Злодейка, разыгравшая свою смерть

— 24 — Зла как ведьма

— Ты все еще опечалена? — поинтересовался Малик, подсаживаясь к Рине поближе.

Наконец все члены семейства Де Клифф перебрались в один дом и потому отныне проживали в столице. Повод отпраздновать это в своем тесном семейном кругу впервые представился, однако из-за недавнего инцидента с лживым священники, что произошел накануне в Усадьбе Трех Роз, никто не желал предаваться веселью.

— Я не опечалена, а жутко зла.

— А ведь я говорил тебе, что у Витты отменная интуиция, — сыпал соль на раны Рины младший братишка. — Она всегда знает, хороший перед ней человек или плохой. Из-за нее я тебе и доверился, хотя все чаще жалею, ха-ха. А тот человек, выходит, он был помощником святого рыцаря…

Не успел он договорить, как Рина ударила кулаком по столу.

— Я убью этого проходимца Китрана!

— Китрана? За что? — удивился мальчишка.

— За священника выдавал себя герцог Акария.

— Что?! — услышав эти слова, Малик чуть было не свалился на пол со стула. Его лицо начало то бледнеть, то краснеть. За время пребывания в резиденции вместе с Роландом, он так и не научился сдерживать своих чувства. — И ты только сейчас это говоришь?! Ты все это время подпускала его к себе так близко?! Его?! Этого ненормального?!

— Кхм, ну… Я просто как и Витта хотела держать вас в стороне от этого знания… — подбирая каждое слово, тихонько отвечала она. — Я наблюдала за ним… Думала с ним подружиться, ну или точнее… Кхм, выведать слабости, — пробубнила Рина в свое оправдание.

«В будущем у меня может появиться возможность этого демонюгу прикончить, так что хотела заранее с ним связь наладить, втереться в доверие, так сказать», — этого Рина не стала говорить вслух, а то вдруг Малик решит, что она сумасшедшая. Иначе как объяснить, почему девушка без капельки магических сил хочет попытаться избавиться от повелителя демонов?

— Рина! Ты! Да как же так можно?!

— Что было, то прошло… И вообще давай лучше обсудим аукцион!

Раз уж заговорили о Китране, то и об аукционе не следует забывать. Уже скоро планировалось его проведение. К тому же, не просто же так поговаривали в народе, что организаторы постарались на славу. Они кропотливо подготовились к мероприятию и даже выпустили в преддверии мероприятия не только брошюры с наименованием предметов, что будут выставлены на продажу, организаторы создали полноценный журнал-каталог с сотней страниц. Роскошные вещи следует преподносить людям роскошными способами.

«Не удивительно, если и к этому Рихт приложил свои противные руки», — разглядывая глянцевые страницы, думала про себя Рина.

— Они что пытаются так выманить меня? — точнее настоящую Эйрену. — Но я же не ворона, чтобы лететь на блеск любых магических штучек.

— Ну, именно такой твои ненавистники тебя и видят.

Что ж, спорить с такими заявлениями было и вправду бессмысленно. Рина же знала, что настоящую Эйрену этим и удалось подловить.

— Как ты планируешь попасть на аукцион? Третий образ хочешь примерить?

— Если сделаю так, то могу привлечь внимание или даже попасться. Думаю, будет лучше отправиться прямо так, в образе няни, но мне, понятное дело, нужна будет компания, иначе буду странно смотреться.

— Можешь пойти туда вместе со мной, — предложил Малик.

— Тогда в газетах появятся новости о романе молодого наследника графства с непонятной служанкой. Лучше всего отправиться туда с Виттой — она моя воспитанница. К тому же у нее и правда сильная интуиция, да и внимание в этом случае будет отдано ей, а не мне.

— Если после этого сестренка простит меня, то я на все согласна, — Витта все еще думала, что Рина на нее зла.

— Моя ты прелесть, я совсем на тебя не злюсь! Я злюсь на того мерзавца, выдающего себя за священника, но точно не на тебя.

«Да как он вообще посмел смотреть на меня как на недостойную? Насекомое? Он видел во мне не человека или еду, а только жука?! Видимо, я не ошиблась, когда посчитала, что он кормит меня, чтобы заткнуть едой рот. Тц, насколько же ему было неприятно меня слушать и слышать!» — в мыслях Рина и дальше продолжала бранить демона-змея.

— Что сестренка хочет купить? — Витта взяла из рук Рины глянцевый каталог и начала разглядывать его развороты.

— Мне точно нужен вот этот камень, а из другого… Даже не знаю.

Тем нужным камнем разумеется был камень Раксы — единственный минерал, способный усыпить даже сильнейшего демона. С таким камушком под рукой шансы Рины на выживание значительно вырастут. Процентов на пятьдесят точно…

Витта пролистала десяток страничек и ткнула пальцем в один из предметов:

— Вот это выглядит интересно.

— Тут написано, что это подзорная труба с закаленным магическим стеклом. Через этот артефакт можно видеть, что происходит в ста километрах от тебя.

Витта нахмурилась.

— Мне кажется, с ним что-то не так.

— Думаешь?

Рина присмотрелась к рисунку. Она не помнила, чтобы в оригинале уделялось время такому предмету. Да и нужен ли он? Подобное необходимо во время войны, но она еще не готова идти войной на Рихта или Китрана.

— Если Витте кажется что-то неправильным, то так оно и есть, разве ты в этом не убедилась, сестренка? — Малик подмигнул Рине, и она в ответ стукнула его пальцем по лбу, оставив небольшую отметину.

Малик не расстроился, а только расхохотался.

— Просто слушайся Витту, — сказал он.

— Ладно-ладно, поняла. Тогда надо найти подсказки о том, что эта штука из себя представляет.

Если на самом аукционе выяснится, что это очень полезный или несущий вред артефакт, то Рихт его заполучит. Вот только нельзя так просто отдавать ему то, что может нести вред демонам или людям. В руках мага даже палка может стать мечом, в руках Рихта даже труба, напоминающая собой телескоп, может стать лупой, которой он как ребенок начнет жечь листики (или выжигать поля и леса). К тому же, как знать, вдруг этот телескоп и правда способен стрелять лазером? Подобное даже страшно представить.

— Попробую поискать информацию об этой вещи в родовой библиотеке, — произнесла Рина, поднимаясь со стула.

Все же это место в прошлом было домом шпионки Тиссы Де Клифф, здесь должны иметься подсказки на любой случай жизни.

Прошло всего ничего с момента, как Рина, Медея и Витта официально перебрались из Усадьбы Трех Роз в столичную резиденцию. По-хорошему, Рине сейчас стоило бы строить из себя дурочку, которая знать не знает, как и куда ей идти, вот только времени на игру и притворство у нее не было. Уже скоро пройдет аукцион, где будут продавать камень Раксы, так что риск быть неправильно понятой оправдан.

Как только на дом опустился ночной полумрак, Рина отправилась в библиотеку на поиски информации. Она упорно перебирала архивы, записи и исписанные прошлыми владельцами дома листы. И даже проведя в заточении библиотечных архивов уже больше пяти часов, она до сих пор не сдалась. Рина продолжала перебирать стопки бумаг и пожелтевших от времени документов. Она даже прочла все о способностях представителей разных демонических племен, пока рылась в книгах, вот только сколько бы нового не узнала о мире «Смерти шипа и змеи», она так и не отыскала информацию ни об одном телескопе. Видимо, в роду Де Клифф не встречались романтики. Никто не смотрел на звезды и не особо задумывался о чудесах, что скрывал в себе космос.

«Ну, это на самом деле логично. Если другие миры находятся не в космосе, а буквально за какой-то там дверью, то какой смысл о космосе и вселенной задумываться? Но что тогда это за телескоп?»

Рина снова задумалась:

«А будет ли концепция космоса этого мира точно такой, как у нас? Разве не может так получиться, что в небе этого мира на самом деле живут божества?»

Она про себя усмехнулась и продолжила перебирать стопки бумаг, как вдруг краем уха услышала вкрадчивые шаги, что доносились со стороны входа в хранилище. В библиотеку вошел Роланд, он сразу же отыскал взглядом Рину и тихо к ней подошел.

— Так вот где вы были.

— Ох, простите, я ведь не должна была сюда приходить… — начала Рина оправдываться и собираться, но Роланд внезапно протянул руку, чтобы ее остановить.

Встав ближе на еще один шаг к девушке, он оглядел гору лежащих перед Риной книг, документов и рукотворно заполненных списков. Роланд вздохнул, после чего посмотрел в глаза гувернантки и спросил полушепотом:

— Госпожа, это же вы? Скажите, я ведь не ошибся?

Рина, что еще минуту назад была готова встать из-за стола и уйти, застыла на месте как вкопанная. Неужели ее маскировка дала слабину? Но как такое возможно? Витта и Малик заметили бы, начни ее внешность меняться; они точно дали бы знать, будь с Риной что-то не так.

— Что вы такое говорите? — она выдохнула и тут же сделала шаг в сторону.

— Госпожа… — Роланд отпустил руку Рины.

Она уже было хотела уйти, но внезапно остановилась. Роланд, видя неуверенное лицо девушки, улыбнулся ей уголком губ.

— Пусть вы сейчас и не выглядите как госпожа Тисса, — сказал он настолько ласково, насколько мог, — но я вас ни с кем не спутаю. Я ведь был с вами с ваших первых дней жизни.

Рина только и смогла, что горько про себя усмехнуться. Он говорит, что узнает ее из тысячи, но как Роланд мог не понять, что Эйрены здесь больше нет? Рина же ее заменила, причем сделала это уже очень давно!

— Вы обознались, господин Роланд.

Дворецкий кивнул.

— Пусть будет так. Тем не менее, госпожа Рина, что вы здесь ищите?

Роланд не желал сдаваться. Пускай эта девушка и скрывала свою внешность, он все равно желал ей помочь. Рина тоже отлично понимала ход мыслей дворецкого, она протянула журнал, указав на рисунок подзорной трубы.

— Ищу информацию вот об этом предмете.

Роланд поправил очки.

— Это… Это очень напоминает… Хм, дайте подумать.

Он внимательно смотрел на рисунок и все время хмурился. Он вспомнил этот предмет, на самом деле Роланд хорошо его знал.