Злодейка, разыгравшая свою смерть

— 8 — Ее зовут Рина

— Я должна как можно скорей умереть, — заявила Рина с улыбкой.

Малик застыл с побледневшим лицом, Витта перестала моргать. Видя, что лица детей стали напоминать два мраморных изваяния, Рина быстро одумалась.

— Не по-настоящему, разумеется! — объяснила она. — Мне нужно создать видимость того, что я умерла. Так тебе, Малик, будет проще унаследовать графство.

Паренек выдохнул.

— Так ты хочешь для этого использовать тот инцидент с отравлением?

Рина кивнула.

— Только до этого мне как раз и нужно будет создать вторую личность.

Будет чересчур подозрительно, если новая няня появится сразу после исчезновения ведьмы. Конечно, мало кто сложит один плюс один и решит, что эта няня и есть Эйрена, но лучше все же принять меры предосторожности.

— Понял. Раз ты решила действовать, то встретимся в твоей комнате через час для дальнейшего обсуждения, — сказал Малик Рине, поднимаясь со стула. — Давай, малышка, веди меня к тайнику Тиссы, — а эти слова предназначались его младшей сестре.

— Ты и об этом узнал?! — удивилась Рина, бросив быстрый взгляд на ребенка.

Витта завертела головой в разные стороны, а Малик закатил глаза.

— Ты меня за дурака держишь? — он упер руки в бока. — Я хоть и младше, но не считай меня идиотом. Я прекрасно все понял, когда ты рассказала обо всем, что с тобой происходит.

Рина разочарованно цыкнула. Так значит, она придумала не гениальный план? Даже такой простой мальчишка, как Малик, легко раскрыл все ее замыслы.

— Надеюсь, ты там мысленно меня не оскорбляешь? — внезапно поинтересовался мальчишка.

Витта хихикнула, а Рина тут же завертела головой.

«А ведь Малик и правда не глупый…»

Рина поняла: нужно отвыкать думать о других людях всякие странности. Как-никак, эти самые «другие люди» могут хорошенько выбить из ее головы не только плохое, но и даже хорошее…

На следующий день подготовив все необходимые инструменты, трое из рода Де Клифф уселись за стол. Рина сидела на краю кровати, на соседнем от нее месте сидела Витта. Она не доставала ногами до пола, поэтому покачивала ими в воздухе, это казалось Рине безумно забавным.

— Эй, Эйрена, ты меня слушаешь?!

Рина наконец-то обратила внимание на Малика.

— Ой, прости, отвлеклась.

— Эйрена, мы говорим о важном!

— Рина.

— Что? — Малик потупил взгляд.

— Отныне зовите меня Риной.

— Ладно, Ри-на, — он закатил глаза, но все еще выглядел при этом серьезным. — Повторю еще раз: во-первых, мы создадим историю для «новой тебя», будем всем говорить, что ты родом из земель, откуда приехала матушка. Та деревня пропала пару лет назад из-за очередной войны, так что никто все равно проверить не сможет. Во-вторых, сейчас тебе нужно выбрать надежный артефакт, который будет поддерживать твою новую внешность. Ты уже решила, как будешь выглядеть после смены внешности?

Будто проснувшись от сна, Рина тут же кивнула. Она продолжала обдумывать сюжет, поэтому часто уходила в себя. Пришлось взять себя в руки.

«Сколько не думай, сюжет сам себя не сумеет исправить».

Она подняла со стола зачарованный кулон в форме миниатюрных часов и, подойдя к зеркалу, громко выдохнула и вздохнула.

В процессе магической трансмутации главное воображение. С этим у Рины проблем не было, как-никак добротную половину жизни она только и делала, что развивала фантазию: то и дело мечтала о жизни за пределами больничных палат, представляла, как поедет на море, как отправится в турпоход, станет учительницей…

«Так, не отвлекайся!» — пришлось разок хлопнуть себя по щекам, чтобы отринуть мыслишки. Пока у нее лицо Эйрены, мечтать о мирской суете все равно дело гиблое.

Рина аккуратно обхватила крохотные золотистые часы пальцами и нашла на них кнопочку.

Можно представить внешность какой-нибудь прекрасной актрисы из Голливуда. Можно вспомнить спортсменку или певицу из своего мира… Чего Рина не ожидала, так это того, что первым делом, она представит себя.

Средний рост, каштановые волосы, серо-зеленые глаза, слегка вздернутый нос, худые ноги и бедра — все разом вспыхнуло в памяти, но в этот раз вместо бесцветной полупрозрачной кожи на ум пришла обычная, золотистая, как у нормальных людей. Да и волосы были не редкими и короткими, а длинными и густыми. Все это вспыхнуло в голове, стоило ей задуматься о своих старых мечтаниях.

«Так вот как я могла выглядеть?» — она смотрела на отражение, не моргая.

Вот она — старая, но теперь уже здоровая Рина в новом мире.

Волосы оказались чуть вьющимися, видимо из-за желанной густоты стали тоньше и оттого легче. Губы стали не серыми как раньше, а розовыми, ресницы не редкими, а довольно длинными и густыми. Даже цвет радужки стал выглядеть иначе, будто в два раза ярче и при этом светлей.

Чудеса!

Витта, смотря на Рину, какое-то время молчала, а потом тихонько произнесла:

— Сестренка очень красивая.

Рина неуверенно сжала кулак, а потом ощупала плечи и руки. Кости и мышцы не изменились. Видимо, из-за месяца жизни в теле Эйрены Рине настолько понравилась его мощь, что она наложило образ хорошо сложенных конечностей на свое бессильное тельце. Предыдущие хлипкие ножки не выдержали бы и пяти минут неспешных прогулок, а ноги Эйрены могут покорить города.

— Но почему я такая плоская? — неуверенно прошептала она, смотря на свою грудь и тонкие плечи.

— Кхм! — откашлялся Малик.

— Ой, мысли вслух.

— Хороший образ, непримечательный, самое то для нынешней ситуации, — изрек Малик, стараясь забыть прошлый комментарий Эйрены.

Рина неуверенно и быстро поморгала глазами несколько раз, будто не до конца самой себе веря. Теперь она и правда была довольно-таки заурядной по меркам этого мира. Волосы ее не выглядели яркими и необычными, глаза не привлекали внимания блеском, а хорошо сложенные мышцы легко можно было принять за те, что появляются при ведении суровой жизни простолюдинки. Теперь она была обычной, ничем не примечательной, но здоровой телом и душой девушкой, и из-за этого на сердце у нее разливалось незнакомое доселе тепло.

Лежа в больничной палате, так Рина себя и представляла после выздоровления: с сияющей яркой кожей без капли синевы из-за проглядывающихся вен, с полными сил мышцами и длинными волосами, из которых можно сделать разного рода прически.

Глупо улыбнувшись своему отражению, Рина обхватила себя руками.

— Пусть и не писаная красавица, но раз тело простое, то я быстро с ним свыкнусь.

— Вижу-вижу, — Малик окинул взглядом спину сестры. — Ты уже так сильно ссутулилась, точно за дворянку никто не примет. Быстро же ты.

Рина покраснела, но постаралась спрятать волнение.

Витта толкнула брата ногой.

— Не слушай его, Рина, ты очень красивая.

Рина погладила Витту по голове и вернулась за стол.

— Тогда давай еще раз обдумаем, что нам делать дальше.

Малик кивнул.

Вчерашний день они провели в раздумьях, сегодня наконец решили перейти к действиям и первым делом создали для Эйрены «другое» лицо. Из всех немногочисленных изобретений Тиссы для смены внешности выбор пал на маленькие непримечательные часы. Они были зачарованы принять нужную внешность, а после, пока бежит стрелка, делать тело использовавшего его носителя точно таким, как было задумано. Чтобы снова стать Эйреной, достаточно остановить стрелку часов, нажав при этом на кнопочку, скрытую на корпусе механизма. С таким изобретением скрываться будет несложно.

Следом за сменой лица, пока люди не спохватились, Эйрене следует сделать первый шаг для своего инсценированного спектакля. Через пару дней они пустят слух, что Эйрена Де Клифф решит на время передать бразды управления родом своему младшему брату. Обычные люди решат, что так ведьма хочет испытать силы мальчика и, скорее всего, его рвение управлять семейными делами на корню обрубить, однако эта приманка заставит героя (а с точки зрения Малика и Витты — злодея) действовать.

Рина тоже так думала. Святой Рихт однозначно решит, что происходящее вызвано вовсе не желанием Эйрены испытать своего младшего брата. По его злому мнению, все будет выглядит так, будто появление Малика вызвано состоянием здоровья Эйрены. Рина была уверена, что Рихт захочет воспользоваться этой возможностью, потому «пригласит» Эйрену в место, где и произойдет первое инсценированное покушение на ее жизнь.

— Ты уверена, что хочешь так рисковать? Найти злодеев важно, но твоя жизнь важнее, — пытался переубедить ее Малик.

Рине было совестно. Она знала, кто пытается причинить ей вред, однако вслух она это не признавала. Она опасалась, что Малик по глупости решит действовать и тем подставит себя под удар.

— Нам нужен повод, из-за которого все решат, что Эйрена Де Клифф умерла, — сказала Рина, прогоняя прочь мысли о будущем, в котором Малик может стать жертвой безнравственного святого. — Когда произойдет покушение, я привлеку к себе внимание, а потом сбегу с места происшествия. Позже меня попытаются отыскать по следам моей магии, я ведь как-никак маг королевского уровня, однако поскольку у меня теперь нет прежних духовных жизненных сил, то все и подумают, что я скончалась.

— Ладно, вполне годится. Надо будет хорошенько инсценировать твою смерть, так что позже подумаем, какие еще «доказательства» своей смерти ты можешь оставить, — подытожил Малик. — А еще, Эйр… кхм, Рина, ты уверена, сможешь играть роль няни Витты?

Малик опасался, что гордость Эйрены ни за что не выдержит подобного испытания, однако в последние дни Рина прилично себя вела и не давала поводов подозревать себя в злых безнравственных кознях. По крайней мере, с Виттой сестра действительно вела себя доброжелательно. Даже странно, что такой мягкий и простой человек мог годами называться народом взбалмошной ведьмой. Может ли быть такое, что бедняжке Эйрене приходилось играть роль стервы, чтобы люди ее опасались и не оспаривали право молодой девушки считаться графиней?

Малик был так тронут своими «гениальными» умозаключениями, что даже парочку раз шмыгнул носом из-за подступающих к глазам слез. К счастью, Рина этого не заметила, потому не стала оспаривать злодеяния Эйрены. В отличие от Малика она-то знала, какой гадиной та была.

— Быть няней Витты самое подходящая роль, — заявила она, снова гладя волосы девочки. — Раз ты, Малик, покидаешь дом и отправляешься в главную резиденцию, за воспитание Витты должен взяться другой человек. Можем пустить слух, что таким образом я якобы пытаюсь научить Витту жизни. Мол, раз вы дети рода Де Клифф, то не можете и не имеете права в будущем опозорить славное имя рода.

— Отлично сказано, но лучше уж вообще не разглашать о твоем новом образе новости. Лишнее внимание нам ни к чему.

— Тоже верно.

— Как у вас дела? — в комнату Рины постучалась и вошла Медея.

Переступив порог комнаты, она внезапно застыла.

— Медея, это я, Эйрена, — Рина лучезарно улыбнулась, видя, что Медея не сводит с нее взгляда.

Новый образ Эйрены действительно впечатлял, что что немудрено, что Медея по-настоящему удивилась. Даже ее аккуратные черные брови поползли на лоб.

— Вы совсем на себя не похожи, Эйрена, но все еще очень красивы, — призналась она.

Малик уже рассказал матери, что происходит. Хоть и знал, что Медея никогда не откажется от Эйрены, единолично принимать важные решения мальчишка все же не мог. Все-таки Эйрена в качестве гостя и Эйрена как няня для его младшей сестры — это разные вещи.

Оглядев Рину с макушки до пят, Медея поставила поднос с очищенными фруктами на столик.

— Я постараюсь обеспечить для вас лучшие условия для проживания… — начала было Медея, но ее внезапно прервали.

— Медея, отныне обращайтесь ко не на «ты», а еще у меня будет новое имя. Теперь я Рина. Раз я буду притворяться гувернанткой Витты, помните: я всего лишь слуга, а это значит, — Рина ткнула пальцами на поднос с фруктами, — больше не делайте все сами! Теперь будем делать все вместе. Не нужно обеспечивать мне «лучшие условия», вы меня поняли?!

«Я искуплю грехи этой ведьмы. Моя дорогая Медея больше не станет прислуживать этому телу», — решила она для себя.

— Эйрена, но как же…

Рина грозно зыркнула на женщину, Медея прикрыла рот рукой.

— Рина… я постараюсь побыстрее привыкнуть.

Рина тепло улыбнулась и взяла дольку яблока из тарелки.

— Правильно, привыкайте. Отныне все по-другому. Абсолютно все.

Хоть Рина и сказала эти слова Медее, предназначались они и для нее самой. Теперь она выглядела собой, хоть и находилась в другом мире. Ее окружала незнакомы люди, но чувства, внезапно вспыхнувшие в груди, всеми силами убеждали, что эта семья Рине отныне и впредь не чужая. Если ведьма не желала считать семьей этих людей, то Рина сделает все наоборот, потому что она — не Эйрена.

Рина тепло взглянула на всех людей, находившихся сейчас в одной комнате, и впервые за долгие годы почувствовала, что она не одна. Это чувство она постарается сберечь, даже если на него попытаются посягнуть Китран или Рихт. Так просто от своей новой жизни, как от прошлой, она не откажется!