Зеркало

Глава 24

Утром, едва забрезжил рассвет, я отправился в путь. До чёрной башни оставалось около пятнадцати километров, что, в принципе, позволяло мне никуда не спешить, но я едва не бежал. Дом, или, правильнее сказать, проход домой был так близок! Тем не менее, рациональная часть сознания заставляла меня держаться настороже и не тратить силы попусту. В голове свербела и никак не отпускала мысль о том, что вот так вот запросто мне отсюда уйти не дадут! А это значит надо быть готовым к бою! Поэтому я старался шагать размеренно, по пути закидывая в род ягоды и утоляя жажду при первой возможности. Автопилот не использовал, однако запустил что-то вроде сканирования местности: мой новый слух позволял улавливать и определять источники шума на большом удалении. Устанавливать слишком широкую зону безопасности не стал: затратное, как выяснилось, это занятие. Ограничился радиусом в пятьсот метров и пока в нём не улавливалось ничего живого, что превосходило бы размерами зайца. Пару раз на границе слуха возникало что-то более крупное, но, судя по всему, это были не люди, а животные, которые спешили уйти с моего пути. Возникла было мысль подключиться к спутнику и оттуда обозревать окрестности, такое мне сейчас было вполне по силам, но от этой идеи пришлось отказаться: несанкционированное подключение наверняка заметят, а оно мне надо?

До башни я добрался без приключений. Подошёл с той же стороны откуда мы когда-то пришли с Ритой и остановился на тропе перед спуском к воротам.

- Её тело всё ещё там лежит? - мелькнула неприятная мышсль, - Или Зольд, после того как вернул башню под свой контроль, навёл там порядок? Наверняка навёл! Но если так, тогда и защитная автоматика восстановлена. Поневоле вспомнилось, как в прошлый раз с моим мозгом играли в башне. Неприятная штука, и главное, не имею понятия как она работает! Тогда я вырубил её своей глушилкой, а сейчас как? Вопросы в моей голове возникали один за другим, но ответов на них не было.

Глубоко вдохнув и выдохнул я начал спускаться вниз, к воротам. Они, кстати, как и положено на охраняемом объекте были закрыты и на моё приближение никак не среагировали. Что ж, попробуем выстроить "диалог".

СИС оказался очень расторопным "слугой". Стоило мне отдать команду, он тут же нашёл нужную частоту для "общения" с воротами и подобрал цифровой ключ. Проход был открыт. Я потоптался в нерешительности, вспоминая слова Риты о скрыто охраняемом объекте и вошёл внутрь, предварительно настроив слух на поиск звука работающих сервомеханизмов. Шёл медленно, постоянно ожидая атаки и вздрагивая от малейшего шума. Но, вопреки ожиданиям, ничего не происходило! Стояла гнетущая тишина, нарушаемая только звуком собственных шагов, которая по мере приближения к цели лишь усиливалась. Если бы я смотрел какой-нибудь ужастик, то вот именно сейчас было самое подходящее время, чтобы выпрыгнула какая-нибудь страшная хрень и начала крушить всё направо и налево, дополняя это действо душераздирающим воем. В моём воображении даже картинка соответствующая возникла.

Однако, никто и ничто так и не воспрепятствовало мне. До входа в башню добрался без проблем, если не считать того, что изрядно вспотел от нервного напряжения. И едва я успел смахнуть липкий холодный пот со лба, как загудевший в нескольких метрах от меня механизм, заставил моё тело уйти перекатом в сторону, спрятаться за штабель из ящиков и навести карабин в сторону источника шума.

- Твою мать! Совсем хреново! - вырвалось у меня, когда я понял от чего исходит шум. Входные ворота в башню поднялись и застыли в открытом положении. А ведь для того чтобы их открыть, насколько я помнил, требовалось аж два цифровых ключа. Надо ли говорить, что ничего подобного у меня и в помине не было! Я вообще-то собирался в них карабином дыру прорезать!

Меня явно приглашали войти и как бы намекали, что все ранее предпринятые мной меры предосторожности не стоили и выеденного яйца!

- А что если попробовать подключиться к Зеркалу удалённо? - подумалось мне. Если получится, то у меня будет хоть какой-то козырь в рукаве! Механизм перемещения удалось нащупать не сразу и поэтому пришлось ломать комедию: я подходил к воротам, быстро заглядывал в сумрак башни и отскакивал назад, как это делают в боевиках, чтобы бегло осмотреть помещение в которое собираются ворваться. И так четыре раза подряд, пока СИС не сообщил, что соединение установлено и устройство готово к работе. Теперь моя задача значительно упростилась: нужно лишь добраться до верхнего этажа, встать в зону охвата перемещающего луча и нажать виртуальную иконку.

Изобразив на лице решимость, с карабином наизготовку, я заскочил внутрь башни, готовясь к "играм разума". И снова ничего! Прошёл к лифту, его двери гостеприимно распахнулись и механизм благополучно доставил меня наверх. Вот и знакомый центр управления.

- Фу-ух! - облегчённо выдохнул я, когда убедился, что тела Риты здесь нет. Выйдя в центр зала я уже собрался было запустить процесс перемещения, но в этот самый миг связь между СИС и механизмом прервалась.

- Что-то потерял? - прозвучал знакомый голос за спиной.

Надейся на лучшее, готовься к худшему! Чего-то подобного я ожидал, поэтому неспеша развернулся и ответил:

- Да вот, панель управления не могу найти. Запропастились куда-то! Случаем, не у тебя она?

Зольд, а это был именно он, усмехнулся, разглядывая меня и словно заново оценивая.

- Шутник, однако! Ну, шути-шути, пока есть возможность! Скоро я научу тебя послушанию!

В словах Зольда не было угрозы, скорее в них прозвучала некая данность, неизбежность. Он смотрел на меня с чувством собственного превосходства и продолжал усмехаться.

- Значит убивать меня ты не планируешь? - сделал я свой вывод из слов Зольда.

- Убивать? Какой мне от этого прок? Зря я что-ли вожусь с тобой столько времени! Или ты думаешь, что я тебе за Алёну мстить буду?

- Да не дёргайся ты! - Зольд снова усмехнулся, заметив мою реакцию, - Вообще-то, я тебе ещё и спасибо должен сказать за неё!

- Спасибо?!

Вероятно, я выглядел настолько растерянным, что мой визави не смог сдержаться от смеха.

- Ты друг мой мал ещё и глуп..., - начал он свою любимую присказку, отсмеявшись. Хотя, почему его? Наверняка из моей головы спёр, зараза!

- Это я уже слышал! Лучше объясни что к чему! - не дал договорить я.

- Видишь ли, Алёна действовала на своё усмотрение. Я такие дела не поощряю, но и не запрещаю. Понравился ты ей, понимаешь ли! А мне она, наоборот нравиться перестала! Не-не, не в том смысле, не в физическом! Ха-ха! Тебе это сложно представить, но у меня надобности в плотских утехах нет! Удовольствие я получаю от того, что создаю своим разумом! Впрочем, я отвлёкся. Так вот, Алёна решила с какого-то перепугу, что она более равная среди равных! Можно было, конечно, её на место поставить, но зачем? Как видишь, всё решилось само собой, без малейших усилий с моей стороны! К тому же, теперь открылась вакансия, а большинство моих Слуг спят и видят как они становятся Вечными. Так что, как ни крути, в этом деле одни сплошные плюсы!

Я слушал этого самодовольного засранца и чувствовал себя полным дураком которого самым бесцеремонным образом используют. Получается, с самого начала и до самого конца я делал то, что считал нужным и правильным, а по факту был лишь пешкой в чужой игре. Интересно, а тот в чью шкуру я вселился в Новом Мире, он тоже к этому причастен? Об этом я и спросил Зольда.

- Нет, тот Тоха, просто болван-идеалист, который возомнил себя спасителем Сапаров! Связался с такими же придурками, мечтавшими изменить существующий порядок в моём мире! Он исчез, его место занял ты и помог мне, по мере сил, в выявлении неблагонадёжных элементов...

- Что-то не клеится! - прервал я Гугла-Зольда.

- Не понял, что не клеится?

- Каков был шанс, что человек внешне похожий на меня, вдруг решит стать спасителем рабов?

- Ха! Соображаешь всё-таки! Ладно, признаю, я слегка подтолкнул его разум в нужном направлении...

- И убил!

- Ну, как говорится, лес рубят - щепки летят! - пожал плечами Зольд, - Ты, кстати, прежде чем меня обвинять, на себя посмотри! Сколько жизней на твоей совести? Скольких Слуг ты убил? Я уж не говорю про Риту и тех четверых Сапаров!

- Риту не трогай! Это твоих рук дело! - возмутился было я и тут же, произведя нехитрые подсчёты сообразил, - Стоп! Синк тоже мёртв?

- Оружие обратилось против своего владельца! Нельзя нарушать установленный в этом мире порядок!Разумеется, Сапаров ты не убивал, но именно ты стал причиной их смерти!

Меня это заявление настолько возмутило, что я не сразу нашёлся с ответом.

- Зря ты глазами меня сверлишь! - продолжил говорить Зольд, - Сам посуди! Вот сидел бы сейчас мусье рядом со своей мадемуазель - ей приятно и тебе хорошо. Она, конечно, слишком высокого о себе мнения, но ведь всё при ней: умна, красива, вечна! Была вечна ха-ха! Глядишь, будь ты у неё под боком, она и у меня под ногами не путалась бы какое-то время! Все были бы живы, здоровы и счастливы! Разве нет? И заметь, меня такое положение дел вполне бы устроило!

- Как у тебя складно всё получается! То есть, что бы я не делал, всё к лучшему!

- Примерно так! Вот только чтобы, как ты говоришь, складно получалось, надо мозги по назначению уметь использовать!

- А я, выходит, не умею своими мозгами пользоваться?

- Хм, иногда у тебя неплохо это получается. Но именно иногда! Твои действия в основном хаотичны! Я же предпочитаю порядок хаосу. Мир, мой Мир, основан на порядке! - назидательно заметил Зольд, - Кстати, как тебе будущее? Ты ведь просмотрел моё сообщение вместе со своим дедом, не так ли?

- Впечатляет! - честно признался я, - Но все ли захотят быть двуедиными?

- Ай, - Зольд с досады махнул рукой, - Опять ты мозги выключил! Э-во-лю-ция! Слышал о таком процессе? Так вот, в результате эволюции выживает тот, кто умеет приспосабливаться! А того, кто не хочет приспосабливаться, ждёт вымирание. Понял?

- Да, уяснил! То есть сейчас моя задача состоит в том, чтобы приспособиться к тебе? - с некоторым сарказмом в голосе спросил я.

- Зря ёрничаешь! В моём будущем, для тебя откроются огромные перспективы. А чтобы его создать, мне уже сейчас нужны классные технари! Как ты, например! Тот фокус, что ты провернул со своим СИС, до него здесь ни один Слуга не додумался, а ведь такой способ использования этого процессора весьма очевиден! Как я уже говорил, нужно уметь использовать мозги по назначению!

- Что-то я не рад перспективе оказаться в твоём светлом будущем! Ведь, наверняка без подвохов не обойдётся?

- Так это будешь не совсем ты, не переживай! - в очередной раз усмехнулся Зольд, - Кое-что почистим в твоём сознании, кое-что добавим!

- Угу, а вот и подвох! - угрюмо ответил я и вдруг ощутил как чужая воля начинает проникать в меня. Этого момента я ждал и готовился. Шансы, разумеется были невелики... Как справиться с разумом, который намного сильнее твоего? Никак! Ну, разве что заразить вирусом, которого у меня ещё не было! А вот притормозить его, мне показалось возможным! И как только Зольд полез в мою голову через СИС, я отдал команду на встречную передачу данных! Грузанул разом всю ту хрень, которую успел накачать за время пребывания в Новом Мире. Что интересно, ощущения от передачи такого объёма данных были вполне осязаемы! Такое чувство, как будто толкаешь в гору тяжело нагруженную тачку.

Получилось! На лице Зольда отчётливо проступило удивление. Он завис на несколько секунд, которых мне хватило чтобы восстановить соединение с механизмом перемещения и привести его в действие. Буквально за мгновение до того как раствориться в луче света, мне вдруг показалось, что удивление на лице Зольда сменилось довольной улыбкой...

Я как будто исчез. Видимо, моя скоротечная схватка с Зольдом забрала все мои силы, а может быть это он успел ударить в ответ. Не знаю! Мой разум продолжал существовать, но лишившись тела, он как бы начал расползаться среди бесконечной пустоты в которой я находился. Хм, очень странные ощущения! Я начал исчезать и ничего не мог с этим поделать! Пытался схватиться за собственные воспоминания, но они поблекли, потускнели и начали терять для меня всякий смысл. Я лихорадочно цеплялся то за одно то за другое воспоминание, пока мне не попался образ Зольда. Чувство ненависти наполнило меня, сделав вновь единым целым. И тут меня позвали! Какой знакомый голос! Хм! Откуда я его знаю? Мне стало очень любопытно и я полетел на зов.

Хрясь! Ох, как больно! И какая невероятная слабость во всём теле! В теле?! Я снова в теле! Кто-то зовёт меня!

- Где ты? - хотел спросить я, но не сумел. Лишь почувствовал, как трескаются мои слипшиеся губы, а затем мне льётся в рот вода. До чего же она вкусная! М-мм! Слабость и боль начинают отступать. Ещё немного и я смогу открыть глаза... Вода перестала литься мне в рот. Блин, как же хочется ещё! Сейчас попрошу...

- Гм, гых, да..., дай...

- Тоха! Очнись ты уже, дрыщ несчастный!

Эти слова прозвучали для меня как гром среди ясного неба! Тело подчинилось мне, я, застонав, сел и открыл глаза.

- Рыжая!?

- Это ещё что за погоняло? - Рита буквально на мгновение изобразила злость на лице, которую тут же сменила счастливая улыбка, - Ну, конечно же это я, дурачок! Иди ко мне!

Она обняла меня за плечи, уткнулась носом в мою щёку и я уловил знакомый и такой родной запах её тела. Она плакала, легонько вздрагивая...

- Рита!