Зеркало

Глава 16

Рита шла впереди, я сзади. Наш, не знаю как сказать, повелитель что ли, Гугл, молчал с того самого момента как мы вышли из ставшего почти родным домика у озера.

Рита тоже шла молча, сосредоточенно глядя на едва приметную, почти заросшую тропинку. Мне было жаль девушку. За несколько дней, привычный ей мир разрушили целых два раза: сначала я, потом Гугл. Какие чувства её обуревали в данный момент я даже не мог себе представить. Узнать, что добрая половина твоей жизни ложь, такое и врагу не пожелаешь! Впрочем, внешне она выглядела спокойной и уверенной в себе, а потому, я решил не докучать ей разговорами. Да и что я мог сказать? Что всё как-то само образуется? Да я и в своё- то будущее не очень верил. Оказаться в другом мире, да ещё и изгоем стать! Что тут может образоваться, кроме той проблемы с которой принято к проктологу обращаться и при "свечах" ужинать?

В неспешном темпе и полном молчании мы прошагали около трёх часов. Солнце начинало клониться к закату. Его лучи, проникая сквозь ветви деревьев, порождали причудливую игру света и тени, а налетающий время от времени ветерок придавал этой игре ещё больше живости. Впереди маячил весьма соблазнительный силуэт Риты и совершенно магическим образом притягивал мой взгляд. Усилием воли я возвращал его к местным пейзажам, но вскоре вновь ловил себя на том, что любуюсь девушкой.

Находясь в состоянии такой нелёгкой внутренней борьбы я буквально уткнулся в спину Риты.

- Чтоб тебя! Придурок неуклюжий! - зашипела она, - Ты куда смотрел? Я же тебе знак подала, чтобы ты остановился! Неужели на мой зад пялился?

- Даже и не думал! Просто отвлёкся! - пошёл в "несознанку" я.

- То есть задница у меня некрасивая? Да?

- Да! То есть нет! То есть я хотел сказать... Рита, ну его нафиг! Зачем мы остановились?

- Там что-то есть! - довольная своей проделкой Рита указала в ту сторону куда мы шли.

- Ничего не вижу! - честно признался я, всматриваясь вдаль сквозь переплетение листвы и веток.

- Вон там дерево сломанное, а за ним что-то есть! Внимательнее смотри!

Приглядевшись, я действительно увидел нечто в камуфляжной расскраске проглядывающее сквозь ветки. Оно же, вдруг, словно услышав последние слова Риты, пришло в движение. Ещё толком не осознав, что вижу, я толкнул Риту в одну сторону и, крикнув: "Ложись!", сам прыгнул в другую.

К нам разворачивался человекоподобный боевой робот. Ну, такой, знаете, прям по всем канонам фантастических фильмов: голова в форме человеческого черепа, бронепластины, прикрывающие большую часть корпуса и проглядывающие из-под них сервоприводы. Махина, высотой метра три, проворно повернулась и пальнула из какого-то мощного огнестрела. От того места, где мы стояли секунду назад, полетели комья земли и камни. Мы вскочили, бросились в разные стороны, чтобы укрыться за ближайшими камнями и деревьями. Судя по тому, что по нам стреляли без всяких предупреждений, этот стальной гигант был запрограммирован исключительно на уничтожение вторгшихся в его зону охраны. А это значит... Значит дела у нас совсем плохи! Хотя, после горячего во всех смыслах приёма в пещере, стоило ожидать чего-то подобного.

Робот, тем временем, решив удостовериться в устранении угрозы, двинулся к нам, каждым своим шагом вызывая хорошо ощутимую дрожь земли и поскрипывая могучими механизмами. Бежать от него смысла не было: перестреляет как зайцев. Стрелять в него? Ну, не знаю, мне такая идея даже в голову не пришла. Я решил в очередной раз попробовать перехватить управление. К тому же, пока мы бездельничали в доме у озера, я, с учётом полученного печального опыта, специальную программу написал. Вот только насколько близко нужно находиться к этому громиле, чтобы влезть к нему в "мозги"? А что если функция дистанционного управления у него вообще не предусмотрена?

Стальная махина быстро добралась до того места где мы недавно стояли с Ритой, замерла на несколько секунд и развернулась в мою сторону.

- Давай, давай, подключайся! - торопил я свой ноутбук, осторожно выглядывая из-за дерева. Но соединения всё не было.

Робот засёк меня, стальная рука с каким-то монструозного вида стволом в ней начала подниматься. Но тут, идея стрелять в это чудо техники пришла в голову Рите. Непрерывный луч ударил из её карабина в робота, однако видимого вреда ему не причинил. Судя по тому, что от робота пошёл лишь лёгкий дымок от сгоревшей пыли, сплав из которого он был сделан, ядерную бомбардировку смог бы выдержать! Выстрел, тем временем, заставил робота повернуться в другую сторону. Он выстрелил в ответ, послышался отчаянный крик Риты. Я немедля вскочил и устремился к громиле, непрерывно стреляя ему в спину. Что произошло дальше я не понял. Какая-то штуковина упала мне под ноги, я ослеп, оглох и затем потерял сознание.

Окружающий мир возвращался медленно. Словно сквозь вату до меня начали доноситься неясные ритмичные звуки, затем в глаза стали проникать отблески света и вскоре я услышал голос Риты зовущий меня. С трудом сел и приложив огромное усилие осознал что она от меня хочет.

- Тоха! Тоха! Надо вали-и-ть! - долетел до меня голос напарницы.

- Где ... робот? - с трудом произнёс я.

- У него что-то сломалось, после того как ты в него выстрелил! Надо бежать, пока он не очухался! Давай встать помогу!

Я поднялся на ноги и мой взгляд наконец-то сфокусировался. Стальной гигант был в десяти метрах от меня. Его туловище и левая нога совершали такое движение, как будто он хотел сделать шаг и тут же возвращались в исходное положение. Эти движения и были источниками звуков, которые я услышал приходя в сознание.

Неужели получилось? Я сконцентрировался на интерфейсе СИС. Точно! Соединение установлено! Мой ноут шарахнул по мозгам робота и перегрузил их!

- Рита ... не дёргай... меня! Всё под... контролем! - язык всё ещё плохо повиновался мне, но сознание вполне прояснилось. Я присел на ближайший камень и подключился к "мозгам" робота. Первым делом нашёл сервисный режим и включил его, заставив утихнуть громадину. С интересом отметил, что уровень написания программ заложенных в эту махину намного выше того, с чем мне ранее приходилось иметь дело в этом мире.

- Тоха, ты самый крутой дрыщ из всех, что я видела! - сообщила напарница, присаживаясь рядом.

- С тобой... всё... в порядке? - спросил я. Левый рукав Ритиной куртки был разорван, на щеке и руке порезы.

- Он камень за которым я пряталась в пыль разнёс, а меня осколками зацепило!

Рита коснулась щеки и зашипела от боли:

- Чёрт, хорошо мне прилетело! Надо бы обработать! Сможешь?

- Справлюсь... Снимай... Куртку.

Сначала я промыл и обработал ей раны на руке, они, к счастью, оказались неглубокими. Потом приступил к порезу на щеке. Аккуратно промыл водой и начал промакивать антисептиком.

- Ай, жжёт! - пискнула Рита и отдёрнула голову. Я, недолго думая, притянул её поближе, взял и подул на рану, как когда-то делала моя мама, а после этого сам не заметил как мы начали целоваться с Ритой. Это было так нереально возбуждающе, что я тут же забыл про всё на свете: про опасности подстерегающие нас на каждом шагу, что планета чужая, про Алёну, про Гугла...

Про него я забыл зря. В какой-то момент, я осознал, что не управляю собственными губами и языком, впрочем, ощущение это было недолгим.

Видимо, тоже самое испытала Рита и резко отстранилась от меня.

- Не хотел вас прерывать, но у нас есть важное дело! - прозвучал в голове знакомый насмешливый голос.

- Дерьмо собачье! Тоха, отключи этого нахала!

- Это вряд ли, дорогуша! Твой парень хорош, но не настолько! - рассмеялся Гугл.

- Тоха, я в тебя верю, не слушай этого придурка!

- К сожалению, я действительно не могу его отключить, - развёл я руками, - Зато вон ту здоровенную железяку, я могу сделать нашим телохранителем. Как тебе такая идея?

- Неплохо! Он меня на руках понесёт?

- Это как закажешь, без проблем!

Рита подошла ко мне и по-хозяйски поцеловала в щёку.

- Ты порвёшь этого паразита, что у нас в голове, я в тебя верю! - прошептала она мне на ухо.

- Я всё слышу! - тут же отреагировал Гугл.

- А мне пофиг! - беззаботно ответила Рита.

Коротко посовещавшись, мы решили разбить лагерь на ночь прямо здесь. К тому же, неподалёку обнаружился источник воды, в виде небольшого ручья.

Я занялся роботом, Рита начала обустраивать ночлег. Гугл оказался парнем сговорчивым и на немедленном продолжении похода на север не настаивал. Впрочем, о цели нашего путешествия он так и не рассказал. Я так же спросил его о том, как много таких железяк как эта махина там куда мы идём. Но он, или не хотел отвечать или просто не знал.

"Копаясь" в железных мозгах своего трофея, я совершенно забыл о времени. Так часто бывало и раньше в той, в нормальной жизни, когда я сталкивался с интересным подходом в программировании. То, что я увидел здесь, было написано очень красиво и компактно, если так можно говорить о программах. Соответственно, занимаясь "творческим усовершенствованием" чьего-то софта я старался не ударить в грязь лицом. Кстати, выяснил чем меня так "приголубило" во время нашего скоротечного боя. Нейропарализатор импульсно-волновой "Грёзы". Вот так, простенько и со вкусом!

Подошла Рита, утащила меня в сторону, заставив съесть сухой паёк. Она попыталась разговаривать со мной, но столкнувшись с отсутствием всякой реакции с моей стороны, махнула рукой. Я вернулся к работе, а когда закончил, она уже безмятежно спала.

Ко мне сон не шёл. Думаю, у многих было такое состояние: ты вроде бы устал и кажется, уснёшь как только голова коснётся подушки, но возбуждённый проделанной работой мозг продолжает что-то там думать, а мысли сменяют одна другую, не давая уснуть. Вот в таком состоянии я и находился, когда ко мне пришла Рита. Может быть почувствовала, что я не сплю, а может быть... Думается мне, ей было абсолютно наплевать, сплю я или нет, девушка-то она решительная.

Я, собственно, не мастер красиво описывать дела интимные, а потому воздержусь. Скажу лишь, что угомонились мы далеко за полночь. После чего я немедленно уснул, а проснулся от испуганного шёпота Риты:

- Тоха, проснись чёртов засоня! Этот робот... Он что-то задумал!

Я немедленно подскочил, протёр глаза и рассмеялся. Робот стоял метрах в трёх и преклонив колено внимательно на нас смотрел.

- Чего ржёшь, придурок? - напомнила о себе моя боевая подруга, а теперь и, хм, моя девушка?

- Прости, я вчера тебе интерфейс не успел настроить. Сейчас сделаю и ты сама всё поймёшь!

- Доброе утро, госпожа! Куда прикажете вас отнести? - с удивлением прочитала Рита у себя в СИС, - Это он, робот меня спрашивает?

- Ага! У него нет средств для голосового общения, поэтому я вывел его интерфейс нам в СИС. В общем, развлекайся!

Рыжая бестия радостно вскочила, натянула термобельё, не преминув при этом продемонстрировать мне все свои прелести, устроилась на любезно подставленные роботом ладони и отбыла в неизвестном направлении под шум сервомеханизмов и собственные радостные крики.

- Не хочу нарушать вашу идиллию, но у нас есть дело! Не забыл? - напомнил о себе Гугл.

- Не забыл! - проворчал я и тут же напрягся, - Это, часом, не ты нашу идиллию устроил?

- Зачем это мне? Вы и без амурных дел горазды время впустую тратить! И потом, даже если бы это я устроил, ты разве не этого хотел с тех самых пор, как её увидел?

Этот вопрос заставил меня вновь задуматься. То есть, Рита мне действительно с первого взгляда понравилась, так неужели...

- А вот к этому я имею отношение! Вашу встречу в модуле устроил я, - предвосхитил мою мысль Гугл, - Зачем и почему, не важно! Так было надо!

- Как это не важно? - возмутился я.

- У тебя должна быть свобода выбора! - назидательно ответил Гугл, но понятнее от этого не стало.

- Может всё-таки объяснишь? - спросил я, особо не надеясь на ответ, а получил целую нотацию.

- Попробую объяснить на известных тебе примерах, - начал он, - Рабовладельческий строй сменился Феодальным, верно? А почему? Вам в школе внушают, что он был неэффективен потому что рабы были не заинтересованы в результатах своего труда и в сохранности средств производства, так? А вот и нет! Рабовладельческий строй исчез потому, что он не предоставлял свободы выбора рабам! Ему пришёл на смену Феодальный, некоторую свободу выбора допускавший, а потому более эффективный. А затем его сменил капитализм, предоставивший иллюзию полной свободы. И вы все охотно отдались во власть этой иллюзии. Людская эффективность взлетела до невиданной высоты.

- Но почему это иллюзия свободы выбора? - не утерпел я.

- Потому, что свобода выбора, которую можно измерить деньгами - есть чушь собачья!

С последним утверждением трудно было не согласиться. Гугл, если отбросить обстоятельства, был очень интересным собеседником.

- То есть ты хочешь чтобы я был эффективным?

- Ну, разумеется! Гораздо приятнее иметь дело с заинтересованным человеком, нежели понукать рабом!

- А как же Слуги? У них разве есть свобода выбора?

- Мне кажется ты путаешь понятие раб из твоего мира и Слуга из этого! Разумеется у Слуг есть выбор! Слуга нанимается за деньги и сам выбирает себе нанимателя. К тому же, выражаясь вашим языком, у меня отличный соцпакет!

- А Вечные, они кто такие? - задал я ещё один интересовавший меня вопрос.

- Они что-то вроде местной элиты. Вообще, они ей были в этом мире и до моего прихода. Потом появился я, предложил им бессмертие и власть, а в качестве альтернативы смерть. От моего предложения отказались очень немногие, пришлось конкурс устраивать: количество мест-то ограничено, а элитариев много! - с явной усмешкой в голосе сообщил Гугл.

- Как ты сделал их бессмертными?

- Ну, если совсем упрощённо, в каждом из них есть частичка моей сущности, которая контролирует процессы старения в их организмах и, само-собой, наблюдает за их поведением!

- Вечная жизнь под вечным надзором! Я бы ни за что на такое не согласился!

- Поэтому тебе никогда не быть элитарием! -констатировал Гугл.

Вернулась Рита, точнее её принёс робот. Светясь от счастья, как ребёнок заполучивший заветную игрушку она подошла ко мне, нежно обняла и попросила:

- Сделай так, чтобы он, - она ткнула пальцем в замершего робота, - не называл меня госпожой. Мне это неприятно!

- Будет исполнено... Госпожа!

- Отлично! Ты на завтрак будешь сухой паёк или паёк сухой?

- Пожалуй, первое, - изобразив задумчивость на лице ответил я.

Завтрак проходил в полном молчании и я в этом молчании принимал самое деятельное участие. Про Алёну вспомнил! Оно, конечно, между нами почти ничего не было, да и знакомы мы с ней были всего несколько часов. Но вот ведь незадача, всё равно виноватым себя чувствую!

Нет, я ни на секунду не усомнился в необходимости её найти, но если раньше я искал некий объект обожания, то теперь у меня таких объектов два и, когда эти объекты встретятся, проблему придётся как-то решать!

Рита, словно подслушав мои мысли, спросила:

- О ней думаешь, да?

- Да, об Алёне, - честно признался я.

- Не заморачивайся ты так - ласково промурлыкала Рита, - Думаю, я смогу с ней поладить и решить проблему к обоюдному удовольствию!

В этом месте я невольно расслабился, на моём лице даже улыбка появилась...

- Сколько себя помню, я всегда мечтала жить втроём! - воркующим голосом тут же припечатала меня Рита.

От неожиданности у меня даже каша изо рта вылетела. Я выпучил глаза, жадно вдохнул и посмотрел на неё, а Рыжая уже покатывалась со смеху.

- Ой, не могу! Видел бы ты себя со стороны, Антоша! - от души хохотала она.

Несколько секунд я ещё оставался серьёзен, но затем, беззаботный смех Риты заразил и меня.

Сборы в дорогу не заняли много времени. Собрали рюкзаки, накинули на плечи и выдвинулись. Рита предлагала поручить переноску вещей роботу, но я наотрез отказался. Робот шагал впереди, выполняя роль разведчика и телохранителя одновременно. При таком раскладе, в случае новой атаки на нас, он первым попадёт под раздачу и тогда с вещами можно будет попрощаться. В том, что нас будут вновь атаковать, я почему-то даже не сомневался. Как бы не отмалчивался Гугл о цели нашего путешествия, одна вещь была абсолютно ясна - нас там не ждут с распростёртыми объятиями. И, наверняка, кроме таких вот железных исполинов, что шагает впереди, там есть что-то ещё! Иначе, с какой радости Гуглу затевать всю эту возню с "поездкой" внутри нас? Он ведь бестелесная сущность, а значит с перемещениями в пространстве у него проблем быть не должно! А это значит... Хм, это значит, что даже бестелесная сущность имеет какую-то основу и эта основа имеет свои ограничения! Интересно!

Если принять на веру то, что рассказывал о своём происхождении Гугл, то природа его Искусственного Супер Интеллекта должна основываться на каком-то виде энергии. Вот, к примеру, шаровая молния - это энергия, которая свободно перемещается в пространстве. Вполне возможно, что ИСИ Гугла есть нечто подобное, только без сопутствующих шаровой молнии спецэффектов. Хм, вроде бы дельная мысль меня посетила!

Рита шла в середине нашего отряда, играясь через интерфейс с функциями нашего железного охранника: приблизить изображение, сменить спектр зрения на инфракрасный, сканировать местность на скопление металла...

Все эти Ритины манипуляции дублировались в моём СИС, время от времени отвлекая от собственных мыслей.

- Рита, дай-ка я пользуюсь функционалом нашего друга!

- Не доверяешь? Или поиграть захотелось? - спросила она обернувшись и, сделав очень милое личико, продолжила,

- Тоха, я ведь намного лучше, поиграй со мной!

Несколькими неуловимыми движениями Рита представила свою фигуру в самом выгодном свете, да так, что я, ещё не совсем привыкший к нашим близким отношениям, смутился.

- Нет, я просто хотел..., - начал было я, но моя подруга уже беззаботно смеялась, не дав мне закончить мысль.

- Для тебя, Тоха, всё что хочешь! - сказала она и отвернувшись, довольная собой пошла по тропе.

Я тоже двинулся дальше, любуясь ею, радуясь тёплым чувствам в моей душе и даже не вспомнил о том, что я собирался заняться роботом.

- Тоха, хватит меня глазами пожирать! Наш охранник в твоём распоряжении! - напомнила Рита, заставив меня вновь смутиться.

Итак, если ИСИ есть некая энергия, то здесь, в Зоне, должно существовать какое-то поле ограничивающее эту энергию в перемещении. А если это так, то наш робот, выполняющий здесь функции охранника, должен наличие этого поля контролировать. Эту идею я решил проверить и оказался прав! В контролируемых внешних параметрах робота присутствовало неизвестное мне N-P поле. В характеристике поля говорилось лишь о том, что оно в норме.

Гугл моим изысканиям никак не препятствовал, а значит наличие такого поля тайной за семью печатями не являлось. Впрочем, сразу же после того, как я сделал своё открытие, он отреагировал в своей насмешливой манере:

- Молодец! Можешь соображать, когда захочешь!

А ещё немного времени спустя, Гугл обратился к нам с Ритой:

- Мы приближаемся к цели! Там будут разные постройки и что-то вроде башни чёрного цвета. Нам туда, на самый верх! И, да, будьте бдительны! Скорее всего придётся прорываться с боем!