Злодейка, разыгравшая свою смерть

— 20 — Очень странные новости

Сумерки опустились на территории демонов вместе с легким туманом. Днем прошел дождь и теперь по округе разошелся запах мокрых травы и молодых листьев.

Перестав любоваться видами из окон своего замка, Китран стянул с тела форму священника и развалился на кресле за рабочим столом. Его мышцы наконец-то расслабились, однако лицо продолжало выглядеть напряженным и злым. Гнев герцога выдавали глаза: они то и дело становились то змеиными, то человеческими, к тому же он совсем не моргал.

Бин грозное состояние своего покровителя всегда чувствовал быстрее прочих демонов замка, поэтому стоило Китрану переступить порог рабочий комнаты после телепортации, как демоненок уже принес ему чай. Сейчас он тихонечко подкрался к герцогу и выглянул из-под столешницы, держа в руках поднос с чашкой и кипятком.

— С возвращением, господин, — тихо сказал Бин, после чего поднес Китрану чашку с настоем ромашки и сделал робкий шаг в сторону. — Вы уже ужинали?

Демон вел себя осторожно, боясь, что испортит и без того ужасное настроение демона.

— Уже ужинал.

«К тому же довольно плотно», — подумал Китран про себя, из-за чего снова чуть не взбесился.

Та прислужница Рина заставила его съесть почти все овощи со стола. А до этого… да эта девчушка специально над ним пол дня издевалась! Сначала она бездумно потратила его время, запутывая слова; потом насмехаясь запрягла заниматься непонятным трудом; под конец и вовсе выпроводила из дома, сказав, чтобы он прекратил блуждать по городским площадям в поисках симпатичных детишек.

— Приготовить вам ванну? — ненавязчиво спросил Бин.

— Нет.

— Велеть принести какое-нибудь лекарство?

— Не нужно.

Китран отвечал кратко и холодно, но для Бина было в порядке вещей видеть своего господина таким. Он привык к этому. Пусть Бин и выглядел как дитя десятилетнего возраста, на деле ему было чуть больше трех сотен лет. Он был демоном, имеющим сознание, и уже долгие годы служил роду Акария. Его вера в хозяина была непоколебима, как и знания о нем. Сейчас Бин видел, что с Китраном явно творилось что-то не так. Господин очень злился, но эта злость… она была не похожа на те приступы ярости, во время которых герцог желал все крушить.

— Господин, вы выглядите очень-очень уставшим. Что-то случилось? Что вас тревожит?

Китран откинулся на кресле и прикрыл глаза своей правой рукой.

— Чувствую себя странно, — сказал он спустя долгое время.

Бин нахмурился.

— Что-то не так с Нагатой? Он начал просыпаться и вселять в вас голод?

— Нет, он спит.

— Тогда что не так?

— Я встретил странную девушку.

— Странную? Это как?

«Насколько же странная может быть эта девушка, что привлекла внимание господина?! Может быть, у нее три руки и ноги?» — недоумевал демон с телом ребенка.

— У нее нет энергии жизни.

Отсутствовала энергия жизни? Но она же в этом мире есть почти у всего!

— Она демон?! Или святая? Хотя нет… Святые ведь люди… У святых в телах есть духовная энергия жизни. Они попросту от ее излишка и накопления отказываются в пользу магии веры после вступления в храм, — вспомнил Бин слова своих старых преподавателей. — Выходит, она все-таки демон! — Бин так волновался, что покраснел.

Китран покачал головой.

— Выглядит, как обычный человек. Я не заметил на ней дьявольской метки.

Дьявольской меткой называлась часть тела, которая выдавала в человеке потустороннее существо. У Китрана меткой служили змеиные глаза, у Бина росли небольшие рога, которыми он безумно гордился.

— Она могла их скрывать! — возразил демоненок.

— Я бы почувствовал и это.

Китран по праву считался сильнейшим в королевстве магом, умеющим управлять энергией тьмы. Ему под силу чувствовать демонов за версту. Как-никак популяция этой расы была в сотни раз малочисленней, чем раса людей, поэтому он как «повелитель» был наделен способностью находить других демонов.

Бин задумался.

— Она может быть полукровкой, как и мы с вами… Но тогда неясно, почему у нее нет и крупицы силы жизни. Ведь капелька же должна быть?

— Да, она должна хотя бы немного отдавать силой жизни, но у нее ее совсем нет, это и странно, — Китран пробубнил. — Не живая, но и не мертвая.

— Хозяин, вы встретили ее в храме?

— Нет, она ошивается рядом с Виттой Де Клифф.

— С тем ребенком, который в будущем может стать вашей невестой?!

Теперь Китран не выдержал и закричал:

— Не неси ерунду!

Если бы не король и его просьба обеспечить безопасность главной претендентке на роль «спасительницы рода Акария», Китран ни за что бы не ошивался рядом с территорией Усадьбы Трех Роз. Король Федерик по глупости думал, что Витта может быть той, кто сумеет снять с Китрана проклятье Нагаты, но тому ребенку только семь лет! Неизвестно, сколько лет потребуется этой маленькой девочке, чтобы обрести способность использовать магию. Да и неясно, как это проклятье в принципе можно снять.

Король своим беспокойством раздражал повелителя демонов, Эйрена куда-то пропала, Рихт вытворят непонятную ерунду, а теперь еще и эта девчонка… Давно у Китрана не было так много причин для головной боли. Но Рина все-таки самая странная из проблем.

В первую встречу на городской площади Китран не почувствовал, что у той девчушки совсем нет энергии жизни. Видимо из-за присутствия рядом Витта Де Клифф он не мог этого разобрать. Но сегодня, стоило демону и девчонке остаться наедине в одной комнате, как он заметил, что рядом с ним стоит неживой человек. Живая ли та девушка или все-таки мертвая? Что она? Неужели в королевстве есть еще одна дверь, о которой никому не известно и через которую смогло проникнуть новое существо? Но почему тогда это существо привязалось к маленькой Витте?

Множество вопросов сводили Китрана с ума.

— Хозяин, а что, если та странная девушка и есть человек из предсказания? Возможно ли, что она и есть девушка, связанная с Де Клиффами?

— Не думаю. В предсказании ведь сказано, что человек будет связан с родом Де Клифф, предполагаю, что кровно. Я скорее поверю, что «спасителем» станет Малик Де Клифф.

— Тоже верно…

Бин почесал лоб и свои длинные кучерявые волосы. Теперь он напоминал маленького барашка.

— А может вы ее просто похитите? — предложил он всерьез. — Зачем ломать голову, просто приведите к нам в замок и заточите. Она быстро расколется.

«И чему только этого ребенка учат его преподаватели?!» — подумал Китран, после чего усмехнулся.

Он же и сам недавно так сделал: притащил в замок Эйрену Де Клифф и решил дожидаться ее пробуждения. Ну и что из этого получилось?

— Я не стану ее похищать, — он задумался. — Во всяком случае не сейчас.

Та девчонка стала частью дома Медеи и Витты, он не может так запросто ее к себе утащить. Может, удалось бы переманить эту девушку, предложив ей большую оплату… Но тогда она узнает, что Китран демон, а этого делать нельзя.

Герцог задумался.

— Может стоит найти для Усадьбы Трех Роз новых слуг?

Эту девушку лучше держать под присмотром. Непонятно, что она натворит, если за ней не следить. Вот только кому это можно доверить.

Китран посмотрел на Бина, на его миловидные маленькие рога, оценил его внешность и повадки.

— Тц, так не пойдет.

На стороне Китрана были одни только демоны, но им нельзя легко доверять. Даже Бин, этот маленький безобидный ребенок, первом делом думает о похищении. Демонам точно нельзя ничего доверять!

Что ж, выходит, продолжать наблюдать за всем лучше будет самостоятельно.

Деревья в королевском саду благоухали, а распустившиеся бутоны радовали глаза всевозможными оттенками розового — любимого цвета принцессы Аманды. Тут и там с ветки на ветку перепрыгивали маленький разноцветные птички, среди клумб разносился приглушенный шум струящихся вод — то были звуки изящных королевских фонтанов. Среди всей этой пышущей весной красоты прогуливалась, держась за руки, симпатичная пара. Мир цвел, любовь между молодыми парнем и девушкой тоже, казалось бы, расцветала.

— Я очень скучал по тебе, Аманда, — сказал Рихт, нежно смотря на принцессу.

Аманда выглядела прекрасно в любом из нарядов, но по случаю встречи со своим дорогим женихом, она надела легкое бирюзовое платье. Ее золотистые волосы развевались на ветру, а голубые глаза нежно поблескивали на свету полуденных лучиков.

— Я тоже очень сильно скучала, — она улыбнулась, но так и не посмотрела на своего жениха. — В последнее время тебя сложно увидеть. Неужели из-за исчезновения Эйрены на тебя свалилось еще больше дел? Как же невовремя… а ведь отец говорил, что пора бы нам уже сыграть свадьбу.

Она замолчала, пока рассматривала распустившиеся на клумбе цветы, после чего снова заговорила. Голос ее был спокойным, но глаза постоянно бегали в разные стороны, будто что-то искали в земле:

— Хоть отец и говорит, что пора сыграть свадьбу, я думаю, что с торжеством придется повременить.

— Насколько хочешь отложить празднество на этот раз, дорогая?

— Точно не знаю.

Лицо Рихта невольно застыло, а рука сжалась в кулак.

— Милая моя Аманда, что тебя так тревожит? — мягко спросил он, погладив волосы девушки своей рукой.

Ответ Аманды же оказался не таким чувственным, как он рассчитывал:

— Сейчас не время для праздников. Меня очень волнует все происходящее в королевстве. Сейчас… неспокойно. Эйрена пропала, на отца и меня готовилось покушение, Китрана обвиняет в убийстве Эйрены, ты вечно в делах… Не хочу, чтобы народ запомнил меня, как принцессу, что пирует во время всеобщей беды.

— Аманда, свет мой, и что из перечисленного тебя на самом деле страшит? Ты переживаешь, что я не смогу освободиться от дел? Или волнуешься, что Китран и Эйрена не посетят нашу свадьбу?

Аманда прикусила губу. Рихт все правильно угадал и быстро понял, но принцесса боялась признаться в этом даже самой себе.

Рихт продолжил:

— Аманда, забудь про Эйрену. Смирись с тем, что она умерла…

— Да как я могу?! — из-за слов жениха Аманда чуть было не вскрикнула. Голос ее был твердым как сталь, она посмотрела на Рихта, но и в ее взгляде больше не было теплоты. — Эйрена одна из столпов, защищающих королевство, а я принцесса этого королевства. Ты ведь понимаешь, почему я очень переживаю за нее?

Рихт через силу растянул губы в фальшивой улыбке.

— Ты и правда считаешь эту ведьму защитницей?

— Эйрена Де Клифф одна из сильнейших ведьм, — она поспешно добавила. — Сам посуди, не будет ее, тогда и на тебя свалится только больше дел!

Эйрена Де Клифф была сильнейшим магом, подчиняющим силу жизни, к тому же она руководила академией, готовящих воинов-магов. Китран Акария — сильнейший маг, подчиняющий демонов и управляющий силой тьмы, как и Эйрена, он руководил армией воинов. Рихт был сыном первосвященника, он считался сильнейшим святым рыцарем королевства, ему подчинялись все святые, обладающие силой богини Митраль. Они втроем были столпами, на котором держалось королевство Эндейм. Аманда восхищалась всеми тремя, причем в равной степени.

— Забудь об Эйрене, я и без нее справлюсь с защитой Эндейма.

— Но… — хотела возразить девушка, однако Рихт бросил в нее злобный взгляд, из-за которого тело принцессы обдало холодом.

Она сразу же замолчала.

Рихт всегда казался Аманде светлым парнем, к тому же довольно миролюбивым и, сказать откровенно, простым, но прямо сейчас он вызывал в ее теле дрожь.

— Ух ты, кого я вижу?! — послышался радостный голос со стороны входа в сад.

Король Федерик вышел на послеобеденную прогулку и смог застать в прекрасном цветущем саду свою любимую и прекрасную доченьку. Он сразу же понял, что это знак: этот день однозначно пройдет лучшим образом, чем он планировал!

— Как вы поживаете, детки? — он с любовью смотрел на Аманду и Рихта, отчего сердце Аманды вновь успокоилось и расцвело.

Атмосфера в саду потеплела, принцесса снова смогла спокойно дышать.

— Добрый день, папочка. У нас с Рихтом, как видишь, все хорошо. Лучше скажи, как твое самочувствие?

Рихт тут же добавил:

— Ваше Величество, мы давно не виделись, но как посмотрю, вы только хорошеете и становитесь крепче день ото дня!

Федерик рассмеялся.

— Становлюсь крепче? Да где там! Мои нервы и тело только больше сдают, а виной всему этот мальчишка Китран и глупышка Эйрена! Ох, а ведь давно я что-то ничего нового не слышал о них, странно не видеть Китрана так долго… Аманда, милая, он не связывался с тобой?

— Если подумать, я и правда давно не видела Китрана, — Аманда нахмурилась.

Китран старался навещать короля хотя бы раз в два-три дня, однако после инцидента с пропажей Эйрены, он не появлялся здесь больше десяти дней, если не больше. Такое для Федерика явно было впервой. Кажется, король по змею жутко соскучился.

— Ох уж этот мальчишка! И куда он запропастился?

Федерик какое-то время охал и тяжко вздыхал, после чего перевел взгляд на Рихта.

— Рихт, будь добр, услужи старику, если тебе что-то станет известно об Эйрене или Китране, сразу же мне сообщи. Эти дети, как и Аманда, важны для меня, но они совсем старика в расчет не берут. Эх, молодежь…

У Рихта от слов короля свело челюсть, а в глазах вспыхнули огоньки и затрепетали язычки гневного пламени. Он тут же постарался скрыть эти чувства улыбкой.

— Как прикажете, Ваше Величество. Я постараюсь их поскорее найти, чтобы вы не тревожились.