Злодейка, разыгравшая свою смерть

— 2 — Кто герой?

Кем была Рина до перемещения в мир, где всего один неправильный вздох может окончиться для нее жуткой смертью?

Можно сказать, что никем. Она была обычной и весьма не примечательной девушкой. Всего двадцать лет — столько она прожила, пока болезнь крови не забрала на тот свет ее хрупкое тело; точнее, столько она прожила, пока не переместилась в Эндейм.

«Еще жизни не видела», — так бы ее описали, будь она героиней романа. Ведь для той, кто прожил двадцать лет, Рина и правда слишком редко выходила на улицу. Состояние тела ей это не позволяло, поэтому все, чем она могла себя занимать — чтением веб-новелл. Кто же знал, что однажды после прочтения одного из романчиков ей подарят возможность оказаться в теле книжной злодейки.

Последнее, что Рина слышала перед пробуждением в теле Эйрены, были чьи-то слова: «Желаешь ли ты начать жить в здоровом теле, которое никогда ничем не заболеет и не будет недомогать?»

Конечно же Рина ответила, что желает, но кто бы знал, что злодей переместит ее в тело умирающей девушки! Быть Эйреной Де Клифф не входило в план Рины. Она хоть и обладала последние десять лет жизни немощным телом, но уж точно не болела разумом и душой и умалишенной себя ни дня не считала.

Так кем же была Эйрена Де Клифф, раз Рина так ненавидела мысль проживать последние дни внутри ее тела?

Эйрена всегда считалась особенной девушкой и, в отличие от Рины, обладала здоровым телом, но весьма нездоровой душой. «Черная вдова» — так ее называли в народе. Прозвищем ведьму одарили в честь ядовитого паука и одноименного с ним сорта розы — темно-красного, почти черного, дурманящего цветка. И если с пауком все понятно, по всей видимости, человек в каждом мире знает о таком пауке, то вид черной розы считался особенностью романа.

Этот сорт диких роз был несравним с другими цветами. В отличие от прочих цветов, он не только очаровывал взгляд людей и приманивал их к себе сладким запахом, он к тому же легко убивал от малейшего прикосновения и самых здоровых людей, и даже самых мелких животных. Шипы этой розы, подобно маленьким паучьи лапкам, были острыми и незаметными, они мгновенно парализовали ядом жертву и заставляли ее умирать, глядя прямо на чудесный кровавый бутон. Цветок потому и назвали вдовой. После смерти жертвы куст розы становился только краше и стократ сильнее, ведь подпитывался жизненной силой из жертвы. Благодаря чужой смерти ядовитых цветок все чаще и красивее цвел.

Так почему же графиня Эйрена так называлась?

Эйрена Де Клифф заслужила это гордое прозвище «черной вдовы» не случайно, на то имелись причины. Первая из причин скрывалась в ее врожденных талантах — Эйрена обладала сильнейшей магией жизни в королевстве Эндейм. С юных лет ее тело, как и черная роза, росло набирая из окружающего мира духовную энергию жизни. Такие сильные маги рождались только раз в сотню лет.

Вторая причина звучала не так здорово, как первая, ее можно посчитать тривиальной для той, кто звался злодейкой. Дело в том, что вокруг Эйрены то и дело гибли люди. И не только незнакомцы, но и члены семьи. Оба родителя — отец, генерал Адери Де Клифф; мать, командир спецотряда разведки по имени Тисса — умерли, борясь за мир в королевстве. И даже сейчас, к двадцати четырем годам прожитой жизни, из пяти женихов графини Де Клифф трое погибли, а двое попали в плен и не вернулись с войны.

По народу ходила молва, что Эйрена юношей сама убивала, хотя на деле все обстояло не так. Она ни единого раза не наносила им физический вред… Графиня разве что иногда со скуки с ними играла. Так уж вышло, что ведьма знала слабости каждого жениха, и именно знание этих слабостей давало ей преимущество. Кто же знал, что мужчины скорее предпочтут плен и смерть, чем продолжат играть с живым воплощением проклятой розы!

— Эйрена, ты была достаточно сильным персонажем? Так как так вышло, что я попала в твое тело? — Рина смотрела на отражение, внимательно разглядывая ставшее ее, но все еще чужое лицо.

За месяц ей так и не удалось окончательно с ним ужиться. Уж больно Эйрена была хороша. Подобно кукле у нее было миниатюрное, но сильное тело, закаленное тренировками. Иссиня-черные волосы, как и подобает дворянке, были длинными и шелковистыми. Лицо у графини было бледное как слоновая кость, поэтому губы Эйрене, как заметила Рина, всегда нравилось подкрашивать алым, а голубые глаза слегка подводить.

Эйрена легко собой привлекала внимание, однако, что впечатляло Рину больше внешности ведьмы, так это ее образ жизни. Эйрена, наследница графства Де Клифф, не только управляла семейным имуществом — академией королевских магов-гвардейцев, самой крупной кузницей королевства и псарней, где готовили охотничьих псов; она также отвечала на королевские просьбы о помощи, когда того требовала ее должность мага.

— И как только ты все успевала? — негодовала Рина. — У тебя была слишком насыщенная жизнь…

Тайм-менеджмент не был у Рины в числе врожденных талантов, потому ей было искренне невдомек, как можно всегда и везде успевать. Сама она привыкла жить по расписанию, которое ей задавали другие — лечащий врач, медсестра, спящая в определенное время соседка — так как же теперь перестроиться?

«Нужно взять себя в руки», — скомандовала Рина самой себе и хлопнула себя по щекам.

Теперь выживание и будущее зависят только от ее рук. Если хочешь жить, то нельзя расслабляться.

Насильно оторвав взгляд от зеркала и своих покрасневших из-за хлопка щек, Рина посмотрела в окно. Наступила весна, смерть Эйрены назначена на раннюю осень. Стоит ли сбежать прямо сейчас?

Теперь Рина посмотрела на свои новые руки.

Нет, бежать пока некуда, для начала нужно подготовить путь к отступлению. Здесь у нее есть дом и власть. Магии нет, но Рина и без того не смогла бы ей правильно распоряжаться. Знания первоначальной владелицы тела ей не перешли, а значит творить огненные столпы или призывать дождь она все равно не смогла бы.

Придется выживать тернистым путем, к тому же нужно всеми правдами и неправдами скрыть, что теперь у Эйрены нет ее прежней магии. В противном случае герой Рихт может изменить подходы к убийству, но менять сюжет никому, кроме Рины, нельзя. Главная суперсила нынешней Эйрены — знание будущего. Нужно этим знанием распорядиться, и начать следовало бы с привлечением на свою сторону полезных людей.

Рина снова улеглась на кровать, спрятавшись под одеяло, будто оно могло ее защитить от посягательств внешнего мира. Жаль, но никакое одеяло не спасет от полоумного Рихта. Этот парень чертов церковный фанатик, презирающий всех. Эйрену он мечтал уничтожить и лишить сил, а Китрана — повелителя демонов — сделать сильней, а уже потом уничтожить.

— Китран… Интересно, что нужно сделать, чтобы он встал на мою сторону? — Рина прокрутила в голове содержание романа. — Ладно, о чем это я… Он скорее меня сам убьет…

Китран — двадцать шесть лет, потомственный маг из семейства Акария. У них с Эйреной Де Клифф было достаточно много общего: как и Эйрена, Китран обладал выдающейся магической силой, богатством и властью; как и она, он не раз терял близких людей и расстраивал помолвку с невестами.

Можно было предположить, что отказывается от невест он ради забавы, подобно Эйрене, однако в его случае, как узнала Рина со страниц «Смерти шипа и змеи», виной всему послужило проклятие. С юных лет Китран, единственный сын рода Акария, был наделен титулом повелителя демонов, потому что родился с кровью и душой демона Нагаты — змея, что живет, поглощая в противовес энергии жизни энергию тьмы или, иначе говоря, энергию уже мертвых душ. Как и у Эйрены, его силы превосходили любого. Но у любой силы, как известно, есть своя слабая сторона.

С самого детства демон искушал и подначивал Китрана, чтобы мальчишка убивал простых смертных людей. Китрану, разумеется, только и оставалось, что заглушать внутреннее желания демона властвовать над миром и людей убивать. Чтобы противиться жутким мыслям Нагаты, наследник старался никого к себе не подпускать, он избегал любых привязанностей и связей….

Вот только как бы Китран не пытался скрываться от смертных, Нагата и без того год от года подпитывался смертями и становился сильней. Из-за этого наследник Акария с годами все больше и больше ненавидел людей и изо всех сил их сторонился. Он их не убивал, чтобы не подкармливать змея, но до полусмерти иногда изводил, отчего и заимел репутацию демона.

Так за что он ненавидел Эйрену?

Ха-ха, что ж… Дело в том, что Эйрена по-настоящему считала Китрана убийцей, потому, чтобы его разозлить и лишний раз к самой себе не привлекать чужое внимание, она подбрасывала ему умерщвленные своими руками тела, которые очень радовали и кормили Нагату.

— Как ты до такого додумалась, Эйрена?! — рвала волосы на голове Рина, пока вспоминала сюжет. — Ты же не дура, так почему не узнала, что Китран пацифист?! Он хоть и демон, но только делает вид, что злой, чтобы люди ему не досаждали!

Рина кричала и била руками подушки, но правду и сюжет романа уже было нельзя изменить. К моменту, когда Рина пробудилась в теле Эйрены, ведьма уже порядком успела главному психу книги поднасолить и самой себе карму испортить.

— Нет, я все понимаю, может ты взъелась на Китрана, потому что раззадорить его пыталась и на битву вывести, чтобы силенки свои испытать… Но у меня-то сил твоих нет…

Рина готовилась зарыдать кровавыми слезами.

— Может, мне следует уйти в монастырь? — она на секунду задумалась. — Ах, точно… там меня будет ждать чертов Рихт!

Может, мысль уйти в монастырь и считалась сама по себе прекрасной идеей, ведь как-никак в Эндейме имелся третий тип магии — сила святых… Вот только в том и беда: святая сила черпалась из веры, а символом веры выступала богиня Митраль, которой служил главный герой — чертов Рихт.

Как говорилось в «Смерти шипа и змеи»: королевство Эндейм считалось оплотом, где уживались бок о бок не только смертные и демоны, но и святые. На самом деле разницы между тремя видами людей практически не было. И обычные люди, и демоны, и святые сильно друг от друга не отличались: у всех имелось по две руки и ноги, у всех на плечах была голова. Святые разве что обладали ярко-желтой радужкой глаз, а у демонов имелись дьявольские метки, выдающие в них кровь диких зверей: рога, хвосты или необычные зрачки глаз. А еще у демонов был чуть больший срок жизни. Прочим демоны, как и святые, не обладали. Торчащих из-за спины крыльев или копыт на ногах ни у тех, ни у других не было.

Главным отличием «трех видов людей», населяющих Эндейм, можно было назвать разве что природу их магии — магия тьмы, магия жизни, магия веры. Простые люди черпали магию из окружающего мира. В начале магическая сила, что имелась в природе, накапливалась в человеке, конденсировалась, а после им же могла выпускаться в виде заклинаний на волю. У демонов и святых магия не набиралась из воздуха, она конденсировалась за счет внутренних сил носителя или при помощи молитв и веры.

Все три силы были по-своему сильны и слабы. И как заявлял автор романа «Смерть шипа и змеи», три типа магии напоминали собой игру в «Камень, ножницы, бумагу», где «камнем» была сила демонов, «ножницами» — силы людей, а «бумагой» — сила святых. Так что главный герой и главные злодеи романа — Рихт, Китран и Эйрена — это три столпа, на которых стоит королевство Эндейм. Они сильнейшие представители своих типов магии. Точнее сказать, так было, пока Рина не попала в тело Эйрены…

«Чертов мир и чертова магия!» — бессильной бедняжке снова хотелось рыдать.

Ведь если подумать, во время прочтения книги сравнение типов магии с детской игрой Рине казалось забавным. Надо же, в этом фэнтези мире было не две противоборствующих стороны, а целых три! Чтобы кого-то одолеть, нужно объединиться, а иначе легко можно в пылу бездумной борьбы самому умереть и многих других лишить жизни…

Раньше, будучи только читателем, Рина многое воспринимала скорее как шутку, а не всерьез. Но это было «тогда», а сейчас ей хотелось не смеяться, а от горя рыдать и рвать все на части. Китран был сильнее, он же как-никак «камень», а вот Рихт, хоть и назывался «святым», все-таки пытался умышленно лишить ведьму сил и даже жизни. К сожалению, два главных мужчины романа — и злодей, и герой — объединились не для совместного завоевания мира, а ополчились против одной смертной девчушки.

Рина вымученно вздохнула.

Ей предстоит пережить пару предательств, несколько нападений и заточений. Все эти книжные испытания придется преодолевать без единой капли от великих магических сил. И ладно бы только это, но теперь ей еще Рихта и Китрана каким-то образом избегать надо, ведь те ее одним тычком пальца убьют.

— Ладно, надо подумать… Все-таки, кроме побега, других шансов пожить хотя бы несколько месяцев, я не вижу, — теперь Рина начала грызть ногти на пальце.

Она медленно уничтожала изящество прежней хозяйки, ничуть не заботясь о ее красоте. Эйрена же не стала заботиться о своем будущем, вот и Рина не будет заботиться о своем новом лице. Пускай ведьма с того света видит, как ее тело разрушает его новенькая хозяйка. В любом случае жить этому телу осталось всего ничего.

— Забьем-ка пока на смерть Китрана и его обращение в чудище, — решила для себя Рина, доламывая уже второй ноготь. — Для начала мне следует себя защитить… Нужен план!