Зима волка

Глава 24

Бри вышла из кухни и потянулась. Каждый мускул в ее теле болезненно ныл. Для бросания чугунных сковородок, по-видимому, были задействованы все группы мышц. Это вам не просто поднятие тяжестей. И секс с разъяренным Кахиром…

Она положила руку на живот. Милостивые небеса.

Секс был потрясающим. То, что он так заботился и беспокоился о ней, заставляло ее дрожать внутри.

Не привязывайся, Бри. Ему не нужны отношения.

Как только они с Зебом закончат обучение Кахиров, они отправятся в новое место. Ей нужно ограничиться благодарностью за то, что встретила такого мужчину. Смогла бы она когда-нибудь оправиться настолько, чтобы заняться сексом, если бы тот не был таким понимающим и таким упрямым?

Да, она заботилась о нем, но ему не обязательно знать об этом.

Вместо этого она… каким-то образом… отправит его на войну с поцелуем, а не обременит его знанием того, как она будет несчастна.

Она вздохнула. Встряхнув головой, чтобы избавиться от грустных мыслей, Бри услышала тихую классическую музыку. Должно быть, Зеб. Она пошла на звук, направляясь к передней части домика.

В библиотеке Зеб, развалившись в кресле, читал.

На обложке книги, что он держал в руках, красовалось мертвое тело и окровавленный нож.

Сумасшедший Кахир.

— Маленькая самка? — Он похлопал по подлокотнику своего мягкого кресла.

Брианна обогнула стол, на котором они собирали паззлы, и оперлась бедром на подлокотник кресла. Ответит ли он на ее вопросы? Нет, если он поймет, почему она спрашивает.

Даже несколько мгновений ее размышлений заставили его нахмуриться.

— Проблемы?

— Ты знаешь, что у тебя седые волосы? — Он не носил кожаной ленты. Бри пропустила сквозь пальцы одну темную, словно ночь, прядь.

— Наверное, от того, что я увидел, как ты пытаешься убить адского пса соусом для спагетти. — Его голос звучал, как грузовик с гравием, а выражение лица стало свирепым.

Ее сердце пропустило удар. И все же он больше не пугал ее.

И он, о-о-так-кстати, начал тему, которую она хотела обсудить. Давай, девочка!

— Твой пистолет показался мне немного более эффективным, чем спагетти. Почему раньше пули отскакивали? На этот раз у тебя был пистолет побольше?

— Нет. — Он убрал ее руку со своих волос и, поднеся к губам, прикусил ее пальцы. От дразнящих укусов по ее руке побежали мурашки. — Фокус в том, чтобы попасть ему в глаз.

Он что, сошел с ума?

— С помощью пули?

— Стилет работает, но адские гончие уворачиваются так быстро, что, если ты промахнешься, окажешься у него в челюстях.

Брианна уставилась на него. В челюстях? Она попыталась представить, что делает что-нибудь, кроме крика.

— Тогда пистолет — лучший выбор, — хрипло сказала она. — Но это ужасно маленькая мишень.

— Чертовски маленькая. — Зеб поцеловал внутреннюю сторону ее запястья, затем вверх по руке. Жар от его губ просачивался в кожу и скапливался внизу живота. — Утопленные глаза означают, что ты должна стрелять прямо в цель.

— Что? — Ее кожа проснулась, а грудь отяжелела.

— О. Точно. Прямо в цель.

Она попыталась убрать руку. Как она должна была думать о…?

Зеб дернул ее за руку и усадил к себе на колени. Не обращая внимания на ее нерешительные попытки сопротивляться, он уверенными руками уложил ее, пока ее плечо не прижалось к его твердой груди. Его левая рука поддерживала ее спину, когда он перекинул ее ноги через подлокотник. С зажатой между ними правой рукой она не могла встать с кресла. Ее сердцебиение участилось, но она не испугалась. Сильно.

— Уже лучше, — проворчал он, потирая подбородок о ее макушку. — У меня шея болит смотреть на тебя снизу вверх. — Угу. Возможно, ему просто не нравилось, когда кто-то выше него.

Отношение Кахиров было за пределами её понимания.

Он завел руку ей за спину так, чтобы ладонь могла обхватить ее ребра ниже груди. Если он сдвинет ее вверх…

Она оттолкнула его руку, но он переплел свои пальцы с ее. С каждым вздохом она терлась нижней частью груди о его пальцы, и внутри вспыхивало возбуждение.

Как, черт возьми, он мог завести ее, когда она спала с Шеем? Лю-заботилась о Шее? Не поднимай эту тему.

— Эм. — Какие там чертовы вопросы она хотела задать?

— Да? — Его полуулыбка была полна удовлетворения.

— Если адские гончие живут в городах, почему в новостях не сообщают о разорванных телах?

— Адский пес ничего не оставляет после себя. Если он убьет только одного, он унесет тело, чтобы закончить в течение ночи.

О Боже, Эшли.

Когда она сморгнула слезы, Зеб обнял ее, и медленный стук его сердца был таким же успокаивающим, как и его крепкие руки, обнимающие ее.

— Мне очень жаль Нору, кариада.

Он мог быть таким милым. Бри потерлась влажными щеками о его мягкую фланелевую рубашку.

— А почему адские псы не наводнили мир?

Его правая рука скользнула по ее бедру и вниз.

За прикосновением последовало тепло.

— Они в форме адских псов только в полнолуние. В остальное время они люди — и настолько жестокие, что их, как правило, убивает ваша полиция. — Когда он погладил внутреннюю сторону ее бедра, ее тело опалило жаром. Его пальцы остановились в дюйме от ее киски, вырисовывая дразнящие круги. Несмотря на то, что Бри была в джинсах, она чувствовала себя незащищенной. Она попыталась высвободить свои пальцы из его другой руки, но Зеб только усилил хватку.

— Я касаюсь только твоей ноги, маленькая самка, — прошептал он ей в волосы. — Или тебе противно мое прикосновение?

Она подняла лицо, чтобы ответить, как вдруг его губы накрыли ее. Нежно. Твердо. Его язык скользнул внутрь и наружу, прежде чем она успела опомниться. Он пососал ее нижнюю губу, затем провел по ней языком.

О небеса!

Он отклонил ее назад еще дальше, чтобы взять ее рот более свободно, обнюхивая, посасывая и проникая.

Ее тело пылало, а внизу живота нарастал жгучий комок желания. Его рука поднялась на последний дюйм, ладонь прижалась к ее киске, удерживая ее открытой, в то время как его большой палец потирал ее клитор. Именно там, где ей было нужно. Там, где она хотела. И все это через ткань джинсов. Брианна застонала.

Зеб усмехнулся, тихо и глубоко, и оторвался от ее губ.

К ее ужасу, его рука отодвинулась и легла ей на колено.

Все ее тело было чувствительным и изнемогающим от желания, и она посмотрела на него, чувствуя себя так, словно попала в торнадо.

Его черные глаза горели от голода, а ее бедро упиралось в массивную эрекцию. Зеб легонько поцеловал ее.

— Я бы попробовал тебя более… тщательно, но сейчас не время. — Когда он наклонил голову, Бри услышала шум подъезжающей машины.

— О. — О Боже, а что, если это был Шей? Чувство вины просочилось сквозь пелену удовольствия. — Что я наделала? — Как я могла быть такой шлюхой?

Зеб нахмурился.

— Что?

Она оттолкнула его.

— Не могу поверить, что позволила тебе так прикасаться ко мне. Я сплю с Шеем.

Он убрал ее руку со своей груди и поцеловал кончики пальцев.

— Братья делятся своими женщинами. И ты это знаешь.

— Да. Вики говорила, но… — Но ее знания — и рассуждения — исчезли под натиском чувства вины.

— Я знал, что у тебя возникнут проблемы, маленький не-человек. Я планировал держаться подальше, но увидел, что ты в опасности.

У Бри пересохло во рту. Они оба хотели ее. И она… она хотела их.

Большим пальцем он приподнял ее подбородок и поймал ее взгляд.

— Сейчас не время брать тебя, но это скоро случится. Решай сама, как тебе к этому относиться. — Он поставил ее на ноги и пошел открывать дверь, оставив ее смотреть ему в спину. Это было обещание или угроза?

***

Бри направила револьвер на цель и выстрелила. Когда в выпуклом глазу появилась дыра, по горам прокатился звук. Вы только посмотрите. Месяц, проведенный без практики, а результат не мог не радовать. Более того, после своего рода тяжелой атлетики мышцы стали крепче, а револьвер легче.

Получив свою часть прибыли от барбекю, она купила патроны. Даже если шанс убить адского пса был невелик, она чувствовала себя лучше, зная, что это не безнадежно.

Вчера она получила уведомление, что срок ее аренды в Сиэтле истекает в середине мая. От неожиданного напоминания ей приснился такой кошмар, что пришлось принимать душ в три часа ночи. Ее губы недовольно изогнулись. Шей думал, что она сошла с ума.

Осторожно перезарядив пистолет, Брианна собралась с мыслями. Ей нужно вернуться, собрать вещи и уехать. Но она не пойдет туда в полнолуние.

Ни за что. Она выстрелила и попала в цель. И луна или нет, она была уверена, что сможет защитить себя.

Прицелилась… выстрелила. Бри нахмурилась. Ее гостиная была маленькой, и адский пес был бы рядом. Почему она упражняется на дальней мишени? И глаз был размером с четвертак, а не с тыкву, как у нее сейчас. Ей нужно переделать стрельбище.

Сложив бревна, ветки и кусты, она создала нечто размером примерно с адскую гончую. Настолько же большое. Холод пробежал по ее спине. Остановить его.

Она прикрепила две мишени размером с глаз к своей имитации адского пса, затем отступила. Неплохо. Если бы он прошел через стеклянную дверь, она была бы примерно… на таком расстоянии. Бри приняла правильную позу и выстрелила. Промахнулась мимо глаза.

Снова и снова. Одна пуля попала в цель. Со слов Зеба все выглядело так просто, но, черт возьми, глаз — это маленькая мишень. Плотно сжав губы, она перезарядила оружие.

***

Посасывая леденец, Шей шагал по грунтовой дороге к домикам в конце. Их состояние было одним из худших. По мере того, как предыдущий владелец становился старше, он, видимо, все свои силы и средства вкладывал в домики, которые находились рядом с главным корпусом. Починив их первым делом, Зеб перешел к следующим строениям на той же линии, ворча так, словно их отвратительное состояние было личным оскорблением.

Идя на стук, Шей вышел на Зеба. Удобно устроившись у дерева, он вдыхал запах свежесрубленной древесины и влажного леса, наблюдая за работой брата.

Щебечущая фея сидела на ветке, бросая в Зеба палки. Когда крошечный снаряд отскочил от его спины, он рассмеялся.

Шей улыбнулся. Будь я проклят, если это не был прекрасный звук. Колд-Крик был хорош для Зеба. Потом была братская связь. Потом появилась Брианна. Почесывая плечо о ствол дерева, он перебирал в уме аргументы. Согласится ли его брат? И если так, что скажет Брианна?

— Ты собираешься стоять там весь день? — Зеб отложил молоток и повернулся.

— Слышал меня?

— Да, черт возьми. Ты двигаешься, как лось, страдающий запором. — Вот это было оскорбление. Когда Зеб переместил свой вес в лучшую боевую позу, Шей подумал о том, чтобы размяться. Но земля была грязной, и бороться на ней с кем-то требовало больших усилий.

Когда Шей не двинулся с места, Зеб расслабился и оперся бедром о ветхие перила крыльца.

— Что случилось?

— Ничего плохого. Рыбаки с Аризоны предложили мне хорошую плату за то, чтобы я проводил их до Долины восьмого озера. Мы уезжаем через час, и при всем желании я вернусь не раньше рассвета.

— Бри знает?

— Да. — Шей замялся. — С тех пор, как умерла Нора, ей снятся кошмары.

— Хочешь, я займусь рыбаками?

— Черт возьми, нет. У них едва хватило смелости просить меня об этом, что говорить про тебя. Просто присматривай за ней.

— Заметано.

Шей не двигался. Как он объяснит свою внезапную перемену в настроении?

Глаза Зеба сузились.

— Что-то ещё?

— Я тут подумал.

— Вот это сюрприз.

Не получив никакого ответа от Зеба, пикси отодвинулась дальше на своей ветке и бросила еще одну палку. Быстрым рывком Зеб поймал снаряд и отбросил его назад. Взвизгнув от удивления, пикси увернулась, а затем сердито чирикнула.

— Никогда раньше не видел, чтобы ты с ними играл, — заметил Шей.

— Они напоминают мне Бри, когда она напугана, — сказал Зеб, улыбаясь. — Тот же тихий писк. — Шей фыркнул от смеха, узнав этот звук.

Но это и было той темой, которую он хотел обсудить.

— Кстати, о Брианне… — Он решил очень медленно высказать Зебу свои надежды. Он будет двигаться к цели так же осторожно, как выслеживает барсука. Но его рот взял верх и разрушил его осторожную стратегию. — Я хочу завоевать ее. Для нашего союза.