Земляника для короля (СИ)

Глава 18.

Каждую ночь Дэвид приходил в мои сны, а днем мы общались ментально. Никто не знал насколько мы стали близки. Я все больше и больше привязывалась к королю. Мне сложно было расставаться с ним и каждый раз, приходилось делать волевое усилие, когда нужно было проснуться, или окунуться в реальность. Я начала привыкать к заботе Дэвида и уже просто не представляла жизни без него. Он ухаживал за мной по мере возможности, успокаивал, подсказывал как лучше поступить. Каждое утро в мои покои приносили лаванду. И я понимала, что он заботиться обо мне.

— Я знаю, что ты любишь эти цветы. Понял, когда ты ехала во дворец на отбор, — сказал Дэвид в одном из моих снов. — Вы остановились на дороге, и ты пошла гулять по лавандовому полю, я любовался на тебя глазами моего советника. Уже тогда я думал и выстраивал стратегию как не дать Лавте забрать тебя. Мне захотелось подарить это поле тебе.

Я рассмеялась в ответ, такая щедрость меня позабавила.

— Спасибо, только что я бы с ним делала?

— Ты бы гуляла, а я любовался тобой. Меня остановило только то, что ехать до поля нужно неделю, но здесь в Лицисте летом везде будет лаванда. Ты станешь лавандовой королевой.

— Меня называют славной.

— Я с этим полностью согласен.

После таких признаний сердце любой девушки растает, и моё сердце таяло. Потихоньку, помаленьку Дэвид пробирался мне "под кожу" и становился для меня очень значимым человеком.

Через пару дней, после митинга ко мне в школу, заявился Овид. Он был немного растрепан, но его глаза горели восторгом. Созвав всех в общую гостиную он сообщил важную новость:

— Пришла почта из других губерний. В Сотри просто возмущены, что не учли их мнение и выбрали совершенно не ту цессу, которая им нужна.

— Сотри это большая и сильная губерния, там живут люди, которые могут совершить переворот в стране! — воскликнул дед, потирая руки.

— Вот именно, — вторил ему Овид. — Но это еще не все! Я только, что с совета. Король в ярости. Он проверяет всех благородных господ, так как выяснилось, что результаты народного голосования были подтасованы. Люди выбрали не Аканэ, люди выбрали тебя, Кэтти.

— Я так и знал! — радостно воскликнул дед. Все мои друзья зашумели.

У меня в голове не укладывалась такая информация. В первую очередь мне хотелось поговорить об этом с королем, но я понимала, что сейчас он очень занят.

— Вы, не поверите, — продолжил советник. Пришли письма от всех губернаторов, в большей части губерний проходят народные митинги, подобные тому, что был здесь у нас. Люди требуют посадить на трон цессу Екатерину. Король издал указ, чтобы все маги в течение месяца не надевали осканит, так как теперь будет проверен каждый.

— Это нужно отпраздновать! — воскликнула Пелагея.

Все загалдели и стали решать как построить остаток дня. Я сидела в уголочке дивана и не могла поверить своему счастью. Неужели люди выбрали меня? Надеюсь это не ошибка. Просто не верится, что всё это правда.

Мы опять решили собраться у деда в особняке. Он распорядился, чтобы там приготовили праздничный ужин.

Все меня поздравляли, пожимали руки, а я в ответ улыбалась и что-то говорила на автомате, не запоминая ни имен, ни фраз. У деда я так и не смогла прийти в себя. Сидела в сторонке и наблюдала, как мои друзья поздравляли друг друга с победой и желали мне счастья.

Когда я вернулась во дворец в свои покои, то все еще размышляла о произошедшем. Мне снова вспомнились конкурсы, которые устраиваются на корпоративах. Я победила. Приз не просто признание коллег или какая-то безделушка. Приз — доверие людей, которые уверены, что я помогу изменить их жизнь.

Вот — победа, все что я делала было ради нее. Все мои усилия по созданию школ, разработка программы образования Архона — служили этой цели. Люди оценили, это важно. Я представила всю страну, сколько работы мне еще предстоит, это же жизни не хватит! И вдруг услышала в голове: «тук, тук». Я с радостью распахнула сознание навстречу своему возлюбленному:

— Кэтти, ты знаешь?

— Да.

— Я так рад. Теперь ты точно станешь королевой.

— А раньше ты был не уверен?

— Раньше я знал, что должен много работать, чтобы жениться на тебе. Теперь в день последнего выбора, когда я укажу на тебя, всё будет решено. Ты будешь моей. Ты рада?

— Я очень рада, — к моей радости прибавился поток нежности, который смешался с желанием и восторгом монарха. Он окутал меня с ног до головы, я почувствовала себя счастливой, готовой обнять весь мир.

Чувствуя эмоции Дэвида, я понимала, что он не мог их подделать. Он не обманывает меня. Я видела то, что хранилось у него на глубине души.

Мне захотелось поделиться своей радостью еще с кем нибудь. Ведь радость пережитая с другом увеличивается вдвое.

— Я могу рассказать об этом, хотя бы Ренейт? Ты, наверное, знаешь, что она… Она ведь ничего не понимает, что происходит.

— Хорошо, расскажи, тем более Болк с самого начала знал, что я выбрал тебя.

Ничего себе! Какой он хороший актер.

— Болк знал! Но почему он вел себя так со мной? — возмутилась я.

— Потому что он не знал тебя и думал, что я просто очарован новизной. Ты первая цесса с ментальным даром.

Мне стало обидно за подругу. Ренейт любит его. После презентации она была уверена, что ей придется выйти замуж за кого-то другого, а он молчит. Неужели ему всё равно что его возлюбленная страдает? Я решила заступиться за подругу:

— А Ренейт, ей же очень трудно! Она ничего не знает. Болк очень жесток.

— Я знаю, что Ренейт нелегко. Такова была воля богини. Мы не ценим то, что нам легко дается. Ренейт должна пройти через все испытания, чтобы стать сильней. У нее теперь впереди много работы. Я хочу, чтобы они с Болком занялись созданием государственных банков. Завтра скажешь, что ты станешь королевой. Про наши планы пока не говори и поставь ментальный запрет. Ренейт не должна никому говорить о моем выборе до конца отбора.

Вмешиваться в сознание друзей и что-то там вершить мне было неприятно. Я сообщила об этом королю:

— Я никогда не ставила ментальные запреты. Ренейт моя подруга. Она никому не расскажет, я поговорю с ней.

— Хорошо, я тебе доверяю, не говори своей подруге ничего лишнего. Перед вашим разговором позаботься о щитах. Разговор должен проходить во дворце, лучше ментально. Про Дарго ничего не сообщай, ей еще рано знать.

Опять секреты. Разве можно такое скрывать.

— Придворный, который сотрудничает с лавтийцами, еще не пойман, — продолжал Дэвид. — Он может активировать артефакт, который про транслирует ваш разговор ему. Здесь во дворце я сразу это замечу. Поэтому следуй инструкции.

— Хорошо. Я постараюсь сделать всё правильно, — смирилась я с такими условиями.

— А теперь спи. Хочу поскорее взять тебя за руку.

— До встречи, — сказала я, быстро укладываясь в кровать и засыпая.

Утром, я поняла, что из-за недосказанности между мной и Ренейт чувствую себя неловко. Как я расскажу ей всего лишь часть информации? А вдруг я взболтну что-нибудь лишнее? Как Болк терпел все это время?

Перед завтраком, собравшись с силами, я постучалась в сознание подруги. Я еще никогда ничего не сообщала ей мысленно, так как она не расставалась с осканитом. Но сейчас, после приказа короля, она сняла его. Теперь я могла спокойно войти в сознание любого человека.

Чтобы не смущать подругу, тем, что я могу вломиться в ее голову, я быстро сообщила ей всю информацию, проинструктировала по поводу молчания и удалилась. Я лишь ощутила неверие Ренейт. Она была в шоке и больших сомнениях.

Через несколько минут, она зашла ко мне в гостиную заявив:

— Хочу с тобой позавтракать!

Она села напротив меня и замерла, изучая мое лицо огромными глазами. Вся растрепанная и небрежно одетая, Ренейт явно была ошарашена тем, что я ей сообщила.

Говорить вслух о предпочтениях короля мы не могли, я опять постучалась в сознание Ренейт ментально. Она согласно кивнула и внимательно на меня смотрела всё то время, пока я успокаивала ее.

Мне удалось донести до подруги, что все под контролем монарха. Он не планировал жениться на ней с самого начала. Поэтому, узнав о ее чувствах, нисколько не оскорбился.

Я почувствовала, тревогу Ренейт. Она боялась, что ее отправят в Лавту. Для меня это была просто мука, молчать о таких важных вещах, как любовь Болка к ней и решении короля поженить их. Но я соблюдала инструкции данные мне Дэвидом.

Я почувствовала, как Ренейт заметила, что я что-то недоговариваю. В итоге от того, что я ей рассказала девушка еще больше растревожилась. Я поняла, что иногда нужно делать так, как говорят тебе коронованные мужчины с опытом управления огромной страной. Может лучше было бы промолчать?

Когда после завтрака с Ренейт я собралась уезжать, мне принесли записку от сена Завита, в которой он просил о встрече. Это было очень неожиданно. Советник никогда не проявлял ко мне снисходительности или симпатии. С одной стороны, мне было любопытно, для чего ему нужна эта встреча, а с другой боязно.

Я решила посоветоваться с тем, кто хорошо его знает.

— Кэтти? Что-то случилось? — сразу же насторожился Дэвид. Он почувствовал мое настроение. Я его тоже чувствовала.

— Со мной все в порядке, просто я хотела посоветоваться. Ты не занят?

— У нас есть десять минут, потом ко мне придет Роредрик.

Я насторожилась.

— Ого!

— Не переживай. Мне нужно, чтобы сен Стравия посмотрел на Аканэ, как на будущую невесту. Хочу попробовать убедить Роредрика, что везти в Лавту Аканэ намного выгодней.

Я облегченно выдохнула.

— Хороший план. Надеюсь вместе они будут счастливы, — я искренне желала Аканэ добра, хотя и не понимала ее.

— Я тоже. Так, что там у тебя?

— Сен Завит просит встречи со мной.

— Хм-м. Я догадываюсь зачем нужна ему эта встреча.

— А я вот понятия не имею, зачем.

— Значит встреться, — легко и просто решил Дэвид мою дилемму.

— Что значит встреться? Мне страшно, — призналась я.

— Ах! Вот в чем дело, — усмехнулся Дэвид. Не переживай, сен Завит законопослушный гражданин. Другого я бы не взял в советники.

— Он точно ничего не сможет мне сделать?

Когда постоянно на тебя устраивают покушения, волей не волей станешь очень подозрительной.

— Завит не станет делать плохо цессе, тем более во дворце. Это не его стиль. К тому же ты знаешь, что я строго смотрю за людьми, которые имеют ко мне доступ.

— Хорошо. Тогда я с ним встречусь, — решила я. — Удачи тебе в переговорах.

— И тебе.

Распрощавшись с Дэвидом, я отправила сену Завиту ответную записку. Он не заставил себя долго ждать. Через полчаса лакеи объявили, что Завит стоит у дверей моих покоев.

Я разрешила ему пройти. Моя охрана осталась с нами. Мужчины мрачно стояли у входной двери и не отрывая взгляда наблюдала за советником. Он постоянно на них оглядывался и хмурился.

Мы сели в гостиной, чай советнику я предлагать не стала. Хотелось поскорее закончить разговор.Лишние церемонии тут ни к чему.

— Сенара Екатерина, видя как вы резво идете к своей цели, я хотел бы предупредить вас, что корона Архона не так прекрасна, как кажется, — начал советник, в очередной раз обернувшись на бдительную стражу.

— Спасибо вам, сен Завит, за такое дружеское предупреждение. Я знаю, что королевы, как правило, не умирают своей смертью.

— Я не это хотел сказать! — испуганно распахнув глаза, воскликнул Завит. — Я пришел сюда не угрожать вам, а попробовать объяснить, что на самом деле нужно Архону.

Завит многозначительно замолчал, выдерживая драматическую паузу.

— Я так полагаю Архону нужен технический прорыв. — Я решила помочь ему.

— Совершенно верно, как вы могли уже убедиться Лавта делает превосходнейшие артефакты. Если мы отдадим им цессу Аканэ, то представляете какой там будет прогресс?

Сен Завит опять многозначительно замолчал, заглядывая мне в глаза. Захотелось поднять щиты и пощекотать советнику нервишки, но боюсь, что после моих шуточек, он не сможет адекватно относиться к цессе с ментальным даром, а вот переубедить, предоставив все факты, стоит попробовать.

— Вы полагаете, что образование не сможет дать развития государству?

— Все кто способен учиться, и имеет для этого достаточно денег — учатся. То, что предлагаете вы, в конце концов, разорит нашу страну.

Мне за страну стало обидно, а еще за себя, чего это я ее разорю?

— То есть масса людей, которые смогут сделать открытия во многих областях науки, через десять лет разорят страну?

— Зачем учить всех подряд? — вскипел советник. Лицо его покраснело, а глаза заблестели гневом. — С самого начала богиня распределила души по семьям, так как ей угодно. Тот, кто принесет пользу миру сейчас в благородных семьях, а те, кто всегда будет обслуживающим персоналом в бедных. Это было из покон веков. Не стоит нарушать этот порядок.

Меня разозлило такое отношение советника к простым людям. У меня в деревне были необразованные друзья. То что их семьи не из благородных, совсем не значило, что они не достойны лучшего.

— А с чего вы взяли, что богине нравится такой порядок? Может вы близко знакомы с несколькими неблагородными людьми, и лично убедились в их изъянах?

— Я знаком с нравами простого народа. Ими легко управлять, не поэтому ли вы, сенара Екатерина, заступаетесь за них. К тому же вспомните, кто из этих людей оценил ваши реформы? Или вы забыли, что случилось с вашей школой?

Волна гнева ударила в грудь. Сжав кулаки, я ответила:

— Мне кажется, сен Завит, это вы забыли, что здесь было пару дней назад. Под стенами дворца простые люди высказывали свое мнение. Это ли не признак того, что моя школа принесла результат.

Завит сжал зубы и опять начал всматриваться в мои глаза. Затем насмешливо произнес:

— Бедняки сегодня за одну цессу, а завтра будут за другую. Вам ли не знать, как менялось мнение людей после смерти королев?

Я поняла, что сена Завита не смогу переубедить. Так как я всё больше и больше выходила из себя, то решила закончить этот «словесный пинг-понг».

— Что вы от меня хотите?

— Этого хочу не только я, поэтому прошу вас, откажитесь от короны, — торжественно сказал Завит.

Я задумалась, что сказать советнику? Отругать его и послать куда подальше? Чего как раз требовали мои эмоции. Может успокоить его, а потом сделать по-своему?

Решила пойти путем наименьшего сопротивления. Мне еще вместе с Дэвидом предстоит править страной, а Завит — советник короля.

— Хорошо, допустим, я откажусь от короны. Как тогда сложится моя судьба?

— Выйдете замуж и уедите в Лавту. Роредрик просто грезит вами, он сделает вас счастливой, — быстро выдал ответ Завит.

Моему возмущению не было предела, как Роредрик делал меня счастливой, сену Завиту было прекрасно известно. Я поняла, что если он сейчас не уйдет, то я покажу себя с неподобающей стороны. Он увидит во мне все качества простолюдинки, поэтому холодно ответила:

— Сен Завит, спасибо вам за совет. Обещаю, что подумаю над ним. А теперь мне пора ехать в школу.

Я встала, сен Завит тоже. Моя охрана сделала шаг вперед. Завит понял, что аудиенция окончена и со вздохом сожаления, ушел из моей гостиной.

Я была в гневе. Неужели все благородные господа считают, что простые люди не заслуживают шанса что-то изменить в своей жизни? Неужели они полагают, что богиня поддерживает их? Я точно знала, что богиня на моей стороне. Она много раз говорила, что я должна исполнить свое предназначение.

Подъехала я к школе во взвинченном состоянии, и не заметила, поднимаясь по крыльцу, как ко мне подскочил какой-то человек. Он попытался схватить меня за руку. Охрана, не церемонясь, оттолкнула его. Человек покатился по тротуару. Часть телохранителей бросились к нему, остальные прикрыв меня собственными телами стали подталкивать ко входу в школу. И тут я услышала знакомый голос:

— Сенара Роля, я пришел поговорить с вами. Это срочно,

Я оглянулась и увидела, что моя охрана скрутила сена Интрика. Он был сам на себя не похож. Возбужден, растрепан, глаза горят, и нет той самой фирменной улыбочки.

Никогда этот человек не вызывал у меня доверия. После представления проектов во мне еще играла обида за нечестную игру, ведь было понятно по чьей подсказке Аканэ переставила акценты в своей презентации.

Охранники снова попытались подтолкнуть меня к двери. Я остановила их.

— Хорошо, я выслушаю вас. Но сначала просмотрю ваши намерения. Как полагаю, на вас нет осканита? — спросила я. Зачем отказывать дорогому гостю?

Сен Интрик трепыхался в руках охраны. Я ментально приказала отпустить его, но при этом не спускать с него глаз. Сен Интрик встал встряхнулся, как петух после драки и воскликнул:

— Нет! Я не разрешаю проверять меня. Я хочу сказать одно, — сен Минара стал медленно подходить ко мне и доставать что-то из кармана. — Мы с моей дочерью и всей командой заботимся об Архоне. Мы не заблуждаемся, готовя свои реформы и опираясь не на низшее сословие, которое недостойно такой заботы. Техническая революция поможет Архону возвыситься. Поэтому я не позволю вам, сенара Екатерина, стать очередной бесполезной королевой.

Сен Интрик подошел совсем близко и вдруг резко кинулся к моей руке, но охранники не дремали, одним движением они отодвинули Интрика, и заломили руки ему за спину. Что-то звякнуло, выпав из руки Минара и по тротуару покатился браслет с розовыми камнями.

Меня обдало волной гнева. Ненавижу осканит и ненавижу розовый цвет! Мы стояли и зло смотрели в глаза друг другу. Вдруг меня пронзила догадка! Взгляд был очень знаком. Не поднимая щитов почувствовала, что он — сен Интрик смотрел мне в спину и планировал меня уничтожить. “Злой взгляд” принадлежал ему!

Понимая, что я на взводе и сейчас просто наломаю дров, решила все рассказать Дэвиду, но у него была встреча с Роредриком. Важная встреча, где ему понадобятся все дипломатические способности. Поэтому решила отпустить Минару. Никуда он не денется, только прошипела:

— Уходите, пока я добрая и больше ко мне не приближайтесь.

— Мало из-за тебя людей подохло? Значит и еще умрут.

Задерживать благородного господина мы не имели права. Зеваки, проходящие мимо стали останавливаться и смотреть на то, что происходило. Я кивнула охранникам, чтобы они отпустили Интрика. Как только сен Минара стал свободным, он зло развернулся и зашагал прочь по мостовой.

Я была на взводе, и только потом поняла, что значили его последние слова. Неужели сен Интрик причастен к смертям наших пациентов? Сена Минару просто необходимо арестовать и выслать из страны, только за то, что он отравил Ренейт.

Мои телохранители сразу же о происшествии сообщили деду и сену Савиту. Овид тут же примчался к школе. Дед приехал позже, он доложил мне последние новости.

Как оказалось встреча Дэвида с Роредриком закончилась и тот вроде как согласился познакомиться с Аканэ поближе. Дед не стал церемониться, боясь потревожить короля. Он, как только получил от меня известие, поехал во дворец и доложил о покушении и браслете монарху.

Я связалась с Дэвидом. Он попросил меня подождать, так как искал сена Минару. Я расстроилась, что отпустила его. Король успокоил меня, сказав, что от него никто не скроется. А если бы он находился рядом со мной — это бы представляло наибольшую опасность.

Весь день я была, как на иголках. К вечеру, нам сообщили, что Интрика поймали и посадили под домашний арест.

На этот раз Дэвид сам пришел ко мне ментально. В это время я сидела в своем кабинете и пыталась приготовиться к лекции, которая должна была пройти на следующий день. Дэвид поведал, что сен Минара заключил договор с Роредриком. Лавтиец поставлял ему артефакты, которые меняли ментальное поле вокруг Минара, поэтому никто не мог вычислить "злой взгляд". Аканэ была не в курсе злодейств сена Интрика, поэтому Дэвид не планировал ее наказывать. Но стать королевой Архона теперь никто ей не позволит.

Я почувствовала себя спокойней. Наконец, я избавилась от своего самого главного и загадочного врага. Мы тепло попрощались с Дэвидом, договорившись встретиться во сне.

В кабинет постучалась Пелагея, которая позвала меня домой. Я согласилась, так как заниматься работой была не в состоянии. Мы быстро собрались, и вместе вышли на крыльцо. Мои охранники гордо нас сопровождали, не отступая ни на шаг от меня с подругой.

Вдруг, недалеко от школы, мы увидели, что на мостовой сидит тот самый мальчик, который пел нам песни про цессу Екатерину и горько плачет. Переглянувшись с Пелагеей, мы направились к малышу. Как можно оставить в беде такого очаровательного ребенка, да и вообще как можно оставить ребенка в беде? Охранники от нас не отставали.

— Ты чего ревешь? — спросила Пелагея.

— Мама заболела. Наверное, скоро умрет, — ответил мальчишка, шмыгая носом.

— Почему ты так решил? — не отставала от него с вопросами подруга.

— Она не может дойти до вашей больницы, а у меня нет сил отнести ее. — И мальчишка заплакал пуще прежнего.

— А ты не думал, что врач может прийти к тебе домой? — спросила Пелагея.

— А разве так бывает? У меня ведь денег нет. Мне нечем заплатить за визит и лекарства.

— Как это не чем?! — воскликнула я. — Ты же совсем недавно принес нам столько новостей! А как чудесно ты поешь! Не придумывай, это мы должны заплатить тебе за развлечение.

— Правда? — спросил мальчик с надеждой и поднял на нас заплаканные глаза.

— Конечно правда, — согласилась Пелагея. Пойдем, проводишь нас к своей маме, я посмотрю, что с ней случилось.

— Далеко идти? Может поехать на повозке? — поинтересовалась я.

— Идти недалеко, — сообщил вставая с земли малыш. — Здесь за углом. Только у нас улочка узкая, повозка не проедет.

Мальчик показал рукой на переулок, там действительно было узковато. Я рассудила, что сейчас, когда сен Минара был рассекречен, никто на меня покушаться не станет, к тому же со мной была охрана. Просканировав переулок, я решила помочь мальчику, так как там никого не было.

— Хорошо, — сказала я. — Веди нас.

— Спасибо сены, спасибо, спасибо! Пусть богиня благословит вас! — закричал обрадованный мальчуган.

— Как тебя зовут? — засмеявшись, спросила Пелагея.

— Мякош. А маму сена Ена.

Мы двинулись к переулку. Мякош весело бежал впереди, охрана окружала нас с Пелагеей. Мы шли минут десять сворачивая то в одну сторону, то в другую. Я начала сбиваться с ориентира, когда вдруг мы пришли к берегу Великого океана.

Оказавшись на открытом пространстве, нам не было нужды идти друг за другом. Я оглянулась и увидела, что охраны с нами нет. Остался только один телохранитель. Он подбежал ко мне, схватил за руку и потащил обратно в переулок, но тут от океана поднялась огромная волна, которая, как мы не пытались убежать, настигла нас.

Несмотря на то, что уже был конец весны, на улице было еще не жарко, на мне была куча одежды, которая тут же намокла и, несмотря на все мои старания, потащила вниз. Накрыло волной и меня, и Пелагею, и моего телохранителя, мы барахтались в воде, пытаясь всплыть и не утонуть. Мякоша нигде видно не было, и я очень надеялась, что он успел убежать.

Сил бороться с водой больше не оставалось, мне было до такой степени уже лень двигать руками и ногами, что хотелось просто все бросить и пойти ко дну. И тут я почувствовала, как чьи-то руки подхватили меня и потащили на глубину. Перед глазами все поплыло, мне захотелось ментально попрощаться со всеми, но едва открыв щиты, я потеряла сознание.

Очнулась на постели, причем она мерно покачивалась и я поняла, что нахожусь не в своей спальне. Я открыла глаза и увидела, каюту корабля. Она была довольно просторная кроме кровати здесь еще был стол и кресло, в котором сидела Отлинда, пристально наблюдая за мной.

— Здравствуйте, Екатерина. Рада приветствовать вас на корабле, который направляется в Вилидар.

— Вы меня похитили? — спросила я, усаживаясь на кровать. Голова шумела, я не могла сосредоточиться и попросить ментальной помощи. Отлинда встала, села рядом со мной и заботливо поправила мои волосы. На мне была нижняя рубашка, волосы были распущены, кто-то позаботился обо мне, переодев в сухую одежду.

— Это для вашего блага. Поверьте, вам нельзя оставаться в Архоне. Рано или поздно вас убьют, — сказала Отлинда, честно заглядывая в мои глаза.

— Поэтому вы все решили за меня? — если бы голова так не шумела, я бы разозлилась, но сил совсем не было на крики и предъявления требований.

— Екатерина, не пытайтесь установить ментальную связь с кем-либо из Архона. На корабле древнейший артефакт, который блокирует все ваши попытки. Вы сделаете только хуже себе, вам, наверное, сейчас и так не сладко.

Я поморщилась от боли, взявшись за голову, может Отлинда проявит сочувствие и отключит свой артефакт.

— Что с моими людьми? — я надеялась, что Пелагея и мои телохранители живы. Мякош, как я заметила, успел убежать.

— Ваша охрана осталась на берегу, с ними ничего не случится плохого, лишь немного поболит голова. Пелагею я не смогла оставить. Еще одна цесса с водным даром, должна принадлежать Вилидару. Она сейчас на другом корабле.

Я разозлилась. Ощущение было такое, как будто Отлинда зациклена на своей стране, не понимая, что у других людей есть свое мнение.

— Вилидар, Вилидар! Изначально мы родились в Архоне. Мы пришли сюда с Земли.

— Поверьте, Архон не заслуживает такого подарка богини. С самого начала они не смогли распознать сокровище, которое им попалось. Екатерина, не сопротивляйтесь, вам не место в мире мужчин.

Мне стало совсем тоскливо, почему некоторые личности пытаются заставить меня сделать то, что правильно только по их мнению. А еще вспомнился Дэвид, наши прогулки, разговоры, объятия. Мне стало еще хуже, я была готова расплакаться. Как он там без меня?

— Я не хочу в Вилидар, я хочу остаться в Архоне, — прошептала я.

— Это исключено. Мне был дан ментальный приказ нашей королевой доставить вас на острова Вилидара, затем вы выйдете замуж за достойного вилидарца и будете служить стране женщин.

Мне нужно было что-то придумать. А для этого лучше остаться одной, чтобы никто не сбивал с мыслей.

Я так понимаю, вы не оставляете мне выбора? — Я надеялась, что смогу достучаться до моей похитительницы.

Поверьте, у меня тоже нет выбора, — сказала Отлинда разведя руками.

— Это так по-женски, — усмехнулась я.

Отлинда в ответ промолчала, а я решила что нужно ее как-то выпроводить, потому как с этой морской девой "кашу не сваришь". Она ведь под действием ментального приказа, ее бесполезно в чем-то убеждать. Поэтому я пошла на хитрость, сказав:

— Голова жутко болит, вы не могли бы оставить меня одну, я наверное еще посплю.

Я изобразила усталость, хотя сильно изображать ничего не пришлось, у меня было дикое желание так и сделать. А Отлинда обрадовалась, по всей видимости тому, что я не стала сопротивляться и смирилась со своей участью.

— Это верное решение. Ночь на дворе, вам необходимо поспать. Сбежать у вас не получится, мы в открытом океане. А корабли Вилидара самые быстрые. Поэтому смиритесь со своей судьбой, вам понравится у нас.

Отлинда заботливо уложила меня в постель и вышла из каюты. Головная боль не давала расслабиться. Я лежала и думала о том, что произошло. Мне однозначно хотелось обратно там были мои друзья, родственники, моё дело. Там был он. Моё сердце просто кровоточило. Как будто от него кусок оторвали, я не могла представить себя рядом с другим человеком. Я прикипела к Дэвиду. Его забота, нежность меня окончательно к себе привязали. Не сразу, постепенно я смогла полюбить его. И сейчас, что он делает? Ищет ли меня, догадался, что я похищена Отлиндой? Хотя как корабли Архона могут догнать корабль водных магов. Кто на воде может их остановить, это ведь их стихия. И тут мне в голову пришла гениальная мысль, что человек не сможет здесь сразиться с вилидарцами, а богиня может. Я встала на колени и взмолилась.

— Богиня, создательница Алмаза, скажи то, что сейчас происходит по твоей воле? Согласна ли ты, что я, придя с Земли буду жить в Вилидаре и служить ему? Если нет на то твоей воли, то помоги мне освободиться самой и освободить Пелагею.

Я почувствовала дуновение ветра и голос богини, который был внутри меня.

— Моя воля тебе известна, ты должна служить Архону, — шептал он,- Королева Вилидара действует, не спрашивая моего мнения. Я помогу тебе, но ты должна все сделать сама.

У меня возникла мысль, что я могу не справиться, и похоже богиня услышала ее, потому, что продолжила:

— Вспомни своих учеников, чтобы чему-то их научить ты решаешь за них задачи?

— Нет. Обычно я задаю наводящие вопросы.

— Я тоже не буду решать твои задачи, но помогу советом.

— Хорошо, — я согласилась, так как доводы богини были разумны. Мне ли не знать, что может случиться с человеком, который не слушает прямых указаний взрослого, проявляет ненужную инициативу и в итоге попадает в абсурдные ситуации, которые можно было бы избежать.

— Тебе нужно найти артефакт, который закрывает корабль от ментальных воздействий, затем перенастроить его, чтобы он не давал кораблям двигаться.

— Как я буду его перенастраивать? — я испугалась с артефактами, я ведь так и не разобралась, хотя хотела.

— Не торопись, давай по порядку. Первое, что ты должна сделать, это найти его. Артефакт находится на носу корабля. Через час никого на палубе не будет, ты сможешь спокойно пройти. А пока приготовься. Тебе нужна свежая голова, попробуй избавить себя от головной боли, она происходит от артефакта.

— Что я должна сделать? — головная боль была не сильной, но противной и зудящей, поэтому избавление от нее было бы очень кстати.

— Сядь, сосредоточься. Артефакт заставляет магическую энергию колыхаться вокруг коробля, тем самым создавая помехи в твоих ментальных щитах и проникая к тебе в голову. Расслабься, почувствуй эти вибрации, настройся на них, а я покажу, где находится артефакт.

Я села в кресло, положила руки на подлокотник, откинула тело назад, погрузилась в себя и правда почувствовала как энергия в моей голове постоянно трясется, “конечно она мне весь мозг так вынесет”, — подумала я.

— Не преувеличивай, завтра вы бы уже приплыли в Вилидар и надобность в артефакте бы отпала. Поймай его волну.

Я сосредоточилась и начала искать то место откуда начинались вибрации, в конце концов я уловила направление, а затем начала подстраивать свою энергию под ритм артефакта, и наконец-то его и моя энергия закачались вместе такт в такт. Мне полегчало, хотя от таких движений в голове было странное состояние. Богиня уловив изменения сказала:

— А теперь смотри. — Она открыла мне путь по которому я, по всей видимости, должна пройти от своей каюты, до каюты Отлинды. В каюте сены Дапламент артефакт лежал в столе, стол был закрыт ключом. Ключ лежал под книгой, которая находилась на столе. В каюте сидела Отлинда и что-то писала. Идти именно сейчас в эту каюту было бесполезно.

— Скоро она уйдет. — продолжила богиня, — нужна будет капелька крови, чтобы артефакт почувствовал тебя хозяйкой и дал поменять настройки. Поэтому приготовься, придется сделать себе больно. А еще запомни, пока ты не перенастроила артефакт к нему нельзя прикасаться голыми руками.

— Поняла, а кто сейчас его хозяин? — поинтересовалась я, просто было интересно, кто мне так подоср...., в общем "угодил".

— Сейчас хозяйка артефакта Королева Вилидара. Иди ложись в постель и притворись спящей. Отлинда идет к тебе.

Я тут же подскочила с кресла и побежала в кровать. Отлинда пришла не сразу, поэтому я успела удобно улечься и унять свое дыхание, а так же сделать умиротворенное лицо. Отлинда тихо вплыла в каюту, шурша юбками, прошла мимо меня. Я ели сдерживалась, очень хотелось открыть глаза и посмотреть, что она делает. Потом я услышала, как вздохнув, женщина поправила мне одеяло и отошла от кровати. Я постаралась переключиться и подумать о чем-то хорошем, чтобы моё лицо не выдало меня. В голову сразу пришел Дэвид и наши прогулки. Я чуть не расплылась в довольной улыбке, когда мне подумалось, что никто так и не узнал, что мы уже сговорились с ним. Что случится в день последнего выбора, если мне не удастся вернуться?

Отлинда погасила магические светильники, нагнулась надо мной и поправила одеяло. Мне очень сильно хотелось сделать глубокий вдох или открыть глаза. Тело моё никак не хотело прятаться. Но усилием воли мне удалось удержать себя, и вроде как Отлинда поверила в то, что я сплю. Она потихоньку вышла из каюты, мягко прикрыв дверь.

Я полежала для верности несколько минут. И опять услышала голос богини:

— Сейчас можешь идти, у тебя есть десять минут.

Я пошла в нижней сорочке и босиком до каюты, где видела артефакт, благо во внутреннем помещении корабля было не холодно, и я по пути никого не встретила. В каюте Отлинды было темно, я зажгла маленький магический светильник на столе, нашла книгу под которой лежал ключ, достала его. От волнения, что я могу не успеть, ключ чуть не выпал из моих рук. Дрожащими руками я открыла ящик стола, вытащила оттуда заветную коробочку. В ней лежала хрустальная звезда.

От нее шли вибрации силы, к которым я уже успела привыкнуть. Я вспомнила, что нельзя брать артефакт голыми руками и что мне необходима моя кровь. Я стала искать, чем бы уколоть палец, все больше нервничая из-за нехватки времени. Хорошо, что на столе лежал нож для бумаги. Когда я была уже готова сделать себе больно, богиня прошептала:

— Достаточно пары капель, затем слейся ментально с артефактом, пройди в его настройки и поменяй образы на те, которые нужны тебе.

— Что это значит?

— Времени нет, делай быстрее, чтобы даже если тебя найдут здесь, ничего не смогли с тобой поделать. Артефакт сейчас закрывает всех от ментальных воздействий, если хочешь сообщить Дэвиду где ты поторопись.

Я смутилась, какие образы я должна забрать, какие оставить, какие прилепить? «Эх, была не была», — подумала я. Попытка не пытка.

— А просто отключить его нельзя?

— Он не отключится. Это артефакт, будет продолжать работать со старыми настройками. Торопись.

Я зажмурилась и ткнула ножом по пальцу, надеясь на то, что на ноже нет бактерий, которые смогут убить меня. Мне было больно, но я терпела. Коробочка со звездой стояла на столе, я капнула на артефакт две капли совей крови, он поменял цвет на красный. Я закрыла глаза и начала раскачивать свою силу синхронно энергии артефакта. Он отозвался мне кучей образов. Я увидела, какие задачи королева поставила перед ним.

Я не знала, как работают артефакты, что в них закладывают? Мне, конечно же вспомнился артефакт подчинения, но я была против таких вмешательств в жизни людей. Может сделать так, чтобы рядом с артефактом память людей улучшалась, и они быстрее запоминали все, что им будут преподавать. Попробую, а потом дома сделаю себе что-то подобное.

Я вытащила из глубины подсознания свои воспоминания, как я преподавала, а так же как я лечила детей от умственной отсталости. Отодвинула в сторону образы королевы и вставила свои. Место еще осталось, и задачи королевы были удалены пока не все. Я подумала, что в медицине нам бы тоже пригодилась такая вещь. Я настроила артефакт опять же по своим воспоминаниям увеличивать объемы памяти у людей и показывать тех, у кого умственная отсталость. Опять отодвинула в сторону королевские образы и вставила свои. Наконец-то все было готово.

— Возьми его в руки.

Я вытащила звезду из коробки, она упала мне на ладонь и мягко завибрировала, затем поменяла цвет. Сначала артефакт стал чернеть, затем он стал темно-синим, потом фиолетовым, синим, голубым, затем побледнел и наконец-то стал опять прозрачным. Я почувствовала, что вибрации остановились и от артефакта пошли другие волны мягкие, осторожные и спокойные. Они одаривали мозг каким-то наслаждением. Напряжение в голове начало проходить.

Я потихоньку положила звезду обратно и только закрыла стол, как в каюту ворвалась Отлинда.

— Сенара Екатерина! Что вы здесь делаете?

Странная женщина согласитесь, сама меня сюда привела еще и спрашивает такие очевидные вещи.

— Вот и я тоже хочу спросить у вас, что я здесь делаю? — Ну а что? Лучшая защита — нападение.

Отлинда опешила от моей наглости.