя рубашку, обулся и вернулся ко мне, не смущая своим видом окружающих.

Итоги отбора огласили за обедом, конечно, я выбрала Гарта, хотя Рамси и подшучивал, что в самом начале я собиралась выбирать из трёх финалистов. То есть Свифт и Дю имеют шанс… Но те отказались от всяческих претензий, а Рамси заслужил от моего жениха сердитый взгляд, сопровождаемый незаметно показанным кулаком. Королева решила, что тянуть со свадьбой особого смысла нет, мы уже почти всё подготовили. Да и мой активно растущий животик, как-никак практически шесть месяцев уже, тоже заставлял поторопиться с проведением торжества. Решили, что через неделю и отпразднуем. Гарт уже послал весточку своим родным, завтра нагрянут… Мамочки! Ну, то есть, мамочка его и приедет, а еще сестренка, ну и другие родственники, которых я боялась почему-то гораздо меньше, чем этих двух женщин.