Зимняя вьюга (СИ)

Глава 3

Увы, мой решительный вид без труда подсказал Рагуилу, что я собираюсь сделать. Поэтому оборотень, не давая мне приблизиться, выставил руки вперед.

Ну, я навязываться не стала — в шутливом жесте подняла руки и отступила.

— Спасибо за помощь, — сказала иронично. Если подумать, то именно я помогла Рагуилу, а не наоборот. Но пусть почувствует себя героем.

— Я… — он поморщился и продолжил увереннее: — не собирался тебе помогать. Мне нужен был страдер, а то, что ты попалась, говорит о твоем уме далеко не лучшее.

Задохнулась от негодования. Ни фига себе заявы!

Прищурилась.

— Ты уже закончил с Михаилом, не так ли? Тюрьма полночных ждет тебя.

Рагуил слегка побледнел.

— Я… да.

— Отлично! — хлопнула в ладоши, предвкушая сладкую месть. — Тогда пойдем.

— Что, прямо сейчас? — он сглотнул.

— А чего ждать? Уговор есть уговор!

— Да я и не отказываюсь, — пробурчал себе под нос и вздохнул. Затем распрямился. — Пошли.

— Ну пошли.

По дороге я, что называется, дышала полной грудью. Стоило просидеть два месяца в заточении, чтобы почувствовать свежесть воздуха.

Отравленного дымом, но это уже другая история. Ко всему привыкаешь, в том числе и к загрязненному воздуху столицы. Хотя, образно говоря, последняя война пошла Москве на пользу. Воздух здешней и той, в которой я жила ранее, довольно различается в пользу Москвы 1. Впрочем, полагаю, лет через пять-десять и здесь станет, как там.

Так незаметно, в полном молчании, мы добрались до нашего дома.

Домик большим не был — двухэтажный, нижний этаж в форме неправильной буквы "П" — шляпка более длинная, чем ножки, — а верхний — абсолютно правильная четырехугольная махина, поддерживаемая семью колоннами с внутренней стороны "П" эшки. Да, странный проект, ну да стоил он зато вполне приемлемо. В основном за счет старости, но это, опять же, другая история…

На первом этаже мы пользовались тремя помещениями — залом, кухней и ванной. На втором этаже было пять комнат и два санузла — нечего и говорить, что последних могло бы быть и побольше. Ну да кто не успел, тот опоздал.

Наш дом находился на условной границе между богатыми районами и бедными, так сказать, серединка на половинку. Напротив начиналась аллея, тянущаяся километров на пять хороших, захватывая несколько кварталов. Слева с лицевой стороны дома находилась полуразрушенная гостиница, а справа — всеми покинутый особнячок из красного кирпича. Более симметричный, более ухоженный — первоначально нам всем он понравился куда больше. Позже оказалось, что его хозяин застрял где-то в Америке, и согласие на продажу дома не получено. Так мы и оказались избавлены от шума со всех сторон. С внутренней стороны когда-то был разбит огромный сад, ныне заброшенный, как и все остальное. Однако заросли, оставшиеся от него, служили неплохой шумоизоляцией.

Справедливости ради, гулять там тоже приятно. Мощеные дорожки, кой-где потрескавшиеся от времени, хитроумно сплетаясь, проходили по всему саду, а росли там и березы, и тополя, несколько дубов и много-много можжевельника, не считая более культурные растения.

Одним словом, наш дом я люблю. Пожалуй.

Поднялась на крыльцо, увитое засохшим плющом. Дверь, как обычно, не закрыта.

— Заходи.

Рагуил настороженно прошел внутрь, ожидая, очевидно, чего-то страшного и жуткого. Встретила его, однако, просторная оливковая прихожая с гигантским шкафом — без дверец, зато с множеством вешалок, — разбросанная на полу женская обувь и два сиротливо стоящих стула. Немного по-спартански, но уж как есть.

— Снимай обувь, — велела я, стягивая кроссовки, в которых ноги уже порядком замерзли. Увы, теплой одеждой меня никто не удосужился снабдить.

— Снимать… обувь? — переспросил Рагуил.

— Точно. — Уже расстегивала порванную куртку. — У нас приходящей уборщицы нет, сам будешь убирать за собой.

Оборотень без слов снял ботинки. С комичным удивлением я рассматривала носочки веселенькой билайновской расцветки.

— Как мило.

— Не я покупал, — огрызнулся мужчина. Я усмехнулась.

— Рина? — за спиной оборотня поднималась Сарра. — Что ты здесь делаешь?

— Живу, — радостно оскалилась. — Не обнимешь? Кстати, как давно ты здесь?

— Только что. — Сарра плавно обогнула Рагуила и подошла ко мне. — Выглядишь похудевшей. Что он здесь делает?

Когда мы впервые познакомились, с Саррой вообще невозможно было разговаривать — ее мысли скакали от одной темы к другой так естественно, что мне оставалось только удивляться, как это она постоянно держит в голове такой объем информации. Со временем манера разговора у нее поменялась, однако и сейчас она иногда прыгала с темы на тему.

— У нас незаконченное дельце, я заскочила переодеться. — Глазами показала на дыру в куртке. — Еще новость для хищниц.

— Ты о курсах самообороны?

— А? — не поняла я.

Сарра оперативно представила мне картину произошедшего — мысленно, разумеется.

— Раз я не иду, можешь пойти ты.

— Очень великодушное предложение, но не стоит, — поморщилась. — Меня вполне устраивают стилеты. Которые тоже надо будет взять. Можешь собрать наших минут через пять? Я пока переоденусь.

— Всего-то двоих позвать. Справлюсь.

Я с грустью подумала, как нас мало. И было-то, а теперь, с уходом Елены, и вовсе тупик.

— Пошли.

Рагуил поднялся со мной по лестнице, разглядывая с интересом дом. В моей комнате он прежде всего подошел к окну.

— Слишком большое, идеально для снайперов и ночных проникновений.

— Ну извини, дом не как крепость строился. — Сняла водолазку и брюки, ежась от холода в нижнем белье. — Не поворачивайся.

Он, естественно, тут же повернулся. Пожала плечами и открыла шкаф.

Мда. Обилие выбора впечатляет.

— Для женщины у тебя до странности мало вещей, — сказал Рагуил под ухом, заставляя меня подпрыгнуть. Совсем забыла о его бесшумной ходьбе и о том, что не могу услышать его ментально.

— Не подкрадывайся так ко мне, раздражает.

— Мне нужно сказать "больше не буду"?

Он что, пошутил что ли? Я обернулась и подняла голову, чтобы увидеть его глаза.

Он был красив, этот оборотень. Метр восемьдесят пять, не меньше, упругое жилистое тело, твердые ладони. Лицо не классически красивое — нос с горбинкой, крупные губы, чуть вытянутые скулы, — но притягивающее взгляд. Особенно глаза, карие, необычайно теплого оттенка, так что, казалось, он должен всегда смотреть ласково, но где уж там. И теплый цвет может отражать арктический холод. Ресницы, в цвет волосам, черные, равно как и брови. Но не иссиня черные, а, опять же, непонятного теплого оттенка.

Красивый…и не мой.

Я вздохнула.

— Можешь сказать, только вряд ли поверю. А теперь не будешь добр отвернуться-таки?

Рагуил слегка порозовел и отошел. Хмыкнула, достала свитер, надела теплые брюки, сапоги и задумалась.

"Елена?"

"Да?" — мгновенно откликнулась она.

"Слушай, у тебя нет куртки запасной? А то я свою порвала нечаянно"

"Да не вопрос! Погоди, сейчас найду Кота и принесу! Ты где?"

Кота? Это Константина, что ли? Как мило.

Не сдержала смешок.

"Дома, у себя в комнате. Собираюсь идти к полночным"

"Глупая затея. Честно. Они вряд ли обрадуются, особенно если ты с оборотнем"

"Рагуилом"

"Что?"

"Его зовут Рагуил"

Она помолчала.

"А… ладно. С Рагуилом"

Я же сама себе дивилась. И чего вдруг докопалась?

"Не обращай на меня внимание. И я справлюсь. Мне просто нужно узнать, где эта тюрьма"

"Так давай Костю попрошу? Он тоже там побывал, так что сумеет перенести вас и за пределы клетки"

"Я была бы тебе очень благодарна"

"Не вопрос. Сейчас, подожди немного"

"Жду"

— Ну что? — спросил Рагуил, внимательно за мной наблюдавший.

— Ждем, — ответила я и завалилась на кровать. Дом, милый дом…

— Катерина!

— Ой, Криста, привет.

— Привет? — обманчиво спокойным голосом переспросила она. — "Привет" — это все, что ты можешь и хочешь мне сказать?

— Ну, э… я в порядке, — улыбнулась.

— Что вот он, — она кинула презрительный взгляд на Рагуила, — делает у нас дома?

— Мы с ним не закончили кое-что, — прищурилась. — Домой зашла только переодеться, сейчас уйду.

— И как надолго ты собираешься исчезнуть на этот раз?

— На этот раз?! — Долго скрываемая обида грозила выплеснуться наружу. — Думаешь, я по своей воле все это время провела в плену, не видя неба и не чувствуя свежего воздуха?! Или может быть это я больше двух месяцев не могла найти свою хищницу, попавшую в беду?! Или просто не хотела?!

Крис побледнела.

— Я не…

— Ты да! — вскочила на ноги, сжимая кулаки. — Я все ждала, что меня найдут, мы вместе побьем этих оборотней и будем за чаем со смехом вспоминать о том, как меня пытались похитить! И что же? Меня реально похитили!

Я заставила себя остановиться, впиваясь ногтями в ладони. Все же сорвалась. Тише, спокойнее. Нужно успокоиться.

— Катерина, мы не…

— Молчи! — перебила Наташу, зажмуриваясь. В памяти всплыла фраза, услышанная Саррой: "Рина не считается… ищем более двух месяцев, и ни ответа, ни привета… как сквозь землю…" А ведь всего-то и стоило, что поискать получше! Кристина — наш лидер, она чувствует каждую хищницу, так почему же не смогла найти меня?!

— Уходите, — произнесла глухо. — Закончу с ним и вернусь.

— Но…

— Пошли, — оборвала ее Крис. Ната, нахмурившись, кивнула, и они вышли.

Я упала на кровать лицом вниз.

"У нее есть право обвинять меня. Не нашла, не искала достаточно усердно… Она полностью права"

Отголоски мыслей Крис бродили по голове, дразня и без того взбудораженную психику. Мне нужно успокоиться. Отвлечься.

Плеча коснулись.

— Как ты?

Перевернулась и встретила взгляд склонившегося Рагуила.

— Поцелуй меня, — попросила я. — Пожалуйста.

Он замер. Прошло несколько секунд. Я закрыла глаза. Не стоило и надеяться.

Кровать прогнулась под тяжестью мужского колена. Изумленно уставилась на мужчину.

— Закрой глаза, — грубовато велел он. — И не открывай.

Я подчинилась. Он легко поднял меня и усадил к себе на колено — без глаз, без картинки в чужих мыслях я ощущала себя полностью дезориентированной. Казалось бы, это должно было напугать меня, но вместо этого я… расслабилась. Доверилась тому, чьи мысли не могу слышать. Как глупо…

Губ коснулись чужие теплые губы. Он медленно углубил поцелуй, поддерживая меня за спину и шею. Я обняла его торс.

Единственный, чьего поцелуя я давно хотела, сподобился сделать это под давлением и при условии, что ни я не буду видеть его, ни он — уверена — меня. Какая ирония.

С ужасом поняла, что по щеке катится слеза и, тут же оторвавшись, спрятала лицо у него на груди, стирая слезу его рубашкой.

Он не увидит моих слез.

— Катерина.

— А, Константин, — я отпрянула. — Елена не с тобой?

— Она хотела, но дед ее оставил.

— Что значит оставил?

— Отправил изучать нашу родословную.

Немая сцена.

— Зачем?!

— Ну, как моя жена, она становится личностью весьма влиятельной, и должна знать некоторые… вещи.

О как. Вот и выйди замуж за Лорда Ада.

— Ясно. Спасибо, — сказала я, забирая у него куртку и надевая ее. — Елена сказала, ты можешь перенести нас в ту тюрьму.

— Ну да. — Он протянул мне ладонь. Взяла ее и посмотрела на Рагуила. — Чего сидишь? Иди сюда.

Когда он подошел, схватила его за рукав. И мы переместились.

Странное ощущение. Мгновенная потеря всякой ориентации, как будто верх и низ меняются местами, да еще и зрение теряется в какой-то момент. Так что прибыв на место, первым делом бросилась тереть глаза.

— Сейчас само пройдет.

— Нет уж, я по старинке.

Зрение наконец прояснилось. Моим глазам предстала обыкновенная на вид решетка, но вот внутри…

— Тут что, тайфун прошелся? — присвистнула.

— Нет. Листопад.

Ах да, Елена же рассказывала… Ну ни фига себе режущие листочки. Кровать и кресло внутри были изрезаны вплоть до мельчайших кусочков ткани и пуха, местами встречалось то, что осталось от книг. Вот это да.

— Все, я пошел?

— Да, спасибо.

Костя кивнул и исчез. Я взяла ключ на обломках некогда деревянной полочки и открыла дверь.

— Ну, проходи.

Рагуил остался на месте.

— Эй, ты ведь обещал, помнишь?

— Помню. — Он поиграл челюстью, двигая ее туда-сюда со скрежетом зубов. Я наблюдала за этим с интересом. Затем он глубоко вздохнул, закрыл глаза и шагнул внутрь.

И вдруг превратился в огромного золотистого леопарда с чернильно-черными пятнами. Мамочка.

Гигантская кошка обернулась и зашипела, хвост раздраженно метался по полу. Я заставила онемевшие конечности заработать и рывком заперла дверь. Секундой спустя кошка прыгнула прямо на прутья, но я, к счастью, успела отбежать.

— Мамочка.

Леопард выгнул спину, зарычал и снова бросился на клетку, впиваясь в железо острыми клыками.

Это определенно была плохая идея.

"Ника? Никаааа! Ника?"

— Чего тебе?!

Вероника оказалась передо мной, спиной к клетке с кошкой.

— Ты узнала что-нибудь о Рагуиле?

— Нет еще, времени не было, а что?

— Да так… Скажи-ка мне, тюрьма полночных должна отнимать у оборотней звериный облик?

— Ну… вроде того. Клетка отнимает второй облик.

Э?

— А в чем разница?

— Долго объяснять, — отмахнулась она. — Зачем тебе?

— Мне просто интересно, почему вот он, напротив, стал зверем.

Ника обернулась. При виде раздраженного чудовища внутри она нахмурилась.

— Леопард? Мне казалось, их истребили пару сотен лет назад… — пробормотала она. — Да еще и человек… Странно.

Где она нашла человека?

— Так почему?

Ника замешкалась.

— Погоди-ка.

Через пару минут она вернулась с обыкновенной тонкой тетрадкой в 12 листов.

— Прочитай. Тут основы. А мне, очевидно, придется-таки найти этого Рагуила.

— Да, конечно. А я пока побуду рядом со злобно настроенным леопардом.

Ника этого уже не слышала, так что я вздохнула, села неподалеку и открыла тетрадь.

— Она что, издевается что ли?!

Не знаю, на каком языке это писалось, но явно не русский и не английский. Отлично. Почитала.

— Эй, Рагуил, ты меня слышишь?

Кошка обнажила клыки и тихо зарычала.

— Ну же, не злись. Понимаешь меня?

Леопард покачал головой. То еще зрелище.

— Значит, не понимаешь. Ты, тупое животное, только что откликнулось на мой вопрос.

Зверь остановился, только хвост метался из стороны в сторону. Затем он издал несколько неклассифицируемых звуков, очень смахивающих на ворчание, и лег на пол, прижимая хвост к себе. Я подвинула чуть ближе и села, обхватив ноги руками, напротив двери и кошачьей морды.

— Красивый.

Леопард закрыл глаза и махнул хвостом. Я расценила это как знак одобрения.

— И мягкий, наверное. Будишь хорошим мальчиком, почешу ушко.

Один глаз молниеносно открылся, вышеназванное ухо дернулась.

— Что, хочешь этого?

Он открыл второй глаз и поднялся, выжидающе глядя на меня. Я осторожно потянулась к нему через клетку, но зверь отпрянул.

— Шутишь? Ни за что тебя не открою.

Кошка склонила голову и мурлыкнула.

— Это обещание хорошо себя вести? Не выйдет.

"Входи… ухо… не трону… хочу…"

Я уставилась на него в изумлении.

— Животные не мыслят как люди, это невозможно.

"Почеши… хочу… не буду…осторожно…"

Поняла следующим образом: почеши мое ухо, очень этого хочу, тебя не трону, буду осторожен. Однако в мыслях животного с острыми зубами это звучало отнюдь не обнадеживающе.

— Слушай, я серьезно. Меня настораживает твое недавнее поведение, так что…

"Давно…не был. на…воле…"

— То есть Рагуил давно не перекидывался?

"Давно…не было…никогда…"

Верится с трудом. Насколько мне известно, оборотни всегда превращаются для сражений. Неужели Рагуил так давно уклонялся от схваток? Да нет, взять хотя бы страдера — был готов нападать. К тому же я где-то слышал, что если зверя долго не выпускать наружу, он сам вырвется, и тогда человеческое сознание затуманивается. Не это ли сейчас произошло?

— Как тебя зовут? У тебя есть имя?

"Рей…Рейвен…"

— Рейвен? Я бы сказала, человеческое имя.

"Я…оборотень"

Что за хрень?

— Оборотень не ты, а Рагуил.

"Нет…Он…не…я"

Не понимаю. Самостоятельно мыслящая вторая сущность? Которая заявляет — как она вообще может что-то говорить? — что она… Нет, вообще не понимаю.

"Почеши…"

Я псих? Да, я определенно псих.

— Только если пообещаешь не нападать.

"Я…обещаю"

— Ну смотри.

Подобрав упавший ключ, открыла дверь и приготовилась к смерти. Относительной смерти, ведь если леопард не откусит мне голову, я восстановлюсь. Однако, к вящему моему удивлению, кошак остался на месте, пристально следя за мной зелеными глазами.

— Глаза…зеленые. У Рагуила они карие. Но ведь оборотни не меняют цвет глаз при превращении?

"Я…не…Рагуил…не…его…вторая…сущность…Я…душа…две…души… Я само. стоятель. ный… оборотень"

— Совсем ничего не понимаю, — пожаловалась я, усаживаясь рядом с леопардом. Тот тоже лег и положил голову на мои колени. Прикоснулась к мягкой шерсти и пару раз провела по ней рукой.

"Ухо…"

— Ухо так ухо.

Благодаря опыту общения с бабушкиной кошкой без труда почесала его ухо так, как надо было. Леопард замурлыкал.

Итак, что мы имеем. Мы имеем Рагуила, оборотня, который, как выясняется, не оборотень. Точнее, вторая душа у него не звериная, а принадлежащая… оборотню? Что за чушь? Такое разве бывает? Спросить бы кого из полночных… Хотя, мне больше повезло, меня проконсультирует Ника. Надеюсь, ей удастся что-нибудь отыскать.

Рагуил… Если мужчина знал, что будет, когда он войдет в эту клетку, то почему вошел? Или для него так важно данное слово? Вполне могу поверить.

И все же, как так? Если у второй половины Рагуила две души, тогда в целом в его теле уживаются три души? Да ни один человек не сможет перенести растроение личности. Но Рейвен говорил, что очень давно не был на свободе, так что, возможно, Рагуил как-то подавляет его сущность? Ника сказала, леопардов истребили пару сотен лет назад — может так получиться, что Рейвена…даже не знаю…поместили в Рагуила, и с того времени он бездействует? Тогда понятно, почему человеческая речь не очень ему дается.

— Эй, кошак, слезай, у меня ноги немеют.

Леопард что-то проворчал, но поднялся и перелег. Я же не придумала ничего лучше, кроме как устроиться рядом с ним, прижимаясь к мягкой шерсти.

"Посплю рядом с тобой. Нет возражений?"

"Никаких…Спи"

"А оборотни видят сны?"

"Не знаю"

"Ну, в любом случае, сладких тебе снов"

"И тебе…тоже"

Я умиротворенно закрыла глаза.