Земля зомби. Два локтя по карте

Глава 13 Зомби-эксплуататоры

Снаружи это поселение ничем особенно не отличалось от многих других, которые мне довелось посетить. Оно было огорожено высоким, крепким забором, в котором были башни с вооружённой охраной и большие ворота для въезда.

Подобное уже можно смело называть стандартами нового мира. В котором все отдельные анклавы старались оградиться забором по периметру, чтобы обезопасить свою территорию от мертвецов и людей.

Так же по стандарту нас отпросила охрана по рации, кто мы такие и зачем приперлись. Частоты для связи были указаны прямо на воротах, что весьма удобно.

Раньше, когда анклавы только начали спонтанно возникать, приходилось выходить из машины и орать друг другу через забор. Это было не совсем комфортно, в дождь или мороз и могло приманить мертвецов. Сейчас же сидя в комфорте, в салоне автомобиля, мы ответили на вопросы охранников и ворота перед нами, стали гостеприимно открываться.

Точнее они стали медленно подниматься вверх! Подобную схему открытия я встречал впервые, поэтому удивленно присвистнув открыл люк, стараясь услышать шум двигателей, приводящих в действие подъёмный механизм ворот.

Но кроме тихих голосов охранников, лязганья цепей и урчания двигателя нашей газели, ничего другого не было слышно.

Когда тяжелые ворота замерли в верхней точки, нам по рации дали добро на въезд. Автомобиль медленно заехал на территорию анклава и оказался в большом отстойнике, впереди которого были ещё одни ворота, на этот раз привычные, распашные.

Уличные ворота за нашей спиной стали опускаться, отрезая путь к свободе. Поскольку поселение значилось как дружелюбное, этот факт нисколько не смущал. Нас ожидала стандартная процедура проверки, после которой нас либо пропустят на территорию анклава, либо откажут в посещении и придётся уезжать.

Со вторым вариантом мы ещё не разу не сталкивались. Это легко объяснялось тем, что практически в любом поселении людям были интересны новости из внешнего мира. К тому же приезжие могли иметь необходимыми для поселения товары на обмен. Поэтому если охрана, пообщавшись с желающими поспасть внутрь и проверив автомобиль видела, что внутри сидят адекватные люди, как правило не отказывала в посещение.

На этот раз всё было точно так же. К газели подошел седовласый мужчина и попросил всех выйти. Услышав, что внутри трое раненых, он не стал настаивать и сам осмотрел салон автомобиля.

Убедившись, что мы не соврали, после короткого инструктажа, он сказал в рацию открывать вторые ворота и покинул нас, вернувшись на свой пост.

Вторые ворота открылись в разные стороны, без всяких затей в отличии от первых. Пока мы медленно ехали по отстойнику, я пытался рассмотреть куда уходят толстые, рыжие от ржавчины массивные цепи первых ворот, но так и не смог. Их закрывали стены строений, из которых образовался тамбур-отстойник, в котором мы сейчас находились.

Оказавшись за вторыми воротами, я с удивлением и любопытством принялся разглядывать открывшеюся картину. Артём удивленно присвистнул и произнёс:

— Добго пожаловать в зомби Лэнд.

— Куда?

Непонимающе спросил Кузьмич.

— Был фильм с таким названием, про зомби.

Просветил я старого алкоголика. В машине повисла тишина, все с удивлением и любопытством принялись смотреть в окна.

Нам и раньше попадались поселения, в которых не убивали зомби. Где-то считали, что это просто болезнь, которую ещё можно будет излечить и исцелившись они превратятся в обычных людей.

В других местах видели в появлении тварей божий промысел. Где-то на них ставили опыты пытаясь найти вакцину и более эффективное оружие.

Таких мест было не мало, достаточно вспомнить биолабораторию, которую мы посетили недавно или раскольников из Нововоронежа, которые предпочли не убивать своих зараженных родственников и уйти жить вместе с ними.

Не редко мертвецов использовали как оружие, особенно в этом отличились сектанты, собирающие огромные полчища тварей и кидающие их в атаку на выживших. Как и уроды, устроившие на нас засаду, тоже использовали зомби, держа их в загонах и выпуская в нужный момент.

Поэтому различные варианты симбиоза людей и мертвецов были не редкость и встречались нам уже не раз. Но в этом поселении мертвецов было настолько много, что становилось немного не по себе. К тому же местные использовали красноглазых упырей везде, где только можно было. Как оказалось, использовать тварей можно было много где.

Как раз сейчас мы обогнали медленно ползущею телегу с бревнами, в которую вместо лошадей, были впряжены 8 зомбаков. Всеми ими благодаря хитро сшитой упряжи, управлял всего один человек, беспечно восседавший сверху на брёвнах.

Увидев, как он заставляет брести мертвецов с грузов в нужном ему направлении, я усмехнулся и вспомнил про ослика и морковку. Только вместо морковки перед мордами передних мертвецов свисали привязанные к длинной палке, жирные крысы. Зомби впив в них кровожадные взгляды, тянули свои лапы к столь близкому лакомству и шли вперед, желая его получить.

Зомбаки запряжённые в упряжку, на пару мгновений отвлеклись на проезжающий мимо автомобиль сбившись с такта, но спустя пару секунд, вновь послушно побрели в нужном кучеру направлении, пытаясь достать висящею пред ними крысу руками.

Я рассматривал происходящее, поражаясь тому, как люди смоли приспособить неутомимых мертвецов во благо себе.

Жуткие и смертельно опасные твари, руководимые людьми, невольно выполняли огромный спектр тяжелых работ. Судя по увиденному, мертвецы тут заменяли всё, на что хватило фантазии у проживающих тут людей. Это позволяло местным значительно экономить ресурсы, не используя технику и соответственно горючие и запчасти к ней.

Нужен трактор? — Пожалуйста, вопрос только в количестве мертвецов, которые смогут утянуть тяжелый плуг. Нужно что-то перевести? Нет проблем, впрягли красноглазых тварей в телегу и вперед. Экологично, экономично и необычно. Примерно так, я смог вкратце описать увиденное.

Реализация идеи, использовать зомбаков в качестве бесплатной рабочей силы, была тут на высоте. Меня смущал только один немаловажный фактор-безопасность. Мертвецов в поселении было значительно больше, чем живых людей. Это по одиночке и небольшими группами, они кажутся глупыми и медлительными, но стоит им собраться толпой, они тут же превращаются в грозную силу даже для хорошо вооружённых людей.

В данном поселении мертвецов было столько, что стоит кому-то из повыдирай умело управляющих ими допустить оплошность и они сметут и растерзают людей.

Судя по хмурым лицам моих спутников, их терзали такие же сомнения, относительно огромной толпы зомбаков, которых хитрыми уловками заставляли трудиться, на благо проживающих тут людей.

Артём остановил автомобиль у ярко-розового дома, рядом с которым кучковались люди с мертвецами. Мертвецы стояли в отдельных небольших загончиках и очень агрессивно реагировали на окружающих. Увидев это, Кузьмич удивленно вскинул бровь и спросил у Артема:

— Слышь картавый, ты точно привез нас к местному Айболиту, а не на съедение к зомбакам?

— Вгоде да. — Как-то неуверенно произнес Артём. — Ты же сам слышал, куда нас направил охранник у вогот за медпомощью. Дгугого такого веселого, гозового домика, подходящего под описание, я не вижу.

— Чёт подозрительно, зачем у больнички собирать всех этих красноглазых тварей? Может ну его на хрен, туда идти? Вдруг там вкалывают людям какую-нибудь гадость и назад возвращаются уже зомбаки, чтобы потом тягать тяжелые грузы для местных?

— Не гони пургу, если бы тут такое практиковали, то гестаповец не поставил пометку, что тут безопасно находиться.

Осадил я полет фантазии Кузьмича. А то сейчас старый дуралей наболтает такого, что никто не захочет показываться на глаза к местному доктору. А берсерку срочно требовалось обследовать отказавшую руку, да и девочек не будет лишним осмотреть профессиональным взглядом.

Хотя, положа руку на сердце, я вынужден признать, место очень неуютное и скопление мертвецов рядом с больничкой, мне тоже не нравилось. Но выбора особого не было, поэтому я сказал:

— Я пойду для начала вместе с Алёшенькой узнаю, что к чему и по возможности покажу его доктору, а вы далеко не разбредайтесь и не нарывайтесь на неприятности. Сейчас они нам меньше всего нужны!

Оставив Артёма за главного, я вместе с гигантом, одна рука которого свисала беспомощной плетью, выбрался из салона газели и направился к крыльцу розового здания.

Поднявшись первым на ступеньки, я протянул руку к одной из двух входных дверей, расположенных рядом друг с другом и резко отпрыгнул в сторону, громко матерясь. Дверь, которую я хотел открыть, внезапно распахнулась и оттуда прямо на меня вывалился мертвец, ведомый человеком.

На шее у красноглазого монстра был крепкий, кожаный ошейник, к которому была прикреплена палка, похожая на черенок от лопаты. Толкая мертвеца этой палкой вперед, вслед за ним показался человек-поводырь. Смерив меня каким-то странным взглядом, он спросил:

— Тебе жить надоело?

Его вопрос слегка озадачил меня, потому что жить мне ещё не надоело, я всё еще получал удовольствие от жизни, которая сейчас как никогда была яркой на эмоции и насыщена событиями. Поэтому удивившись такому неожиданному вопросу, я ответил:

— С чего такие выводы?

— Аааа не местный! — Вновь кинув на меня взгляд проговорил человек, крепко удерживая мертвеца, который пытался повернуться в мою сторону. — Тогда я тебе поясню, у нас выскакивать на пути бедолаги может только самоубийца.

Бедолага! Он назвал зомбака бедолагой⁈ Какой он на хрен бедолага, этот мертвяк кончен…й! Изумленно подумал я. А потом и вовсе обомлел, заметив, что одна рука мертвеца крепко зафиксирована и загипсована.

Видимо мой собеседник спешил или просто потерял ко мне интерес, потому что он повел мертвеца дальше, сказав мне на прощание:

— Тех кому посчастливилось остаться в человеческом обличии, наш врач принимает в соседней двери, а ты сейчас пытался войти в то место, где оказывают помощь таким как этот бедолага.

Я проводил удивлённым взглядом человека, уводящего мертвеца с гипсом на руке. Увидев, что в нашу строну ведут другого мертвеца, я направился к другой двери и открыв её, сперва заглянул внутрь. Там был только пустой коридорчик, обделанный старым, белым кафелем и пару скамеек у стены, я шагнул внутрь.

Берсерк молча следовал за мной, в очередной раз поражая меня своей выдержкой. Добродушный здоровяк не проронил не единого слова, когда на нас буквально выскочил из двери зомбак.

Хотя с его силушкой богатырской, один мертвец для него не угроза, даже с учетом нерабочий руки. Уверен, что Алёшенька способен проломить ему черепушку, если нанесет удар со всей силы.

Представив себе это зрелище, я зябко передернул плечами и медленно пошел вперёд, к приоткрытой двери, из-за которой доносилась тихая музыка и густой аромат лекарств.

В кабинете было уютно и светло, за столом сидела женщина пенсионного возраста. Хотя сейчас нет пенсий и такое словосочетание уже наверно не совсем актуально. Сейчас женщина была занята тем, что поливала цветы в горшках, выставленные на подоконник из помутневшей пластиковой бутылки.

Обернувшись на звук шагов, она подслеповато щурясь посмотрела на нас и спросила:

— Чем могу помочь молодые люди?

Решив не тянуть кота за хвост, я сразу ответил ей:

— Нам нужен осмотр у врача, желательно нормального врача, кто по людям специализируется, а не по вашим бедолагам.

Женщина поставила бутылку на подоконник и подойдя к столу, достала из потёртого синего футляра очки. Посмотрев на нас уже другим взглядом, она сразу заметила нерабочую руку берсерка и кивнув на кушетку, сказал:

— Присаживайтесь молодой человек, сейчас я вымою руки и осмотрю вас. И можете не переживать, я специализируюсь на лечении людей. — Она немного задумалась. — Почти 40 лет.

— Солидный стаж, чую мы попали в нужные руки.

Успокоенный её словами, произнёс я. На что она тяжело вздохнула и ответила:

— Хорошие руки — это только половина успеха при диагностике, к сожалению, у нас нет дорогостоящего диагностического оборудования. Да чего уж там говорить, вообще никакого нет. Это бывший фельдшерский пост, тут и раньше ничего серьезного не делали, отправляли сразу в ближайшую больницу, на уазике-санитарке.

— Я понимаю, что сейчас даже опытного доктора тяжело найти, не то, что диагностическое оборудование. Поэтому прошу вас, посмотрите парня и у нас ещё две девушки нуждаются в осмотре, за благодарностью дело не станет.

Попросил я женщину, намекнув ей, что мы не калёвщики и её труд будет оплачен. Она кинула на меня укоризненный взгляд, как будто я предложил ей что-то непристойное и отправилась к умывальнику, мыть руки.

Тщательно вымыв ладными с мылом, она направилась к берсерку и сказала:

— Да времена сейчас не самые лучшие из тех, которые я видела. Даже обычных медицинских перчаток нет, вот и приходиться очень тщательно мыть руки. Раздевайтесь до пояса молодой человек и избавляйтесь от гипса.

Алёшенька захлопал глазами и принялся пытаться неуклюжи снять с себя одежду одной рукой. Увидев это, я пришел ему на помощь, помог избавиться от одежды и убрать кое-как наложений нами фиксирующий гипс.

Докторица быстро смерила мускулистое тело берсерка взглядом и переключилась на его руку. Она гладила и мяла её в разных местах, просила Алёшеньку пошевелить или сжать пальцы.

Потратив минут 10 на тщательный осмотр, она посмотрела мне в глаза и сказала:

— Вашему другу необходима операция, которую у нас никто не сможет сделать. Я никогда не была практикующим хирургам, а соседи могут кромсать только бедолаг, живым людям к ним лучше не попадать. Там уже развита профдеформация.

Её ответ сильно меня огорчил. Я очень не хотел, чтобы наш добродушный великан остался инвалидом на всю жизнь и не мог пользоваться своей рукой.

По лицу берсерка было видно, что услышанное его сильно огорчило. Я прекрасно понимал его, но ничего поделать не мог, поэтому быстро договорившись, с докторшей на осмотре девочке, мы покинули её светлый и уютный кабинет.

Выйдя на крыльцо, я с подозрением покосился на соседнею дверь, опасаясь, что оттуда появиться очередной красноглазый пациент. На этот раз обошлось без эксцессов, поэтому я поспешил спуститься со ступенек и убраться подальше от странной больнички, которая была больше заточена на приём тех, кто уже мертв, чем на живых людей.

Отойдя немного от входа, я приободряющее похлопал Алёшеньку по плечу и сказал:

— Не кисни, доберёмся до Москвы и я постараюсь сделать всё, чтобы твою руку прооперировали. Уверен там будет и хорошие оборудование и грамотные специалисты.

— Стоить это, наверное, очень дорого.

Как-то нежадно, по-взрослому ответил здоровяк.

Быстро прикинув наши ресурсы, я сказал ему:

— Не переживай, если потребуется, мы всё отдадим и выдвинемся обратно без машины, пешком. Думаю, где ни будь по пути накалядуем тачку, хоть и не бронированную, но способную нас вернуть обратно.

— Спасибо.

Каким-то не своим голосом произнёс Алёшенька и на его глазах появились слезы. Мне от этого стало очень неуютно.

К счастью мы уже подошли к газели, и я распорядился отвезти девочек на осмотр к врачу. Не забывав предупредить, чтобы держались подальше от второй двери, через которую водят на лечение мертвецов, если конечно это слово можно применить к уже мертвым.

Пока Виктор с Артёмом повели наших дам показывать свои раны и ушибы врачу, я решил немного развеяться и осмотреть поселение. Любопытство знаете-ли нужно удовлетворять, как и другие потребности.

К тому же совсем не лишним будет отвлечь берсерка от грустных мыслей. Ну а Кузьмича просто опасно оставлять одного, вдруг опять чего выкинет, а то будет под моим присмотром.

Закрыв автомобиль, мы пошли медленным прогулочным шагом, вперед по улице, рассматривая как живут местные жители.

Судя по тому, что у некоторых домом стояли на привязи мертвецы, явно ожидая пока хозяин выйдет и поведет их на какие-нибудь работы, каждый кто тут жил, имел несколько таких помощников по хозяйству.

Не сказать, что данная модель симбиоза меня сильно удивляла, видал я союзы с мертвецами и похуже, в которых их подкармливали человечиной или снижались с ними. Поэтому к тому, что тут повсеместно эксплуатировали зомбаков, я привык довольна быстро.

Удивительным было другое. По моим наблюдениям, красноглазые твари как-то вяло реагировали на местных, не так сильно проявляли агрессию, как на нас. И мне очень хотелось узнать, в чем секрет. Не за что не поверю, что мертвецы просто знали всех жителей и привыкли к ним, раздражаясь только на приезжих чужаков.

Чтобы это узнать, требовалось завести беседу с кем ни будь из местных, а где это лучше всего сделать? Правильно, там, где народ выпивает, тем более у нас есть мастер по спаиванию и развязыванию языков.

Кузьмич правда ещё не догадывался о моих планах и о том, что ему вскоре подфартит прибухнуть, в нарушении сухого закона. Пусть это будет для него приятный сюрприз. Он хоть и пытался казаться бесчувственной скотиной, но всё равно было заметно, что невольное расставание с ведьмой, печалило его и наполняло тоской сердце. Поэтому пусть немного развеяться, престарелый донжуан.

Для того дойти до нужно мне заведенья, я не задумываясь отправился обратно, в сторону ворот. Не смотря на разные жизненные уклады отдельных анклавов, планировку зданий различного назначения, они почти все неосознанно повторяли друг за другом, словно под копирку, с небольшими различиями и редкими исключениями.

Поэтому бар почти всегда находился недалеко от ворот. Видимо, чтобы путники долго не искали его и как можно быстрее расслаблялись с дороги. А человек обычно, когда выпьет, становиться более веселым и менее жадным, идеальные условия для дальнейшей торговли и заключения различных сделок и договоров, в пользу поселения.

Бар с говорящим названием «За тех, кто выжил» обнаружился примерно там, где я и ожидал его увидеть. Прочитав вывеску, я немного насторожился опасаясь, что с таким названием внутри могу быть зомбаки, которых заботливые хозяева привели сюда отдохнуть, от тяжкой работы и испить вместо вина крысиной крови или чем их тут принято поить?

Пока я видел только крыс, мотивирующих мертвецов двигаться в нужном поводырю направлении, но кто его знает, что ещё придумали в этом странном поселении.

Толкнув выгоревшую на солнце входную дверь, я постоял пару секунд на пороге, привыкая к тусклому освещению зала и убеждаясь, что зомбаков внутри нет. К счастью мои опасения не оправдались и за живых внутри выпивали, только живые.

Позади меня раздался громкий рокот, это желудок берсерка отреагировал на запахи пищи. Чтобы не томить нашего чревоугодника, я направился к столу, втягивая носом букет из различных запахов. В котором была перемещена яичница, сигаретный дым и крепкий алкоголь.

От такого коктейля запахов оживился не только берсерк, но и Кузьмич. Расправив плечи, он ускорил шаги и первый плюхнулся за стол. Поймав на себе его жалобно-просящий взгляд, я усмехнулся и сказал:

— Не надо меня гипнотизировать, я тебе и так разрешу ради исключения прибухнуть, но есть пару условий!

Глаза Кузьмича радостно засветились, подавшись вперед, он склонился над столом и спросил охрипшим от волнения голосом:

— Что ещё за условия?

— Тебе надо споить и разговорить кого ни будь из местных и при этом, ты сам не должен сильно напиться!

— Приемлемо.

Радостно оскалился хитрый пройдоха и тут же стал внимательно выискивать себе жертву, разглядывая посетителей.

Предоставив работу профи, я посмотрел на берсерка и спросил:

— Ну что Алёшенька, пока Кузьмич будет совмещать приятное с полезным, может поедим?

Громкое урчание живота берсерка, было самым убедительным ответом. Я рассмеялся и пошел к импровизированной барной стойке делать заказ.

По меню было заметно, что поселение не шиковало, но и с голоду тут не умирали. Этакие крепкие хозяйственники, которые смогли наладить вполне уверенную сытую жизнь, без излишней роскоши.

Остановив свой выбор на борще, в тайне надеясь, что там не присутствуют такие ингредиенты, как мясо крыс, которых в этом поселение судя по всему было слишком много, я приступил к выбору второго блюда.

Пробежав взглядом все предложения, я заказал жареный картофель с чесноком и зеленью. Под него маринованные огурчики и кильку в томатном соусе, неизвестно как оказавшиеся в этом меню. Сделав заказ на всех, с учётом, что к нам скоро присоединяться остальные, я вышел на улицу и закурил.

Связавшись по рации с Артёмом, я сказал, что заказал еду на всех и объяснил ему, где нас искать. Закончив практически одновременно сеанс связи и курить, кинул бычок в ведро, заменяющее урну и вернулся обратно за стол.

Кузьмич уже выбрал себе жертву из немногочисленных посетителей и сидел за одним столом, с каким-то взъерошенным мужичком, щедро разливая по стопкам, что-то крепкое из бутылки.

Отлично, клиент найден и скоро будет готов, значит можно пока что расслабиться и ожидать обед. От скуки я встал из-за стола и принялся рассматривать помещение, а посмотреть тут было на что.

Неизвестный художник постарался на славу и изрисовал каждый свободный сантиметр потолка и стен, мелкими рисунками-сценками и загадочными буквами символами. Всё это очень походило на древние рисунки, которые нашли внутри египетских пирамид.

Только тут не было никаких богов с головами животных и фараонов, только люди и зомби. Зато количество сцен, с различными вариациями взаимоотношений, сражений и ужасов, которые принесло появление мертвецов на земле, было настолько разнообразным и красочно запечатлённым. Что создавалось впечатления, будто художник присутствовал в каждой лично и повидал всё это своими собственными глазами.

Я с любопытством рассматривал, как мертвецы тягают грузы, погибают под колесами автомобилей, преследуют молодую пару, окружают толпой одинокого путника, погибают от пуль.

Художнику удалось очень точно передать их кроваво-горящий взгляд. Даже с рисунка эти глаза вызывали неприятные ощущения и заставляли бешено колотиться сердце.

Изображения, украшавшие потолок и стены настолько заинтересовали меня, что даже появление дымящихся тарелок на столе, не отбило желание рассматривать их дальше. Пришлось сделать над собой усилие и пойти за стол.

Берсерк в отличии от меня не заинтересовался внутренним интерьером помещения. Зато еда его заинтересовала настолько, что, когда я оказался за столом, тарелка борща уже была пустой. И это при том, что принесли её меньше чем пару минут назад.

Позавидовав его зверскому аппетиту, я принялся поедать горячий, вкусней борщ.

Кузьмич, запретив начало трапезы, указал своему собеседнику на наш стол, и они тут же телепортировались к нам, не забыв прихватить с собой на половину опустевшую бутылку и стопки.

Усевшись за стол, Кузьмич показал рукой на гостя и сказал:

— Знакомитесь- это Виталик, он земледелец, выращивает продукты, которые вы сейчас с таким удовольствием поглощаете.

Виталик дружелюбно улыбнулся и подражал нам руки, выслушивая наши имена. Правда улыбка у него быстро сменилась болезненной гримасой, после крепкого рукопожатия Алёшеньки. Кузьмич с помощью алкоголя своё дело сделал, гость был весел и разговорчив.

Пока общались на нейтральные темы, принесли вторые блюда и к нам присоединились остальные члены отряда. Узнав, что доктор подтвердил девочкам наши диагнозы и правильность лечения, я успокоился, значит разоряться придётся только на берсерка. Одного человека мы точно сможем финансово потянуть.

Поскольку любопытство было не только моим пороком, то Виталия стали засыпать вопросами о том, как тут живиться в симбиозе с мертвецами.

Кузьмич не скупился наливать ему, чтобы горло рассказчика не пересыхало, поэтому наши вопросы не оставались без ответов.

Если верить его словам, то идея не убивать мертвецов, а использовать их как помощников пришла основателям поселения. Когда первые семья смогли вырваться из города, в котором мертвецы устроили кровавое пиршество, им пришлось из-за заторов на трассе, кинуть свои автомобили и спасать бегством, таща на себе все свои вещи.

Тогда и пришло кому-то в голову, сначала навесить на шею одинокому мертвецу рюкзак и проверить, сможет он с двигаться за ними с таким грузом. Зомби достойно выдержал испытание и неотрывно шел за людьми, мечтая полакомиться ими. Правда его матчам не суждено было сбыться, вместо лакомства он получил ещё один рюкзак на шею, а позже обзавелся такими же красноглазыми товарищами-носильщиками.

Поэтому, когда первые люди сюда добрались и решили обосноваться тут, у них уже был необычный и весьма положительный опыт, по использованию зомби в своих целях. Пока население разрасталось, мертвецы выполняли роль не только носильщиков тяжестей, но и охранников. Их привязывали по периметру, чтобы другие люди, чьи намеренья были дурными, не смогли незамеченными пробраться к лагерю.

Постепенно поселение разрасталось, принимая новых беженцев, предварительно отсеивая нормальных людей, от всякого сброда. Последних никто не любил, поскольку от них никакой пользы, одни неприятности. Новый мир был беспощаден ко всем, но особенно сильно он был жесток и суров к халявщикам, привыкшим жить за счет других.

Дальше в принципе всё было как у всех, жизнь в впроголодь, строительство стены и зданий. Поиск соседних анклавов и налаживание торговых отношений. Сбор по окрестностям полезного хабара, стычки с бандитами. Всё как у всех, за исключением симбиоза с мертвецами, который со временем только разрастался и креп.

Были в этом союзе и весьма любопытные моменты. Если какой ни будь зомбак, по недосмотру кого-то кусал, то ему…. Ничего не делали. Тут за своих подопечных отвечали люди. Поэтому если мертвец вырвался по недосмотру его хозяина, то вина была полностью на его хозяине. Если же кто-то получал укус по своей вине, оказавшись там, где не надо, то как говориться «сам дурак»

Родных и близких, кто получал укусы и обращался, умертвили специальные люди и хоронили их в земле. Поэтому тут невозможно было встретить обращённого родственника или друга в лошадиной упряжке. Как по мне, это очень правильное решение.

Руководил поселением совет из пяти человек, который всегда можно было переизбрать, но в этом не было необходимости, поскольку всех устраивало их правление. Оно обеспечивало поселение всем необходимым, а сами члены совета не утопали в роскоши и жили так же, как и все другие.

Орду мертвецов кормили крысами, для этого была специально создана гигантская крысиная ферма. Поскольку кормить мертвецов людьми, даже если они были последними мерзавцами, было категорически запрещено, под страхом изгнания из поселения.

Все эти сведенья были весьма любопытными, но больше всего я хотел узнать, почему мертвецы не так сильно проявляют агрессию на местных жителей. Поэтому дав рассказчику войти в раж, я задал этот важный для меня вопрос.

Виталий, несмотря на то, что был уже изрядно подвыпивший, сразу замолк и подозрительно уставившись на меня, проговорил:

— Если вы пытаете выведать секретный состав «вонючки», то можете не пытаться, его тут практически никто не знает, поэтому не сможет рассказать при всём желании.

— Я бы не отказался узнать состав, но если это такой секрет, то расскажи хотя бы то, что не секретно.

Честно ответил я ему. Виталий успокоился, снова уселся в расслабленной позе и поведал нам то, чего знал любой житель этого поселения и можно было смело рассказывать чужакам.

Оказалось, что каким-то местным умником, была изобретена жидкость, получившая в народе говорящее название «Вонючка». Благодаря ей мертвецы меньше проявляли агрессию на человека. Как только изобретатель узнал об этих свойствах, он сразу отправился к руководящему совету и продемонстрировал своё полезное изобретение.

В совете сидели отнюдь не дураки, поэтому они по достоинству оценили дурно пахнущею, но весьма полезную для данного анклава жидкость и сразу же засекретили формулу её изготовления.

Изобретатель получил статус почетного гражданина, который освобождал его от обязательной работы и материальное довольствие, позволяющие жить беззаботно, но не богато. Закрепив за ним обязанность, выпускать необходимое количество жидкости, для обработки людей.

Как следовало из названия, сей чудный эликсир ужасно вонял. Его необходимо было обновлять раз в три дня. Для этого каждый житель проходил процедуру обработки, которой занимались лично члены совета. Настолько они старались сохранить секрет изобретения, что жители не могли с собой унести даже несколько миллилитров чудодейственного, вонючего эликсира.

Вонь его была такой силы, что многих во время обработки одежды, выворачивало на изнанку. Правда она быстро выветривалась и обычные люди её уже спустя полчаса не чувствовали. Зато мертвецы на трое суток теряли уровень агрессии к тем, чью одежду обработали.

Из рассказа Виталия, я понял две вещи, относительно чудо-эликсира. Он действительно ужасно вонял и получить его не представлялось возможным. Совет тщательно охранял тайну изобретения местного агресоподавителя мертвецов.

Всё что я хотел услышать, я услышал. Конечно очень хотелось задержаться тут побольше и осмотреть всё поселение, узнать, чем мертвецы могут быть полезны, кроме переноски грузов различными способами, но время поджимало.

Помимо того, что на нас гестаповцем была возложена очень важная миссия, нам ещё требовалось как можно быстрее доставить Алёшеньку в Москву, чтобы там найти, кто возьмётся прооперировать его руку.

Поэтому пока все заканчивали приём пищи, я узнал сколько с нас причитается за еду и бухло, которое распили Кузьмич с Виталиком. Сходив в машину, я принёс товар эквивалентный названной за всё цене.

Попрощавшись напоследок с сытым, пьяным и довольным Виталием, мы покинули бар- закусочную и погрузившись в газель, направились к выезду из поселения. Нам предстояло проделать ещё долгий путь до Москвы.

Уже оказавшись у уличных ворот и наблюдая как они медленно ползут вверх, я понял, почему не слышно звуки двигателя, натягивающего толстые цепи. Его просто нет, цепи тянули в разные стороны, скрытые от глаз стороннего наблюдателя, трудяги-зомбоки.